Histotia, Discapacidad y Valía

HISTORIA, DISCAPACIDAD Y VALAJOS LUIS FERNNDEZ IGLESIAS

Periodista

Se dice que una persona tiene una discapacidad si sta encuentra algu-na dificultad o imposibilidad para realizar una o ms actividades de la vidacotidiana.

Vlido o vlida, segn el diccionario de la Real Academia Espaola dela Lengua, significa: firme, subsistente y que vale o debe valer legalmen-te. Robusto, fuerte o esforzado. En el libro Definiciones de discapacidaden Espaa: un anlisis de la normativa y la legislacin ms relevante, es-crito por Miguel ngel Verdugo, Carmen Vicent, Maribel Campo y BorjaJordn de Urres se habla de la vala de la siguiente manera: El trminovala hace referencia a la cualidad de la persona que vale: que tiene con-diciones especialmente estimables; particularmente de carcter intelec-tual. Valer significa ser til, referido a personas supone tener ms o me-nos mrito o inteligencia. Determinar el valor de una persona es unconcepto totalmente subjetivo y que vara de unas sociedades a otras yde unas pocas a otras.

En este apartado del libro, la pretensin la revelo desde el principio: des-montar esa idea, demasiado extendida todava, de que las personas con dis-capacidad son seres no vlidos, no aptos para la vida cotidiana, encuadra-dos en el mundo de lo no normal y que su meta en la vida debe ser estar

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en su casa, cuidados e hiperprotegidos por sus familias, o encerrados encualquier institucin sin ms pretensin que ver pasar los das sin derechoa prcticamente nada de lo que hace feliz a la mayora de los mortales. Sque suena duro, pero estoy convencido que todava hay mucha gente queculturalmente niega, por definicin, todos los derechos a las personas condiscapacidad. No es nuevo. En la Grecia del siglo IV a. C. sacrificaban a laspersonas con discapacidad a los dioses. En la Edad Media, la Inquisicinserva, entre otras cosas, para eliminar a los diferentes, discapacidad inclui-da. En el siglo XX, muchos miles de miembros de este colectivo fueron ga-seados en los campos de exterminio nazi por el hecho de no ser perfectos,segn sus criterios, y suponer un obstculo para conseguir la terrible, ab-surda y peligrosa idea de una raza aria. Hasta el recin comenzado sigloXXI, donde, en ms sitios de los que nos imaginamos, se discrimina y ex-cluye a las personas con discapacidad por el simple hecho de serlo.

Pero este colectivo no slo ha sido protagonista por las barbaridades quese han cometido, y se siguen cometiendo a su costa, tambin ha habidograndes hombres y grandes mujeres que han pasado a la historia a pesarde sus limitaciones. Y en muchos casos ignorndose su discapacidad, nopor nada, sino porque, como es lgico, primero eran extraordinarios msi-cos, excepcionales pintores, grandes escritores, cualificados polticos o ge-niales cientficos, y despus, como una caracterstica ms de personalidad,tenan una discapacidad. Como debe ser, primero personas, y despus suscircunstancias.

En definitiva, que en este escrito, aparte de hacer un breve repaso hist-rico de las vicisitudes por las que ha tenido que pasar este colectivo, se tra-ta de demostrar lo obvio: que la discapacidad ha existido siempre, que suvala est demostrada, incluso desde tiempos prehistricos, y que muchasde estas personas han pasado a la historia como autnticos genios en susdistintas disciplinas y que ha habido, y sigue habiendo, profesionales ex-traordinarios que igualan, e incluso superan, a sus colegas libres de disca-pacidad. Se trata de demostrar que vala y discapacidad son perfectamen-

La imagen social de las personas con discapacidad

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te compatibles. Muchos lo sabemos desde hace mucho tiempo, y el objeti-vo es extender esta evidencia al mayor nmero de personas posibles.

Este escrito se compondr de una primera parte donde se dar un breverepaso a la presencia y el tratamiento de la discapacidad a lo largo de lahistoria. Una segunda, donde se abordar de una manera especfica la en-fermedad mental, por tener una importancia relevante y una extraordinariapresencia en la historia, con multitud de personajes en muchas disciplinas,sobre todo artsticas. Y una tercera y ltima parte en la que se relacionara una cierta cantidad de personajes famosos (algunos tambin aparecernen otros captulos) que a lo largo de la historia han sobresalido en algunadisciplina.

HISTORIA

Discapacidad en la Prehistoria

Siempre ha existido la discapacidad, y para demostrarlo, porque existenpruebas, nos podemos remontar a la mismsima prehistoria. Y podemos em-pezar por Atapuerca. Concretamente en la sima de los huesos se han en-contrado restos de 32 individuos de hace 300.000 aos que poblaron la sie-rra del mismo nombre. Uno de estos homnidos (Homo Hedilbergensis),presenta un crecimiento anormal seo que le ciega el conducto auditivo ycomo consecuencia la sordera era inevitable, discapacidad que en aquellostiempos, como en los actuales, no era precisamente una ventaja. Este tipode crecimiento fuera de lo normal es comn en casos de infecciones gra-ves del odo, como por ejemplo una otitis. Este individuo es la persona sor-da ms antigua conocida.

En el valle de Neander, en el Estado alemn de Renania del Norte-Wes-tfalia, se encontr en 1856 el primer hallazgo de un neandertal (especie delgnero Homo que habit Europa y partes de Asia occidental desde hace 230

Historia, discapacidad y vala

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mil hasta 29 mil aos atrs, durante el Paleoltico medio). El individuo encuestin tena la articulacin del codo deformada, probablemente a causade una fractura que sold mal. Prcticamente en todos los neandertales adul-tos encontrados (unos 400 hasta la fecha) pueden observarse seales deheridas o de enfermedades, destacando entre ellas las articulares degene-rativas, provocadas seguramente por la dureza de la vida que llevaban y eldesgaste que aquel modo de vida impona a sus anatomas.

El ms clebre neandertal con discapacidad fue descubierto en 1908 enLa Chapelle-aux-Saints, en el sur de Francia, con una antigedad de 35.000a 45.000 aos. Se trata de un homo sapiens de entre 50 y 55 aos conoci-do como Anciano. Hasta el descubrimiento de este individuo, tuvo un enor-me peso la teora del paleontlogo francs Marcellin Boule, que conside-raba a los neandertales como unos antepasados brutos, poco inteligentes ycon agrupaciones y rasgos semejantes a las bestias. Boule crey que labestia haba caminado con las rodillas flexionadas y arrastrando los pies,con la cabeza inclinada hacia delante sostenida por un cuello rechoncho ycon su dedo pulgar extendido a un lado como los chimpancs. Nada mslejos de la realidad. El Anciano que recibi este apelativo por haber supe-rado en edad, inusual en aquellos tiempos, a sus congneres que no viv-an ms all de los 30 aos, tena artritis, un mal articular degenerativo queafectaba a crneo, mandbula, columna vertebral, cadera y pies, as comouna fractura de costilla y prdida generalizada de dientes, acompaado todoello de abscesos (acumulacin de pus en los tejidos orgnicos internos yexternos, provocando inflamacin y dolor).

La forma de andar y moverse que describi Boule obedeca ms a su dis-capacidad que a cualquier otro motivo. En estas condiciones hubiera sidoimposible sobrevivir y llegar a la vejez, como as ocurri, sin la ayuda delresto de individuos del clan. No poda cazar, probablemente lleg un mo-mento que sera incapaz de caminar y careca de dentadura, por lo que tuvoque ser alimentado y cuidado por el grupo. Este caso ha llevado a los ex-pertos a deducir que en ocasiones los neandertales alimentaban y cuidaban


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de sus miembros con problemas de salud o de edad y por tanto florecenrasgos de humanidad. Por primera vez en la historia aparecen situacionesque en la actualidad denominamos dependencia o cuidadores, y tira portierra la extendida idea de que en aquellos remotos tiempos slo sobreviv-an los ms fuertes y en perfecto estado de salud.

Posteriormente, otros nueve neandertales fueron encontrados, entre1957 y 1961, en la localidad iraqu de Shanidar. El primero (Shanidar I),que se calcula que muri con 40 aos, tena discapacidades muy acusa-das. Segn un estudio de Erik Trinkaus, el catlogo de heridas y enfer-medades degenerativas en cabeza, brazos, costillas, piernas y pies eraextraordinario. Podra haber sufrido lesiones craneales y un masivo aplas-tamiento masivo de la parte derecha del cuerpo, seguido de infeccionesy parlisis parcial, con probable ceguera incluida. ste es otro caso evi-dente de neandertal incapaz de tener autonoma y que pudo sobrevivirgracias a la proteccin y ayuda del clan. Pero estos individuos dependien-tes no parece que fueran pasivos, sino que aportaban su trabajo al gru-po. Por ejemplo, observando la dentadura de Shanidar I, y siempre se-gn los expertos, se puede deducir que probablemente trabajaba pielespara su clan, al comprobar que sus dientes estaban gastados hasta laraz en su parte frontal. Conclusin: a pesar de sus enormes limitacionesera til a la comunidad.

En la antigedad

No fue una buena poca la antigedad para las personas con discapaci-dad. Veamos por qu:

Esparta fue una ciudad-estado de la antigua Grecia situada en la penn-sula del Peloponeso a orillas del ro Eurotas. Despus de una poca de di-sensiones internas, fueron las reformas de Licurgo, en el siglo VII a.C. lasque provocaron un verdadero punto de inflexin en la historia de la ciudad:


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a partir de entonces todo se encaminara a reforzar su podero militar. Todasu vida estaba dedicada a la milicia. Desde que nacan. Su rgida organiza-cin militar se iniciaba con el nacimiento de los ciudadanos, que eran arro-jados al vaco, a una caverna del monte Taigeto, si presentaban defectosfsicos que les impidiera servir como soldados. En Atenas tambin se prac-tic el infanticidio. En La Poltica, el gran filsofo griego Aristteles lleg a escribir: sobre el abandono y la crianza de los hijos, una ley debe prohi-bir que se cre a ninguno que est lisiado. Tambin Platn, maestro del an-terior y alumno de Scrates, consider necesario quitar de en medio a losdbiles y a los que mostraban alguna limitacin o discapacidad. Sin embar-go, con las reformas de Pericles, importante poltico ateniense, se comen-z a atender a enfermos y desvalidos en hospitales y casas de convalecien-tes.

De igual manera fue utilizada la prctica del despeamiento por los ro-manos desde la roca Tarpeya, un peasco que formaba parte del MonteCapitolino, donde comenzaron tirando a la traidora a Roma que da nombrea la roca, continuaron empujando a traidores y criminales desde sus 200metros de altura y acabaron lanzando al vaco a los nios que nacan conalgn defecto. En Roma se practic el infanticidio, con la ley de las DoceTablas (541-540 a.C.), que permita al padre privar de vida a su hijo condiscapacidad inmediatamente despus de su nacimiento. Sin embargo fuepoco usado excepto en la etapa de decadencia del imperio romano, e inclu-so muchos de estos nios eran abandonados o arrojados al Tber en ces-tas de flores. Tambin fue prctica comn vender a los nios como escla-vos y para la mendicidad, e incluso se llegaba a mutilarlos para aumentarsu valor como mendigos. El filsofo romano Sneca, en su Carta a Luci-lio, habla de su aversin natural frente a esos monstruos, refirindose alas personas con algn tipo de discapacidad.

Tambin en la antigua India, los nios que nacan con cualquier deformi-dad eran arrojados al Ganges. La misma suerte corran los adultos con unadiscapacidad sobrevenida.


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En China se creaban personas de talla baja que utilizaban para diversin ycapricho las personas pudientes. Metan al nio que condenaban al enanismoen un nfora de la que slo asomaba la cabeza y extremidades, sometindo-le durante aos a una dieta que provocaba raquitismo y un cuerpo moldeadopor la vasija que lo contena. El resultado serva para burla y escarnio.

En Persia y Mesopotamia la discapacidad era considerada un castigo dedioses, y en la Amrica precolombina y en las tribus de esquimales (es-tos ltimos hasta hace poco) abandonaban a las personas con discapaci-dad a su suerte. Es en Persia donde aparece por primera vez la demono-loga, es decir, la enfermedad como posesin de los espritus del mal, quems tarde adoptara la cultura judeo-cristiana.

No todo era tan atroz, tambin en aquellos lejanos tiempos haba quiendefenda conceptos y soluciones mucho ms humanas, como Zaratustra(nombre castellanizado del profeta Zoroastro, profeta iran y fundador delZoroastrismo, que se calcula que vivi unos 1.000 aos a.C.), Confucio (fi-lsofo chino creador del Confucianismo, que vivi del 551-479 a.C.), Buda(lder religioso nepal creador del Budismo, que vivi del 563-480 a.C.), Je-ss de Nazaret (que no necesita presentacin, y que dijo que todos loshombres son iguales ante Dios, que habl de misericordia y que aparece enmuchos momentos relacionado con personas con discapacidad) o Galeno(mdico griego, en realidad llamado Galeno de Prgamo, cuyos puntos devista dominaron la medicina europea a lo largo de ms de mil aos, y quevivi del 130-200 d.C.). Tambin en Egipto aparecen las primeras rtesis yprtesis, y algn tipo de presencia de personas con discapacidad con cier-ta relevancia social. El buen trato a este colectivo es moneda corriente enesta antigua civilizacin.

Con la llegada del cristianismo mejor el trato a estas personas, con susmensajes de amor, misericordia y entrega. Se prohibi la venta de nioscomo esclavos y el infanticidio, y aument la sensibilidad hacia las perso-nas con discapacidad. Adems surgieron diversas instituciones para la aten-


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cin de los enfermos, como los nosocomios, el equivalente al hospital en laactualidad. Posteriormente, la Iglesia catlica utilizara la demonologa paraexplicar la causa de la discapacidad, lo que acarreara mltiples problemasa este grupo y a sus familias, al considerarlos hijos del pecado.

Epilepsia

Aunque ms adelante habr un apartado especfico que mostrar una re-lacin de discapacidades y personajes famosos, no me resisto a abordar laepilepsia en este apartado por tener una historia propia desde la antigedad.

Una curiosidad de la Grecia antigua, sta menos cruel que las relatadasanteriormente, es la creencia de que la epilepsia era la enfermedad sagra-da o mal divino. La palabra epilepsia proviene del griego y tiene un signi-ficado asimilable a ataque. Durante muchos siglos la gente perciba en losataques epilpticos la influencia de poderes sobrenaturales, de ah esa de-nominacin. Ya entonces fue tratada por Hipcrates, que en el siglo V a.C.observ en soldados y gladiadores que las heridas por traumatismo crane-oenceflico se asociaban con cierta frecuencia a ataques epilpticos, simi-lares a los que observaba en sus propios pacientes. Ya entonces, este pa-dre de la medicina moderna, hablaba de enfermedad y no de castigo divino.Sin embargo, en Roma, algunos mdicos como Aurelio Cornelio Celsoaconsejaban la castracin de las personas con epilepsia.

Ya existan referencias de la epilepsia en el cdigo de Hammurabi,cuerpo legislativo de la Babilonia del siglo XVII a.C., donde se destaca-ban dos rasgos: la brujera y la magia, ya que se consideraba que cual-quier enfermedad o discapacidad estaba provocada por espritus, dioseso fuerzas animadas.

Siglos ms tarde, desde finales del s. IV, la epilepsia la conceba el vul-go como la posesin por un espritu impuro que se introduca por el orificio


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bucal en el cuerpo. Se sabe por otra parte que los judos interpretaban losataques de epilepsia como manifestaciones de la posesin diablica; creen-cia que pas al cristianismo, que en sus ataques vieron la manifestacin ex-terna de la accin interior de un espritu impuro y se intent remediar me-diante exorcismos.

Durante el Renacimiento, en Italia y en otros pases los padres marcabana fuego el cuello con un hierro ardiente, o bien dejaban caer gotas de cerade una vela encendida sobre los recin nacidos para evitar la epilepsia. Yaen el siglo XVII Robert Pemell, autor de un texto sobre enfermedades de lacabeza, propone 45 tratamientos posibles para esta afeccin.

Respecto a los personajes ms conocidos que se sabe que eran epilp-ticos, destacan Scrates, filsofo griego, considerado uno de los ms gran-des tanto de la filosofa occidental como universal, y precursor de Platn yAristteles, representantes fundamentales de toda la filosofa griega. CayoJulio Csar, estadista romano (100-44 a.C.) tena epilepsia. Existen referen-cias histricas suficientes para confirmarlo. Incluso Shakespeare saba desu enfermedad que haca caer: Entonces perdi el conocimiento y secay, aparece en la segunda escena del primer acto de la tragedia de Sha-kespeare Julio Csar; y unos versos despus: Se cay en la plaza delmercado, tena espuma en la boca y no hablaba. Alejandro Magno; el em-perador Carlos I de Espaa y V de Alemania; Juana de Arco; Leonardo daVinci; Napolen; el cardenal Richelieu; el Papa Pio IX; Vladimir Ilich Ulianov,ms conocido como Lenin; los escritores Gustave Flaubert, Molire, Dos-toievski Lord Byron; Alfred Nobel; o los actores Richard Burton MargauxHemingway tambin tuvieron ataques epilpticos.

Edad Media

Despus de pasar por la prehistoria donde la discapacidad se entenda yexplicaba por medio de la magia y el animismo (creencia en la existencia


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de una fuerza vital sustancial presente en todos los seres animados y con-sidera la enfermedad y la discapacidad males provocados por los dioses olos espritus), pasando por el infanticidio de pocas posteriores, llegamos ala Edad Media, una etapa donde se humaniza algo el tratamiento a los in-dividuos ms vulnerables, aunque su vida seguir siendo extremadamentedura. Desde esta etapa hasta la Edad Moderna la influencia del cristianis-mo obliga a hacerse cargo de ellos, aunque se les margina socialmente.Con el auge del imperio bizantino, la Iglesia, la familia y el poder feudal seresponsabilizan parcialmente de los cuidados hacia las personas con disca-pacidad. Es tambin en esta poca cuando se crean asilos, hospitales u or-fanatos, y otras entidades como Gremios, Cofradas, Hermandades o Mon-tepos como sistemas de previsin social, encargndose de auxiliar en casode enfermedad, invalidez, vejez y muerte. Sirva como ejemplo la cofradaque forman en Toledo los excombatientes ciegos de la batalla de las Navasde Tolosa, en 1212 o la Cofrada de los ciegos trovadores, creada en Bar-celona en 1329, que agrupa a personas ciegas, msicos y poetas.

En esta etapa histrica, en medicina desaparece el naturalismo griego yel monje reemplaza al mdico; en el trato de enfermedades y trastornosmentales triunfa la demonologa, la posesin diablica.

Pero, a pesar de algunos avances, las personas con discapacidad segui-rn sufriendo marginacin, injusticia y abandono y en muchas ocasiones pa-garn con su vida el hecho de ser diferentes. Por ejemplo, en la Baja EdadMedia surge la Inquisicin, cuyo objetivo era, entre otros, aliviar a la sociedadde personas con discapacidad, tanto fsica como intelectual y mental, que eranconsiderados hijos del pecado y del demonio. Asimismo, durante el cristianis-mo se consideraba que la cualidad de poder hablar, separaba a los humanosde los animales. Por este motivo, las personas sordas y algunas personas conenfermedad mental eran consideradas ms animales que humanos.

Tambin han sido utilizados como chivos expiatorios. Por ejemplo, cuan-do ocurra una epidemia, una plaga o una catstrofe, las personas con dis-


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capacidad eran los culpables y se les haca pagar por ello, algunas vecesincluso con la vida. En otras ocasiones han sido tratados como un entrete-nimiento, como bufones de la corte o como atracciones de circo. Pero se-guramente, la imagen y el concepto que ms ha perdurado en la sociedaden esta poca ha sido la de un mendigo digno de lstima y caridad. Inclu-so se continu con la prctica de mutilar a nios para inspirar mayor lsti-ma y conseguir mayores limosnas.

Debido a las innumerables guerras, cruzadas o epidemias que caracteriza-ron esta poca el nmero de personas con discapacidad, fundamentalmentefsica, creci enormemente, formando una casta de mendicantes, cuya nicaforma de subsistencia era a travs de la limosna. Llegaron a constituir una ame-naza social, por lo que empezaron a ser calificados de brujos y herejes.

Hay quien mantiene la tesis de que la medicina monstica medieval fuela creadora de la rehabilitacin, mientras otras fuentes consideran que el pa-ternalismo que impregnaba la accin cristiana a favor de los dbiles impe-da su rehabilitacin social (la caridad paternalista da limosna, no rehabili-ta). En esta poca, la Iglesia catlica se comport de manera contradictoria:por un lado eliminaba a herejes con discapacidad y por otro lado les dabaasilo y creaba hospitales.

Edad Moderna

Con el Renacimiento llega el humanismo. En esta poca se desarrolla lamedicina y las prtesis. Del siglo XVI data la primera prtesis de mano me-cnica, conservada en el museo de Nuremberg y con la posibilidad de rea-lizar flexo-extensin pasiva de mueca y dedos. Tambin disminuye la in-fluencia de la Iglesia con la reforma y se cierran muchas institucionesbenficas. De ellas se har cargo el nuevo estado moderno, que se crea yfortalece en sta poca histrica. En la Edad Moderna se da el mismo tra-tamiento a pobres y enfermos, al estar incluidos en la misma categora.


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Tampoco en esta poca se libran las personas con discapacidad del su-frimiento. Tanto Lutero como Calvino, nada originales, los describen comoseres habitados por Satans.

Juan Luis Vives (humanista y filsofo de origen judo que tuvo que aban-donar su tierra para evitar a la Inquisicin), humaniza el tratamiento a losms desvalidos y defiende la educacin y el trabajo como elemento de re-habilitacin social de las personas con discapacidad.

Pedro Ponce de Len, monje benedictino, ensea a hablar, en el siglo XVI,a lo que hasta hoy mismo se denomina errneamente un sordomudo, siendoconsiderado el precursor de la educacin especial. Estamos en el Siglo de Oro,y Espaa despunta en muchos mbitos artsticos y sociales. Es en esta po-ca donde San Juan de Dios funda en Granada uno de los primeros hospita-les para personas con discapacidad, creando posteriormente otro en Toledo.

Tambin en los siglos XVI y XVII pintores afamados como Teodoro Feli-pe de Liao, Rodrigo de Villandrando, Jos de Ribera (el Espaoleto),Boticelli, Rafael, Rembrand, Juan Carreo de Miranda, Brueghel o elgran Velzquez, y escritores de la talla de Quevedo, Caldern de la Bar-ca, Tirso de Molina, Lope de Vega, Gngora dan visibilidad en sus obrasa personas con limitaciones o malformaciones, eso s, unos con un trata-miento ms humano que otros.

En este perodo, las personas con discapacidad fsica desempeaban dis-tintos papeles en la sociedad, como bufones. Otros gozaron de gran presti-gio, y no eran tan rechazados como en los siglos anteriores.

En esta poca tambin se crean por primera vez hospitales en los cam-pos de batalla, se crean tcnicas manuales e instrumentales para realizarlas manipulaciones vertebrales o se edita el primer libro a nivel mundial so-bre el ejercicio corporal, una materia tan importante en el campo de la re-habilitacin. En el siglo XVII cobr un gran auge el estudio de la estructuray la funcin del cuerpo humano.


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Aunque al final, todos los avances en los hospicios, orfanatos o manico-mios supuso un empeoramiento de la calidad de vida de sus moradores alacabar en reclusin, hacinamiento, celdas oscuras y de castigo, cadenas,hambre y falta de asistencia.

Edad Contempornea

Durante el siglo XVIII la sociedad continuaba con sus actitudes de re-chazo y repulsa hacia las personas con discapacidad. El abandono de ni-os con deformidades es ms frecuente que el infanticidio, pero se conti-na amputndoles y comprndoles para la mendicidad y el trabajo duro delas fbricas.

A principios de este siglo, el filsofo francs Diderot escribe sobre lacompetencia intelectual y fsica de los ciegos. Tambin en Francia, Valen-tn Hay trabaja con letras grabadas sobre trozos de madera y despus enpapel grueso despus de ver una farsa sobre personas ciegas en un cafde Pars. Aos ms tarde abrira la primera escuela para ciegos (en el si-glo XIX) donde se formar Louis Braille. Adems, en este mismo pas seabre la primera escuela de sordomudos, impulsando la comunicacin conlas manos. Tambin en esta poca se perfecciona la descripcin de la hi-drocefalia.

La ciruga ortopdica experiment un gran avance, con lo que aumentde forma significativa el bienestar de las personas con discapacidad fsica.En este mbito, es necesario hablar del cirujano francs Nicols Andr,que por primera vez utiliza el trmino ortopedia, adems de publicar dosobras importantes en el mundo de la rehabilitacin: una sobre el ejercicioque consideraba beneficioso para el crecimiento del nio y otra sobre eltratamiento preventivo y curativo de las curvaturas del raquis. Tambin secrea, en 1790, el primer establecimiento para el tratamiento del aparato lo-comotor en Suiza. En este tiempo comienzan a desecharse las amputacio-


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nes por la utilizacin de otras modernas tcnicas de ciruga ortopdica msconservadoras.

El siglo XIX se destaca por sus numerosos progresos en el campo de lamedicina, de la educacin especial, en la mejora en la calidad de los servi-cios residenciales y en la mayor implicacin de los gobiernos respecto a laspersonas de este colectivo.

Se funda el primer hospital para personas con discapacidad en Wurz-burg, Prusia en 1812, y cuatro aos ms tarde, en esta misma localidad secrea el Instituto ortopdico, fundado por Heine, padre de la ortopedia me-cnica. En 1822 se crea el Instituto Tcnico Industrial de Mnich, cuyos ob-jetivos no abarcaban slo los cuidados mdicos sino tambin la reeducacinen las actividades de la vida diaria y su reinsercin profesional.

En Madrid se crea, en 1802, el Colegio Nacional de Sordomudos, en elque se imparte enseanza y adiestramiento profesional. En 1820, en Bar-celona, se abre la primera escuela para personas ciegas de Espaa

El desarrollo de la teora de la evolucin de Darwin, en 1859, tuvo unprofundo efecto en la percepcin de las personas con discapacidad, consi-derndolos como genticamente inferiores. Por otro lado, los problemas delas personas con discapacidad fsica comenzaban a ser reconocidos y seplanteaban distintas medidas legislativas.

En la segunda dcada del siglo XIX, comenzaba, por iniciativa privada, lafundacin de instituciones para el estudio y tratamiento de los problemas delas personas con discapacidad. En 1878, se reconoce en Pars el mtodoBraille como sistema universal de enseanza para las personas ciegas. En1884, Bismarck aprueba la primera ley de proteccin a los accidentados dela industria que fue la base para la aprobacin de futuras leyes para la com-pensacin del accidentado laboral. En 1887, se publica el primer tratado enprofundidad sobre discapacidad intelectual por parte de William Weathes-poon Ireland.


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Estas son slo unas pequeas pinceladas de un sinfn de iniciativas quetanto en Europa como en Estados Unidos provocan avances y reformas quefacilitaron en alguna medida la vida de las personas con discapacidad: selegisla, se inventa, se investiga, se ensea, se abren nueva instituciones yse aplican nuevas tcnicas para humanizar el tratamiento a este colectivo.La actitud de la sociedad iba cambiando. Dejaba de verse el problema des-de un punto de vista sanitario y de limosna, para pensar en ellos como in-dividuos capaces de realizar una vida normal si les proporcionaban los me-dios adecuados para superar sus limitaciones. Junto a esta actitud seguahabiendo contradicciones. A principios del XIX permanecan las subastas yventas de personas con discapacidad y a lo largo de todo el siglo se siguie-ron desarrollando actitudes tremendamente negativas con ellas, pues a losque resultaban molestos se les confinaba en asilos u hospicios, se practica-ban esterilizaciones, se aplicaba la eutanasia y haba restricciones matrimo-niales, entre otras barbaridades.

En el siglo XX, el progreso en el mbito de la discapacidad vino funda-mentalmente de EE.UU. Se contina con los avances cientficos, con las le-gislaciones favorables (con excepciones) haca las personas con discapaci-dad. Es el siglo donde se desarrollan los movimientos asociativos deafectados y sus familias.

Se potencia la educacin especial, que se desarrollar a lo largo de todoel siglo. Se incrementa el nmero de personas institucionalizadas y los Es-tados participan activamente en la solucin de los problemas de las perso-nas con discapacidad. Tambin se caracteriza este siglo por el predominiode actitudes muy negativas hacia este colectivo.

En Espaa es de destacar la figura de Francisco Pereira, maestro en Par-la y director de la revista La Infancia Anormal (1907), al ser el primero en crearun centro de Educacin Especial privado en Madrid, en 1908. Su mtodo fun-damental estaba basado en principios como la limpieza, la dieta, el ejercicioy el trabajo. Tambin fue el primero en reivindicar la autonoma de educador


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frente al mdico. En 1914 se crea el Patronato Nacional de Anormales, lue-go dividido en sordos, ciegos y anormales. En 1917 se abren escuelas paraanormales en Madrid y Barcelona. En 1938 se crea la ONCE

Se identifican nuevas enfermedades y discapacidades, se crean tmidosderechos sociales al principio del siglo, que en buena parte de Europa sedesarrollaran despus de la II Guerra Mundial. Mientras en EE.UU. apare-cen asociaciones de padres de nios con discapacidad intelectual; se acti-van programas para atencin mdica, psicolgica y profesional para los he-ridos y dems excombatientes de la I Guerra Mundial, para los accidentadosde la industria y para las personas con discapacidad fsica en general; y secrean servicios sociales para las distintas discapacidades, sensoriales, inte-lectuales y enfermos mentales incluidos.

Adolf Hitler, en su Mein Kampf ya dijo que, para mejorar la raza, los f-sicamente degenerados y los mentalmente insanos o dbiles no tienen de-recho a procrear. Esto lo escribi en 1924 y a partir de 1939, bajo el cdi-go secreto denominado Aktion T4 y para eliminar vida indigna de vivirautoriza la eutanasia para los pacientes con enfermedad incurable, lo quellam matanzas de misericordia, y deja morir de hambre a las personascon discapacidad y enfermos mentales en instituciones. En 1940 los empie-za a trasladar a campos y prisiones donde los nios son asesinados con in-yecciones y los adultos con gas. Se calcula que ms de 70.000 personascon discapacidad son asesinadas. En 1941, con el programa Aktion 14 F13 extermin a otros 20.000 ms. Estos son cifras estimativas, otras fuen-tes creen que fueron muchos ms.

Despus de la II Guerra Mundial se potencia el movimiento rehabilitador,y fundamentalmente de discapacidades fsicas, muy numerosas debido a laguerra. Ya durante las hostilidades, se potencia la rehabilitacin para excom-batientes y mutilados de guerra. En todos los pases implicados en la con-tienda se crean unidades de tratamiento para los soldados que han queda-do con secuelas.


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En la Declaracin universal de los derechos humanos de la ONU de1948 aparecen de una manera destacada artculos de inters para laspersonas con discapacidad. En 1955, en este mismo organismo, seaprueba el Programa internacional de rehabilitacin de minusvlidos f-sicos.

EE.UU. extiende los derechos para la rehabilitacin a los excombatientesde la Guerra de Corea. Posteriormente, el concepto de rehabilitacin haraprotagonista al paciente, implicando tambin a la familia y a la comunidad.Se hablaba de rehabilitacin integral porque se le daba un enfoque bio-psi-co-social. Se avanza en el conocimiento de las enfermedades mentales yen las discapacidades intelectuales.

En Espaa, en 1956, se crea la primera unidad de lesionados medularesen la Clnica del Trabajo de Madrid, a cargo de la Seguridad Social. Un aodespus ve la luz Patronato de Rehabilitacin y de Recuperacin de Invli-dos. En 1958 se crea Asociacin Nacional de Invlidos Civiles.

En 1960 tienen lugar los primeros Juegos Paralmpicos en Roma.

A finales de los 50 y principio de los 60 se desarrolla el movimiento aso-ciativo de las personas con discapacidad intelectual, que lleva a la crea-cin en 1963 de FEAPS, la entidad que engloba a todas las asociacionesrepresentativas de este grupo. En 1965 se regula la educacin especialen nuestro pas. En 1970 se crea el Servicio Social de Recuperacin y Re-habilitacin de Minusvlidos (SEREM). En 1978 la Constitucin Espao-la dedica a la discapacidad su artculo 49, y en este mismo ao se creael IMSERSO.

En 1980, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) aprueba la Clasi-ficacin Internacional de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalas(CIDDM) y en mayo de 2001 aprueba una nueva Clasificacin Internacio-nal del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud (CIF) que susti-tuye al anterior.


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En 1981 se crea la Asociacin de Parapljicos y Grandes Minusvlidos(ASPAYM) y en 1982 entran en vigor el Plan Nacional de Educacin Espe-cial y la Ley de Integracin Social de los Minusvlidos (LISMI). Tambin enesta dcada se constituirn la Asociacin Espaola de Enfermedades Mus-culares (ASEM), tambin en 1983, la Asociacin Espaola de EsclerosisMltiple (AEDEM) en 1984 y la Federacin Espaola de Asociaciones deAtencin a las Personas con Parlisis Cerebral (ASPACE) en 1985.

Tambin ve la luz en 1986 la Ley General de la Sanidad y al ao siguien-te la Encuesta sobre discapacidades, deficiencias y minusvalas, que seractualizada en una segunda edicin en 1999.

Y, por ltimo, en 1995 se crea el Comit Espaol de Representantes dePersonas con Discapacidad (CERMI), que agrupa a todas las entidades re-presentativas del mundo de la discapacidad; y en 1996, la ONU aprueba lasNormas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para las Personascon Discapacidad.

Este brevsimo repaso al siglo XX se deja en el tintero, por problemas deespacio, cientos de avances cientficos y tcnicos, legislaciones, publicacio-nes y estudios de gran calado y la importante evolucin que se desarrollaen todos los campos relativos a la discapacidad.

Respecto al siglo XXI, se puede decir que hemos entrado con buenpie, y por lo menos en Espaa la evolucin ha sido muy importante, tan-to desde el punto de vista legislativo como en la percepcin social de ladiscapacidad desde mltiples ngulos. La humanizacin y los derechosde las personas con discapacidad parece que cada vez se cuestionanmenos.

A pesar del enorme camino que queda por recorrer, se puede asegurarsin temor a equivocarse que los pocos aos que llevamos del siglo XXI hansido los mejores (tal vez con los ltimos del siglo XX) de la historia de ladiscapacidad.


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LA ENFERMEDAD MENTAL A LO LARGO DE LAHISTORIA

Historia de la enfermedad mental

Seguramente una de las discapacidades que ha afectado a ms perso-najes en la historia haya sido la enfermedad mental: esquizofrenia, trastor-no bipolar, depresin crnica (en muchos casos sin quedar claro cul de es-tas dos ltimas prevaleca), anorexia y bulimia, trastornos de ansiedadgeneralizada, etc. El estigma ha acompaado a los enfermos mentales a lolargo de la historia hasta nuestros das. Por estos motivos se le dedica unapartado especfico.

Pero hagamos historia. Ya en la Biblia, concretamente en el Deuterono-mio, se hace referencia a algunas enfermedades mentales. En Grecia yRoma se empiezan a abordar desde un enfoque naturalista, siendo el fil-sofo y escritor romano Cicern pionero en la preocupacin por la enferme-dad mental. En el imperio bizantino, Justiniano, en su compilacin del c-digo legislativo romano, establece que los enfermos mentales no deben sufrirlas mismas penas que los dems y les asignan custodios. En la Edad Me-dia, el trato humano a estos enfermos se da inicialmente en el mundo ra-be. Por ejemplo, en el siglo VII aparece una entidad dirigida por mdicos enFez, que utiliza la msica, la danza o los masajes como terapias. Posterior-mente se abriran otros centros similares en Metz, Bagdad o El Cairo. Sinembargo, en la Europa catlica, cualquier persona que mostraba comporta-mientos mentalmente diferentes de la norma o eran agresivos acababansiendo vctimas de la Inquisicin, acusados de brujera. La demonologa enesta poca era la norma y se extendi a toda la Edad Media.

El primer hospital psiquitrico de Europa se funda en Valencia en 1409por el Padre Jofr, y all se trata a inocentes, orates, dbiles de juicio odiscrecin, ignoscentes (inofensivos), alienados, insanos o dementes, para


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conseguir su reinsercin social. Se les retiran las cadenas y se crea el pri-mer departamento para aislar los nios de los adultos. A lo largo del sigloXV se abriran otros centros similares al del Padre Jofre en Zaragoza, Se-villa, Palma, Barcelona, Toledo, Valladolid, Granada y Mxico.

La primera revolucin en salud mental se inicia a finales del siglo XVI yprincipios del XVII, dentro de un proceso donde el clero retrocede, se afian-za lo laico y se potencia el humanismo. Estamos en el Renacimiento, don-de la sociedad empieza a reconocer su responsabilidad frente a los proble-mas de los pobres y los enfermos.

En las instituciones donde ingresan, el tratamiento humano a los pacien-tes, as como la instauracin de la terapia ocupacional rural constituyeron unaprimicia mundial en el tratamiento de la enfermedad mental. Esta labor hu-manista sera continuada por Juan Luis Vives, otro valenciano ilustre consi-derado precursor del trabajo social en Europa, que recomendaba el ingresohospitalario del enfermo para su diagnstico, pronstico y tratamiento. En lasinstituciones donde les acogan utilizaban rudimentariamente la psicoterapiay laborterapia, cuya finalidad era la reinsercin y recuperacin social. La per-sona con problemas de salud mental pasa de estar considerado como un serposedo por el demonio a un concepto infinitamente ms humano y acordecon la realidad: el de una persona enferma. Por medio de estas institucionesy rudimentarias terapias se busca su reinsercin social. Se empieza a mane-jar conceptos como locura o neurosis. Al final, todos estos avances, terminansiendo una coartada para el aislamiento del enfermo mental y su masifica-cin, sustituyndose las cadenas por las correas, olvidndose el concepto dereinsercin y suponiendo un fracaso de este modelo teraputico.

En el siglo XVII, los enfermos mentales o locos como aparecan deno-minados en el archivo de palacio, eran usados como bufones y el manico-mio de Zaragoza era el proveedor de stos.

Durante el siglo XVIII se hizo la primera clasificacin de la enfermedad men-tal. Se profundiz en el conocimiento anatmico del cerebro y su patologa,


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as como en la importancia del factor hereditario en las enfermedades men-tales, que abre una gran puerta hacia el posterior desarrollo de la ciencia.

En Inglaterra, Estados Unidos, Suiza, Italia y Francia se abren o rehabi-litan centros para personas con enfermedad mental con tratamientos muchoms humanos (tratamiento moral) y en algunos casos (EE.UU.) con polti-cas de rehabilitacin a travs del trabajo.

El mdico alemn Johann C. Reil acua por primera vez el trmino psi-quiatra, y el francs Pinel escribe el Tratado mdico filosfico sobre la alie-nacin mental, que distingue demencia de idiocia y las formas congnitas yadquiridas. En este siglo es cuando Galvani describe la corriente que llevasu nombre y aparecen las primeras tcnicas de electroestimulacin, sentn-dose las bases de la electroterapia actual.

En el siglo XIX surgen las ciencias sociales y la psiquiatra como ciencia.Se empieza a hablar de psicoanlisis (Sigmund Freud) y conductismo(John Broadus Watson) a finales de este siglo. Se crean revistas y aso-ciaciones relacionadas con la psicologa en EE.UU.

A principios del siglo XX Jean Piaget desarrolla la psicologa evolutiva ydesarrollo intelectual, y el estadounidense Lightner Witmer crea la psicolo-ga clnica y potencia la psicopatologa infantil. Tambin Alexander Romo-novich Luria crea la neuropsicologa y se interesa por el desarrollo mentaldel nio. El desarrollo del conocimiento durante este siglo de la enfermedadmental es impresionante, tanto en Europa como en EE.UU. crendose aso-ciaciones en defensa de este colectivo de personas con discapacidad

En la informacin que he utilizado para escribir esta breve historia, se en-tremezclan y confunden muchas veces la enfermedad mental con la disca-pacidad intelectual. Prcticamente han ido unidas hasta el siglo XX. Se lesencerraba en los mismos sitios, da igual que fueran cceles que manicomios.En todos los libros y artculos que he consultado me ha resultado muy difcilseparar a estos dos grupos. En prcticamente todos los casos se utiliza un


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lenguaje confuso, como deficientes, deficientes mentales, enfermos men-tales, disminuidos psquicos, personas diferentes psquicamente, personascon deficiencia psquica, personas con problemas psquicos, etc., refirin-dose en la mayora de los casos indistintamente a los dos colectivos, con loque resulta complicado saber si se referan a una persona con autismo, coninteligencia lmite, con esquizofrenia o con trastorno de la personalidad.

Todava en la actualidad, sigue habiendo una asignatura pendiente a lahora de utilizar un lenguaje que permita distinguir cuando se est hablandode discapacidad intelectual y cuando de enfermedad mental, y aunque sque los que los que los tiraban por los barrancos, los quemaban en las ho-gueras de la Inquisicin, los gaseaban o los que los metan en manicomiosen muchas ocasiones no les preocupaba que discapacidad tenan (de he-cho, en los manicomios han estado juntos hasta hace bien poco), si es ne-cesario en nuestros das identificar quin es quin, y el trmino psquicosigue siendo una barrera para esa identificacin.

Personajes con problemas de salud mentalEn la bsqueda de personas famosas con enfermedad mental se detecta,

en algunos casos, gran confusin sobre el diagnstico y la sintomatologa demuchos personajes, pues hasta entrado el siglo XX resultaba muy difcil acer-tar en la enfermedad mental real que tenan muchos de ellos. Incluso hoy mu-chos sntomas se confunden y es complicado dar un diagnstico certero. Pon-gamos por ejemplo al pintor Vincent Van Gogh, personaje que ha dado piea mucha literatura, pues mientras unos profesionales le diagnosticaban epi-lepsia, otros pensaban que tena un trastorno bipolar, y otros incluso esquizo-frenia. El que acert de pleno fue el artista, que no vendi en vida ni un cua-dro, y que dijo en una oportunidad con atinada certeza: Yo no tengo la culpade que mis cuadros no se vendan. Pero llegar el da en que la gente se darcuenta de que tienen ms valor de lo que cuestan las pinturas.


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Discapacidad del aprendizajeEl hecho de que muchas personas con discapacidad hayan sobresalido

en algn campo relacionado con la literatura, la pintura, la msica, la filoso-fa o la poltica, en muchas ocasiones ha supuesto que la discapacidad hapasado inadvertida, sobre todo si esta fue en la infancia.

Por ejemplo, mucha gente ignora que personajes histricos como Bee-thoven, Albert Einstein, Louis Pasteur, Thomas Edison, Leonardo daVinci, Winston Churchill, John F. Kennedy y John D. Rockefeller, ten-an una discapacidad del aprendizaje, que se puede definir como un tras-torno en uno o ms de los procesos psicolgicos fundamentales, compren-didos en la comprensin o en el uso del lenguaje (escrito o hablado), quepuede manifestarse en la capacidad inadecuada de escuchar, pensar, ha-blar, leer, escribir o realizar clculos matemticos. Pueden tambin estar pre-sentes confusiones direccionales, dificultades en la secuenciacin, y dificul-tades de mantenimiento de la informacin en la memoria de trabajo. Existendos tipos de trastornos ms conocidos que el resto: la dislexia y el trastor-no de dficit de atencin (TDA). Bueno, pues un msico, dos cientficos, uninventor, un artista, dos grandes polticos y un empresario filntropo de pri-mera lnea en la historia como los antes mencionados tuvieron serios pro-blemas en su infancia debido a su discapacidad. Ms adelante veremoscmo, en el caso concreto de Winston Churchill, no fue el nico problemapersonal serio al que tuvo que enfrentarse en la vida.

Esquizofrenia

Dentro del paradigma de la enfermedad mental, seguramente, el perso-naje histrico con esquizofrenia ms famoso sea John Nash, Premio Nobelde Economa en 1994, cuya vida se conoci gracias a la pelcula Una men-te maravillosa, protagonizada por Russell Crowe, dirigida por Ron Howard


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y basada en la novela de Sylvia Nasar. Otras figuras relevantes con esqui-zofrenia son Mary Todd Lincoln, esposa de Abraham Lincoln, presidentede los Estados Unidos que a su vez tena depresin crnica; Vaclav Ni-jinsky, famoso bailarn ruso; Jack Kerouac, escritor norteamericano, repre-sentante destacado de la generacin beat, cuya obra ms destacada esOn the road (1951); Peter Green, guitarrista del grupo musical anglo-es-tadounidense de msica blues rock Fleetwood Mac; o Syd Barrett del gru-po ingls de msica rock Pink Floyd.

Trastorno bipolar

Bastante ms larga es la relacin de personas renombradas con trastor-no bipolar, enfermedad que en 1854 fue definida como locura circular. En-tre los personajes que tenan la antiguamente conocida como enfermedadmanaco depresiva tenemos a varios escritores de gran talla: los inglesesVirginia Wolf (que se termin suicidando en 1941), Alfred Tennyson (LordTennyson), Samuel Taylor Coleridge (poeta, crtico y filsofo, que fue unode los fundadores del Romanticismo en Inglaterra), William Blake (poeta,pintor, grabador y mstico) y el excntrico y polmico Lord Byron (su aman-te dijo de l que era Loco, malo, y peligroso de conocer); los norteameri-canos Ernest Hemingway (escritor y periodista, gran amigo de Espaa, quemuri solo en un centro de enfermos mentales), Edgar Allan Poe (maestrodel relato corto), William Faulkner, Herman Melville, Henry James, Ten-nessee Williams (dos premios Pulitzer de teatro en 1948 y en 1955), quese suicid con somnferos, o el humorista y escritor Mark Twain; HermannHesse, escritor alemn nacionalizado suizo que fue Premio Nobel de Lite-ratura en 1946; los escritores franceses Charles Pierre Baudelaire (poeta),mile Zola u Honor de Balzac, uno de los mximos representantes de lanovela realista; o el irlands Samuel Beckett, que asimismo recibi el No-bel de Literatura en 1969. Este trastorno, tambin ha afectado a importan-tes msicos como los compositores austriacos Frank Schubert y Mozart,


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los rusos Piotr Tchaikovsky y Rachmaninov, el checo Gustav Mahler, elfrancs Berlioz o el alemn Robert Schumann. Otros msicos ms actua-les como Sting o Kurt Cobain (cantante, compositor y guitarrista de la ban-da de rock Nirvana, que se suicid en 1994), tambin estn en la lista. Ade-ms, estn grandes artistas como Miguel ngel, que fue un escultor,arquitecto y pintor italiano, considerado uno de los ms grandes artistas dela historia; Paul Gauguin, cuya obra est considerada entre las ms impor-tantes de los pintores franceses del siglo XIX; o Vincent van Gogh, pintorholands y figura destacada del Postimpresionismo. Ms ejemplos: dos po-lticos con trastorno bipolar, y los dos ingleses: Oliver Cromwell y WinstonChurchill; y varios personajes famosos gracias al celuloide: Marilyn Mon-roe, Cary Grant, Liz Taylor, Jim Carrey, Robin Williams, Liza Minelli, BenStiller, Jean-Claude Van Damme y Francis Ford Coppola. Y para termi-nar Ted Turner, presidente de la Time Warner Company y el boxeador MikeTyson.

Depresin

Ya dije anteriormente que mucha de la informacin que circula sobre laenfermedad mental, sobre todo referida a personajes famosos de los lti-mos 50 60 aos, puede resultar contradictoria, pues confunden en trastor-no bipolar con episodios ms o menos largos de depresin o con la depre-sin crnica. Despus de mucho indagar, creo que puedo relacionar a unaserie de personas famosas que a largo de su vida vivieron momentos muyduros debidos a una depresin. Empezaremos por Abraham Lincoln (re-cordemos que su esposa tena esquizofrenia), decimosexto presidente delos Estados Unidos y una de las ms importantes figuras norteamericanasde toda su historia; el famoso novelista ingls Charles Dickens; y DianeArbus, fotgrafa de clase alta que hizo de los marginados, discapacidad in-cluida, objetivo de su obra fotogrfica (se suicid a los 48 aos). A partir deaqu, msicos y actores, que junto a otro tipo de artistas se hacen omnipre-


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sentes cuando de enfermedades mentales se habla. Veamos sus nombres:el extraordinario actor Marlon Brando que acab sus das con una profun-da depresin despus de sucesivos dramas familiares; Rod Steiger, otroactor norteamericano, coetneo y compaero de Brando; la delicada, soli-daria y bella Audrey Hepburn, actriz nacida en Blgica y que su dura ni-ez vivida en la brutal Europa de la II Guerra Mundial la marc de por vida;la sex-symbol Ann Margret, actriz sueca nacionalizada norteamericana; Wi-nona Ryder, Mel Gibson o Drew Barrymore, bajo presin de la fama, tu-vieron que combatir su depresin y su alcoholismo, alguna en la niez comoen el caso de Barrymore; Gwyneth Paltrow o Halle Berry tambin estnen la lista; al igual que los cantantes norteamericanos Sheryl Crow, JanetJackson, Dolly Parton (cantante y actriz), Alanis Morissette o Billy Joel.

Otros trastornos mentales

Adems de los antes reseados, otros personajes universales tuvierontrastornos mentales, como el escritor ruso Len Tolstoy; el cientfico, fsicoy matemtico ingls Isaac Newton; el poltico, filsofo e historiador italianoMaquiavelo; sus compatriotas, el pintor Caravaggio, el escultor y escritorBenvenuto Cellini o el cantante castrato Farinelli; Juana la loca; el escri-tor francs Guy de Maupassant; o Vivien Leigh, la inolvidable Scarlett O-Hara de Lo que el viento se llev.

Otro tipo de trastornos, como el de la ansiedad generalizada afecta a ac-tores norteamericanos como Nicholas Cage, Johnny Depp, Kim Basingero Courtney Love (viuda de Court Cobain, al que hemos nombrado ante-riormente), la modelo Naomi Campbell o el cantante Michael Jackson.

Famosas por trastornos de la alimentacin estn: Diana de Gales, lascantantes Whitney Houston y Victoria Beckham, o las actrices Jane Fon-da o Calista Folckhart con anorexia, o los bulmicos cantantes Elvis Pres-ley o Elton John.


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Un dato curioso es el resultado del anlisis realizado por psiquiatras delCentro Mdico de la Universidad de Duke, segn el cual, la mitad de lospresidentes de los Estados Unidos que gobernaron entre 1789 y 1974 tu-vieron una enfermedad mental en algn momento de su vida. Y ms de lamitad de estos debieron luchar contra la depresin, principalmente, durantesus presidencias.

Parar aqu. Esta larga lista no est completa, ni mucho menos. Hay mu-chos ms, pero no se trata de hacer una relacin interminable de escrito-res, poetas, msicos, pintores, polticos o actores de primer orden, sino dedemostrar que la enfermedad mental no ha sido un obstculo para destacaren cualquier disciplina, por compleja que sta sea.

Enfermedad mental y creatividad

No puedo acabar este captulo sin abordar la extendida teora de que laenfermedad mental y la creatividad van de la mano. Por lo menos desde elromanticismo se ha credo que el genio artstico y la locura eran, como m-nimo, parientes cercanos. Y lo cierto es que si damos un repaso rpido a lalarga lista de nombres relacionados en este apartado dedicado a la saludmental podemos comprobar la interminable lista de genios o grandes per-sonajes que a lo largo de la historia han tenido algn tipo de trastorno men-tal, sobre todo trastorno bipolar: compositores, pintores, escritores, msicos,filsofos, poetas, cientficos, actores o polticos han dejado su huella en lahistoria, a pesar, en muchos casos, de enormes sufrimientos y una clara au-sencia de medios y conocimientos para paliar su dolor.

Ya Aristteles, hace 2.500 aos, deca en el famoso pasaje de Proble-ma XXX: Por qu razn todos aquellos que han sido hombres de excep-cin, bien en lo que respecta a la filosofa, o bien a la ciencia del Estado,la poesa o las artes, resultan ser claramente melanclicos, y algunos has-ta el punto de hallarse atrapados por las enfermedades provocadas por la


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bilis negra...?. La bilis negra formaba parte de los cuatro lquidos que se-gn los antiguos griegos contena el cuerpo humano, llamados humores,y que eran esenciales para la buena salud. Concretamente la bilis negrapensaban que produca tristeza, pesimismo y mala voluntad.

Veinticinco siglos despus, la escritora Susan Sontag escribe en su en-sayo titulado La enfermedad y sus metforas (1977), cualquier enfermedadimportante cuyos orgenes sean oscuros y su tratamiento ineficaz, tiende ahundirse en significados. ste es el caso de la locura, una enfermedad quepasa por ser ndice de una sensibilidad superior, vehculo de sentimientosespirituales y de insatisfaccin crtica.

Entre el filsofo griego y la escritora y directora de cine estadounidensehan corrido ros de tinta sobre este asunto. Platn, maestro de Aristteles di-ferenci entre la locura mrbida y la creativa, que era aquella locura inspira-da que poseen los profetas y los poetas. Un proverbio latino inmortaliza estaidea que asocia la vesania con el ingenio: Nullum est magnum ingenium sinemixtura dementiae (jams ha habido un gran talento sin un toque de locura).Durante el Renacimiento se atribuye la melancola a un don divino, y tras unbreve parntesis en el siglo XVIII, el Romanticismo consagra la idea de launin feliz entre la melancola y la creatividad. Los inicios de la psiquiatra enel siglo XIX y su desarrollo en el XX no cambian esa teora, llegando hastanuestros das donde no slo no se separa, sino que muchos piensan que elarte es una excelente terapia para las enfermedades mentales.

OTROS PERSONAJES HISTRICOS Y FAMOSOS CONDISCAPACIDAD

Personas con discapacidad fsica

Son muchas las causas que pueden provocar una discapacidad fsica. s-tas (las discapacidades) pueden ser muy variadas y adems son las ms di-


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fciles de ocultar, sobre todo las ms severas. Vamos a ver personajes, porejemplo, que tuvieron poliomielitis: el emperador romano Claudio, que tuvoque sufrir las burlas de Sneca, que ridiculizaba su apariencia fsica y susdificultades de habla; Frida Kahlo gran artista plstica mexicana que a losseis aos le afect la polio en una pierna, y en 1925 sufri un gravsimo ac-cidente de tranva, el cual la oblig a estar mucho tiempo inmovilizada; el n-clito presidente norteamericano Franklin D. Roosevelt (la contrajo a los 39aos), que ha sido el nico en ganar cuatro elecciones presidenciales en losEstados Unidos; el gran director de cine Francis Ford Coppola, que pasa-r a la historia con pelculas como El padrino o Apocalypse Now; el actor ydirector norteamericano Alan Alda (ha participado en mltiples pelculas, peroseguramente sea ms conocido por la serie televisiva MASH); la atleta ne-gra de la misma nacionalidad Wilma Rudolph (tena el sobrenombre de lagacela negra), que despus de haber contrado la polio en su infancia, serecobr y consigui ser la gran estrella del atletismo femenino en los JuegosOlmpicos de Roma (1960); o el israel Itzhak Perlman, uno de los mejoresy ms famosos violinistas de la segunda mitad del siglo XX.

Hay otros personajes, por ejemplo, con amputaciones como nuestro lite-rato ms universal, Miguel de Cervantes o Prncipe de los Ingenios, tam-bin conocido como El manco de Lepanto, por quedarse sin movimientoen una mano por un arcabuzazo en esta batalla contra los turcos; tambinel almirante ingls Nelson, que acumul varias discapacidades por culpa delas innumerables batallas en las que particip: perdi un ojo y prcticamen-te la visin del otro y le fue amputado la mitad inferior del brazo derecho,adems de la pobre salud que tena desde joven; el alemn Matthias Bu-chigen, que nace sin manos, piernas ni pies, alcanzando una talla de 75centmetros, se cas cuatro veces y tuvo once hijos, fue un consumado via-jero y trabaj como mago, fue un gran jugador de cartas, dados y bolos, to-caba diversos instrumentos musicales y escriba en diferentes idiomas enambas direcciones; el cantante brasileo Roberto Carlos al que se le ha-ba amputado la pierna a los seis aos debido a un accidente; o Heather


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Mills, la ex mujer del ex beatle Paul McCartney, que perdi una pierna en1993 tras ser atropellada por una motocicleta.

Otros personajes con discapacidad fsica fueron el dramaturgo Juan Ruizde Alarcn, que por su baja estatura, sus corcovas de columna vertebral yde pecho, su condicin de pelirrojo y barbitaheo (de barba rojiza), muy malvisto en aquella poca, sirvi de burla y sorna para grandes escritores con-temporneos suyos como Gngora, Lope de Vega, Quevedo o Caldernde la Barca; el pintor francs Henri Toulouse-Lautrec, famoso por reflejaren sus pinturas la vida nocturna del Pars de finales del siglo XIX, y que de-bido a la consanguinidad de sus padres tuvo una enfermedad que afectabaal desarrollo de los huesos, llamada picnodisostosis; el bilogo francs yconsiderado pionero de la microbiologa moderna Louis Pasteur, que, apar-te de la discapacidad de aprendizaje que le lastr de pequeo, tuvo un ic-tus a los 46 aos que le dej parte de su brazo y pierna izquierdas con unaparlisis permanente; tambin a los 46 aos de edad, el compositor y letris-ta estadounidense Cole Porter tuvo un accidente de trfico que le fracturlas dos piernas, lo que le llev al quirfano en cuarenta ocasiones y le pro-dujo tremendos dolores el resto de su vida, adems de arrastrarle a unagran depresin; el fsico ingls Stephen Hawking, que a los 21 aos le fuediagnosticada una esclerosis lateral amiotrfica (ELA) y que, contra todo pro-nstico, lleva viviendo con ella 44 aos, algo inslito en una discapacidadcuyo recorrido vital es muchsimo ms corto; el famoso actor y director decine norteamericano Christopher Reeve (conocido sobre todo por su papelprotagonista en la saga de pelculas de Superman), que qued tetrapljicoal caerse del caballo en una competicin hpica, lo que no le impidi seguircultivando sus caractersticas personales ms marcadas: la solidaridad y larebelda; en Francia, en la poca de la Revolucin Francesa, un tal Riche-bourg, que meda 58 centmetros y estaba considerado uno de los mejoresespas del mundo, y su secreto resida en su altura, que le valan para dis-frazarse de beb y as cruzar las lneas enemigas en brazos de alguna co-laboradora; o John Rice, que con su hermano Greg fueron considerados


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los gemelos ms bajos de Estados Unidos (con 85 centmetros de estatu-ra), destacndose por ser multifacticos y por su gran olfato para los nego-cios, que les llev a hacer una enorme fortuna en la dcada de los 70 delsiglo pasado.

Personas con discapacidad sensorial

Dentro de la discapacidad sensorial, y especficamente de la ceguera, sihablamos de famosos, nos referimos fundamentalmente a msicos. Las per-sonas ciegas parecen tener una sensibilidad especial para componer, tocarun instrumento musical o cantar. Incluso, existe algn concurso internacio-nal de msica para ciegos o con severas limitaciones visuales, como el quetuvo lugar en Praga en 1975 y del que llevan por lo menos 10 ediciones.Los msicos ciegos ms famosos son: Juan Sebastin Bach, que fue per-diendo paulatinamente la vista hasta la ceguera total al final de su vida; Jo-aqun Rodrigo (maestro Rodrigo), quedo ciego a la edad de tres aos porun ataque de difteria, y a pesar de su discapacidad a los ocho aos comen-z a estudiar solfeo, violn y piano usando sus odos, y con el paso del tiem-po lleg a componer obras maravillosas como El concierto de Aranjuez, en-tre otras muchas; el jazzista y pianista espaol Tete Montoli, ciego denacimiento; el cantante y pianista de blues, rhythm & blues y jazz Ray Char-les, ciego desde la infancia por un glaucoma; el puertoriqueo Jos Feli-ciano; el norteamericano Steve Wonder; el francs Gilbert Montagne; eltenor italiano Andrea Bocelli; o el espaol Serafn Zubiri.

Fuera de la msica tenemos a personajes como el gran poeta griego Ho-mero, autor de los poemas picos La Illada y La Odisea y considerado elliterato ms famoso de la poca arcaica; el famoso poeta ingls John Milton,conocido como el Vate ciego, que por su ceguera, compona los versos ensu cabeza por la noche y los dictaba por la maana a sus asistentes; el as-trnomo, filsofo, matemtico y fsico italiano Galileo Galilei, que tuvo proble-


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mas visuales en su juventud que degeneraron hasta provocarle una cegueratotal los ltimos aos de su vida; el novelista y dramaturgo espaol BenitoPrez Galds, que vivi ciego los ltimos ocho aos de su vida debido a unagrave enfermedad neurolgica; el escritor argentino Jorge Luis Borges, quedebido a una enfermedad degenerativa perdi totalmente la vista en 1955, porlo que vivi ciego sus ltimos 31 aos de su vida sin que esto supusiera nin-guna merma en su inagotable carrera como escritor, ensayista y conferencian-te, adems de incansable lector (haca que le leyesen); o la famosa sordocie-ga Hellen Keller, que junto a Ana Sullivan han pasado a la historia,llevndose sus vidas a las pantallas de cine en diversas ocasiones.

Respecto a las personas sordas famosas, tenemos en primer lugar al fa-moso compositor alemn Ludwig Van Beethoven, quien a los cinco aostuvo una infeccin en el odo medio que posteriormente le acarreara unasordera total; el gran pintor espaol Francisco de Goya, que qued com-pletamente sordo debido a una grave enfermedad a los 46 aos; el nortea-mericano Thomas Edison, parcialmente sordo desde la niez, que inventla luz elctrica y el fongrafo, teniendo en su haber ms de 1.000 patentes;el irlands John Robert Gregg que siendo sordo invent el sistema de ta-quigrafa Gregg, el cual puede registrar hasta 282 palabras por minuto, conlo que iguala la velocidad del habla normal; Jorge Luis Borges, que ade-ms de la ceguera antes descrita tambin perdi el sentido de la audicin;o el hijo del rey espaol Alfonso XIII, Jaime de Borbn y Battenberg, quequed sordo de nio debido a una operacin, lo que condicion su futuro,abdicando, por peticin paterna, en su hermano menor, Juan de Borbn, pa-dre del actual rey de Espaa Juan Carlos I.

Otras discapacidades

Y para terminar esta relacin de personajes histricos y famosos con dis-capacidad, voy a relacionar a personas, por ejemplo, con tartamudez como


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el emperador romano Claudio (ya nombrado anteriormente por sus proble-mas fsicos) o la actriz norteamericana Marilyn Monroe. Enfermos de Par-kinson como el ex boxeador Muhammad Ali (ms conocido como CassiusClay), la adorable actriz estadounidense Katharine Hepburn o el actor dela misma nacionalidad Michael J. Fox. Otro actor y msico, ste britnico,Dudley Moore, tuvo una enfermedad cerebral que limit su actividad arts-tica los ltimos aos de su vida y aceler su muerte.

Podramos hacer la relacin infinita si hablamos de enfermos de Alzhei-mer, de tuberculosis, de sida, etc., o que han tenido problemas relaciona-dos con el cerebro (traumatismos, ictus o ciertos sndromes). Cientos, talvez miles de personajes y famosos han tenido y tienen estas enfermedadesque han limitado su trabajo, pero en muchos casos no les ha impedido se-guir aportando su creatividad hasta el ltimo suspiro.

CONCLUSIONES

Est prcticamente todo dicho. Este apartado demuestra que la historia engeneral, y la de la discapacidad en particular han padecido la accin de per-sonas e instituciones que han jugado un papel sectario, destructivo y en al-gunos casos salvaje, negando derechos, provocando retrocesos en el mbi-to social por medio de la supersticin e incluso de la violencia ms brutal.Sin embargo, tambin nos demuestra que la inteligencia, el sentido comn,la solidaridad y la humanidad han coexistido con la barbarie y el sinsentido,y, eso s, con un enorme esfuerzo, las primeras han vencido a las segundas.

Tambin es conveniente separar el trato que histricamente han recibidolas personas con discapacidad segn la severidad de sta y la utilidad, ono, que podan tener para la sociedad. Para los que podan resultar produc-tivos hubo mucha ms comprensin y en muchos casos esa condicin lessalvo la vida, mientras que para las discapacidades ms severas o ms in-comprendidas no hubo piedad.


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Pero la conclusin ms evidente es que el virtuosismo, la brillantez, el in-genio, la intuicin y la sabidura son perfectamente compatibles con la dis-capacidad. Hasta alguna puede favorecer la creatividad en algn tipo de dis-ciplinas. Por tanto, basta ya de cuestionar la vala de las personas condiscapacidad. Todos, en mayor o menor medida, tenemos la posibilidad desobresalir en algn mbito de la vida, al margen de pasar a la historia o no,y tambin al margen del tipo de discapacidad que se tenga. Y con la rela-cin de personajes y famosos que hemos visto en este escrito, muchos deellos insignes, nadie puede decir que la discapacidad y la vala son incom-patibles. Ni mucho menos.


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Documents

Histotia, Discapacidad y Valía