PETROLEO CRUDO PESADO:Sabemos que el petrleo crudo pesado es cualquier tipo de petrleo crudo que no fluye con facilidad. Se le denomina "pesado" debido a que su densidad o peso especfico es superior a la del petrleo crudo ligero. Crudo pesado se ha definido como cualquier licuado de petrleo con un ndice API inferior a 20 , lo que significa que su densidad relativa es superior a 0.933. Este resultado del petrleo crudo pesado es una degradacin por estar expuesto a las bacterias, el agua o el aire, como consecuencia, la prdida de sus fracciones ms ligeras, dejando atrs sus fracciones ms pesadas.El petrleo pesado es un petrleo denso y viscoso con una gravedad API baja. Las definiciones varan, sin embargo, es generalmente aceptado que el lmite mximo de los petrleos pesados sea 22 API.FORMAS O MTODOS DE EXPLOTACION DEL PETRLEO PESADO:

Es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo crudo o simplemente crudo. Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica acumulada en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas geolgicas naturales, de donde se extrae mediante la perforacin de pozos.Los mtodos de produccin en fro: Aquellos que no requieren el agregado de calor, pueden ser utilizados cuando la viscosidad del petrleo pesado en condiciones de yacimiento es lo suficientemente baja como para permitir que el petrleo fluya a regmenes econmicos. Los mtodos asistidos termalmente: Se utilizan cuando el petrleo debe ser calentado para fluir.Produccin de petrleo pesado en fro con arena:Proceso primario no trmico para la produccin de petrleo pesado, tambin llamado CHOPS. En este mtodo, la produccin continua de arena mejora la recuperacin del petrleo pesado del yacimiento. Existen bases tericas y evidencia fsica de que, en muchos casos, se forman agujeros de gusano en el yacimiento de arena no consolidado y, de esa forma, incrementan as la productividad del petrleo. En la mayora de los casos, se utiliza un sistema de levantamiento artificial para levantar el petrleo con la arena.Por lo general no es posible extraer los crudos pesados en su forma natural por medio de un pozo petrolero o utilizando medios ordinarios de produccin. Es necesario calentar o diluir la mayora para que pueda fluir por un pozo o un oleoducto.Mtodos de extraccin del petrleo pesado:En la antigedad la extraccin era un asunto muy sencillo. Hubo lugares donde el petrleo emanaba a la superficie por s mismo (gracias a la presin del gas natural). Ms tarde fue necesario hacer pozos petrolferos, desde entonces las cosas han ido adquiriendo dificultad. A da de hoy conocemos tres tipos de recuperacin: Primaria, secundaria y terciaria.1. La recuperacin primaria.

La torre petrolera se utiliza para hacer la sonda en el suelo y obtener as el petrleo incluso con una hondura de varios kilmetros. La primera recuperacin primaria tuvo lugar en China, que era en aquel entonces un pas muy desarollado. En el ao 347 A.D. se menciona que en este pas se realiz la primera extraccin subterrnea. Se hacan sondas, introduciendo el bamb en una hondura de 240 metros. Solamente fue necesario hacer una sonda sobre la hondura donde se encontraba el petrleo. En los yacimientos de petrleo suele haber depsitos del gas natural y ste posibilita que el petrleo consiga la presin para emanar a la superficie.Hoy da denominamos la recuperacin primaria como una extraccin que utiliza la presin natural de gas. En algunos casos es suficiente con tener solamente la sonda y el grifo, pero es ms comn que se utilice la bomba de varilla para ayudar a la presin natural. Actualmente no hay mucho petrleo que se pueda extraer a travs de la forma primaria. (Alrededor del 10% de la produccin). A travs de la recuperacin primaria es posible conseguir alrededor del 20% del petrleo contenido en el yacimiento.2.La recuperacin secundaria.

La produccin del petrleo se puede mejorar con el uso de agua para conseguir la presin necesaria. En la imagen podemos ver a la izquierda la bomba que se utiliza para inyectar agua en el yacimiento petrolfero y a la derecha vemos la bomba de varilla que se utiliza para la extraccin del petrleo.Si no hay presin suficiente y es necesaria una ayuda extra, hablaremos de recuperacin secundaria. La presin se puede aumentar con el uso de agua, aire o CO2 que se inyecta en el yacimiento. A veces se reutiliza tambin el gas natural extrado para inyectarlo nuevamente en el yacimiento y as conseguir la presin. El coste de esta produccin es ms caro, porque necesitamos recursos como el agua u otros elementos, que requieren el uso de otras tecnologas para inyectarlos.A travs de la recuperacin primaria y secundaria podemos extraer entre un 35-45% del yacimiento petrolfero.

3. La recuperacin terciaria.Los mtodos terciarios son los ms caros, y el precio del petrleo debe ser alto para que la extraccin sea econmicamente rentable. Se utiliza para extraer el resto de los yacimientos o los yacimientos de petrleo pesado. Los petrleos pesados y extrapesados tienen una viscosidad muy grande y para sacarlos a la superficie es necesario menguarla. Para realizar este procedimiento se utiliza el ardiente vapor de agua. El agua se calenta a menudo a travs de la inflamacin de gas natural.Otros mtodos que se utilizan, son las inyecciones del gas u otras inyecciones qumicas y microbiales que posibilitan extraer estos yacimientos.A travs de la recuperacin terciaria se pueden extraer otros 5-15% del yacimiento petrolfero.Otros tipos de la extraccin:Extraccin de bitumen.

Extraccin superficial del bitumen.En Canad el petrleo es tan poco lquido que se extrae en forma de bitumen. La mayor parte de este bitumen se puede producir solamente a travs de la extraccin superficial, (el 80% de los depsitos se encuentra en una hondura demasiado grande para la extraccin superficial).

Extraccin en plataformas.

Plataforma petrolfera.Una plataforma petrolfera es un conjunto de instalaciones ubicadas en los mares u ocanos para extraer petrleo o gas natural del subsuelo marino. Entre las tareas que se desarrollan en estas plataformas destacan las operaciones de taladro del subsuelo hasta alcanzar la zona donde se encuentra el petrleo o gas que pueden ser cientos de metros o hasta kilmetros debajo del foso marino.Muchas plataformas se encuentran en el Golfo de Mxico o en el Mar del Norte. Hoy da se construyen incluso plataformas al norte de Groenlandia. Hay que decir que las condiciones de extraccion all son extremas y el coste de la produccin es muy elevado. Adems hay peligro de choque con icebergs. Es obvio que en caso del accidente sera casi imposible purificar el agua en un lugar tan alejado al Norte. Se trata de otra seal ms de escasez de petrleo, ya que cada vez estamos obligados a extraer en lugares ms peligrosos.LOS PRECIOS DEL PETROLEO CRUDO:Con el precio del petrleo entre 80-100 USD, estamos en precios razonables para producir todos estos tipos de petrleo, pero si el precio bajara, no sera tan econmico hacer todas estas extracciones y bajaran las inversiones en estos sectores, lo que propulsara al mundo a una escasez ms severa y a un crecimiento del precio ms abrupto. El crecimiento del precio posibilitar inversiones en nuevos sectores y nuevas tecnologas. Sin embargo, todos nosotros podemos ver donde se hacen ganancias gigantescas: Oriente Medio, con el coste de produccin alrededor de 6 USD por barril. Tambin deberamos saber que el petrleo que muchas veces sale caro producir como por ejemplo el de la Faja del Orinoco, no tiene tanto valor, porque se trata de petrleo pesado e inconvencional (no tiene tanta calidad). Hay que darse cuenta, de que el precio mundial se establece por la variedad WTI que es una de las mejores.

NOTA El crudo ms barato procede de Arabia Saud, gracias a los yacimientos cerca de la superficie del desierto y gracias al tamao de los campos. El precio de la produccin se mueve entre 4-6 USD por barril.

DIFERENTES FORMAS DE EXTRACCIN DE PETRLEO PESADO:La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas propias de cada yacimiento. Para poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de revestimiento (1) a la altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor dimetro, conocida como "tubing" o "tubera de produccin"(2). Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y por los elementos que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste saldr por s solo. En este caso se instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "rbol de navidad"(3), que consta de un conjunto de vlvulas para regular el paso del petrleo. Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha sido el "balancn, el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la superficie. El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que deben construirse previamente las facilidades de produccin, separacin y almacenamiento. Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los puertos de exportacin. El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantasde tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo como "gas seco" hacia los centros de consumo a travs de gasoductos. En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los equipos requeridos para tratarlo (proceso de secado, mantenimientode una presin alta) y enviarlo a los centros de consumo A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar todo el petrleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento. En el mejor de los casos se extrae el 50 60 por ciento. Por tal razn, existen mtodos de "recobro mejorado" para lograr la mayor extraccin posible de petrleo en pozos sin presin natural o en declinacin, tales como la inyeccin de gas, de agua o de vapor a travs del mismo pozo productor o por intermedio de pozos inyectores paralelos a ste.Equipo de perforacin.Los principales elementos que conforman un equipo de perforacin, y sus funciones, son los siguientes: Torre de perforacin o taladro - Es una estructura metlica en la que se concentra prcticamente todo el trabajo de perforacin. Tubera o "sarta" de perforacin - Son los tubos de acero que se van uniendo a medida que avanza la perforacin. Brocas o mechas - Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del pozo. Malacate - Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el cual se baja y se levanta la "sarta" de perforacin y soporta el peso de la misma. Sistema de lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y circula permanentemente un lodo de perforacin que cumple varios objetivos: lubrica la broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la superficie el material slido que se va perforando. Sistema de cementacin - Es el que prepara e inyecta un cemento especial con el cual se pegan a las paredes del pozo tubos de acero que componen el revestimiento del mismo. Motores - Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que requiere todo el proceso de perforacin. El tiempo de perforacin de un pozo depender de la profundidad programada y las condiciones geolgicas del subsuelo. En promedio se estima entre dos a seis meses. La perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao del pozo en la parte superior es ancho y en las partes inferiores cada vez ms angosto. Esto le da consistencia y evita derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubera de menor tamao en cada seccin. As, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene un dimetro de 26 pulgadas, en el fondo puede tener apenas 8.5 Pulgadas. Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo de perforacin", el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfra la broca y saca a la superficie el material triturado. Ese lodo se inyecta por entre la tubera y la broca y asciende por el espacio anular que hay entre la tubera y las paredes del hueco. El material que se saca sirve para tomar muestras y saber qu capa rocosa se est atravesando y si hay indicios de hidrocarburos. Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos de formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad, contenidos de agua, de petrleo y de gas natural. Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a los que se hacen anlisis en laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas que se estn perforando. Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la perforacin, se pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con un cemento especial que se inyecta a travs de la misma tubera y se desplaza en ascenso por el espacio anular, donde se solidifica. La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se supone se encuentra el petrleo. El ltimo tramo de la tubera de revestimiento se llama "liner de produccin" y se fija con cemento al fondo del pozo. Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del petrleo en la etapa de produccin. El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se descubre, como ocurra en los inicios de la industria petrolera. Hoy no es as. Para evitarlo, desde que comienza la perforacin se instala en la boca del pozo un conjunto de pesados equipos con diversas vlvulas que se denominan "Vlviulas preventoras". Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la conclusin del pozo exploratorio, pueden transcurrir de uno a cinco aos. La perforacin se adelanta generalmente en medio de las ms diversas condiciones climticas y de topografa: zonas selvticas, desiertos, reas inundables o en el mar. Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan otros pozos, llamados de "avanzada", con el fin de delimitar la extensin del yacimiento y calcular el volumen de hidrocarburo que pueda contener, as como la calidad del mismo. La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos lineamientos, pero se efecta desde enormes plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen de todos los elementos y equipo necesarios para el trabajo petrolero. En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivos. En la mayora de las veces los pozos resultan secos o productores de agua. En cambio, los costos son elevados, lo que hace de esta actividad una inversin de alto riesgo. Yacimiento de petrleo.El petrleo se extrae mediante la perforacin de un pozo sobre el yacimiento. Si la presin de los fluidos es suficiente, forzar la salida natural del petrleo a travs del pozo que se conecta mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos ms voltiles. Posteriormente se transporta a refineras o plantas de mejoramiento. Durante la vida del yacimiento, la presin descender y ser necesario usar otras tcnicas para la extraccin del petrleo. Esas tcnicas incluyen la extraccin mediante bombas, la inyeccin de agua o la inyeccin de gas, entre otras. La medida tcnica y financiera del petrleo es el barril que corresponde a la capacidad de 42 galones estadounidenses (un galn tiene 3,78541178 litros, por lo que un barril equivale a 158,98729476 litros).