Contabilidad La base para decisiones gerenciales (Undcima edicion)

CONTABILIDAD: INFORMACIN PARA LA TOMA DE DECISIONESALTA TECNOLOGIA: ALGO ANDA MAL ALLA AFUERA

Qu est fastidiando la alta tecnologa? De todos los rincones de la industria desde mdems de microchips hasta software de base de datos las compaas han aturdido a Wall Street en las ltimas semanas con amenazas de ganancias desalentadoras. En la mayora de los casos, las compaas han citado circunstancias especiales proteccin contra el riesgo de contratiempos en el precio de la moneda o errores de produccin y han asegurado a los inversionistas que el motor de alta tecnologa detrs de tantas ganancias de capital no est reduciendo su marcha.

Pero algunos veteranos de la industria temen que una recesin pueda estar por venir. Simplemente algo anda mal all afuera, dice Stephen Luczo, presidente de Seagate Technology Inc., quien anunci en diciembre que cerrara una planta en Irlanda y pospondra la expansin de otra. Tengo la sensacin de que las cosas estn reduciendo su ritmo, pero todos nuestros clientes comentan que la demanda es grande. Alguien no est diciendo la verdad.

Entonces, aunque la demanda permanezca fuerte, muchas compaas estn atravesando por la extraa experiencia de una prosperidad sin utilidades. El lder de discos duros, Seagate, perdi $240 millones en su segundo trimestre, que termin el 3 de octubre. Rival Western Digital Corp.

Slo espera cubrir costos en su segundo trimestre, que termin el 27 de diciembre y Quantum Corp. anunci el 10 de diciembre que las ganancias trimestrales se reduciran en cerca de la mitad, alrededor de $50 millones, a pesar de haber tenido ventas record.

EL 15 de diciembre, el fabricante de chips Micron Technology Inc. anunci que las ganancias trimestrales se haban reducido en un 53%, a $9.6 millones, a pesar de un crecimiento del 31% en los ingresos, mientras que Cypress Semiconductor Corp. Redujo las expectativas de una utilidad ligera a un nivel de cubrimiento de costos. El fabricante de equipo de trabajo de red Cabletron Systems Inc. ha anunciado planes para despedir a 600 trabajadores tras obtener ganancias desalentadoras.

Qu podra haber afectado a estos triunfadores? Ms all de un giro descendente econmico global, los analistas se preocupan ahora por la forma como se vender la nueva tecnologa. La industria depende de una inyeccin peridica de nuevas caractersticas para estimular a los clientes.

La prxima novedad en el horizonte es Windows 98, cuya entrega fue programada para mediados del ao. Muchos ejecutivos de la industria se han preguntado si el reciente sistema operacional de Microsoft Corp. Puede atraer ventas nuevas en la forma que lo hizo Windows 95. Ahora, con Microsoft envuelta en un litigio que podra aplicarse a Win98, la entrega podra demorar. Al mismo tiempo, muchas corporaciones estn concentrando sus presupuestos de computador no en los nuevos cambios sino en ajustar su software para que funcione despus de 1999. Los analistas ya se han referido al gasto en el problema del ao 2000 como una razn para incurrir en un gasto menor en algunos productos de Oracle.

Utilidades, ganancias trimestrales, cubrimiento de costos, crecimiento del ingreso, ventas, todos estos son trminos contables utilizados en el Business Week para describir la situacin a la que se enfrentaron las compaas de alta tecnologa a finales de 1997.

La contabilidad es verdaderamente el lenguaje de los negocios. Se utiliza para describir eventos importantes que afectan las compaas. Algunas veces la informacin aporta buenas noticias otras veces malas noticias.

INFORMACIN CONTABLE: UN MEDIO PARA LOGRAR UN FIN

El ttulo de este libro es Contabilidad: La base para las decisiones gerenciales. Este ttulo fue seleccionado cuidadosamente para mostrar a los estudiantes, antes de estudiar el contenido de este libro, que el objetivo principal de la contabilidad es proporcionar informacin til en la toma de decisiones. Desde el comienzo, hacemos nfasis en que la contabilidad no es un fin, sino ms bien un medio para lograr un fin.

El producto final de la informacin contable es la decisin, ampliada en ltimo trmino por el uso de la informacin contable, bien sea que la tomen los propietarios, la gerencia, los acreedores, los cuerpos reguladores gubernamentales, los sindicatos, u otros grupos que tengan algn inters en el desempeo financiero de una empresa.

Debido a que la contabilidad es ampliamente utilizada para describir todo tipo de actividad de negocios, algunas veces se hace referencia a ella como el leguaje del negocio. Los costos, precios, volumen de ventas, utilidades y retorno sobre la inversin son medidas de contabilidad. Los inversionistas, acreedores, gerentes y otros agentes que tienen algn inters financiero en una empresa necesitan comprender claramente los trminos y conceptos de la contabilidad si desean entender e informar acerca de la empresa.

Aunque nuestra orientacin principal en este texto es el uso de la informacin contable en los negocios, debemos hacer nfasis en que la informacin contable es utilizada tambin por las agencias gubernamentales, las organizaciones sin nimo de lucro y los individuos en forma muy similar a aqulla utilizada por las organizaciones de negocios.

Actividades EconmicasInformacinContablePersonas que toman decisionesEl proceso contable

El diagrama ilustra la forma como las actividades econmicas fluyen en un proceso de contabilidad, que produce la informacin contable, utilizada por quienes toman decisiones econmicas y al realizar acciones especficas, que dan como resultado las actividades econmicas y as sucesivamente.

La Contabilidad desde la perspectiva del usuarioMucha gente piensa en la contabilidad simplemente como un campo altamente tcnico que slo los contadores profesionales practican. En realidad, casi todos utilizan la informacin contable diariamente. La informacin contable es simplemente el medio por el cual se miden y se dan a conocer los eventos econmicos.

Ya sea que gerencia un negocio, realice inversiones o haga seguimiento a la forma como recibe y utiliza su dinero, usted est trabajando con conceptos de contabilidad y con informacin contable.

Tipos de informacin contableAs como hay muchos tipos de decisiones econmicas, hay tambin muchos tipos de informacin contable. Los trminos contabilidad financiera, contabilidad gerencial y contabilidad tributaria se utilizan con frecuencia para describir tres tipos de informacin contable que son ampliamente utilizados en la comunidad de negocios.

Contabilidad financiera: La contabilidad financiera se refiere a la informacin que describe los recursos, las obligaciones y las actividades financieras de una entidad econmica (bien sea una organizacin o un individuo). Los contadores utilizan el trmino posicin financiera para describir los recursos y obligaciones financieras de una entidad en un punto en el tiempo, y el trmino resultado de operaciones para describir sus actividades financieras durante el ao.

La informacin contable financiera est diseada principalmente para ayudar a los inversionistas y a los acreedores a decidir dnde situar los recursos de inversin escasos. Esas decisiones son importantes para la sociedad, ya que determinan qu compaas e industrias recibirn los recursos financieros necesarios para el crecimiento y cules no.La informacin contable financiera se utiliza tambin en las declaraciones del impuesto sobre la renta. De hecho, la informacin contable financiera se utiliza para tantos propsitos diferentes que con frecuencia se le conoce como informacin contable de propsito general.

Contabilidad de gerencia: La contabilidad gerencial comprende el desarrollo e interpretacin de la informacin contable destinada especficamente a ayudar a la gerencia a manejar el negocio. Los gerentes utilizan esta informacin al fijar las metas generales de la compaa, al evaluar el desempeo de departamentos e individuos, al decidir si introducen una nueva lnea de productos y al efectuar prcticamente todo tipo de decisiones gerenciales.

Los gerentes y empleados de una compaa necesitan constantemente esa informacin con el fin de manejar y controlar las operaciones diarias de los negocios. Por ejemplo, ellos necesitan conocer la cantidad de dinero que hay en las cuentas bancarias de la compaa, los tipos y las cantidades de mercanca almacenada en la bodega de la compaa y las cantidades que se deben a los acreedores especficos. Gran parte de la informacin contable de la agencia es financiera por naturaleza pero ha sido organizada de tal forma que se relaciona directamente con la decisin a la mano. Sin embargo, a menudo la informacin contable de gerencia incluye evaluaciones de factores no financieros, como son consideraciones polticas y ambientales, calidad del producto, satisfaccin del cliente y productividad del trabajador.

Contabilidad tributaria: La preparacin de la declaracin de impuestos sobre la renta es un campo especializado dentro de la contabilidad. En gran medida, las declaraciones de impuestos estn basadas en informacin contable financiera. Sin embargo, con frecuencia, la informacin es ajustada o reorganizada conforme a los requerimientos de presentacin de informes de impuestos sobre la renta.El aspecto de mayor desafo de la contabilidad tributaria no es la preparacin de una declaracin de impuestos sobre la renta, sino la planeacin de los impuestos, es decir, anticipar los efectos tributarios de las transacciones de negocios y estructurar estas transacciones de tal forma que minimicen la carga del impuesto sobre la renta.

SISTEMAS CONTABLESUn sistema contable consta del personal, los procedimientos, los mecanismos y los registros utilizados por una organizacin para desarrollar la informacin contable y para transmitir esta informacin a quienes toman decisiones. El diseo y las capacidades de estos sistemas varan muchsimo de una organizacin a otra. En los negocios muy pequeos, el sistema contable puede constar de un poco ms que una caja registradora, una chequera y un viaje anual para un preparador de impuestos sobre la renta.

En las firmas grandes, un sistema contable incluye computadoras, personal altamente capacitado e informes contables que afectan las operaciones diarias de cada departamento. Pero en cada caso, el propsito bsico del sistema contable se mantiene: satisfacer las necesidades de la organizacin de informacin contable en la forma ms eficiente posible.

Muchos factores afectan la estructura del sistema contable dentro de una organizacin particular. Entre los ms importantes estn las necesidades de informacin contable que tiene la compaa y los recursos disponibles para la operacin del sistema.

Al considerar la contabilidad como un sistema de informacin, la atencin se centra en la informacin que proporciona la contabilidad, los usuarios de la informacin y el apoyo que brinda la informacin en las decisiones financieras.

Determinacin de las necesidades de informacinLos tipos de informacin contable que debe desarrollar una compaa varan con factores tales como el tamao de las organizaciones, si son de propiedad pblica, y la filosofa de la gerencia. La necesidad de algunos tipos de informacin contable puede ser dictaminada por la ley.

Por ejemplo, las regulaciones del impuesto sobre la renta exigen que cada negocio tenga un sistema contable que pueda medir el ingreso gravable de la compaa y explicar la naturaleza y fuente de cada regln en la declaracin de impuestos sobre la renta de la compaa. Otro tipo de informacin contable es claramente esencial para las operaciones del negocio, la gerencia tiene an muchas opciones sobre el tipo y la cantidad de informacin contable que desarrollar.

Costo de producir informacin contableLos sistemas contables deben ser efectivos en trminos de costos, es decir, el valor de la informacin producida debe exceder el costo de producirla. La gerencia no puede elegir al producir los tipos de informes contables requeridos por la ley. En otros casos, sin embargo, puede utilizar la efectividad de costos como criterio para decidir si debe o no producir la informacin

Fuentes bsicas de un sistema contableAl desarrollar informacin sobre la posicin financiera de un negocio y los resultados de sus operaciones, cada sistema contable realiza las siguientes funciones bsicas:

1. Interpreta y registra los efectos de las transacciones de negocios.2. Clasifica los efectos de transacciones similares de tal forma que permita la determinacin de los diversos totales y subtotales de utilidad para la gerencia y utilizados en los informes de contabilidad.3. Resume y transmite la informacin contenida en el sistema a quienes toman decisiones.

Quin disea e instala los sistemas contables?El diseo e instalacin de los sistemas contables es un campo especializado que comprende no solamente especialistas en contabilidad sino tambin expertos en gerencia, sistemas de informacin, mercadeo y en muchos casos- programacin de computadores. Por lo tanto, generalmente los sistemas contables son diseados e instalados por un equipo de personas con muchos talentos especializados.

Los grandes negocios tienen un equipo de analistas de sistemas, auditores internos y otros profesionales que trabajan tiempo completo en el diseo y mejoramiento del sistema contable. Las compaas de tamao mediano con frecuencia contratan una firma de CPA (Contadores Pblicos Certificados) para disear o actualizar sus sistemas.

Los negocios pequeos con recursos limitados generalmente compran uno de los tantos paquetes de sistemas contables diseados para compaas pequeas en su lnea de negocios.

TOMA DE DECISIONES POR PARTE DE TERCEROSLa contabilidad financiera proporciona informacin sobre los recursos, las obligaciones y las actividades de una empresa con el fin de que sea utilizada principalmente por personas externas inversionistas y acreedores- en la toma de decisiones.

Usuarios externos de la informacin contableQu queremos decir con usuarios externos y quines son? Los usuarios externos de la informacin contable son individuos y otras empresas que tienen un inters financiero en la empresa que presenta el informe, pero que no estn involucrados en las operaciones diarias de esa empresa. Son usuarios externos de la informacin financiera:

Propietarios Acreedores Sindicatos Agencias gubernamentales Proveedores Clientes habituales Asociaciones comerciales Pblico en general

Cada uno de estos grupos de personas externas que toman decisiones, tienen necesidades de informacin nicas para poder tomar sus decisiones acerca de la empresa que presenta los informes.

Objetivos de la presentacin de informes financieros externosSi se invierte en una compaa o se le presta dinero, estaremos interesados en las perspectivas de flujo de efectivo de la compaa, tambin estaremos interesados en el retorno de la inversin. Adicionalmente se esperara que la compaa nos pague un retorno sobre inversin.

La profesin de contadura ha identificado ciertos objetivos de presentacin de informes financieros externos para guiar sus esfuerzos para refinar y mejorar la presentacin de informacin a personas externas que toman decisiones.

Estos objetivos generales se muestran en seguida y se entienden mejor si se estudian de abajo hacia arriba de lo general a los especfico.

El primer objetivo es el ms general y debe proporcionar informacin que sea til al tomar decisiones de inversin y de crdito.

El segundo objetivo es ms especfico que el primero y debe proporcionar informacin que se a til al evaluar la cantidad, oportunidad e incertidumbre de los flujos de efectivo futuros.

El objetivo ms especfico de la presentacin de informes financieros externos es proporcionar informacin sobre los recursos de la empresa, sobre los derechos a esos recursos y sobre la forma como los recursos y los derechos sobre stos cambian en el tiempo. Estos objetivos se cumplen en gran parte en los estados financieros.

Los estados financieros principales son los siguientes:

Estado de posicin financiera (balance general): muestra en dnde est la compaa en trminos financieros en una fecha especfica. Estado de resultados: muestra detalles y resultados de las actividades relacionadas con las utilidades de la compaa durante un periodo de tiempo. Estado de flujos de efectivo: muestra los detalles de las actividades de la compaa relacionadas con el efectivo durante un periodo de tiempo.

Efectos del efectivoLa presentacin de informes sobre las actividades del dinero en efectivo de una empresa es un aspecto particularmente importante de la entrega de informacin a personas externas e internas que toman decisiones.

El efectivo es en ltimo trmino de lo que habla toda actividad de negocios. A pesar de la importancia del efectivo y de la informacin sobre las actividades en efectivo de la empresa, la presentacin de informes financieros es mucho ms que mostrar simplemente los aumentos y disminuciones en el saldo de efectivo de una empresa.

Caractersticas de la informacin reportada externamenteLa informacin financiera que es reportada a inversionistas, acreedores y a otras personas externas a la empresa que presenta informes tiene ciertas cualidades que deben ser entendidas para que la informacin tenga mxima utilidad.

La presentacin de informes financierosLos estados financieros son simplemente in medio a travs del cual se logra un fin.

Presentacin de informes financieros versus estados financierosLa presentacin de informes financieros es ms amplia que la de los estados financieros. Expresado de otra forma, los estados financieros sin un subconjunto de la informacin total cubierta por la presentacin del informe financiero.

Histrica por naturalezaEn gran medida la informacin financiera reportada externamente es histrica por naturaleza. Ella mira hacia atrs en el tiempo y reporta los resultados de eventos y transacciones que ya han ocurrido.

Medidas inexactas y aproximadasLa informacin financiera reportada externamente puede tener una mirada de gran precisin, pero de hecho gran parte de ella est basada en estimaciones, juicios y supuestos que deben hacerse sobre el pasado y el futuro.

Supuesto de propsito generalSe supone que al proporcionar informacin que satisfaga las necesidades de inversionistas y acreedores, tambin se satisfacen las necesidades de informacin de otras partes externas. Seramos capaces de proporcionar informacin superior si se tratara cada grupo potencial de usuarios externos separadamente y se preparara informacin diferente para cada grupo.

Sin embargo, este enfoque es poco prctico y optamos en su lugar por la preparacin de lo que se conoce como informacin de propsito general, la cual consideramos til para los grupos de usuarios mltiples.

Utilidad aumentada a travs de la explicacinLa profesin de contadura considera que el valor de la informacin financiera reportada externamente aumenta al incluir las explicaciones de la gerencia. Con frecuencia, esta informacin no es cuantitativa y ayuda a interpretar los nmeros financieros que se presentan.

Por esta razn, la informacin financiera, incluyendo los estados financieros, a menudo est acompaada de unos diversos nmeros de notas y de otras explicaciones que ayudan a aclarar y a interpretar la informacin numrica.

TOMA DE DECISIONES POR PARTES INTERNASLa contabilidad gerencial es el diseo y uso de los sistemas de informacin contable para alcanzar los objetivos de la organizacin mediante el apoyo a las personas que toman decisiones dentro de la empresa.

Estas personas internas que toman decisiones son empleadas por la empresa. Ellas crean y utilizan la informacin contable interna no solamente para uso exclusivo dentro de la organizacin sino tambin con el propsito de compartir parte de ella con personas externas que toman decisiones.

Usuarios internos de informacin contableCada empleado interno de la empresa utiliza informacin contable. Desde las categoras laborales bsicas hasta el director ejecutivo, todos los empleados perciben un pago y sus cheques son generados por el sistema de informacin contable.

Sin embargo, la cantidad de uso y, en particular, la participacin en el diseo de los sistemas de informacin contable varan considerablemente.

Los siguientes son ejemplos de los usuarios internos de los sistemas de informacin contable: Junta directiva Director ejecutivo Director financiero Vicepresidente Gerentes de unidad de negocios Gerentes de planta Gerentes de almacn Supervisores de lnea

Cada empleado tiene metas y objetivos especficos diferentes que estn diseados para ayudar a la empresa a alcanzar sus estrategias globales y su misin. Un organigrama simple tpico se muestra en la ilustracin anterior. Como puede ver, la informacin creada y utilizada por los diversos empleados diferir ampliamente. Todas las empresas siguen reglas sobre el diseo de sus sistemas de informacin contable para asegurar la integridad de esta y para proteger los activos de la empresa. Sin embargo, no hay reglas acerca del tipo de informes o sobre la clase de informacin contable que se puede generar. Una mirada rpida al interior de una firma demostrar la diversin de informacin contable producida y utilizada en los procesos de toma de decisiones de los empleados.

Muchas empresas utilizan un enfoque de almacenamiento de base de datos para la creacin de sistemas de informacin contable.

Este enfoque, unido al software del usuario amistoso, permite a los empleados que son designados tener acceso a la informacin para crear una diversidad de informes de contabilidad, incluyendo los financieros externos requeridos.

Objetivos de la contabilidad gerencial

Cada empresa tiene metas y objetivos implcitos y explcitos. Muchas empresas tienen una frase de misin o lema que describe sus metas. Estas metas pueden variar ampliamente entre empresas, en un rango que va desde organizaciones sin nimo de lucro, donde las metas estn dirigidas a entender integrantes especficos, hasta organizaciones con nimo de lucro, cuyas metas estn dirigidas a maximizar los objetivos de los propietarios.

Por ejemplo, la sociedad americana de cncer, una organizacin sin nimo de lucro, tiene la siguiente misin:

Dedicarse a ayudar a todo aquel que enfrenta el cncer, a travs de la investigacin, los servicios al paciente, la deteccin temprana, el tratamiento y la educacin.

Procter & Gamble (P&G), es una empresa que busca obtener utilidades, productora global de productos al consumidor, tiene la siguiente misin:

Somos una compaa de marcas y una familia de individuos que busca desarrollar productos superiores que mejoren la calidad de vida.

El informe anual Procter & Gamble para los accionistas proporciona ms detalles sobre la forma como la compaa lograra su misin. En la carta anual de P&G 1997 a sus accionistas fueron identificados las siguientes metas de crecimiento.

Duplicar nuestro negocio en 10 aos. Hacer crecer las acciones en categoras que representan la mayora de nuestro volumen Permanecer consistentemente en la cima de nuestras 3 mejores compaas en cuanto a retorno total de accionistas.

Los integrantes de estas organizaciones reciben informacin financiera externa que les ayuda a evaluar el progreso logrado al alcanzar estas metas y objetivos. En el caso de Procter & Gamble se proporciona informacin trimestral u anual a los accionistas.

Las empresas disean y utilizan sus sistemas de informacin contable gerencial en 3 formas principales con el fin de ayudarles a alcanzas sus metas y misiones establecidas.

Primero, los sistemas contables de la gerencia asignan autoridad a sus empleados en la toma de decisiones sobre los recursos de la empresa. Los vehculos principales para asignar la autoridad en la toma de decisiones son el proceso de presupuesto y la estructura de responsabilidad contable interna.

Segundo, los sistemas contables gerenciales proporcionan una riqueza de informacin para sustentar la actividad de toma de decisiones. Regularmente, se producen y distribuyen mltiples informes, algunos como parte de su proceso normal de presentacin y otros que han sido elaborado y diseados especialmente. Finalmente, el sistema contable de gerencia se utiliza para evaluar y premiar el desempeo de la toma de decisiones.

En muchas empresas la gerencia crea un sistema de recompensas unido al desempeo en la forma medida por el sistema contable. Por ejemplo un bono de gerente puede estar basado en que se cumpla o se exceda el presupuesto.

Suponga, por ejemplo, que el gerente de una planta tiene un presupuesto para obtener utilidades por $500.000 para el ao que viene. El gerente de planta es la autoridad de toma de decisiones asignado sobre los componentes de la ecuacin de utilidades:

Ingresos Costos = Utilidades

Es decir, el gerente de planta supervisa el personal de ventas que genera ingresos a travs de los pedidos de ventas. El gerente de planta debe tambin tener autoridad en la toma de decisiones sobre los recursos relacionados con costos.

El gerente debe efectuar (o delegar) selecciones relacionadas con la oferta de materiales, la oferta de trabajo, el uso del equipo y as sucesivamente.

Al final del ao que viene, el resultado real para la planta ser comparado con las cifras presupuestadas y el gerente podr recibir un aumento, una bonificacin o una promocin con base en esa comparacin.

Por lo tanto los objetivos de la contabilidad gerencial empiezan al nivel ms general con los objetivos y la misin de la empresa. Estas metas organizacionales generales crean la necesidad de una informacin para tomar decisiones. La empresa rene informacin historia y futura de fuentes internas y externas a ella.

Esta informacin es utilizada por quienes toman decisiones que tienen autoridad sobre los recursos de la firma y que sern evaluados y recompensados con base en los resultados de sus decisiones.

Caractersticas de la informacin contable gerencial

La informacin contable gerencial, creada y utilizada principalmente por persona que toman decisiones dentro de la firma, tiene como fin primordial las decisiones de planificacin y control.

Debido a que la meta de crear y utilizar informacin contable gerencial difiere de las razones para producir informacin financiera reportada externamente, sus caractersticas son diferentes.

Importancia de la oportunidad: con el fin de planificar y controlar procesos de negocios continuos, la informacin contable gerencial necesita ser oportuna. El entorno competitivo al que se enfrentan muchas empresas demanda acceso inmediato a la informacin.

Las empresas responden a esa demanda mediante la creacin de bases de datos computarizados que estn vinculados a pronsticos de asociaciones de industria, a sus proveedores y compradores y a sus integrantes.Las lneas de tiempo para el desarrollo y lanzamiento de nuevos productos y servicios se hacen cada vez ms costas, haciendo que el acceso rpido a la informacin sea una prioridad.

Identidad de una autoridad en la toma de decisiones: la informacin producida para hacer seguimiento y control de procesos necesita establecer claramente quien tiene la autoridad para tomar decisiones con el fin de corregir los problemas. La presentacin de informes sobre la informacin de desecho y repeticin de trabajos de empleados de lnea sin darles la responsabilidad de arreglar el proceso es contraproducente.

Sin embargo, un equipo de trabajo auto dirigido al cual se le ha asignado la responsabilidad de la toma de decisiones sobre el equipo y sobre las actividades relacionadas con el trabajo puede tener un impacto significativo en la repeticin de trabajos y el desecho si los miembros del equipo controlan el proceso ocasionando los problemas.

Orientado hacia el futuro: aunque alguna informacin contable gerencial, al igual que la informacin contable financiera, es histrica por naturaleza, el propsito de crearla y generarla es afectar el futuro. El objetivo es motivar a la gerencia a tomar decisiones futuras que sean mejor inters de la empresa, consecuente con sus metas, objetivo y misin.

Medidas de eficiencia y efectividad: la informacin contable gerencial mide la eficiencia y efectividad del uso de recursos. Al comparar las medidas de la efectividad y eficiencia de los competidores con los insumos y productos de los recursos de la empresa se puede hacer una evaluacin sobre la forma como la gerencia efectiva est logrando la misin de la organizacin.

Informacin contable gerencial Un medio: como sucede con la informacin financiera. La informacin contable gerencial es un medio para lograr un fin. No un fin en s mismo.

El objetivo ltimo es disear y utilizar un sistema contable que ayude a la gerencia a alcanzar las metas y objetivos de la empresa.

INTEGRIDAD DE LA INFORMACION CONTABLE

Qu permite a los inversionistas y acreedores depender de la informacin contable financiera sin temor a que la gerencia de la empresa que presenta el informe haya alterado la informacin para hacer que el desempeo de la compaa parezca mejor de lo que realmente fue?

Cmo puede la gerencia asegurarse de que la informacin generada internamente est libre de un sesgo que podra favorecer un resultado por encima de otro?

La palabra integridad se refiere a las siguientes cualidades: completa, no interrumpida, no alterada, fiable, honesta y sincera. La informacin contable debe tener esas cualidades debido a la importancia que tiene para los individuos que dependen de ella para tomar decisiones financieras importantes.

CARACTERSTICAS INSTITUCIONALES

Normas para la preparacin de la informacin contable. La informacin contable que es comunicada externamente a los inversionistas y acreedores debe prepararse de acuerdo con las normas conocidas por los preparadores y usuarios de esa informacin. A estas normas las llamamos principios de contabilidad generalmente aceptados, abreviadas frecuentemente como GAAP (Generally Accepted Accounting Principles). Estos principios proporcionan el marco de referencia general para determinar la informacin que debe incluirse en los estados financieros y la forma como esta debe presentarse.

Los principios contables no son como las leyes fsicas, estos no existen en la naturaleza esperando a ser descubiertos. En lugar de ello, son desarrollados por la gente, a la luz de lo que se considera como los objetivos ms importantes de la presentacion de informes financiera.

Junta de normas de contabilidad financiera: Hoy en da, la fuente con mayor autoridad en principios de contabilidad generalmente aceptados es la Junta de Normas de Contabilidad Financiera. La FASB es un cuerpo independiente que elabora reglas, consta de 7 miembros contadores de profesin, la industria, el gobierno y la educacin contable.

Un consejo asesor y un gran personal de planta de investigacin prestan apoyo a estos miembros. La FASB est autorizada para emitir Declaraciones de Normas de contabilidad financiera, que representan las expresiones oficiales de los principios de contabilidad generalmente aceptados.

La FASB en lo que respecta a:

Objetivos de la presentacin de informes financieros. Caractersticas deseadas de la informacin contable (tales como relevancia, confiabilidad y capacidad de compresin) Elementos de los estados financieros Criterios para decidir qu tipo de informacin se debe incluir en los estados financieros Conceptos de valuacin relacionados con la cantidades en loso estados financieros

Comisin de Valores y cambios: La comisin de valores y cambios es una agencia gubernamental con poder legal para establecer los principios contables y los requerimientos de presentacin de informes financieros para las corporaciones de propiedad del pblico.

En el pasado, la SEC adopto generalmente las recomendaciones de la FASB, un lugar de desarrollar su propio conjunto de principios de contabilidad, por lo tanto los principios de contabilidad continan desarrollndose ene l sector privado pero se les da fuerza de la ley cuando son adoptados por la SEC.

Estructura del control interno. Las decisiones que toma la gerencia se basan en gran medida en informacin desarrollada por el sistema contable. Por consiguiente, la gerencia necesita estar segura de que la informacin contable que recibe es precisa y confiable.Auditorias de los estados financieros:

Qu seguridad tiene las personas de afuera de que los estados financieros emitidos por la gerencia ofrecen un panorama completo y confiable de la posicin financiera de la compaa y de los resultados de operacin?

En gran parte esta seguridad est dada por una auditoria de los estados financieros de la compaa, realizada por una firma de contadores pblicos certificados (CPA).

Estos auditores son expertos en el campo de la presentacin de informes financieros y son independientes de la compaa que emite los estados financieros.Organizaciones profesionalesDiversas organizaciones de contadura profesional juegan un papel activo en el mejoramiento de la calidad de la informacin contable utilizada por inversionistas, acreedores, gerente y otros. Adems de la junta de Normas de Contabilidad Financiera y la Comisin de valores y Cambios, ya analizados.

EL Instituto Americano de CPA (the American Institute of CPA) el instituto de Contadores de Gerencia (the Institute of Management Accountants) el Instituto de Auditores Internos (the Institute of Internal Auditors) y la Asociacin Americana de Contabilidad (the American Accounting Association) son particularmente importantes.

Instituto Americano de CPA (American Institute of CPAs, AICPA) El instituto Americano de CPA es una asociacin profesional de contadores pblicos certificados. Su misin es proporcionar recursos, informacin y liderazgo a los miembros para permitirles ofrecer valiosos servicios en la forma profesional ms alta para beneficiar al pblico, a los empleadores y a los clientes.

El AICPA participa en muchos aspectos de la profesin de contadura, incluyndose el establecimiento de las normas de auditoria que deben ser seguidas por los CPA al auditar los estados financieros.

Instituto de Contadores de Gerencia (Institute of Managment Accountans, IMA). La misin del Instituto de Contadores de Gerencia es proporcionar a sus miembros oportunidades de desarrollo profesional y personal a travs de la educacin, la asociacin con profesionales de negocios y la certificacin.

El IMA es reconocido universalmente por la comunidad financiera como una organizacin respetada que influye sobre los conceptos y la prctica de la tica en la contabilidad gerencial y en gerencia financiera.

Instituto de Auditores Internos (Intitute of Internal Auditors, IIA). Con ms de 70,000 miembros en 129 pases, es la asociacin profesional internacional principal dedicada a la promocin y al desarrollo de la prctica de auditoria interna. Proporciona desarrollo profesional a travs de programa del Auditor Interno Certificado y mediante conferencias y seminarios de los desarrollos ms recientes, investigacin a travs de la Fundacin de Investigacin de IIA sobre tendencias, mejores prcticas, y otros asuntos de auditoria interna, gua atraves de las Normas para la prctica profesional de la auditoria interna, y productos educacionales prcticamente en todos los aspectos de la profesin.

El IIA tambin proporciona servicios de auditora de carcter especial y programas de auditoria especficos de la industria, lo mismo que revisiones de seguridad de calidad y servicios de fijacin de puntos de referencia.

Asociacin Americana de Contabilidad (American Accounting Association, AAA). La membresa en la AAA se constituye principalmente de educadores de contabilidad, aunque muchos contadores que practican tambin son miembros. La misin de la AAA incluye el desarrollo de la educacin e investigacin en el campo de la contadura, as como la influencia sobre la prctica de contadura.

Competencia, juicio y conducta tica.La preparacin y representacin de la informacin contable no es una labor mecnica que pueda ser realizada en su totalidad por un computador o incluso por un personal de oficina bien entrenado.

Una caracterstica comn a todas las profesiones reconocidas, incluyendo medicina, leyes y contabilidad, es la necesidad de practicantes individuales competentes para resolver problemas que se encuentran en la prctica de una profesin son complejos y las circunstancias especficas son nicas, el contador debe tener en cuenta:

en qu punto tuvieron lugar realmente ciertas transacciones complejas, haciendo necesario con ello incluirlas en los estados financieros que son enviados a los inversionistas y acreedores? En qu punto debe una empresa explicar contablemente transacciones que continan durante un largo periodo de tiempo, tales como un contrato de largo plazo para construir una autopista interestatal? Qu constituye una revelacin adecuada de informacin que sera esperada por un usuario razonablemente informado de estados financieros? En qu punto los problemas financieros de una compaa son suficientes para cuestionar si esta podr permanecer en el negocio durante el futuro predecible u cuando debe ser comunicada de esa informacin de sus estados financieros a los usuarios?

Las expectativas de la conducta tica son importantes tambin para los contadores de gerencia. El cdigo de tica del IMA, por ejemplo, incluye los siguientes requerimientos:

Competencia. Los contadores gerenciales deben ser profesionalmente competentes para desempear sus funciones de proporcionar informacin relevante y confiable de acuerdo con las leyes, regulaciones y normas tcnicas relevantes. Confidencialidad. Los contadores gerenciales deben abstenerse de revelar o de usar informacin confidencial para su propio beneficio Integridad. Los contadores gerenciales deben eludir conflictos de intereses evitando comprometerse con regalos y favores, rehusando socavar los objetivos organizacionales, negndose a comunicar informacin sesgada y evitando actividades que podran desacreditar la profesin. Objetividad. Los contadores gerenciales deben comunicar la informacin en forma razonable y objetiva y revelar toda aquella que sea relevante.

CARRERAS EN CONTADURIA.

La contadura junto con campos como la arquitectura, la abogaca, la medicina y la teologa es reconocida como profesin, Qu distingue una profesin de las dems disciplinas? No hay una definicin ampliamente reconocida de una profesin, pero todos estos campos tienen diversas caractersticas en comn.

Primero, todas las profesiones involucran un cuerpo de conocimiento complejo y en evolucin, en contadura la naturaleza compleja y siempre cambiante del mundo de negocios, los requisitos de presentacin de informes financieros, las demandas de gerencia por informacin cada vez ms compleja y las leyes de impuesto sobre la renta ciertamente cumplen este criterio.

Los contadores pueden especializarse en campos especficos, en trminos de oportunidades de carrera, la contadura puede dividirse en 4 reas amplias:

1. Contadura pblica, 2. Contabilidad gerencial,3. Contabilidad gubernamental y 4. Educacin contable.

Contadura pblica.Los contadores pblicos certificados ofrecen una diversidad de servicios contables al pblico. Estos individuos pueden trabajar en una firma de CPA o como practicantes independientes. El trabajo de los contadores pblicos consta principalmente de la auditoria de estados financieros, los impuestos sobre la renta y los servicios de asesora de gerencia.

La provisin de servicios de asesora de gerencia es, tal vez, el rea de mayor crecimiento en la contadura pblica, los servicios de contabilidad se extienden mucho ms que los asuntos de planificacin y contabilidad del impuesto; los CPA aconsejan a la gerencia sobre asuntos tan diversos como fusiones internacionales, procesos de manufactura y la introduccin de nuevos productos.

Contabilidad gerencialEn contraste con el contador pblico quien atiende a muchos clientes, el contador gerencial trabajar para una empresa. Los contadores gerenciales desarrollan e interpretan la informacin contable diseada especfica, ente para satisfacer las diversas necesidades de la gerencia.

El director de contabilidad de una organizacin generalmente se llama director financiero (DF), o contralor. El termino contralor ha sido utilizado para enfatizar el hecho de que un propsito bsico de la informacin contable es ayudar en las operaciones de control de los negocios. El DF o contralor hace parte del equipo de la alta gerencia, que es responsable de manejar el negocio, fijar sus objetivos y asegurarse de que estos se cumplan.

Elaboracin de pronsticos financieros: Un pronstico financiero (o presupuesto) es un plan de operaciones financieras para algn periodo futuro, realmente, la elaboracin de pronsticos se parece mucho a la presentacin de informes financieros, excepto que el contador est estimando resultados futuros, en lugar de medir resultados pasados.

Contabilidad de costos. Conocer el costo de cada operacin de negocios y de cada producto manufacturado es esencial para el manejo de eficiente de un negocio. La determinacin del costos unitario de las actividades de negocios y de los productos manufacturados, as como la interpretacin de esta informacin de costos, conforman un campo especializado llamado contabilidad de costos.

Auditoria interna. Las organizaciones grandes generalmente mantienen un personal de auditores internos. La auditora interna es el estudio de la estructura de control interno y la evaluacin de la eficiencia de muchos aspectos diferentes de las operaciones de la compaa.

Contabilidad gubernamentalLas agencias gubernamentales utilizan la informacin contable al asignar sus recursos y al controlar sus operaciones. Por consiguiente, la necesidad de contadores gerenciales en las agencias gubernamentales es similar a aquella de las organizaciones de negocios.

La GAO: Quin audita al gobierno? la Oficina de Contabilidad General (General Accounting Office, GAO) audita muchas agencias del gobierno federal, as como algunas organizaciones privadas que realizan negocios con este, la GAO reporta sus hallazgos directamente al congreso. Este a su vez, revela frecuentemente estos hallazgos al pblico.

IRS: Auditoria de declaraciones de renta: Otra agencia gubernamental que realiza trabajo de auditoria amplio es el Servicio de recaudo interno (Internal Revenue Service, IRS).

El IRS maneja millones de declaraciones de impuestos sobre la renta presentadas anualmente por individuos y organizaciones de negocios y frecuentemente, realiza funciones de auditoria para verificar los impuestos contenidos en dichas declaraciones.

SEC: Vigilante de la presentacin de informes financieros. La SEC trabaja estrechamente con la FASB en la definicin de los principios de contabilidad generalmente aceptados. Cada ao las grandes corporaciones de propiedad del pblico deben presentar estados financieros auditados ante la SEC.

Si la SEC considera que los estados financieros de una compaa son de alguna manera deficientes, realiza una investigacin.

Si la SEC concluye que se han violado las leyes de valores federales, inicia accin legal contra la entidad que presenta el informe y contra los individuos responsables.Educacin contable

Algunos contadores, incluyendo su instructor y los autores de este libro de texto, han optado por seguir carreras en educacin de contadura.

Una posicin como miembro de la facultad de contadura ofrece oportunidades de enseanza, investigacin, consultora y un grado poco usual de libertad en el desarrollo de destrezas individuales.

Qu puede decirse acercad e la tenedura de libros?Algunas personas piensan que el trabajo de los contadores profesionales consiste principalmente en la tenedura de libros. Realmente, muchos contadores profe3cionales trabajan poco en tenedura de libros o no lo hacen.

La tenedura de libros es el aspecto de labor numrico de la contadura, el registro diario de las transacciones de rutina. Estas labores son realizadas principalmente por computadores y personal de oficina capacitado, ms no por los contadores. Los contadores profesionales se dedican ms a la interpretacin y al uso de la informacin contable que a su preparacin real.

Su trabajo incluye la evaluacin de la eficiencia de las operaciones, la resolucin de asuntos complejos de presentacin de informes, el pronstico de los resultados de operaciones futuras, la auditoria, la planificacin de impuestos y el diseo de sistemas contables eficientes.

La contabilidad como piedra de apoyoHemos mencionado que muchos contadores profesionales dejan sus carreras de contadura por posiciones clave de la gerencia o administracin. Una formacin de contadura es muy valiosa en esas posiciones, porque la alta gerencia trabaja continuamente con asuntos como los definidos y descritos con los trminos y conceptos de la contabilidad

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