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Informe nacional Templeton sobre aceleracin
V O L U M E N I
De qu forma las escuelas reprimen a los
estudiantes ms brillantes de los Estados Unid
engaada:Una nacin
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Informe nacional Templeton sobre aceleracin
De qu forma las escuelas reprimen a los
estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos
V O L U M E N I
Nicholas Colangelo
Susan G. Assouline
Miraca U. M. Gross
engaada:
Una nacin
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Respaldado por la National Association for Gifted Children
2004 The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent Development
Diseado por Benson and Hepker Design, Iowa City, Iowa
Ilustracin de la tapa por Joan Benson
Publicado en The University of Iowa, Iowa City, Iowa
Octubre 2004
The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent Development
College of Education
The University of Iowa
600 Blank Honors Center
Iowa City, Iowa 52242-0454
800.336.6463
http://www.education.uiowa.edu/belinblank
Gifted Education Research, Resource and Information Centre (GERRIC)
The University of New South Wales,
UNSW Sydney,
New South Wales,
Australia 2052
http://gerric.arts.unsw.edu.au/
http://nationdeceived.org
Translation of the English version ofA Nation Deceived, Volume I by 1-800-Translate,an ISO:9001 certified language service provider. For more information, please call1-800-872-6752 or visit www.1-800-Translate.com.
Traduccin del documento original en ingls de Una Nacin Engaada, Volumen Irealizada por 1-800-Translate, un proveedor de servicios lingsticos certificado segnla norma ISO:9001. Para obtener ms informacin, por favor comunquese al1-800-872-6752 o visite www.1-800-Translate.com.
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Reconocimientos vii
Prlogo del invitado ix
Mensaje a las escuelas xi
Estados Unidos ignora la excelencia 1
Las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos 5
La historia de la aceleracin en los Estados Unidos 11
Un s fcil: empezar la escuela antes 15
Saltarse grados en el Nivel primario 19
La Revolucin de la bsqueda de talentos 25
Opciones difciles: Desafos de la preparatoria 29
Todo acerca de la Colocacin avanzada 31
Ingresar antes a la universidad 35
Poltica Pblica: La legislacin de las aspiraciones 39
El dinero habla: el aspecto f inanciero de la aceleracin 43
Opiniones sobre aceleracin 45
Cmo pueden ayudar los maestros 49
Eplogo 52
Resumen ejecutivo de Una nacin engaada: De qu forma las escuelas reprimen
a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos 53
Acerca de los autores 54
The Connie Belin & Jacqueline N. Blank International Center for Gifted Education and Talent Development 56
Gifted Education Research, Resource and Information Centre 57
The John Templeton Foundation 58
Recursos para padres y educadores 59
Qu puede hacer ahora mismo 67
Una nacin engaada: De qu forma las escuelas reprimen a los estudiantes msbrillantes de los Estados Unidos
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Apndice A
Apndice B
Apndice C
Apndice D
Apndice E
Apndice F
Apndice G
Una nacin engaada vContenidos
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Una nacin engaadavi
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Una nacin engaada viiReconocimientos
Reconocimientos
Este es un informe verdaderamente nacional. Con el respaldo de la John Templeton Foundation, realizamos una
Conferencia sobre aceleracin en The University of Iowa en mayo de 2003. Invitamos a distinguidos educadores
y especialistas de todo el pas para ayudarnos a redactar un informe nacional sobre aceleracin. El Apndice E del
Volumen II contiene una lista completa de todos los participantes.
Juntos, deliberamos sobre lo que las escuelas necesitan para tomar mejores decisiones en cuanto a la educacin
de estudiantes con capacidades excepcionales. Estas discusiones candentes llevaron a los dos volmenes de Una
nacin engaada: De qu forma las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos.
La informacin en el Volumen II sent la base para el contenido del Volumen I. Nosotros tres tomamos todas las
decisiones finales sobre formato y contenido y somos responsables por el contenido del Volumen I. Agradecemos
a los expertos internacionales que escribieron los captulos para el Volumen II:
Linda E. Brody, Johns Hopkins University
James J. Gallagher, University of North Carolina at Chapel Hill
Eric D. Jones, Bowling Green State University
James A. Kulik, The University of Michigan
David Lubinski, Vanderbilt University
Ann E. Lupkowski-Shoplik, Carnegie Mellon University
Sidney M. Moon, Purdue University
Michelle C. Muratori, Johns Hopkins University
Paula Olszewski-Kubilius, Northwestern University
Sally M. Reis, University of Connecticut
Nancy M. Robinson, University of Washington
Karen B. Rogers, University of St. Thomas
W. Thomas Southern, Miami University of Ohio
Julian C. Stanley, Johns Hopkins University
Las siguientes personas revisaron los borradores del Volumen I y brindaron opiniones meditadas y comentarios
editoriales. Les agradecemos su compromiso con este proyecto:
Clar Baldus, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Laura Belin, Escritora independiente
Camilla Benbow, Vanderbilt University
Kay Colangelo, Terapeuta en prctica privada
Laurie Croft, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Sandra Damico, The University of Iowa
Jan Davidson, Davidson InstituteTrudy Day, Alliant International University
Jerilyn Fisher, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Janelle Grammens, Davenport Community Schools
Catherine Hirsch, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Peter Hlebowitsh, The University of Iowa
Katherine Hoekman, The University of New South Wales
Aaron Hoffman, Estudiante de preparatoria
Ann Hoffman, Consultora educacional
Judy Jeffrey, Department of Education, State of Iowa
David Lubinski, Vanderbilt University
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Una nacin engaadaviii
Rosanne Malek, Department of Education, State of Iowa
James Marshall, The University of Iowa
Megan Foley Nicpon, Belin-Blank Center, The University of Iowa
Christina Hamme Peterson, ACT., Inc.
Lane Plugge, Iowa City Community School District
Joseph Renzulli, University of Connecticut
Ann Robinson, University of Arkansas
Andrew Sheehy, The University of Iowa Foundation
Julian C. Stanley, Johns Hopkins University
Ted Stilwill, Department of Education, State of Iowa
Rena Subotnik, American Psychological Association
Tambin reconocemos la asistencia brindada por:
Linda Brody, Johns Hopkins University
Jane Clarenbach, National Association for Gifted Children
Nancy Robinson, University of Washington
Asimismo agradecemos a Frances Blum, secretaria administrativa, y Rachelle Hansen, secretaria, de Belin-Blank
Center por su asistencia en el proyecto.
Agradecemos a los padres, estudiantes y maestros de todo el pas que estuvieron dispuestos a ser entrevistados paraeste informe y compartieron sus esperanzas e inquietudes con nosotros. Este informe no hubiera sido posible sin
ustedes.
Estamos en deuda con la John Templeton Foundation de Pennsylvania por brindarnos su generoso respaldo
que hizo posible el desarrollo de este informe. Gracias a su generosidad, este informe se brinda sin costo
alguno. Queremos reconocer especialmente el apoyo del Dr. Arthur Schwartz, quien actu como el principal
representante de la Templeton Foundation para este informe.
Agradecemos el diseo creativo y profesional de ambos volmenes realizado por Robyn Hepker y Joan Benson de
Benson & Hepker Design.
Queremos reconocer especialmente a Aviya Kushner quien colabor como consultora de redaccin. Sus opinionesy magnficas habilidades de redaccin fueron invaluables para el Volumen I.
Apreciamos los aportes de todas las personas involucradas. Nosotros tres tomamos todas las decisiones finales
sobre contenido y somos responsables por el contenido del Volumen I.
Nicholas Colangelo
Susan Assouline
Miraca Gross
Reconocimientos
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Una nacin engaada ixPrlogo del invitado
El primer volumen del Informe Templeton sobre aceleracin activ una alarma en las escuelas nacionales sobre
la necesidad de proporcionar experiencias de aceleracin a los estudiantes ms brillantes. Basado en una slida
investigacin realizada a lo largo de los ltimos 50 aos, la aceleracin claramente merece una mayor aplicacin
en la prctica que la que ha tenido hasta este momento.
La investigacin demuestra continuamente los impactos positivos de las diversas formas de aceleracin. Sin
embargo, el sistema educativo, especialmente en los niveles de enseanza primaria y secundaria, permanece
escptico basado en las implicaciones de echar a perder las tablas de alcance y secuencia y los temores infundados
de dificultar un ajuste socio-emocional saludable. Como se puede observar en este volumen, las voces en el
campo de la psicologa y la educacin de nios dotados, estimuladas por estudios actuales y relevantes, han
respaldado sistemticamente el apoyo a la aceleracin, pero casi en vano.
El Informe Templeton trata esta situacin actual, enfrenta las concepciones errneas sobre la aceleracin y
disipa su impacto mediante investigacin, ejemplos de una prctica efectiva e historias reales de estudiantes. Este
enfoque multifactico puede ayudar al pblico general y a los educadores, a desarrollar actitudes ms favorables
con respecto a la aceleracin. En ltima instancia, mucho depende de que los educadores usen el informe como
estmulo para la accin en estados y distritos escolares.
Desarrollado a partir del eslogan simplemente di no, el informe exhorta a los lectores a decir s a la
aceleracin. Una evaluacin integral de la preparacin de un estudiante otorga la base para unir al estudiante
con una estrategia de aceleracin.
El informe describe varios tipos de aceleracin y las inquietudes sociales correspondientes. Tambin avala la
buena relacin costo-efectividad de la aceleracin para las universidades, las escuelas y los padres. Se citan ideas
especficas de lo que pueden hacer los maestros y el lector en general para ayudar a promover estas prcticas de
aceleracin.
Esperamos que el tono popular de este informe se abra paso a travs de la fuerte creencia social sobre normas
iguales para todos en cuanto a la educacin, y libere las ataduras que retrasan a los estudiantes dotados en las
escuelas. El momento para hacer algo que valga la pena es ahora.
F. Richard Olenchak, Ph.D., P.C. Joyce VanTassel-Baska, Ed.D.
Presidente of The National Presidenta electa de The National
Association for Gifted Children Association for Gifted Children
Profesor, Psiclogo y Director de Profesor de Educacin Jody and Layton Smith, y
Urban Talent Research Institute Directora ejecutiva
University of Houston Center for Gifted EducationCollege of William and Mary
Prlogo del invitado
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Una nacin engaadax
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Nosotros, los tres autores de este informe, en conjunto, hemos trabajado ms de 100 aos en el campo de la
educacin. Es el trabajo de nuestra vida. Tenemos un enorme respeto por los maestros y su participacin en las
vidas de sus estudiantes.
Nuestras carreras en la educacin comenzaron como maestros en aula. En nuestras tareas de enseanza,
investigacin y redaccin, hemos sido movilizados una y otra vez por la igualdad inherente de la excelencia.
Sabemos que el talento de los nios dotados trasciende las caractersticas sociales, tnicas, econmicas,
geogrficas y de gnero. Hay estudiantes listos para la aceleracin en todas las aulas de los Estados Unidos, en
reas rurales, y en las reas urbanas y suburbanas. Podemos encontrar a estos estudiantes en todos los tipos de
escuelas, pblicas, privadas o alternativas.
Si bien algunos han criticado la aceleracin acadmica, acusndola de ser una intervencin para nios ricos,
nada puede estar ms alejado de la verdad. De hecho, son los padres que cuentan con los medios econmicos,
quienes pueden brindar la aceleracin si la escuela no lo hace. Pueden cambiar a su hijo a una escuela privada,pagar tutores o pagar clases aceleradas de verano y recursos extracurriculares. Los nios pobres, en cambio, a
menudo no tienen ninguna esperanza de experimentar un plan de estudios que los desafe, si la escuela dice no.
Nuestra pasin por mostrar la verdad con respecto a la aceleracin, al pblico en general, se debe a que
reconocemos los beneficios potenciales para los nios. La aceleracin es crtica para la gran mayora de los nios
acadmicamente dotados que no cuentan con los medios para encontrar alternativas.
La aceleracin es una intervencin que hace avanzar a los estudiantes mediante un programa educativo a ms
rpidamente, o a edades ms tempranas, que las tpicas. Significa equiparar el nivel, la complejidad y el ritmo del
plan de estudios con la preparacin y la motivacin del estudiante. Ejemplos de aceleracin incluyen un ingreso
temprano a la escuela, saltarse cursos, saltarse en un rea en particular o mediante Colocacin avanzada (AP, por
sus siglas en ingls). La aceleracin es eficaz en trminos educacionales, es econmica y puede ayudar a nivelar el
acceso entre estudiantes de escuelas ricas y aquellos de escuelas pobres.
Este informe busca cambiar el ngulo de la discusin sobre aceleracin en las escuelas de los Estados Unidos. En
nuestra experiencia, muchos maestros y administradores desean brindar a los estudiantes de gran capacidad, la
flexibilidad para avanzar al ritmo de su talento. Pero estos educadores quieren respaldo y validacin. Esperamos
que este informe ayude a brindar ese apoyo para que puedan entender que la aceleracin es una intervencin de
gran eficacia para los estudiantes brillantes. La aceleracin es cuestin de un nio, una familia, una situacin.
La aceleracin es un poderoso aliado educativo, pero es una estrategia que requiere la participacin de los padres
y la sensibilidad a las circunstancias y necesidades individuales. Por esa razn, este informe est diseado, no slo
para persuadir a los lectores del valor de la aceleracin, sino tambin para ayudar a las escuelas a administrar
programas de aceleracin de manera eficaz. Esperamos que futuras conversaciones entre educadores y padres
sobre la aceleracin para nios dotados comience con estas preguntas esenciales:1. Hemos realizado una evaluacin integral de su hijo/a para conocer su preparacin?
2. Una vez determinada la preparacin, cul es el mejor tipo de aceleracin que podemos implementar?
3. Sabemos que en muy pocos casos la aceleracin no es eficaz. Qu podemos hacer, como escuela, para
maximizar el xito de su hijo?
Hemos dedicado nuestra carrera a ayudar a las escuelas a que brinden la oportunidad de triunfar a los nios.
Esperamos que se una a nosotros, para permitir que los estudiantes de nuestra nacin se eleven hacia donde sus
mentes y corazones los lleven.
Nicholas Colangelo, Ph.D. Susan G. Assouline, Ph.D. Miraca U. M. Gross, Ph.D.
Mensaje a las escuelas
Una nacin engaada xiMensaje a las escuelas
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Una nacin engaada 1
Estados Unidos ignora la excelencia
Captulo uno
Estados Unidos ignora la excelencia
Estados Unidos est ignorando la excelencia? Los
titulares de los peridicos proclaman que las escuelas de
nuestra nacin estn formando estudiantes flojos, que
quedan rezagados frente a pares de la misma edad de otros
pases. Mientras tanto, hay una historia de la que se habla
menos y que se ha mantenido oculta, pero que es igualmente
importante para el futuro de nuestro pas.
En cada estado, en cada escuela, en grandes ciudades
y en pequeas comunidades agrcolas, algunos estudiantes
estn preparados para un desafo mayor al que les presenta
el sistema.
Estos nios tienen un rendimiento mejor al que
cualquier poltico se atreve a esperar. Son los que sacan las
mejores notas, los que superan el nivel promedio. Son los
nios que leen los envases de shampoo a los tres aos y leen
editoriales a los cinco. Pueden sumar el costo de los artculos
en una tienda ms rpido que la caja registradora. Impactan
a sus padres y asombran a sus abuelos.
Pero cuando empiezan la escuela, las cosas cambian.
A menudo, son los estudiantes ms frustrados del saln.
Se aburren en el jardn y se aburren nuevamente en primer
grado. Ao tras ao, aprenden pocas cosas que an no
saban. Esperan que las cosas mejoren, pero raramente lo
hacen. Para muchos de ellos, nada cambia.
El sistema escolar de Estados Unidos mantiene a los
estudiantes brillantes a raya al obligarlos a aprender de una
manera rgida con sus compaeros de clase. Los maestros y
directores ignoran los deseos de los estudiantes de aprender
ms, mucho ms, de lo que les estn enseando.
En lugar de elogios y aliento, estos estudiantes
slo oyen una palabra: no. Cuando piden un desafo,
son reprimidos. Cuando quieren volar, se les dice que
permanezcan en sus asientos.
Qudate en tu grado. Reconoce tu lugar.
Es un escndalo nacional. Y el precio puede ser la
erosin lenta pero continua de la excelencia estadounidense.
El ttulo de este informe, Una nacin engaada: De
qu forma las escuelas reprimen a los estudiantes
ms brillantes de los Estados Unidos, refleja lo que
sucede todos los das en los salones de nuestro
pas. Cuando nos decimos a nosotros mismos
que nuestros estudiantes ms inteligentes no se
beneficiarn de la aceleracin, nos engaamos a
nosotros mismos, a nuestros estudiantes y a la
nacin.
Sabemos que engaada es una palabra muy fuerte.Consultamos con una gran cantidad de personas
antes de decidirnos por este ttulo, y lo respaldamos
completamente.
Este ttulo es provocativo... y preciso. Este ttulo es
nuestro honesto mensaje a los Estados Unidos y el
mensaje es este: el engao a nosotros mismos y el
engao a nuestros estudiantes ms brillantes ya no
se puede defender.
Acerca del ttulo
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Una nacin engaada2 Estados Unidos ignora la excelencia
Los 20 puntos ms importantes del Volumen II de este informe
1. La aceleracin es la intervencin ms eficaz en los planes de estudio para nios dotados.
2. Para los alumnos brillantes, la aceleracin tiene efectos beneficiosos a largo plazo, tanto acadmicos como sociales.
3. La aceleracin es una intervencin virtualmente sin costos.
4. Los nios dotados suelen ser ms maduros en trminos sociales y emocionales que otros nios de su edad. Para muchos estudiantesbrillantes, la aceleracin brinda una mejor correspondencia de madurez personal con compaeros de clase.
5. Cuando a los estudiantes brillantes se les presenta un plan de estudios desarrollado para pares de su edad, pueden aburrirse, sentirse
tristes y cerrarse al aprendizaje.
6. Las pruebas, especialmente pruebas por encima del nivel (pruebas desarrolladas para estudiantes mayores), tienen gran eficacia para
identificar a estudiantes que se podran beneficiar de la aceleracin.
7. Las pruebas y los mecanismos estn disponibles para ayudar a las escuelas a tomar buenas decisiones sobre la aceleracin, de modo
que sea una intervencin de bajo riesgo y gran xito para estudiantes calificados. La escala de aceleracin de Iowa (Iowa Acceleration
Scale) es un instrumento eficaz, comprobado, para ayudar a las escuelas a tomar decisiones sobre la aceleracin de grados completos.
8. Los 18 tipos de aceleraciones disponibles para estudiantes brillantes se dividen en dos categoras amplias: aceleracin basada en
grados, que acorta la cantidad de aos que un estudiante pasa en el sistema K12 y la aceleracin basada en materias, que permite vercontenidos ms avanzados antes de lo usual.
9. Ingresar antes a la escuela es una excelente opcin tanto acadmica como socialmente para algunos estudiantes dotados. Los nios
pequeos con capacidades superiores, que se inscriben de manera anticipada, generalmente se adaptan de forma tranquila con sus
compaeros de clase mayores.
10. Los estudiantes dotados que ingresan a la universidad antes, experimentan xito acadmico en el corto y largo plazo, lo que los lleva a
un xito ocupacional a largo plazo, adems de satisfaccin personal.
11. Existen muchas alternativas adems del ingreso a tiempo completo y adelantado a la universidad para estudiantes brillantes de
preparatoria que prefieren permanecer con pares de su edad. Estas incluyen la inscripcin doble en la preparatoria y en la universidad,
la educacin a distancia y los programas de verano. La Colocacin Avanzada (AP) es la mejor opcin a gran escala para estudiantes
brillantes que quieren asistir a cursos de nivel universitario durante la preparatoria.
12. Muy pocos de los que ingresan anticipadamente a la universidad experimentan dificultades sociales o emocionales. Cuando esto
ocurre, generalmente son a corto plazo y forman parte del proceso de adaptacin.
13. La aceleracin radical (aceleracin de dos o ms aos) es acadmica y socialmente eficaz para estudiantes altamente dotados.
14. Muchos educadores han sido muy negativos en cuanto a la prctica de la aceleracin, a pesar de la abundante evidencia de
investigaciones sobre su xito y viabilidad.
15. A fin de fomentar un cambio importante en las percepciones de la aceleracin educativa en los Estados Unidos, deberemos usar
todos los impulsores de cambio existentes: leyes, tribunales, normas administrativas e iniciativas profesionales.
16. La implementacin eficaz de las opciones de aceleracin para estudiantes dotados, con discapacidades, es intensiva en tiempo y
recursos.
17. Es importante que los padres se involucren completamente en el proceso de toma de decisiones sobre la aceleracin de su hijo.
18. Los escasos problemas que se han experimentado con la aceleracin han surgido principalmente por una planificacin incompleta o
mala.
19. La igualdad educativa no significa uniformidad educativa. La igualdad respeta las diferencias individuales en la preparacin para
aprender y reconoce el valor de cada estudiante.
20. La pregunta clave para los educadores no es si se debe acelerar a un nio dotado sino cmo.
Para ms informacin sobre la investigacin que detalla estos puntos, ver el Volumen II de Una nacin engaada
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Una nacin engaada 3
El costo de s
Qu costo tendr infundir vigor a la excelencia?
Muy poco. El precio de adelantar estudiantes es
mnimo. De hecho, la aceleracin a menudo ahorra dinero.
Cuando un estudiante de preparatoria toma cursos
universitarios como clases del Programa de Colocacin
avanzada (AP), sus padres ahorran miles de dlares, porqueeso es lo que hubieran costado esos cursos en la mayora de
las universidades.
A nivel nacional, los padres de ms de 1 milln
de estudiantes que, en 2004, rindieron 1.9 millones de
exmenes de AP estn ahorrando millones de dlares en
costos universitarios por ao. Adems, aportar jvenes
profesionales ms rpidamente a la comunidad fortalece
nuestros vecindarios y aumenta la base impositiva.
Para saber ms acerca de lo que la palabra s puede
significar para los estudiantes de los Estados Unidos,
contine leyendo. Lo que puede significar un s es algodiferente en los niveles preescolar, primario, secundario
y universitario. Pero en casi todos los casos, es una gran
palabra. Es la primera slaba en la larga historia de logros
alcanzados por los Estados Unidos.
La palabra s ahorra dinero, pero tambin rescata
mentes jvenes y brillantes. Y en muchos casos, ahorra aos
de soledad y aislamiento social para aquellos estudiantes que
no encajan con pares de su edad y que estn vidos de tener
amigos que compartan intereses similares.
El s abre la puerta del xito para los estudiantes que
desean un desafo.
Estados Unidos ignora la excelencia
Estados Unidos dice no
Qu oyen los estudiantes ms brillantes de los Estados
Unidos? Anualmente, en toda la nacin, se reprime a
estudiantes que deberan avanzar a su ritmo natural. A miles
de estudiantes se les dice que reduzcan sus expectativas y que
pongan sus sueos en espera. Cualquier cosa que deseen
hacer, segn sus maestros, puede esperar.
Mantenerse en el lugar es la mejor opcin, segn
muchos distritos escolares. Eso es lo mejor para el nio.
El problema es que no lo es. Estudio tras estudio
nos manifiesta lo que muchos estudiantes brillantes
pero aburridos ya saben, la falta de desafos en el saln
de estudios normal. Nos estamos engaando a nosotros
mismos cuando se trata de alentar la excelencia. La forma de
promover la excelencia es ayudarla a avanzar.
La excelencia comienza con una palabra: s.
S a darles complejos problemas matemticos a
nios brillantes. S a dejarlos aprender otros idiomas. S apermitirles tomar cursos adelantados para su grupo de edad.
S a dejarlos volar.
En vez de hacer eso, decimos no. Y al decir no, les
quitamos la motivacin a los estudiantes brillantes y nos
perjudicamos a nosotros mismos. Nos aferramos a la idea
de que todos los nios estn mejor con nios de su misma
edad. Ni siquiera lo cuestionamos. Y el costo para nuestro
pas, para nuestras comunidades y para nuestros nios es
enorme.
La excelencia puede perder su vitalidad. Puede
convertirse en complacencia. Puede convertirse en apata.Si se ignora la excelencia, el resultado es siempre menos
de lo que podra ser. Cuando le decimos que no a la
aceleracin, estamos bajando silenciosa e irnicamente con
buenas intenciones, los estndares nacionales de excelencia
hacia una competencia base. Simplemente se desprecia la
excelencia.
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Las escuelas reprimen a los estudiante
ms brillantes de los Estados Unidos
Captulo dos
Las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos
Los padres y maestros que se renan para hablar sobre
qu hacer con un estudiante acadmicamente avanzado
escucharn todo tipo de consejos de parte de la escuela.
Algunos de esos consejos hacen que la aceleracin suene
aterradora. Pero ese consejo puede ser un reciclaje de viejos
mitos.
Es difcil saber cules son verdaderos y cules son
simplemente tonteras. La investigacin acadmicademuestra que mucho de lo que usted oye acerca de la
aceleracin es falso, algo es parcialmente verdad y algo es
totalmente verdad.
Mitos y verdades
Estados Unidos ha sido engaado, como lo expresa
nuestro ttulo, porque durante dcadas hemos sabido la
verdad acerca de la eficacia de la aceleracin para estudiantes
dotados. Sin embargo, esa verdad ha sido ocultada a quienestoman decisiones y establecen la poltica educativa para los
nios de nuestro pas. Por lo tanto, las decisiones acerca
de la aceleracin, tradicionalmente, han estado basadas en
prejuicios personales o informacin incorrecta e incompleta.
En medio de las guerras polticas sobre la educacin, se han
pasado por alto los intereses de los nios brillantes.
Las escuelas han reprimido a los estudiantes ms
brillantes de los Estados Unidos por toda clase de razones.
Las preguntas que importan ahora son por qu y cmo
sigue pasando esto. A partir de nuestra lectura exhaustiva
sobre investigaciones actuales y nuestras entrevistas con
educadores destacados que compartieron sus experiencias y
conocimiento, hemos identificado doce razones principales.
Tambin brindamos una respuesta a cada razn,
basada en pruebas slidas de investigacin de universidades
destacadas y expertos en educacin de nuestro pas.
La aceleracin es una intervencin
educativa que hace avanzar a los
estudiantes a travs de un programa
educativo, a un ritmo ms acelerado
que el usual o a una edad menor a la
tpica.
La aceleracin incluye aceleracin de una sola
materia o de grados completos, ingreso anticipado
a la escuela y cursos del programa de Colocacin
avanzada (AP).
La aceleracin significa equiparar el nivel, la
complejidad y el ritmo del plan de estudios con la
preparacin y la motivacin del estudiante.
Es importante definir lo que la aceleracin no es.
La aceleracin no significa presionar a un nio.
No significar forzar a un nio a aprender material
avanzado o a socializar con nios mayores antes de
que est preparado.
En realidad, la aceleracin es dejar que los
estudiantes se eleven. La aceleracin es una
estrategia que respeta las diferencias individuales
y reconoce el hecho de que algunas de estas
diferencias ameritan una flexibilidad en la educacin.
Brinda ventajas educativas acumulativas.
Qu es la aceleracin?
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Una nacin engaada6
La realidad
La importancia de la aceleracin no se basa en
nmeros, sino en las necesidades educativas
legtimas de los estudiantes con capacidades
superiores. Muchos programas educativos esenciales
responden a necesidades y no a nmeros. Entre
ellos se incluyen el Programa Head Start y la
educacin bilinge. El hecho de que la mayora de
los nios no necesitan la aceleracin no disminuye
su importancia.
No existe ningn sistema que nos permita
establecer precisamente la cantidad de estudiantes
que necesitan aceleracin, pero contamos con
dos indicadores histricos para formular nuestras
predicciones.
(1) Durante muchos aos, las pruebas
estandarizadas han brindado informacin
precisa y til sobre la preparacin de los
estudiantes para un plan de estudios acelerado
y la colocacin avanzada. Los indicadores
adicionales de preparacin incluyen: motivacin,
desempeo diario y observacin de padres y
maestros. Todo esto ya se encuentra disponible
en las escuelas.
2) Los cursos de Colocacin avanzada (AP)
originalmente estaban limitados a unas pocas
escuelas de elite, pero se han expandido hasta
llegar a ms de un milln de estudiantes en el
60% de las preparatorias de los Estados Unidos.
Por qu no a todas las preparatorias?
El mitoLa aceleracin no es un tema importante porque
la mayora de los estudiantes no la necesitan
12 razones de por qu no se acepta
la aceleracin en los Estados Unidos
Razn N 1: Los maestros no estn familiarizados con
la aceleracin. Los educadores en la mayora de las
escuelas no estn familiarizados con las pruebas de
investigacin sobre los beneficios de la aceleracin.
Respuesta: Uno de los objetivos principales de este informe
es eliminar esta barrera. Este exhaustivo informe
en dos volmenes rene vasta investigacin sobre la
aceleracin, y est a disposicin de todas las escuelas sin
costo alguno.
Razn N 2: No existe mucha confianza acerca de la
aceleracin. Los educadores de jardn de infantes a
12 grado pueden saber sobre aceleracin como una
intervencin, pero no se sienten confiados como para
usar esta opcin.
Respuesta: Respetamos que todos los educadores tomendecisiones que consideren que son en beneficio
de sus estudiantes. La abrumadora evidencia sobre
las muchas ventajas sociales y acadmicas de la
aceleracin debera brindar confianza a los educadores
para considerar la aceleracin.
Razn N 3: La aceleracin est en contra de las creencias
personales. Cuando las creencias personales entran
en conflicto con las pruebas de investigacin, las
primeras triunfan la mayora de las veces.
Respuesta: Este informe invita a la introspeccin y al
dilogo entre educadores y padres, y les pide que
reevalen sus creencias con respecto a la aceleracin.
Razn N 4: La edad triunfa por sobre todo lo dems.
Para muchos educadores, la edad, no la preparacin,
se ha convertido en el principal determinante para la
ubicacin en un grado.
Respuesta: La nocin de que la edad se equipara con el
grado no est a tono con lo que sabemos acerca de las
diferencias individuales. La investigacin revela que losestudiantes dotados son acadmica y emocionalmente
ms avanzados que los nios tpicos de su edad. Por
ende, tiene ms sentido pensar en la preparacin, en
lugar de la edad, como principal determinante para la
ubicacin en un grado.
Las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos
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Una nacin engaada 7
y con bastante experiencia trabajando con nios
pertenecientes a minoras y estudiantes de bajos
recursos, siempre he sido partidaria de enfocarse
en las fortalezas ms que en las dificultades de los
nios. Apoyo la aceleracin como una intervencin
eficaz para estudiantes pertenecientes a minoras y
para estudiantes de bajos recursos que estn listos
para este desafo.
Profesora Donna Y. Ford, Vanderbilt University
Como afroamericana,
Razn N 5: Es mejor prevenir que curar. La mayora de los
maestros ven la no aceleracin como la opcin ms
segura y sienten que no hacer nada no es perjudicial.
Respuesta: No hacer nada no es lo mismo que no causar
dao. La eleccin de no acelerar es una intervencin
en s misma. La evidencia indica que cuando no
se satisfacen las necesidades acadmicas y sociales
del nio, el resultado es aburrimiento y falta decompromiso con la escuela.
Razn N 6: La aceleracin no se ensea en las Facultades
de Educacin. Estas organizaciones, que capacitan
a los maestros, no los preparan ni a ellos ni a los
administradores para tomar decisiones acerca de la
aceleracin.
Respuesta: Existe gran cantidad de material disponible, sin
embargo, los profesores de las Facultades de Educacin
no se lo presentan a los futuros maestros. Este informe
los ayudar a capacitarlos. Sabemos que el cuerpo
docente respeta la investigacin y esperamos que utilicen
esta informacin en los contenidos de sus cursos.
Razn N 7: Es malo presionar a los nios. Los maestros y
padres ven a la aceleracin como una forma de apurar a
los nios durante su infancia.
Respuesta: La aceleracin permite al estudiante avanzar
a un ritmo adecuado. Al preocuparnos por no
apurarlos, perdemos la oportunidad de equiparar a
un nio entusiasta, apasionado y brillante, que tienela capacidad de adelantarse, con el plan de estudios
apropiado. Se ignora el rango de aprendizaje del
estudiante brillante.
Razn N 8: Es difcil hacer nuevos amigos. Los educadores
temen que los nios adelantados no se adapten
socialmente bien a la nueva clase.
Respuesta: La adaptacin social en un mbito escolar es
un tema complicado.Algunos nios adelantados no se
adaptan inmediatamente o de manera fcil. Los nios
que se han sentido fuera de lugar con estudiantes de sumisma edad, pueden necesitar tiempo para desarrollar
su confianza social.
Aunque las pruebas sobre el xito social en
entornos avanzados no son tan definidas como las
pruebas sobre el xito acadmico, siguen siendo mucho
ms positivas que negativas. La aceleracin ampla el
grupo de amistades. Muchos nios dotados tienden a
acercarse a nios mayores, por lo tanto hacer amigos
pasa a ser ms fcil.
Las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos
La realidad
El talento trasciende cualquier aspecto demogrfico:
origen tnico, sexo, antecedentes geogrficos y
econmicos. La aceleracin es ms beneficiosa para
estudiantes que provienen de hogares modestos
porque los padres adinerados pueden brindar a
sus hijos oportunidades extra que les presenten
un desafo y los adelanten. La aceleracin nivela las
oportunidades porque cualquier costo para la familia
o la escuela es mnimo.
El mito
La aceleracin es para personas adineradas.
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Una nacin engaada8
En este informe usamos como sinnimos los
trminos brillante, dotado, capacidades superiores y
altamente capaz. Todos estos trminos indican que
los estudiantes que se beneficiaran de la aceleracin
son excepcionales en trminos de capacidad y
aptitud acadmica.
Todas las clases de aceleracin requieren gran
capacidad acadmica. Los puntajes de pruebas
estandarizadas y las observaciones de los maestros
brindan pruebas de que un estudiante ha dominado
el plan de estudios actual y est listo para un
curso ms complejo y a un ritmo ms rpido. Pero
dominar el plan de estudios es la primera de muchas
caractersticas que se deben tener en cuenta cuando
se decide si un nio est listo para la aceleracin.
Al considerar si la aceleracin es apropiada para
un nio, los padres y educadores deben pensar en
la motivacin, la madurez social y emocional y los
intereses de dicho nio.
Quines deberan ser adelantados?
Las escuelas reprimen a los estudiantes ms brillantes de los Estados Unidos
Existen al menos 18 clases distintas de aceleracin,
y los padres y educadores pueden ver que mientras
que una clase es adecuada para su hijo, hay otra que
no. Por ejemplo, los estudiantes que se saltan grados
precisan madurez emocional adems de capacidad
acadmica para tener xito. Sin embargo, con la
aceleracin de materias individuales, el criterio ms
importante es la capacidad acadmica, y la madurez
socio-emocional no constituye una preocupacin.
Cuntos estudiantes deberan adelantarse? Hoy en
da, nadie tiene la respuesta a esa pregunta. Sabemos
que una gran cantidad de estudiantes participan en
los programas de Colocacin avanzada (AP) en todos
los Estados Unidos. Pero no tenemos forma de saber
cuntos participan en otros tipos de aceleracin.
Y debido a que la aceleracin no ha tenido gran
aceptacin en las escuelas estadounidenses durante
las ltimas dcadas, no sabemos cuntos podran y
deberan participar. Con el tiempo, y a partir de unanueva aceptacin de la aceleracin y ms informacin
disponible, deberan existir estadsticas que nos guen
para determinar la preponderancia.
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Una nacin engaada 9
Razn N 9: Los nios individualmente son menos
importantes que la igualdad de oportunidades para
todos. Las diferencias individuales han sido sacrificadas
en las batallas polticas y las guerras culturales sobre la
escolaridad.
Respuesta: Cuando los educadores confunden igualdad
con uniformidad, quieren que todos los estudiantes
sigan el mismo plan de estudios al mismo tiempo. Estaes una violacin a la igualdad de oportunidades.
Cuando hablamos de aceleracin, la mayora
de los nios no la necesitan. De hecho, sera una
desventaja para ellos acadmica y socialmente. Pero
para los nios que la necesitan, la aceleracin es
su mejor oportunidad de obtener una educacin
apropiada y desafiante.
Sabemos mucho acerca de evaluar la capacidad
y crear programas adaptados a las diferencias
individuales. La piedra angular de la educacin es
la flexibilidad de reconocer las necesidades del nioindividualmente. Sin embargo, esta f lexibilidad
se pierde a veces, cuando las presiones polticas y
culturales homogeneizan las necesidades de aprendizaje
de las personas y nosotros fingimos que no existen
diferencias de aprendizaje significativas.
Cerrar los ojos a las diferencias educativas que
existen entre los nios no es democrtico ni til. Todos
los maestros saben que los nios tienen diferentes
necesidades acadmicas y sociales. La aceleracin
es un reconocimiento respetuoso de las diferencias
individuales adems de un medio para encararlas.
Razn N 10: Afectar a otros nios. Los maestros a veces
tienen miedo de que acelerar a un nio disminuya la
autoestima de los otros estudiantes.
Respuesta: Este es un tema importante. Todo lo que
hagamos en las escuelas debe basarse en el respeto y
la preocupacin por todos los estudiantes. De hecho,
este nivel de sensibilidad es una de las cosas que hace
especial a los Estados Unidos.
Sin embargo, los nios estn acostumbrados a ver
a pares de la misma edad progresar a ritmos diferentes
en diversas actividades como deportes y msica.
En la escuela, la idea de acelerar a uno o dos nios
probablemente no afecte de manera negativa a la clase.
Razn N 11: Habr vacos en los conocimientos del
nio.A los maestros les preocupa que los estudiantes
adelantados tengan vacos en su comprensin de los
conceptos.
Respuesta: Adelantamos a los estudiantes porque ya estn
muy avanzados con respecto a los pares de su misma
edad en sus conocimientos y desarrollo acadmicos.
Los estudiantes dotados son nios rpidos y cualquiervaco que haya desaparece rpidamente.
Razn N 12: Los desastres son memorables. Existen casos
no exitosos de aceleracin, pero las cantidades han sido
exageradas, as como tambin las razones del fracaso.
Respuesta: Las buenas noticias no llegan a ser conocidas.
Por otro lado, las malas noticias venden peridicos y
se esparcen rpido en las comunidades. Las personas
repiten historias o exageran en gran medida la
situacin sobre una aceleracin no exitosa, incluso sin
conocimiento directo. Los investigadores reconocen
que la aceleracin no es perfecta y en algunas
situaciones es poco menos que ideal, pero dichos casos
con frecuencia ocurren a causa de una planificacin
incompleta o de actitudes negativas.
Debemos respetar que incluso una intervencin
muy positiva no es a prueba de fallas. Algunas
decisiones inadecuadas no anulan la importancia
de considerar la aceleracin como una opcin. Una
excelente planificacin puede minimizar las fallas.
El resultado final: la aceleracin funciona. Debe ser
incluida en la conversacin sobre cmo educar a nios
con capacidades superiores. Es hora de que dejemos de
engaarnos a nosotros mismos y a nuestros nios.
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Una nacin engaada10
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Una nacin engaada 11
Histricamente, la educacin ha sido siempre una
empresa multifactica y compleja; por lo tanto,
el aislamiento de variables que funcionen es un
desafo. Hoy en da, contamos con muchas prcticas
educativas en los Estados Unidos que no poseen
claras pruebas de investigacin para respaldar su
implementacin. Se implementan por creencias
personales o mandatos polticos.
Pero la aceleracin, como intervencin, es
diferente. Est firmemente respaldada por dcadas
de investigacin; sin embargo, las implicancias
polticas de dicha investigacin son ignoradas por la
comunidad educativa en general.
Por eso nos vemos obligados a aclarar lo siguiente:
1) la investigacin sobre la aceleracin es amplia y
consecuente; y 2) no tenemos conocimiento de otra
prctica educativa que est tan bien investigada, y al
mismo tiempo tan poco implementada.
Por qu esta cuestin es
diferente
La historia de la aceleracin en los
Estados Unidos
Captulo tres
La historia de la aceleracin en los Estados Unidos
Estados Unidos fue fundado sobre la creencia de que
cada persona nace con el derecho de perseguir sus sueos,
lo que la Declaracin de la Independencia llam los
derechos universales a la vida, la libertad y la bsqueda de
la felicidad.
En los comienzos de la historia de nuestro pas,
los jvenes estudiantes dotados a menudo ingresaban a
facultades o universidades, persiguiendo el sueo de laeducacin superior. Los preparaban para la educacin
superior en su casa con tutores o eran graduados de
escuelas caseras de un saln. Antes de que las grandes
empresas y los sistemas escolares pasaran a ser la regla en
nuestra nacin, la educacin individualizada era la prctica
estndar.
Las escuelas caseras de un saln permitan que los
estudiantes aprendieran a su propio ritmo. Los maestros
conocan bien a sus estudiantes, y nada retrasaba el
progreso de un estudiante. Con el tiempo, a medida que
la poblacin creca, y la cultura estadounidense se hacams colectiva y estandarizada, las escuelas caseras fueron
reemplazadas por escuelas que agrupaban a estudiantes
de acuerdo con su edad, en lugar de agruparlos por su
capacidad y motivacin.
Esta no fue una decisin educacional. Fue una
decisin organizacional con base en una interpretacin
limitada del desarrollo de nios y adolescentes, que
apoyaba el objetivo de mantener a los nios con
compaeros de su edad. Esto represent un progreso
importante en el reconocimiento y respuesta a similitudes
grupales. Esta decisin adems era anloga a la creencia
estadounidense en la eficiencia del modelo industrial de
organizacin.
Lo que se perdi fue la apreciacin por las diferencias
individuales. Las diferencias individuales en las necesidades
de educacin son ms pronunciadas en los extremos.
Los estudiantes perdieron el derecho de dirigir su propia
educacin, basados en cun rpido podan aprender
material nuevo y complejo.
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1. Ingreso anticipado al jardn de infantes
2. Ingreso anticipado a primer grado
3. Saltarse grados
4. Progreso continuo
5. Enseanza segn el ritmo del estudiante
6. Aceleracin de materias /Aceleracin parcial
7. Clases combinadas
8. Plan de estudios compactado
9. Plan de estudios abreviado
10. Mentores
11. Programas extracurriculares
12. Cursos por correspondencia
13. Graduacin anticipada
14. Inscripcin simultnea/dual
15. Colocacin Avanzada (AP)16. Crditos por exmenes
17. Aceleracin universitaria
18. Ingreso anticipado a la escuela secundaria,
preparatoria o universidad
De Types of Acceleration: Dimensions and Issues,
(Tipos de aceleracin: dimensiones y cuestiones)
de W. T. Southern y E. D. Jones, Una nacin
engaada, V. II, Captulo 1, pp. 512.
Tipos de aceleracin
A veces, los estudiantes avanzados ingresaban antes
a la universidad, pero a medida que se establecieron
programas de enriquecimiento para los dotados, los
estudiantes avanzados fueron quedando con compaeros
de su misma edad. Las actividades de enriquecimiento
luego de la escuela reemplazaron la posibilidad de
adelantarse uno, dos o tres aos. La opcin de aprender al
ritmo para el cual uno estaba listo, la verdadera bsqueda
de la felicidad, decreci.
Los aos de guerra
En pocas de guerra, Estados Unidos tradicionalmente
ha alentado a los estudiantes a que terminen la universidad
ms rpidamente. Durante estos tiempos de crisis, nuestros
lderes tienden a reconocer esa capacidad y habilidad ms
que a las tradiciones y las reglas.
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, The OhioState University, la University of Illinois y la University
of Chicago comenzaron programas para inscribir a
estudiantes universitarios jvenes. Durante la Guerra de
Corea, las universidades respondieron de manera similar.
La Fundacin Ford otorg becas para estudiantes menores
de 16 aos, para inscribirse a tiempo completo en la
universidad antes de unirse al servicio militar. Luego de
este esfuerzo, las 12 universidades que participaban en este
programa continuaron aceptando estudiantes jvenes, pero
dejaron de reclutarlos activamente y de brindarles ayuda
financiera especial.
Sin embargo, la Fundacin Ford hizo algo muy especial
a mediados de los aos cincuenta, que en la actualidad
ayuda a ms de un milln de estudiantes estadounidenses
todos los aos. Estableci el Programa de Colocacin
Anticipada (AP) de la Junta de Administracin Educativa
(College Board), que permite a las facultades y universidades
ofrecer crditos y validaciones anticipadas a los estudiantes
de preparatoria.
En 2004, se rindieron 1.9 millones de exmenes AP,
una cifra realmente increble. Esos estudiantes son los
descendientes de aquellos estudiantes avanzados de las
escuelas caseras de un saln que existieron en generacionesprevias.
Si se les brinda la oportunidad de avanzar, los
estudiantes brillantes todava dicen s.
La historia de la aceleracin en los Estados Unidos12
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Una nacin engaada 13
Los lderes estadounidenses amenudo se saltaban grados
La aceleracin es parte de la estructura histrica de la
educacin estadounidense. Los estudiantes que se adelantan
siguen los pasos de ciertos lderes estadounidenses.
Martin Luther King, Jr., lder del Movimiento por los
Derechos Civiles y ganador del Premio Nobel de la Paz, se
gradu de la preparatoria a los 15 aos.
En representacin de las artes, la gran escritora surea,
Eudora Welty, tambin se adelant, al igual que el poeta T.
S. Eliot. En medicina y fisiologa, Joshua Lederberg fue el
ganador ms joven del Nobel. En ciencia, James Watson y
Charles Townes se saltaron grados, y en la corte Suprema,
tenemos a la jueza Sandra Day OConnor, quien se gradu a
los 16 aos. Todos son ejemplos prominentes de aceleracin
que funcion.
La aceleracin ha funcionado desde hace mucho
tiempo. W. E. B. DuBois se salte grados y se gradu de la
preparatoria a los 16. T.S. Eliot obtuvo su ttulo de grado
en Harvard en tres aos, su maestra en un ao y recibi el
Premio Nobel en Literatura.
Mientras que el mito dice que los estudiantes que se
saltan grados raramente se adaptan a la sociedad, la realidad
muestra que aquellos mismos estudiantes tienden a dirigir
a la sociedad estadounidense a horizontes ms lejanos. Los
jvenes que logran cumplir sus sueos individuales son a
menudo aquellos que nos inspiran a comprender cules son
verdaderamente nuestros sueos como nacin.
Cuando los grandes lderes salen antes a la sociedad,
todos se benefician. En los primeros aos de historia de
nuestra nacin, comprendimos este concepto, que todava
sigue siendo verdad. La aceleracin no es slo una cuestin
para un nio dotado aislado, que no tiene suficientes
desafos en el saln. Sino que es sobre miles de nios. Y es
sobre el futuro de los Estados Unidos.
La historia de la aceleracin en los Estados Unidos
del griegono es, en s mismo, sobrepasar
a otroso ser mayores que ellos, sino, surgir
naturalmente, como la cosecha de un cultivo. La
raz ms antigua de la palabra, proveniente del
griego, es la de colina.
Imagine esa colina. No fue colocada en el paisaje
para que la pradera se sintiera plana. No fue
elevada para hacer temblar al cielo. Su funcin es
ser una colina. No sabemos por qu, pero sabemos
que un mundo sin colinas sera insoportable.
Jorie Graham, de A Call to Appreciate Intellectual
Excellence(Una llamada para valorar la excelencia
Intelectual), en Vision, v. 5 (1), p. 7.
Jorie Graham recibi el Premio Pulitzer de Poesa
en 1996 por The Dream of the Unified Field: New
and Selected Poems. Graham tambin ha recibido
muchos otros premios y honores, incluida la Beca
de la Fundacin MacArthur.
El origen de excelencia
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Una nacin engaada 15
Capacidad oral temprana
Marcadas habilidades matemticas
Capacidad prolongada de concentracin
Capacidad temprana de razonar de
forma abstracta
Inters temprano en el tiempo
Caractersticas generales de los
nios de preescolar dotados
Un s fcil:
empezar la escuela antes
Captulo cuatro
Un s fcil: empezar la escuela antes
Generalmente, mam y pap son los primeros en darse
cuenta. Lee la botella de shampoo, dice una madre de su
hijo de tres aos.
Pero luego los padres descubren una verdad ms
sorprendente.
En la mayora de los distritos escolares, un nio de
cuatro aos que lee fluidamente, que ya cuenta y que es
socialmente maduro y est listo para dejar a sus padres
durante el da, generalmente no puede ingresar a la escuela.
Eso es lamentable. La investigacin demuestra que
los padres saben decidir si sus hijos tienen habilidades
avanzadas o no. Asimismo, saben cuando sus hijos estn
listos socialmente para la escuela.
Los padres tambin poseen un inters personal en
saber de qu son capaces sus hijos, para poder brindarles los
programas que necesitan.
Una forma eficaz y efectiva de permitir que los nios
con habilidades avanzadas alcancen su potencial es dejarloscomenzar la escuela antes. De acuerdo con el Informe sobre
el estado de la educacin estatal para nios dotados y talentosos
(20012002), muchos estados no poseen polticas explcitas
sobre el ingreso anticipado a la escuela. La falta de pautas
claras para las escuelas es el primer problema que enfrenta
un nio de cuatro aos que lee, a quien le encanta
aprender y quiere aprender ms. Pero incluso cuando no
existen barreras administrativas, muchos distritos escolares
desaprueban la aceptacin de nios menores de cinco aos a
la escuela.
Esta renuencia causa problemas. Un nio puede
empezar la escuela aburrido y seguir aburrido. Puede
permanecer por aos en clases que son demasiado fciles.
Generalmente, pasan varios aos escolares antes de que un
estudiante sea considerado para la aceleracin, y para ese
entonces, ya se ha perdido mucho tiempo valioso.
Los expertos concuerdan: un simple s puede salvar a
un nio.
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Una nacin engaada16
fenmenos ms curiosos en el campo de la
educacin. No se me ocurre otro tema en el
cual exista un abismo tan grande entre lo que la
investigacin ha revelado y lo que cree la mayora de
los profesionales. La investigacin sobre aceleracin
es tan uniformemente positiva y los beneficios de la
aceleracin apropiada son tan inequvocos, que es
difcil ver cmo un educador puede oponerse.
James H. Borland, Professor, Facultad de Educacin,
Columbia University
Planning and Implementing Programs for the Gifted,
(Programas de planificacin e implementacin para
nios dotados), 1989 (p. 185).
La aceleracin es uno de los
El factor aburrimiento
Los padres, generalmente, son los primeros en
sospechar que la escuela no presenta desafos para su
hijo. Un pap puede notar que cuando le da libros o
rompecabezas que presentan un desafo, su hijo parece ms
feliz.
Las pruebas cientficas que respaldan estas
observaciones de los padres son abrumadoras. Los
estudiantes que son cuidadosamente seleccionados para el
ingreso anticipado a la escuela, generalmente se desempean
muy bien tanto acadmica como socialmente.
Las razones para esto son claras. Al empezar la escuela
antes, un nio dotado no aprende lo que es aburrirse. En
lugar de pensar que la escuela es fcil y que puede triunfar
sin tener que trabajar, un nio colocado en el saln correcto,
desde el comienzo, aprender que esforzarse para mejorar es
una parte maravillosa del aprendizaje.
Todos conocemos a nios muy brillantes que se
convirtieron en adultos faltos de motivacin. La escuela
era demasiado fcil y el camino de la pereza pas a ser el
camino a tomar. Al presentarles retos de manera anticipada,
podemos garantizar que los nios que no pueden esperar
para leer, se conviertan en adolescentes que no pueden
esperar para aprender.
Cmo evitar los vacosinconvenientes
Mediante la aceleracin temprana durante los
primeros grados, se minimizan los vacos de conocimiento
y habilidades, luego de slo unas pocas semanas. Saltarse
grados no conduce a vacos a largo plazo en el conocimiento.
Dejar amigos y hacer amigos
A veces nos preocupamos de que los nios que se
saltan grados deban dejar a sus amigos. Al comenzar
la escuela antes, y al avanzar con la misma clase, los
estudiantes brillantes no deben dejar a sus compaeros.Estn adecuadamente colocados desde el primer da de
escuela.
Y est el otro lado de la historia. Muchos estudiantes
dotados no tienen amigos entre los nios de su edad.
Suelen ser ms maduros en trminos sociales y emocionales
que los nios de su edad. Sus ideas sobre la amistad
son diferentes. Los estudiantes brillantes tal vez buscan
Un s fcil: empezar la escuela antes
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Una nacin engaada 17Un s fcil: empezar la escuela antes
a un amigo verdadero para compartir pensamientos y
sentimientos, a una edad en la que la mayora de los nios
ven a un amigo como alguien con quien jugar.
Los padres de estudiantes dotados a menudo notan
que sus hijos se acercan naturalmente a los nios del
vecindario de diversas edades, con intereses acadmicos o
intelectuales similares. Los juegos que disfrutan y los libros
que leen son ms parecidos a los de nios mayores. Y losnios mayores los aceptan felizmente.
Por lo tanto, para los estudiantes dotados, adelantarse
un grado posiblemente no sea una cuestin de perder
amigos, sino de pasar a un lugar donde hay amigos
esperndolos.
El lado social de la escuela
Los investigadores han estudiado la pregunta que
muchos padres se hacen con nervios: Qu suceder con lavida social de mi hijo si los otros estudiantes de la clase son
mayores?
La respuesta es que casi todos los estudiantes brillantes
que son cuidadosamente evaluados y a quienes se les permite
ingresar antes a la escuela, se adaptan bien socialmente, al
igual que sus compaeros de clase mayores. En resumen,
los estudiantes menores hacen amigos. De hecho, son
ms felices con estudiantes mayores que comparten sus
intereses, que con pares de la misma edad. El otro lado de
esa estadstica puede explicar algunas de las historias que
asustan. Aquellos nios que no son especficamente elegidos
para comenzar la escuela antes, pero que de algn modo son
ms chicos, como los nios que cumplen aos en verano,
suelen mostrar ms signos de inmadurez que sus compaeros
mayores.
Eso se debe a que la edad es slo un indicador de la
preparacin. Pero la edad ms la madurez y las habilidades
avanzadas son una ecuacin diferente.
Para el nio que es adelantado porque ya est ms
avanzado, raramente hay consecuencias sociales negativas.
Sostener las tijeras
Los nios pequeos pueden tener habilidades
acadmicas avanzadas, pero a menudo, todava poseen la
coordinacin fsica de un nio de su edad. Es decir que
escribir, cortar y dibujar pueden presentarles desafos
especiales.
La fatiga es otra preocupacin. Un nio de cuatro aos
se cansa ms rpido que uno de seis.
Interesantemente, a pesar de las inquietudes sobre
las habilidades motoras y la resistencia, la investigacin
demuestra que debido a su desarrollo cognitivo ms
avanzado, los nios que ingresan antes al jardn de infantes o
a primer grado, se desempean igual de bien o incluso mejor
en todas las reas, que sus compaeros de clase mayores.
Un aspecto fundamental en la decisin de acelerar, es
la actitud de los adultos involucrados. Cuando estos adultos
toman una decisin bien informada y estn comprometidos
con los xitos de los estudiantes, los nios dotados que
empiezan anticipadamente triunfan.
Si podemos decir que s al comienzo, lograremos que el
camino hacia el xito sea mucho ms tranquilo. El mensaje
para nuestros nios ser que estn ingresando a un mundo
que responder a la preparacin.
El ingreso anticipado es siemprealgo positivo?
La parte ms difcil de decidir empezar la escuela
antes es el momento de la decisin. Puede suceder tan
anticipadamente que es difcil saber cmo se combinar
la personalidad de un nio con las relaciones con sus
compaeros de clase o de escuela.
El otro problema consiste en que el ingreso anticipado
es una decisin difcil de revertir. El hecho de que un
nio repita el jardn de infantes o el primer grado, luego
de decidir avanzarlo, no es algo que la mayora de los
educadores, los estudiantes o los padres desee.
El temor de tomar una decisin equivocada, en
ocasiones, impide tomar una decisin correcta. La mayora
de los expertos concuerda que al realizar evaluaciones con
detenimiento y utilizar herramientas de orientacin, tales
como la escala de aceleracin de Iowa (Iowa Acceleration
Scale), los padres y los educadores pueden tomar una
decisin correcta acerca del mejor momento para que el
nio empiece la escuela, con el objeto de que encuentre un
entorno desafiante y aproveche al mximo su educacin.
*Vea la barra lateral de la Escala de aceleracin de Iowa
(Iowa Acceleration Scale), en la pgina 23.
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Saltarse grados
en el Nivel primario
Captulo cinco
Saltarse grados en el Nivel primario
A veces, un nio puede llegar a estar tan aburrido
que entrar con determinacin a la oficina del director y
suplicar que lo salten de grado. En otros casos, un maestro
notar que un nio se encuentra muy por delante de sus
compaeros, o los padres estarn molestos por la sensacin
preocupante de que la escuela le resulta demasiado fcil al
nio.
Estoy aburrido puede comenzar a sonar como unmantra que zumba constantemente en los odos de los
padres.
Aunque muchas escuelas ofrecen buenos programas de
enriquecimiento, el enriquecimiento no es suficiente para
algunos estudiantes avanzados. Una hora o dos de desafo
no le sirve de mucho a un nio que carece gravemente de
desafos. Estos estudiantes realmente necesitan una solucin
ms adecuada, que, por lo general, es en una forma de
aceleracin.
Ningn otro arreglo para nios dotados funciona tan
bien como la aceleracin, dice el Profesor James Kulik, unexperto en la materia en la University of Michigan.
Durante ms de veinticinco aos, Kulik ha estudiado
cmo los nios dotados prosperan en las escuelas. l sabe
que los maestros son cautelosos con la aceleracin. No
obstante, la investigacin de Kulik le ha dado confianza de
que las pruebas a favor de la aceleracin son abrumadoras.
Otros lderes en la investigacin educativa concuerdan
por completo. Para los expertos que observan los nmeros
concretos durante todo el da, el argumento a favor de
saltarse grados parece evidente.
Lo que Kulik nota ms a menudo es que la aceleracin
tiende a tener efectos positivos a largo plazo. Es ms
probable que los estudiantes que se saltan grados obtengan
ttulos avanzados, y Kulik cree que saltarse un grado es lo
que ayuda a los estudiantes a triunfar.
El mensaje general de estos estudios es inequvoco,
dice Kulik. La aceleracin hace una enorme diferencia en el
logro acadmico de los estudiantes brillantes.
En tercer grado, Jenny escribi esta carta a su maestra,
por la cual se inici una discusin acerca de la
aceleracin. La ortografa es de Jenny.
La carta de Jenny a su maestra
Estimada Sra. S.,
El trabajo que se me proporciona meresulta muy desalentador ya que esdemasiado fcil. S la mayora de eso,entonces hago el trabajo, comprendoy tengo que esperar a que los otroscomprendan. El grado al que me gustara
ir ms sera la universidad, pero yaque no puedo, puedo hacer algo msdesafiante? Digamos, por ejemplo,que podra ir a cualquier grado que yodesee siempre que sea en la primaria osecundaria Lincoln. Me gustara probar5to. grado. No s, pero sera bueno iry ver cmo es. No me importa si dejola primaria Lincoln porque realmente notengo nada importante ni verdaderosamigos a los cuales extraara.
Atentamente, Jenny
Reimpreso de:The Iowa Acceleration Scale, 2. edicin,
pgina 16
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Una nacin engaada20
El nio desea un desafo?
Aunque la aceleracin puede ser una buena opcin
desde el punto de vista acadmico, aun as puede no
resultar una opcin fcil. Cambiar un lugar familiar por
un territorio desconocido nunca es una decisin fcil.
La motivacin es un factor importante. Si un nio
se encuentra acadmicamente muy por delante, pero
no desea saltarse de grado, probablemente no deba
hacerlo. Son los estudiantes que ansan un desafo y estn
anhelando avanzar los que necesitan la aceleracin.
Si un nio le suplica a un padre, un maestro o un
director actividades desafiantes, esa es una fuerte seal de
que la aceleracin puede ser el camino correcto.
La ambicin comienza temprano
Cuando un nio de ocho aos se salta un grado, puedehaber un beneficiario sorpresa: ese mismo nio, a los 22
aos. Los estudios han demostrado que la aspiracin a
profesiones que requieren una educacin ms all de un
ttulo de grado es ms frecuente en los estudiantes que estn
adelantados que en aquellos que no.
Qu tipo de diferencia han encontrado los
investigadores?
En 1974, el 58% de los estudiantes adelantados
deseaban obtener una maestra, en comparacin con el
24% del resto de los estudiantes. En 1983, la brecha se
haba reducido, ya que la necesidad de una educacinuniversitaria se convirti en una dura realidad econmica.
De todos modos, el 88% de los estudiantes adelantados
deseaban obtener una maestra o un ttulo ms elevado, en
comparacin con el 73% de los dems estudiantes.
Este hallazgo se conoce desde hace mucho tiempo.
Los nios que son adelantados se convierten en adultos
ambiciosos.
Progresos en el desempeoacadmico
Los estudiantes que son adelantados tienen un gran
xito acadmico despus de saltarse de grado. En los
exmenes de rendimiento, los estudiantes adelantados
brillantes se desempean tan bien como los estudiantes
brillantes mayores que no son adelantados.
Los exmenes muestran que los nios que se saltan de
grado igualan a sus nuevos compaeros de clase, pregunta
Saltarse grados en el Nivel primario
estamos creciendo demasiado rpidoporque creo que no tenemos tanto temor
de mostrar el nio que tenemos dentro.
Cuando entramos a la preparatoria, nos
vemos obligados a crecer rpido porque
todo el mundo trata de actuar como si
fuera mayor de lo que es. Aqu, [en el
Programa de ingreso anticipado de la
University of Washington], no es necesario
hacerlo. En este lugar, uno no teme a
actuar como si se tuviera menos edad a
veces, lo que es realmente bueno.
Estudiante del Programa de ingreso anticipado de la
University of Washington
De: Different Strokespor K.D. Noble, T. Arndt,
T. Nicholson, T. Sletten, y A. Zamora. En The Journal of
Secondary Gifted Education, invierno 1998/1999.
Ciertamente, dira que no
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Una nacin engaada 21Saltarse grados en el Nivel primario
por pregunta. Pero el resultado real surge cuando se compara
a estudiantes brillantes que se saltan grados con estudiantes
brillantes que no lo hacen.
Cuando un nio se salta un grado de forma correcta,
el estudiante adelantado an estar entre los mejores
estudiantes en el nuevo grado avanzado. Ese es un hallazgo
impresionante porque los estudiantes ms jvenes estn en
una desventaja natural.El desempeo en matemticas y en ingls, por lo
general, est relacionado con la edad. Aun con los lmites
naturales por su edad, los estudiantes acelerados ms jvenes
obtienen notas casi iguales a las de todo un ao avanzado
ms.
La aceleracin es regalar tiempo. Para el nio, saltarse
un ao implica que un doceavo de su tiempo en la escuela
no se ha malgastado. Si un nio salta dos aos, eso implica
que pasa un sexto completo de sus estudios aprendiendo
y no marcando el tiempo. Vea la Entrevista con Alexis
Hanson, estudiante adelantado, pgina 45.
Las alternativas a la aceleracinson ms dbiles
Muchas escuelas abordan las necesidades de
aprendizaje y sociales-emocionales de estudiantes dotados
en una variedad de formas. Algunos de los enfoques ms
conocidos incluyen el agrupamiento por capacidades, las
actividades de enriquecimiento, los salones de recursos
para retiro de la clase regular, la diferenciacin en el aula,los proyectos independientes y el aprendizaje cooperativo.
Asimismo, las escuelas ofrecen proyectos sobre temas
especiales, excursiones, ajedrez y competencias para mejorar
oportunidades de aprendizaje para los estudiantes. Todos
estos enfoques tienen su lugar y sus defensores.
Algunas de las necesidades de nios con capacidades
superiores pueden satisfacerse mediante estas disposiciones
complementarias de enriquecimiento. Tenemos profundo
respeto por estas actividades que son importantes y
beneficiosas y que contribuyen a la educacin de una
amplia gama de estudiantes. Todo lo que sirva de ayuda a
los estudiantes es una ventaja, y segn nuestra experiencia,
los coordinadores de estas actividades realizan un excelente
trabajo al maximizar la efectividad de los enfoques de
enriquecimiento. Apoyamos estos enfoques como opciones.
Sin embargo, ninguno de estos enfoques ha producido
pruebas de investigacin tan convincentes para los
estudiantes con capacidades superiores como las obtenidas
dotados revelan que estos no searrepienten de la aceleracin. Ms bien, se
arrepienten de no haber adelantado ms.
De Lubinski, D., Webb, R.M., Morelock, M. J., Benbow,
C. P. (2001), Top 1 in 10,000: A 10-year follow-up of
the profoundly gifted(Nmero 1 en 10.000: 10 aos
de seguimiento de los estudiantes profundamente
dotados), en The Journal of Applied Psychology, 86,
718729.
Las encuestas a adultos
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35/81
Una nacin engaada22
Los nmeros
de las opciones de aceleracin. Se demuestra que incluso
el agrupamiento por capacidades, que tiene bastante apoyo
de investigacin, es efectivo para nios con capacidades
superiores slo cuando se acelera el plan de estudios.
Es suficiente el enriquecimiento? Dado que el
enriquecimiento mantiene a los estudiantes junto a
compaeros de la misma edad, los maestros no se preocupan
acerca de si esto provoca daos sociales y emocionales alos nios. Sin embargo, cuando el enriquecimiento para
estudiantes dotados no incluye un ritmo ms acelerado y
un nivel superior de trabajo, simplemente no es tan efectivo
como una intervencin.
El hecho de reunir a los nios dotados, sin acelerar el
plan de estudios, tiene un beneficio acadmico mnimo. El
componente clave es el plan de estudios acelerado.
A veces, a los estudiantes talentosos se les ensea
en una clase separada, pero no son adelantados. Los
investigadores que estudian los efectos de esto descubrieron
algo sensacional. Si los estudiantes talentosos tuvieran elmismo plan de estudios que la clase regular, el efecto sobre
su desempeo acadmico sera cero.
No hubo absolutamente ningn beneficio acadmico
para esa clase de matemticas especialmente agrupada que
no estaba haciendo matemtica avanzada. Por lo tanto, una
clase comprendida completamente por estudiantes brillantes,
sin material ms desafiante, no logra absolutamente nada en
trminos acadmicos.
Si el grupo especial tuviera un plan de estudios
diferenciado, habra algn beneficio acadmico, pero no
tanto como en el caso de la aceleracin.
Claramente, la mejor forma de maximizar el
desempeo acadmico de estudiantes brillantes es
aumentando el ritmo y el nivel del plan de estudios.
Saltarse grados en el Nivel primario
Cada ao, 200.000 estudiantes de 7o y 8o grado
realizan los exmenes de ingreso a la universidad
SAT (Examen de evaluacin acadmica) o ACT
(Examen de universidades estadounidenses). La
mayora obtiene notas iguales a las que obtienen
los estudiantes de 12 grado, que generalmente son
cuatro o cinco aos mayores.
Sin embargo, los miembros acadmicamente ms
fuertes de ese grupo de 200.000 estudiantes
jvenes examinados (estudiantes de secundaria),
aquellos que obtienen calificaciones equivalentes,
o superiores, a las calificaciones promedio de
los estudiantes de 12 grado, son especialmente
dotados. De acuerdo con los investigadores, esos
estudiantes pueden absorber un ao entero de
preparatoria en tres semanas.
De hecho, algunos de los estudiantes con las
calificaciones ms altas en el examen SAT, como
estudiantes de secundaria, en realidad, pueden
absorber un ao de escuela secundaria en tan slo
una semana y media
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Una nacin engaada 23Saltarse grados en el Nivel primario
Preocupaciones sociales
La mayora de los padres se preocupan menos por los
efectos acadmicos que por los amigos para sus hijos. No
obstante, la imagen del estudiante solitario brillante que no
tiene con quin hablar no es lo que los investigadores han
encontrado.
Los estudios muestran que los estudiantes adelantados
participan en actividades escolares y se ven a s mismos demanera positiva.
Comprender la interaccin entre la autoestima y la
aceleracin es complejo. La investigacin no es clara en
cuanto a si el aumento de la autoestima conduce a un
rendimiento ms elevado, o si el rendimiento ms elevado
conduce a un aumento de la autoestima.
Cuando los nios brillantes aprenden en una clase
de estudiantes que no son tan brillantes como ellos, su
autoestima acadmica puede aumentarse un poco. Cuando
son acelerados para estar con estudiantes que saben tanto
como ellos, desarrollan una percepcin ms realista de smismos, y su autoestima puede disminuir un poco durante
poco tiempo. Esto a veces se denomina efecto Uno de
tantos.
Por lo general, ese cambio en la autoestima acadmica
no dura mucho tiempo, y la confianza regresa rpidamente.
Una ventaja adicional es que la autoestima de los estudiantes
acelerados recibe bastante empuje a medida que encuentran
amigos y aceptacin social en la nueva clase.
Decidir si saltarse o no un grado es siempre una
decisin compleja. Sin embargo, existen sistemas
comprobados para ayudar a los educadores a tomar
dicha decisin. La Escala de aceleracin de Iowa (IAS,
por sus siglas en ingls) es un mtodo que se utiliza
en escuelas de los 50 estados, as como tambin en
Australia, Canad y Nueva Zelanda.
La IAS est compuesta por diez secciones, y tiene
en cuenta todos tipos de factores, como la edad
del nio, las ofertas de la escuela y si un hermanoestar en el mismo grado. La escala compuesta
por diez partes comienza con informacin general
escolar y familiar, sigue con el coeficiente intelectual
(IQ), la informacin acerca de los hermanos y los
sentimientos del estudiante sobre la aceleracin.
Luego, se incluyen la trayectoria escolar y diversos
exmenes de capacidad, aptitud y rendimiento. Por
ltimo, se calcula un puntaje acumulado de todos
estos factores.
La IAS puede ser una gua tremendamente til paralos padres, los maestros y los directores que estn
intentando ponderar todos los factores en una
decisin para adelantar. La IAS viene con un manual
detallado que explica las diez secciones, e incluye
los estudios de casos y los ejemplos de formularios
completos. Asimismo, la IAS cuenta con un resumen
de la investigacin relevante para los educadores
y los padres que deseen leer ms acerca de cmo
decidir si se debe acelerar.
El formato claro de la Escala de aceleracin de Iowa
le permite a las escuelas recopilar todos los datos
pertinentes de manera estructurada. La IAS es
asequible para todos los distritos.
La Escala de aceleracin de Iowa y el manual de la
IAS, 2 edicin, se encuentran disponibles en Great
Potential Press o www.giftedbooks.com
Decidir saltarse un grado:Escala de aceleracin de Iowa (IAS)
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Una nacin engaada24
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Una nacin engaada 25
La Revolucin de la bsqueda
de talentos
Captulo seis
La Revolucin de la bsqueda de talentos
Antes de que un hombre ideara la bsqueda de
talentos, los nios brillantes estaban confinados a su
ubicacin geogrfica. Si haba un maestro local alrededor
que pudiera ayudarlos, magnfico. Si no, estaban atascados.
El profesor Julian Stanley, de la Johns Hopkins
University, ha analizado exmenes y a estudiantes con
talento matemtico precoz durante 60 aos. Un da, conoci
a un nio de 12 aos que cambi su vida.
Me encontr a un estudiante de la secundaria, un
nio de 12 aos, ayudando a estudiantes de posgrado con
Fortran, recuerda Stanley. Para enero de 1969, tena 13
aos de edad y estaba en 8 grado. Le hice rendir el examen
SAT sin prepararse, y le fue extremadamente bien.
Hice todo lo posible para encontrar una forma de
ayudarlo. Me dirig a varias preparatorias de alto nivel y les
solicit que le permitieran asistir a los cursos de Colocacin
avanzada (AP). Se negaron.
Ese nio estaba atascado en lo que las escuelas locales
acordaran hacer. Y eso dej una sola opcin: la universidad.
Entonces, a los 13 aos, comenz en la Johns Hopkins
University. En un principio, realiz los cursos de fsica,
ciencias de la computacin y clculo, y le fue muy bien. A
los 17 aos, ya haba conseguido un ttulo de grado y una
maestra de Hopkins, dice Stanley.
Tom precauciones. Pens que tal vez l era el nico
nio con esa capacidad, dice. Pero, luego, otra madre me
llam, y eso me hizo comenzar.
En 1971, The Spencer Foundation le otorg a Stanley
un subsidio de USD 266.100 para ayudar a los nios contalento matemtico. Ese fue el primer paso para el gran
sueo que ahora ayuda a miles de nios.
La primera bsqueda de talentos
Al igual que muchos grandes sueos, este comenz
siendo pequeo.
Una bsqueda de talentos es el secreto mejor
guardado en la educacin de nios dotados. Por lo
tanto, si no tiene idea de lo que es, no es el nico.
Todos los aos, los estudiantes de segundo a
noveno grado realizan exmenes creados para
identificar capacidad acadmica avanzada. A veces,
es el examen SAT, otras veces es el examen ACT,
y a veces es un examen especial desarrollado para
evaluar y reconocer capacidades en una materia
especfica.
Para muchos nios, esas son las nicas horas del
ao en las que verdaderamente sienten que se les
presentan desafos.
Como consecuencia de estas bsquedas de talentos,
muchos estudiantes acadmicamente avanzados
ingresan a programas de enriquecimiento de
verano en campus universitarios u otros programas
especiales diseados para ofrecerles desafo y
compaa.
Entonces, por qu nunca haba odo sobre unabsqueda de talentos con anterioridad?
Porque, hasta ahora, nadie le haba comentado
acerca de esto. La informacin es poder. Si conoce
a un nio que puede verse beneficiado por una
bsqueda de talentos, contctese con uno de los
centros mencionados en el Apndice F.
Qu es una Bsqueda de
talentos?
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Una nacin engaada26
Detalles de la experiencia de labsqueda de talentos
Trabaj con varios nios brillantes en 1971, dice
Stanley, pero saba que haba muchos ms nios con
talento all afuera. Probamos una variedad de formas para
descubrir estudiantes con talentos, mediante el peridico y
de boca en boca. Tuvimos xito, pero sabamos que lo que
estbamos observando era slo la punta del iceberg.
Eso convenci a Stanley de que necesitaba una
bsqueda. Una verdadera bsqueda.Comenzamos con la bsqueda de talentos en 1972
para encontrar 450 nios brillantes en el rea de Baltimore.
Necesitaban ayuda y no la estaban encontrando en la
escuela.
Ahora, Stanley volvi al trabajo de su vida: ayudar a
estos nios brillantes.
Ese verano, comenzamos una clase de matemticas a
mayor ritmo porque decidimos que no encontramos a estos nios
solo para admirarlos, sino para ayudarlos.
De una docena a 200.000
Puede haber empezado con un estudiante, y luego una
docena, pero pronto, la bsqueda de talentos involucr a
miles.
En 1979, tenamos 2000 estudiantes, recuerda
Stanley. Para administrar el programa, creamos The Johns
Hopkins Center for Talented Youth (CTY).
En la actualidad, el CTY y sus proyectos derivados
realizados en Duke University, Northwerstern University y laUniversity of Denver prestan su servicio a una cantidad de
estudiantes que oscila entre los 20.000 y los 25.000 en los
programas de verano; adems, 200.000 estudiantes de 7 y 8
grado realizan el examen SAT todos los aos en la bsqueda
de talentos.
Imagnese que cada cinco aos, un total de un milln
de estudiantes de la escuela secundaria con capacidad
superior realmente toman un examen de ingreso a la
universidad al menos cuatro aos antes que la edad usual;
un gran porcentaje se desempea asombrosamente bien. Y
no realizan el examen slo por el hecho de dar un examen.
Lo ms importante es que los exmenes realizados en una
bsqueda de talentos les abre las puertas a oportunidades
reales a estos estudiantes. Por ltimo, muchos de ellos t ienen
la oportunidad de asistir a cursos que les ofrecen desafos
reales, y tambin tienen la ocasin de conocer pares que
estn vidos de aprender al igual que ellos.
La Revolucin de la bsqueda de talentos
Katie McQuaid creci en Guthrie Center, Iowa,
y particip en una bsqueda de talentos en el
nivel primario. La bsqueda le permiti descubrir
los programas de verano que an hoy, luego de
graduarse recientemente de un posgrado, recuerda
vividamente.
Fue divertido ir a clase y conocer a otros nios a
quienes les gustaba aprender, dice. En el programa
de verano, estaba bien que te gustara aprender.
Recuerdo haber ledo Beowulfcomo una estudiante
de sexto grado. . . tenan extractos para nosotros. En
el verano, poda aprender por el gusto de aprender
y no slo para pasar de grado.
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Una nacin engaada 27La Revolucin de la bsqueda de talentos
Por ltimo, un examen de capacidad real
Lo primero es aprender cun capaces son en
realidad, cun precoces pueden ser. En la escuela
normalmente son los primeros de la clase, y pueden
ser mejores que eso, dice el Profesor Julian C.
Stanley. Algunos son mucho ms capaces de lo que
advierten, y algunos, menos. Todos los que ingresan
a estas bsquedas de talentos representan al menos
a un 5% de los estudiantes con mejor desempeo
acadmico; es decir, son los mejores entre 20
compaeros de su edad.
Oportunidades para los participantes
Las bsquedas de talentos se alinean estrechamente
con la aceleracin. Los estudiantes que participan en
bsquedas de talentos cumplen con los requisitos
para asistir a programas de aceleracin especiales
ofrecidos por los centros de bsquedas de talentosdurante los veranos y a lo largo del ciclo lectivo.
Conocer nuevos amigos a quienes les
encanta aprender
Un programa de verano es una gran oportunidad
para conocer a otros nios brillantes a quienes les
fascina apr