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Confrontar a la Inquisición. El caso de Francisco Maldonado da Silva frente al

Santo Oficio en Lima (1626-1639)

Samir Nasif1

Resumen

“En este lugar, alturas de Rocoto en la actual ciudad de Hualpén, fue mandado a prender Francisco

Maldonado da Silva, primer médico de Concepción el 12 de diciembre de 1626, mientras rezaba sus

oraciones judías” señala un humilde monolito –restaurado en el año 2010– en playas chilenas. Se

trata de un médico y cirujano nacido en San Miguel de Tucumán, quién fue juzgado por el Santo

Oficio y sentenciado a morir en la hoguera en un Auto de Fe en 1639. Con base en documentos

inquisitoriales indagaremos ciertos aspectos de la trayectoria individual de Francisco2, hijo de un

cirujano portugués –también procesado por la Inquisición de Lima– y una cristiana vieja.. Resulta

interesante analizar el caso, ya que se trata de una persona que, desde un territorio marginal en el

virreinato peruano, llega a ser un destacado médico en la sociedad de Concepción, en el Reino de

Chile. A su vez, interesa su condición religiosa: pese a haber sido bautizado y educado como

cristiano, decidió “vivir y morir en la Ley de Moisés”, según él mismo insistía en las audiencias con

los inquisidores. No sólo eso, también confrontó abiertamente sobre cuestiones teológicas con los

Calificadores de la Inquisición, hecho que nos permite analizar ciertos mecanismos puestos en

práctica por el Tribunal del Santo Oficio de Lima en un contexto particular, al mismo tiempo que

1 Estudiante de grado en Historia, en la Facultad de Humanidades y Artes de la Universidad Nacional de Rosario.2 Han prestado demasiada atención a este excepcional caso autores clásicos como Boleslao Lewin o José Toribio Medina,

y se han limitado muchas veces a transcribir la “Relación de Causa” del caso de Francisco Maldonado de Silva y

condecorarlo como “mártir” o “loco”. Otro autor que siguió esta lógica de transcribir y describir fue Günter Böhm. Más

cercano en el tiempo, Nathan Wachtel analizó profundamente los escasos escritos de Francisco que sobrevivieron con el

objetivo de dar cuenta de su cultura religiosa y teológica. BÖHM, Günther Historia de los judíos en Chile – Vol. 1

‘Período Colonial’ (1592-1639), Editorial Andrés Bello, Santiago de Chile, 1984; BÖHM, Günther Los Judíos en Chile

durante la colonia, Academia Chilena de la Historia, Santiago de Chile, 1948; MEDINA, José Toribio La Inquisición en

el Río de la Plata, Editorial Huarpes, Buenos Aires, 1945; MEDINA, José Toribio Historia del Tribunal del Santo

Oficio de la Inquisicion en Chile, Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1952; LEWIN, Boleslao. El Santo Oficio en

América y el más grande proceso inquisitorial en el Perú. Sociedad Hebraica Argentina, 1950; LEWIN,

Boleslao. Mártires y conquistadores judíos en la América Hispana. Editorial Candelabro, 1954; WACHTEL, Nathan

“Francisco Maldonado de Silva. Le ciel face à face”, en Annales. Histoire, Sciences Sociales, Año 54, Núm. 4, 1999, pp.

895-914

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arroja luz sobre los comportamientos y prácticas propias de un clima de cuestionamientos y

disidencias religiosas al calor de las Reformas. Debido a su pertinacia y su muerte en la hoguera,

Maldonado da Silva es considerado aún hoy un mártir de la religión hebraica, de tal modo que su

vida ha inspirado dos obras literarias y el mencionado monolito a su memoria en Chile.

Introducción

Antes de dedicarnos al caso de Francisco Maldonado da Silva, creo conveniente hacer un breve

señalamiento en cuanto a la Inquisición, en general, y al Tribunal de la Inquisición en Lima, en

particular. El fenómeno inquisitorial ha sido abordado desde múltiples miradas, muchas de ellas

controvertidas en muchos aspectos. Se lo ha invocado como una “leyenda” tendiente a oscurecer la

mirada volcada sobre los monarcas españoles y hacer de los inquisidores personajes sombríos y

sádicos lanzados a una caza de brujas estrepitosa3, también se lo ha recuperado como una suerte de

génesis de los totalitarismos del siglo XX, en especial atendiendo a la persecución judaica4. En esta

línea, son muchos los medios y las disciplinas que se han dedicado a analizar el accionar del Santo

Oficio, ya sea desde la jurisprudencia5 y la historia del derecho6, así como historiadores y ensayistas

literarios7. Sin ánimos de desarrollar un amplio estado de la cuestión (algo que sería demasiado

extenso y que excede los propósitos del presente trabajo), sólo me limitaré a indicar los principales

enfoques a partir de los cuales se ha observado y estudiado el accionar inquisitorial desde la

historiografía en los últimos tiempos. Dos visiones, grosso modo, aunque estrechamente

relacionadas, han imperado en los estudios sobre el Santo Oficio y en las percepciones sobre este

3 DOMINIQUE, Pierre L’Inquisition, Librairie Académique Perrin, París, 1971.4 WACHTEL, Nathan “Epílogo”, en La fe del recuerdo. Laberintos marranos, Fondo de Cultura Económica, Buenos

Aires, 2007; KUZNITZKY, Adolfo La leyenda negra de España y los marranos. Toledo 1449 – Nuremberg 1935 , El

Emporio Ediciones, Córdoba, 2006.5 ESCUDERO, José Antonio (ed.) Perfiles jurídicos de la Inquisición española, Instituto de Historia de la Inquisición,

Madrid, 1989; TOMÁS Y VALIENTE, Francisco “Relaciones de la Inquisición con el aparato institucional del Estado”,

en PÉREZ VILLANUEVA, Joaquín (ed.) La Inquisición española. Nueva visión, nuevos horizontes, Siglo XXI, Madrid,

19806 CAVALLERO, Ricardo Juan Justicia Inquisitorial. El sistema de justicia criminal de la Inquisición española, Ariel

Historia, Buenos Aires, 2003.7 Ejemplos abundan en cuanto a novelas, cuentos, poesías, e incluso películas, que han tomado como telón de fondo la

España (o cualquier otra región) en tiempos de la Inquisición, en el caso que voy a tomar en este trabajo, es elocuente

mencionar la novela de AGUINIS, Marcos La gesta del marrano, Planeta Ed., Barcelona, 1993, en la cual se sirve de las

mismas fuentes que los historiadores para trazar ,con una narrativa amena al público en general y con el aderezo de la

ficción para rellenar aquellas lagunas que se presentan, la vida del bachiller condenado por la Inquisición de Lima

Francisco Maldonado de Silva.

2

particular: la tesis de “control social”, con origen en el libro compilado por Bartolomé Bennassar en

19818; y la conceptualización del Tribunal como “instrumento” de la Monarquía como medio de

consolidar la unificación religiosa, política y social y que interpretan a los agentes inquisitoriales

como “funcionarios burocráticos”, omitiendo que se trata de una forma de gobierno ajena a las

lógicas estatalistas. Por supuesto que las perspectivas no se acaban bajo las dos mencionadas, pero

considero que, a grandes rasgos, son las principales vías por las cuales han transitado los estudiosos

que se dedicaron (y dedican) a problematizar sobre el Santo Oficio y que han interpelado sus

visiones del Tribunal en la Monarquía.

No es arbitrario tampoco el señalamiento de esas dos perspectivas, por el contrario, las he

considerado a raíz del posicionamiento “policíaco” (si se quiere) que se le otorga en dichos análisis

al Tribunal de la Inquisición dentro de la Monarquía Hispánica, y justamente lo que se pretende con

este trabajo es problematizar sobre ese lugar conferido. Creo que en adelante restará hacer hincapié

en estos asuntos y discutir nuevos posicionamientos en lo referido al rol de la Inquisición en la

Monarquía, lo que no es un hecho circunstancial, sino fundamental, ya que, si lo que se pretende es

definir a la Inquisición en un plano “institucional”, hay que tener en cuenta su rol preponderante en

el gobierno de la Monarquía Católica y su imbricación en la administración de justicia, porque a fin

de cuentas, más allá de las hipótesis del “fuero mixto”9 (eclesiástico y monárquico) de lo que se trató

fue de una instancia de justicia de la Monarquía con una jurisdicción que se solapaba con otras

tantas. Esa imbricación en la Monarquía se constata al observar su inserción en los Consejos de la

Monarquía desde 1480. Esta temprana presencia de la institución como organismo supremo y

autónomo en el sistema polisinodial se fue desarrollando al calor de la incorporación de nuevos

territorios. Ahora bien, los que se han dedicado a categorizar a la Inquisición hispánica no han

obviado la instancia del Consejo de la Suprema Inquisición, pero generalmente se considera en los

trabajos que siguen esta línea que la eficacia del Santo Oficio de la Inquisición radicaba en la

“presión psicológica”10 que ejercía a través de una “pedagogía del miedo”11 para con los individuos

en tanto instrumento de control social al servicio de la Monarquía. Si nos quedamos con esta mirada,

8 BENNASSAR, Bartolomé Inquisición española: poder político y control social, Editorial Crítica, Barcelona, 1984;

WACHTEL, Nathan La lógica de las hogueras, Fondo de Cultura Económica, México, 2014, p. 1989 HERNÁNDEZ, Bernardo “La naturaleza de la Inquisición, ¿política o religiosa?, en CARRASCO, Raphaël (coord.)

L’Inquisition espagnole et la construction de la monarchie confessionelle (1478-1561), Ellipses Édition, París, 2002;

HERNÁNDEZ, Bernat “Un centauro de Corona e Iglesia: la dimensión jurisdiccional del Santo Oficio”, en VASALLO,

Jaqueline; PEÑA DÍAZ, Manuel (coords.) La Inquisición. Viejos temas, nuevas lecturas, Editorial Brujas, Córdoba, 201510 BENNASSAR, Bartolomé Inquisición española… p. 1311 BENNASSAR, Bartolomé Inquisición española… p. 94; WACHTEL, Nathan La lógica de las hogueras… p. 24

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se obtendría una visión superficial y reducida de lo que significó la presencia inquisitorial en los

territorios de la Monarquía Hispánica a través de sus agentes. Esto no quiere decir que se desestime

completamente la tesis de “control social”, ya que efectivamente se llevaba a cabo un control

sistemático sobre los individuos en materia de fe y de comportamientos “desviados”, y efectivamente

los grandilocuentes Autos de Fe podrían haber generado una verdadera pedagogía del miedo o

estupefacción. Se trataba también de espectáculos propicios para destacar las jerarquías sociales, por

ejemplo, o bien su carácter ceremonial daba lugar a una “fiesta” que deambulaba entre el vértice de

lo sacro y lo profano, multidimensional y barroca12. Tomo distancia, a su vez, de la tesis que

considera al Tribunal un “instrumento” o mecanismo de poder en manos de la Corona en el proceso

de construcción de confesionalidad13. Si bien comparto la postura que coloca al Santo Oficio en el

primer eslabón de dicho proceso (especialmente luego de las llamadas “guerras de religión”14, no

creo que se trate enteramente de un dispositivo al servicio del poder soberano en busca de la

uniformidad religiosa del reino. Si nos quedamos con este aspecto estaríamos admitiendo que los

agentes inquisitoriales responden a una única jerarquía con escaso movimiento dentro de la

estructura institucional de la Inquisición, y que tienen poco a nulo margen de acción por fuera de la

normativa. Si bien considero al Tribunal de la Inquisición una pieza fundamental en el proceso de

construcción de una Monarquía confesional, creo que los agentes inquisitoriales tuvieron amplios

márgenes de maniobra a nivel local, movidos por dinámicas configuracionales15 y prácticas sociales

posibilitadas por la misma lógica policéntrica de la Monarquía. Para las elites locales de los distintos

territorios era un jugoso anhelo establecer una relación amistosa con agentes inquisitoriales o incluso

pertenecer al entramado jurisdiccional desplegado por la Inquisición16. Hechas estas breves

consideraciones, lo que se propone en este trabajo es considerar el accionar de la Inquisición inmerso

en una compleja trama de vínculos, jurisdicciones y poder político y social propio de una Monarquía

policéntrica, agregativa17, compuesta18 y confesional19 como la española. El punto de partida es,

entonces, asumir una perspectiva analítica que, en correspondencia con aquellas líneas que han

12 PEÑA DÍAZ, Manuel “Ceremonias y fiestas inquisitoriales”, en VASALLO, Jaqueline; PEÑA DÍAZ, Manuel

(coords.) La Inquisición. Viejos temas, nuevas lecturas, Editorial Brujas, Córdoba, 201513 CARRASCO, Raphaël (coord.) L’Inquisition espagnole et la construction de la monarchie confessionelle (1478-1561),

Ellipses Édition, París, 200214 FLORISTÁN IMÍZCOZ, Alfredo “La ruptura de la cristiandad occidental: las reformas religiosas”, en FLORISTÁN,

Alfredo (coord.) Historia moderna universal, Ed. Ariel, 2004.15 Sobre este concepto GRIBAUDI, Maurizio “Escala, pertinencia, configuración”, en REVEL, Jacques (dir .) Juegos de

Escala. Experiencias de microanálisis, UNSAM Edita, 2015.16 MIRANDA OJEDA, Pedro “Las comisarías del Santo Oficio. Funciones y funcionarios en la estructura inquisitorial

de Yucatán 1571-1820”, en Desacatados, núm. 25, pp. 163-190, 2007

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comprendido la dinámica policéntrica de la Monarquía20, permita indagar las actividades del Santo

Oficio de la Inquisición en los territorios americanos, teniendo en cuenta que los múltiples tribunales

que componían la inmensa red de justicia inquisitorial desplegada tanto en Europa como en América

respondían al Consejo de la Suprema Inquisición y al Inquisidor General, pero también

proporcionaban herramientas a escala local para la resolución de conflictos a partir de la potestad

delegada por el Rey a sus agentes.

Algunos señalamientos sobre la Inquisición en Lima

Se ha considerado que la Inquisición estuvo presente en el “Nuevo Mundo” desde los primeros

arribos al continente americano de naves dirigidas por Cortés y Pizarro. Desde principios del siglo

XVI y bajo el rotulo de “Inquisición apostólica”, los obispos tuvieron la potestad de extirpar

idolatrías y juzgar los casos que atentaban contra la fe cristiana21. En esta primera etapa el propósito

estaba centrado en evangelizar e imponer el catolicismo a los nativos, para lo cual se sirvieron los

obispos y frailes del uso de la violencia física y castigos corporales, como lo detallan los mismos

cronistas. No obstante, extirpar las creencias nativas no era el único fin de esta “inquisición”,

también hay casos de frailes juzgados por transgresión y comportamientos indebidos, en su mayoría

de índole sexual22.

Otra importante arista presenta el denominado “problema converso”. El mismo es de larga data en la

península Ibérica, remontándose hasta finales de la Edad Media, cuando los hebreos ibéricos

17 FERNÁNDEZ ALBALADEJO, Pablo Fragmentos de monarquía. Trabajos de historia política, Alianza Editorial,

Madrid, 1992.18 ELLIOTT, John “Una Europa de Monarquías compuestas”, en España, Europa y el mundo de ultramar (1500-1800),

Taurus Historia, Madrid, 2010.19 PENZI, Marco y RUÍZ IBÁÑEZ, José Javier “La Edad del absolutismo confesional: las Guerras de religión”, en

CORTÉS PEÑA, Antonio Luis Historia del Cristianismo, Tomo III El Mundo Moderno, Trotta, Granada, 2006, pp. 319-

36220 CARDIM, Pedro; HERZOG, Tamar; RUÍZ IBÁÑEZ, José Javier y SABATINI, Gaetano (eds.) Polycentric

Monarchies. How did Early Modern Spain and Portugal Achieve and Maintain a Global Hegemony?, Sussex Academic

Press, Eastbourne, 201221 Este aspecto se encuentra estudiado sobre todo en el caso de México. GRUNBERG, Bernard L’Inquisition Apostolique

au Mexique. Histoire d’une institution et de son impact dans une societé coloniale (1521-1571) , Editions L'Harmattan,

1998; ALBERRO, Solange Inquisición y sociedad en México 1571-1700, Fondo de Cultura Económica, México, 1988,

pp. 21-2922 FERNÁNDEZ PÉREZ, Ángela Matilde “Franciscanos y mayas bajo la lupa de la Inquisición: persecución de idólatras

y acusaciones contra frailes transgresores”, exposición en Seminario Historia de las Inquisiciones, Córdoba, 2017.

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desempeñaban cargos ligados a la usura y el comercio principalmente23. La política de los Reyes

Católicos orientada a sentar las bases para la construcción de una Monarquía Católica tuvo

continuidad con sus sucesores Carlos I y Felipe II. Luego de la instauración de la Inquisición

moderna en España en 1478, sobrevino la expulsión de los judíos de los reinos hispánicos y las

consecuentes persecuciones hacia los conversos que optaron por quedarse en el reino. El destino de

muchos emigrados judíos fue el vecino Reino de Portugal. Se ha interpretado que, en principio el

Rey Juan II habría sido más permisivo, dado el potencial económico de los migrantes, aunque luego,

su sucesor Manuel I atacaría a éstos y a sus descendientes con edictos y cedulas, y más tarde con la

instalación de la Inquisición portuguesa. Ante tantas persecuciones en Europa, las puertas de un

Nuevo Mundo también se abrían para muchos de estos cristianos nuevos y sus errantes descendientes

que decidieron utilizar el cristianismo como fachada mientras practicaban sus ritos ancestrales y

profesaban la fe judaica en comunidades secretas24. Los caminos de la clandestinidad llevaron a estos

hombres, mujeres y niños a trasladar sus raíces hebreas al espacio americano, entrando por Brasil o

por Buenos Aires, desafiando el clima y las distancias hostiles y extrañas hasta poder asentarse con

sus familias, o, en el caso de los que llegaban solos, buscar acomodo en alguna localidad25. Otros

portugueses más ricos, dedicados al comercio transatlántico, colocaban a sus agentes en las

principales ciudades de los Virreinatos americanos continuando con la antigua línea que ligaba a los

judíos con la urbanidad, con el mercado, la circulación de riqueza o con la usura.26.

Los crecientes llamados de atención de diversos agentes desde los virreinatos americanos sobre la

incursión masiva de portugueses en el espacio americano hicieron eco en la corte del Rey Felipe II27,

quién en el año 1569 emitió las Reales Cédulas que dieron lugar a la creación de dos tribunales

23 PÉREZ, Joseph Historia de una tragedia. La expulsión de los judíos de España , Cap. 4 “Judíos y conversos en la

España de los Reyes Católicos (1474-1492)”, Ed. Austral, 199324 CARO BAROJA, Julio “La sociedad criptojudía en la corte de Felipe IV”, en Inquisición, brujería y criptojudaísmo,

Ariel, Barcelona, 1970; WACHTEL, Nathan “Una América subterránea: redes y religiosidades marranas”, en

CARMAGNI, Marcello; HERNÁNDEZ CHÁVEZ, Alicia; ROMANO, Ruggiero (coords.) Para una historia de

América, Vol. II Los nudos (1), Fondo de Cultura Económica, México, 199925 DOMÍNGUEZ ORTÍZ, Antonio Los judeoconversos en España y América, Ed. Istmo, Madrid, 1971, p. 136; 26 ESCOBAR QUEVEDO, Ricardo Inquisición y judaizantes en América Española (siglos XVI-XVII), Editorial

Universidad del Rosario, Colombia, 2008; del mismo autor, “Los criptojudíos de Cartagena de Indias: un eslabón en la

diáspora conversa (1635-1649), en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura (29), 2002; ORTÍZ

CANSECO, Marta “La emigración de los judíos portugueses a América y la ‘complicidad grande’ de 1634-1639”, en

AMENTU – Bolletino Storico e Archivistico del Mediterraneo e delle Americhe, Cagliari, Italia, 2011; MATEUS

VENTURA, María da Graça Portugueses no Peru ao tempo da união ibérica. Mobilidade, cumplicidades e vivências ,

Impresa Nacional-Casa da Moeda, Lisboa, 2005

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inquisitoriales en América: uno en Nueva España con sede en México, y otro en el Virreinato del

Perú con sede en la ciudad de Lima. Ambas jurisdicciones abarcaron en un primer momento la

inmensa extensión que correspondía a los territorios virreinales. Esta característica sería distintiva de

los Tribunales de la Inquisición en América, dotándolos de particularidades en su accionar: las

enormes distancias bajo jurisdicción de un solo Tribunal propiciaron la proliferación de amplias

redes de agentes inquisitoriales, comisarios28 o familiares29 en su mayoría, en las múltiples ciudades

de los Virreinatos. Lamentablemente no abundan estudios en cuánto a sus trayectorias, prácticas,

mecanismos de acceso, vigencia, etc. La historiadora argentina Jaqueline Vasallo ha estudiado en

profundidad los archivos de la comisaría de la ciudad de Córdoba, en la cual pudo observar la

imbricación de comisarios y familiares con la élite, la creación de lazos y de redes clientelares y la

utilización de su potestad inquisitorial para resolver conflictos in situ, muchas veces sin necesidad de

remitirse al tribunal limeño30. La misma sociedad colonial, incluso de las ciudades marginales de la

Monarquía, como Córdoba del Tucumán, Buenos Aires, o Santiago de Chile, veían en la Comisaría

inquisitorial un mecanismo de resolución de conflictos31, y para toda familia de la élite resultaba 27 LEWIN, Boleslao El Santo Oficio en América y el más grande proceso inquisitorial en el Perú, Ed. Sociedad

Hebraica Argentina, Buenos Aires, 1950, pp. 58-60.28 “La figura del comisario inquisitorial ha pasado con frecuencia inadvertida para los estudiosos del Santo Oficio. […]

Para [Adriano] Prosperi, una red de comisarios podía asegurar la presencia constante del representante de la autoridad

inquisitorial haciendo posible un ‘control capilar del comportamiento’. El comisario tenia un enorme papel mediático. En

relación directa con la sede del tribunal, distribuía las órdenes inquisitoriales por su territorio y, asimismo, recogía

abundantes datos de campo que trasladaba a los inquisidores. Una información poliédrica: religiosa, social, política, que

otorgaba a la Inquisición el poder y la posibilidad de intervenir bajo apariencias equívocas, por ambiguas, en conflictos

locales”, MORENO MARTÍNEZ, Doris “Los inquisidores ¿Ángeles o Demonios?, en CARRASCO, Raphaël (coord.)

L’Inquisition espagnole et la construction de la monarchie confessionelle…, cit., p. 16229 “Los familiares eran oficiales laicos del Santo Oficio que auxiliaban a sus funcionarios participando en persecuciones y

arrestos y proporcionando además un importante aparato de información y espionaje que lo convirtió en una suerte de

“policía secreta” inquisitorial. Su número tendió a aumentar exageradamente, ya que gozaban de privilegios

jurisdiccionales como que sólo podían ser juzgados por la Inquisición y de la prerrogativa de llevar armas de día y de

noche”, CAVALLERO, Ricardo Juan Justicia Inquisitorial…cit., p. 58.30 VASALLO, Jaqueline “Mujeres e Inquisición en los confines del Imperio (Córdoba, siglo XVIII)”, en VASALLO,

Jaqueline; PEÑA DÍAZ, Manuel (coords.) La Inquisición. Viejos temas, nuevas lecturas, Editorial Brujas, Córdoba,

2015; VASALLO, Jaqueline “Gestionar la distancia a través de documentos: cartas que van y vienen entre la Inquisición

de Madrid, Lima, Córdoba y Buenos Aires”, en BASTOS MATEUS, Susana; RODRIGUES LOURENÇO, Miguel;

VASALLO, Jaqueline (coords.) Inquisiciones. Dimensiones comparadas (siglos XVI-XIX), Editorial Brujas, Córdoba,

2017.

31 VASALLO, Jaqueline “Cuando las jurisdicciones son inabarcables: los proyectos de creación de tribunales de la

Inquisición en las ciudades de Córdoba y Buenos Aires (siglos XVII-XVIII)”, exposición en Seminario Historia de las

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idóneo posicionar a un pariente dentro de la justica inquisitorial local. Además de estos aspectos que

dan cuenta del policentrismo de la Inquisición española, en América resulta peculiar la práctica del

Santo Oficio ya que estuvo fuertemente abocada a la persecución de portugueses cristianos nuevos

(judaizantes o no) que llegaban en masividad a los distintos puertos del continente. Si bien es cierto

que se juzgaron casos de hechicería, brujería, blasfemia, bigamia o solicitación. La presencia

inquisitorial en América, con Tribunales en las dos sedes virreinales y agentes en cada ciudad, se

fundamenta y se mantiene con el objetivo de dirimir las desviaciones de los cristianos nuevos

portugueses en nombre de la confesionalidad de la Monarquía y de la fe cristiana.

El viaje de Diego Núñez de Silva

En esta dinámica emigratoria clandestina de los portugueses32 que optaron por iniciar una nueva vida

en un “nuevo mundo”, se vio envuelto el cirujano Diego Núñez de Silva, nacido alrededor de 1548

en Lisboa33. No conocemos la fecha exacta de su arribo, pero hacia el año 1583 se encontraba en

Potosí y con una vida comunitaria activa en connivencia con otros portugueses, con los que “se había

tratado y comunicado como judíos y descubierto los unos a los otros”34, a los cuales el médico “[…]

les leía la Biblia y declaraba algunas profecías encaminadas a que no era venido el mesías […]”35.

Por otras declaraciones36, sabemos, además, que Diego habría entablado una estrecha relación con un

matrimonio de portugueses recién llegados a Bahía, Brasil. Incluso Núñez de Silva confesará más

tarde haber mantenido una “relación deshonesta” con Isabel Vaéz, la mujer37. Con la ayuda del

médico, la pareja se embarca con destino a Buenos Aires, adonde llegan en mayo de 1591. En la

Inquisiciones, Córdoba, 2017.32 PULIDO SERRANO, Juan Ignacio “El tiempo de los portugueses. Cristianos nuevos, judaizantes e Inquisición (siglos

XVI-XVIII), en VASALLO, Jacqueline; PEÑA DÍAZ, Manuel (coords.) La Inquisición. Viejos temas, nuevas lecturas,

Editorial Brujas, Córdoba, 2015

33 Al ser aprehendido por la Inquisición, declara tener 55 y ser natural de Lisboa, en “Proceso contra Diego Nuñez de

Silva”, Lima, 12 de marzo de 1605, BÖHM, Günther Historia de los judíos en Chile – Vol. 1 ‘Período Colonial’ (1592-

1639), Editorial Andrés Bello, Santiago de Chile, 1984

34 “Relación de causa de Diego Núñez de Silva”, en BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile, Vol. I – Período

Colonial (1592-1639), Ed. Andrés Bello, Santiago de Chile, 1984, cit., p. 21935 “Relación de causa de Diego Núñez de Silva”, cit., p. 21936 WACHTEL, Nathan “El sambenito de Juan Vicente” (pp. 35-47), en La fe del recuerdo. Laberintos marranos, Fondo

de Cultura Económica, Buenos Aires, 2007

37 “dixo que si tuvo amistad deshonesta con la dha muger desde el brazil hasta que llegaron a cordoba que seria cinco o

seis meses”, en WACHTEL, Nathan “El sambenito de Juan Vicente”, cit., 37

8

ciudad portuaria se habrían hospedado por dos meses, para luego continuar viaje hasta Córdoba del

Tucumán, a partir de donde sus caminos se separan: el médico se instala en el lugar, mientras que la

pareja continúa en viaje hasta Santiago del Estero38. La vida del médico portugués en la gobernación

del Tucumán estuvo ceñida por continuos viajes junto con su esposa Aldonza Maldonado, hija de un

encomendero español de San Miguel de Tucumán, y en los cuales progresivamente se vieron

acompañados por su prole: Diego, el hijo mayor, Isabel y Felipa, ambas nacidas en Córdoba, y el

menor, Francisco, quien nació en 1592 en San Miguel39. Una característica de la familia fue la

constante movilidad: en el resumen del proceso contra Diego Núñez de Silva enviado por los

Inquisidores de Lima al Consejo de la Suprema Inquisición en Madrid se detallan las distintas

residencias, en Huamanga (donde nació el primer hijo), asimismo se desempeñó como médico en La

Rioja en 1598, luego regresa con su familia a Córdoba hacia el año 1600, donde finalmente es

apresado en 1601 por el Comisario de dicha ciudad, y desde su primera audiencia en 4 de mayo del

mismo año confesó sus errores, su “culpa y pecado”, admitiendo que, aproximadamente en 1584,

“había dejado su fe católica, héchose judío” y “habiendo leído el testamento viejo por la Biblia para

sí a solas”40. En la misma declaración, confiesa haber enseñado a su hijo mayor la Ley de Moisés

cuando éste tenía 14 años41, hecho que suscitó también su detención42 en 1602. Diego de Silva hijo se

mostró sorprendido, al contrario que su padre, negando saber el motivo de su aprehensión por el

Santo Oficio43 y declarando que su madre “enseñaba a sus hijos con cuidado de ser cristianos, y más

podía la crianza de la madre que la enseñanza del padre”44. Los ruegos de Diego Núñez de Silva

tuvieron eco en la sentencia final45: ambos fueron admitidos en reconciliación con la Fe Católica en

38 “Dixo que en buenos ayres se detuuieron dos meses y alli alquilaron carretas y con ellas pasaron a Cordoua del

Tucuman y de alli a Santiago del estero y alli en santiago puso este que declara tienda de ropa que le dio el dho. Silua” ,

en WACHTEL, Nathan “El sambenito de Juan Vicente”, cit., 3739 “Relación de causa de Diego Núñez de Silva”, en BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile40 BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile… p. 1041 “hallandole un dia llorando porque le dolía la quebradura, le preguntó de qué lloraba, y diciéndole que del dolor que

tenia, el dicho a su padre le dijo que se encomendase a Dios y respondiendo que asi lo haria, le dijo con deseo que fuese

judio, que no habia de ser esa manera, sino encomendandose a Dios del cielo como judio, […] y callose la boca sin decir

cosa a su madre y hermanas, ni a persona nacida, porque no fuese descubirto, que el como su padre se lo decia […]”,en

“Relación de causa de Diego de Silva, hijo”, BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile, p. 22242 “Relación de causa de Diego Núñez de Silva”, en BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile, p. 22043 “[…] no sabía ni preusmía la causa de su prisión […]”, en “Relación de causa de Diego de Silva, hijo”, BÖHM,

Günther Historia de los Judíos en Chile, p. 22344 “Relación de causa de Diego de Silva, hijo”, BÖHM, Günther Historia de los Judíos en Chile, p. 22245 “dando muestras de dolor y arrepentimiento, pidiendo ser admitido a reconciliación y protestando de abjurar los dichos

errores, y de vivir y morir en la santa fe catolica”, en “Relación de causa de Diego Núñez de Silva”, BÖHM, Günther

9

el Auto de Fe del 13 de marzo de 1605, en Lima. El padre, confinado en el puerto de El Callao,

mientras que su hijo mayor fue sentenciado a recluir en un monasterio por seis meses para ser

instruido. En adelante, un nuevo proceso contra ellos hubiera significado perecer en la hoguera.

“Quien calla, otorga”: el proceso contra Francisco Maldonado de Silva

El estigma que representaba tener antepasados condenados por la Inquisición no logró atormentar a

Francisco, quien tenía tan sólo 9 años cuando su padre y su hermano fueron apresados por el Santo

Oficio. Si bien desde tan corta edad quedó prácticamente bajo el exclusivo cuidado materno, lo cual

podría haber significado una mayor influencia de las enseñanzas de su católicas de su madre,

sorprende enormemente ver el apego que mostró por la religión de sus antepasados portugueses

durante el proceso inquisitorial en su contra. Su madre, consciente de la “marca” de la infamia

adscripta al nombre, procuró muy pronto remediar esta condición de sus hijos, reemplazando, tanto

en él como en sus hermanas, el apellido Silva por el de Maldonado. Sin embargo, luego de la muerte

de su padre, Francisco agregaría el apelativo “de Silva”, e incluso en sus escritos que conforman la

“Relación” de su causa se presenta orgullosamente “hijo de Silva, judío”46.

Los documentos que nos permiten conocer el caso de Francisco Maldonado de Silva son los

expedientes enviados por los inquisidores de Lima al Consejo de la Suprema, informando

resumidamente los pormenores del proceso. Es decir, para los historiadores representa una fuente

doblemente mediada: el testimonio oral de Francisco fue transcripto por un notario del Santo Oficio,

quién a su vez lo “resumió” para enviar al Consejo, a lo que hay que añadir las intencionalidades de

los agentes inquisitoriales limeños para con la Suprema en un contexto en el cuál la Inquisición de la

Península Ibérica se mostraba más “permisiva” con los conversos47. Contamos solamente con la

relación de la causa y con algunas correspondencias entre el Tribunal de Lima y la Suprema (que se

conservan en el Archivo Histórico Nacional de España, y afortunadamente transcriptas en varias

obras mencionadas en la bibliografía48) con las que se pretende suplir la lamentable ausencia del

Historia de los Judíos en Chile, p. 22246 “[…] el hermano Heli Nazareo de Dios, judío, hijo de Silva, maestro de medicina, judío, difunto […]”, en “Carta a la

Sinagoga de los hermanos judíos que están en Roma”, en BÖHM, Günther Historia de los judíos en Chile… “Apéndice

documental”, pp. 311-316

47 PULIDO SERRANO, Juan Ignacio “Las negociaciones con los cristianos nuevos en tiempos de Felipe III a la luz de

algunos documentos inéditos. 1598-1607”, en SEFARAD, Vol. 66: 2, pp. 345-376, 2006

48 “Relación para el Consejo Supremo de la Santa y General Inquisición de la causa del bachiller Francisco de Silva, por

otro nombre Heli Nazareo, indigno del Dios de Israel”, en BÖHM, Günther Los Judíos en Chile durante la colonia,

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expediente completo, hecho que es común en el Tribunal de Lima, ya que allí se perdió gran parte de

la documentación luego de la abolición de la Inquisición49.

Según consta en la Relación, Francisco vivió en Lima con su padre, mientras se formaba como

cirujano en la Universidad de San Marcos. El oficio de médico y cirujano era característico de los

judíos desde hacía siglos, y, luego de las conversiones forzosas, recaería en muchos cristianos

nuevos o descendientes de judíos50. La erudita formación universitaria no se limitaba a la medicina,

sino también en materias religiosas y filosóficas, así como en idiomas como el latín, el griego o el

hebreo mismo. Una vez fallecido su padre, se mudó a Santiago de Chile, lugar en donde llegó a ser

un reconocido médico, incluso contrajo matrimonio con una sobrina del gobernador. A diferencia de

otros casos de judaizantes en América51, el caso de Francisco llama la atención porque no

conformaba una “comunidad” clandestina o secreta en la cual judaizaban, ni siquiera se lo denunció

por practicar rituales judaicos. Considerando lo expuesto en la Relación, los únicos contactos con la

religión de sus antepasados fue a través de su padre. No está claro el motivo, quizás por esa

necesidad de compartir los vínculos ritualizados, pero Francisco le confesó a su hermana Isabel su

condición de judío. Escandalizada a raíz de tal confesión, ella decide compartir el secreto con Felipa,

quién preocupada aún más que Isabel, se lo cuenta a su confesor, y éste al Comisario de Santiago.

Francisco es apresado y recluido en el Convento de Santo Domingo para sus primeras audiencias y el

consecuente traslado a Lima. La denuncia carecía de testigos como para llevar a cabo el

aprisionamiento, no se estudió el caso en profundidad, y ni siquiera las testigos denunciaron

observancia de rituales judíos. Podríamos deducir que, seguramente, su inmediato arresto se debió,

Academia Chilena de la Historia, Santiago de Chile, 1948 (pp. 66-80). También transcripta en MEDINA, José Toribio

Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en Chile , Editorial Universitaria, Santiago de Chile, 1952 (pp.

341-356); MEDINA, José Toribio La Inquisición en el Río de la Plata, Editorial Huarpes, Buenos Aires, 1945;

MEDINA, José Toribio Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición de Lima – Tomo II, Imprenta Gutenberg,

Santiago de Chile, 1887

49 TORRES PUGA, Gabriel “Conservación y pérdida de los archivos de la Inquisición en la América española: México,

Cartagena y Lima”, en BASTOS MATEUS, Susana; RODRIGUES LOURENÇO, Miguel; VASALLO, Jaqueline

(coords.) Inquisiciones. Dimensiones comparadas … pp. 45-63; Lewin menciona un incendio en la Biblioteca Nacional

de Lima en 1943, que “convirtió en cenizas las actas del más grande proceso inquisitorial en América”, LEWIN,

Boleslao. El Santo Oficio en América… p. 15050 CARO BAROJA, Julio Inquisición, brujería y criptojudaísmo, Cap. XIII “Médicos”, pp. 119-125, Ariel, Barcelona,

1970

51 WACHTEL, Nathan “Una América subterránea: redes y religiosidades marranas”…; MATEUS VENTURA, María da

Graça Portugueses no Peru ao tempo da união ibérica... Parte III “Cumplicidades”, pp. 203-457

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más que otro motivo, a sus antecedentes familiares. La escena, aunque con un desenlace diferente, se

repetía en la familia Maldonado de Silva. Esta vez, el acusado terminó su vida envuelto en las llamas

inquisitoriales debido a que desde la primera audiencia en Chile, hasta la última unos días antes de

morir, proclamó “vivir y morir en la Ley de Moisés”, hecho a partir del cuál se construyó su figura

de mártir del judaísmo.

La pretensión de abarcar detalladamente los aspectos vivenciales de Francisco excede los límites de

este trabajo y sería ahondar en la mera descripción52. Sólo retendré que, una vez llegado al Tribunal

de Lima, Maldonado de Silva pasaría trece largos años en las cárceles secretas del Santo Oficio, en

los cuáles tuvo quince disputas con los Calificadores de la Inquisición, algunas incluso solicitadas

por él mismo, para discutir sobre la divinidad de Cristo, la virginidad de María y la sacralidad de las

imágenes, dimensiones de la religiosidad negadas desde la propia figura de Francisco. Teniendo en

cuenta las citas de memoria que hacía en dichas disputas, sabemos que se instruyó principalmente

con la lectura intensiva del Antiguo Testamento. De allí, proviene tambíen el nombre con el cuál se

autodenominó en las cárceles secretas: Heli Nazareo. El “nombre”53 a rastrear en los escritos

bíblicos para conjeturar cómo se pensaba a sí mismo “el reo” a la hora de confrontar a la Inquisición.

Según los profetas del Antiguo Testamento, los “nazareos” eran ascetas que habían hecho un voto, o

cuyos padres habían hecho un voto en su nombre, como era el caso de Samuel y Sansón y su relación

con Dios era más directa, debido a su consagración. Además, debían abstenerse de bebidas

alcohólicas, dejarse el pelo largo y evitar todo contacto con cadáveres.54 Según sus propias

declaraciones, Francisco se consideraba un pecador por vivir como cristiano, al igual que lo fue su

padre. Una primera conjetura al respecto nos puede inducir a pensar que mediante el fuego de la

hoguera buscaba redimir los pecados suyos, de su padre y de todos los judíos ocultos del mundo. A

dicha conclusión es a la que llega Boleslao Lewin, exaltando su heroísmo unido al sacrificio e

intrepidez55.

52 Remito a la Relación citada en la bibliografía.53 Como propuso Carlo Ginzburg, ese “hilo de Ariadna” que nos indujo a seguir sus huellas. GINZBURG, Carlo &

PONI, Carlo “El nombre y el cómo: intercambio desigual y mercado historiográfico”, en Tentativas, Prohistoria Ed.,

Rosario, 2004 54 Biblia de Jerusalén, Nueva edición revisada y aumentada, Tomo V “Diccionario Bíblico”, Ed. Folio, Barcelona, 2006,

cit., p. 327; Núm. 6; Jueces 13, 16; Amós 2; Hechos 21. Incluso, algunas teorías postulan que Jesús pudo haber sido

profetizado como “nazareno” y por tal motivo José se encargó de que su nacimiento sea en Nazaret.

55 LEWIN, Boleslao El Santo Oficio en América y el más grande proceso inquisitorial en el Perú… pp. 143-144

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La confrontación de Francisco con los inquisidores no sería sólo verbalmente, también elaboró

escritos de índole filosófica, de los cuáles sólo sobrevivieron cinco páginas adjuntadas por los

inquisidores en la Relación, y dos cartas “a la sinagoga de Roma”, también adjuntadas, dirigidas a

los judíos del mundo, exhortando a no abandonar la religión hebrea y a no ocultarse bajo el

cristianismo. Cabe mencionar que sus lecturas para poder confrontar a la Inquisición y jurar por el

“Dios de Israel” en los mismos recintos inquisitoriales antes de cada audiencia se dan en un clima

reformista, propiciado por la imprenta y la circulación de escritos de diversa índole, que llevan a

debatir las Escrituras y a la propia Iglesia. El contexto de reformas religiosas alienta a comprender

ciertos comportamientos que tienden a discutir al catolicismo, sus instituciones y sus dogmas. Estos

comportamientos, claro está, varían en su forma y en su contenido en cada caso individual, pero es

esta operación de inscripción contextual lo que nos permite interpretar al caso como “excepcional

normal”56. Así, el caso de Francisco Maldonado de Silva es revelador en este sentido: un cirujano

natural del Tucumán se piensa a sí mismo capaz de debatir abiertamente, e incluso “tener razón”,

ante los doctos calificadores de la Inquisicion. En este caso, la clave analítica no hay que buscarla

(solamente) en el problema converso. Más bien, sus acciones y comportamientos, sus contestaciones

y posicionamientos teológicos, pueden resultar consonantes a la de otros sujetos “modernos”

adscriptos a otros campos confesionales. Francisco no estaba haciendo otra cosa que una relectura de

los textos Sagrados, una interpretación personal de las Escrituras, propio de la modernidad en la que

vivía.

Este caso atípico de confrontación al temible Tribunal inquisitorial arroja luz también en cuanto al

accionar de los agentes inquisitoriales en el espacio americano. Ya se dijo que Francisco insistía en

tener audiencias para debatir en materia teológica y no para “retractarse”, como los inquisidores

pretendían. Debido a su negativa a reconciliarse con la Iglesia católica, la resolución final de los

inquisidores fue condenarlo a la hoguera en un Auto de Fe que se celebró en 1639, en la Plaza Mayor

de Lima. La decisión causó revuelo en el Consejo de la Suprema, ya que si la sentencia final era tal,

se estaba cumpliendo lo que el acusado señalaba en sus escritos: “quien calla, otorga”. Y, según

Francisco, los inquisidores nunca dieron respuesta a “los más de doscientos argumentos expuestos”

en sus libritos que él mismo confeccionó57. No haber logrado doblegar la pertinacia de Maldonado de

56 “[…] el testimonio/documento es excepcional en cuanto refleja una normalidad, tan normal que, muy a menudo,

resulta invisible.” GRENDI, Edoardo “¿Repensar la microhistoria?”, en Entrepasados. Revista de Historia, Año V, Nº

10, 199657 “Porque no es probable que aya de ser el premio de los justos en el cielo, como enseñan los doctores cristianos; lo qual

confute en los ultimos argumentos que propuse a los padres calificadores pretextu de dudbas, y no respondieron a ello

palabra alguna aunque lo acorde como V. S. Illma. Es buen testigo de que infiero evidentemente que se dieron por

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Silva también contribuyó a forjar la figura del “mártir” en las comunidades hebreas alrededor del

mundo, principalmente a partir de la “Relación del Auto de Fe de 1639”, un sencillo documento en el

cual desde la propia Inquisición se detalla lo acontecido en el día del Auto. En la descripción, se hace

una pequeña reseña de los acusados y sus sentencias, a la vez que se ilustran minuciosamente los

símbolos, gestos y sermones. Este documento, orientado en un principio a propagandizar la práctica

inquisitorial limeña en la Península Ibérica, también circuló por las comunidades judías58 de

Ámsterdam, en donde se hicieron poemas59 en recuerdo de Francisco y otros penitentes.

Consideraciones finales

El caso de Francisco Maldonado de Silva permite dar cuenta del mundo en el cual se desenvuelve:

los inquisidores limeños, en tanto Tribunal de Justicia de una monarquía policéntrica, actuando con

relativa autonomía respecto del Consejo de la Suprema, y no como un mero “instrumental” como se

propuso en gran parte de la historiografía de la Inquisicion. El hecho de jurar por el Dios de Israel en

las mismas salas de la Inquisición carga, a mi entender, un alto valor simbólico: desde espacios

marginales, como Santiago de Chile o Córdoba del Tucumán, algunos letrados como Francisco

estaban repensando y discutiendo un mundo en crisis, la cristiandad misma estaba en jaque desde el

siglo XVI. El caso de Francisco nos muestra que, al confrontar a sus calificadores, las turbulencias

de la fe60 también agitaron alternativas y cuestionamientos en otras sedes de la Inquisición, en

territorios marginales de la Monarquía. A su vez, el Auto de Fe de 1639 –el que mayor número de

sentenciados a perecer en la hoguera de los que tuvieron lugar en Lima61- coincidió con el declive del

régimen del Conde-Duque de Olivares62, lo que nos permite pensar que la fuerte represión

inquisitorial contra conversos portugueses se inició en América y luego en los Tribunales

conclusos de mi verdad, porque según vulgar proverbio quien caya otorga”, en Cuadernillo de Francisco Maldonado de

Silva, AHN, Inquisición, MPD, 18 - 9 (Consultado a través de PARES)58 LEWIN, Boleslao. El Santo Oficio en América… p. 149; BEN ISRAEL, Menasseh  Esperanza de Israel. Hiperión,

1987; CARDOSO, Isaac Las excelencias de los Hebreos. David de Castro Tartas, 197159 Poema de Miguel Barrios, en MEDINA, José Toribio Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición en

México… p. 20660 CAMERON, Euan “Las turbulencias de la fe”, en CAMERON, Euan El Siglo XVI, Crítica, Barcelona, 200661 De 32 relajados a morir en la hoguera en 251 años de Inquisición en Lima, 11 fueron condenados en el Auto de 1639.

Datos estadísticos en http://www4.congreso.gob.pe/museo/resena_historica_peru.html62 SILVERBLATT, Irene Modern Inquisitions. Peru and the Colonial Origins of the Civilized World , Duke University

Press, Durham and London, 2004; AMADORI, Arrigo Política americana y dinámicas de poder durante el valimiento

del Conde-Duque de Olivares (1621-1643), Tesis Doctoral dirigida por Pilar Ponce Leiva, Universidad Complutense de

Madrid, 2011

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inquisitoriales peninsulares63, es decir, podríamos aventurarnos a considerar cierta autonomía64 de la

Inquisicion de Lima en este contexto de crisis, no como una anomalía, sino como una acción política

que fluye por los canales habilitados por el mismo sistema polisinodal65 y de potestad delegada para

ejercer justicia en los inmensos y vastos territorios de la Monarquía Hispánica.

63 “El aragonés Pellicer, quien haciendo eco de los procesos levantados por los Tribunales de Lima y Cartagena de Indias

y dado que los judaizantes portugueses de esas tierras no sólo delinquían contra la fe sino contra los intereses de España,

pedían al monarca en 1640, pusiera enmienda al mal y castigase los delitos políticos como ellos castigaban los

religiosos”, en ESCOBAR QUEVEDO, Ricardo “Los criptojudíos de Cartagena de Indias: un eslabón en la diáspora

conversa (1635-1649)”, en Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, 29, 200264 Según Boleslao Lewin, “el Consejo de la Suprema se sintió abrumado por las informaciones sobre los abusos de sus

representantes limeños […]”, en LEWIN, Boleslao. El Santo Oficio en América… p. 14965 MORICONI, Miriam Política, piedad y jurisdicción. Cultura jurisdiccional en la Monarquía Hispánica. Liébana en

los siglos XVI-XVIII, Prohistoria Ed., Rosario, 2011, p. 37

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