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Desarrollo humano y las bibliotecas públicas de Colombia.
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DESARROLLO HUMANO
Y LAS BIBLIOTECAS PÚBLICAS DE COLOMBIA.
Caroline McDermott
Beca de investigación de Fulbright
Noviembre 25 de 2010
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Caroline McDermott
Investigadora de Fulbright
Asesor: Jaime Torres-Melo
Universidad de Los Andes
CIDER: Centro Interdisciplinario de Estudios Sobre Desarrollo
Noviembre 25 de 2010
Aproximación desde el desarrollo humano al impacto de las bibliotecas públicas en
Colombia:
Exploración en Bogotá y Medellín
Reporte de Investigación
Resumen
El propósito de este trabajo es el de describir el impacto de las bibliotecas públicas en las
comunidades marginadas de Bogotá y Medellín, explorando algunos de los retos de la
medición y de la ejecución de las políticas públicas que éstas bibliotecas esperan resolver.
La investigación está basada en 64 entrevistas realizadas a varios funcionarios y
miembros de las comunidades conectadas a las bibliotecas de Bogotá y Medellín. Las
entrevistas son complementadas con una investigación de la teoría de desarrollo humano,
el desarrollo de Bogotá y Medellín, y los contextos específicos de las comunidades de las
bibliotecas.
Este trabajo empieza con un breve resumen del contexto urbano de Bogotá y los retos del
desarrollo urbano. Sigue con un análisis de la teoría del desarrollo humano con el fin de
establecer la base por la cual se puede analizar las contribuciones de las bibliotecas
públicas al desarrollo de las comunidades. Después de explicar algunos retos con
respecto a la medición cuantitativa de estas contribuciones, el ensayo considera cómo las
bibliotecas de Bogotá y Medellín proveen oportunidades para sus comunidades. Estas
oportunidades se dividen en tres principales categorías: los impactos económicos,
sociales, y políticos. Las últimas dos categorías consideran distintamente la inclusión
social y la participación política, y cómo fortalecen las capacidades de los ciudadanos
para seguir vidas que ellos valoran. Finalmente, este trabajo explora algunas barreras de
acceso a las bibliotecas públicas, basadas en las entrevistas, y proporciona sugerencias
para solucionar tales barreras.
6
Contenido
Introducción y Metodología
1. El desarrollo de Bogotá y Medellín
1.1 Crisis
1.2 Transformación
2. La aproximación de capacidades y la teoría del desarrollo humano
2.1 Aproximación de capacidades (―capability approach‖)
2.2 Las bibliotecas públicas y el desarrollo humano
3. Impactos de las bibliotecas públicas
3.1 Política de bibliotecas públicas
3.2 Retos de cuantificar los impactos de las bibliotecas
3.3 Métodos existentes
4. Análisis de impactos
4.1 Impactos económicos
4.2 Impactos sociales
4.3 Impactos políticos
5. Barreras al acceso a las bibliotecas públicas
5.1 Localización
5.2 Desconocimiento
5.3 Cobertura
5.4 Percepciones
6. Conclusiones
6.1 Recomendaciones
6.2 Reflexión sobre impactos
6.3 Reflexiones sobre la investigación
7
Introducción
Luis es conocido por todas las personas que pasan por su carreta como ―el Paisa.‖
Después de un servicio militar que lo llevó desde Medellín a Bogotá, él ha vendido sus
dulces y comidas por más que 20 años en la misma esquina del barrio Tunjuelito, una
comunidad predominantemente pobre en la parte sur de la capital de Colombia. Ante
cualquier persona que pregunte cómo ha cambiado Tunjuelito en las últimas dos décadas,
el Paisa siempre está animado para hablar sobre la transformación rápida de la pequeña
área en que trabaja. Un terreno lleno de chatarra se convirtió en un hospital reconocido y
el segundo más grande parque de Bogotá, y en el sitio donde el Paisa estaciona su carreta
queda una grande e internacionalmente reconocida biblioteca pública.
―La biblioteca ha cambiado todo‖ comenta él. El Paisa usa la biblioteca para acceder al
Internet, para ver películas, y para asistir ocasionalmente a un seminario o evento
cultural. En una comunidad en que la violencia, el crimen, los niveles bajos de educación,
y la pobreza han sido el status quo, la biblioteca pública El Tunal está cambiando la
percepción de que el acceso al conocimiento, la cultura, y las iniciativas comunitarias es
un lujo que sólo se ve en sociedades ricas. Las bibliotecas públicas se han vuelto una
parte esencial del desarrollo de Bogotá.
Desarrollo y las bibliotecas públicas
Esta investigación explora el tema del desarrollo de la ciudad desde la perspectiva de las
bibliotecas públicas, enfocando los aportes de ellas al fortalecimiento de la comunidad y
de los individuos.
Alcance y limitaciones
El objetivo de este trabajo es el de describir los impactos de las bibliotecas públicas en las
comunidades marginadas de Bogotá y Medellín, y explorar algunos de los retos de la
medición y ejecución de las políticas públicas que estas bibliotecas pretenden resolver.
Este trabajo no es un análisis completo de los impactos de las bibliotecas públicas; más
bien, este reporte de investigación provee ejemplos, fortalecidos por investigación teórica
y empírica, de los efectos de varias bibliotecas en las comunidades que sirven.
Metodología
La investigación está basada en 64 entrevistas a usuarios, empleados, y administradores
de las bibliotecas, expertos en el desarrollo económico local, políticos locales,
académicos, tenderos, estudiantes, y beneficiarios de los programas de extensión. Las
entrevistas con los administradores, expertos en el desarrollo económico local, y
diseñadores de política se enfocaron en el contexto de la comunidad, la medición de los
impactos de las bibliotecas en la comunidad, y los retos de la política pública relacionada
con las bibliotecas. Las entrevistas con los usuarios, los auxiliares de las bibliotecas, y
otros miembros de la comunidad se enfocaron en los efectos de los servicios de las
8
bibliotecas en sus vidas o las vidas de otros usuarios, y en las barreras que existen de
acceso a las bibliotecas. Es importante tomar en cuenta que las entrevistas son limitadas
por la parcialidad de los encuestados, especialmente los que querían promocionar la
misión de las bibliotecas públicas. Sin embargo, la variedad de personas entrevistadas
ayuda a atenuar estas parcialidades. Las entrevistas son complementadas por
investigación de la teoría de desarrollo humano, el desarrollo urbano de Bogotá y
Medellín, y los contextos específicos de las comunidades de las bibliotecas.
Estructura y contenidos
Este trabajo empieza con un breve análisis del desarrollo de las ciudades de Bogotá y
Medellín. Después, explora el tema de la teoría del desarrollo humano y la aproximación
de capacidades por Amartya Sen, para poder establecer la base por la cual es posible
analizar las contribuciones de las bibliotecas públicas al desarrollo de las comunidades.
Después de explicar algunos retos con respecto a la medición cuantitativa de estas
contribuciones, el ensayo considera cómo las bibliotecas de Bogotá y Medellín proveen
oportunidades para sus comunidades. Estas oportunidades se dividen en tres principales
categorías: los impactos económicos, sociales, y políticos. Las últimas dos categorías
consideran distintamente los procesos de la inclusión social y la participación política que
fortalecen las capacidades de los ciudadanos para seguir vidas que valoren. La siguiente
sección explora algunas barreras de acceso a las bibliotecas públicas, basadas en las
entrevistas. Finalmente, el trabajo provee sugerencias para solucionar las barreras al
acceso, ofrece conclusiones sobre los impactos de las bibliotecas, y agrega reflexiones
finales sobre la investigación.
1. El desarrollo de Bogotá y Medellín
1.1 Crisis
Durante los años 80 y al principio de los años 90, Bogotá se enfrentó a una crisis urbana.
Era considerada como una de las ciudades más peligrosas del mundo. En 1994, registró
una de las tasas más altas de homicidios en América Latina—82 muertos por cada
100,000 habitantes—y en el mismo año registró 1,089 muertos por accidentes de
tránsito.1 La industrialización rápida y la violencia generada por la guerra civil
desplazaron millones de colombianos de sus casas del campo hacia la ciudad capital, y
los límites de Bogotá se ampliaron significativamente. Muchas de estas personas
desplazadas por la violencia y por la búsqueda de empleo se establecieron informalmente
en barrios de invasión. Éste fenómeno creó los expansivos barrios pobres de Bogotá, que
quedaban lejos del alcance de los gobiernos locales para brindar los servicios públicos y
la educación.
Manuel Pérez de la Pontificia Universidad Javeriana en Bogotá cuenta que la llegada de
los desplazados a la ciudad capital entre 1985 y 2003 creó ―el déficit en educación,
trabajo, salud, vivienda, y servicios públicos,‖ que después causó ―el deterioro del tejido
social: su estructura y función, las redes de sociabilidad, de comunicación, de transacción
1 José Salazar Ferro, ―Bogotá 1992-2005: The Reversal of the Crisis and the Planning Scheme,‖ (City
Futures 2009: Madrid, Universidad Rey Juan Carlos, 2009).
9
y los sentidos de pertenencia, confianza e identidad de la comunidad.‖2 La resultante
tensión social creó diversas formas de violencia, inclusive el desarrollo de pandillas y
conflictos paramilitares. Dado el nivel alto de desempleo y el nivel bajo de cobertura
educativa, los jóvenes, que componían más del 80 por ciento de la población desplazada,
encontraron pocas oportunidades para salir adelante fuera de juntarse con las bandas
criminales.3 Se creó un círculo vicioso de pobreza, crimen, y corrupción que superaba el
poder del estado de resolver esos problemas a través de programas redistributivos y los
esquemas de desarrollo económico.
De manera similar, en los años 80 y 90, Medellín se enfrentó a una crisis urbana tal vez
peor que la de Bogotá, debido a la concentración del narcotráfico y la violencia política
dentro de los límites de la ciudad. En 1991, la tasa de homicidios fue de 380 por 100,000
habitantes, lo cual hizo a Medellín la ciudad más peligrosa en el mundo.4 Las dos
ciudades vieron problemas complejos que no podían ser solucionados usando los
métodos tradicionales del desarrollo local.
1.2 Transformación
El liderazgo de Bogotá respondió a la crisis de exclusión social con varias reformas
urbanas, muchas de ellas enfocadas en cambiar la cultura, el medioambiente, y el espacio
público de Bogotá. Estas iniciativas fueron parcialmente financiadas por reformas
tributarias, mejor aplicación del pago de impuestos, y la disminución de gastos públicos
administrativos.5 Antanas Mockus, elegido alcalde de Bogotá en 1995, empezó
iniciativas creativas para mejorar la educación y para crear una cultura ciudadana en
Bogotá. Un ejemplo fue la contratación pública de más de 400 mimos que promovían el
seguimiento de leyes de tránsito para motoristas y peatones, e iniciativas para promover
el pago de impuestos. Enrique Peñalosa, que siguió a Mockus como alcalde de Bogotá,
enfocaba los esfuerzos de su administración en la integración de la ciudad a través del
espacio público y el transporte público. Estas reformas generaron más de 270 kilómetros
de vías para bicicletas—la red de vías de éste tipo más grande de América Latina—la
renovación de 1,034 parques públicos y la arborización de la ciudad, el sistema de
tránsito rápido en bus, llamado Transmilenio, y un nuevo sistema de bibliotecas públicas,
llamado Biblored.6 Peñalosa declaró que las bibliotecas públicas de Bogotá serían
―templos urbanos‖ de conocimiento, cultura, integración social, y convivencia.
Actualmente Biblored tiene 20 bibliotecas a través de la ciudad, inclusive cuatro ―mega-
bibliotecas,‖ seis bibliotecas locales, y diez bibliotecas del barrio, que colectivamente
sirvieron a más de 4.4 millones de usuarios en 2008.7 Eso significa más de la mitad de la
2 Ibíd., 15.
3 Ibíd., 28.
4 Abraham Lowenthal y Pablo Rojas Mejía, ―Medellín: Front Line of Colombia‘s Challenges,‖ Americas
Quarterly (Winter 2010). 5 Ricardo Montezuma, ―The Transformation of Bogotá, Colombia: 1995-2000: Investing in Citizenship and
Urban Mobility,‖ (Global Urban Development Magazine 1, 1, May 2005).
http://www.globalurban.org/Issue1PIMag05/Montezuma%20article.htm. 6 Ibíd.
7 Biblored: Balance 2008.‖ www.biblored.org.co/es/balance-2008. Consultado 30 agosto 2010.
10
población de Bogotá. En 2002, Biblored ganó el Premio del Acceso al Conocimiento de
la Fundación Bill y Melinda Gates.
Medellín, como Bogotá, ha tomado pasos para fomentar el desarrollo económico y crear
un sentido de comunidad en algunos de los barrios más peligrosos. Parte de un conjunto
de nuevas reformas, la Red de Bibliotecas de Medellín fue creada en el 2006 para
combatir su propia crisis de exclusión social y educación débil. La Red se estableció bajo
el liderazgo del entonces alcalde Sergio Fajardo, y un año después ganó el mismo premio
de la Fundación Bill y Melinda Gates. Un portal digital conecta las 34 bibliotecas en la
área metropolitana de Medellín, e incluye cinco (próximamente diez) ―parques
bibliotecas,‖ en las cuales las bibliotecas están integradas en parques públicos y están
enfocadas en la extensión a la comunidad.
Aunque Bogotá y Medellín han visto reformas positivas, inclusive el desarrollo de las
bibliotecas públicas, todavía existen retos significativos en el desarrollo de las ciudades.
En el 2009, el 22 por ciento de la población de Bogotá vivía en la pobreza.8 La ciudad
todavía enfrenta problemas graves de transporte y las tazas de crimines están creciendo.
En Medellín, 38.4 por ciento de la población vivía en pobreza en 2009.9 Además la
ciudad ha visto un aumento drástico en violencia en los últimos cinco años. El número de
homicidios en la ciudad creció de un total de 782 en 2005 a 1,408 en 2009, un aumento
del 180 por ciento.10
Aunque Bogotá y Medellín han creado muchas reformas
recientemente, todavía falta mucho para mejorar la calidad de vida en estas comunidades.
Las bibliotecas públicas siguen siendo una parte importante de la lucha contra la pobreza,
la violencia, y el deterioro social de estas ciudades. Las bibliotecas públicas fueron parte
de un cambio general en el método del desarrollo urbano en Colombia en la última
década. Según la ex-directora del Departamento Nacional de Planeación (DNP) de
Colombia Carolina Rentería, desde el 2006 hasta el 2010, las metas principales del DNP
fueron la formación de capital humano y la creación de empleo.11
El enfoque en el
fortalecimiento de la capacidad individual era reflejado en la creación de las bibliotecas
públicas.
2. La aproximación de capacidades y la teoría del desarrollo humano
El desarrollo humano se estableció como alternativo a los modelos tradicionales del
desarrollo económico. En 1979, el economista Dudley Seers escribió que el objetivo del
8 Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia y MESEP / Misión para el Empalme
de las Series de Empleo, Pobreza y Desigualdad con base Gran Encuesta Continua de Hogares, 2009. 9 Ibíd. 10 Cifras oficiales proveídas por la oficina del Concejal de Medellín, Junio 2010. 11
Carolina Rentería, en Bernando Kliksberg, Pensamiento social estratégico: una nueva mirada a los
desafíos sociales de América Latina, (Buenos Aires: PNUD, Agencia Española de Cooperación
Internacional para el Desarrollo, 2008). (Revise Plan Nacional de Desarrollo 2006-2010, ―Estado
Comunitario: Desarrollo Para Todos.‖ Departamento Nacional de Planeación, Colombia.
http://www.dnp.gov.co/PortalWeb/PND/PND20062010/tabid/65/Default.aspx.)
11
desarrollo fue reducir la pobreza, la inequidad, y el desempleo.12
Mientras esta definición
del desarrollo se centra en el mejoramiento de las oportunidades económicas, en las
últimas dos décadas los proponentes del desarrollo humano se han enfocado en una idea
más liberal del significado del progreso en una sociedad o una comunidad. Esta sección
considera una metodología dentro del desarrollo humano llamada la aproximación de
capacidades y analiza los aportes de las bibliotecas públicas a estos aspectos del
desarrollo humano.
2.1 La aproximación de capacidades
El economista de desarrollo Amartya Sen tiene una perspectiva distinta a los economistas
tradicionales sobre el desarrollo, y en la última década ha cambiado cómo los académicos
consideran el tema. Según Sen, mejorar el bienestar de una sociedad no sólo involucra el
aumento de ingresos o el PIB nacional; más bien, los fines del desarrollo son las
libertades individuales y colectivas para vivir vidas largas, sanas, y dignas. Estas
libertades pueden incluir la habilidad de alimentar la familia, la libertad de discurso, la
habilidad de vivir hasta una edad avanzada, o la libertad de participar en la comunidad.
Sen conceptualiza estas libertades usando la aproximación de capacidades (en inglés, ―the
capability approach‖), un sistema de análisis que considera las capacidades de los
individuos de formar su propio desarrollo. ―Las personas tienen que ser vistas,‖ menciona
él, ―…como siendo activamente involucradas—dada la oportunidad—en formar su
propio destino, y no sólo como recipientes pasivos de los frutos de programas inteligentes
de desarrollo.‖13
Mientras muchos de los programas nacionales y no-gubernamentales se
enfocan en la mejora del bienestar material de las comunidades, Sen mantiene que más
bien deberían centrarse en fortalecer las capacidades individuales para ayudarlos a sí
mismos. Esta estrategia al fin puede generar resultados materiales más eficaces, pero el
principal fin es fortalecer las libertades individuales para perseguir sus propias
definiciones de una vida digna.
Por ejemplo, Sen ve el desempleo como más que sólo la pérdida de ingresos: ―Entre sus
varios efectos, el desempleo contribuye a la ‗exclusión social‘ de algunos grupos, y
genera la pérdida de dependencia en uno mismo, confianza en uno mismo, y la salud
psicológica y física.‖14
Entonces, la inclusión social y la salud psicológica pueden ser tan
importantes como los ingresos o el empleo en determinar el bienestar del individuo.
El trabajo de Sen coincide con el estudio del desarrollo humano, que surgió al principio
de los años 90. Mahbub Ul Haq, el fundador del informe de desarrollo humano de las
Naciones Unidas (United Nations Human Development Report), dice que las capacidades
humanas son fundamentales para ―…expandir las opciones que tiene la gente para tener
12
Wayne E. Nafziger, ―From Seers to Sen: The Meaning of Economic Development,‖ (Kansas State
University. UN University/World Institute for Development Economics Research Jubilee Conference, 17-
18 June 2005). 13
Amartya Sen, Development as Freedom, (New York: Anchor Books, 1999), 53. Cita traducida por esta
autora. 14
Ibíd., 21.
12
vidas que valoren.‖Al nivel más básico, estas capacidades consisten en la libertad de
―…seguir vidas largas y sanas, estar informado, tener acceso a los recursos necesarios
para un estándar de vida y poder participar en la vida de la comunidad.‖15
Este método
holístico de aproximación el desarrollo puede tener implicaciones cruciales para cómo los
proyectos de desarrollo y las políticas públicas son financiadas e implementadas.
2.2 Bibliotecas públicas y el desarrollo humano
¿Cómo encaja el desarrollo humano en la misión de las bibliotecas públicas? Las
bibliotecas pueden tener varias funciones en una comunidad; pueden brindar educación,
acceso a la información, espacios seguros para la comunidad, espacios para la sociedad
civil, y acceso a la cultura y las artes. Estos servicios en sí mismos constituyen una mayor
calidad de vida. Pero también representan una inversión en el desarrollo continuo de una
comunidad fortaleciendo las habilidades individuales de participación económica, social,
y políticamente en la vida comunitaria. El Manifiesto de Bibliotecas Públicas de la
UNESCO mantiene que:
La Libertad, la Prosperidad y el Desarrollo de la sociedad y de los individuos son
valores humanos fundamentales. Serán logrados sólo a través de la habilidad de
los ciudadanos bien informados para ejercer sus derechos democráticos y jugar un
papel activo en la sociedad. La participación constructiva y el desarrollo de la
democracia dependen de la educación satisfactoria y también del libre e ilimitado
acceso al conocimiento, el pensamiento, la cultura, y la información.16
Las bibliotecas públicas, si son efectivas, proveen a los ciudadanos con el conocimiento y
el sentido de comunidad para desarrollar un mecanismo positivo de retroalimentación de
acción política, integración social, desarrollo económico, y mejor educación. Así, estos
factores fortalecen las capacidades de los ciudadanos para escoger cómo vivir sus vidas.
Normalmente, las bibliotecas públicas no son unas de las prioridades principales del
desarrollo urbano, especialmente comparadas con las necesidades básicas como energía,
agua, y los servicios sanitarios. Sus impactos son a largo plazo, usualmente depende de
las experiencias individuales, y son difíciles de medir.
Esta mirada hacia las bibliotecas públicas de Colombia muestra que ellas pueden generar
desarrollo económico local, pero su mayor contribución a la renovación urbana no es
medible. Las bibliotecas pueden combatir la exclusión social brindando libertades
sociales, políticas, y culturales que pueden ser consideradas como fines en sí mismas, no
sólo medios para aumentar los ingresos. Estos múltiples efectos de las bibliotecas
públicas interactúan y se fortalecen entre sí en un mecanismo de retroalimentación
positiva; el acceso a la información fortalece el diálogo político, el cual puede entonces
15
Mahbub Ul Haq, ―Human Development Reports,‖ United Nations Development Program,
http://hdr.undp.org/en/humandev/. Consultado 15 agosto 2010. 16
UNESCO Public Library Manifesto.
http://www.unesco.org/webworld/libraries/manifestos/libraman.html. Consultado10 septiembre 2010.
13
cambiar la política pública para promover la inclusión social, la educación, y más acceso
a información.
Estas libertades culturales, educativas, y políticas así atacan los aspectos de las trampas
de pobreza más duros, como la violencia, la falta de educación, y la corrupción. Analizar
la relevancia de las bibliotecas requiere una mirada alternativa hacía el desarrollo—una
que piense más allá del progreso económico y el aumento de ingresos para valorar una
noción del desarrollo humano más holística.
3. Impactos de las bibliotecas públicas
3.1 Política de las bibliotecas
Para poder analizar los impactos de las bibliotecas públicas, es necesario conocer la
política y los objetivos que formaron los sistemas de bibliotecas. Los objetivos de
Biblored según el plan de establecimiento de Biblored de 199817
, son:
(1) Fomentar hábitos de lectura en los niños; (2) promover respeto por la herencia
cultural y por el patrimonio; (3) promover cohesión entre las comunidades a
través de programas culturales; (4) fortalecer las tradiciones orales; (5) facilitar
acceso a actividades en la comunidad, proveer información para grupos de interés,
organizaciones locales, y asociaciones profesionales; y (6) ofrecer nueva
tecnología.
Además, la importancia de las bibliotecas públicas es reconocida por el gobierno nacional
de Colombia, que creó la Ley Nacional de Bibliotecas (Ley 1379) de 2010. La ley define
la biblioteca pública como servicio público y garantiza la financiación, funcionamiento, y
mantenimiento de las bibliotecas al nivel nacional. El efecto es impulsar la gestión
pública a garantizar los derechos culturales y educativas de los ciudadanos a través de las
bibliotecas públicas.18
3.2 Retos de cuantificar los impactos de las bibliotecas públicas
Hay un consenso general que indica que las bibliotecas públicas son positivas para el
desarrollo de la comunidad. De los 20 políticos y administradores entrevistados en este
estudio, cada uno manifestó que las bibliotecas públicas eran importantes en el desarrollo
de sus comunidades. Bogotá y Medellín han implementado encuestas detalladas de los
hábitos, los orígenes, y los niveles de satisfacción de los usuarios de las bibliotecas. Sin
embargo, existen pocos métodos objetivos para medir el impacto de las bibliotecas
públicas en el desarrollo económico de las comunidades. ¿Cómo cambia el acceso al
17
Lina Espinaleta y Gloria Palomino, ―Sistema Distrital de Bibliotecas. Megaproyecto del Plan de
Desarrollo Económico, Social y Obras Públicas de Santa Fé de Bogotá D.C. 1998-2001: Informes de
consultoría para la aleación, construcción y puesta en funcionamiento de cuatro bibliotecas públicas,‖
(Alcaldía Mayor de Bogota, 1998). 18 Gonzalo Castallenos, Asesor de Proyectos Culturales de América Latina. II Congreso Nacional de
Bibliotecas Públicas, Bogotá, 22 junio 2010.
14
conocimiento el potencial económico de una comunidad? ¿Cómo afecta la presencia de
una biblioteca el desarrollo comercial y el valor del suelo? ¿Cómo se puede aislar los
efectos económicos de las bibliotecas?
La base del problema de medición es que las bibliotecas contribuyen a factores
intangibles del desarrollo, como el fortalecimiento del capital humano, la inclusión social,
y la apreciación de culturas. Los efectos de las bibliotecas públicas son frecuentemente
indirectos, individualizados, y a largo plazo. Aunque existen estudios econométricos
sobre los efectos directos del Transmilenio y de ciertos parques públicos en Bogotá sobre
el valor del suelo y el desarrollo comercial, no existe un estudio semejante el cual pueda
efectivamente aislar el impacto directo de una biblioteca en su entorno.
Además, en virtud de que las bibliotecas tienden a ofrecer acceso gratis a una variedad de
servicios, sus impactos dependen mucho en las experiencias y las decisiones de los
individuos. Martha Jaramillo, Directora de la Biblioteca Pública El Tintal en Bogotá,
mantiene que las bibliotecas ―se tratan del desarrollo del individuo, a través de la
educación, la cultura, y el conocimiento. El valor es incalculable.‖19
La Red de
Bibliotecas Públicas de Medellín está actualmente desarrollando un estudio de impacto
muy rigoroso, pero Cruz Patricia Díaz de la Biblioteca Pública Piloto de Medellín
observa que ―Toca hacer un estudio muy del ser humano…cuál es el impacto en la
educación, cuál es el impacto en ese ser humano como persona.‖20
Los efectos también son difíciles de cuantificar porque tienden a manifestarse al largo
plazo. Santiago Londoño, Concejal de Medellín, comenta que ―Todavía no tenemos la
dimensión en el tiempo‖ para medir el impacto de la Red, y que ―no hay todavía unos
buenos indicadores.‖21
Muchos administradores y diseñadores de política pública entrevistados en este proyecto
mencionaron que para medir su impacto, las bibliotecas primero deberían entender las
necesidades distintas de la comunidad para entonces medir el éxito de las soluciones a
esas necesidades. Entonces el contexto local es sumamente importante para medir los
beneficios de la comunidad. Por ejemplo, Sandra Fried de la iniciativa de Global
Libraries de la Fundación Bill y Melinda Gates comenta que las bibliotecas públicas de
Baltimore, Maryland ya están ofreciendo servicios de supermercado para sus usuarios,
después de que un estudio reveló que los usuarios de bajos ingresos viajaban largas
distancias sólo para comprar sus mercados. Ahora, la biblioteca mide parte de su impacto
en la comunidad a través de ese programa. El conocimiento de la situación de la
comunidad de Baltimore fue el primer paso en establecer un método de reconocer su
impacto específico en la comunidad. Para dar otro ejemplo, Parque Biblioteca España en
Medellín ayuda a dar vacunas médicas y programas de transferencia de efectivo
condicional para la comunidad. El enfoque en las necesidades específicas de la
comunidad es tan importante como los métricos de rendimiento en la maximización y la
19
Martha Jaramillo, Entrevista por la autora, Biblioteca Pública El Tintal, Bogotá, 20 abril 2010. 20
Cruz Patricia Díaz, Entrevista por la autora, Biblioteca Pública Piloto, Medellín, 8 junio 2010. 21
Santiago Londoño, 9 junio 2010.
15
medición del impacto de las bibliotecas públicas. Así, las bibliotecas se convierten en una
fuente de proyectos enfocados en la comunidad; no necesariamente representan una
mejora directamente medible en la comunidad en sí misma, pero son una incubadora para
esquemas más tangibles de desarrollo.
Las bibliotecas públicas de Bogotá y Medellín son valoradas por los miembros de la
comunidad y los gestores de la política. Santiago Londoño, Concejal de Medellín, dice
que ―hoy en día, en Medellín en general, hay casi un consenso que señala que un parque
biblioteca para una comunidad es necesario y es muy positivo. Allí no hay discusión…En
el consciente del ciudadano, ya hay una especie de conocimiento de que un parque
biblioteca es el gran aporte, la gran inversión que puede hacer la administración en su
comunidad.‖22
Jaime, un usuario de 14 años de la Biblioteca Pública El Tunal, dice que
―este sitio es absolutamente importante para esta comunidad. Es bueno para los jóvenes,
para que puedan desarrollarse.‖23
Aún Claudia, que vende empanadas en la calle al lado
de la Biblioteca Pública de Suba y nunca usa la biblioteca, admite que ha sido ―muy
buena‖ para su comunidad. ―Es un ambiente seguro y sano,‖ dice ella.24
A pesar del
reconocido valor general de las bibliotecas públicas, su importancia exacta es difícil de
definir. Catalina Ramírez, Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte de la Alcaldía
Mayor de Bogotá, mantiene que el sistema de bibliotecas públicas de Bogotá ―fue una
necesidad que nadie había percibido.‖25
3.3 Métodos existentes
Las bibliotecas alrededor del mundo han adoptado métodos cómo la rentabilidad de la
inversión y la valuación contingente para cuantificar el impacto de las bibliotecas
públicas en la comunidad. Los estudios de la rentabilidad de la inversión evalúan los
costos de la operación de las bibliotecas y los comparan frente al valor de los servicios
para los individuos. La valuación contingente mide la voluntad individual de pagar para
poder asegurar la provisión de un bien público.26
Sin embargo, este método no tiene en
cuenta el nivel socioeconómico de los miembros de la comunidad; los habitantes de un
barrio pobre de Medellín tendrían respuestas drasticamente diferentes de las de las
familias de los suburbios de los Estados Unidos. También, este método sólo mide las
percepciones individuales del valor de los bienes públicos, en vez de analizar
objetivamente las contribuciones de las bibliotecas al desarrollo de la comunidad,
especialmente en términos económicos.
La iniciativa de ―Global Libraries‖ de la Fundación Bill y Melinda Gates anima a sus
becarios a medir el impacto de sus bibliotecas (específicamente sus servicios de
tecnología) en los usuarios empleando 14 criterios de medición del rendimiento, que
varían entre países. Tales criterios se refieren a temas como la utilización de
22
Santiago Londoño, Entrevista por la autora, Consejería de Medellín, 9 abril 2010. 23
Jaime Torres, Entrevista por la autora, Parque El Tunal, Bogotá, 2 julio 2010. 24
Claudia ____, Entrevista por la autora, calle frente a Biblioteca Pública Suba, Bogotá, 29 agosto 2010. 25
Catalina Ramírez, Entrevista por la autora, Secretaría de Cultura, Recreación, y Deporte, Bogotá, 16
marzo 2010. 26 Roxanne Missingham, ―Libraries and Economic Value,‖ National Library of Australia Staff Papers,
(2005).
16
computadoras y bibliotecas, y la accesibilidad de la información. Otro método importante
utilizado por los becarios de la iniciativa incluye la aproximación de ―ecología de
información,‖ que encuesta a los usuarios y a los no-usuarios sobre sus necesidades
informáticas, las fuentes existentes, y su confianza y satisfacción con estas fuentes. 27
El grupo de Tecnología y Cambio Social de la Escuela de Información de la Universidad
de Washington está actualmente dirigiendo un Estudio de Impacto Global de cinco años,
que espera medir cómo la información y la tecnología cambian la vida de las personas
que las usan. El estudio utiliza inventarios nacionales para asegurar la aplicabilidad
amplia de la información, encuestas dirigidas a los asuntos relevantes como la
accesibilidad al nivel intermedio, y estudios profundos de temas específicos como ―info-
mediarios‖ y sitios de conocimiento colaborativo. El método del Estudio de Impacto
Global provee un modelo profundo por el cual se puede formular proyectos de medición
local y de una escala menor, y aproxima mejor los efectos multifacéticos de las
bibliotecas y las fuentes información en las vidas de sus usuarios. Sería útil estudiar esta
metodología y ver cómo se puede replicarla en la medición de los impactos de las
bibliotecas públicas de Bogotá y Medellín, y otras bibliotecas a través del mundo.
4. Análisis de impactos
4.1 Impactos económicos
Las bibliotecas públicas de Bogotá y Medellín tienen la potencia, aunque sin métodos
robustos de seguimiento y medición, de transformar dramáticamente el entorno
socioeconómico, cultural, y político de una ciudad y para romper los círculos viciosos de
la violencia y la pobreza. Aunque las metas de la política de las bibliotecas públicas y el
Manifiesto de la UNESCO tienden a centrarse en el fortalecimiento de las oportunidades
sociales, culturales, y políticas de los usuarios de bibliotecas públicas, también vale la
pena considerar sus impactos en el bienestar económico de las comunidades. Esta sección
explora los impactos económicos de las bibliotecas públicas en la comunidad, usando el
ejemplo del Parque Biblioteca España de Medellín.
El Parque Biblioteca España ha tenido un impacto profundo, aunque incalculable, en el
desarrollo económico del barrio de Santo Domingo de la Comuna 1 de Medellín. Estos
impactos económicos se pueden dividir conceptualmente en los impactos económicos de
la presencia de la biblioteca en su entorno y los impactos de sus servicios en el potencial
económico de los individuos de la comunidad. En fin, estos efectos económicos trabajan
efectivamente en conjunto con otras iniciativas urbanas como transporte, instituciones
educativas, y programas de emprendimiento.
El barrio Santo Domingo es uno de los más peligrosos y pobres de Medellín. Pero en la
última década, el barrio se ha transformado gracias a las mejoras urbanas centradas en el
27 Kristine Paberza, ―Public Libraries Pulling Rank: Statistics on the Policy Makers‘ Agenda,‖ Department
of Library and Information Studies, Faculty of Social Sciences, University of Latvia, 2010.
17
Parque Biblioteca España y el sistema de transporte público de MetroCable. Antes, Santo
Domingo estaba aislado de la ciudad de Medellín; los habitantes tenían que tomar
múltiples buses durante una o dos horas para llegar al centro de la ciudad, y el crimen y
el caos era lo normal. En 2004 la Alcaldía de Medellín invirtió en la construcción del
sistema de góndolas públicas del MetroCable, que conectan al metro de Medellín, y
llevan a los pasajeros dos kilómetros por las laderas inclinadas de la Comuna 1. En la
cima, la estación del MetroCable deja a los pasajeros de dos cuadras de la biblioteca
pública, que fue construida en 2006.
La mera presencia de estas maravillas urbanas en la comunidad ha tenido un impacto
marcado en su desempeño económico. El número de visitantes a Santo Domingo ha
crecido dramáticamente desde 2004, gracias al aumento de la movilidad proporcionado
por el MetroCable y los turistas que visitan la biblioteca. Diseñada por el arquitecto
barranquillero Giancarlo Mazzanti, la biblioteca pública se ha vuelto una atracción turista
internacional. El boom del turismo local llevó más atención a la seguridad de la zona y
más policía. Calles más seguras y mas potenciales clientes conllevaron a una onda de
desarrollo microempresarial. Antes del 2004, sólo existían 40 empresas en el corredor
entre los sitios dónde actualmente quedan el MetroCable y la biblioteca. En 2010, existen
más de 250 empresas en la misma zona.28
El impacto económico más profundo del Parque España—y tal vez lo más difícil de
medir—involucra los servicios que brinda a los individuos para crear vidas más
productivas. Estos incluyen la formación del capital humano, el acceso a la información y
oportunidades para el empleo, y el espacio para participación comunitaria en las políticas
públicas que promueven más desarrollo económico.
Los programas de la biblioteca, como muchos de la Red de Medellín, mejoran la
capacidad de empleo de los jóvenes y los adultos a través de clases en alfabetismo
informático y la formación del capital social. La biblioteca también sirve como un centro
de información para los individuos buscando trabajo, realizando transacciones, y
completando otros registros que les ayudan participar en la economía formal. Con acceso
abierto al Internet, clasificados en los periódicos, y bases de datos de recursos de la
comunidad, las bibliotecas ayudan a los individuos a buscar empleo y participar
económicamente. Un programa conectado a la Red, que se llama Medellín Digital,
provee información y ayuda técnica en trámites y transacciones oficiales para ayudar a
los individuos a formar nuevos negocios y recibir beneficios sociales del gobierno.
La presencia del Parque España en el barrio de Santo Domingo y los servicios que provee
tienen el potencial de transformar la situación económica de sus habitantes. Sin embargo,
persisten obstáculos serios al desarrollo de la comunidad. La tasa de homicidios de la
Comuna 1 creció en un 700 por ciento entre el 2006 y el 2009, a 179 por 100,000
habitantes.29
Una fuente anónima menciona que la integración por la biblioteca de los
visitantes de otros barrios en Santo Domingo ha aumentado las tensiones entre pandillas
rivales y amenaza la seguridad de la zona. Según un estudio de Hugo Cano, ―el conflicto
29
Cifras oficiales proveídas por la oficina del Concejal de Medellín, Junio 2010.
18
armado se convierte en un obstáculo que impide la participación de la
comunidad…puesto que genera un ambiente de desconfianza en la interacción social y
pública dentro de las comunidades.‖30
Las altas tasas de la pobreza y el desempleo
persisten.
Es cierto que la biblioteca no es una panacea para los problemas estructurales de Santo
Domingo, pero combinada con otras reformas, mejora drásticamente el potencial de la
comunidad para transformarse económicamente. Por importante que sean estas
contribuciones al desarrollo económico, cada entrevistado estuvo de acuerdo en que los
impactos más profundos de las bibliotecas involucran armar a los individuos con las
libertades y las capacidades para participar socialmente y políticamente en la vida de la
comunidad. Las próximas secciones analizarán la contribución de las bibliotecas públicas
a la capacidad social y política de los individuos, con énfasis en la Biblioteca Pública El
Tunal de Bogotá.
4.2 Impactos sociales
Los estudiosos del desarrollo humano sostienen que un enfoque en el aumento de
ingresos sólo puede solucionar una parte de las diversas problemáticas generadas por la
pobreza. Igualmente importantes son las libertades y las oportunidades, como la
educación, el cuidado de la salud, y la participación política, que dejan que los individuos
puedan crear vidas que valoren. La misión de la biblioteca pública trata este método del
desarrollo, que es evidente en la Biblioteca Pública El Tunal. Los impactos de las
bibliotecas públicas en las libertades de la comunidad pueden ser divididos
conceptualmente en su efecto en la inclusión social y en la participación política. Estas
facetas del desarrollo humano son indudablemente difíciles de cuantificar, pero son
cruciales en analizar su impacto verdadero en la comunidad.
En el tema de la inclusión social, los servicios de El Tunal integran los estratos sociales,
promueven el respecto para culturas diferentes, fortalecen relaciones familiares, cultivan
un sentido de comunidad, y dan a los individuos marginados una voz y una identidad en
la sociedad.
Según el Observatorio de Cultura, un barómetro de oportunidades culturales en Bogotá,
más del 70 por ciento de los visitantes de El Tunal son los dos estratos más bajos de los
seis estratos oficiales de Colombia.31
La biblioteca provee un espacio gratuito y no-
exclusivo para la interacción de ciudadanos de todos los estratos. Catalina Ramírez,
Secretaria de Cultura, Recreación, y Deporte de Bogotá, llama la biblioteca pública un
―ecualizador social‖ que promueve la tolerancia y la convivencia.32
En la sala de Internet
de El Tunal, una muchacha de 14 años de un pueblo pobre tiene el mismo acceso a la
información que la muchacha a su lado, quien es un estudiante de la literatura en la
universidad privada más costosa de Colombia. En una de las sociedades más
30
Hugo Cano, ―Las biblioteca públicas-populares y el conflicto urbano en Medellín y el área metropolitanta
1980-2002,‖ Tesis, Escuela Interamericana de Bibliotecología, Universidad de Antioquia, Medellín, 2002. 31 Observatorio de Culturas, Bogotá. Secretaría de Cultura, Recreación, y Deporte (No. 4, 2009) 14-15. 32
Catalina Ramírez, 16 marzo 2010.
19
inequitativas en América Latina,33
la biblioteca aumenta la consciencia ciudadana de
otras realidades socioeconómicas y celebra la dignidad y el poder de cada usuario, sin
tener en cuenta sus ingresos.
La biblioteca de El Tunal también provee espacio para el intercambio y la inclusión.
Exhibiciones de arte por grupos indígenas, conciertos por grupos afro-colombianos, y
festivales internacionales del cine, entre otras actividades, promueven la consciencia de
otras perspectivas culturales y fortalecen el reconocimiento de minoridades culturales
anteriormente marginadas. Este espacio cultural compartido deja a los individuos
articular y compartir sus identidades culturales libremente.
Muchos usuarios y empleados de El Tunal mencionaron el efecto positivo de la biblioteca
en las relaciones familiares. La biblioteca ofrece talleres para padres y otros programas
como ―Leo con mi bebé‖ o ―Leer en familia‖ que promueven el aprendizaje como una
actividad familiar. Para muchos de los usuarios de El Tunal, la interacción positiva entre
la familia es un concepto extraño. Robinson Arellano, Director de El Tunal, comenta que
―el concepto de la familia típica no existe en estos barrios difíciles. Muy pocos niños
crecen con los dos padres, y hay mucho abuso en el hogar.‖34
Pero la biblioteca provee
oportunidades para combatir ese fenómeno; un programa de crianza de los niños atrajo a
más de 50 padres—mujeres y hombres—en el auditorio de la Biblioteca El Tunal. Estos
programas pretenden ampliar el acceso de los niños a la educación en el hogar y
fortalecer su sistema de apoyo familiar.
La biblioteca, en conjunto con el parque público de El Tunal, también ha ayudado
sembrar un sentido de pertenencia a la comunidad. Lo que era una zona desorganizada de
personas desplazadas de todas partes de Colombia actualmente es una comunidad unida
por su parque público y su famosa biblioteca. Norella, una estudiante universitaria que ha
vivido en Tunjuelito durante toda su vida , comenta que la biblioteca une los barrios del
entorno, que son más peligrosos y pobres que Tunjuelito. ―Funciona acá como un núcleo
interno.‖35
Orlanda Jaramillo, profesora de bibliotecología de la Universidad de
Antioquia, mantiene que una misión importante de las bibliotecas públicas en Colombia
es ―reconstruir el tejido social que se ha estado deteriorando por los conflictos de la
comunidad.‖ De igual manera, Ramírez describe que la biblioteca cultiva un ―sentido de
orgullo, de pertenencia. Crea optimismo.‖ Los ciudadanos perciben que tienen un interés
tangible en su comunidad, que les habilita movilizar recursos, capital humano, y,
después, apoyo político para desarrollar su comunidad.
Es importante resaltar que la biblioteca El Tunal da a los ciudadanos marginados la
oportunidad de participar en la sociedad, sea intelectualmente, culturalmente, o
socialmente. Más del 40 por ciento de los visitantes de El Tunal tienen la ecuación
secundaria incompleta, y muchos nunca habían visto una biblioteca antes de que fuera
33
CIA World Factbook, ―Field Listing: Distribution of Family Income—Gini Index,‖ octubre 2010.
https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/fields/2172.html. 34
Róbinson Arellano, Entrevista por la autora, Biblioteca Pública El Tunal, Bogotá, 27 abril 2010. 35 Norella ____, Entrevista por la autora, Parque El Tunal, Bogotá, 2 julio 2010.
20
construida la biblioteca El Tunal en 2001.36
Habitantes de los barrios pobres cercanos que
nunca habían visto un computador ahora tienen acceso a una riqueza de información en
Internet, a las películas internacionales y obras culturales, a clases gratuitas de inglés, y a
capacitaciones en el software de Microsoft Office.
Gracias a los programas de extensión de El Tunal, la biblioteca amplía sus servicios a los
que no pueden llegar a la biblioteca. Juan Alberto Riveros, el Director de Programas de
Extensión y Lectura de El Tunal, cada semana lleva una docena de libros a Casa 27 Sur,
un hogar para niñas maltratadas cerca de El Tunal. Las niñas visitan la biblioteca una vez
al mes y tienen charlas semanales en su hogar. Una niña juiciosa de 12 años llamada
Nasly, cuando le preguntaron por el valor de la biblioteca, contestó que ―la biblioteca
tiene mucho valor muchas veces porque las personas que no pueden pagar para la escuela
piensan que nunca pueden aprender nada. No se dan cuenta que con la biblioteca sí
pueden aprender mucho.‖ La amiga de Nasly, Argenes, de 14 años, dijo que ella cree que
la lectura es importante para ayudar a las personas para entenderse unas a otras. ―Es
chévere ver cómo tu vida se parece a las vidas de otros.‖37
El Tunal tiene un club de lectores en la cárcel distrital de Bogotá compuesto por un grupo
de 14 hombres presos que participan animadamente. La mayoría fueron encarcelados por
robo, pero parecían más estudiantes curiosos mientras estaban sentados en un círculo
discutiendo la obra Macbeth, por William Shakespeare. Un participante llamado José
Alberto comentó sobre los efectos socializadores de la literatura en el individuo: ―La
lectura les ayuda psicológicamente, para que puedan escapar de su encierro…Es
importante en la resocialización de una persona.‖38
Aunque estos presos entregaron la
mayoría de sus libertades cuando entraron en la cárcel, todavía tienen las oportunidades
de conectarse con la sociedad a través de la literatura, debatir varios temas, y educarse a
sí mismos.
Sin importar si una persona es desempleada, analfabeta, sin hogar, enferma en el hospital,
perteneciente a una minoría étnica, o si aún está presa, la biblioteca le da a esa persona la
oportunidad de participar en la sociedad. Contar con la libertad de interactuar con la
comunidad es una parte clave del desarrollo humano en el sentido en el que les ayuda a
los individuos a acceder al apoyo y al conocimiento de la comunidad para mejorar su
calidad de vida.
4.3 Impactos políticos
La Biblioteca Pública El Tunal también ha creado espacio para la participación política
en la comunidad, desarrollando ciudadanos más informados e involucrados, mejorando
los canales de comunicación entre los diseñadores de política y los ciudadanos, y
cambiando la relación entre el Estado y el ciudadano. La biblioteca les da a los individuos
las herramientas para convertirse en ciudadanos informados a través del acceso a la
36 Observatorio de Culturas, Bogotá. Secretaría de Cultura, Recreación, y Deporte (2009), 14-15. 37 Entrevistas por la autora, Casa 27 Sur, Bogotá, 24 agosto 2010. 38 Entrevista por la autora, Cárcel Distrital de Bogotá, 10 mayo 2010.
21
información y el debate público. La biblioteca frecuentemente tiene Charlas de Interés a
la Comunidad, que toman la forma de seminarios o debates sobre asuntos locales como el
abastecimiento, el reciclaje, o cómo se registran los ciudadanos para votar. Las charlas
son abiertas a todos, y los participantes escogen los temas. Biblored también ofrece
Ciudadana en Línea, un programa que enseña a los participantes cómo llenar trámites y
registros oficiales. El Tunal también tiene una Sala de Bogotá, dedicada a libros,
estudios, informes, y mapas de la ciudad de Bogotá y la comunidad cercana de El Tunal.
La biblioteca así provee a los individuos la capacidad de informarse y participar
activamente en la planeación, debate, y desarrollo de la comunidad.
El proceso de construir la biblioteca en sí mismo mejoró los canales de comunicación
entre los ciudadanos y los diseñadores de la política. En 1998, cuando Lina Espinaleta y
Gloria Inés Palomino dirigieron una investigación municipal sobre acceso a las
bibliotecas en Bogotá, analizaron la situación educativa y social de la zona alrededor de
El Tunal y estratégicamente ubicaron la biblioteca allá según la necesidad de esa
comunidad.39
Cuando la biblioteca estaba en obra, encuestadores locales visitaron a los
miembros de la comunidad y comenzaron foros públicos discutiendo los objetivos de
Biblored y las oportunidades que proveería la nueva biblioteca. También preguntaron por
las opiniones de la comunidad sobre cuales programas debían ofrecer y para cuándo
debían programarlos.40
Aunque este ensayo argumenta más adelante que estos canales de
comunicación entre los diseñadores de política y los ciudadanos pueden mejorar, la
entrada de la biblioteca en la vida de la comunidad fue un primer paso positivo.
El Parque Biblioteca España también ha ampliado la participación política en su
comunidad. La biblioteca sirve como un foro para la participación de la comunidad que
puede potencialmente llevar más desarrollo económico. Parque España tiene reuniones
del Presupuesto Participativo, un foro abierto para el aporte de la comunidad respecto a
las decisiones del presupuesto local. Orlanda Jaramillo, una profesora e investigadora de
bibliotecología de la Universidad de Antioquia, comenta que si las bibliotecas invierten
en la mejora de la educación, se vuelven una ―doble inversión social‖ que hace que los
ciudadanos, especialmente los niños, sean ―menos vulnerables a situaciones de conflicto‖
y que lleva rendimientos crecientes en la formación del capital humano. Los servicios de
la biblioteca así actúan como un catalizador para el desarrollo económico, social, y
político.
Analizar los efectos del Parque Biblioteca España y la Biblioteca Pública El Tunal hace
evidente que las bibliotecas públicas tienen el poder de cambiar las percepciones de los
ciudadanos acerca del papel del Estado y del espacio público. Si los habitantes
desplazados de la zona han conectado con el gobierno a través de programas sociales
como Familias en Acción, un programa de transferencia monetaria condicional que sirve
a mucha de la población alrededor de El Tunal, es posible que ellos vean el estado como
un patrocinador. Por el otro lado, el método del sistema de bibliotecas públicas involucró
a los ciudadanos al nivel local en la planeación del desarrollo de su propia comunidad.
39
Lina Espinaleta y Gloria Palomino, ―Sistema Distrital de Bibliotecas...‖ (Bogota, 1998). 40
Juan Alberto Riveros, El Tunal, Entrevista por la autora, Biblioteca Pública El Tunal, Bogotá, 23 agosto
2010.
22
Hablando del efecto de la interacción entre políticos y la comunidad a través de las
bibliotecas, Santiago Londoño plantea que en lugar de las relaciones con el Estado
anteriormente mencionadas, la participación ciudadana hace que ―para muchas personas,
el gobierno ahora es un socio. Como ciudadano, reconozco que tengo ciertos derechos
pero también tengo deberes.‖ Biblored ha animado a los ciudadanos a pensar en las
bibliotecas como un espacio público compartido, uno que deberían cuidar pero un
espacio que también tienen el derecho de gozar.
En resumen, la Biblioteca El Tunal es un ejemplo revelador del potencial de las
bibliotecas públicas para profundizar las libertades políticas en la comunidad. Robinson
Arellano menciona que la misión de la biblioteca es ―dar el poder al ciudadano para
ejercer sus derechos.‖ Orlanda Jaramillo mantiene que las bibliotecas no sólo crean
ciudadanos más informados sino que además fortalecen el sistema político como tal. ―El
ciudadano no es ciudadano sólo, está en comunidad. Por eso, si se fortalece al ciudadano,
se fortalece la democracia.‖ Las bibliotecas, entonces, promueven las libertades políticas
que contribuyen al desarrollo humano fortaleciendo las capacidades de los individuos
para mejorar su propia calidad de vida.
5. Barreras al acceso a las bibliotecas públicas
Las bibliotecas públicas pueden tener y han tenido un impacto profundo en las
comunidades pobres de Bogotá y Medellín. Las libertades mencionadas previamente son
ejemplos de los logros de estas bibliotecas públicas con respecto a las oportunidades para
fomentar el desarrollo humano. Pero muchas ideas ambiciosas de la política pública, aún
si logran ser implementadas, muchas veces no son reconocidas ni utilizadas por el
público general, o por los que están excluidos de la cultura de la información y los
beneficios de la biblioteca en primer lugar. ¿Cuáles son esas barreras al acceso a la
biblioteca? y ¿cómo pueden ser eliminadas?
Los factores que previenen la accesibilidad a las bibliotecas para todos incluyen barreras
económicas y geográficas, comunicación insuficiente con la comunidad, y percepciones
culturales y hábitos con respecto al papel de las bibliotecas en la comunidad.
5.1 Localización
Muchos individuos en Bogotá y Medellín no usan las bibliotecas porque simplemente es
demasiado difícil y costoso el desplazamiento. Muchos usuarios de El Tunal, por
ejemplo, caminan hasta dos o tres horas para llegar a la biblioteca porque no pueden
pagar el pasaje en el bus. Las otras tres ―mega‖ bibliotecas de Biblored, aparte de El
Tunal, fueron planeadas cerca de rutas principales de transporte, como Transmilenio, y
zonas grandes de espacio público, pero irónicamente es difícil llegar a estas bibliotecas a
pie o por bicicleta. Tal vez las bibliotecas serían más integradas en las comunidades que
más las necesitan si existiera un número mayor de bibliotecas localizadas dentro de las
zonas residenciales. Los que pueden pagar por carros, taxis, o buses llegarían usando esos
medios de todas maneras. A pesar de la estrategia de Biblored de usar bibliotecas locales
y de barrio para ampliar la accesibilidad para la comunidad, los barrios alejados de la
23
ciudad han crecido mucho más rápido que la oferta de bibliotecas, oportunidades
educativas, y el espacio público en general.
Otra barrera práctica al acceso de las bibliotecas es la seguridad, dependiendo del
contexto específico de la comunidad. Este es el caso especialmente en los barrios de
Medellín. Un empleado del Parque Bibliotecas España comenta que ―los ciudadanos de
las comunas a veces no pueden pasar por otra comunidad por el territorialismo de los
pandilleros.‖ Visitantes a las bibliotecas, especialmente los jóvenes, frecuentemente
deciden no andar en ese camino tan peligroso.
5.2 Desconocimiento
Otra barrera importante al acceso es la falta de conocimiento sobre los servicios y
programas de la biblioteca. Irónicamente, los que saben menos sobre las oportunidades
que brindan las bibliotecas frecuentemente son aquellos con menor acceso a la
información—los que más necesitan las bibliotecas. Biblored utiliza una variedad de
métodos para comunicar su misión a la comunidad, inclusive su página web y folletos de
programación de actividades disponibles dentro de las bibliotecas y en centros de
información turísticos. También existen varias ―Bibloestaciones‖ en las estaciones de
Transmilenio, donde usuarios registrados pueden llevar y dejar libros. Estos medios sí
ayudan a ampliar el alcance de la biblioteca en la comunidad, pero estos recursos tienden
a captar una audiencia ya informada y tienden a dejar al lado a los que no conocen los
servicios de la biblioteca. Maldra, una usuaria frecuente de la Biblioteca Pública Servitá
de Usaquén, en Bogotá, comenta que no se dio cuenta que la biblioteca tenía
computadores para el uso público hasta que llegó a la biblioteca por la primera vez. ―Los
programas necesitan más publicidad,‖ agregó.
5.3 Cobertura
Los programas de extensión de Biblored pretenden atender a las poblaciones que
normalmente no usarían una biblioteca. Sin embargo, tales programas tan costosos y
logísticamente difíciles sólo pueden alcanzar a un porcentaje bajo de los usuarios diarios
de la biblioteca. Es difícil contratar a los empleados, arreglar el transporte, y garantizar la
seguridad que son necesarios para realizar las visitas a la comunidad. Según Juan Alberto
Riveros, los programas de extensión de esta biblioteca atienden un promedio de 410
personas al mes, cifra que compone sólo el 8.5 por ciento de los usuarios diarios de la
biblioteca. Los canales de comunicación en la comunidad necesitan ser profundizados y
extendidos para poder alcanzar a la población que más necesita los servicios
bibliotecarios.
5.4 Percepciones
Tal vez unas de las barreras más difíciles para superar son las percepciones culturales de
los individuos acerca de las bibliotecas públicas y sus hábitos de no usarlas. Una
percepción común de la biblioteca es que sólo es para los niños. Según Jorge Orlando
Melo, que era Director de la Biblioteca Luis Ángel Arango en Bogotá y un actor
24
instrumental de la formación de Biblored, en 2005 sólo el 12 por ciento de la población
adulta de Bogotá visitó una biblioteca pública. Él comenta que ―en general las bibliotecas
no conquistan a los adultos lectores.‖41
Una encuesta de 2005 por el DANE halló que la
mayoría de la población adulta de Bogotá no visitó las bibliotecas públicas por ―falta de
necesidad‖ (39 por ciento), ―falta de hábitos de lectura‖ (25 por ciento), o ―falta de
tiempo‖ (21 por ciento). Mientras cada diseñador y administrador entrevistado en este
estudio mantuvo que las bibliotecas públicas son herramientas importantes para la
comunidad, alrededor del 60 por ciento de los adultos de Bogotá no perciben su
necesidad ni su valor en términos del tiempo. Robinson Arrellano recuerda que en el
primer año de la biblioteca de El Tunal, muchos adultos asistían a los programas y
seminarios porque les daban un refrigerio. Cuando la administración decidió quitar ese
beneficio, el número de asistentes disminuyó drásticamente.
Otra percepción común de las bibliotecas públicas es que existen sólo para las personas
cultas. Varios entrevistados comentaron que los miembros de la comunidad son
intimidados por el ambiente de la biblioteca y dudan si se les permite usarla. Juan Alberto
Riveros de El Tunal comenta que ―al principio, y todavía a veces, cuando llega la gente
casi se asusta. Piensan que la biblioteca es sólo para personas cultas.‖ Por consiguiente,
uno puede analizar la asistencia a las bibliotecas basado en los hábitos de lectura de sus
usuarios. Según la encuesta del DANE de 2005, el 75 por ciento de los usuarios
colombianos habían leído un libro en el último año. Correspondientemente, sólo el 30 por
ciento de los que no usaron la biblioteca frecuentemente habían leído un libro en el
último año. Entonces los que sí usan las bibliotecas son los que ya tienen la cultura de
lectura, mientras los que no leen no visitan las bibliotecas.
La encuesta también encontró que la asistencia a las bibliotecas aumenta constantemente
con el número de libros que tienen los usuarios en el hogar. Considerando los precios
altos de los libros en Colombia, esta medida de la asistencia inevitablemente varía por los
ingresos. Así, los que leen más o tienen más acceso al conocimiento en el primer lugar
son los que más usan una biblioteca pública. Aunque la misión de Biblored propone
romper con estas barreras tradicionales, las percepciones públicas y los hábitos ayudan a
mantener estas tendencias. Cambiar el método del gobierno de proveer espacios públicos
parece fácil comparado con alterar los hábitos incrustados de la comunidad.
6. Conclusiones
6.1 Recomendaciones
Las soluciones a estas barreras a las bibliotecas públicas dependen del contexto local de
las comunidades que atienden. Sin embargo, este estudio ha encontrado algunas
recomendaciones que pueden ser generalmente aplicables a otras bibliotecas urbanas.
Cada recomendación depende de la integración de una variedad de reformas y políticas
41 Jorge Orlando Melo, ―Bibliotecas y lectura en Bogotá,‖ En Hábitos de lectura, asistencia a bibliotecas, y
consumo de libros en Colombia (Fundalectura, Ministerio de Cultura, Ministerio de Educación, DANE,
CERLALC, Cámara Colombiana del Libro, Instituto Distrital de Cultura y Turismo, 2006), 202.
25
urbanas que garantizan accesibilidad geográfica, seguridad, y la apertura de información
pública.
Para mejorar las barreras geográficas, económicas, y de seguridad, es crucial construir
más bibliotecas en las partes más crecientes de la ciudad. Segundo, es importante ubicar
las bibliotecas estratégicamente dentro de los núcleos de desarrollo de la comunidad y
espacio público. Siguiendo el ejemplo del Parque Biblioteca España, las bibliotecas
deberían complementar los servicios comunitarios como los colegios, los centros de
emprendimiento, los centros culturales, y el transporte público. Muchas bibliotecas
locales y del barrio de Biblored son integradas en los centros comunitarios, como la
Biblioteca Pública de Servitá en Usaquén, que queda en un centro administrado por la
Secretaría de Integración Social. Esta ubicación estratégica les da a los ciudadanos acceso
a la biblioteca y a otros servicios comunitarios con sólo un viaje, y atrae más personas a
la biblioteca. Estos centros comunitarios normalmente conectan a los nodos de transporte
público, como las estaciones de Transmilenio, rutas de los buses, o vías para bicicletas,
dejando acceso seguro al público. Estos puntos de actividades comunitarias tienden a
atraer funcionarios de la seguridad pública mientras crecen y atienden a una población
mayor. Al fin, el éxito de la integración de las bibliotecas en la comunidad depende
mucho de la efectividad de otros servicios de carácter público, como el transporte, el
espacio público, y las fuerzas públicas.
Para solucionar la falta de comunicación entre los diseñadores de la política, las
bibliotecas, y las comunidades, es importante fomentar el diálogo directo con miembros
de la comunidad y ampliar los programas de extensión. Las bibliotecas deberían buscar
maneras de utilizar sistemáticamente los canales de comunicación informales para
publicar sus servicios a los miembros de la comunidad que carecen de acceso al Internet
o panfletos de la biblioteca. Se puede elegir usuarios frecuentes para trabajar como
representantes para sus comunidades, dispersando la información voz-a-voz y dando
panfletos en los barrios. Además, es importante llevar los servicios de la biblioteca
directamente a las comunidades en sí. Las bibliotecas deberían presupuestar y organizar
una cantidad mayor de programas de extensión de alto impacto que atienden a los
habitantes de zonas pobres y aisladas, inclusive a los adultos mayores, los discapacitados,
y los niños desescolarizados. Comprensiblemente, la seguridad y la movilidad de los
empleados de la biblioteca son asuntos importantes, entonces estos programas deberían
cooperar con la fuerza pública y deberían escoger opciones de transporte viables para
garantizar la sostenibilidad de estos programas.
Al fin, estas recomendaciones dependen de la efectividad de otros servicios de carácter
público, y más importante, del presupuesto público y la voluntad política. Si los
miembros de la comunidad y sus representantes políticos entienden la importancia de las
bibliotecas públicas en el desarrollo urbano, idealmente van a invertir más en la extensión
y la mejora de los servicios de las bibliotecas.
Por ende, es sumamente importante desarrollar medios sistémicos y consistentes para
medir los impactos de las bibliotecas en sus comunidades. Los estudios de impacto de las
bibliotecas, especialmente los que son dirigidos a las comunidades marginadas, deberían
26
ir más allá de las encuestas del retorno de inversión y satisfacción de usuarios para
verdaderamente capturar los cambios en el desarrollo de la comunidad que brindan las
bibliotecas. Proyectos nuevos como el Estudio de Impacto Global han balanceado la
amplia aplicabilidad frente a los estudios de caso más enfocados para abordar una
perspectiva más completa de las contribuciones de la tecnología informática al desarrollo.
Estos resultados deberían ser usados al nivel de la política pública para abogar por el
aprovisionamiento y la mejora de las bibliotecas y los servicios de tecnología
informática. Al nivel local, las bibliotecas deberían buscar maneras de implementar
ciertos aspectos de estos estudios para analizar su propio impacto. Otro método que se
puede usar para medir los impactos son grupos de enfoque de usuarios y no-usuarios de
las bibliotecas. También es posible desarrollar encuestas detalladas de los usuarios sobre
los efectos de las bibliotecas públicas en sus libertades económicas, sociales, y políticas.
6.2 Reflexiones sobre los impactos
En síntesis, el desarrollo humano comprueba que la calidad de vida de los individuos y
las comunidades depende de mucho más que sus ingresos. Medidas verdaderas del
desarrollo deberían considerar los factores que afectan las capacidades de los individuos
para conseguir vidas que consideren valiosas. Las bibliotecas públicas pueden catalizar el
desarrollo económico y el desarrollo de las libertades sociales y políticas que dejan a los
individuos definir y mejorar su propia calidad de vida. Bogotá y Medellín brindan unos
ejemplos relevantes del poder transformativo de las bibliotecas en sus comunidades.
Sin embargo, el potencial de las bibliotecas públicas no es suficientemente reconocido ni
medido. Para poder priorizar la inversión en las bibliotecas al nivel político y para poder
replicar el modelo de Biblored en otras ciudades, es necesario tener una manera eficaz de
medir los impactos económicos, sociales, y políticos de las bibliotecas. No sabremos si la
niña Nasly de Casa 27 Sur logrará estudiar en una universidad según su sueño gracias a
los servicios de la biblioteca El Tunal. Tampoco sabremos si José Alberto de la Cárcel
Distrital va a salir de su encierro con un mejor sentido de pertenencia a la comunidad o si
renunciará la delincuencia por su experiencia en el club de lectura.
Desde las entrevistas y las visitas, es evidente que las bibliotecas de Bogotá y Medellín
tienen el potencial de proveer oportunidades para el fortalecimiento de las capacidades
individuales a través del desarrollo del entorno económico, la inclusión social, y la
participación política. Lo que no se sabe, al nivel sistemático de la comunidad, es cuánto
y cómo.
Por ahora, sólo tenemos los datos y los testimonios de algunos usuarios y las opiniones
del público en general acerca de las bibliotecas. Paisa, mirando detrás de su carreta a la
Biblioteca Pública El Tunal, da su propia evaluación del impacto de la biblioteca: ―Le da
más vida a la gente de acá.‖
27
6.3 Reflexión sobre la investigación
Desde el punto de vista de la investigadora, este proyecto reveló varias limitaciones del
conocimiento de los impactos de las bibliotecas públicas y oportunidades para
profundizarlo. Los administradores y diseñadores de política pública hablaron
fuertemente a favor de los efectos abstractos de las bibliotecas en la sociedad, pero sin
una perspectiva crítica de cuáles aspectos podrían mejorar. Pareció que la promoción
pública de las bibliotecas disminuyó el incentivo de cuestionar la medición de sus
verdaderos impactos. Esta actitud era parecida a la de los miembros de la comunidad;
ellos demostraron una apreciación de los servicios de la biblioteca, pero no ofrecieron
sugerencias para mejorar el impacto de ellas al nivel de la comunidad.
Estos retos de la investigación brindan muchas oportunidades para hacer estudios más
profundos de las bibliotecas públicas. Primero, sería importante diseñar entrevistas con
preguntas más críticas de la política de las bibliotecas, en vez de dejar la oportunidad para
alabanzas abstractas. El hecho mismo de las respuestas esotéricas puede explicar el
desconocimiento real de lo que puede significar la biblioteca. Segundo, sería clave crear
unas encuestas al nivel de la comunidad que preguntan por impactos más específicos (y
contables) de las bibliotecas en la vida de los usuarios y los no-usuarios. Tercero, sería
interesante ampliar la investigación para analizar cómo van cambiando los servicios de
las bibliotecas según el aumento de la oferta y demanda de recursos tecnológicos, y cómo
esta dinámica cambia sus impactos en la comunidad. Para concluir, esta investigación
provee los conceptos y algunos ejemplos desde los cuales se puede construir estudios más
amplios sobre los numerosos impactos de las bibliotecas en el desarrollo de cualquier
ciudad.
28
Bibliografía
Berk and Associates. ―The Seattle Public Library Central Library: The Transformative
Power of a Library to Redefine Learning, Community, and Economic
Development,‖ 2005. Consultado 8 marzo 2010.
http://www.spl.org/pdfs/SPLCentral_Library_Economic_I mpacts.pdf.
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Gracias.
Caroline McDermott
Beca de investigación de Fulbright
Noviembre 25 de 2010
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