JOSÉ MARTÍNEZ VALERO, ERA MÁS CONOCIDO EN EL BOXEO POR EL “TIGRE DE ALFARA” O “MARTÍNEZ DE ALFARA”. FUE EL PRIMER PÚGIL, CAMPEÓN EUROPEO PROFESIONAL, QUE TUVO LA COMUNIDAD VALENCIANA.

Escribe: Francisco Cabo Alandes

Edición: Julio María

Recordar al Tigre de Alfara, daría para rellenar

muchas líneas y seguro que se nos quedaría algo

por contar, involuntariamente. Antes de la guerra

civil (1936-39), José Martínez Valero, junto a

Baltasar Belenguer “Sangchili” … fueron los dos

únicos valencianos que conquistaron títulos

internacionales. De 1925 a 1935 en España hubo:

un Campeón del Mundo, Sangchili… y hubo

también ocho Campeones de Europa: Ruíz,

Uzcudun, Ferrand, Rayo, Flix, Gironés, Ignacio Ara

y Martínez de Alfara. José, logró completar un

palmarés impresionante, pues además fue

Campeón de España de los semipesados de 1930

a 1937, ininterrumpidamente… pero la guerra civil

española lo destronó junto a otros púgiles, pues

tras la contienda trágica, la FEB solo reconoció a

dos boxeadores como Campeones Nacionales:

Sangchili (gallos), y Tarré (wélters). El Tigre de

Alfara, antes de la guerra española, fue un ídolo

popular muy conocido y estimado en su “terreta”,

que llenaba el coso taurino valenciano y otros

recintos… también fue una leyenda deportiva

Nacional aquellos años. Pero desgraciadamente,

durante la guerra y desde la postguerra, fue

silenciado por algunos, mientras en Argentina

continuó destacando.

José Martínez Valero, aunque había nacido el 14-

10-1911, en el antiguo Hospital Provincial de

Valencia, y fue bautizado en la Iglesia de San

Valero del barrio de Ruzafa, residió en Alfara del

Patriarca desde muy pequeño, al quedarse

huérfano de madre (María Valero Navarro), y ser

adoptado por una amiga íntima (Dolores Chapa

Montesinos). Desde los 14 años, trabajó en las

faenas del campo, en una fábrica de ladrillos y en la

Conservera del municipio… algunos domingos

también vendió gaseosas en la plaza de toros

valenciana. Allí, también vio combates entre

pugilistas y le nació la afición. Finalizando 1927, el

alfarense Tomás Beltrán Fenollosa, vio el torneo

“Cinturón Valencia” en un cartel, y le inscribió. José

aceptó y fue preparado por Beltrán en un gimnasio

del pueblo. Debutó en la plaza de toros de Valencia

contra el púgil de Burjasot, Antonio Corral, al que

superó a los puntos. A principios de 1928 se inició

el torneo, y con 16 años sorprendió a todos, siendo

campeón en los wélters. El día 14-3-1928, tras la

eliminatoria espectacular contra Casani, el mánager

del gimnasio Jai Alai, Nicolás Calvo, le ofreció

entrenar con sus pupilos. Desde abril, se pasó al

campo profesional y contra Baixauli ya le pagaron

15 pesetas. De 1927 a 1928, el alfarense ya realizó

37 combates (35 V y 2 N), superando a púgiles

regionales (Raga, Alpañéz…) y nacionales. Tal fue

su galopante carrera, que el periodista y promotor,

Salvador Pont “Alarcón”, le bautizó como el “Tigre

de Alfara”, por su acometividad en el ring. Ganó

peso y aprendió rápido, demostrando valentía, muy

buena esquiva, fácil golpeo y resistencia. En 1929

ganó 18 combates, conquistando el Campeonato

Regional de Levante del peso mediofuerte, contra

el púgil ilicitano Miguel Alpañéz. En Alfara, el día

27-10-1929, en el Casino Económico, le prepararon

un banquete popular muy concurrido. En febrero de

1930, al estar ausente el titular de los semipesados,

Mateo de La Osa, la FEB presentó el título Nacional

convocando a dos aspirantes: Antonio Gabiola

(excampeón de España) y al Tigre de Alfara

(Campeón Regional). El 29-3-1930, en el coso

taurino valenciano, el alfarense fue Campeón de

España al superar al vasco Gabiola, por

descalificación en el 8º round; hubo revancha en

julio, volviendo a ganar el valenciano a los puntos.

1930, fue otro año invicto para el alfarense (9 V y 1

N). Terminando 1931, año del establecimiento en

España de la II República, el de Alfara ya había

realizado 74 combates (68 V, 3 D y 3 N), incluida la

disputa del primer Título Europeo en Valencia;

acontecimiento que llenó muchas portadas de

periódicos, llenó de carteles las calles y comercios,

y se celebró en Fallas en el coso taurino de la calle

Xátiva. La pelea fue igualada hasta el final, pero la

perdió a los puntos contra el alemán Ernst Pistulla,

medalla de plata olímpica (Ámsterdam -1928). En

1932, disputó 9 combates (8 V, 1 D), incluyendo el

Título Nacional semipesados que revalidó contra el

gallego Edelmiro Otero “Cañoto”, en Madrid, el 14-

12-1932. La única derrota que sufrió, con bronca

incluida de su afición, fue por disputar su segundo

Título Europeo de los semipesados en Valencia,

contra otro alemán, Adolf Heuser. Pero la

preparación no fue como en sus inicios, se llegó a

publicar que influyó su noviazgo con la artista,

“Bella Dorita”. Con su mánager Calvo, también se

terminó la buena relación, pues hubo discusiones y

deficiente entreno para disputar el Título Europeo.

Pareció que el Boxeo se terminaba para el

alfarense, era un ídolo caído… solo Juan Tomás

confió en él… con 20 años, tan buenas condiciones

y talento, no podía terminar así…

El nuevo mánager fue su salvación, le llevó con

maestría, mejoró su Boxeo y le preparó combates

fuera de Valencia, pues se fueron a residir a

Madrid. 1933, fue de nuevo un año invicto para el

recuperado Martínez de Alfara (6 V). Su promotor

Sr. Gasa, le preparó una agradable sorpresa…

organizó una triple disputa de Títulos Nacionales en

Valencia, incluyendo el de semipesados. Hubo un

llenazo espectacular en la plaza de toros, el 22-4-

1933. Oroz, fue Campeón Nacional, superando en

los wélters al valenciano Canet; Sangchili, fue

también Campeón Nacional de los gallos, al vencer

a Flix, y faltaba el tercer título Nacional… cuando

salió anunciado el Tigre de Alfara, un sector del

público le abucheó, pero al vencer a Morales por

ko, todo el recinto estalló en aplausos, saliendo el

de Alfara a hombros de sus aficionados. En enero

de 1934, la I.B.U., nombró los aspirantes al Título

Europeo semipesados. Fueron nominados Martínez

de Alfara y el belga Leonard Steyaert, pero Valencia

no podía ser sede, al ser sancionada tras los

incidentes ocurridos en el Sangchili - Biquet. Se

eligió Barcelona. El alfarense fue entrenado por

Pedro Sáez en Mataró, junto a los sparrings: Díaz,

Olangua y Trincher. El 7-2-1934, el de Alfara fue

Campeón de Europa a los puntos, ante el belga

Steyaert. En marzo, el promotor Jeff Dickson, le

ofreció al de Alfara 100.000 francos, por enfrentarse

al Campeón del Mundo de los medios, Marcel Thil,.

El 26-3-1934, hubo en París un fallo poco claro y un

título menos para España, pues en el 13º round el

español fue descalificado por el árbitro italiano,

Sermonetta. Hubo gran bronca tras la decisión, y

Dickson fue a pedir la revancha enseguida, pero

nunca se celebró. Sermonetta, poco tiempo

después fue sancionado. En junio de 1934, en el

Juzgado del Puente de Vallecas, José se casó con

la madrileña, Elvira Villena y se pusieron a vivir en

Alfara, en la calle Santa Bárbara. El Tigre de Alfara,

en 1934, disputó 6 peleas (4 V y 2 D), y continuó

siendo el Campeón Nacional semipesados. En

1935, en diciembre, fue de nuevo Campeón

Nacional ante Solá. En 1935 realizó 6 combates (5

V y 1 N); el nulo fue contra Ignacio Ara, en el circo

Price de Madrid. En 1936, el de Alfara disputó 5

combates (4 V y 1 D). Desde el inicio de la guerra

colaboró, desde la retaguardia, con el bando

republicano (como toreros, futbolistas, etc.),

realizando exhibiciones benéficas… pero todo

cambió para él y su familia terminando 1936. Con el

segundo Comité del pueblo… creado en

septiembre y disuelto desde Valencia (marzo de

1937), a raíz de los “Sucesos de Vinalesa” … tuvo

algún enfrentamiento y fue acosado por unos pocos

(le llegaron a tirar tiestos por la calle). Juan Tomás,

le organizó una gira por Francia y pudo huir, pero

su familia (esposa e hijo), fue censurada y no se

marchó con él. Su casa de Alfara, fue saqueada

(perdió trofeos, etc.) e incautada, y su familia se

marchó a Valencia. No se reunieron hasta 1941, en

Buenos Aires. Durante muchos años de postguerra,

y sin imputación que constara (Causa General,

Gobierno de Franco), unos pocos le calumniaron,

dijeron falacias y nunca les interesó consultar a su

familia en Argentina. El periodista y escritor

valenciano, Miguel Domínguez, en 1994 escribió en

su libro “De Sangchili a Kempes”: “Era 1937,

España estaba en plena guerra civil y Martínez de

Alfara optó por las batallas del ring, en lugar de las

de las trincheras…”. Acompañado en París por

Juan Tomás, que regresó poco después a Valencia,

desde principios de 1937 cambió de mánager,

pasando a ser dirigido por el cubano Eduardo

Castellanos, en la Salle Mario. Gimnasio que

estaba en el Boulevard Barbés - Rochechouart.

Castellanos, además, actuaba y dirigía en

Montmartre una Orquesta, en el Salón de Baile “La

Cabane Cubaine”. Al constituirse en París un trío de

mánagers formado por: Eduardo Castellanos,

Maurice Operti y Roupp, José entrenó junto a otros

púgiles famosos de la época: Baltasar Belenguer

“Sangchili”, Carnelo Fenoy, Kid Tunero, Cheo

Morejón, Marcel Cerdan, Panchón Martínez, etc. En

Francia, el púgil alfarense se enfrentó a boxeadores

destacados de Europa, pues nunca perdió la forma

física, a pesar de padecer España una guerra. Con

el griego residente en París, Anton Christoforidis,

futuro Campeón Mundial mediopesado, realizó tres

combates nulos. Finalizando 1937, entre el

mánager Marcel Dorval y el promotor argentino

José Lectoure, que estaba en París tratándose un

problema de la vista, convencieron al Tigre de

Alfara para combatir en el Luna Park de Buenos

Aires. Desde 1938 al año 1943 combatió por

Argentina, Chile y Brasil. Con cerca de 150

combates disputados, se retiró en el cuadrilátero

del Club Libertad, de Sunchales (Santa Fe), el 5-

12-1943, enfrentándose con Amado Azar. El Tigre

de Alfara, ya retirado, se estableció en Mar del

Plata y se convirtió en mánager - preparador de

púgiles, en el Garaje Luro, en el gimnasio del

Estadio Bristol, principalmente, y también entrenó

atletas en el club deportivo Aldosivi. Algunos de sus

pupilos fueron campeones y olímpicos.

Entre sus pupilos estaban: Ubaldo F. Sacco,

Antonio Cuevas, Vicente Jorge “Tito” Yanni, Rafael

Merentino, Julio R. Palavecino, Juan Carreño,

Oscar Lucero “Gatiquita”, Mario Tarsetti, Ángel

“Tato” Coria, Néstor Saravia, Adolfo Igriega, Oscar

Paez, Italo Coluccini, “Sachita”, Jorge A. “Cacho”

Dremoniz, Adolfo E. Moreno “Morenito” …

El Tigre de Alfara (así le conocieron siempre en Mar

del Plata), fue homenajeado en Argentina y ejerció

como preparador hasta su fallecimiento, el 14-10-

1963. Muchas veces, le acompañó entrenando su

hijo mayor, Pepito Martínez, su sucesor en el

gimnasio. El primer Campeón Europeo de Boxeo

que tuvo la Comunidad Valenciana… un muchacho,

que hace muchos años, hacía footing cada día por

el Camino de Moncada, desde su pueblo al Jai

Alai… ida y vuelta… el Tigre de Alfara… nunca se

olvidó de su “terreta” y descansa en paz en el

cementerio “La Loma”. El día 11-3-2016, el

Ayuntamiento alfarense le dedicó una calle al

embajador deportivo del Municipio, de toda la

Comunidad Valenciana y de España. Todavía

quedan muchos boxeadores por homenajear.

Autor: Francisco Cabo Alandes (contador de

historias).

Fuentes: Hemeroteca del Mundo Deportivo;

Biografía del Tigre de Alfara, Francisco Cabo; Blog

Boxeo 1930s, Fernando Conde; BNE; BIVALDI;

BNF; ARCA; Libro “De Sangchili a Kempes”, Miguel

Domínguez; Hemeroteca Chicago Tribune; Blog

Memorandum Vitae, Javier de Castromori;

Testimonios: Ángel de Juanas; Cristina Martínez;

Raúl Ramírez (EPD); Luís Carlos Secuelo (EPD);

Mario Trucco; Vicente Marco (EPD); Francisco

Cabo (padre – EPD); Lorenzo Llorens (EPD);

Francisco Lanfranconi (EPD).

Fotos: Marina (BNE); Vidal (ARCA); BIVALDI;

Revista Boxeo – Barcelona, Nº 430; Torrents (BNE);

F.C., y Vilaseca (BNE); INSEP (BNF); Mario Trucco

(Periodista y Escritor marplatense); Hemeroteca

Chicago Tribune (EE.UU.); Contreras y Vilaseca

(BNE). Fecha: 18/4/2020.

José Martínez Valero – El Tigre de Alfara.

Fotografía: Marina (BNE, 16-12-1932).

Plaza de toros de Valencia, José Martínez de

Alfara en el momento de derrotar a Ábalo.

Fotografía: Vidal (ARCA, 21-11-1928).

Plaza de toros de Valencia. De izquierda a

derecha: Salvador Pont “Alarcón” (promotor), el

Tigre de Alfara y Nicolás Calvo (mánager).

Fotografía: (BIVALDI, 14-3-1931).

Fotografía: Revista Boxeo – Barcelona, Nº 430,

del 28-6-1933. Desde la izquierda: Primo Rubio,

el Tigre de Alfara (21 años), y Juan Tomás

(mánager de los dos púgiles).

Momentos iniciales de la disputa del Título

Europeo semipesados, en el teatro Olympia de

Barcelona. Desde la izda: Sr. Senten (mánager

del belga); el púgil belga Leonard Steyaert; el

árbitro Mr. Vaisverg y José Martínez Valero.

Fotografía: Torrents (BNE, 14-2-1934).

Momentos iniciales de la disputa del Título

Nacional semipesados, en el circo Price de

Madrid, el 13 de marzo de 1935. Resultado,

combate nulo en 10 asaltos. Desde la izda: El

Tigre de Alfara, el árbitro Piñeiro e Ignacio Ara.

Fotografía: F.C., y Vilaseca (BNE, 15-3-1935).

En los vestuarios de la Sala Wagram de París

(Francia), de izquierda a derecha estaban: Kid

Tunero, Carmelo Fenoy, y el Tigre de Alfara.

Reflejados en el espejo, de izda a dcha sus tres

mánagers: Maurice Operti, Eduardo Castellanos

y Roupp. Fotografía: INSEP (BNF, 20-4-1937).

Gimnasio del Estadio Bristol en Mar del Plata

(Argentina). Desde la izda: Pepito Martínez (hijo

del Tigre de Alfara), Vte. Jorge “Tito” Yanni (fue

campeón y olímpico argentino), y con gafas… el

Tigre de Alfara. Foto cedida por el periodista y

escritor, Sr. Mario Trucco.

The Chicago Daily Tribune, 26-3-1934. En

Estados Unidos también se informó del

combate en París, entre Marcel Thil (Campeón

del Mundo), y el valenciano José Martínez de

Alfara (Campeón de Europa). Recorte

periodístico: Hemeroteca Chicago Tribune

(EE.UU.).

Boda de José Martínez Valero – El “Tigre de

Alfara” con Elvira Villena, en el Juzgado del

Puente de Vallecas (Madrid). Fotografía:

Contreras y Vilaseca (BNE, 29-6-1934).

………………………..

Nota de Julio MARÍA: El récord completo y detallado de José Martínez Valero “MARTÍNEZ DE ALFARA” se puede consultar en este enlace:

https://boxrec.com/en/proboxer/51877

……………………………………………………………………………………………………………………………………...

Se adjunta, a este correo electrónico, un fichero con el artículo MARTÍNEZ DE ALFARA, por si algún aficionado desea guardarlo en su ordenador o en un pendrive.

Julio MARÍA

………………………………………………………………………………………………………………………