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EL SUELO
Jose Mª Jurado Rodríguez
Rafael Navarro de la Fuente
Geólogos
1. INTRODUCCIÓN
Suelo: Es la capa más superficial de la corteza, es dinámico (está en
constante cambio), y de escaso grosor (de centímetros a pocos
metros), donde se asienta la vida y actúa de interfase entre
atmósfera, hidrosfera, geosfera y biosfera, ya que contiene
elementos de todas ellas
Atmosfera
Geosfera
Biosfera
Hidrosfera Suelo
1. INTRODUCCIÓN
De él se obtienen la mayor parte de los recursos alimenticios
utilizados por los seres vivos, y tiene diferentes usos, desde la
agricultura hasta el asentamiento de estructuras realizadas por el
hombre (carreteras, ferrocarriles, puentes, etc.…)
Pero a su vez es un medio muy frágil porque recibe la erosión,
contaminación y sobreexplotación
Un uso inadecuado puede hacer que pierda su valor o fertilidad,
pudiendo incluso llegar a desaparecer
Es por tanto un medio muy complejo y sensible a los cambios, bien
sean de origen natural, bien sean inducidos por el hombre
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
El suelo tiene una fase sólida, liquida y gaseosa
Fase sólida: se divide en orgánica e inorgánica
La fase inorgánica son fragmentos de rocas y minerales procedentes de
la meteorización
Gravas (> 2 mm) Suelos pedregosos
Arenas (2 - 0.2 mm) Suelos arenosos
Limos (0.2 - 0.002 mm) Suelos limosos
Arcillas (< 0.002 mm) Suelos arcillosos
Son suelos francos cuando tienen unas proporción equilibrada de los
diferentes tamaños, y son los más adecuados, ya que tienen
capacidad de retención de agua sin llegar a encharcarse
La fase inorgánica puede estar compuesta por fragmentos de la roca
madre (granito, caliza, pizarra..) o tener una composición distinta a esta
(silicatos, óxidos e hidróxidos de Fe y Al, carbonatos, sulfatos..)
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
0.2 - 0.002 mm
(2 - 0.2 mm)
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
La fase orgánica está formada por los restos de los seres vivos como
excrementos, madera, restos de plantas, etc..que están en
descomposición. Cuando la descomposición está muy avanzada, esta
materia orgánica se denomina “mantillo o humus”, que favorece la
retención de agua y la aireación del suelo, haciéndolo más fértil, en un
proceso denominado humificación (ácidos húmicos), dando unos
colores oscuros o pardos procedentes de la acción microbiana muy
ligados a las arcillas
Según lo evolucionado que esté puede ser de dos tipos:
Humus bruto o joven: restos poco o nada elaborados y aún identificables,
como la hojarasca, cadáveres de animales, heces, etc..
Humus elaborado: formado por la descomposición total del humus joven,
donde han intervenido numerosos microorganismos
Atendiendo a cómo se distribuyen estos sólidos, definimos dos
propiedades de los suelos:
1) Textura: es la proporción entre los diferentes tamaños de partículas
que lo constituyen
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
Fragmentos
rocososArena Limo Arcilla
Diámetro> 2 mm (piedras
y gravas).
2 – 0.2
mm
0.2 –
0.002 mm<0,002 mm
Textura pedregosa Textura arenosa Textura arcillosa
La textura implica dos nuevos conceptos:
Porosidad, es el volumen de huecos (poros) que hay entre los granos
sólidos del suelo respecto al volumen total. Es muy importante para el
cultivo porque define la capacidad de campo o capacidad de retención
de agua del suelo. También de hidrocarburos (petróleo)
Permeabilidad, es la capacidad de movimiento del agua por esos poros.
Hay rocas porosas como la piedra pómez que no tienen permeabilidad
porque sus poros están desconectados entre sí
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
2) Estructura: es el modo en que se agrupan esas partículas en
fragmentos mayores por medio de los coloides orgánicos del suelo,
formando unos agregados unidos por lignina. Puede ser masiva,
granular, migajosa, laminar, en bloques, prismáticas, columnares
2.1 COMPOSICIÓN: FASE SÓLIDA
2.2 COMPOSICIÓN: FASE LÍQUIDA
Fase líquida: es el agua que lleva en disolución sales minerales y coloides
de arcillas y humus. El agua absorbible por las plantas está en los huecos
de tamaño medio o pequeño; si son huecos muy pequeños no puede ser
absorbida porque está muy fuertemente adherida a las partículas por
fuerzas electrostáticas (agua molecular), y si son muy grandes escurre por
gravedad (agua de gravitación) y va a formar parte de los acuíferos
Las sales más comunes son K+, Na+, Ca2+, Mg2+, Cl-, NO3-, SO4
2-, y HCO3-
Es muy importante porque es el vehículo de transporte de las sustancias
químicas, e interactúa con la fase gaseosa
2.2 COMPOSICIÓN: FASE LÍQUIDA
2.2 COMPOSICIÓN: FASE LÍQUIDA
2.3 COMPOSICIÓN: FASE GASEOSA
Fase gaseosa: es el aire que ocupa los huecos grandes donde el
agua se ha consumido, con una composición similar a la
atmosférica, pero con menos oxígeno y mucho más dióxido de
carbono debido a la gran actividad biológica que se desarrolla en el
suelo (respiración)
3. PROCESOS EDÁFICOS
La formación de un suelo se denomina edafogénesis
Es un proceso muy lento que puede tardar miles de años
Comprende procesos físicos, químicos y biológicos
Los principales procesos que comprende son:
Meteorización
Lixiviación o eluviación (arrastre de sustancias en solubles hacia zonas
más profundas)
Humificación (formación de humus)
El proceso empieza con la formación de un regolito a partir de la roca
madre, sobre el que se implanta la vegetación y donde se produce la
muerte de animales y plantas
3. PROCESOS EDÁFICOS
Un regolito es una capa de materiales no consolidados, alterados,
que puede estar formado por fragmentos de roca, granos minerales y
otros depósitos superficiales, y que se encuentra sobre roca sólida
no alterada. Su mayor desarrollo se da en los trópicos húmedos y
cálidos, donde puede alcanzar centenares de metros de roca
alteradaRegolito lunar
3. PROCESOS EDÁFICOS
La meteorización de la roca madre se produce por los agentes climáticos
Meteorización física (disgregación)
Meteorización química de sus constituyentes mineralógicos
Sustrato alterado (regolito)
La formación de humus se produce por el asentamiento de los primeros colonizadores
Líquenes
Cianobacterias (fotosintéticas y autótrofas)
Musgos
Estos liberan sustancias capaces de atacar los minerales del suelo, disolviendo la roca y permitiendo la absorción de sales para su nutrición. Todos ellos aportan materia orgánica al suelo con su muerte o restos
Una vez formada una capa de unos pocos mm de material
meteorizado pueden aparecer los primeros vegetales con raíz,
enriqueciendo el suelo todavía más en materia orgánica. Estas raíces
se instalan en las grietas de las rocas y aceleran el proceso de
meteorización
Tras un largo periodo de meteorización física, química y biológica, se
va desarrollando un suelo mucho más profundo que puede albergar
árboles de gran dimensión
Cuando cesa la evolución del suelo se denomina suelo clímax (punto
de máximo desarrollo del suelo y equilibrio de las condiciones
ambientales)
3. PROCESOS EDÁFICOS
4. TIPOS DE SUELOS
1) Suelos zonales: Son los que se forman cuando la influencia del
clima domina sobre los demás factores. Son suelos maduros y
evolucionados, que presentan horizontes
2) Suelos intrazonales: Son aquellos condicionados por factores
distintos al clima, como por ejemplo la roca madre
3) Suelos azonales: Aquellos que no están evolucionados, bien porque
están en pendientes fuertes o bien porque se encuentran en
materiales recientes
Se llama perfil de un suelo al corte vertical de un suelo, que se
caracteriza por presentar una serie de capas denominadas
horizontes
Un perfil completo del suelo que recoja todos los horizontes, tiene la
siguiente distribución:
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
I. Horizonte A (horizonte de eluviación o lavado)
Presenta un tono oscuro a causa de la materia orgánica (es rico en
humus)
Pero es pobre en minerales solubles porque el agua de lluvia los disuelve
arrastrándolos hacia abajo
Es una capa muy importante porque proporciona al suelo los elementos
nutritivos que necesitan las plantas (humus)
Si está muy desarrollado pueden distinguirse tres subniveles:
A0 donde la materia orgánica está poco descompuesta
A1 que es muy rico en humus elaborado, formado por arenas y
arcillas teñidas de oscuro por la materia orgánica
A2 donde predominan los minerales sobre el humus, dando tonos más
claros-grisáceos
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
II. Horizonte B (horizonte de precipitación o acumulación)
Donde se acumulan (precipitan) las sales disueltas en el horizonte
A
Se caracteriza por tener mayor cantidad de arcilla, ya que esta
también es arrastrada del horizonte A
Tiene un color más claro porque hay menos materia orgánica y más
sales minerales
En climas con estación seca se pueden formar costras por la
precipitación intensa de minerales, generalmente carbonato cálcico
e hidróxido de hierro
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
III. Horizonte C (o de transición)
Constituido por la roca madre en proceso de meteorización, es
decir, son fragmentos de la roca madre rodeados de una matriz de
arena y arcilla formada por minerales heredados y de alteración
Este nivel crece hacia abajo conforme va avanzando la alteración y
el proceso de edafización
IV. Horizonte R (o roca madre)
Es la roca madre sin alterar
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
5. PERFIL DE UN SUELO: HORIZONTES
→ Orden de formación:
Roca meteorizada (regolito), horizonte C , horizonte A, horizonte B, (E)
1. El clima
Es el factor más importante que condiciona la formación del suelo,
debido a la temperatura y la humedad.
A mayor temperatura y humedad, mayor meteorización y actividad
de los seres vivos, ya que ambos aumentan la alteración de la roca
madre.
En climas cálidos y húmedos la meteorización química es muy
intensa y se forman suelos de gran espesor. Además hay mayor
concentración de seres vivos, aumentando su efecto.
En climas fríos y secos la meteorización es muy escasa y tardan
mucho en formarse suelos, siendo además poco profundos.
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
1. El clima:
Además en climas húmedos hay mayor lavado o lixiviado de
partículas del horizonte A al horizonte B
En climas con fuerte evaporación ocurre lo contrario, hay un
ascenso de agua por capilaridad, pudiendo llevar sales disueltas
que precipitan en la superficie formando costras de sal
El clima es tan importante que rocas distintas sometidas al mismo
clima producen el mismo tipo de suelo
Además determina la intensidad de la erosión, ya que los climas
secos sin vegetación están muy afectados por esta cuando hay
lluvias torrenciales (clima semiáridos y secos)
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
2. La roca madre
Es muy importante porque aporta la mayoría de los componentes minerales (fertilidad del suelo)
Influye en la resistencia a la meteorización y por tanto en la velocidad de formación de suelos. Si la roca se altera con facilidad se forman suelos potentes en poco tiempo. Si es muy resistente se forman suelos de menor espesor y no se forma horizonte B.
También influye la textura, debido a que condiciona la porosidad y la permeabilidad (a mayor permeabilidad mayor meteorización química y mayor número de seres vivos)
Este factor es más importante en los estadios iniciales de formación del suelo, y en climas áridos, donde no hay apenas meteorización química, la composición del suelo está muy relacionada con el material rocoso original.
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
3. Factores biológicos
Los vegetales son los que aportan mayor cantidad de materia orgánica,
además de contribuir a la meteorización física por el crecimiento de las
raíces
Las bacterias y los hongos forman el humus descomponiendo la materia
orgánica en inorgánica que puede ser absorbida de nuevo por las plantas
Además contribuyen a mantener la fertilidad del suelo al ascendiendo los
iones por medio de las raíces (K +, Ca 2+, Mg 2+) y depositándolos
posteriormente en la superficie en forma de materia orgánica en
descomposición
Hay bacterias que pueden absorber el N2 atmosférico transformándolo en
nitratos aptos para el consumo de las plantas
Además organismos como las lombrices de tierra airean el suelo y lo
enriquecen con sus heces, conejos que excavan madrigueras, topos..
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
4. La topografía, afecta también a la formación del suelo por:
I. La pendiente: en zonas llanas se forman suelos profundos, ya que hay
mayor sedimentación, sobre todo de limos y arcillas de niveles
superiores, y mayor infiltración de agua, por tanto mayor meteorización
química, mientras que en zonas con pendiente hay mayor erosión y
menor infiltración, generando suelos de menor espesor y más
inmaduros
II. La orientación geográfica: la orientación hacia el sur (solana, en
hemisferio norte) recibe mayor radiación solar y dificulta la formación
de suelos, mientras que la orientación norte (umbría) permite que haya
más humedad y vegetación, y por tanto mayor formación de suelos
III. La altura sobre el nivel del mar, a mayor altura suelos más pobres
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
5. El tiempo
Un suelo bien formado puede tardar miles de años en formarse; los suelos muy profundos de las zonas tropicales son el resultado de un proceso de más de un millón de años
El proceso más rápido es el de acumulación de materia orgánica, sin embargo la meteorización requiere más tiempo
De esta forma podemos distinguir:
Suelos maduros: cuando los procesos edafogénicos han tenido el tiempo suficiente para desarrollar un perfil de suelo en equilibrio y bien desarrollado. Puede ir de decenas a miles de años
Suelos jóvenes: cuando tienen poco o nada desarrollados los horizontes, y aún no ha alcanzado el equilibrio
La acción destructora del suelo por parte del hombre se puede considerar instantánea en relación al tiempo que tardan en formarse, por lo que los suelos se pueden considerar un recurso no renovable.
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
6. La acción humana
El ser humano influye de diversas formas en la formación de suelos,
casi siempre negativamente, por medio de la deforestación,
incendios, contaminación, sobreexplotación agrícola y ganadera, y
urbanización
Pero también podemos tener un impacto positivo con la
reforestación, abonado, construcción de bancales, etc..
6. FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA
FORMACIÓN DE SUELOS
7. IMPORTANCIA DE LOS SUELOS (I)
Según la Carta Europea del suelo (Consejo de Europa, 1972):
Se considera el suelo como un recurso limitado de gran
importancia económica, incide en su protección y
recomienda su utilización racional y responsable. Además
se detallan las consecuencias negativas que puede tener su
degradación.
Los suelos son esenciales para el mantenimiento de la biosfera
y para la regulación del clima.
Punto de vista ecológico: suelos ofrecen beneficios al medio
ambiente.
Producen biomasa.
Retiene el agua de escorrentía.
Retiene CO2.
7. IMPORTANCIA DE LOS SUELOS (II)
Punto de vista antropocéntrico:
Suministra la mayor parte de los recursos alimenticios.
Cada tipo de suelo es apto para explotarlo de una manera concreta sin degradarlo de manera importante.
Principales usos del suelo: Agrícola: suelos llanos, se pueden labrar y sembrar sin apenas degradación, pérdida
de sales y materia orgánica compensada con abonos orgánicos y minerales.
Ganadero: suelos marginales y frágiles, no aptos para el cultivo reiterado sin peligro de degradación.
Forestal: zonas de fuertes pendientes o terrenos sueltos de pendientes moderadas. Procesos erosivos pueden ser muy intensos. La existencia de cubierta vegetal densa como protección.
Otros usos: urbano, industrial, minero, infraestructural, ecológico, etc. (importantes en zonas densamente pobladas e industriales)
Suelos improductivos: Por sus características topográficas o climáticas, no proporcionan ningún
recurso.
Se emplean en usos deportivos, caza ( Ej. Zonas polares, desérticas y montañosas).
8. DEGRADACIÓN Y CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS
Cuando el suelo pierde el manto vegetal, queda descubierto y es vulnerable alataque de los agentes geológicos externos produciendo erosión. Laconsecuencia es una disminución de la fertilidad.
De forma natural, la desaparición del suelo puede ocurrir por:
Cambio climático o un proceso tectónico (eleva el terreno, exponiéndolo más a la erosión).
Los incendios producidos por tormentas.
Los factores naturales que influyen en la erosión del suelo son los siguientes:
- El clima. Al ser el agua el agente erosivo más influyente en nuestra región, lalluvia es el factor más importante, lluvias torrenciales con gran capacidaderosiva.
- El relieve. Tener en cuenta en pendientes pronunciadas. En general, en cuantose supera el 15 % de pendiente, los suelos son fácilmente erosionables.
- La vegetación. Una cubierta vegetal densa amortigua los procesos erosivos sobre el suelo.
- La naturaleza del terreno. Los materiales sueltos, muy sensibles a la erosióncomo arenas, margas o arcillas sobre todo si, además, son impermeables, loque permite que exista mucha escorrentía.
8.1. CONTAMINACIÓN DEL SUELO
Presencia de compuestos químicos hechos por el hombre u otra alteración al ambiente natural del mismo (pesticidas, filtraciones de sanitarios o de acumulación directa de productos industriales). Los químicos más comunes incluyen hidrocarburos de petróleo, pesticidas y metales pesados.
La ocurrencia de este fenómeno relacionada con el grado de industrialización e intensidad del uso de productos químicos.
El riesgo de la contaminación de los suelos es de forma directa a la salud o indirecta en fuentes de agua potable.
8.1.1- Contaminantes del suelo
El suelo es un medio receptivo que interacciona con la litósfera, la hidrósfera y la atmósfera y recibe el impacto de los seres vivos que pueden romper el equilibrio químico establecido en su seno. El suelo posee una capacidad de auto-depuración en sus horizontes, que le permite asimilar una cierta cantidad de contaminantes.
Un suelo se puede degradar al acumularse en él sustancias tóxicas para los organismos del suelo (degradación química que provoca la pérdida de la productividad del suelo).
Hemos de distinguir entre contaminación natural y contaminación antrópica.
Ejemplos de contaminación natural:
El proceso de concentración y toxicidad de determinados elementos metálicos, presentes en los minerales originales de rocas a medida que el suelo evoluciona.
La evolución acidificante de los suelos por la acción conjunta de la hidrólisis.
Actividad volcánica.
Los fenómenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo.
8.1. CONTAMINACIÓN DEL SUELO
8.1.2- Estudio de la contaminación
En los estudios de contaminación se detecta la presencia de contaminantes y los máximos niveles admisibles, además de posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes. Estos factores son:
- Vulnerabilidad: Representa el grado de sensibilidad del suelo frente a la agresión de los agentes contaminantes. Este concepto está relacionado con la capacidad de amortiguación. A mayor capacidad de amortiguación, menor vulnerabilidad.
- Poder de amortiguación: El suelo actúa como barrera protectora de otros medios más sensibles, como los hidrológicos y los biológicos. La mayoría de los suelos presentan una elevada capacidad de depuración. Un suelo contaminado es aquel que ha superado su capacidad de amortiguación para una o varias sustancias.
8.1. CONTAMINACIÓN DEL SUELO8.1.3-Agentes contaminantes y su procedencia
Son muy diversos. Dentro de ellos :
- Los metales pesados en pequeñas dosis beneficiosos, pasado un umbral se convierten en elementos nocivos.
- Las emisiones ácidas atmosféricas proceden de la industria, del tráfico y de abonos nitrogenados que sufren el proceso de desnitrificación. Como consecuencia de esta contaminación (lluvia ácida) se disminuye el pH del suelo. Son altamente tóxicos para animales y plantas.
- Utilización de agua de riego salina. Mal uso del agua de riego provoca la salinización del suelo.
- Compuestos orgánicos: Son los plaguicidas y los fertilizantes. Son productos químicos de síntesis y sus efectos dependen de:
- Las características de las moléculas orgánicas (mayoría de los plaguicidas)
- las características del suelo.
Los fertilizantes además de contener metales pesados, producen contaminación por fosfatos (eutrofización) y nitratos.
Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la actuación del hombre. Proceden directamente de las minas, fundición y refinación; residuos domésticos; productos agrícolas como fitosanitarios; emisiones atmosféricas mediante actividades de minería y refinería de metales, quema de combustibles fósiles, purines, etc.
8.2. EL FACTOR HUMANO EN LA DEGRADACIÓN DEL SUELO
Actividades humanas que degradan el suelo:
El sobrepastoreo (Empobrece el suelo, compacta e impermeabiliza)
La deforestación intensa (empobrece en M.O, más erosión)
Los incendios frecuentes (superando su capacidad de recuperación)
Las obras, construcciones, explotaciones mineras, etc.(destruye suelo, modifica circulación de aguas superficiales)
Sobreexplotación de aguas subterráneas (desciende nivel freático).
La contaminación de los suelos (vertidos químicos, lluvia ácida)
La agricultura (erosión, empobrecimiento y desestructuración del suelo por labores profundas con maquinaria pesada).
9. EROSIÓN DE LOS SUELOS: DESERTIZACIÓN
Fenómeno natural que forma parte de la dinámica de la superficie de la corteza terrestre. Problemática a mayores intensidades.
Consecuencia de esto es la pérdida de suelo por arrastre de sus componentes, disminuyendo la vegetación.
La erosión puede tener consecuencias graves económicas y sociales:
Inundaciones (pérdida de vegetación, aumento escorrentía)
Colmatación de embalses por sedimentos de la cuenca hidrográfica.
Sedimentación en las llanuras aluviales, modificando estructuras de suelos.
Pérdida de suelo cultivable.
Desertización.
Las formas de erosión predominantes son: Erosión hídrica: el agua al golpear y disgregar los
suelos sin vegetación, arrastra partículas y componentes del suelo. (La más importante en España).Sus formas: Laminar
Regueros
Cárcavas
Coladas de barro
Erosión eólica: importante en
regiones áridas, responsable de
Acciones erosivas importantes.
9.1. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EROSIÓN
Factores naturales: Climatología (Tª, vientos dominantes, tipos de precipitaciones).
Topografía (a pendientes >15º suelos en riesgo de ser eliminados).
Naturaleza del terreno (textura, estructura, composición mineralógica, permeabilidad y materia orgánica).
Cubierta vegetal (Amortigua efecto de lluvia, evita deslizamientos)
Influencia humana: Deforestación (erosión en cambio de bosques a cultivos).
Sobrepastoreo (compactación, aceleración de erosión).
Prácticas agrícolas (al arar, monocultivos).
Minería a cielo abierto y obras públicas ( desmontes para canteras, minas, carreteras, y obras de ingeniería)
Expansión de zonas urbanas. (aumento de construcciones y redes de transportes).
9.2. MÉTODOS PARA DETERMINAR LA EROSIÓN
DEL SUELO Métodos directos:
Aplicables a una zona concreta, indican velocidad y magnitud de la erosión. Se usan clavos o varillas colocadas verticalmente y se comparan perfiles topográficos en intervalos de tiempo.
Métodos físicos: evalúa erosión según las marcas o incisiones en el terreno. Tres grados:
a. Erosión laminar o lavado
b. Erosión en surcos
c. Cárcavas y barrancos
Métodos biológicos: Observación vegetación
Métodos indirectos: Se utiliza la fórmula universal de la pérdida de suelo (se limita a un pequeño terreno y a un aguacero, no anual).
Para establecer la posibilidad de que un suelo sea erosionado se establecen dos parámetros: Erosividad: Expresa la capacidad erosiva del agente geológico
externo predominante, que depende del clima. (importante en mapas de Erosividad nacionales).
Erosionabilidad: Expresa la susceptibilidad de un sustrato para ser movilizado, depende del tipo de suelo, la pendiente y la cobertura vegetal.(en mapas de Erosionabilidad locales).
Resumiendo, la erosión de un suelo dependerá de la cantidad y tipo de aguas superficiales, clase de materia orgánica del suelo, inclinación y longitud de la pendiente, cubierta vegetal, labores y prácticas conservativas del suelo.
9.3. LA DESERTIZACIÓN
Desertización: Proceso evolutivo natural de una región hacia unas condiciones morfológicas, climáticas y ambientales conocidas como desierto (aridez). Los factores que la causan pueden ser:
Geomorfológicos (Orogenia, distribución de masas continentales)
Astronómicos (Ciclos de Milankovitch).
Dinámicos (actividad biológica y geológica de la Tierra)
Desertificación: Proceso de degradación ecológica en el que el suelo fértil pierde total o parcialmente potencial de protección. Con frecuencia favorecido por la acción del ser humano (deforestación, pastoreo, cultivos). Los factores que lo causan pueden ser:
Destrucción de su cubierta vegetal.
Erosión del suelo y falta de agua.
El resultado en ambos casos es un proceso de degradación física (compactación por pisoteo, maquinaria) , química (lavado de nutrientes, acidificación, metales pesados) y biológica (desaparición de materia orgánica) del suelo que incapacita para sustentar vegetación productiva. A estos factores se le podría unir la erosión hídrica y eólica.
9.4. SITUACIÓN EN ESPAÑA
País de Europa cuyo problema ecológico más importante es la desertización. Casi la tercera parte de la superficie presenta riesgos de
desertización altos o muy altos (Andalucía Oriental, Murcia, Valencia, Tarragona, Islas Canarias).
Otra tercera parte desertización de media a baja.
El Programa de las Naciones unidas para el Medio Ambiente (PMUMA) califica nuestro país como “en muy alto riesgo de desertización” y estima que pierde cada año más de 1100 t de suelo fértil por prácticas agrícolas y forestales erróneas, incendios forestales, obras públicas incorrectas y minería.
9.4. SITUACIÓN EN ESPAÑA
1. Causas del proceso de desertización en España:a) Relieve de grandes pendientes
b) Frecuencia de períodos de lluvias torrenciales.
c) Abundancia de terrenos arcillosos de difícil drenaje.
d) Escasez de políticas protectoras de los recursos hídricos y forestales.
e) Sobreexplotación de acuíferos.
f) Desconocimiento de las consecuencias para el suelo de algunas actividades humanas como talas excesivas, pastoreo abusivo, prácticas agrícolas inadecuadas, incendios, construcción, etc.
2. Situación en Andalucíaa) Comunidad con mayor riesgo de desertización, cuatro provincias
en máxima alerta, ya que más del 70% de su suelo constituye un erial baldío
i. 95% Almería, 88% Jaén, 87% Granada y 74% Málaga son auténticos desiertos
10. MEDIDAS CORRECTORAS DE LA EROSIÓN
DEL SUELO (I) Contra la degradación de los suelos:
Una agricultura y ganadería no abusivas manteniendo la fertilidad del suelo, abonos orgánicos, rotación de cultivos (agricultura ecológica).
Aumentar la infiltración y evitar la escorrentía con cultivos adecuados arado en curvas de nivel y aterrazamiento.
Prevención de incendios (Cortafuegos).
Explotación racional de los bosques (protegiendo zonas forestales).
Evitar la erosión en obras en zonas de pendiente.
Evitar retroceso de barrancos con diques y repoblaciones forestales.
Abandono de cultivos marginales o con mucha pendiente, creando pastizales estables, reforestación y cortafuegos.
Medidas contra la erosión eólica, creando barreras vegetales o artificiales, aumentando la cobertura vegetal.
Uso de “trampas” en laderas para capturar el agua de lluvia.
Repoblación forestal con especies arbóreas autóctonas en zonas susceptibles a erosión.
Uso racional de herbicidas y evitar contaminaciones de suelos que dificulten el desarrollo de la vegetación.
10. MEDIDAS CORRECTORAS DE LA EROSIÓN
DEL SUELO (II)
Para la recuperación de suelos degradados:
Abandonar su explotación a fin de no aumentar su degradación.
Realizar pequeñas obras que prevengan de la erosión.(Muros de
contención, bancales, drenajes, etc.)
Tratamientos silvícolas: poda, limpieza exceso maleza: evita
incendios y mejora lucha plagas.
Favorecer el crecimiento de especies vegetales espontáneas que
cubran la superficie afectada, o repoblar con especies autóctonas,
para esta última se dan tres etapas:
Plantar especies arbustivas que protejan con rapidez el suelo.
Repoblar con árboles
Siembra de especies herbáceas.
