[Julian Marías] Introducción a la política de Aristóteles

8/2/2019 [Julian Maras] Introduccin a la poltica de Aristteles

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SOBFE LA POLTICA DE ARISTTELES '*

IL A R E A L I D A D D E L A P O L I S

problema ms difcil que se plantea desde este punto devista, no slo en Aristteles, sino en todo el pensamiento griego,es el de hasta qu punto sus tratados polticos afectan o no a larealidad social. Cuando se habla de polis, cuando se habla de co-munidad o koinona, se trata de sociedad o de Estado? Tienesiquiera sentido para los griegos esta distincin? En todo caso,sea o no sociedad la polis, hay otras sociedades? Y, ante todo,una cuestin ms grave: aparte de cul sea el tipo de realidad dela polis, tiene propiamente realidad? Porque el atomismo socialde los sofistas, anlogo al fsico de Leucipo y Demcrito, partade la realidad individual y de su egosmo y propenda a interpre-tar la ciudad como mero pacto o convenio, sin realidad propia (1).Al menos en este punto, la posicin de Aristteles es clara:la polis en general la koinona tiene realidad, es una de lascosas naturales (TV cstios1.V Ti'k'.Q az'C), y el hombre es por natu-raleza un anima] social (vSpcuTcoc tuosi TTOX'TKV


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J U M A N M A R A Spertenece la especie ciudud es la comunidad o koinona; sta seconstituye en vista de un fin, y por tanto de un bien. La diferen-cia entre las comunidades no es meramente cuantitativa, sino cua-litativa y verdaderamente especfica; Aristteles intenta hacer unainvestigacin de los elementos de la ciudad para comprobar el ca-rcter natural y necesario de ellos y del complejo superior llama-do polis. La comunidad ms elemental y sencilla es la casa (olyla)la unidad familiar, en sentido antiguo hombre y mujer, hijos,esclavos; la incorporacin de varias casas, hasta formar una co-lonia de ellas, originariam ente del mismo linaje, es la aldea (XJJIT))la incorporacin de varias aldeas constituye la ciudad (~oXi


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raciocinio: en lugar de tomar como punto de partida primero launidad ms elemental, la caa, y predicar de ella el carcter na-tural, al menos de manera eminente, tenemos que pensar que loprimero y anterior desde el punto de vista de la naturaleza es laciudad, porque sta es el fin de las otras comunidades, su perfec-cin, y a ella tienden. En la casa y en la aldea est ya presentela ciudad, como el telos o fin que las constituye, por tanto, comosu principio natural. Casa y aldea son modos deficientes e incom-pletos de la comunidad, que slo alcanza su plena realidad en lapolis. Y esto es precisamente la naturaleza : lo que cada cosa es,una vez acabada su generacin. La anterioridad cronolgica delas comunidades inferiores en la cual tampoco insistira espe-cialmente Aristteles, porque su propsito tampoco es trazar unaevolucin histrica no es incompatible con la prioridad real ynatural de la ciudad. El hombre est destinado naturalmente a vi-vir en la ciudad, y si no lo hace es porque no ha llegado a ello,pero est en camino, o porque no es propiamente un hombre, sinomenos o ms : o una bestia o un dios (5).Pero entonces hay que preguntar a Aristteles ms perento-riam ente cul es el principio de esa com un idad ; dicho en otrostrminos, por qu el hombre est destinado por la naturaleza avivir en una ciudad, y por qu, no obstante, puede no hacerlo,de hecho no lo hace sino desde cierta fecha, y el primero quefund y estableci las ciudades fue causa de los mayores bienes.Es decir, cmo la ciudad puede ser, a la vez, natural y contin-gente, de origen histrico.En este punto se manifiesta a la vez la genial penetracin deAristteles y la limitacin de la forma de su pensamiento. Partedel hecho de que el hombre es el nico animal que tiene palabra(^o-yoc); los dems animales tienen slo voz (stovi^), que es signo d condicin necesa-ria para el desenvolvimiento de las vidas de los individuos, y porconsiguiente para que stos sean felices. El tema de Platn en laCarta VII resuena, en otro tono, desde las primeras pginas dela Poltica de Aristteles. El sentido de la vida humana y la feli-cidad estn en juego. Y como ese acuerdo reclama como ya afir-maba enrgicamente Scrates saber qu es lo bueno, lo malo, lojusto, lo injusto, el Estado, el gobernante, mandar, obedecer, et-ctera, en suma, conocer la verdad acerca de las cosas de lavida, la ciencia que se pregunta por el hombre y por el blancoque, como un arquero, debe buscar para su vida, tiene que cul-minar en una investigacin acerca de la polis. Esta es la raznde que Aristteles se vea obligado a hacer una Poltica para lle-var a la perfeccin posible la filosofa de las cosas humanas.

nPOLIS Y POLITEIA

Aristteles llama a ese acuerdo que hace posible la vida de laciudad nomos, ley; y esto es decisivo. De todos los pensadoresgriegos, es Aristteles el que est ms cerca de advertir la reali-(10) 1253 23 .

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J U L I N M A R A S .dad social; pero, en definit iva, como a todos ellos , se le escapa.Los helenos vean lo que nosotros l lamamos sociedad bajo la es-pecie de la polis, palabra que slo con cier ta violencia puede t ra-ducirse por Estado, y que es mejor ver ter con el trmino ciu-dad, porque decir Estado es precisamente dar por resuel to yael problema. En todo caso, la polis es la comunidad civil, pero ala vez, l i teralmente, la comunidad poltica. Esto es , la polis no esel Estado, s ino que el trmino seala una real idad con muchasfacetas , qu e excede de lo es t r ic tam ente es tatal , , po rqu e es una so-ciedad ntegra; pero ]a perspectiva en que esa sociedad se ve y sein te rpre ta es c ie r t amente es ta ta l ; podr amos dec i r , para buscaruna expres in clara , que la polis es la interpretacin estatal de lasociedad.El hecho es que Aris tteles anda muy prximo al descubr i -miento de la realidad social como dist inta de la polis, y ello porla misma va que suele conducir a los grandes descubr imientos :la disociacin de las cosas que se dan juntas, el anlis is . PorqueAr ist tele s rec on oc e q u e h a y ot ra s c om un ida de s o -/.o'.vmvou nodigamos todava sociedades apar te de la polis : por debajo deella, como elementos consti tutivos suyos, la casa o familia y la al-dea; por encima, como unidad ms vas ta y dis t inta , eso que l lama,s in demasiada precis in, ethnos. Lo que ocurre es que, una vezvis tas esas real idades , no sabe demasiado qu hacer con el las ; yen lugar de recurr i r de todas es tas comunidades incluida, porsupues to, la polis a su sustrato bsico, en el cual se dan y quelas hace pos ibles con lo cual probablemente hubiese t ropezadocon la real idad social en sent ido es t r ic to y or iginar io, se at iene,more hellenico, a la polis, ent iende en funcin de el la todas lasdems comunidades y ensaya, una vez ms , su interpretacin es-t r i c t amen t e poltica. Por eso Aris tteles , en lugar de avanzar ha-cia una posible sociologa, escribe una Poltica, vuelve a t razarun ideal ms de politeia y reincide en la mayor a de los tpicost rad ic iona les , desde Hipdamo has ta P la tn . Pero , a l mismo t i em-p o , sus exper iencias personales , sus enormes conocimientos emp-ricos y su genial f idelidad a las cosas existentes le impiden que-darse ah ; su intuicin rebosa cons tantemente del marco f i jadopor el gnero l i terario que cult iva, y por eso su Poltica, biendis t inta de las anter iores , es bas tante ms que una pol t ica.

Por lo pronto, a l preguntarse por el f in de la ciudad, hays iempre en Aris tteles cier ta vaci lacin. De un lado, t iene pre-68


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S O B R E L A P O L T I C A ! ) D E A R IS T T E L E Ssent la utilidad recproca, y por tanto la diversidad de funcio-nes de gobierno y obediencia en que consiste el rgimen o cons-titucin ; es decir, el aspecto poltico de la ciud ad. P ero , de o trolado, no se le escapa a Aristteles el hecho mismo de la convi-vencia como tal, como forma de vida, aun sin tener ninguna ne-cesidad de auxilio mutuo; la razn de ello es que quiz en elmero vivir existe cierta dosis de bondad si no hay en la vida unpredominio excesivo de penalidades. Es evidente agrega quela mayora de los hombres soportan muchos padecimientos porafn de vivir, y parecen encontrar en la vida misma cierta felici-dad y dulzura natural (11). Ahora bien, esta mera convivenciaadquiere forma en la polis. En ella es donde hay un orden (t^tc),especialmente, en cuanto al poder, donde cabe una configuracinrigurosa y perfecta de la vida poltica. Dicho con otra9 palabras,la razn de que Aristteles, a pesar de vivir en tiempos de Ale-jandro como tanto se ha repetido> a pesar de asistir al ven-cimiento de las ciudades y al establecimiento de grandes monar-quas territoriales, permanezca afincado en la idea de ciudad, esque, entre todas las comunidades, es la polis la que tiene politeia.Qu significa esto?La tnica comunidad que tiene una estructura precisa y sufi-ciente es la ciudad, porque es una unidad compuesta de una plu-. ralidad de individuos de varias clases, con carcter estrictam entecualitativo: una unidad funcional. Si la ciudad se hace dema-siado unitaria, dice Aristteles, dejar de ser ciudad y se conver-tir en casa o en uri individuo; a la inversa, el ethnos, la na-cin, en sentido antiguo, el pueblo las expresiones son va-gas, porque lo es su objeto, carece de unidad, sus miembros nose conocen entre s: al tercer da de tomada Babilonia, muchosde sus habitantes no se haban enterado (12). Cuando se dice queAristteles estaba ciego para el mundo que estaba forjando sudiscpulo Alejandro, y que permaneca tercamente apegado a lapolis, se comete, creo yo, cierta confusin : Aristteles estaba per-suadido -ya veremos hasta qu punto de la crisis de la ciudad,pero slo en ella vea posibilidad de constitucin, e.politeia. Lasconquistas de Alejandro, la organizacin de los nuevos territorios,incluso la nueva ordenacin de la Hlade bajo la supremaca ma-

n ) Poltica, III, 6, 1278 b 20-30.(12) Poltica, II, 2, y TU, 3.69


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J U L I N M A R A Scednica, eran fenmenos militares, econmicos, histricos, peroque quedaban fuera del rea estricta del problema poltico. Y hayque decir que tena razn, y que la historia del helenismo sloresulta comprensible si se advierte que las consecuencias de la ex-pansin helenomacednica no lograron nunca realidad polticaadecuada, y por debajo de ellas persistieron las ciudades como ta-les, sujetos efectivos de la vida poltica aun despus del siglo iv,por ser las nicas comunidades capaces de constitucin. Y estoobliga a pregun tarse con ms rig or : qu es politeia?Una ciudad dice Aristteles no es una mera unidad de lu-gar, ni un recinto rodeado de murallas, porque se podra cercaras todo el Peloponeso, o hacer que los mismos muros abarcasenMgara y Corinto, y no habra una ciudad. Tampoco se trata deuna ley o convenio de mutua ayuda y que sirve para evitar lainjusticia; esto ser una alianza, si se quiere, pero no una ciu-dad. Cuando sta existe, se darn ciertamente esas condiciones,pero ellas no bastan. La ciudad es la comunidad de familias yaldeas en una vida perfecta y suficiente, y sta es, a nuestro jui-cio, la vida feliz y buena. Hay que concluir, por tanto, que el finde la comunidad poltica son las buenas acciones y no la convi-vencia (13). Se entiende una empresa comn, y no la mera con-vivencia.Hay que insistir en e! carcter comn de esa empresa. Arist-teles se pregunta qu es lo que hace que la ciudad sea la misma;ni el lugar ni la continuidad de la raza son bastantes; hace faltaun principio de otro orden. La comunidad de los ciudadanos enla polis es como la de los marinos en la navegacin. En ambas seda la misma divisin de funciones, la misma cooperacin, la mis-ma comunidad dinmica de la empresa realizada dentro de unorden : La seguridad de la navegacin es obra de todos ellos,pues cada uno de los marinos la desea. Anlogamente, los ciuda-danos, aunque sean desiguales, tienen una obra comn, que es laseguridad de la comunidad, y la comunidad es el rgimen (14).Por esta razn, si se altera especficamente y se hace diferenteel rgimen poltico, parecer forzoso que la ciudad deje de serla misma, de igual modo que decimos de un coro que es unocuando es cmico y que es otro cuando es trgico, aunque con fre-

(13) Poltica, II, 9.(14) Poltica, III, 4, 1276 b 26-29.70


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S O B R E L A O P O L I T I C A D E A R I S T T E L E Scuencia es t cons t i tuido por las mismas personas . Igualmente, decualquier ot ra comunidad y composicin decimos que es dis t intacuando es dis t inta la forma de su composicin (15) .

La politeia, el rgimen o cons t i tucin, es , pues , efect ivamentelo que da forma a la ciudad, aquel lo que la constituye. Rgimenpol t ico es la organizacin de las magis t raturas en las ciudades ,cmo se dis t r ibuyen, cul es el e lemento soberano y cul e l f inde la comunidad en cada caso (16) . Pero es to ha de tomarsems en ser io de lo que a pr imera vis ta podr a parecer . La cons-t i tucin es el pr incipio rector de la ciudad, es su forma de vida:r TOXITO poq tq iav. KOXEIO (17). Platn deca que la politeiaes imitacin de la vida mejor (|i[iYat


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J U L I N M A R A Sun pr imer aspecto del problema, que ocul ta o t ro mucho ms gra-ve. Y escr ibe es tas palabras , de las que pende todo e l sent ido dela Poltica tal como la entiende Aristteles, tal como la condicionael precipi tado intelectual de las experiencias histr icas de un si-glo : De estas cons iderac iones re sulta man ifiesto q ue a lguna s le-yes , y en determinadas ocasiones, deben ser susceptibles de cam-bios , pero desde ot ro punto de v is ta es to parecer requer i r muchaprecaucin. Cuando la mejora sea pequea y en cambio pueda serfunesto que los hombres se acostumbren a cambiar fci lmente lasleyes, es evidente que debern pasarse por al to algunos fal los delos legisladores y de los gobernantes, pues el cambio no ser tanti l como daino el introducir la costumbre de desobedecer a losgobernantes . La comparacin con las ar tes es tambin er rnea;no es lo mismo introducir cambios en un arte que en una ley, yoque la ley no tiene otra fuerza para hacerse obedecer que el uso,y ste no se produce sino mediante el transcurso de mucho tiempo,de modo que el cambiar fci lmente de las leyes existentes a otrasnuevas debilita la fuerza de la ley.

Frente a la fr ivolidad de los tericos de las const i tuciones yde los juristas, Aristteles vira en redondo y pone la proa hacialo que pud o ser su sociologa. N o se puede c om para r u na ley conun ar te; la ley, el derecho, es una real idad social , en modo algu-no una idea , una norma; no se t ra ta pr imar iamente de que seamejor o peor , s ino de que sea; se entiende, de que sea ley efecti-va. N o es posible m an eja r el derech o como una ideologa o unadiscipl ina intelectual , porque es otra cosa bien dist inta. Cul?U na fuerza, dice por dos veces Aristteles. Y esa fuerza es unafuerza social, un uso ( 9o?), lo que slo se en gen dra y cons tituyecon mucho tiempo (Siot ypvou T)O8OC). N O se puede especular conlas real idades sociales y pol t icas, con el derecho y la const i tucin,porque por detrs de esas ideas late el t remendo hecho de la polis,de la convivencia humana, en que intervienen las potencias msmister iosas y ter r ib les del mundo: la naturaleza , la for tuna y e ltiempo (csatc, ~y?, ypvo). La ciudad es una cosa sagrada, trasde la cual sint i siempre el gr iego la mano de los dioses. Algo de-masiado grave para que venga ahora cualquier Hipdamo con sume lena larga y sus extrava ganc ias, con su fr ivolidad racion alista,a sacarse de la cabeza cmo t iene que ser .El estrato ms profundo de la const i tucin, la sustancia de lapolis, no son siquiera las leyes escritas (KOTC -fpij.at'/ v|j.o'.), ima-

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S O B R E LA P O L T I C A DE A R I S T T E L E Sginadas y legisladas por alguien en una fecha determinada, queal fin y al cabo son de algn modo ideas; son ms importantesy versan sobre cosas ms importantes las leyes consuetudinarias(v.az "o 6o


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