Herramientas educativas Google.

Justificación: siempre que se diseña una actividad formativa previamente es importante determinar el marco conceptual que la cobija y una suerte de concepción general sobre los objetivos que persigue. Facilita sobremanera la labor de pensamiento e ideación de la actividad.

A menudo me encuentro con personas y docentes abrumados por las implicaciones que en su trabajo y en sus vidas tienen las tecnologías de la información y de la comunicación. Esta Sociedad de la Información para muchos se convierte en la Sociedad de la Desinformación y no les faltan motivos para sentirlo así.

Como usuarios novatos se asoman a espacios como Twitter o similares y sienten como si les hubieran colocado dentro de una piragua en un rio de aguas bravas en plena crecida. El problema es evidente, la información nos desborda y, por supuesto, es innegable que el flujo de datos es totalmente abrumador pero no es menos cierto que la conversación global no se detendrá y que por mucho que nos enfademos y gritemos ¡que le corten la cabeza!, sencillamente, no sucederá.

Hemos de aprender a lidiar con dos calificativos de ese flujo de la información para transformarlos. Si en principio tal flujo de información es calificado como inútil y desaprovechado, las competencias que adquiramos para el tratamiento de la información nos han de permitir aprovechar y convertir en útil esa información. Hemos de transformar la información en conocimiento personal y para ello son imprescindibles las herramientas que nos ayuden a domeñar esa ingente cantidad.

Conocer ese marasmo de herramientas entre la profusión de las llamadas Web 2.0 es casi una tarea tan titánica como asimilar toda la información en bruto que se nos presenta. En este sentido, Google puede ayudarnos, en un primer momento, al acotar las posibilidades de elección. Esto significa que una vez que adquiramos competencia en la materia podremos tratar de optimizar el trabajo con otras opciones ajenas al círculo de aplicaciones Google.

El negocio de Google siempre ha sido la información, su búsqueda y gestión y, cada vez más, su puesta en común y reelaboración.

Pongamos en contexto la necesidad de manejar la información para obtener provecho de ella.

Un curso sobre herramientas de Google aplicadas a la educación puede tener múltiples vías de acercamiento e intentaremos posicionarnos a él mediante un post de David Ávarez @balhisay http://e-aprendizaje.es/2012/03/05/los-ple-en-el-marco-europeo-de-competencias-digitales/ fundamentado en el análisis de las competencias digitales.

Que es necesario disponer de las adecuadas competencias digitales en el ámbito educativo es algo que no parece necesario debatir en este momento, aunque tampoco es prudente menospreciar quienes ven en ello algo innecesario o incluso un peligro, siendo opiniones que tienen su fundamentación científica en la medida en que el análisis de estas cuestiones, todavía, manifiesta puntos oscuros tanto para sus partidarios como para sus detractores.

Como señala David Álvarez, en el texto enlazado, los modelos de competencias digitales son varios y diversos. Actualmente, está en vías de elaboración la propuesta del IPTS, que es la que valora David Álvarez y que, fundamentándose en el trabajo de Kirsti Ala-Mutka, Mapping Digital Competence: Towards a Conceptual Understanding, pretendemos nos sirva de guía.

De este documento para contextualizar nuestro curso nos interesa, especialmente, el gráfico sobre alfabetización digital y el mapa de competencias digitales que David ha traducido y nos ha facilitado su uso, muy amablemente.

Sin profundizar en conceptualizaciones detalladas, de las imágenes sobre las competencias digitales para el s. XXI, podemos colegir que el procesamiento de la información en un sentido amplio es la competencia esencial de principios de este siglo.

Es susceptible de ser contemplado en múltiples facetas: gestión, procesamiento, colaboración y comunicación.

Un entorno como el que nos proporciona Google nos ofrece herramientas que transitan por cada una de estas facetas informacionales asociadas a conocimientos, habilidades y actitudes.

Nuestro humilde objetivo en este texto es intentar asociar, a modo de ejemplo, algunas de las herramientas de Google con el marco de competencias establecido en el esquema anterior justificando su conocimiento y utilización.

Actitudes.

Si nos fijamos en el bloque verde de la imagen superior veremos que está asociado a las actitudes que nos presenta el posible comportamiento frente al objeto de la actitud. No nos detendremos demasiado en él, pues podemos considerar que tiene mucho más que ver con la posición personal que con la tecnología concreta utilizada que será escasamente influyente, o no tanto, si valoramos en que medida facilita ese comportamiento.

Los buscadores y el acceso sencillo a la información combinados con los traductores de Google nos permiten un acceso inmediato a información variada y culturalmente diversa, así como a puntos de vista antagónicos, facilidad esta que se extiende a la posibilidad de confrontar y corroborar datos y hechos con otras fuentes. Por supuesto, nos permite también superar al mayor aliado del rechazo de lo ajeno, el desconocimiento.

La compilación de noticias de manera algorítmica (Google News, Google Currents) nos nutre de una variedad de fuentes de información menos sesgada que la que se recibe por un único medio de información atemperando su influencia unívoca.

La posibilidad de compartir información recibida mediante reelaboraciones sencillas (Google Reader, Google +, Google Docs) nos permite ejercer nuestra parcela de influencia en un mundo

mucho más distribuido, en número y cantidad, en relación a la capacidad de ejercerla sobre los demás y, en la misma medida en que el poder y la influencia, se distribuye más democrático.

Nunca antes habíamos disfrutado de tantas posibilidades y autonomía para participar en la sociedad. Nuestra actitud pasa por el desarrollo de un espíritu crítico y autónomo que nos permita intervenir activamente. Crear y compartir lo creado nunca había sido tan fácil, YouTube, Blogger, etc. nos integran de manera muy sencilla al mundo de la innovación y difusión de la información y el conocimiento.

Habilidades y conocimientos.

Si nos centramos en habilidades y conocimientos la asociación tanto de las instrumentales como las operativas de los bloques rosa y azul del cuadro se pueden vincular estrechamente con el uso de los medios digitales que nos proporciona Google. Vayamos a actividades concretas y asociémoslo.

Tareas básicas e imprescindibles como crear documentos de texto, enviar correos, navegar en las redes, mantener videoconferencias, etc. nos plantea adquirir una habilidades y conocimientos instrumentales que lejos de estar debidamente solventadas en los entornos educativos plantean carencias que es necesario suplir.

Estas habilidades pueden ser alcanzadas con el uso de herramientas de muy diversa procedencia, pero nos inclinamos por el entorno Google porque ha sido capaz de crear un microsistema de imbricaciones que de manera simultanea a esas habilidades y conocimientos instrumentales básicos permite entrar en los avanzados que son los que pueden aportar verdaderos elementos diferenciales de las TIC frente a la educación con medios clásicos.

Sirva de ejemplo el siguiente planteamiento. El aprendizaje de un sistema de correo electrónico es una competencia operativa y de uso de los medios necesaria en educación. Normalmente, los correos electrónicos de los que, por ejemplo, se dota a los profesores universitarios no pasan de enviar y recibir mensajes. Esto, hoy en día, no podemos concebirlo como una habilidad avanzada que establezca algún elemento diferencial en procesos de enseñanza-aprendizaje.

Posicionémonos paralelamente ante el aprendizaje de Gmail, el correo de Google. Las habilidades y conocimientos básicos son similares a cualquier sistema de correo pero simultáneamente aporta una cantidad de funcionalidades e integración con otras herramientas Google que hacen que se adquieran conocimientos y habilidades avanzados de una manera integrada y mucho más sencilla al trabajar en el mismo entorno ya conocido.

Estas funcionalidades e integración son las que nos permiten crear con los correos un documento en Google Docs con una sencilla pulsación de ratón en Gmail y, a su vez, compartirlo para su edición con cualquier usuario de Internet. También nos aporta la posibilidad de publicar ese documento en Internet con la posibilidad de difundir su información mediante un sencilla URL y posteriormente abrirlo para que cualquier persona con acceso a Internet y permisos pueda colaborar en su edición.

Estas y otras muchas posibilidades del sistema integrado de Google nos hace que con su uso y aprendizaje transitemos de un modo sencillo hacia las habilidades y conocimientos avanzados del tipo señalado en las competencias digitales.

Habilidades de comunicación y colaboración que nos permiten crear estrategias para realizar nuestras tareas educativas de un modo más eficiente, véase como ejemplo la posibilidad de activar inmediatamente una videoconferencia (quedada) en Google + ante una duda planteada por un alumno en el “círculo” del aula que estamos tutorizando o planificar encuentros para tutorizar a través de la utilización de Google Calendar cuyo evento hemos activado directamente desde Gmail cuando hemos recibido un correo de un alumno de un equipo de trabajo solicitando un encuentro y proponiendo una posible fecha de reunión a debatir.

Podemos encontrar numerosos ejemplos de gestión de la información. En esta parte del curso utilizaremos como actividad de aprendizaje muy significativa al respecto, un proceso de gestión de la información que transitando desde Internet acaba como información para los alumnos en Google + filtrada por el docente como experto en la materia y guía cognitivo.

El proceso tiene las siguientes etapas y a cada una le aplicaremos una herramienta Google:

1. Información en la red. a. Búsqueda y filtrado inicial de la misma.

i. Herramienta: búsquedas en Google Académico. 2. Creación de un sistema de alertas.

a. Determinar alertas (genéricas de Google y específicas de Google Scholar)

i. Herramienta: Google Alertas y Google Académico. b. Establecimiento de un sistema de recepción, filtrado y archivado de

alertas en Gmail basado en etiquetas.i. Herramienta: Gmail.

3. Información en la red: blogs.a. Búsqueda de blogs de interés.

i. Herramienta buscador (concretamente sección de blogs).b. Establecer un sistema de seguimiento de novedades editadas en los

blogs.i. Herramienta: Google Reader.

4. Archivar la información filtrada para usos personales.a. Recibida la información por alertas y por novedades de los blogs

(Google Reader) es necesario determinar y organizar la que usaremos con varias posibilidades.

i. Herramientas: Instapaper y EVernote.5. Distribuir la información.

a. Una vez que hemos filtrado toda la información procede distribuirla y ponerla a disposición de nuestros alumnos o de otras personas si es nuestra voluntad.

i. Herramientas: Google Reader > Hootsuite y Google +

Si de aprendizaje y resolución de problemas hablamos, el mejor ejemplo es la utilización de buscadores, variados en Google, y agregadores de feeds (Google Reader). Nos permiten ambas herramientas encontrar medios de aprendizaje personal. La creación de redes de blogs mediante los blogroll desde nuestro propio blog en Blogger nos permite crear un entorno temático de espacios de aprendizaje de interés.

El culmen a estos entornos activos de aprendizaje en Google lo encontramos en las redes, en nuestro caso en Google +, que permiten mantener una red de nodos activos agrupados según intereses donde el flujo de la comunicación es continuo y el diálogo su sustento.

La sencillez de activación de la videoconferencia, con sus múltiples herramientas de trabajo colaborativo integradas, ha elevado la capacidad comunicativa de Google + a un nivel hasta ahora desconocido. Ese nivel potenciado no reside en las redes o en la videoconferencia, que hace tiempo se vienen usando, sino en la integración de ambas como parte de nuestro entorno personal de actuación en Internet. En la medida en que Google continúe integrando posibilidades de uso y funcionalidades estará creando un entorno de aprendizaje personal y permanente insuperable.

Finalmente, las habilidades relacionadas con una participación significativa las podemos relacionar y activar con todas las herramientas del entorno Google que permiten la creación de contenidos. Participar en proyectos digitales de valor pasa por herramientas que permitan la expresión creativa del usuario.

Herramientas como Panoramio, Sketchup (ex Google), Youtube permiten esta expresión creativa definiendo nuestra identidad digital. La participación en proyectos colectivos de la red es, quizás, el medio proactivo que genera un mayor retorno de la inversión en todos los ámbitos de participación de la persona en Internet. Narración transmedia que nos ofrece una explosión creativa.