UNIVERSIDAD DE MEXICO

Por Alvaro CUSTODIO

FUENTE-OVEJUN A

VIDA

ción de "Fuenteoveiuna" al aire libre, in­tento de formidabl~ envergadul-a que 'notenía precedente en la ciudad de México.Por mi parte. había presentado al aire li­bre en Cuernavaca, pero siempre sobretablados improvisados, "Don Juan Teno­rio", de Zorril1a, en la plaza de toros, "LaCelestina" en el patio de la Escuela Be­nito Juárez y "La Hidalga del Valle", enel atrio de la catedral.

-Tengo un plan ranc],ero - díjoll1ecampechanamente Celestino Gorostiza, je­fe del Departamento de Teatro del 1. N.B. A., cierto día del pasado noviembre.y agregó: -Montar al aire libl'e "Fuen­teoveiuna". Usted es la persona indica­da: busque lug'ar y ponga a trabajar asus huestes ..."

Al principio se pensó escoger una pla­za céntrica: ¿el viejo ex-mercado de flo­res de la Avenida Hidalgo? ¿La plaza deSanto Domingo? ¿La plaza de Loreto?Se temía que un espectáculo de esa índo­le no pudiese sostenerse con perspectivasde éxito mediano más lejos del primercuadro de la ciudad. Se planearon tími­damente diez únicas representaciones; elteatro clásico no goza fama de taquillero.El ensayo era estrictamente cultural sinprópositos comerciales, como todos los eS­pectáculos del Instituto Nacional de Be­l1as Artes. Yo hice notar que mi TeatroEspañol de México, pese a su escasez demedios. había logrado éxitos económicostan notables como el de "La Celestina" ylas jiras a Cuernavaca, Guadalajara ySan 'Luis Potosí. El único fracaso eConó­mico decisivo 10 había tenido con· unaobra moderna: ."La Manzana", de LeónFelipe en la Sala Chopin.

Gorostiza me ac'onsejó que nos aven­turáseinos a trasladarnos a las típicas pla'"zuelas del remoto San Angel, aconseján..

yGESTACION

DE

"LA Celestina" y "Fuenteoveju­na" han constituído los dr)smayores éxitos populares cidteatro clásico hispano en la

ciudad de México en los últimos veinteaños. Dos obras eminentemente realistas;la primera, con expresiones y escenas aveces tan detonantes que a cuatro siglos ymedio de compuesta siguc escandalizanJoa los mojigatos; la segunda, aunque (~S­

Cl-ita en verso, posee tal vigor en la ac­ción y es reflejo tan auténtico de la cóle­ra popular contra la injusticia de los fuer­tes, que resulta subversiva para la mayo­ría de los gobiernos de nuestro tiempo.i Milagro del genio! Esos dos españoles,Fernando de Rojas y Lope de Vega, an­tieipáronsc en siglos a muchos de nues­tros contemporáneos que aun :l1antienenuna mentalidad medieval o troglodita. L'1verdad -no el veri smo- ele "La Celesti­na" y de "Fuenteovejuna". junto con laacabada belleza de su forma literaria-condición indispensable en toda obrapara derrotar al tiempo- realizaron esaprodigiosa ósmosis del pasado al presen­te con la jocunda resultante del éxito po­pular.

Me ha tocado a mí revivir sobre la eS­cena, desde que fundé en 1953 el "Tea­tro Español de México"', esas dos obrasextraordinarias. En los dos años v me­dio que separan la puesta en escena deuna y otra, maduró mi experiencia -to­davía corta- al dirigir y montar también"Las MOl-edades del Cid" de Guillén deCastro, "La discreta enamorada" del pro­pio Lope de Vega, "Reinar después elemorir" de V élez de Guevara, "La Hidal­ga del Valle" de Calderón de la Barca y"La Manzana" de León Felipe. Tal erami bagaje escénico al encargarme el Ins­tituto Nacional de Bellas Artes la direc-

Los escritores jóvenes.

Y, ahora, pensamos en los escritoresjóvenes, los que han venido entregandosu obra en esta última década, lo queno conocieron por sí mismos los años agi­tados y dramáticos de la lucha en loscampos de México, la acefal ía y el caos.

-Creo en la literatura mexicana -afir­ma Magdaleno- y creo en los esni­tares jóvenes. Ellos son quienes reco­gerán los frutos de esa amarga y cru­da experiencia revolucionaria, son elloslos !herederos 'elel acervo histórico denuestro pueblo. Y ya ha dado frutos ex­celentes. No lo digo sólo por cuanto aestilo, a dominio del oficio, sino tambiénpor el descubrimiento de nuevos ángu­los críticos, nuevas modalidades expre­sivas, nuevos temas. Hay un vigorosoempuje juvenil en nuestras letras, im­posible de ignorarlo. Pero de toda estarumorosa hueste de jóvenes, me quedocon Juan Rulfo y con Juan José Arreola,tan distintos entre sí y tan extraordinél­rios escritores ambos. j Qué fuerte, quéintenso, qué tremendamente dramático esRulfo! i Y qué fino, sutil, irónico y aUllsatírico, es Arreola! Entrambos están lasdos caras de la medalla de nuestras le­tras contemporáneas. Me es imposibleestablecer prefencias entre uno y otro.El realismo de Rulfo, quizá ... Pero, no,imposible. 'Ambos son excelentes escri­tores.

Mauricio Magdalena nos ha dado supensamiento con generosa confianza. Pa­ra 1Í1is compañeros universitarios siempreestaré a mano -nos había dicho, cualldole solicitamos nos recibiera. Pero, nos ex­plica: En realidad, soy enemigo de en­trevistas. Me parece un recurso publici­tario que no viene bien a mi naturalintrovertido. Aunque parezco blanco, soyindio, y de verdad, por dentro. Pero,vamos. .. estoy con usted

N os despedimos de él', en su despachode la Dirección de Acción Social, en losaltos del Mercado Abelardo Rodríguez,cuyos muros exhiben todo un período dela gran pintura mexicana. Tiene muchoqué atender. AlCanzamos a enterarnos:tres casas de asistencia y rehabiltaciónde menores abandonados, quince talleresde asistencia social para mujeres, asilospara ancianos y mendigos. Le reclama­mos su última respuesta:

-Sí, a finales del presente año semontará la VII Feria Mexicana del Li­bro, con la participación de los editoresde la repúblicas hermanas incluyendo aPuerto Rico, como es natural -nos ex­plica-o Hasta la fecha han aceptado unadocena de países. Esperamos que asistala totalidad. Esta feria será de muchamayor impor,tancia que la última,. ,

110 tiene otro cariz, y es natural; así de­bía ser. Pero de este régimen han sur­gido fuerzas ocultas, capacidad creadoraque pocos se atrevieron a reconocer anuestro pueblo. Y México ha crecido, hacobrado conciencia, ha dado muchos pa­sos adelante. ¿Cómo se puede negar loque es este México de ahora, en marchainconfundible hacia nuevos modos de vi­da, en otro nivel de satisfacciones, conuna personalidad vigorosa, coherente, his­tóricamente bien definida? Pero está bienque se discuta este asunto, fundamentalsiempre al destino de nuestro pueblo, yque la discusión mantenga alerta a loshombres de pensamiento, políticos e inte­lectuales, hombres de ciencia y maestros.

. ... toda la pla::;a para las evoluciones de los actores ....

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dome que visitara la de Federico Gamboaen Chimalistac. Escogido, pues, el esce­nario, comenzó la selección de intérpretesen obra tan difícil como "Fuenteoveju­na". Los principales actores del TeatroEspañol de México, entonces en receso,se hallaban comprometidos en programassemanales de televisión, en otros teatroso en el cine. Por otra parte, la perspecti­va de ensayar dos o tres meses para ac­tuar tan sólo diez días no tentaba a na­die. La ;ejanía de Chimalistac aumentóla desconfianza en el posible éxito:¿quién iba a emprender tan larga pere­grinación para ver una obra en verso, es­crita en el siglo XVII, exponiéndose a lasmolestias del frío nocturno, del viento,del polvo y de la humedad? ¿ Cómo iba amejorarse el recuerdo de la "Fuenteove­juna" presentada en el Bellas Artes porMargarita Xirgu? ¿Y no había fracasadoesa misma "Fuenteovejuna" montada conpropiedad y lujo por Enrique Rambal,padre, en el Teatro Iris? Todo hacía pre­sumir que iba a cometerse un nuevo ycostoso error artístico sin la menor re­percusión en el público.

Sin embargo, gracias al entusiasmo deCelestino Gorostiza, firmemente apoyadopor el Lic. Alvarez A.costa, Director Ge­neral de Bellas Artes, el plan iba adelan­te, pese al frío cmdísimo de aquellos díasque obligaba a ap!azar indefinidamenteel espectáculo. A esos obstáculos, se uníala dificultad para reunir un cuadro ade­cuado de intérpretes. Los ensayos se su­cedieron faltando por cubri r l~s papelrsprincipales de la obra durante cerca demes y medio. Nadie aceptaba particinaren una temporada tan corta. de suerte taninciel-ta y teniendo que desplazarse hastaChimalistac para ensayar ,1 diario. Porfin, logré comp'etar el reparto con un gru­po de actores es forzados, enamorar10s d!:1género clásico, aunoue la mayoría Je elloscarecía por completo de ex~eri(>ncia. Mefué preciso enseñar a muchos la técnicadel verso y de la Dronunciación esnañoh.Eran actores bisoños. all"unos con la úni­ca experiencia del micrófono o de 'a tele­visión. (Iue son las peores escuelas delmundo. Los más avezados. traían vicios vlatig-uillos de la vieia escuela hispana. qu'ehubo que sustituir, con nacientes ensavos.por la moderna expresión. sobria. recor­tada, sin retorcimientos. sin hambolf'o decabeza ni de manos que yo había ya trans­mitido a los intérnretrs de mis anterio­res representaciones c'ásicas. dI" los cua­les. solamente uno. Antonio Gama, to­maba :Darte "n "Fuenteovc.iuna".

Raro fué el día en oue pude contar conel reparto completo. incluso cn los últi­mos ensavos: a esas horas. tres o cuatrlJactores estaban g-anándosr la vida en latelevisión o en el radio. ~ Pueden 'Ustedesfigurarse la desesDeraciól~ de un director.con esa resnonsabilidad, ante ta!es ausen­cias? Las dificultades aumentaron cuan­do tuve que mover a los numerosos com­parsas en la enorme peri feria de la Plazade Chimalistac. No era posible contarcon los caballos, que tan importante par­ticipación tienen en la obra, sino hastados días antes del estreno. Conseguir esoscabal!os fué otro de los mayores proble­mas. ¿ Cómo podía hacérseles venir dia­r.i~!11ente desde ,sus lejana cuadras atra-

vesando calles asfaltadas reventando deautomóviles? En esto la intervención pro­videncial de Gorostiza zanjó la cuestiónalquilando, pese a su alto costo, los ca­ballos que surten al cine nacional parasus charros cantores. Mientras tanto, yohabía obligado a mis actores a tomar cla­ses de equitación cada mañana en La Hí­pica Andaluza para no ciar en ningún mo­mento la impresión de que los jinetes dela obra cabalgaban con torpeza ° insegu­ridad.

Vino después el laborioso aprendizajede las di fíciles canciones ¡opescas queJesús Bal y Gay escogió y arregló contan exquisito gusto. Y la danza popularconcebida por Rafael Díaz y bailada porel conjunto, en que no había un solo pro­fesional, para dar una mayor sensaciónde espontaneidad.

Se me objetó que emplease toda la pla­za para las evoluciones de mis actores.dadas sus grandes proporciones. En efec­to, no había precedente en todo el tea­tro mundial ele un escenario tan vasto alaire libre. J ean Vilar actuaba con su Tea-

tro Popular racional en Aviñón en unpatio, y otras compañías en los antiguosteatros romanos o griegos o en plazas detoros con escenografía no natural, o an­te las fachadas de iglesias y castiEos, perono en una extensión de mil metros cua­drados como la Plaza de Chimalistac. Nosólo utilicé todos los rincones de ésta, envarios planos, sino las escaleras y terra­za de una de las casas en la escena delasalto al palacio del comendador de Cala­trava.

La temporada estUYO a punto de sus­penderse, pocos días antes de iniciarse,por un conflicto sindical que pude con­jurar tras una breve conversación con ,~I

caballeroso Secretario General de la Aso­ciación de Actores, Líe. Rodal fa Echeva­rría, que había de ser uno de los más en­tusiastas espectadores de "Fuenteoveju­na". El primero de los tres ensayos ge­nerales previstos no pudo realizarse por

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faltar la conexión de la luz eléctrica ylos otros dos se llevaron a cabo, hasta al­tas horas cle la madrugada, sin equipo desonido y con el vestuario in completar.El actor que había ensayado el importan­te papel del alcalde, enfermó a última ho­ra y tuvo que ser sustituído a la carrera,así como el "Juan Rojo". Mi deseo deacoplamiento y seguridad perseguido contanto ahinco tras dos meses y medio deensayos, estaba en peligro a la hora delestreno.

Los resultados del gran esfuerzo die­ron un fruto que nadie preveía: llenos re­bosantes, 110 durante diez días, sino enmás de un mes de representaciones. Au­mento paulatino de asientos y hasta deprecios, para corresponder a la formida­ble demanda de boletos. Una jira de dosmeses por casi toda la República al ter­minar las representaciones de "Fuente­ovejuna" en Chimalistac. i la lejanía delcentro de la ciudad, ni el posible frío, niel polvo, ni los partidos de fútbol inter­nacional en la misma ruta de tránsito, nila ausencia de los actores experimenta-

dos (?) que desconfiaban del éxito restól:n adarme a los entusiastas aplausos tri­butados por el público cada noche a PilarSen, situada ahora en el primer plano delas actrices de México, a Miguel Maciá,magní fico Comendador, a las jóvenes re..velaciones de Manolo García, María Ida­lia, Rosenda Monteros -que sufrió ungrave accidente actuando- AlejandroReyna, y a la confirmación de veteranoscomo Manuel Castell -procedente de lazarzuela- Alberto Gavira, hasta enton­ces actor de radio, y de Carlos Bribiesca.admirable en su breve intervención.

Un público emocionado y prendido conlas incidencias poético-realistas de estagran "Fuenteovejuna" de Lope de Vega,refrendaba el éxito rotundo de estepri­mer ensayo al aire libre del Instituto N a­cional de Bellas Artes en el marco colo­nial y multicolor de la Plaza de Chima­listac.