La Acción Social Proceso Estructura y Sistema Lecturas CCH

8/9/2019 La Accin Social Proceso Estructura y Sistema Lecturas CCH

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Universidad Nacional utnomadeMxico

olegio

de ienciasy Humanidades


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L a acc in s o c ia l : P r o c e s o e s t r u c t u r a s i s t e m a

Salvador Daz Cuevas

1 . La accin social

2. La accin socia l segn dos c lsicos de la teora socia l

M a x W e b e r

r v > : v >

Talcott Parsons ^

3. La estructu ra el s istema el proceso

La sociedad es producida por el hombre me diante su accin.

La produccin de la sociedad es una obra de d estreza.

nthony

Giddens

1 . L a a c c i n

s o c i a l

El estudio de la accin socia l puede apo yars e en tres enfoque s: e l psqu ico el

socia l y e l b io lgico. Aqu se abord ar sob re todo desd e la perspect iva s ocia l con

algn carcter psico-socia l . Con respecto al aspecto bio lgico puede ser suf ic iente

sealar que bajo este enfoque al ser humano se le observa como organismo que

ejecuta respuestas f is io lgicas prct icamente invar iables que pueden estar

condic ionadas por la propia naturaleza bio lgica o por voluntad humana externa al

actor. Tales repuestas son condu ctas hu ma nas de carcter anima l inst int ivo o

actos reflej i^s indepe ndiente s de la vo lunt ad y de la razn propias del ind ividu o

que las ejecuta. Si b ien bio lgicam ente el ser human o ha evoluc ionado pue de

plantearse que su f is io loga y su anatoma se mantienen sin grandes var iantes

desde hace decen as de mi les de aos. En cam bio la condu cta socia l pue de ser


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voluntar ia, racional , consciente o inconsciente, d iestra y creat iva. A la vez, se le

puede ver como indiv idual o como colect iva. Como se la vea, ha s ido productora

de la soc iedad , sea t ra tando de m antener e\ quo sea t ransformnd ola .

Los actores socia les emplean recursos como el lenguaje (s ignos y smbolos

diversos) para expresar y comunicar e l s igni f icado de su accin faci l i tando as su

inte l ig ib i l idad. Sin embargo, debe tomarse en cuenta que las acciones conl levan

impl icaciones o generan una ser ie de consecuencias que pueden convert i rse en

un marco o estructura dentro de la cual se inst i tucional izan en var iadas formas.

Todo esto sucede en un contexto histr ico determinado que vive cont inuos

cambios producto, s in duda alguna, de la propia accin de los actores humanos.

Estos cambios se interre lacionan con la manera como los mismos actores socia les

se re lacionan con sus condic iones mater ia les y la naturaleza. A esta l t ima, con

base en las condic iones socio-histr icas, la transforman (no la producen, slo la

transforman) y, de esta manera, recrean y reproducen sus propias condic iones

mater ia les de existencia.

. Tod os los seres hum anos son actores socia les prct icos, y a lguno s son

tambin actores socia les interesados en dar expl icaciones c ient f icas de la accin

socia l .

En seguida se exponen las expl icaciones part iculares de dos de estos

l t imos, MaxWeber y Ta lco t t Parsons.

2

L a a c c i n

s o c i a l

s e g n d o s c l s i c o s d e la t e o r a

s o c i a l

axWeber

A la manera de Rousseau, que encuentra a l hombre entre cadenas despus de

haber nacido l ibre e igual , Max W ebe r lo encu entra e n la jaula de hierro , que es

la burocrat izacin. As la interrogante es cmo oponernos a esa maquinar ia

preocup ada del orden y de poner a todo m und o bajo su contro l , a f in de con serva r

una porcin de humanidad l ibre de este parcelamiento del a lma, de este supremo


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8

dominio del esti lo burocrtico".^^ Desarrol lar la

sociologa

comprensiva para

escapar de la " jaula de hierro".

En efecto, Weber, en el pr imer captu lo de su obra capi ta l .

Economa y

sociedad. Esbozo

de sociologa

comprensiva expone y expl ica los conceptos

socio lgicos fundamentales, con la pretensin de que mediante la comprensin de

esas categoras, que expresan real idades, se favorezca el obrar humano contra

aquel la maquinar ia.

Aunque ant ic ipemos la conclusin sobre este autor, cabe deci r que no

parece poder escapar a i predominio de la racional idad instrumental , n i a l

sometimiento a las d iversas categoras que trabaja en dicha obra. En este sent ido,

Alan Dawe indica que a Weber le pasa lo mismo en otra de sus obras La tica

protestante y el esp ritu de l capitalismo . . -~ - -

En

Economa y

sociedad ofrece la definicin de la sociologa y de su

objeto:

Debe entenderse por sociologa (en el sent ido aqu aceptado de esta palabra, empleada con

tan diversos s igni f icados): una c iencia que pretende entender, interpretndola, la accin

social para de esa manera expl icar la causalmente en su desarrol lo y efectos. Por "accin"

debe entenderse una conducta humana (bien consista en un hacer extemo o interno, ya en

un om itir o permitir) siem pre que e suje to o los sujetos de la accin

enlacen

a el la un

sentido

subjet ivo. La "accin social " , por tanto, es una accin donde el sent ido mentado por su

sujeto o sujetos est refer ido a la conducta de otros orientndose por sta en su

desarrol lo. '^

Siguiendo a Weber, la accin socia l t iene, entonces, un sent ido subjet ivo que al

ser mencionado por su sujeto, puede encontrarse que, sfe la ref iere a la conducta

de otros, y la desarrol la orientndola por sta. La conducta de unos orienta la

conducta de los otros.

As, Weber pretende poder comprender la inter ior idad del sujeto, su

subjet iv idad, aunque para el lo recurre a la objet iv idad que sobre todo la haga

Alan Daw e, Las

teor s

de la

ccn

social , en Bottomore, Tom y Robert Nisbet (compiladores) .

Historia

delnlisisocogco Edit. Amorrortu, Argentina, 1988, p. 446.

Weber, Max,

conoma

y sociedad Esbozo deocoogacomprensiva Edit.

F C E Mxico

1981, p . 5 .


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comprensible

lo cual puede alcanzar mediante la determinacin del sent ido

mentado. Asimismo, debe quedar c laro para el soci logo que la accin es soc ia l

s i est orientada a la conducta de otros y, a la vez, la de stos hacia la del primer

actor. - ..^^.r ^ V: .

La comprensin equivale en todos los casos, d ice, a: la captacin

interpretat iva del sent ido o conexin de sent ido: a) mentado realmente en la

accin part icular (en la consideracin histr ica); b) mentado en promedio y de

modo aproximativo (en la consideracin socio lgica en masa); c) constru ido

cient f icamente para la e laboracin del tipo ideal 6e un fenmeno frecuente.^^

Ahora b ien , e lsentido lo ent iende como sent ido mentado y subjet ivo de los

sujetos de la accin, sea, a) como existente de hecho; a) en un caso

histr icamente dado, P) como promedio y de un modo aprox imado, en una

determinada masa de casos; sea, b ) como constru ido en un tipo ideal con actores

de este carcter. Advierte que, en modo alguno, se trata de un sent ido

ob je ti vamente jus to o de un sent ido verdadero meta f s icame nte fundado .

^ Si hay sent ido pue de haber la com pren sin. Las acciones puram ente

react ivas no son socia les. Sin embargo, advierte que no resul ta fci l en ocasiones

del imi tar cundo es una accin con sent ido mentado y cundo es un modo de

conducta meramente react ivo.

La accin socia l como ha quedado def in ida, queda l igada al concepto de

relacin soc ial , y: \

Por

r e l a c i n

s o c i a r debe entenderse una conduc ta p lu ra l -de var ios - que, por e l sent ido

, .. que encierra, se pres enta com o r ecpro cam ente

referida

orientndose por esa

reciprocidad. '^

Ahora, conviene def in i r los t ipos de accin y or ientacin socia l :

La accin social , como toda accin, puede ser: 1

racional con arreglo a fines:

de terminada

por expectat ivas en el comportamiento tanto de objetos del mundo exter ior como de otros

^ bidem p. 9.

^ bidem p. 21 .


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homb res, y ut i l izando esas expecta t ivas com o condic ion es o med ios para e l logro de

f ines propios rac ionalmente sopesados y perseguidos.

2 ) racional con arreglo a

valores

determinada por la creencia consciente en el valor -t ico, estt ico, re l ig ioso o de cualquiera

otra forma como se le interprete- propio o absoluto de una determinada conducta, s in

re lac in alguna con el resul tado,

o

sea puramente en mri tos de ese valor .

3 ) afectiva;

especia lmente emot iva, determinada por afectos y estados sent imentales actuales, y 4 )

tradicional;

determinad a por una costum bre arra igada. '^

stos son combinables, y alguien podra mencionar ms u otros t ipos. Por la

manera como emplea los t ipos que i establece parece interesado en la

naturaleza de los tipos de orden social.

As , por ejemplo, cuando habla de la estabi l idad de una si tuacin de

intereses surgen dos sealamientos concluyentes. Uno: Para la estabi l idad de una

si tuacin de intereses cada quien or ienta su conducta por los intereses ajenos,

bajo el pel igro que, de no hacerlo asi , puede perjudicar sus propios intereses.

Aqu, parece dejar c laro que ta racional idad instrumental se torna predominante.

Para di lucidar, s i Weber logra o no rescatar a l indiv iduo como partc ipe,

sobre todo como actor ac t i vo - recurdese que hab la de actor pas ivo tambin- , se

pueden revisar los numerales en que se ref iere a la formacin social , o en los que

se refiere a las insti tuciones . , .

Para otros f ines de cono cimiento (p. e j . , jur d icos) o por f inal idades prct icas pu ede ser

conveniente, d ice, y hasta senci l lamente inevi table t ratar a determinadas

f o r i n c i o n e s

s o c i l e s (estado, coopera t ivas, compaa an nim a, fundacin) co mo s i fueran indiv iduos

(por e jemplo como sujetos de derechos y deberes. . . ) . Para la socio loga comprensiva esas

formaciones no son otra cosa que desarro l los y entre lazamientos de acciones espec f icas de

personas indiv iduales. . . '^

Aunque aqu parece no dejar a l abandono al indiv iduo, s in embargo, como dice

ms adelante, para la sociologa no existe una personal idad colect iva en accin. O

bien, reaf i rmando que slo una accin con sent ido propio di r ig ida a la accin de

otros t iene carcter social , aad e en segu ida que La accin social no es idnt ica

/6i


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a)

n i a una accin homognea de muchos, b) n i a la accin de alguien inf lu ido por

conductas de otros.

Puede presentarse s imul tane idad en una acc in, como acc in de todos,

pero puede estar impel ida por una racional idad instrumental indiv idual (abr i r e l

paraguas para no mojarse bajo la l luvia), o bien, que quienes se dejan influir, lo

cu

es frecuente, pueden estar en el caso de que no establezcan una re lacin

signi f icat iva entre la conducta propia del indiv iduo y e l hecho de su part ic ipacin

en una s i tuacin de masa.

Tampoco la accin por imi tacin de una conducta ajena puede ser

considerada accin social , cuando es puramente react iva y no se da una

orientacin con sent ido de la propia por la ajena.

En todo esto lo que parece quedar c laro es que trata de salvar al indiv iduo

como actor part ic ipante, y lo logra en tanto acte con sent ido propio en re lacin

con la accin de otro. Pero, admite de alguna manera que hay muchas acciones

(humanas) que no alcanzan l rango de accin social , y que esas acciones

existen, los actores tambin, y stos pueden ser de los que actan s in sent ido, y

de alguna manera meramente sometidos. Por consiguiente no todos los indiv iduos

a lcanzan a ser rescatados por W ebe r de su ena jenac in.

Quizs el indiv iduo puede encontrase en espacios que disuelvan su

indiv idual idad. Es el caso de la c o m u n i d a d la cual se inspira en ei s e n t i m i e n t o

s u b j e t i v o

d e c o n s t i t u i r u n t o d o

aunque no toda part ic ipacin comn impl ique

una c om u nid a d, se g n a cla ra t a m b i n . ' : - - v

v

-i

Revisando to que dice sobre los

r d e n e s e s t a t u i d o s

por e jemplo, un

poder gubernamental , a ste le reconoce el carcter imposi t ivo, la pretensin

legt ima de imponer rdenes nuevos.

Con respecto a l concepto de poder , conceb ido soc io lg icamente amorfo ,

admite que alguien en razn de cual idades imaginables pueda imponer su

voluntad. Tanto el Estado como la Ig lesia t ienen adems el monopol io legt imo de

coaccin f s ica, e i Estado, y de coaccin hierocrt ica la Ig lesia. Las inst i tuciones

^bidem^pp 33 y 34


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entonces se pueden colocar por encima de los indiv iduos para someter los o

mandar los o dominar los .

Weber ha intentado plantarse dentro de la sociologa de la accin social

pero parece no alejarse en todo de la sociologa del s istema social .

Talcot t a rsons

Parsons en su obra

La estructura de la accin

social busca superar un dual ismo

ocasionado por el posi t iv ismo y ei ideal ismo segn indica Dawe. Si e l posi t iv ismo

preva lece la acc in humana es un mero proceso de adap tac in pas iva a l mundo.

En el caso del ideal ismo el mundo social no es otra cosa que un universo de

sentido en el cual todos los fen m eno s incluida la accin son eman acione s de un

valor l t imo que todo lo penetra.^ Desd e una perspect iva heg el iana pued e uno

preguntarse si las cosas o la real idad pueden ser de otra manera y no solamente

com o so n. Esto signi fica que lo posible pued e devenir en posible o sea lo

existente puede ser transformado.

Las consecuencias son simi lares tanto para el posi t iv ismo como para el

ideal ismo. Para Parsons ambos ofrecen no obstante una concepcin viable de la

accin social . El posi t iv ismo nos recuerda la preexistencia de si tuaciones en que

se desarrol lan los hombres. El ideal ismo hace presente que se acta conforme a

orientaciones subjet ivas en vista de valore s. Sin em bargo la af i rmac in

parsoniana es uni lateralista y ma ntiene el dual ismo el cual hasta ahora ha

impedido desarrol lar una teora de la accin segn Dawe quien habla de que hay

teorizaciones ma s no teora de la accin soc ial .

Parsons propone se ent ienda que la accin supone siempre un estado de

tensin entre dos rdenes di ferentes de eleme ntos el norm ativo y el cond icional.

Esta tensin da or igen afortunadamente al esfuerzo requerido para superar los

elementos condicionales a fm de adecuarlos a lo normativo. gasto de

D a w e A . op. cit. p. 456.


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esfuerzo se convierte as en un elemento independiente en la teora de Parsons,

que ayuda a dist ingui r la accin tanto de sent idos ideales como de las s i tuaciones

reales. Ya no se ha de uni f icar sent ido y accin como sucede con Weber.

a a c c i n queda def in ida como propiedad y producto del "obrar

independiente del actor".

As ,

lo s e l emen t o s resul tantes de la teora voluntar ista de la accin

parsoniana son cuatro: primero un agente , un "ac tor" ; segundo un " f in", un

estado de cosas fu turo y deseado; tercero una "s i tuacin" compuesta de

"condic iones" que el actor no contro la, y "medios" de los que dispone para obtener

sus f ines; y, cuarto una "or ientacin normativa" sobre cuya base aqul e l ige los

medios en re lacin con los f ines, entre aquel los que t iene a su disposic in.

El anl is is lo comienza con la d imensin subjet iva de la accin, luego la

ubica en el t iempo, f inalmente en la h istor ia. Los ideales s i b ien no existen,

const i tuyen la fuerza dinmica motivadora de la accin, lo cual los hace exist i r . En

la

accin hay que tener c laro lo

real ,

pero se debe actuar conforme a lo ideal , lo

cual, aqu, nos parece que s es posib le.

Siendo ant ideterminista, a la accin y e l desarrol lo h istr ico, Parsons, los

concibe abiertos, lo cual hace del actor a lgo impredecible. Concibe al hombre,

segn Rousseau lo propona, como ente moral . La re lacin de hombre con las

normas es creadora de una comu nidad m ora l .

De repente Parsons se det iene y no conceptual za el resul tado emergente

de la interaccin: e l s istema soc ia l . Lo cual har en otra ob ra,El

sistema sociaL

Al intentar resolver problemas del ut i l i tar ismo, como su or ientacin

econmica, y la racional idad econmica, o sea la racional idad instrumental ,

cuest iona la supuesta correspondencia del b ien pbl ico con el inters pr ivado.

Termina preocupndose del orden socia l y queda en contradiccin, por su

perspect iva previa de accin moral . Quizs es el contexto estadounidense y de la

teora socia l tambin estadounidense, uno de los factores que lo enrolan en el

problema del orden.


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En Estados Unidos, haba inters por el control y el orden, ante las

si tuaciones de explotacin, urbanizacin, cr imen, crecimiento de las

corporaciones, surgimiento de maquinar ias de poder, grandes migraciones.. .

Mantiene su v is in voluntar ista de que el hombre es una cr iatura act iva,

creadora, evaluadora (seleccionadora). No obstante se incl ina por la concepcin

hobbesiana, a favor del orden, y de que la moral idad t iene un or igen socia l . E l

s istema slo requiere de un s istema comn de valores para conservar e l equi l ibr io.

La intencional idad autnoma del actor se convierte en declaracin.

Mantiene la posic in de que los ideales dependen en su real izacin del

esfuerzo de los actores socia les, a lo cual , quizs, ha reducido los cuatro

elementos de la accin. Pero, los actores deben incluso ser socia l izados dentro

del s istema de valores antes de actuar. Al e lemento

f ines

lo reduce a condic iones

de ta si tuacin, lo cual antes haba cri t icado.

El e lemento coerci t ivo externo es independiente de la volunad, mientras el

interno es expresin de la voluntad humana. Considera que la adhesin de la

gente al s istema de valores es voluntar io pues lo ha introyectado, y asimi lado para

const i tu i rse en elemento const i tut ivo de la personal idad indiv idual . Pero, e l

proceso de introyeccin terminar reforzando la coercin.

Del mismo modo, e l indiv iduo, slo denota la or ientacin act i tudinal hacia

los sentidos u orientaciones ya dados, as que deja de existir la accin

independiente como ta l . La referencia a la d imensin subjetivo desaparece. De

hecho es el concepto de accin e i ha quedado anulado, recurdese que sta ha

sido def in ida como propiedad y producto del obrar independ iente del actor .

Lasoc i o l og se puede def in ir como la teora anal t ica de ios s istema s de

accin socia l , en la medida en que estos s istemas se pueden entender por

referencia a la propiedad de ser integradores de valores comunes. ^^

En 1 95 1, aparece su s istema socia l (/ sistema social ya elaborado,

combinando los conceptos de: valores centra les, normas, ro les, estructura,

funcin, equi l ibrio, di ferenciacin estructural, los cuales reflejan un sistema social

Ibidem

p 4 6 2


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que ejerce la necesaria coercin externa sobre sus integrantes,y ala vez se

genera y se conserva a s mismo.

La accin com o unidad qued a reemp lazada por e l ro l de st tus como

unidad bsica. Ya que, los e lementos delaaccin se reducenamodos de

orienta cin hac ia la si tua cin . .-^

Pars ons busca elaborar un esquem a concep tual para el anl is is de los

sistemas socia les dentro de los trminos del marco de referencia de la accin. ^^

Considera como punto de part ida el concepto de s istemas socia les de accin.

Aclara, en este sent ido, la /neraccin de los actores indiv iduales t iene lugar en

condic iones ta les que es posib le considerar ese proceso de interaccin como un

sistema .

Elementos del marco de referencia s o n por e jemplo, la o r i e n t a c i n de uno

o ms actores hacia una si tuacin. S i t u a c i n es otro e lemento, que consiste en

objetos de or ientacin. Ei m u n d o d e o b j e t o s los t iene de tres c lases: socia les,

f s icos y cu l turales.

En esta perspect iva, la a c c i n la re-def ine com o un proceso en el s istema

actor-s i tuacin que t iene s igni f icacin motivacional para el actor indiv idual , o para

los integrantes de una colect iv idad. Se presume que la l t ima fuente de energa o

factor esfuerzo de losprocesos deacc in procede de l o rgan ismo,y

consecuentemente toda grat i f icacin o pr ivacin t iene una signi f icacin orgnica.

Un

s i s t e m a

s o c i a l - reduc ido a los t rminos ms s imples- cons is te , pues , en una p lura l idad

de actores indiv iduales que interactan entre s en una s i tuacin que t iene, a l menos un

aspecto f s icoode medio ambiente , ac tores mot ivados por una tendenc iaaobtener un

pt imo de grat i f icacin

y

cuyas re lac iones con sus s i tuac iones - inc luyendo

a

l os dems

ac to res - es tn med i adas

y

def in idas por

un

s is tema

de

smbolos cul turalmente

es t ruc tu rados y com par t i do s .

El s i s t e m a d e a c c i n s o c i a l no est solamente integrado por e l s istema socia l ,

s ino que es necesario apuntar adems otros dos: los s istemas de personal idad de

Parsons Talcott

El sistema social

Alia nza Editorial Espaa 1999 p. 17.

/6/emp.

19.


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los actores indiv iduales, y e l s istema cul tural . E l s istema de disposic iones de

necesidad del actor indiv idual t iene dos aspectos elementales: e l grat i f icacional y

el or ientaciona l .

La or ientacin puede ser: ca t t c (s ign if icac in de ' ia re lac in de le g o con

el objeto para el equi l ibr io de su personal idad entre grat i f icacin-pr ivacin);

c o g n i t i v a (def in ic in de los aspectos re levantes de la s i tuacin para los intereses

d el actor) ; e v a l u a t i v a o select iva (proceso de seleccin ordenada de las

posib i lidades de or ientacin).

Termina esta parte con ei sealamiento de que l o s c o m p o n e n t es ms

e l e me n ta l e s de cualquier s istema de accin pueden reduci rse al

actor

y su

situacin.

Los tres m odos b sicos de la or ientacin mo tivaciona l , junto co n la

concepcin de s istema de objetos se encuentran impl icados en la estructura de lo

que se l lama expec ta t i va . La or ientacin ms elementa de la accin impl ica

signos, pr incip io de s imbol izacin. Esto es inherente al concepto de expectat iva.

Los s ignos da n signi f icado al aspecto or ientacional tota l de la accin.

La s imbol izacin impl ica la interaccin de los actores , y e l que la ad quis ic in

de sistemas simbl icos se d mediante la interaccin con objetos socia les. Al

s istema de smblos compart idos que funciona en la interaccin es a lo que l lama

t r a d i c i n c u l t u ra l .

Se puede l lamar v a l o r a un elemento de un s istema simbl ico compart ido

que sirve de cri terio para la seleccin entre las alternativas de orientacin que se

presentan intr nsecamente abiertas a una si tuacin.

Se sigue de la der ivacin de la or ientacin normativa y e l ro l de los valores

en la accin, que todos los valores imp l ican, lo que p odra l lamarse una r e fe re n c i a

s oc ia l .

La r e fe re n c i a mo ra l no es en absoluto exclusivamente socia l , pero s in la

referencia socia l no es posib le concebir un s istema de accin concreto como

integrado en un sentido

total.

La c u l t u r a t iene tres rasgos: es

transmitida aprendida com partida.

En este

sent ido es un producto de los s istemas de interaccin socia l humana, de una


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parte, y de otra, un determinante de esos s istemas. Como ha podido verse, las

caracter izaciones previamente presentadas con respecto a Parsons han podido

rat i f icarse a travs de este repaso terminal de a lgunas def in ic iones de los

com pone ntes del s istema de accin soc ia l . - -

3 . L a es t r uc t u r a e l

s i s t e m a e l p r o c e s o

Hemos venido hablando de la accin socia l que es /nferaccin, pues s iempre

est or ientada hacia otros, s iempre actuamos en re lacin con otros o e l los en

relacin con nosotros. Dichas interacciones const i tuyen conste laciones comple jas

de re laciones, las cuales no se encuentran en e l vaco s ino que se enmarcan, a su

vez, dentro de marcos de re laciones los cuales pueden estructurarse de var ias

formas, por e jemplo en inst i tuciones socia les y esferas socia les, o b ien en

clases socia les, o incluso en tres esferas como son la econmica, la pol t ica y la

ideolgica.

De este modo podr amos cons iderar que la soc iedad es un todo

estructurado con base en seis inst i tuciones socia les que son: la fami l ia , la escuela,

la empresa, e l Estado, e l e jrc i to y la ig lesia. O bien, es un todo estructurado en

clases socia les pr incipales y secundarias, que dentro de la sociedad moderna o

capi ta l is ta c iases pr incipales lo son la burguesa y e l proletar iado, y secundarias

vienen a ser lo e l campesinado, los terratenientes, la pequea burguesa, e l

lumpenproletar iado. O, f ina lmente, la sociedad es un todo const i tu ido por la

infraestructura esfera econ mica) y por la supe restructura esferas pol t ica e

ideolgica).

Considerada la sociedad como un todo, entonces, nos permi te estudiar la a

travs de sus componentes dentro de ios cuales la accin socia l , sea indiv idual o

colect iva, se encuentra enm arca da. * _

Pero ,

los actores socia les, como indiv iduos o como grupos, son di ferentes,

t ienen di ferencias, las cuales les conducen a mostrarse ante los dems con


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intereses dist intos que es contra pone n, en ocasione s de manera i rreconci l iable,

as que entran en confl icto. Para resolver el confl icto y evitar la continuidad de ste

en el t iemp o, dia logan (negocian), y si logran l legar a acuerdo s, entonces , reducen

el confl ic to o acaban con l , aunque nunca para siempre. Con el f in de garantizar

relaciones sin confl icto, a dicfios acuerdos se les da carcter de normas, reglas o

leyes que, a su vez, requieren un garante el cual opera como autor idad con el

derecho de sancionar con premios o con cast igos, segn sean o no respetadas

dichas normas. En la medida que tal autor idad y normas se inst i tucional izan por un

periodo de t iempo histr ico, la constelacin de interacciones sociales, puede

deci rse, ha generado una estructura social .

De manera general , para una sociedad moderna, puede deci rse que una

e s t r u c t u r s o c i l

se compone de inst i tuciones sociales y esferas inst i tucionales,

cuya unidad y composicin estn determinadas por el peso especf ico que t iene

cada insti tucin u esfera insti tucional con respecto a cualquier otra insti tucin y

esfera, y por los modos en que se relacionan entre

s.^"*

Debe tomarse nota que no todas las acciones sociales quedan bien

enmarcadas dentro de las seis inst i tuciones que se han nombrado (fami l ia,

escuela, empresa, Estado, ejrci to, ig lesia), pero vale sealar que stas seis han

logrado un al to grado de autonoma, y una muy clara di ferenciacin relat iva de

f ines,

e incluso determinan las conductas que no enmarcan (como las de personas

que deambulan por la cal le), conductas que pueden ser consideradas como

amorfas y efmeras.

Concluyamos esta consideracin sobre la estructura social , mencionando

que las conductas sociales t ienen aspectos denominados es f e r s s o c i l e s que

caracter izan a todas las inst ituciones. Entre o tros, tenem os la tecno loga, los

smbolos y el

status

Mediante la tecnologa (herramientas, mtodos f s icos.. .) las

personas cumplen las exigencias de su rol dentro de cada inst i tucin. Con base en

los smbolos (v isuales o acst icos, como son los s ignos, los emblemas, las

ceremonias, e l arte.. .) se comunica el sent ido de la accin y la misma se hace

Gerth H ans y Charles Wright Mills

arcery estructura social a

psicooga

de las instituciones

o a e j

Edit.

Pads

Barce lona 1984 p . 49 .


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comprensib le. A travs del st tus se distribu ye la di fere ncia, el prestigio u l ion or

entre los miem bros de la estructura so cia l , jerarquizn dolos o estrat i f icndolos.

Pasemos a f iacer a lgunas consideraciones sobre el s i s t e m a

s o c i a l

Para

entender lo que es un s istema, podramos ayudarnos de la imagen de una caja

negra (que real iza operaciones dentro de s) , o de un organismo vivo como una

clula (que se reproduce a s misma mediante los e lementos que le const i tuyen), o

del organismo vivo que sobrevive, a su vez, en la medida que es capaz de

produci r y reproduci r la s clu las qu e lo const i tuyen, aun cuand o e xistan

condic iones externas que lo permi tan. Con base en un s istema vivo, entonces,

podemos reconocer que un s istema socia l se caracter iza por su propia capacidad

de produci r y reproduci r los e lementos que le const i tuyen, de ta l forma que si su

subsistencia fuera determinada por un factor externo, en ese momento ta l s istema

dejara de ser ese mismo sistema. La accin u operacin que a cada sistema

social le permi te su propia reproduccin es la comunicacin, as como a un

sistema psquico lo permi te e i pensamiento. Operaciones que, prct icamente, se

dan en un solo instante, aunque pueden repet i rse.

Las inst i tuciones socia les que se han mencionado ms arr iba, pueden ser

vistas como un sistema socia l , de modo ta i que puede reconocrseles una ser ie

de acciones u operaciones propias, podra deci rse exclusivas, que les hacen

di ferentes entre s, las cuales se han denominado funciones que la sociedad como

un todo espera que cada inst i tucin cumpla, con la f inal idad de que la propia

sociedad subsista, es deci r se reproduzca como un sistema, a part i r de las

operaciones, acciones o funciones de sus propios elementos ( las inst i tuciones, y

las "esferas insti tucionales").

Cada sistema t iene un entorno, d icho entorno le es externo y d i ferente,

pero, ste, nunca es un entorno en s, s ino s iempre un entorno de un s istema.

Ahora bien, este entorno puede estar const i tu ido por otros s istemas. Es deci r , una

insti tucin social es, a la vez, un entorno para las otras insti tuciones. El entorno

siempre es ms complejo que el s istema.

Un problema que debe plantearse ahora, es la forma de re lacin que se da

entre e l entorno y un s istema, en part icular, s i e entorno inf luye o determina al


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sistema, del cual es entomo, o sea, una inst i tucin determina a la otra?, la

inst i tucin escuela determina a la inst i tucin fami l ia? Considerada -v ista u

observada- como sistema la fami l ia, y como entorno ia escuela: no. Pero,

cons ideradas -v is tas u observadas- ambas como par te de un s is tema que las

incluye, como lo hace el s istema sociedad: s.

Tomando en cuenta que la operacin o accin especf ica de un sistema

social es la comunicacin, podra deci rse que si e l s istema pierde la capacidad de

reproduc ir nuevas comu nicac iones ( in ternas) comenza r a a desaparecer como

sistema. En el mismo sentido, hay que deci r que las comunicaciones pueden

refer i rse al exter ior del s istema, pero slo de manera indi recta, pues para

mantenerse como sistema requiere di ferenciarse y ser autnomo con respecto a

su entorno. En sum a, y para conclui r , cons idrese qu e el s istema opera tam bin

autnomamente en la misma const i tucin de los propios elementos y por tanto,

que todo aquel lo que se presenta en el s istema (elementos, procesos, estructuras

y el s istema mismo) se genera de manera interna. ^^

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Documents

La Acción Social Proceso Estructura y Sistema Lecturas CCH