Las culturas como mundos: una lectura de La busca de Averroes de
Jorge Luis Borges
Dedicado a los que comprenden el valor del teatro. Dedicado a
ella
El mayor hechicero (escribe memorablemente Novalis) sera el que
se hechizara hasta el punto de tomar sus propias fantasmagoras por
apariciones autnomas. No sera este nuestro caso?. Yo conjeturo que
as es. Nosotros (la indivisa divinidad que opera en nosotros) hemos
soado el mundo. Lo hemos soado resistente, misterioso, visible,
ubicuo en el espacio y en el tiempo; pero hemos consentido en su
arquitectura tenues y eternos intersticios de sinrazn para saber
que es falsoJorge Luis Borges, Otras Inquisiciones
La filosofa, como ejercicio de reflexin y cuestionamiento sobre
lo que existe (aquello que algunos llaman realidad), nace junto con
el inters del hombre por conocer aquello que lo rodea y su
cuestionamiento acerca del lugar que ocupa en ese universo. El
epgrafe que elegimos para abrir el artculo se hace cargo de la
pregunta filosfica sobre el carcter de lo real. Manifiesta una
concepcin en la cual el universo es una construccin de los hombres,
una figuracin que estos hacen a partir de la cultura particular de
la que forman parte. En este sentido, existen y existieron tantas
realidades como teoras cientficas y filosficas. El supuesto que
fundamenta a esta tesis es que no existe una percepcin de las cosas
que no est configurada por las categoras que conforman el lenguaje.
Este no sera slo un vehculo de informacin que posibilita la
comunicacin, sino una matriz en la cual se construye la
experiencia. No existe experiencia del mundo que no est mediada por
representaciones culturales. Por consiguiente, cada cultura es un
mundo distinto.Esto es lo que en filosofa se denomina relativismo
cultural, tema muy recurrente en la obra borgeana.Tomando como
clave de lectura al relativismo cultural, en este artculo nos
ocuparemos del cuento La busca de Averroes, del libro El Aleph de
1949. La historia comienza cuando Averroes, dedicado a la traduccin
de la Potica de Aristteles, se encuentra con dos trminos que le son
absolutamente desconocidos: comedia y tragedia. Averroes, obligado
a darles un sentido, les atribuye errneamente los significados de
stira y de panegrico, respectivamente. La pregunta que podemos
hacernos es: se debe a una simple ignorancia de Averroes, o hay
algo ms detrs de su incapacidad de entender el significado comedia
y de tragedia? Tengamos presente la eleccin que hizo Borges del
protagonista de su cuento. Averroes -para los que no lo conocen, un
filsofo rabe del siglo XII- fue quizs una de las mentes ms potentes
de su poca. Estamos hablando de un erudito, un hombre con amplios y
profundos conocimientos. Por consiguiente, podemos asumir que su
incapacidad de comprender a qu se refera Aristteles con comedia y
tragedia no se debe a la ignorancia de cierta parte del
vocabulario. La clave para entender la dificultad que tiene
Averroes frente a los conceptos de comedia y tragedia se encuentra
en la escena que describe una reunin en la casa de Farach, en la
que uno de los comensales, Abulcsim, narra a los presentes un hecho
que observ en uno de los pases que conoci en su viaje por el
mundo:
[] las personas tocaban el tambor y el lad, salvo unas quince o
veinte (con mascaras de color carmes) que rezaban, cantaban y
dialogaban. Padecan prisiones, y nadie vea la crcel; cabalgaban,
pero no se perciba el caballo; combatan, pero las espadas eran de
caa; moran y despus estaban de pie-Los actos de los locos dijo
Farach exceden las previsiones del hombre cuerdo.-No estaban locos
tuvo que explicar Abulcsim. Estaban figurando, me dijo un mercader,
una historia.[footnoteRef:2] [2: Borges J.L. El Aleph La busca de
Averroes, Ed. Emece, Buenos Aires (1973) pp. 96-97]
Es importante llamar la atencin sobre la explicacin que le da
Farach a las acciones de los extranjeros conocidos por Abulcsim:
son actos de locos. La respuesta de Abulcsim abre el juego del
relato.En realidad, toda la cuestin pasa por la carencia de la
cultura musulmana de la nocin de actuacin. Nosotros, los
occidentales, familiarizados con la representacin teatral,
hubiramos descripto la escena presenciada por Abulcsim (el
aprisionamiento sin crcel, las cabalgatas sin caballos, las luchas
de espadachines sin espadas, la muerte sin muerte) diciendo: estn
actuando. En cambio, un musulmn del siglo XII que carece de tal
concepto, no puede interpretar esas acciones a partir de los
recursos lingsticos de su cultura, por lo cual carecen de sentido
para l y son tomadas por actos de dementes. Para estas personas las
acciones son absurdas e innecesarias porque, como dice Farach: un
solo hablista puede referir cualquier cosa, por compleja que
sea.[footnoteRef:3] Lejos de nuestra cosmovisin, esta afirmacin
tiene completo sentido en el mundo musulmn: por qu realizar
semejante despliegue de movimientos para narrar una historia que
una sola persona puede transmitir con su voz? Y Abulcsim, al tratar
de justificar aquello que ni l mismo comprende plenamente con los
conceptos y nociones compartidos con sus oyentes, falla porque su
lenguaje no alcanza a cubrir el significado de un concepto
desconocido en su cultura. [3: Ibdem, p. 97]
Esto nos coloca frente al problema de la inconmensurabilidad de
las culturas, esto es, la imposibilidad de establecer puentes entre
las mismas para comparar sus respectivos modos de ver las cosas. Si
toda percepcin est culturalmente configurada por las categoras de
nuestro lenguaje, entonces no existe la posibilidad de comparar los
mundos de experiencias forjado a travs de las mismas. Cercano a
esta creencia, Borges nos llama la atencin sobre la imposibilidad
del relato que est realizando: Averroes, queriendo imaginar lo que
es un drama sin haber sospechado lo que es un teatro, no era ms
absurdo que yo, queriendo imaginar a Averroes, sin otro material
que unos adarmes de Renan, de Lane y de Asn PalaciosLo nico que
logra el cuento es falsear una realidad ya desaparecida, porque el
Averroes que pens Borges no solo es una proyeccin del individuo
Borges, es un producto del contexto social de Borges. Del mundo que
habit el Averroes histrico solo nos quedan vestigios materiales; el
espritu que les dio vida desapareci con la cultura que les daba
sentido. No podemos recuperar para la mirada de Averroes hacia lo
que llamamos actuacin porque es una mirada cuya perspectiva est
vedada para nosotros.Esta representacin de las culturas como mundos
tira abajo las pretensiones de algunas disciplinas como la Historia
y la Antropologa -o al menos, de ciertos modos de concebir estas
disciplinas- de conocer otras culturas, alejadas en el tiempo o en
el espacio. No obstante, supone tambin asumir una concepcin de la
cultura ms rica que aquella que la reduce a un conjunto de objetos,
bailes y fiestas populares. A la vez, nos coloca en un universo
distinto al que concibe la ciencia: inalcanzable en su ser ms
ntimo, ya que siempre tenemos al lenguaje como mediador entre l y
nosotros; pero al mismo tiempo ms complejo y plural, en tanto
adquiere tantas formas como culturas haya que intenten
conocerlo.
Dedicado a los amantes del teatro; dedicado a ella.
