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Revista Latina de Comunicacin Social58 de julio-diciembre de
2004
Edita: LAboratorio de Tecnologas de la Informacin y Nuevos
Anlisis de Comunicacin SocialDepsito Legal: TF-135-98 / ISSN:
1138-5820
Ao 7 Director: Dr. Jos Manuel de Pablos Coello, catedrtico de
PeriodismoFacultad de Ciencias de la Informacin: Pirmide del Campus
de Guajara -Universidad de La Laguna38200 La Laguna (Tenerife,
Canarias; Espaa)
Telfonos: (34) 922 31 72 31 / 41 - Fax: (34) 922 31 72 54
El protagonismo de la imagen en la prensa
Mariana Minervini yAna Pedrazzini
Lic. en Comunicacin Social. Escuela de Ciencias de la
Informacin, Universidad Nacional de Crdoba (Repblica Argentina)
[email protected] [email protected]
En las ltimas dcadas se fue gestando a escala mundial una
cultura eminentemente visual, impulsada por la expansin
yconsolidacin del medio televisivo y ms recientemente por Internet.
Esta situacin impuso verdaderos desafos a la prensaescrita, la cual
se vio condicionada por la presencia de una sociedad inundada por
imgenes y con un pblico con renovadoshbitos lectores -caracterizado
por una lectura veloz y fragmentada.
Las transformaciones ms radicales se pueden vislumbrar en la
dcada del 80 donde las tecnologas tuvieron un fuerteimpacto en la
prensa grfica lo cual permiti la incorporacin de la informatizacin
y por ende, el empleo de nuevos recursosvisuales. Ante la inminente
supremaca de la imagen, los medios grficos se valieron de
herramientas ya establecidas en laprensa, las fotografas, y
generaron nuevas: las infografas.
A partir de este contexto, nos interes profundizar y analizar la
importancia que tiene la imagen en la prensa escrita en unacultura
determinada. Para ello llevamos adelante una investigacin para una
tesis de grado denominada: Realizacin de unsuplemento para la mujer
pensado para La Voz del Interior que utilice como herramientas
principales la fotografa y lainfografa. Es decir, que este
suplemento estara enmarcado en el principal diario de la ciudad de
Crdoba, Argentina y sehara un trabajo profundo de empleo de
imgenes.
Con el fin de realizar un producto acorde al contexto de
produccin, indagamos acerca del papel que deba tener la
imagendentro del suplemento para la mujer. Para ello, encuestamos a
225 mujeres de esta ciudad intentando determinar sobretodo,cul es
la importancia que le dan a la imagen periodstica e indagar acerca
del conocimiento que tienen de uno de losrecursos periodsticos de
nuestro inters: la infografa. Este ltimo interrogante se debi a que
este es un recurso que
actualmente alcanz una notable presencia en las pginas de los
diarios, adaptndose a las exigencias de la sociedad dehoy.
La cultura de la imagen
Con el advenimiento de nuevos medios de comunicacin y la
competencia que esto acarre, el periodismo grfico debiintroducir
importantes transformaciones en la manera de presentar la
informacin y de aprovechar los recursos visuales, detal forma que
en la actualidad un diario no slo es confeccionado para ser ledo
sino tambin para ser visto. Es importanteescribir y mostrar del
modo ms visible e inteligible los acontecimientos que ocurren en la
actualidad informativa.
Es por ello que la fotografa dej paulatinamente de ser un mero
adorno que se usaba con el fin de evitar la monotona de laspginas
de los diarios para convertirse en un elemento imprescindible;
fenmeno que se vio facilitado por la notable mejoraen la calidad de
impresin. Adems, esta fascinacin por la imagen dio lugar al
nacimiento de las infografas que cumplen unimportante rol dentro
del peridico, tornando ms fcil la comunicacin de cierto tipo de
informaciones y proporcionando unnuevo recurso para competir con
los dems medios. Por otro lado, las innovaciones tecnolgicas tambin
permitieron unamayor utilizacin del color en los peridicos.
Hoy, la imagen y la palabra se complementan dentro de un diario.
Son muy pocos aquellos medios grficos que prescindende la imagen
pero ninguno de ellos puede cumplir sus objetivos con la sola
implementacin de la misma. Justamente poresta complementariedad es
que una de las funciones del periodista actual es la de escribir de
manera icnica, debe aprendera comunicar los mensajes mediante
imgenes. Por consiguiente, adems de desarrollar su clsico trabajo
de escribir lasinformaciones, debe conocer el diseo y la
informtica.
Es imprescindible que todo diario posea periodistas con
mentalidad grfica que piensen las noticias en trminos de imgenesy
puedan plasmarla sobre el papel de una manera sinttica y
organizada, ya que la gente est cada vez ms acostumbrada arecibir
datos en formato visual.
Las funciones de la imagen en la prensa
Diversos autores que se dedican al estudio de la imagen en la
prensa coinciden en que la misma asume diversas funcionessegn la
intencin, la lnea del peridico y el diseo en que se la inserte.
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Podemos hablar de una funcin general que engloba a las dems y es
la de comunicar. Siguiendo a Lorenzo Vilches (1999:29-35), la
imagen se constituye como un todo discursivo coherente mediante el
cual se llevan a cabo estrategias decomunicacin, en las que est
presente la intencin de un emisor de comunicar un mensaje y de
producir un efecto. Eldestinatario decodificar dicho mensaje segn
sus competencias culturales e icnico-textuales. As, su
interpretacin podracercarse o alejarse del sentido atribuido en las
instancias de enunciacin.
El trmino imagen es muy general y remite a elementos grficos muy
distintos entre s, como es el caso de lasilustraciones, los
grficos, los chistes, las caricaturas, las fotografas y las
infografas. Dentro de este marco global, persigueuna serie de
funciones que pueden presentarse de manera conjunta o separada.
La excesiva cantidad de informacin con la que se enfrenta el
lector, caracterstica de los tiempos que corren, ha llevado a
que ste desarrolle mecanismos de seleccin. En este proceso
selectivo asumen un importante papel las imgenes, quedeben resultar
atractivas e impactantes para servir de gancho de lectura. En
efecto, los estudios sobre lectores sealan quelos mismos
inicialmente fijan la atencin en los elementos grficos de la
pgina.
Asimismo, no se puede estar ajeno a la finalidad informativa que
tiene todo peridico, ya sea aportando nuevos datos oaclarando los
que se presentan en el texto escrito. En algunas ocasiones, pueden
transmitir informacin en forma msefectiva que el mensaje verbal
puesto que facilitan una comprensin rpida y directa de las
noticias.
Las imgenes funcionan como un fuerte factor de jerarquizacin en
tanto que se yuxtaponen a la letra impresa claramentedistinguida de
sta. Influyen en la aparente importancia de la noticia o como
elemento de valorizacin de aquella. Laorganizacin de los distintos
elementos visuales en la pgina sugiere un orden de lectura de tal
forma que una fotografa enconjuncin con una tipografa y un titular
destacado, determinan qu es lo ms importante. En este sentido,
Manuel AlonsoErausquin (1995:9) sostiene que en estas situaciones,
las fotografas cumplen una funcin de servicio a la maquetacin y ala
subsiguiente legibilidad del peridico como texto complejo.
Adems, los recursos grficos pueden ser utilizados para romper
con la monotona del texto, cumpliendo as una funcin
meramente ilustrativa que torna ms amena la presentacin de la
informacin. En este caso, se recurre a imgenesestticamente
agradables que causen impacto en el lector.
Entretener es otra de las funciones que podemos nombrar,
principalmente en los chistes grficos, las caricaturas,
lasilustraciones y aquellas fotografas que abordan un
acontecimiento desde un punto de vista humorstico.
Por otro lado, muchas veces las imgenes actan como comentario,
en el sentido de que interpretan, valoran y opinan sobrelos hechos
de la realidad ya sea en el plano del contenido o de la
expresin.
Recursos visuales
Hasta aqu hemos indagado acerca del rol destacado que se le
reconoce a la imagen en general dentro de un peridico.Seguidamente
haremos mencin de ciertas caractersticas especficas de dos recursos
imprescindibles de la prensa grfica:la fotografa y la
infografa.
En el caso de la primera, la misma tiene un gran valor
documental ya que sirve como testimonio de lo que acontece en
la
realidad. La foto puede ser descriptiva, si muestra los detalles
de una escena, de un suceso o del protagonista de unhecho; o bien
puede constituirse en una, prueba, un medio de autenticacin de que
cuanto se dice en un texto esautntico (CANGA LAREQUI, 1994:
118).
Por la fuerte carga emotiva, connotativa en la que influye tanto
el contexto socio-histrico, las visiones de mundo, losconocimientos
y la cultura en donde se inserta el individuo, es que esta
herramienta puede convertirse en smbolo de algo.Por ejemplo, la
imagen de una persona con ropa sucia, vieja y rota sentada en la
calle con la mano extendida, simboliza lamendicidad.
Mientras que la fotografa muestra un acontecimiento, la
infografa se encarga de dar a conocer cmo sucedi.
La infografa de prensa
Qu es la infografa? El Manual de Estilo de Clarn (1997: 125) la
define como una combinacin de elementos visuales queaportan un
despliegue grfico a la informacin, y aclara que se utiliza
fundamentalmente para brindar informacin complejaque mediante una
representacin grfica puede sintetizarse o esclarecerse, o hacer ms
atractiva su lectura. Los elementos
que combina son el diseo, la ilustracin y el periodismo. Se
utiliza para contar algo que resulta ms fcil de entender en
ungrfico que en un texto y que, por lo general es imposible de
fotografiar.
En definitiva, se trata de una nueva o recuperada forma visual
de presentar cierta informacin ms o menos complicada. Alposeer como
eje principal a la imagen y como hilo conductor al texto -siempre
sumarial- intenta explicar sintticamente laesencia de la
informacin.
La Infografa, en el periodismo actual, se emplea para describir
un proceso, una secuencia, para explicar un mecanismocomplejo,
visualizar o dimensionar un hecho. No obstante, no surge con la
intencin de reemplazar a la fotografa sino quecomplementa la
informacin de los otros elementos tanto grficos como textuales de
la pgina.
La funcin de los grficos informativos consiste en aportar datos
de una manera novedosa y dinmica al lector para una msfcil,
entretenida y pronta comprensin de la noticia. Por lo tanto, es
necesario lograr un equilibrio entre el aspecto esttico yel
contenido, que debe ser claro, sinttico y preciso.
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Capacidad educativa
En el marco de una cultura visual preponderante, la infografa
fue un gran acierto para la comunicacin impresa ya que lamisma
produce un gran impacto en dos tipos de receptores. Por un lado,
surgen los lectores veedores de pginas(DEPABLOS, 1992: 65), quienes
pretenden entender un hecho o un acontecimiento de un vistazo por
ms complejo queste resulte.
Por otro lado, segn De Pablos, los infogrficos tambin atraen a
las personas menos lectoras, porque disponen de unaescasa formacin
cultural y por lo tanto, no poseen un hbito de lectura
desarrollado, considerndose potencialesconsumidores de material
impreso.
Tanto el primero de estos receptores como el segundo, los que
leen poco por falta de tiempo o por tratarse de un granesfuerzo,
van a encontrar en los grficos informativos una valiosa ayuda para
comprender e interpretar mejor los datosinformativos presentados.
Tambin les permitir hacer una fcil entrada en la lectura del cuerpo
de texto.
No debemos dejar de lado a aquellas personas con un hbito de
lectura que ante la presencia de una infografa, logransatisfacer en
mayor medida su curiosidad sobre el hecho del cual se estn
informando. Esto les permitir realizar luego,comparaciones con la
informacin contenida en el cuerpo de la noticia.
Todo peridico, desde una perspectiva pedaggica, es un medio de
propagacin de contenidos diversos que se manifiestanen gneros y
recursos periodsticos, transmitiendo ideas, opiniones y donde cada
uno de ellos puede ser tomado como unaunidad de conocimiento. El
diario, por consiguiente, puede considerarse como un vehculo del
saber (VILCHES, 1987:169)sobre el entorno natural y social, en
donde las infografas constituyen un recurso visual de apoyo
periodstico, con el fin delograr que los lectores capten un mayor
nmero de datos f ijando mejor la noticia, o que los perciban con ms
detalle.
A raz de lo antedicho, el ser humano necesita de cierta
capacidad y educacin para comprender los mensajes que recibe.Por lo
tanto, sus posibilidades de comprender una infografa dependern de
su experiencia y familiaridad con las imgenes y
de todo un aprendizaje y una base para leer mediante un sistema
de signos.
La importancia de la imagen segn un grupo de mujeres
Retomando la investigacin llevada acabo y planteada al principio
de este artculo, deseamos mencionar un momentosignificativo de la
misma, el cual fue la encuesta realizada a un grupo de mujeres
cordobesas para detectar sus parecerescon respecto a la imagen en
la prensa escrita.
Si bien fueron diversos los objetivos trazados en esta encuesta,
son principalmente dos los que aqu nos competen:
Detectar la importancia que las encuestadas asignan a la imagen
dentro de un diario y las razones o justificaciones de
dichaimportancia.
Identificar el grado de conocimiento que presentan sobre la
infografa y las apreciaciones que tienen sobre su utilidad
La encuesta se llev a cabo a 225 mujeres de 18 aos en adelante.
Este grupo heterogneo estuvo compuesto por amas decasa, empleadas,
estudiantes, profesionales, docentes, trabajadoras independientes y
desocupadas. Con respecto al nivelde estudios de las mujeres
encuestadas, result que la mayora eran estudiantes o egresadas
universitarias, lo cual indica unnivel cultural elevado y permiti
suponer un hbito de lectura continuo.
Tambin nos interes conocer la relacin entre el perfil de las
mujeres y el consumo de diarios. Las respuestas fuerondiversas,
estn aquellas que compran siempre diarios y aquellas que no lo
hacen nunca. Sin embargo, el hecho de adquirir ono el peridico no
determin la lectura del mismo, puesto que muchas no lo adquieren ya
que lo leen en lugares de trabajo,bares y otros.
Centrndonos en las preguntas de nuestro inters, pudimos observar
que en lo referente al rol de la imagen dentro de undiario, las
respuestas obtenidas fueron uniformes puesto que 116 mujeres lo
destacan como importante y 96 muy importante.
Los motivos de los que ellas se valen para argumentar dicha
relevancia son diversos. El que ms se destaca (25%) es lafuncin de
atractivo por parte de la imagen, es decir que dan mayor
importancia al plano esttico. Seguidamente identificanla capacidad
explicativa y que permite retener informacin (24%). Por ltimo, un
8% aduce que la imagen es importanteporque grafica los datos, es
decir que los ilustra y visualiza.
La infografa segn las encuestadas
Debido a que la fotografa es un recurso largamente estudiado y
reconocido por el pblico en general, decidimos centrarnuestra
atencin en el caso de la infografa ya que poseamos como supuestos
que su presencia en los diarios eraimportante y que adems, el
pblico lector no la identificaba claramente.
Tras un anlisis de la incorporacin de la infografa en el
periodismo a escala mundial, pudimos observar que esta presenciadel
recurso se traslad a un diario local: La Voz del Interior (empresa
en la cual se deseaba elaborar el suplemento para lamujer). Este
pensamiento fue corroborado por las mujeres encuestadas quienes
expresaron que haban visto (86,8%) enocasiones infografas y que se
detenan a leerlas (84,1%) en el matutino.
Del total de las encuestadas, el 43% justific su eleccin
aduciendo que les ayuda a entender la noticia y el 40%,
porquefacilita la retencin de informacin. Por su parte, vemos que
el papel esttico es relegado a ltimo plano, dndole primaca al
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contenido.
Cuando se les cuestion sobre las razones que llevan a las
mujeres a leer una infografa, adems de las tres antesmencionadas,
le otorgamos un espacio donde ellas pudiesen expresar libremente su
opinin. Entre las respuestas msdestacadas y numerosas prim la
rapidez y dinamismo que brinda este recurso, como as tambin el
poder de sntesis que locaracteriza.
Estas respuestas nos permitieron reflexionar sobre una funcin
poco explorada y antes mencionada de los grficosinformativos: su
capacidad educativa, ya que la mayora de las mujeres sostiene que
aclara, ensea, explica, simplifica ygrafica.
Estos datos arrojados por la encuesta permitieron realizar un
producto grfico acorde a las necesidades de este pblicoindagado,
otorgndole un espacio destacado a la imagen pero con el objetivo
claro de complementar al texto y nosuplantarlo. Tras los resultados
obtenidos, pudimos corroborar el protagonismo de la imagen y la
importancia de generarrecursos que permitan comprender las noticias
de una manera ms dinmica, complementando al texto escrito. De
estamanera, consideramos que tanto el texto como los recursos
visuales, son dos elementos imprescindibles de las pginas delos
medios impresos, que deben coexistir en armona.
Bibliografa
-Aguado Martn y Armentia Vizuete Jos, Tecnologa de la informacin
escrita, Sntesis, Madrid, 1995.
-Alonso Erausqun Manuel, Fotoperiodismo: formas y cdigos,
Sntesis, Madrid, 1995.
-Canga Larequi, Jess, El diseo periodstico en prensa diaria,
Bosch, Barcelona, 1994.
-Clarn. Manual de estilo, Aguilar, Buenos Aires, 1997.
-De Pablos Coello, Jos Manuel, , en Cuadernos de
Periodismo,Facultad de Ciencias de la Informacin, Universidad de La
Laguna, Espaa, 1992.
-De Pablos Coello, Jos Manuel, Infoperiodismo, el periodista
como creador de infografa, Sntesis, Madrid, 1999.
-Vilches, Lorenzo, La lectura de la imagen, Paids, 8 edicin,
Barcelona, 1999.
-Vilches, Lorenzo, Teora de la imagen periodstica, Paids, 1
edicin, Barcelona, 1987.
FORMA DE CITAR ESTE TRABAJO EN BIBLIOGRAFAS:Minervini, Mariana
et ad. (2004): El protagonismo de la imagen en la prensa. Revista
Latina de ComunicacinSocial, 58, La Laguna (Tenerife). Recuperado
el x de xxxx de 200x
de:http://www.ull.es/publicaciones/latina/20042058minervini.htm
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