ISSN: 0214-400-XCuadernos de Historia CantemparAnea1999, número 21, 317-337

La luza travésde las rendijas.La dinámicahistórica y la cienciadel caos

JOSÉM. FARALDOUniversidadEuropeaViadrina (FrankfurtlOder)

RESUMEN

En el texto seexaminanalgunasdelas implicacionesque detenninadasteoríaspro-venientesdel campode las cienciasfísicas,como las dinámicasno linealesy los fractales,podríantenerpara la cienciahistórica.Tambiénse repasanalgunasrecientesaplicacionesdedichasteoríasa lahistoria,se proponenalgunasposibilidadesy secriticanotras.

ABSTRACT

The articleexploressorneirnplicationsfor thehistorical sciencesof certainphysi-cal theories,suchasnon-lineardynamicsor fractals.Also it overlookssorneactualap-plicationsof thesetheorics,proposessornepossibilitiesand,finally, it criticisesanother.

Los hombreshacensupropia historia, pero,hastaahora,no contotal voluntadni segúnun plangeneral,ni siquieraenuna determinadasociedadcon límitesconcretos.Susesfuerzosseentrecruzany en todas esassociedadesdominapor esomis-mo la necesidad,cuyocomplementarioyformadepresentarseesla contingencia.

FRIEDRIcH ENGELS’

Un Engelsbastanteancianoy sin poderlibrarsede la sombrade un Marxya fallecido,escribíaestaspalabrasen unacartaaun socialistaalemán.En di-

Carta -a Hejuz Starkenburg,25 dc enerode 1894, en Marx K.-Fngels,F.: Ausgewdh(teScht-iften¡a ZweiBánden.Berlín (Este),1951-52:(Vol. 2), p.475.

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chacartael viejo luchadorintentabaestablecerclaramentecualeseranlosele-mentosde sucosmovisión,a vecesdejandosueltoscabos,concediendoposi-bilidadespero, engeneral,desarrollandounavisiónde un modeloderealidadquese cerrabaensí mismoy no dejabapasarla luz atravésde las rendijas.Ne-cesidady contingenciasonconceptosclavesparacualquierfilosofía, y aEn-gels,dotadode un acertadosentidocomún,no le eraposiblenegarpor com-pleto la riqueza y pluralidad del universo.Su intento de explicar lasinteraccionesentrelabaseeconómicay la superestructurapolíticao cultural te-nía, por fuerza,quereconocerque algunastuercasno cabíanen los tomillospreviamentedesignados.Y sin embargola conclusiónfinal acababapor sermuy clara: lo decisivoera«la baseeconómica»2,

¿CómopodíaEngels,pesea intuir otros fenómenos,reducir la realidadaunadinámicaordenada,sujetaalegalidad?Su anhelomanifiestoerael de queesarealidad,quehastaentoncesno habíafuncionadoconformea un planvo-luntario y global obedecieraa la conscienteorganizaciónhumana.Parapoderhacercoincidir estevoluntarismoconsuvisión de la cientificidady progresi-vidad del desarrollohistórico,Engelshabíade unificar ambastendencias,me-jor deseos,enun movimientolineal y haciaarribadela historia,quehacíaine-vitable que las accioneshumanasencajaranen una dinámica real ycientíficamentedemostrable.La legitimidad quealpensamientoy la acciónhu-manoshabíaconcedidodurantelargotiempola creenciaen la Divinidad se veíaahoratrasladadaalaCienciay susfedatarios—enel casodeEngels,el socia-lismo, en otros, liberalismo, nacionalismo,populismo,racismo...—.Así, larealidad,cerrada,ordenaday, teóricamenteprevisible,se haciaobjetopasivodemanipulacióna la vezqueesamanipulacióneravistacomoinevitabledadoeldesarrollolinealy causaldelahistoria.

En construirasísuautovisióndel mundoEngelsno estabasolo y, de hecho,la mismase repetíaen la concienciade muchosotros individuosa lo largo deOccidente,fueran o no partidariosde la concretaideologíapolíticao socialqueEngelsproponía.Porqueelcontextoen el quelos marxismosy socialismossedesarrollaronfue el de unaforma decomprensióndeluniversoquetraíacon-sigo lacreenciaen la reacción,sujetaa leyes,delas accionesindividuales.Loqueparaelcientífico erael experimento,siemprerepetibley obligatoriamentesimilar a símismo,parael serhumanocomúny corrienteveníaa serelpoderactuarsobrela realidadsabiendoque,dadoquela estructuradelmundoerade-terminaday concreta,esaactuaciónproduciría,en casode quese dieran lascondicionesnecesarias,unareacciónbuscaday previstade antemano.

Así, los bolcheviques,unosafanadossucesores—a la vez quevitalesde-formadores—del mensajeque Engelsy suamigo y maestrohabíandesarro-llado, se dedicarona construiren el extremoorientaldeEuropaunasociedadquerespondieraaeseplanglobal conscientementeestablecido,confe enque, siactuabanadecuadamente,el resultadofinal acabaríapor llegaraserel quees-

‘ Marx, KJEngels,F., ibid.: p. 475.

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tabaprevistoenlas leyescientíficasdelaevoluciónhumana.El hechodeque,cuantomásse actuabasobrelasociedaddada,menosrespondíaéstaa lo dese-adoy másexóticase inesperadasresultabanlastransformacionesconseguidas,podríahaberhechorecapacitaralos ingenierosde masashumanasacercadelascarenciasde suteoría.El fallo no estaba,sin embargo,en loserroreso no delmarxismo-leninismo-stalinismo,sino enalgodemayoralcancey de lo que alaconcienciadelos bolcheviquesles resultabadifícil escapar:el completomodeloderepresentaciónde la realidadcomounalíneaprogresivade evolución.

1. TEORÍAS DE LAS DINÁMICAS NOLINEALES

La teoríade lacienciacontemporáneaparecesentirsecadavez máscercadelahistoriografía3y del habitualafánde éstapor el análisisde lo irrepetibleoindividual4. Ilia Prigogineafirmabaen unode suslibros que«laactividadhu-mana,seaal nivel del sujetocognitivoo alnivel dela sociedad,sólo puedeen-tenderseen términosde evolucionestemporales,entérminosde historia5».Deestemodo,las concepcionescientíficasmásrecientesnos muestranquelas le-yesdela físicao la químicay, aúnmáslabiología,puedenconsiderarseapenascomoampliosdescriptoresdentrode loscualesencuadramoslas característicasgenéricasde los individuos, seanestosun planeta,un átomoo un trilobites.Ahora tenemoslaclaraconcienciade queeluniversono funcionacomoel re-loj queNewtonsoñabao, si lo hace,en cualquiercasotambién los relojesseatrasan.Ese«atraso»eraya percibidopor los científicosdecimonónicos,quie-nes, trabajandoen sus laboratoriosobtenían,junto a experimentosexitosos—-estoes,quearrojabanlosresultadosquesebuscaban—,otros resultadosdis-tintos, fracasados,a los quetachabandefalsos,de equívocosen la manipula-ción, deconstituirapenas«midode tondo». Hoy día, el «mido defondo»hacrecidohastatal puntoqueamenazacontragarsetodoslos experimentos.

2. LA NUEVA CONCEPCIÓN DE LA CIENCIA

A principios del siglo xix PierreSimon de Laplacedesarrollóla teoríadequeel futuro del universose halla completamentedeterminadopor suestadopresente.Estosuponíaquesi, llegadoel momento,el desarrollodela ciencia

Un análisisy exposicióndedecenasdeescuelaso preferenciashistoriográficascontempo-ráneas,realizadocon vigory sinconcesionesala galeríaenHernándezSandoica,E.: Los caminosdela Historia. Madrid, 1995.

Dos textos ilustrativosal respectosonZemlin, M. J.: GeschichtezwischenTheorieundTite-oria. Untersuchungenzur Geschichts-PhilosophieRankesWúrzburg,1988 y Southard,R.: Droy-senaná¡hePrussianSchoolof Hisrory. Lexington, 1995.

Prigogine,1.: ¿Tansólo unailusión? Una exploracióndelcaosal orden. Barcelona,1993,p. 185.

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eratan grandequepermitíaconocertodaslas variables,seriaposiblepredecirexactamentetodo lo queocurrey ocurriráen el Universo.Esavisión mecani-cistadel mundoquehabíavenidodesarrollándosea partir del Renacimiento,acabaríaporconvertirse,en el siglo xix, en la imagenmentalqueposeíalahu-manidadalfabetay occidental.Dicha imagense basabaen la construcciónatómicade lamateriay en unaestructuraespacio/temporalestática,asícomoenun desarrollomaterialdel sistemaalo largo del pasadoy en el subsiguientefu-turo~. El positivismodeComte,dentrode su consideracióngeneralcomome-todologíacientífica,constituyóla base,o el signo,de unaverdaderamentalidadquefue conlos añosimpregnandolas formasde pensamientoeuropeashastaextremosque puedenllegar todavíaa sorprender.Porque,por ejemplo,esos«pragmatismos»y «realismos»de los movimientos obrerosdel diecinueve,su sueñode querersercienciade lasociedad,sucrítica dela religión, su uto-pismoy milenarismo,¿quéson sino trasuntosdela creenciaen quela cienciapuedellegara controlarlotodo,atransformarlotodo, a travésdel conocimien-to? Que el conocimientoes poder, como creencia,se traslucehastaen lascampañasobrerascontrael analfabetismo,en la omnipresentemovilizaciónailustrarse,a autoeducarse...

Estamentalidadcadavez másextendida,produjo susantagonismos:losde-cadentistas,los filósofos vitalistas,los místicosy teósofosdefinalesdel xtx, noeranotracosaqueprimerosavisosdel desencantodeunacienciaquepor mu-chasrazonesseiba viendo incapazdecumplir suspromesas7.El propio JulioVerne,escritorconsideradocomo el portavozdel optimismopositivistaeuro-peo,debieraserquizáleídode otraforma: suscientíficos,susprodigiososha-llazgos,susaventurasde cienciaficción suelencontenermoralejaspreventi-vascontrala locuradelos hombresde cienciay el mal usodela técnica.Estoresultamuchomásclaroen HerbertGeorgeWells, socialistay fabiano,autordepesimismoconsecuentey tempranovisitantedel científico y positivistaprepa-raiso soviético.Otro autor de literatura popular de la época,Arthur ConanDoyle, nosmuestra,sin embargocomo,en medio deestosataques,la lógicaylarazón,la positivay científica valoraciónde la realidadpuededarsusfrutos:supersonajemástempranoy conocido,SherlockHolmes,paseaa travésdelaInglaterravictorianala creenciaenel poderdel métodocientífico. De hecho,todala literaturapopulardel cambiodesiglo —en Europay en América—acu-sa la influenciadel positivismo:Arthur Machen«lateralautorgalés»—citamos

Estaimagenesdeprocedenciatambiénnewtoniana,claro: «LamecánicadeNewtonhaser-vido comomodeloparatodaslasteoríasdelascienciasnaturalesdurantemásde200años»Ka-nitscheider,a: «PhilosophischeReflexionenliber ChaosundOrdnung»p. 1 enPeitgen,H./Jñr-gens,l-l./Saupe,D., Chuos.RausteinederOrdnung. Stuttgart:Klett-Kotta, 1994,Pp. 1-33.

Algo acercadeestopuedeleerseen Kern, 5.: Tite CultureofTime anel Space(1880-1918)Cambridge,HarvardU.P, 1983.

Aunqueestacombinaciónde palabras,provenientedel idioma inglés sólo comienzaauti-lizarseenlaNorteaméricadelos añosveintey en un contextodeliteraturapopular,lo cualesmuyrepresentativo.

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aBorges—,y BramStoker,el conocidopadrede Drácula—ponenaldíalana-rrativade horrorgóticaa basedetratarlacomoliteraturarealista,tendenciaqueun ávido lector de estosautores,el americanoHoward Phillips Lovecraftlle-varíaaotro extremo,al transformarlos mitos clásicosdel horror enproductosdeunadimensiónocultao paralela,peroexplicableatravésdela ciencia.

Esteúltimo autorsinembargo,al sermástardío,comenzabaa mostrarlosefectosde nuevasinfluencias.En los añosveintedeeste siglo, el principiodeincertidumbrede Heisenbergpropinóun durogolpeal determinismolaplacia-no al negarlaposibilidaddeconocerconabsolutacertezalavelocidady la po-sición de un objeto. Por entoncesya Einstein9en la físicay Bergsonen la fi-losofíahabíanexpulsadoal tiemponewtonianode su trono y lo habíanligadoala velocidady a laconcienciahumana.No es sin embargohastael final de losañossetentaque,atravésdel desarrollodelas técnicasinformáticas,los cien-tíficosempiezanadarsecuentadequeelusomasivodeestosaparatosno vaaservir, cualquieraseala complejidaddesu análisis,paracaptarpor completocadadetalledel Universo.Porqueen general,muchossistemasfísicos,aúnsien-do esencialmentedeterministas,se instituyenen tan dependientesde las con-dicionesinicialesquela másmínimavariaciónde éstasimpide conocercual-quier futuro comportamientocomo algo másprecisoque una seriedeposibilidadesestadísticas.Lo cual convertíala posibilidadteóricade la pre-dicción en algocercanoa un sueñoirrealizable.

Ilia Prigogine,refiriéndosea la transformacióndela visión científica queparecía,aprincipiosdesiglo, dispuestaadarporcerradoslos enigmasdelana-turaleza,hadestacadoque, enlaactualidad,«enlugarde hallarestabilidady ar-monía,dondequieraquemiremosdescubrimosprocesosevolutivos,origen dediversificacióny complejidadcrecientes»‘~>. Fuepor entonces—finalesde lossetenta,primerosochenta—cuandoBenoit B. Mandelbrotpresentósu «geo-metríafractal» ~, quese convertiríaenunade las principalesherramientasin-telectualesparacomprenderesanuevavisión dela naturaleza,muchomásin-seguray variabley, quizáporello, muchomenosautoritariaI2~

No se trataba,sin embargo,salvo en los casosmásextremos,de unarenuncíaa la realidad,de unanegaciónde laposibilidadde conocery, hastacierto punto,

Sin embargoEinsteinno creíaquela teoríade Heisenbergimplicasela suposicióndequeeluniversofísicosemantuvieraenla absolutaincertidumbre(sufamosaafirmación«Diosno juegaa los dados»).Una introduccióna estosproblemasen Cohen,L. B.: Revoluciónen la ciencia,Barcelona,1989, especialmenteen lasextaparte.Sobreel tiempo antesdelúltimo cambiosus-tancial, Withrow, G. J. El tiempoen la historia, Barcelona,1990. Paralos orígenesdel cambioHacking. 1.: La domesticacióndel azar. La erosión del determinismoyel nacimientode lascienciasdelcaos.Barcelona,1995.

Prigoginecomoennota4: P. 222.Mande]brot,B.:DicfraktaleGeometrieder ¡Manir. Berlin, 1991 (primeraediciónamericana

977).[2 Un pardeexcelentesnarracionesdeesteprocesohistóricoenKaye, B.: ChaosanáCom-

plexiey.Weinheim,NY, 1993 y Shermer,M. (¡995) «FxorcisingLaplacesDemon:ChaosandAntichaos,History andMetahistory»enHistorv AnáTheory,Vol. 34/1: Pp. 59-83.

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controlar lanaturaleza,sino todolo contrario:las teoríasqueiban surgiendopocoapoco, y alas quese ibadenominandocon exóticosy sugerentesnombres—«<te-oríasdel caosdeterministico»,«teoríasdelas dinámicasno lineales»—,veníanallenar huecosimposiblesde superarparalos paradigmascientíficos clásicos.En palabrasdeStephenKellert, uno de los principalesresponsablesdelapopu-larizacióndel caos,«la metade lacienciade predeciry controlarlanaturalezaesayudadapor estasteoríasporqueproporcionanprediccionescualitativas parasistemasdondeprediccionescuantitativasdetalladasson imposibles»13•

Pero¿quées,en síntesis,lo queproponeestanuevavisióncientífica?

3. CAOS, AZAR, DETERMINISMO Y LA GEOMETRÍAFRACTÁLICA DE LA NATURALEZA

La teoríadel caoshaaparecido,pues,comorespuestaa ladistanciaquede-terminadoscientíficospercibíanentrela teoríacientíficay la realidadsensible.Se acabópor reconocer,en primer lugar, queel estadode equilibrio de lana-turalezaes una ilusión o, mejor dicho, unaexcepción,y que la reglaes lainestabilidad14 Partiendode estapremisase descubrierondeterminadosas-pectosde las dinámicasno lineales,del estudiode la evoluciónalo largo deltiempodesistemasno lineales,del comportamientoinestabledeestossistemasy de la creaciónde nuevasestructurasa partir de bruscoscambiosretroali-mentadospositivamente~. Todo ello surgióteniendoen cuentala reconside-racióndeconceptostanantiguoscomoaleatoriedad,azaro caos.

Deestemodounasecuenciaaleatoriade sucesos«esaquellaen laquecual-quier sucesoposiblepuedeserel siguiente»~ No nos referíamossin embargo,cuandohemosmencionadoel caos,a lo aleatorio,al azar, puestoquelos pro-cesosdel caos«parecencomportarsedeacuerdoconelazaraunque,dehecho,su desarrolloestédeterminadopor leyesbienprecisas»~. De estaforma pode-mosdefinir unasecuenciadeterministadesucesoscomo «aquellaen la queelsiguientesucesosólo puedeseruno concreto,es decir,quesu evoluciónestágobernadapor leyesprecisas»~. Y, última citade Lorenz,«el caos,pues,po-demosdescribirlocomoun comportamientoquees deterministao quecasi loes,si se daen un sistematangiblequeposeeun leve gradode aleatoriedad,pero

19

queno parecedeterminista»

Kellert. S.: In tite WakeofChaos.Chicago,1993: p. 147.‘~ Nieto de Alba, U.: Historia del tiempoen economía.Predicción, caos y complejidad.

Madrid. 1998: p. 77.‘> Kiel, L. D. y Flliot. E. (Eds.) ChaosTheoryin tite SocialSciences.FoundationsandAp-

plications.Ann Arbor (Michigan), 1997: p. 1.o Lorenz, E.: (¡995) La esenciadelcaosMadrid, Ed. Debate1995: p. 4.

‘~ Ibid.: p. 2.~ Ibid.: pS.< Ibid.: p. 6.

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La claveestáen que se debedistinguir entreel movimientoazarosoy elmovimientocaótico.El término«azar»20hayquereservarloparaproblemasenlos cualesverdaderamenteno se conocenlas fuerzasqueintervieneno cono-cemossólomedidasestadísticasde las variables.El término«caos»,lo aplica-mosa aquellosproblemasdeterministicosparaloscualesno hayazaro fuerzaso parámetrosimpredecibles.De estemodo un sistemadecaosdeterminísticoesaquelenquenosotrosconocemostodaslas causasquecontribuyenaél, peroenelcual la interaccióndelascausases tancomplejaquedebemosestudiarel re-sultadoexperimentalmenteantesqueteóricamente21.

No debemosolvidar sin embargoqueen todo sistemano lineal «lasrela-cionesentrecausay efectono aparecenproporcionalesy determinadassinobastantedifusasy difleiles dediscernir»22lo cual nos sitúaenun terrenoquealos historiadoresnosresultabastantefamiliar.

Otro conceptoimportantees el de los atractoresextraños,que«causanelflujo decambioenun sistemadinámicoal ser‘atraídos’ aciertospuntosdel sis-tema»23y quetienenunaestructurafractal24—un pocomásabajoredundare-mosen lo quetal cosasupone.Unadefinición máscomplejaseñalaal «atrac-tor» como «el punto de desplazamientoceroal cual estásiendoatraídounpéndulo.Estono implica quehayaunafuerzade atracciónreal, sino un con-ceptomatemáticoentomoaesepunto»25.

Alcanzaríamosasíunavisión delos sistemasno linealescomoun proceso,o bienacumulativo,o bien(¡ atención!)entrópico.quees afectadoen un mo-mentodeterminadoporlaacciónde un atractory querepentinamente,cambiade estado.Lo cual sin embargono implica queese nuevoestadodel sistematengaquever conel propioatractor,queno es su causa,sino sólo el desenca-denante.

Noshemosreferido aquefue BenoitMandelbrotquiendiseñólaprincipalherramientaquepermitió desentrañaralgunode los secretosdel caos:la geo-metríafractálica.Buscandosuperarlaantiguaconsideraciónmatemáticadequelos objetosqueescapabana la geometríadel espacioeuclidianoeran«patolo-gías»,Mandetbrotse interrogóporla«morfologíadelo amorfo».Se trataba,enrealidad,de acercarlageometríaa lanaturaleza,de laqueaquellasehabíaale-jadoal desarrollarteoríasqueno manteníanrelacióncon las cosasreales.

Mandelbrothalló unaseriedeformasa las queaplicóun neologismocrea-do a partirdel latín: fractales.Estasson formasque«mantienena todaslas es-calasel mismo grado de irregularidady/o fragmentación»26• La propiedad

20 Meon,It C.: (1992)ChaoticVíbratinus.Mt Introductionjór AppliedScicnrists<md Engi-

neers.NuevaYork, 1992: p. 7.21 Kayecomonota 13: p. 7.22 Kiel-Elliot (Eds) comonota 16: p. 2.23 Shermercomonota 13: p. 63.24 NietodeAlba comonota 15: p. 329.25 Kayecomonota 13: p. 70.26 Mandelbrotcomoennota12: p. 13.

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esencialde los fractaleses,porlo tantoqueson «autosimilares,estoes,que acualquierescalaque los percibamos,tienenla misma apariencia.Un objetofractal puedeteneralgúnlímite desuperiortamañopero, en principio, no hayescalatanpequeñaa la queno puedaserreproducido(en laprácticapuedeha-beralgúnlímite inferior, también)»27•

ParaMandelbrot—lo cualparecede sentidocomún,estoes,concuerdaconelconocimientopresupuestoy cotidianode nuestrasociedad—lanaturalezaesirregular.Su análisissehaceposiblegraciasa suestructuraciónmediantefrac-tales,queno son construccionesteóricas,sinoobjetosrealmenteexistentes.Losfractalesse disponena lo largodetodalacadenade la realidadfísica,variandosuescala,perono su estructura,similaresen suforma perono en su tamaño.

Comovemos,lasteoríasdel caosy delas dinámicasno lineales,al menosen un primerestadio,se andabanconpiesdeplomoantesdesobrepasarel nivelde lacienciatradicional:loscasosquese estudianson deun tipo decaoscuyaexplicaciónen el sentidohabitual no es posible,perocuyascausassonconoci-dasen buenamedida.El caosestápuessujetoa leyes,aunqueestasleyesno ac-túenseantan complicadasy sensiblesqueno resultanmásqueen unaciertamedidacapacesdepredecir.

Un pasomásalláse dió cuandode estosconceptossurgió——su utilizaciónesmasreciente—el de complejidad,conel quese havenidoa designara «siste-masqueson esencialmenteimpredeciblesen casosespecíficosperolos cuales,a lo largo de un prolongadoperíodode tiempo generanpautasde comporta-mientoque,aunquesorprendentes,ocurrenconasombrosaregularidad»2[~, Se-gún UbaldoNietode Alba «siconocemosla estructuradetalladade un sistema,estono es complejidad;se tratarádeun sistemamáso menoscomplicadoperono complejo.La complejidadrequierequese tenga,al mismotiempo, unaper-cepciónglobal del sistema,asícomounapercepciónde quelosdetallesdel mis-mo no se dominen»29• La investigaciónentomo aestoúltimo haido avanzandohastalímitesde vértigo: modelosde complejidadextremadamenteelaboradosparecenestarsuperandoal, un pocoyacanosoy requeante,caosdeterminístico.

4. NO LINEALIDAD E HISTORIA

«La esferade lo social es claramenteno lineal, enella lainestabilidadeimpredecibilidadson inherentes,y causay efec-to constituyen,amenudo,un laberintodesconcertante.»

L. DOUGLAS KIEt. Y BUEL ELLIOr ~>

~ Tabor.M.: (1989)ChaosAndIn¡egrahility In Non LinearDynamics.AnIntroduction. Nue-va York, 1989:p. 203.

~ Kayecomonota 13: p. 8.~ NietodeAlba comonota 15: p. 309.30 Kiel-Elliot (Eds)comonota 16: p. 2.

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En nuestrocasoparticular,lapregunta(y es horade quelaplanteemosya)estribaen, si estasteoríaspuedenservir dealgoa un historiador.Balandier3’ in-tentócontestaraesamismapreguntadesdelaantropologíay la filosofíay Nie-to de Alba ha producidoun meritorioensayode aproximaciónde lacienciaeconómicaespañolaalcaos32 Una excelentereconsideracióndeaspectosteo-ricosy prácticosdelaaplicacióndel caosa lascienciassociales(especialmen-te a la economíay lascienciaspolíticas)nos las dael volumeneditadopor Kiely Elliott33.

Otrostextosmásceñidosalaprofesiónhistoriográficahan sidopropuestoshastaaquípor CharlesDyke, Michael Shermero GeorgeReisch< Todosellosparecenreconocerlas posibilidadesdelas nuevasteorías,aunquemante-niendola prudenciadebidaen un génerotan conservadorcomoes por lo ge-neralla historiografía.De ellossólo Shermerse ha atrevidoa lanzarsedeca-bezaal caosy aexplicarlahistoriade maneramásacordeala transformacióndelavisión científicaquehoysehalla enexpansión.Habráqueesperarparaverquienestáen lo cierto.Lo únicoclaroes quecuandoeleditoralemándeMan-delbrotescribeen supresentacióndel libro queéstedesarrollésu trabajoen co-laboraciónconmultituddecientíficos,cita a físicos,químicos,biólogos,esta-dísticos,tecnólogos,astrónomos,metereólogosy hastaeconomistas,pero,por

35supuesto,no aparececitadoningúnhistoriador

Es posiblequela actituddefrialdad delos historiadoreshacialascienciasdel caostengaquever conlahabitualdistanciadeéstoshacialascienciasna-turales,con la división, antiguay postmodemaa la vez, entrecienciasy hu-manidades,conla dificultad de los conceptosmatemáticoscaóticoso con elaparentealejamientodelas ecuacionesde lano linealidadrespectoal habitualmétodode trabajode los historiadores.Pero,seguramente,tambiénestérela-cionadoconel agudoproblemade la predictibilidad.Porquesi el estudiodelcomportamientocaóticopermite,hastacierto punto,la predictibilidaddedichossistemas,estoes,laprevisiónde su comportamientofuturo,aplicarestoalahis-toria suponebastantesproblemas.

El primerolo constituyeel salirnosdelos límitesde lapropiadisciplinahis-toriográfica,cuyaidentidadse basaenel estudiodelpasadoy no deun futuroque,en lo quealobservadorconcierne,aúnno ha sucedidoy, por tanto,no es«real».

Pero¿esestocierto?Quizásconvendríacomprenderestavisión comounresiduodelhistoricismo,del estudiodelos hechoshistóricoscomoobjetossin-gulares.El intentode muchoshistoriadores,conscienteo inconscientemente,de

Balandier,G.: El desorden,la teoría¿leícaosy lascienciassociales.Barcelona,¡990.32 Nieto deAlba(1998)comonota 15.

Kiel/Elliot (Eds.)comonota 16.~ Dyke, Ch.: «StrangeAttraction,Curious Liaison: Clio MeetsChaos»PitilosopiticalForum:

(1990), Shermer(como nota 13) y Reisch,G.: «Chaos,l-Iistory andNarrative»Ilistory AndTheory(1991)30: 1-20.

~ Mandelbrotcomonota 12.

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aplicarleyeso siquierageneralizacionesal decursohistórico—no sólo desdeelmarxismo—nos muestraqueunapreocupaciónconstantede quieneshanes-crito historiaha sido siempreescaparsedel marcoestrictodel pretérito.Inclu-sobuenapartede lahistoriografíase ha atrevidoapresentarsecomolas ense-ñanzasdel pasadodirigidas hacia un futuro que se pretendíainfluible odeterminable.Lafijación faltadehorizontescon lo extremadamenteconcretoparecehabersido, avecespesea ellosmismos,unaactitudminoritariaentreloshistoriadores.

Otro problemaseríael de la capacidaddel observador—estoes,el histo-riador, paraaprehenderlos factoresdela realidadhistórica.Esdecir,¿puedeunser humano,cuya estructuracerebraly forma de comprenderel universohasido conformadaporesapropia realidadaconsiderar,puede,repito, contemplarcomoun todo esarealidad?¿Leesposiblesalirsede supropia visión del fenó-menoparaalcanzaresa«verdadera»realidad?Y si estono es así¿cómopodríaentoncesaccedera los datos«reales»del sistemaquepermitiríancomprender-lo y, en la medidaen quese pueda,predecirsu comportamientofuturo?

Un tercerproblemaes eldel gradodeconcienciaquelos sereshumanospo-seenlo cual, comoveremosluego,podríasuponerinterferenciasimprevisiblesenel sistema.

Más allá de estosproblemashemosde considerarque, sin embargo,lasensaciónde recurrenciaenlahistoria,apuntadapor Karl Marx en suarchici-tado18 Brumario36, ha constituidoun lugar comúnenla filosofía—el eternoretorno—y en la literatura.Y, pesea ello, sólo las versionesmáso menoses-tructuralistasdelahistoria—y lahistoriografía—hanllegadoafundamentar-se sobreelcansinoreconocimientodequeeseanimalllamadoserhumanore-pite interminablementea lo largo del tiempo sus actos,sus deseos,susesperanzasy susmiedos. Quienesse acercabana estasconcepcionesteóricasparecíanverseasfixiadospor el tristeapercibirsedeque,enrealidad,y peseacambioscosméticosy contextosculturalesdistintos, la acciónhumanase limi-tabaa unaseriedegestossiemprerepetidos,siemprecompartidos;y por eso,pesea modasconcretas,acababanrechazándolas.

Es posible,sin embargo,quelas opcionesextremasde estosanálisisqueven lo infinito y lo inmortal —por repetidoe ilusoriamenteindividual— encualquierrostrohumano,desprecienendemasíael valordel contexto,de lo par-ticular. Pero tambiénes cierto que, tanto si reducimosel campo de visióncomosi lo aumentamosdesaforadamente,nos hallamosconunaindeterminadaseriede recurrenciasque, al darsea casi todoslos niveles, nos ponenen elaprietodeindagarsobresuorigen o de rechazarlassimplementecomo«ruidode fondo».

En unaprimeraaproximación,lahistoria pareceríacomponersedemovi-mientostemporalesabsolutamenteazarosos,aun hechodebierapoderseguir-

36 Cf. Marx-Engels(1951-52)comoennota 1: (VoIl): p. 226. Marx apoyaenHegello queélutiliza comosátirahistórica.

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le cualquierotro, conunaindeterminaciónabsoluta.Perosabemospositiva-mente—siempretraicionanlas viejaspalabrascargadasdecontenido—queestono puedeserasí.Puedesucederqueun terremotodestruyapor completounaciudad, algoqueeldía anteriornadiehubierasiquieraimaginado.Peroesono quieredecirqueal tercerdíatendríamosunaciudadcompletamentedistin-ta y perfectamenteconstruida.Si, comoen las obrasdeLewis Carroll, de Sta-nislaw Lem o Philip 1<. Dick lanaturalezase deformay se transformasin razónni pautaalguna,el mismo conceptode cienciacarecedesentidoo, al menos,debeadoptarotro. En unaobraliteraria es posiblequeel tiempodiscurrahaciaatrás,quelas cosasaparezcande la naday se vuelvanaella sin razónalguna,quelos muertosno seanmuertosni losvivos vivos,quelavida comiencecon lamuertey termineconel nacimientoo queun bolígrafoseanombradorey.

Estasimágenesnos muestrandos determinacionesprimariasde la historia,unaquetienequever conla imposibilidaddelatransmutacióninstantáneade larealidadfísica—y aquílo dejamos,estoseríaasuntofilosófico de cuidado37—.Y otraquetienequever con la lógica—algomásambigua—delas actuacionessociales.Porquees bienciertoqueun bolígrafopodríallegara serrey de un país—comolo hansido algúncaballoy muchostontos—peroparaello se necesi-tax-íaunaexplicaciónreal—porejemplo,unaenfermedadmentaldealgúnviejodictadoro un interésde los detentadoresdel poder,pongamospor casonobles,en tenerúnicamenteun símbolode autoridadreal comocontrapesoala suyapro-pia—. Esaexplicaciónreal —quepuedeserintencionalo no, estoes,productodelos deseosde susactoreso consecuenciade otros actosqueno eranconside-rados—es luego, al cabodel tiempo,buscadapor un historiadorque, no reu-niendotodoslosdatoscompletos,planteahipótesismáso menosacertadas.

Así, durantecientosde añoslos historiadoreshanintentado,cual sacerdotesromanos,interpretarlas señalesen las víscerasde lahistoria conel fin de pre-deciraposteriori por qué los hechosacabaronsiendocomo fueron. De estemodo,paraentenderla revoluciónrusade 1917 se analizabael malestardelasmasas,las protestasde la intelectualidad,los fallosen el sistemade gobierno,elruido desables,la crisis económicaeincluso se llegabaa acudir ala emanci-paciónde lossiervosen 1861 comocausao síntomade la revoluciónvenidera.Despuésde la descripciónde tal sistemacaóticose añadía,generalmente,unextrañoatractor,enestecasolaPrimeraGuerraMundial,queprecipitabatodoy producíael cambio del sistema,la revolución de febrero. Siguiendoconello, sedescribíala falta de basesparaunademocraciaparlamentaria,laserró-neasdecisionesdel gobiernoprovisional,las movilizacionesvariadasy, porfin,el extrañoatractor,losbolcheviques—a vecesúnicamenteLenin——y el nuevocambiosustancialdel sistema.

~ Basterepetirque, comohistoriador,nossituamosen unadimensióndela realidadala quequisiéramosdenominar«de la realidadvulgar».Un interesanteanálisis—cercanoanuestrotra-bajo—sobrela existencia—o no-—del«mundoreal»,enSearle,3. R,: Tire ConstructionofSocialReality.NuevaYork, 1995, esp.cap.sietey ocho.

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No vamosacontinuar,sin embargoconunjuegoque,parael casoruso-so-viético-ruso,resultaespecialmenteadecuadoW Lo que si parececierto es queinconscientementelos historiadoreshanmostradoa menudo—muchasvecesmásallá inclusodel propiocontextomentalenquese movían(p.e.el universolinealdela tradiciónjudeocristiana)——unaciertasensibilidadparalos sistemascaóticos.Ello quizápudieraserdebidoaque,enfrascadosen ladescripciónyrecuentodelo individual, no lesha sido posibleescaparalembrujodeunare-alidadqueaparecíafragmentariay dispersa,peropoderosa,detrásde lahoja-rascadel discursoideológico-mental.

Es aquídonde—entendemosnosotros se hallalaclaveparacomparareldevenirde la realidadhistóricaconlos modelosde las dinámicasno lineales.De hecho,unade las principalescaracterísticasde los sistemasno linealesesqueson sistemashistóricos,determinadospor «lasinteraccionesentrelosele-mentosdeterministasen lahistoria deun sistemay losfactores‘azarosos’quepuedenalterarsuevolución»~ Aunque«historia»,en el uso delas cienciasna-turales,no signifiqueexactamentelo mismo alo queun historiadorestáacos-tumbrado,el conceptode desarrolloenel tiempotienequever,por supuesto,con ladisciplinaquenos incumbe.Y, comoapuntan,Kiel y Elliot, «el hechodequelos sistemassocialesseansistemashistóricosy temporalestambiénacre-cientael potencialvalor dela teoríadel caosparalas cienciassociales»40• yparala historiografía,añadimosnosotros.

Porquelas sociedades,la historia,los hechossociales,constituyenunadi-námica—o muchas——queposeeun comportamiento,hemosvisto, aparente-menteazaroso.Estoes,al menosen algúnsentido,determinado.La historiaespues,un caos,un movimientoqueno sigueunalíneadirectahaciaun progresomítico eineludible,comosepensabaen el siglo pasado.Y sinembargo,setra-tade un caosque,inevitablemente,debeseguirunaseriedelógicas-—quetie-nenmuchoquevercon lo quese hallamado«leyes»—y queporello, al menosen unosciertosaspectosy dimensiones,se comportaprevisiblemente.

Luegocabríala posibilidaddedefinir la historiacomo un estadosensible-mentedependientedesuscondicionesinicialesy envueltoenunadinámicapro-gresivamentecompleja,de formaque,al cabodeun lapsodetiemposuficien-te, es sucedidopor otrosestadosqueno se parecenal estadoinicial másde loquepuedenparecersedos estadostomadosal azar de una largasecuencia.Examinandoesalargasecuenciapodremoscomprobarque,pesea su progresi-vo desarrolloy complicación,observamossorprendentesrecurrenciasquedeal-guna maneraes necesarioexplicar. Shermer,en su articulo ya citado,planteaunoscuantosejemplosdedesarrolloshistóricosno lineales-—queélpareceenun principio confundircon «no lógicos» o mejor dicho, con «no plenamente

38 ¿Lo seríaigualmenteparaotros procesoshistóricos?¿Parapaísesmásestables,como

GranBretaña?‘~ Kiel-Elliot (Eds.)cornonota16: p. 5.46 Kiel-EIIiot (Fds.)ibid.: p. 2.

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eficientes»o «nodesentidocomún»‘~— y deprocesoshistóricosqueserepi-ten «noenlo concretosino en lo general».

Así, paraprobarquela historiahumana«tambiénmuestrapropiedadesdecomplejidad,anticaos,auteorganizacióny mecanismosderetroalimentación»,Michel Shermerdescribelacazadebrujasenlos siglosxvi y XVII y lacompa-raconotros movimientoscontemporáneos:«histeriademasas,pánicosmorales,supuestasabduccionesalienígenas,miedoa cultossatánicos(...) y el síndromedememoriareprimida».Segúnél, losparalelosparecendemasiadoclarosparaseraccidentales.

5. ALGUNAS HIPÓTESIS

Shermer,apoyándoseen unalargaseriede investigacionessobreel caos,proponela investigaciónhistóricasobreunabasesecuencial:cortessecuen-cialesdivididos,definidosy, en su momento,explicadosatravésdemodelosnolineares,evitandolas explicacionesde«long durée»alas queatribuyequeunmínimoerror inicial darácomoresultadola multiplicaciónexponencialdedi-choerror. A partirdeestametodologíaestablecequehayverdaderasrelacionesentrecontingenciay necesidad42,conceptosquehansido generalmenteopues-tosenel desarrollode lacienciahistoriográfica,peroqueseencuentranenre-alidadcombinadosa lo largo del tiempo Por eso, azar y predecibilidad—

comoresultadodecontingenciay necesidad——no son mutuamenteexcluyentes,sinoque son «característicascualitativasquevaríanenel poderde suinfluen-ciay enel momentoen queestainfluenciaes mayorsobrela secuenciacrono-lógica». Es decir, que «no se puedenegar quetales necesidadeshistóricascomosistemaseconómicos,pautasdemográficas,característicasgeográficas,paradigmascientíficosy cosmovisionesideológicasejerzanunafuerzaregula-dora sobrecasosindividuales». Sin embargo,las «contingenciasejercensufuerzaalgunasvecespesea las necesidadesquelas influyen»~

En relaciónconestemodelo,al quedenominade contingencia-necesidad,Shermersepermitedesarrollarunaseriede«corolarios»queson,dehecho,es-queletosde leyes:

Corolario 1: «Cuantomástempranoenel desarrollodeunasecuenciahistórica,máscaóticasson lasaccionesde los elementosindividualesdela secuenciay me-nospredecibleslasaccionesfuturasy las determinaciones-necesidades».

~‘ Eje¡nplificándolocon laadopcióninternacionaldel modeloqwertyparael tecladodemá-quinasde escribiry ordenadores,modelo sumamentecaótico, pocoeficientey hastaabsurdo.Shermer(comonota13: pp. 74-75)explicatal desarrollocomoun casodeque«hechoshistóricosquellegana reunirsedemaneraaccidentalcreanresultadoshistóricosinevitables».

42 Contingenciacomocoyunturadehechosqueocurrensin intenciónperceptibley necesidadcomocircunstanciasqueconstriñenadesarrollarun cienocursodelaacción.

~‘ CitastomadasdeShermercomonota ¡3: p.70.

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Corolario2: «Cuantomástardeeneldesarrollodeun secuenciahistórica,másordenadasson las accionesdeloselementosindividualesdela secuenciay máspre-decibleslasaccionesfuturasy las determinaciones-necesidades».

Corolario 3: «Las accionesde los elementosindividualesde cualquiersecuen-ciahistóricasongeneralmenteexplicablesa posterioriperono específicamentepre-deciblesmientrasestánreguladosporlos colorarios1 y 2»,

Corolario4: «El cambioensecuenciashistóricasdecaosa ordenes común,gra-dual, seguidopor relativa estasis,y tiendea ocurrir enpuntosdondenecesidadespobrementeestablecidasdejanpasoa otrasdominantesde modoqueunacontin-genciatendrápocoefectoenalterarladirecciónde la secuencias».

Corolario 5: «El cambioen secuenciashistóricasdeordena caoses raro, re-pentino, seguidopor relativano estasis,y tiendeaocurrir en puntosdondeprevia-mentebien establecidasnecesidadeshansidoreemplazadaspor otrasdemaneraqueuna contingenciapuedeimpulsarla secuenciaen unadireccióno en otra»44.

En relación aesta lecturade las posibilidadesde cambioscaóticos,detransformacionesnecesarias,es posibletambiénconsiderarquelos efectosdeindividuosenlahistoriadebenteneralgoquever con esto.Los «grandeshom-bresde la historia»,losNapoleón,los Lenin, losStalin, desarrollansu actividaden momentosdegraninestabilidad,cuandolas necesidadesdela secuenciahis-tóricaconcretason superadaspor la fuerzade lacontingenciay casicualquiercaminopuedesertomado.En esospuntosdel decursocronológico,las «coin-cidencias»se acumulancomosi un «exú-añoatractor»las impulsase—lo cual,yahemosvisto, no implicaqueexistarealmentedicho atractor—y , en esascir-cunstancias,hastael tamañode la narizde Cleopatrapuededecidirel cursodelimperio romano.

6. PEQUEÑATEORÍA DE LOS FRACTALESHISTÓRICOS

Comoexpondremosalgomásabajo,estashipótesisen tomo al caossonenciertamedidaexpresiónde observacionesempíricaslargo tiempopresupuestaspor los historiógrafos.El hechode quealgunos~<grandeshombres»su~anen st-tu-acionesde crisis o el hechode determinadasrepeticioneshistóricas,yahabíasido observadodesdehacía siglos. Pero los «extrañosatractores»humanostendíanaexplicarsepor la situaciónen símisma—las accionesa tomarenlascrisis,los problemasentreopcionespolíticas...—o por la fuerzadeunaperso-nalidaddeterminada.Las repeticiones,por suparte,o comoinevitabilidaddeestructuras—puedenincluirse aquíno sólo losestructuralismosantropológicossino tambiénlos eternosretornosdebasereligiosa—o biencomoresultadodelas constantesde la constituciónfísicao moral del serhumano.

El problemade los «grandeshombres»pareceno presentardemasiadasdi-ficultades:el pesode unapersonalidadindividual enla historiatiene muchoque

Sheríner,ihid.: p. 71,

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vercon las circunstanciasquelo rodean,seexpliquenéstasalmodo tradicionalo a la maneracaótica.

Sin embargo,la explicaciónde las repeticionesy recurrenciasofrecemuchomáscampodebatalla. Si escierto queexisten—y deestoparecehaberpocasdudas—suscausaspodríanser,quizás,explicadaspormétodostradicionalesymenoscomplejosqueel caos,talescomotransmisionesculturaleso perviven-cias.Y sinembargo,resultaríaabsurdoeludir laposibilidadde quelas teoríasdelano linealidadpudieranaportarnosnuevasposibilidadesde conocimiento.Así, comohipótesisde trabajo,podemosconsiderarqueelhechode queexistanrepeticionesen el decursohistórico es productode la repeticióndel discursohistórico. Véamoslo.

En la construcciónsocial, duranteel transcursode la producciónde lavida social—estoes, de la interacciónentrehombrey naturalezay hombresen-tre sí—los sereshumanosconstruyenpequeñasregularidadesquelespermitenhacerinteligible la existencia.Esto seproducetanto a nivel consciente-—convoluntariedad—comoinconsciente.Es decir, queparaentenderel mundoel serhumanocreaelementosdeapoyoquetienenquever conla realidadqueyaco-noce.Dichoselementos,quese distribuyende un modo quepodemosmuy biendescribircomo«fractálico»,los encuadramosenal menosdos ampliosespec-trosde analogíaslinguisticas(razonamientossedadosqueconstruyenla reali-dadalo largo de laescalasocial) y construccionessociales,estructuralmentesi-milares,queconducena otrasde superior(o simplementededistinto) rango.

En estasúltimas, el conocimientoculturalmenteadquiridoposeeunaele-vadaimportancia.SegúnHolland y Quinn45 «el conocimientocultural—su-posicionescompartidassobreel mundo—interpretaun importantepapelen elentendimientohumano,un papel que debe ser reconocidoe incorporadoacualquierteoríaexitosade la organizacióndel conocimientohumano».El co-nocimiento presupuesto,tácito, transmitido culturalmente,resultapues cru-cial en el desarrollodela vida delserhumanoy condicionaen gradomuy altonuestracomprensióndel mundo.

Porotro lado,y enrelacióna las analogíaslingílisticas,Collins y Gentnerafirman que «las analogíaspermitenal serhumanoconstruirun mapade es-tructurasquemuestranla forma en que los componentesde un sistemainte-ractúan.Esto permitecrearnuevosmodelosmentalesque se puedenutilizarparapredecirloquedebieraocurrir en diversassituacionesen el mundoreal»tComocontextoparaestaaclaracióna travésde analogíaslingilísticas nosapo-yamosenlas teoríasdeNoamChomski—haciendoabstracciónde sussucesi-vosdesarrollos,suscontradiccionesy variacionestemporalesy sinolvidar lasnumerosasy a vecessólidascríticasqueel autoramericanoharecibido. Según

~ Holland O. y Quien, N, (Eds.) Cultural Modelsin Languageanel Titoztgitt. Cambridge,1991: p. VII.

46 EnCollies,A, y Genteer,O.: «HowPeopleConstructMental Modeis»enHolland-Quinn(Eds.)comonota49: Pp. 243-265.La citaesdela p. 243.

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unarevisiónrecientede estasteorías47elprogramachomskianose desarrollasobretres supuestoso argumentos:a) el supuestode la GramáticaMental: laextensavariedaddeusosdel lenguajeimplica queel cerebrodequienesutilizanel lenguajecontieneunaseriedeprincipios gramaticalesinconscientes;b) el su-puestodel ConocimientoInnato: la formaen que losniños aprendena hablarsugierequeel cerebrohumanocontieneunaespecializaciónparael lenguajege-néticamentedeterminada;c) el supuestodela Construccióndela Experiencia:nuestraexperienciadel mundoesactivamenteconstruidapor los principiosin-conscientesqueoperanen el cerebro.

De estemodo llegamosa establecerque ambasseriesde elementoslin-gúisticosy socialessecreancon la intencióndehacerinteligible el mundo(locual no implica quelo consigan).Estospequeñosfractalessonrepetidosani-velessuperiores,siemprecomomedio deinteligibilidad dela conductaindivi-dual y social,de maneraquepodríallegaraserinfinita. Los fractaleshistóricosno parecensersóloconstruccionesteóricasdel historiógrafo, sino verdaderasrealidadeshistóricas,objetosqueserepiteny encadenanparaformar unidadesmayoresqueposeencaracterísticassimilaresy que a su vez, teóricamente,puedenllegara formarotrasaúnsuperiores.Estosfractalesentendidoscomore-alidadeshistóricaspuedenser,porejemplo,elementosdeestructurassociales,perotambiénconstruccionesmentalescuyaconformaciónacabasiendorepetiday similar. No otra cosaseríala distribución imaginadadela escalasocial so-viética: obreros,campesinos,el ejércitorojo, el partido: cada«estrato»-—queno clase—con sumisiónen la sociedady ejerciendounafunciónque,en su te-rreno,resultabahomogéneaa lasde losdemás:los carteles,la iconografíaso-viética nos lo muestransin demasiadasdudas.La aprehensiónde la realidad,pues,se realizapor medio dela trasposiciónde los fractalesmenores,desuses-tructuras,a fractalesdemayorrango, en un juego cultural casi orgánicoquefuncionaa travésdel medio por el cual seordenael pensamientohumano:laanalogía.

Supongamoscomo ejemplode estructurasocial las distribucionesterrito-rialesjerarquizadasenla URSSbrezneviana:lasestructurasquepartendesdelaconformaciónen ciudad,región,nacionalidad,república,unión...Estas«célu-las», hastacierto punto asimétricas——dependientesde la geografíao la et-nia— perocon unaunidadcomún,tendíanareproducirsea nivelesmásaltos:las«nacionessin historia»desarrollaronsupropiaconciencia,supropiareali-dad,como analogíade las nacionescon «mayorhistoria»,estoes,contradiciónestatal:así,territoriosy etniasdiversas,se autoconstruyeron—a vecesconayu-da de decisionespolítico-organizativasprovenientesde Moscú—— de forma

~‘ Jackendorff,R.: Patternsin tite Mmd:Languageanel HumanNature, NuevaYork, 1994,aunqueun «textocanónico»seencuentraenlasfamosas«Conferenciasde Managua>~,deChoms-ki, N. LanguageaudProbletnsofKnowledge:tite ManaguaLectures,Caxnbridge,1988. Puedeversetambiénun texto recienteencasteJJanobastanteinteresanteenChomski,N, Una aprc.ri-mactonnaturalistaa la menteyal lenguaje.Barcelona,1998.

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queresultarainteligible, lo quequieredeciradecuándoseal prototipodel Es-48

tado-nación.Las independenciaspostsoviéticasasínoslo hacenpensarOtro pequeñoejemplo sería,el desarrollode la reconstrucción—nueva

construcciónen realidad—del Estadopolacotras la segundaguerramundial.La dinámicaquese estabadesarrollandoa travésdel corazónde Europatam-biéntuvolugarenel microcosmosde cadaciudady aldeapolaca,en un amododefractalesrepetidosunay mil vecesa lo largo dela cadenaqueiba desdelapequeñaaldeahastael Estadoen suconjunto:las bayonetasdelas tropasso-viéticastrayendoel nuevopoderpolitico, el nuevopoderalzándoseenunacíu-dad/unaaldea/unpaísbastantediferentedel queeraantesdela guerra, la lim-piezaétnicay los movimientosde poblaciónensuscomienzos,la creacióndeun nuevoproyectosocial, económicoy nacionaly la reconstruccióndela eco-nomíay delos propiosedificios como partede eseproyecto.

Peroinclusoyendo algo más allá,¿nopodríamosexplicarhastaun ciertopuntolas característicasde algo tan aparentementeabstractocomo la estéticadel «realismosocialista»estalinianosi atendemosa la vida privadadequieneslo dierona la luz? Nos referimosaalgo tan sencillo como la incapacidaddecualquierfuncionariocultural del partidobolchevique,por ejemplo,paraasumirotrosmodelosdistintosde realidadparalos quele resultabaimposibleencontraranálogoen sualmacenderecursosculturales.Es posiblepuesquehubieraunnexode uniónentrecosasaparentementetandisparescomo el miembrodel par-tido quegolpeatradicionalmentea sumujer y la estéticaaceptadapor esaso-ciedad.¿Yno seríaesto,al fin y al cabo,lo queproponíaPanofskial ligar la es-téticadel gótico con el escolasticismoo Max Weber con su derivacióndelcapitalismoapartir dela éticaprotestante?.

De hecho,queel completoexperimentosocialistano consiguieseabandonarel horizontementaldel capitalismo49da la sensaciónde quese debejustamen-te aeso,a la incapacidaddeescapardel circulo viciosodela analogía:al que-rer comprenderel mundocon las annasyaposeídas.

Sin embargono debíeramospensarqueestoquieradecirqueseaimposibleel cambiosocial,antesal contrario:ésteseproducidatotal y repentinamente,caóticamentepodríamosdecirya, detal formaquelacomparaciónentreelan-tesy el despuesnosarrojaríandiferenciassustanciales,quizátotales.Tampo-co debíeramosexagerarlahomogeneidadde los sistemassociales,ni la con-vivencia de distintos ritmos dentro de unadinámicasocial ni la posiblecapacidadde la acciónhumanaparaescapara la entropíadel propio sistemamedianteprocesoscreativos-—entendidosestosdentro del contextode unsistemano lineal.

~> Dos importantesestudiosqueproponenalgoenesteestiloson Suny,R.G.: Tite Revengeoflite Pasí,Nationalism,Revolutionanel lite Collapseof tite Sovietlinion. Stanford,1993 y Szlez-kinc, Y.: «The USSR as a CommunalApartment,or How a SocialistStatePromotedEthnicPar-ticularism» Slavic Review 532/1994.

~ DebemosestaconsideraciónaCarlosTaibo,quienes,porsupuesto,completamenteino-centedelcontextoenquenosotrosla inscribimos.

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Podemospuesincorporarde estaformalas versioneshistoriográficasquepartendela comprensióndel papeldel individuo (seaserhumanoo hechohis-tórico) a las quedefiendenla existenciade estructurasmásprofundasy dema-yor alcance,en unasuertedeeclecticismoqueno es tal enrealidad.La radica-lidad de los «individualismosmetodológicos»o de los «estructuralismosalthusserianos»quedarelegadae invalidadasi aprehendemosla historia demanerafragmentadaperounificada,que es lo que unateoríade los fractaleshistóricospodríaaportar.

No habremosde ir máslejos en lainvertebradametáforafísicaaplicadaa lahistoria. Ni nuestrosconocimientosfísico-matemáticosnos lo permiten,ni laprudenciade historiadorfrenteamodasculturaleslo ampara.Y sin embargonopodemosdejardepercibir el poderosoinstrumentoquesuponela teoríadelosfractales,no tantocomometodologíade labúsquedade conocimientohistórico,sinocomola constatacióndel descubrimientodela existenciarealderegulari-dadeshistóricas,caóticasy fragmentarias,peroexistentes.

Estonosparecebastanteclaro, si bien cabríadiscutir lapertinenciao in-cluso lautilidad deemplearestetipo de análisisparala resoluciónde problemashistoriográficosconcretos.Si la preguntaa la quequeremosresponderes la decuantosmuertoshubo en la guerracivil rusa, es posiblequelo únicoquenosmerezcalapenaseacontarlos muertosapartirdefuentesa las quese sometaalprocesodecríticanecesarioy habitual.Otracosaseríasi analizásemosporquése llega ala situaciónde guerracivil, por ejemplo, y nosocupamosde las di-visionessocialesdesdeel núclo mínimohastael máximoo incluso si realiza-mosla comparacióncon losfractalesde otrasguerrasciviles.Metodologíaquenarradaasípuedeparecerun tantoprimariaperocuyaplasmaciónfutura, es-peramos,no lo seráseguramentetanto.

7. APUNTESDE CRÍTICA DEL CAOS

A los historiadoresen general,los intentos(de procedencia,hastaahora,esencialmentenorteamericana)de aplicarloshallazgosde la teoríadel caosalahistoriografía,puedenrecordamosaun viejo conocidoquehacambiadolapoí-vorientachaquetay el raídosombrerodecimonónicoporun nuevoy relucien-te traje a la última moda. Los «extrañosatractores»,la visión de los grandespersonajesdela historia comoel catalizadorde situacionescaóticas,la recu-peracióndela narratividadenla ciencia,laatencióna lo individual enlos fe-nómenosnaturaleso sociales,todo esto,representaen realidadla descripciónconpalabrasmáscomplejasde lo que,intituitivamente,hanestadohaciendoloshistoriadoresalo largo del tiempo.

Qiiizá--seaeMo-debido-aque~-silas-propias-carac4erístic-a&-físicasde-l-ce-re-brohumanolimitan o definenlas característicasdela comprensiónquede lareali-dadtenemos,parecededucirsequealgohabránqueteneren comúnlosdistin-tos tipos dcanálisisde la realidad.La historia,en ciertamedidaconun desa-

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rrollo máso menosal margendelas «cienciasduras»,cubríaun campodel co-nocimientoque,hastaahora,dichascienciasno cubrían.Resultanormalquelahistoriadesarrollepuesunametodologíapropiaque,alfm y alcabo,vaa darenunaapropiadaapreciaciónde esaparcelaconcretadel conocimiento.Tampocosorprendeque,cuandootrascienciasdescubranesamisma pareelade terrenodel conocimiento,sumetodologíaacabesemejándosea lade lahistoria.La per-cepcióndeestarealidadsinembargopodríallevar alos propioshistoriadoresalrechazoo al menospreciodelas aportacionesqueestasteoríaspuedenhaceranuestrogénerodeciencia.

Y es que, por poner un ejemplo,el mismo Shermeral quehemoscitadotanto,parececontradecirseasi mismo al afirmar que es necesariala secuen-ciacióncronológicaparaevitartodaacumulacióndeerror en la explicaciónypocomástardeafirmarquelanecesidad—sistemaseconómicos,visioneside-ológicas,etc.—determinalos casosindividualesaunquelas contingenciasendeterminadosmomentosejerzanpoderosay decisivainfluencia.Lossistemaseconómicosy las visionesideológicasson pesea todo, mecanismosde «longdurée»y su secuenciacióncronológica—quees posibley deseable—no debejamásolvidar quees difícil comprenderun sistemaeconómico,porejemplo,sinatenderasuorigen.

Además,las recurrenciashistóricas—ya lo hemosapuntado—podríanserexplicadaspor mediodel recursoya habitualalas persistenciashistóricasoa las contaminacionesculturales.Si bien estono es en absolutodespreciable,quedaríapor explicarla forma en queestaspersistenciaso estascontamina-cionesse producen.Aquí, la teoríade losfractalesentendidoscomoproductossociales,podríaserde interés.Porotro lado,se podríatambiénpensarquelassimilitudesson producidasfuncionalmente,porrespondera similaresproble-maso acondicionamientossimilares,cualquieraqueseaelmomentohistórico.Peroesto,hastacienopunto,se encuentratambiénimplícito enlos trabajosdeShermer.

Hay otracosaatenermuyencuenta.Muy posiblemente,la intensaexpan-sión y popularizaciónde las teoríasdelcaosdebemuchoalclima intelectualymentalcreadopor lavictoriadel capitalismosobrelossistemasdesocialismode Estado,por la crisis delos modelosdeEstadodel bienestar,porel fin de lasdictadurasmilitares en Europay América, por la nuevaola de prosperidadeconómica,paradeterminadosgrupossociales,durantelos añosochenta.Sequería,quizás,santificarel caos,quees el mecanismoreguladordel mercadocapitalistaen suexpresiónformal, utópica.Se ha reconocidoen las leyesdelcaosa la manoinvisibledeAdanSmith y se postulaahoraunafundamentacióncientíficaacasualidadeshistóricas,atrofiandola causalidadquees,al fin y alcabo,el origen de la culpay elpecado.Deestaforma, elexplotadorcapitalista—si hablamosen ténninosde la historia antesdel caos—carecede, en reali-dad,responsabilidadsobrelasestructurasdel mercadoy porsupuesto,sobrelasde la economíay la historia.De estodevieneque si explota, es sólo por azar,por laacumulaciónde fractales,quehanformadounafigura mayorapartir de

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JoséM. Faraldo La luz a travésde las rendijas

las pequeñasexplotacionesindividualesy quevanadaren él que,al fin y alcabo,es sólootro fractal másenla cadenadefractalesdela explotación.

Sobreesto,ciertosteóricosdel caosse hansentidomuy conscientes:Ka-nitscheider,cuandoteorizasobreel caos,citaa Hayeky sustrabajoseconómi-cos sobreel mercadoo a Christianvon Weizsáckerqueen 1989 escribióque«cuantomayores el caos,mayoreficienciaalcanzael libre mercado».El mis-mo Kanitscheiderafirmaque«enelprocesoeconómicocapitalistase producenlas concretasestructuraseinstitucionesde la&onomíaapartirdelacolisióndedescoordinadasy casualesactividadesindividuales»s~. De estose deducequehayquedesarrollarfrentea estasteoríasun cierto sentidoprecautorio.Resultadifícil saberconcertezasi nos movemosenun verdaderocambiode paradigmahistórico——por utilizar layaafieja peropoderosaterminologíade Kuhn—o sise tratatan sólo de unapequeñapartede la crisis. Es decir, si las teoríasdelcaos—tal y comosenos ofrecen—son la soluciónal problemao tan sólopar-te del problema,comoestascitasdel ideologismoneoliberalnos muestran—.

Hemoscomentadoantesqueseñaposibleconsiderarla historia comouncomplejosistemadotadodeun númeroextremadamenteelevado,estoes,infi-nito, de variablescuyo decursoes,aproximadamente,lineal hastaqueun «ex-trañoatractor»aparece,un elementoconunapotencialidadenormequellega adesarrollarsehastanivelesmuy elevados.Sinembargo,unadelas principalesrazonesparano aceptarla teoríadel caosen su aplicacióna la historia seríatambiénel hechodequelas partículasquecomponenel tejido de lahistoriaes-tándotadasde un gradodeautonomíaaparentedel quecarecenlas párticulasfí-sicas.Es decir¿hastaquépunto esosfamososatractoresatraenen realidada laspartículashumanasqueposeenconscienciadesi mismas?

No es fácil dar unarespuesta.La preguntapasaríaacentrarsesobrequéca-pacidadde autogobiernoy de control de su medio y suspropiasvidasposeenlos sereshumanos.Tendríamosquepreguntamosacercadela psicologíade lasmasas—¿actúanlos individuos de maneradistinta en grupo o por separa-do?—,tendríamosquepreguntamosacercadel gradodeautonomíade lacon-ciencia conrespectoal ser—el viejo problemadel marxismo——,tendríamosquedesarrollar,posiblemente,todaunanuevafilosofía delacomprensiónhis-tórica quese interrogasede nuevopor las másantiguascuestionesdel serhu-mano.Entreellas,y en lugarpreeminente,lade la libertad.

La preguntaclave,a efectosprácticos,seríasi estasteorías,en relaciónconla historiasirvenparaalgo másqueparacomparacioneso metáforasdetono cientifista.Es decir,¿sonlos fractales,los atractores,la no linearidad,tansólometáforasútiles?¿Ose tratade algomáspoderoso,de verdaderasteorí-as aplicablesal desarrollohistóricoy a su conocimiento?Aunqueestatesisúl-tima recorrael presentetexto —muchasvecessin hacerseexplícita—— nocreemosqueexistatampocorespuestaunívocaa estapregunta.No pareceque,ni siquieraconayudade la matemáticay lafísica, laambigliedadqueha

50 Kanitscheidercomoennota6: p. 26.

Cuadernos de Historia Contemporánea1999. numero 21. 317-337 336

JoséM, Faroleo La luz a travésdelas rendijas

perseguidodesdeantañoalaescriturade lahistoria,vayaadesaparecerdere-pente.

En cualquiercasoresultavano hoy día negarsea asumirel cambio delcontextomental(¿delparadigma?)enquenosmovemos.El conceptodeesta-bilidadtan apreciadoporel serhumanose nos hamostradocomoun pequenoeslabónen unacadenade inestabilidad.La seguridad,burguesa,perotambiensocialista,hadesaparecidoy la búsquedadesesperadade unaimposibleestasisnaturalpareceestargenerandolaviolenciamásabsurdaenlas sociedadesopu-lentasy comodonasde Occidente.De estemodo,el ancianoEngels,consuvi-sión ordenadadel mundo, se nosmuestracegadoporla luz queatraviesalasrendijasde suhabitacióny no puedeya, aunquequisiera,regresara la como-didady seguridadde un universodondeaúnparecíaposiblellegar a alcanzartodo el conocimientodefinitivo sobreeldiscurrir de lahistoriahumana.

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