La Maquina Enigma Vol II

8/12/2019 La Maquina Enigma Vol II

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Dilly el DodoPor Romn Ceano

Puedes no haber vivido mucho bajo el mary quizs nunca hayas sido presentada a una langosta,por ello quizs no sepas cuan divertida esla Contradanza Langostera...

-- Lewis Carroll

Tras la batalla de Matapn, el trfico de la Enigma de la Marina italiana fue transferido a larutina de los Cobertizos, dejando una vez ms a Alfred Dillwyn Knox ocioso. Denniston loutilizaba como un gabinete de investigacin y lo retiraba del descifrado de mensajes encuanto lograba describir un procedimiento. Knox encontraba un gran placer en la

investigacin de mtodos para romper los diferentes tipos de Enigma, pero se resenta deque una vez se podan leer los mensajes concretos a cientos, y empezaba por tanto laverdadera diversin, era apartado por Denniston.

Knox alegaba inters acadmico (ver el producto de lainvestigacin) pero estaba claro que le gustaba atisbar la trastienda

de la guerra y experimentar el vrtigo de la accin clandestina. En elerudito especialista mundial en papiros griegos -que era su imagenpblica- viva el alma de un espa.

Pero esta vez Knox no protest, porque el siguiente trabajo parecamuy prometedor, sobre todo comparado con seguir leyendo losmensajes de la Marina italiana una vez haba dejado de ser unpeligro. En efecto, le haban hecho llegar mensajes que en su pocaen el colegio, Whelchman haba identificado como pertenecientes a una red muy especial.Sus indicativos eran muy diferentes de los de las redes de colores y parecan usar cuatro

ruedas.

Ahora en el MI5, el departamento de contraespionaje, se sospechaba que era la red internaque una la central del Abwehr en Berln con las estaciones en las embajadas alemanas.Aunque el Abwehr era una organizacin militar que dependa del Alto Estado Mayor, ensus actividades en el exterior de los pases ocupados se comportaba como un serviciosecreto civil, utilizando la cobertura diplomtica y sus privilegios (extraterritorialidad,valija e inmunidad). Las estaciones en cada embajada centralizaban y coordinaban las redesde agentes bajo la supervisin del residente, como se llama en la jerga al que dirige elservicio bajo la tapadera de un cargo menor tipo agregado cultural, agregado comercial,etc...

Si Knox lograba romper ese cifrado entregara el control del sistema nervioso de lainteligencia alemana a los britnicos. Para lograrlo necesitaba palabras probables paraaplicar el rodding o por lo menos algo de contexto para poder hacer hiptesis. Los agentes


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y fuentes locales del Abwehr en las ciudades con embajada eran controlados medianteentrevistas clandestinas, pero los que operaban lejos -y especialmente los que operabandesde dentro de Inglaterra- se comunicaban con la estacin de alguna embajada medianteemisoras de onda corta que desplegaban muy poco tiempo para evitar la goniometra. Eralgico pensar que algunos de esos mensajes seran transmitidos ntegros a Berln para su

anlisis y que para ello se utilizara la red principal.Haca ya muchos meses que Oliver Strachey diriga un grupo de criptoanalistasespecializado en los cdigos de los agentes alemanes sobre el terreno y que tena su sede enel colegio Elmers, desocupado por Whelchman cuando se mud al Cobertizo 6. Estoscdigos, de lpiz y papel, eran muy sencillos, para poder ser usados en condiciones declandestinidad y por agentes reclutados que carecan de entrenamiento especializado.

Oliver Strachey era un veterano de la Sala 40, pero adems era hermano de LyttonStrachey, el escritor del grupo de Bloomsbury amigo de Knox desde sus tiempos deestudiante. Para hacer an ms fcil la conexin, en el grupo de Oliver Stratchey, llamadoISOS en clave, trabajaba Denys Page, especialista en papiros griegos que conoca yadmiraba a Knox por su trabajo pblico.

Ellos le proporcionaron toda clase de material y le explicaron lo que saban sobre losmodos de operacin del Abwehr, especialmente de los agentes que trabajaban en Madrid yLisboa, nicas capitales neutrales en el sur de Europa. Los agentes que operaban enInglaterra dependan de la estacin de Madrid, as como los que espiaban Gibraltar y eltrfico en el Estrecho desde los pueblos de la costa andaluza. Lisboa por su parte tenavuelos directos a Inglaterra, lo que la converta en el escenario de muchas citasclandestinas.

Las historias resultaban tan fascinantes de escuchar como de explicar y Denniston tuvo queintervenir para cortar de raz el intercambio informal que cada vez era ms pblico. Knoxmont en clera pero Denniston no slo no se retract sino que le dijo que si descifraba laEnigma de la Abwher debera enviar los mensajes a Oliver Stratchey sin guardar copia. Asque no slo no poda tener acceso al material de ISOS, sino que adems deba entregarlestodo lo que obtuviera por sus propios medios.

Knox se lanz a enviar a Denniston una serie de cartas airadas en las que razonaba dediversas maneras que como investigador no poda permitir aquellas restricciones,dicindole que de haberse aplicado en la universidad habran relegado a la especie humanaa las tinieblas de la ignorancia. Tambin amenaz varias veces con dimitir en caso que nose le hiciera caso, proponiendo varias remodelaciones de la estructura de BP para devolverel mando a los que se limitaban a traducir los mensajes, quitndoselo a los oficiales queresuman, interpretaban y corregan los textos para adaptarlos a sus prejuicios.

Denniston era l mismo un criptoanalista experto y le replic que era ms lgico atacar losindicativos. La Enigma de la Abwehr, que tena como se ha dicho cuatro ruedas (enrealidad un reflector mvil), utilizaba para negociar la clave el mtodo de enviar las cuatroletras cifradas dos veces seguidas con la posicin inicial, tal como se haba hecho con laEnigma militar hasta Junio de 1940.


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Pero el tema no estaba claro en absoluto. El hecho por ejemplo de que no tuviera panel deconexionado era muy extrao, ya que era la principal baza de la Enigma militar era esepanel. Deba haber algo oculto que daba confianza suficiente a los alemanes como paraprescindir del panel. Knox intua algo, pero no comprenda qu. A ratos pensaba que erauna superencriptacin y a ratos que no. El texto en claro le habra ayudado, pero tendra que

bastarse con los indicativos.Buscaba ciclos en los indicativos, pero cuando pareca que haba compilado algunosencontraba una incongruencia. Entonces volva a empezar, observando otra vez grupos demensajes cifrados con la misma posicin inicial, hasta que crea vislumbrar algn rastro deciclo que al final tampoco se materializaba. No poda saber a ciencia cierta si los mensajesestaban cifrados con la misma posicin inicial, por lo que la tarea tena un puntodesesperante de indefinicin y duda.

Trabajaba en su despacho de la Granja sin tener en cuenta ningn horario. Por la noche sequedaba una secretaria en la habitacin de al lado que le preparaba caf y le vigilaba. Sobretodo cuando empezaron los sntomas de mxima concentracin, como prepararse pipas conla miga del bocadillo, intentar salir por el armario o quedarse catatnico mirando al vacohasta que alguien lo agitaba fuertemente. Muchas veces, cuando la pobre seora estabamedio adormilada, Knox sala de su despacho y le daba una rpida conferencia sin que ellaatinara a comprender nada. Antes que pudiera preguntar, Knox ya estaba dentro otra vezescribiendo furiosamente.

El problema principal que enfrentaba era la escasez de mensajes. Las redes del Abwehr notenan ni mucho menos el nivel de actividad de las del ejrcito, la Marina o la aviacin ypor ello era difcil comprobar o rechazar las conjeturas. Traz un plan que consista enbuscar parejas (o tros si los hubiera) de das en que el orden de las ruedas fuera el mismo yen que la posicin inicial difiriera en el mismo nmero de pasos para todas las ruedas. Conello esperaba obtener lo que l llamaba cajas, es decir trozos de ciclos, pero de un tipomuy potente que le permitira comprobar si aquellos alfabetos cumplan con la ley de ladiagonal, por la que al poner los alfabetos uno a continuacin de otro en un cuadradoaparece en la diagonal la palabra QWERTZU (la estructura de la conexin del teclado conla primera rueda).

Necesitado de fuerza bruta, Knox se dirigi al Cobertizo 7 de Frederik Freeborn dondetrabajaban las mquinas de tarjetas perforadas marca BTM, ya que esta marca, adems defabricar las bombas, tambin provea material de oficina para archivo. Freeborn aceptorganizar una bsqueda sistemtica, peinando todo el archivo con sus mquinas.Probablemente Knox necesit una gran persuasin para conseguirlo ya que eran equiposcon muchsima demanda.

Cuando Freeborn le entreg los resultados, Knox qued en estado de shock. Mientras queninguna pareja de das mostraba esa caracterstica, algunos mensajes lo mostraban entre susdos indicativos. Es decir, que pareca que el operador haba tecleado la clave una primeravez, luego haba movido las cuatro ruedas una posicin y finalmente haba tecleado la clavepor segunda vez. Por qu a veces el operador haca eso? Que sentido poda tener?


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Cavilando le lleg la inspiracin de cul era el secreto de esa Enigma tan extraa: lasruedas tenan muchos puntos de giro en lugar de slo uno. Eso era lo que haca que lassecuencias fueran tan confusas, ya que muy pocas veces estaban todas las ruedas quietasms all de unas pocas teclas. Tambin era eso lo que provocaba que no fuera tanimprobable como en otros tipos de Enigma que las cuatro ruedas (en realidad tres ruedas y

un reflector mvil) girasen juntas al pulsar una sola tecla, as como el resto decombinaciones de giros conjuntos y/o consecutivos que Knox procedi a bautizar connombres de animales marinos.

Lo que para una persona normal habra sido la confirmacin que la Enigma de la Abwehrera indescifrable, para Knox fue el signo de que por fin estaba a punto de lograr su objetivo.Tras unas horas de abstraccin mental, determin que el caso en que las cuatro ruedas semovan a la vez sobre la misma pulsacin permita atacar nada menos que el cableado delas ruedas.

Los giros podan localizarse buscando violaciones de la regla de la diagonal (tambinllamada sustitucin QWERTZU) de manera si no fcil, si por lo menos posible. Una vezlocalizados se podan discriminar los del tipo que resultaba til, a los que llamlangostas, en homenaje a la Contradanza de la Langosta que aparece en Alicia en el Pasde las Maravillas de Lewis Carroll.

Este libro era muy popular entre los lingistas y lgicos anglosajones de la poca por sulgica estrafalaria y sus estrambticos juegos de palabras de gran erudicin. El libro estabaadems muy unido a la tradicin del criptoanlisis, ya que al final de la Gran Guerra, Birchhaba compuesto una versin en la que cada personaje secundario era un miembro de laSala 40 (Knox era el Dodo, De Grey el Lirn, etc...). Esta versin se haba representado enuna pantomima secreta con la que el exitoso grupo de criptoanalistas haba celebrado elfinal de la contienda. Knox haba aportado poemas originales para la ocasin, que eranvariantes de los recitados de Alicia y el resto de personajes.

Utilizando mnemotcnicos sacados del libro de Lewis Carroll as como adivinanzas ypoemas del mismo origen, Knox puso a todo su equipo a trabajar en los mensajes de laAbwehr interceptados durante aos. El Cobertizo 7 haca cribados sistemticos que luegoeran entregados en la Granja para su tratamiento. Tan slo Mavis Lever la herona deMatapn- y Margaret Rock entendan algo de lo que estaba pasando; el resto de las 17chicas de la Granja haca el trabajo casi a ciegas, contentas de estar ayudando peroabrumadas por la complejidad inhumana del material que manejaban.

Enigma 68Enviado por Roman en Dom, 03/06/2012 - 10:53am

Por Romn Ceano

Knox supervisaba y empujaba, mientras intercambiaba acertijos Carrollianos con las quepodan comprenderlos. A Denniston le enviaba alegres mensajes que versaban sobre una


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cacera de langostas que pareca ir muy bien: Hoy Mavis ha pillado una bien bonita ymuchas ms caern pronto. Aunque tena breves episodios de solipsismo, se le veaeufrico mientras destrozaba la Enigma de la Abwehr, que para ms ignominia quedarabautizada para siempre como la Enigma Langostera.

En primer lugar, determinaron la relacin entre los indicativos y los giros de las ruedas paralo que fue necesario caracterizar estos ltimos. A continuacin desarrollaron el cableado delas ruedas, y finalmente establecieron la relacin entre ste y los indicativos (es decir, laconfiguracin de anillo). Para esto ltimo hizo falta descifrar un mensaje y Knox fue elencargado de conseguirlo en un extenuante tour de force con el rodding o partiendo slo delhecho de que los mensajes empezaban con un nmero. Encontr el nmero de ese mensajey luego se abri paso hasta el final por entre los saltos de rueda cada tres o cuatro teclas.Tuvo que terminar en su casa, ya que estuvo de baja algn tiempo.

La Enigma del Abwehr haba resultado mucho menos segura de lo que los alemanes habanpensado, porque el truco de poner muchos puntos de giro, aunque complica el rodding no loimpide y adems permite orientarse sobre la posicin de las ruedas en cada momento. Aligual que sus hermanas, la Enigma Langostera sufri del sorprendente poco cuidado de losoperadores, que haban aprovechado que tenan cuatro letras en el indicativo para hacer anms disparates que sus colegas que trabajaban con tres. Palabrotas, nombres de novias ysecuencias obvias del teclado facilitaron el trabajo del personal de la Granja. Pero sobretodo sufri haberse cruzado en el camino de Knox cuando ste estaba en la cumbre de sugenialidad y rodeado de un equipo compacto de ayudantes muy inteligentes.

Se procedi a la elaboracin de catlogos del pseudo-reflector -es decir, de las parejasdevueltas por las dos ruedas lentas y el reflector- de manera que los resultados del roddingpermitiesen directamente obtener el orden y posicin de sus elementos. Tambin semodificaron mquinas Type-X para utilizarlas en el descifrado una vez hallada la clave. Secontrolaran las cuatro redes de la Abwehr, para lo que hara falta ms personal dedicado alrodding y a las tareas posteriores, puesto que cada una tena su clave.

La investigacin tocaba a su fin por lo que se reanud la lucha entre Knox y Denniston.Denniston haba escrito un memorndum confidencial en el que daba todo el crdito aKnox y expresaba su enorme admiracin por l. Sin embargo no estaba dispuesto arenunciar a su autoridad. La hazaa de Knox deba mantenerse secreta a toda costa, inclusopara el resto de BP. Saba que eso le pondra furioso, porque Knox consideraba deslealsospechar de sus compaeros. Adems, deseaba el aplauso de sus iguales despus desemejante logro, quizs la cima del criptoanlisis de todos los tiempos. Ya en la Sala 40 sehaba quejado de como se silenciaban los xitos de los criptoanalistas y como De Grey -elartfice del telegrama Zimmerman- no haba recibido ms reconocimiento que palmadas enla espalda de media docena de compaeros.

Pero en este caso la informacin era tan sensible que incluso saber que era an ms sensiblede lo que pareca era vulnerar un secreto. El descifrado rutinario de la Enigma Langosteraera el espaldarazo final a la operacin Doble X, la ms secreta entre las secretas, la jugadamaestra del espionaje: generalizar el concepto de agente doble haciendo que todos losagentes fuesen dobles y trabajasen juntos.


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Tras dos aos de peripecias y aunando ingenio con audacia, el MI5 ya haba logrado tenerbajo control a varios agentes alemanes que operaban en Inglaterra. Tanto los que habanllegado a la isla en paracadas o desembarcando de submarinos, como los reclutados sobreel terreno o los que haban intentado infiltrarse en medio de las oleadas de refugiados,haban sido identificados y laboriosamente interrogados. Muchos fueron confinados o

incluso ahorcados porque no quisieron colaborar, otros se convirtieron en agentes dobles,enviando mensajes dictados por el MI5 desde casas seguras por todo el pas.

Dick White, un historiador reclutado durante los aos 30, era el cerebro de la operacin. lhaba diseado el modelo en que a cada agente doble se le asignaba un oficial, que no selimitaba a darle los mensajes para enviar sino que desarrollaba con l toda una vida ficticiaque explicar a los controladores. Cuando estuvieran razonablemente seguros de que todoslos agentes estaban neutralizados y vueltos contra los alemanes, se podran lanzar a inventarficciones muy complicadas y muy alejadas de la realidad, ya que las mentiras de unosreforzaran las de los otros.

Pero si adems podan leer todos los mensajes entre las estaciones y Berln, la operacinpoda alcanzar un grado enorme de perfeccin. En primer lugar sera posible desactivar alresto de agentes activos y estar completamente seguros de que no haba ms. Adems elMI5 podra evaluar las reacciones de los espas alemanes a las diferentes intoxicaciones,para graduarlas y matizarlas segn hiciera falta. Si algo les resultaba sospechoso podanhacer que el agente doble en futuros mensajes modificara la informacin hasta que fueracreble o incluso quemarlo, haciendo que fuera tan torpe que los alemanes se dierancuenta pero no sospecharan del resto.

Conociendo la lista de la compra que se enviaba al residente desde Berln, podan encelarloy manejarlo a su antojo. De hecho se podran planificar las carreras de los controladoresfavoreciendo a los que conviniera. Para decirlo en pocas palabras, la hazaa de Knox unidaal plan de White convertan la Abwehr en un aliado de Inglaterra y en una va directa paraintoxicar los ms altos niveles de la inteligencia y el poder de decisin de Alemania.

Seguramente ajeno tanto a la operacin Doble X como a los problemas enfrentados porDenniston a causa de disfunciones departamentales de BP, Knox sigui con su tira y aflojahasta que Denniston decidi dejarlo dentro del circuito. Se renombr la Granja como ISK(Intelligence Service Knox), que trabajara junto el grupo ISOS que continuara en elcolegio Elmers.

Desgraciadamente, el da de Navidad de 1941, da en que se consagrabaadministrativamenteel ISK, Knox confes a sus ms allegados de BP que lasindisposiciones cada vez ms graves que haban observado en l, no eran como les habadicho consecuencia de algo leve si no la reaparicin de un cncer del que haba sido

operado aos atrs. El pronstico era muy grave y la supervivencia improbable. Les dijoque ya no se senta con fuerzas para trabajar en BP y que a partir de entonces trabajaradesde su casa de campo. Una tiniebla ms para las navidades negras de 1941, con Singapura punto de caer y toda Europa en manos de Hitler.


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Por Romn CeanoEl descifrado de la Enigma militar se haba convertido en algo tan rutinario que en elCobertizo 3 haba estallado una guerra de departamentos. Los generales y comits militaresque haban cedido la iniciativa al SIS al comienzo de la guerra por ignorancia de lo querepresentaba Enigma, ahora se daban cuenta del valor de lo que haban despreciado.

Tanto el ejrcito de tierra como la aviacin, comenzaron a utilizar a los oficiales de enlaceque tenan en el Cobertizo 3 como peones para intentar tomar el control. Estos oficialesempezaron a discutir las decisiones del responsable de cada turno mientras luchabantambin entre s. El oficial de ms rango del ejrcito de tierra estaba all representando a la

Oficina de Guerra, y por tanto exiga tomar las decisiones. A esto el Capitn Humphreys -representante de mayor rango de la aviacin- se opona organizando conspiraciones eintrigas dentro y fuera del cobertizo.

Los universitarios tambin se vieron envueltos en las luchas, y dos profesores llegaron aretarse en medio del Cobertizo 3, llegando casi a las manos. A medida que los bandosacumulaban rencillas, en Whitehall los generales tambin maniobraban ruidosamente,protestando por decisiones concretas, acusndose unos a otros de mala fe y quejndosetodos juntos de Denniston, que defenda a los universitarios pero sin acabar de enfrentarse alos militares. Despus de Navidad, una serie de confusos episodios llegaron a paralizar elCobertizo 3, por lo que Menzies tuvo que presentarse varias veces en BP a poner orden.

Ante este panorama, e influenciado seguramente por la lectura de la carta enviada aChurchill en la que Travis apareca como una persona muy respetada por loscriptoanalistas, Menzies decidi partir en dos la organizacin. Denniston quedara al cargodel criptoanlisis de mensajes de origen civil, mientras que Travissu segundo de a bordohasta entonces- se ocupara de los mensajes de origen militar. Esto era una forma elegantede sustituir a Denniston por Travis, y por si no estuviera claro result que el departamentocivil tendra su sede en Londres.

Travis era un hombre ciertamente ms enrgico que Denniston, quien al fin y al cabo sloera un excelente criptoanalista que por pura responsabilidad haba ido asumiendo un papelcada vez mayor mientras la organizacin creca de forma incontrolada.

Tras asumir el cargo, Travis exigi al ministerio del aire la sustitucin inmediata delCapitn Humphries, que se haba hecho odiar por todo el mundo con sus intentos de crearun Cobertizo propio dentro del Cobertizo 3. El ministerio del aire exigi que su contraparte,el Coronel Saundersque ahora ostentaba el ttulo de director del Cobertizo 3- fueratambin sustituido.


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Durante un tiempo fue regido por un comit interno, pero como los bandos seguaninterfiriendo Travis nombr director a un oficial de inteligencia del ejrcito del aire quetena experiencia directiva en la industria del algodn. Este oficial, Eric Jones, reorganiz elCobertizo 3, creando un cuerpo de jefes de turno, contratando mucho ms personal yaadiendo unidades de control de trfico que trabajaban directamente con las estaciones de

escucha.Estas unidades resultaron especialmente tiles, ya que reunan una informacin que hastaentonces se perda. Por ejemplo, los operadores solan discutir entre ellos en claro sobreclaves confusas, mensajes recibidos con interferencias, problemas con los libros de claves,etc... Aunque la intencin original era slo caracterizar a cada operador para saber questacin era cada uno cuando cambiaban de indicativo de estacin, toda la informacincomplementaria que dejaban escapar result de mucha ayuda.

Con el tiempo el departamento de trfico se dividi en dos, de forma que unoscriptoanalistas estudiaban ms el detalle en relacin a los mensajes del da mientras otrosestablecan la topologa de las redes y caracterizaban las diferentes estaciones bajo susdisfraces. Recordando seguramente su primera poca en el colegio Elmers, Whelchman vioque estaban desanimados y que se consideraban de segunda, as que los reuni en secretopara decirles cmo Enigma estaba siendo descifrada y hasta que punto su trabajo eraestratgico para Inglaterra.

Knox reaccion con mucha tristeza a la destitucin de Denniston y concert una cita conMenzies en la sede del SIS en Londres para protestar. Menzies le escuch con afecto y letrat con deferencia, pero poco despus nombr a Peter Twin como nuevo responsable dela Granja mientras Knox estuviera de baja, lo cual era en parte una forma de no ofenderlopero tambin una broma cruel. Por suerte tanto Twin como Knox pertenecan al mismoambiente universitario y nunca sintieron ninguna rivalidad. Knox sigui trabajando desdesu casa de campo, ayudando en caso de dificultades con la clave del da. Twin procedi aampliar el personal de la Granja, aunque rompiendo la norma de Knox y por ello contratpersonal masculino.

Mavis Lever fue a verle a principios de primavera. Estaba muy desmejorado y aunque ledemostr estar al tanto del da a da en BP, tambin le habl con pasin de los rboles queya no poda cuidar. Knox viva en el campo por imposicin de su mujer. Plantar y podarrboles era la nica actividad campestre que le haba gustado practicar, ya que odiaba lavida social rural, con sus partidos de cricket, sus cabalgadas y sus picnics. Tambin leense fotos de los papiros griegos en los que estaba trabajando para publicar una obraresumen del trabajo de toda su vida.

Mavis Lever le confes que estaba comprometida con uno de los matemticos recinllegados a la Granja. Knox la felicit, pero avisndole que los matemticos no son buenapareja. Despus los dos se rieron de unos americanos que haban visitado BP recientementepara interesarse por el descifrado de Enigma y a los que las chicas haban preparado unpastel de chocolate con ingredientes reunidos penosamente de sus cartillas deracionamiento.


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Esta noche hay luces brillantes en mi pas.En las granjas y ciudades se habla de lucha.Nuestros barcos de guerra surcarn el mar,recordando al buen Reuben James.

-- Woody Guthrie

ESTANCAMIENTOPor Romn Ceano

Los oficiales de la Marina alemana sufran un agudo sentimiento de inferioridad conrespecto al ejrcito de tierra. ste era heredero de la gloriosa tradicin de las campaas deFederico el Grande contra el Imperio Austro-Hngaro, que haban permitido a Prusiaascender desde el estatus de provincia rebelde al de potencia regional. Sala en todos loslibros de historia salvando a Wellington en Waterloo, y cincuenta aos despus como elcontundente instrumento con el que Bismark haba unificado todos los pueblos de hablagermana. Aunque el intento de obtener el status de potencia mundial por la fuerza la GranGuerra- haba sido un catastrfico fracaso, la metabolizacin de la derrota como unatraicin de los polticos haba permitido al ejrcito de tierra mantener intacto su prestigio.

Los sucesivos desfiles por siete capitales europeas, culminando en el de los Campos Elseosen 1940, haban ahogado cualquier recuerdo de ese desastre en la ruidosa gloria de lasdivisiones Panzer.

Para emular tanta Historia, la Marina no tena nada que mostrar. Perpetuamenteestrangulada por la falta de presupuestos y por el Skagerrak, hasta la Gran Guerra no habatenido oportunidad ni de entrar en combate. Y en esa contienda su nico gran hecho dearmas, la batalla de Jutlandia, haba consistido en una frustrante serie de encuentrosmenores en los que los barcos alemanes se haban salvado a base de volver a puerto a todamquina para permanecer all hasta el armisticio. Como resultado de ste, los ingleseshaban confinado todos los barcos en la base de Scapa Flow, donde los hundieron suspropias tripulaciones para que no engrosaran la flota britnica como consecuencia de laprohibicin de Versalles.

Mientras que en poco tiempo se puede movilizar un ejrcito, hacen falta muchos aos paraconstruir una gran flota capaz de disputar la supremaca en el mar. La obsesin de Hitlerpor acelerar la guerra, consecuencia de la profeca de un vidente que le dijo que morira


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joven, sorprendi a la Marina alemana antes de que pudiera tener una flota de acorazados, ycon su primer portaviones slo como un lejano proyecto.

Pero aunque los marinos no eran oficiales del ejrcito, s que posean la fiera determinacinpor prevalecer en el campo de batalla que se supona era el ncleo anmico del guerrero

teutn. No haban tenido tiempo de crear una flota de batalla que pudiera soar con desafiaren mar abierto ni a una fraccin de la marina real britnica, pero muchos oficiales, conDonitz a la cabeza, opinaban que los submarinosrelativamente pequeos y por tanto deconstruccin bastante ms rpida- daran a Alemania la victoria contra el Imperio Britnico.

El genio alemn para la ingeniera haba sido siempre su mejor arma, por mucho que losromnticos soaran con fantasas raciales o virtudes morales. Ya en la Gran Guerra, lossubmarinos haban sembrado el pnico en el Atlntico, y aunque no lograron estrangular aInglaterra, s que demostraron que el bloqueo era factible.

Con esa sensacin de haber llegado al momento de la verdad, haba planificado y ejecutadoDonitz la campaa de 1941. Las manadas de lobos deberan haberle dado en un solo aotoda la gloria que el ejrcito haba acumulado durante dos siglos, poniendo al ImperioBritnico de rodillas. Aunque la percepcin entre los altos mandos alemanes y en el propioHitler fue que el intento haba sido muy meritorio, comparado con las expectativas deDoenitz el resultado haba sido desconcertantemente catastrfico. No slo ningn mes sehaba logrado el medio milln de toneladas de hundimientos de mercantes que los analistasconsideraban necesario, sino que una proporcin enorme de submarinos no haba vuelto apuerto. Las circunstancias en que todo haba sucedido le hacan rascarse la cabeza conincredulidad.

Las patrullas areas inglesas parecan estar por todo el ocano, a veces incluso muy cercadel lmite de la autonoma de sus aviones. Los convoyes seguan unas trayectorias errticascuya nica caracterstica comn era que evadan a los submarinos incluso antes que estosllegasen a sus posiciones de intercepcin. Algunos episodios sonaban a magia negra, comocuando un submarino ingls apareci en medio de la noche en una playa de las islas deCabo Verde en la que se haban citado tres submarinos alemanes, o la forma en que lainfraestructura de barcos nodriza haba sido destruida tras una serie de encuentros casuales.

Aunque se le haba concedido slo como tributo a su ignorancia en criptografa y a susupersticin, Donitz haba logrado que se instalara en los submarinos una nueva mquinaEnigma de cuatro ruedas. Era menos potente de lo que aparentaba, ya que la cuarta ruedano era igual que las otras y no tena movimiento durante el cifrado. Para implementarla deforma fcil se haba rediseado el hueco del reflector y se haba hecho caber la rueda juntocon un nuevo reflector ms fino, pero sin cambiar los mecanismos de giro para dejar intactala parte complicada del diseo.

Los ingenieros alemanes se haban burlado un poco de Doenitz ya que el cambio slomultiplicaba la complejidad por 26. Seguramente pensaron que ya que no comprendaporqu Enigma era indescifrable tampoco se dara cuenta de que la cuarta rueda, al ser fijadurante el mensaje, no aada ms que un orden de magnitud. Pero Doenitz ansiaba buenos


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presagios y con esa seguridad extracualquiera que fuera- y un nuevo plan, pensaba forzarla victoria en la campaa de 1942.

El nuevo plan se basaba en una reflexin tctica producto de las conversaciones con suscapitanes. Hundir un barco con torpedos requiere una gran pericia, porque stos deben

viajar varios minutos durante los cuales el objetivo no para de moverse. Hay que lanzarlostras laboriosos clculos de trayectorias y velocidades, en el momento exacto y con unmargen de error muy pequeo en el ngulo. Cuando inicia la maniobra de disparo, elsubmarino deber moverse siguiendo una trayectoria rgida.

Un barco militar es mucho ms rpido que un mercanteaunque no tanto como unsubmarino- y dispone de mucha tripulacin para poder organizar guardias continuas. Si elsubmarino ataca emergido, es fcil verlo venir y acometerlo de forma que al esquivar elataque pierda la referencia y tenga que volver a empezar. Incluso sumergido, como la zonaideal de tiro es pequea se puede acotar la bsqueda lo suficiente como para que seafactible encontrar un periscopio entre las olas. As que incluso con proteccin insuficiente,los convoyes con escolta son un problema mayor y hacen falta varios submarinoscoordinados para enfrentarlos. En cambio, un mercante solitario navegando pesadamente enuna direccin fija es un blanco de 100%.

Por las lecturas goniomtricas y por los desciframientos del trfico aliado, Donitz saba quelos mercantes no recorran en convoyes todo el trayecto desde EEUU. stos se formaban alsur de Groenlandia, donde se citaban con sus escoltas que as ahorraban combustible.Consecuentemente, el plan para la nueva campaa era trasladar la guerra al oeste y atacar alos mercantes cuando navegaban en solitario.

Desarrollando la idea, Donitz se encontr que poda acometer un objetivo an msambicioso. Con suerte y determinacin, poda ser posible cortar las rutas costerasestadounidenses. La economa americana era el origen de los suministros que llegaban aInglaterra en los convoyes. Daarla a la vez que se destruan los mercantes ms deprisa delo que se podan reponerel famoso medio milln de toneladas mensual- poda darle aAlemania la victoria, y a la Marina la gloria imperecedera que se le haba escapado el aoanterior de forma tan absurda.


Por Romn Ceano

Donitz estaba impaciente por comenzar la nueva campaa. Convoc a los mejorescapitanes para que pasaran la navidad en los puertos de Bretaa aprovisionando lossubmarinos y estuvieran listos para partir lo antes posible. Sus grandiosos planes se vieronobstaculizados por la triste realidad, ya que slo dispona de media docena de submarinos.A los hundimientos masivos de la campaa anterior se haba unido el envo al Mediterrneode una flota que supuestamente deba aislar Egipto para facilitar el ataque del Afrika Corps.


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Donitz consideraba Egipto un objetivo secundario y lleg a entrevistarse con Hitler paraabogar por concentrar el foco en el Atlntico.

Sus esfuerzos sirvieron de poco, porque tanto en Alemania como en Inglaterrade hechoen todo el mundo- las hazaas de Rommel eran inmensamente populares y se seguan congran atencin. Aunque estaba claro que era un escenario secundario, su notoriedad legarantizaba el foco meditico. No faltaban en Berln y otras capitales, los visionarios desaln que afirmaban que Egipto poda ser la llave de Oriente Medio para Alemania, oincluso que el Africa Korps formaba junto con los ejrcitos en Rusia, una pinza enorme quedevorara toda Eurasia. Donitz tuvo que conformarse con lo que tena, confiando que elxito le permitiera pedir en el futuro ms recursos.

Cuando fueron llegando los capitanes que renunciaban a sus permisos de Navidad, observcon orgullo que los desastres de 1941 no les haban restado ni un pice de combatividad.Los estadillos de aprovisionamiento revelaban claramente que los submarinos deban serpreparados para viajar una extraordinaria distancia y aunque nadie deca nada en voz alta,pocos albergaban dudas de cul sera el rumbo. Antes de la declaracin de guerra por partede Roosevelt, haba habido choques con la flota estadounidense, en muchos de los cualeslos capitanes alemanes haban renunciado a disparar para no crear un casus belli. Ahorapodran actuar guiados nicamente por la lgica de las operaciones.

Uno de los primeros en presentarse lleg a Bretaa incluso antes de ser invitado. El capitnde submarinos Reinhard Hardegen viajaba de permiso con su mujer por Italia cuando seenter de que Alemania estaba en guerra con EEUU. Inmediatamente se dirigi a Lorient,donde encontr a Donitz mirando cartas del Atlntico Occidental.

Hardegen y su tripulacin cargaron el submarino U-123 hasta los topes, asumiendo grandesincomodidades para disponer de quince torpedos junto con combustible extra y lospertrechos para un viaje mucho ms largo que las patrullas del ao anterior.


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Riguroso y sistemtico, Hardegen decidi partir el 23 de Diciembre para evitar que latripulacin se emborrachara durante los permisos de Navidad. En medio de una multitud formada por soldados de las guarniciones cercanas- que lo vitoreaba desde los muelles, elU-123 zarp al anochecer.

En Nochebuena, Hardegen orden que el submarino se sumergiera cincuenta metros paraencontrar aguas tranquillas y se detuviera completamente. En medio de esa oscura paz entredos aguas celebraron una fiesta tradicional alemana de Navidad. Ley unos pasajes de laBiblia, se sirvi una cena especial, la tripulacin cant villancicos -acompaados por elacorden de un mecnico- y finalmente se sirvi una copa de ponche. Despus elsubmarino emergi y naveg hacia el oeste a travs de la noche.

Un par de das despus, el centro de control en Kernevel, cerca de Lorient, transmiti lapalabra clave y Hardegen abri el sobre con las rdenes. Con toda solemnidad aunci eldestino de la patrulla por la megafona interior del submarino: se acercaran a la costa deEEUU cerca de la desembocadura del ro San Lorenzo y a continuacin la seguiran haciael sur, destruyendo prioritariamente mercantes de ms de 10 000 Tm y petroleros decualquier tamao. Algunos se alegraron y otros se entristecieron temiendo no volver, peroninguno dej de pensar que era un momento histrico.

El da 3 de Enero Kernevel contact de nuevo indicando a Hardegen la posicin de unmercante averiado que iba a la deriva y ordenndole que lo hundiera. ste naveg a todamquina un da entero para llegar a la posicin. Cuando encontr el mercante lo estabanremolcando a travs de una espesa niebla. Descubri que sorprendentemente lo escoltabandos destructores y tuvo que huir a toda prisa. La maldicin pareca perseguir a lossubmarinos alemanes tambin en el nuevo ao.

El secreto de tanta fatalidad se encontraba a un ocano de distancia, en un cobertizoconstruido chapuceramente en el jardn de la mansin conocida como Bletchley Park. Elcobertizo 8 estaba detrs del naufragio de la estrategia de Donitz para 1941 y ahora habaestado a punto de destruir a Hardegen antes de que llegara a su zona de operaciones.

El mensaje desde Bretaa con la posicin del mercante haba sido interceptado, descifradoy transmitido a Winn en el Almirantazgo. Este oficial era el responsable de la Sala deControl de submarinos, donde los buques de Donitz transitaban por un mapa gigantesco enforma de alfileres con cabezas de color, expuestos y vulnerables como moscas en un cristal.l era quien se lo haba comunicado a los estadounidenses.

Aunque la sala de control reciba informacin de muchas fuentes incluyendo goniometra,interrogatorios a prisioneros enemigos, etc... sus fuentes ms preciadas eran el telex y eltelfono con que se comunicaba con el Cobertizo 4 en BP. Este cobertizo trabajaba encoordinacin con el Cobertizo 8, que obtena las claves utilizando la estadstica inventadapor Turing como apoyo al mtodo llamado Banburismus.

Mediante Banburismus podan determinar el orden de las ruedas al cabo de entre 24 y 36horas del cambio de stas. Una vez obtenido, en tres o cuatro horas ms podan estardescifrando en tiempo real, tras encontrar el resto de la clave. Como los alemanes


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cambiaban el orden de las ruedas cada 48 horas, todo el sistema funcionaba en ciclos que sealargaban tres das.

Al medioda del primer da, cuando se produca el cambio de ruedas, comenzaba el apagn,que duraba hasta la segunda noche. Si era un ciclo fcil, porque los mensajes y las claves

encajaban rpido en el Bamburismus, se ganaban unas horas, pero la mayor parte de vecesla ventana de tiempo real se abra al amanecer del tercer da para cerrarse al medioda,cuando todo volva a empezar.

Distaba de ser el ideal pero permita controlar la situacin perfectamente. Los turnos de loscriptoanalistas, las horas de bomba y la planificacin de las operaciones por la Marina seorganizaban para que todo culminase durante las ventanas de tiempo real en que se obtenauna superioridad aplastante sobre el enemigo, con todos sus planes a la vista y leyendo losmensajes de los submarinos a la vez que los oficiales alemanes en los centros de mando.Luego la incertidumbre iba creciendo hasta la siguiente ventana.

El aviso de Winn a sus colegas al otro lado del Atlntico, sirvi de bien poco. Al igual quehaba hecho el Almirantazgo ingls en la Gran Guerra, los expertos llegaron a la conclusinde que forzar toda la navegacin mercante a agruparse en convoyes era engorroso einnecesario. Al agrupar los objetivos, pensaban que eso facilitara el trabajo al enemigo,puesto que no podan dar a cada convoy una escolta suficiente.

Cuando los ingleses mostraron su horror ante estas conclusiones, los americanos dijeronque ahuyentaran a los submarinos de la zona de navegacin mediante patrullas muy

agresivas para crear rutas seguras. La resistencia del Almirantazgo ingls a adoptar laestrategia de convoyes durante la Gran Guerra an ahora se estudia como case study deincompetencia y autoengao, pero que los estadounidenses 25 aos despus repitieran elerror merecera una categora aparte.


Por Romn Ceano

Hardegen y el resto de capitanes pasaban el da en alta mar a altura de periscopio mirandocomo los barcos de guerra americanos navegaban a toda mquina durante sus patrullasmuy agresivas. Al caer la noche, suban a la superfcie, se acercaban a la costa y

sembraban el caos. Muchas veces no haca falta ni disparar torpedos, sino que hundan losbarcos solitarios con el can de cubierta.

La situacin era ideal, puesto que no slo los barcos navegaban con las luces encendidas,sino que adems no haba toque de queda, por lo que las luces de los pueblos costerospermitan orientarse con precisin. Cada noche Hardegen tena que seleccionar su blancoentre decenas de luces a su alrededor. El problema era que la mayora eran demasiado


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pequeos para los estndares que se haba marcado y al acercarse se da daba cuenta de quedeba seguir buscando.

Siempre que poda escoga petroleros, y la alarma cundi entre la opinin pblica, a la queno se le podan ocultar las enormes llamaradas cerca de la costa que reportaban los

peridicos locales al da siguiente. Las primas de riesgo y los sueldos de los tripulantes depetrolero se dispararon hasta las nubes, transmitiendo la inquietud a la industria.

El 14 de Enero Hardegen hundi un petrolero a la vista de Long Island. Mientras ardaconcentrando la atencin tanto de los observadores costeros como de los barcos cercanos,se acerc a Nueva York. Navegando con slo la parte alta de la torreta fuera del agua, entren la Lower Bay y se acerc a los Narrows, que separan Brooklyn de Staten Island. Lospescadores observaron con sorpresa aquella especie de bote que no identificaron. Lleg aestar tan cerca que vea los coches por la carretera de la costa mientras el cielo reflejabanlas luces de Manhattan. A su derecha tena la noria de Luna Park y se oa el ruido delparque de atracciones.

No se decidi a entrar en la baha interior. Cuando era cadete su buque escuela habarecalado en los muelles del Hudson y por tanto la conoca de cerca. Tambin la habacontemplado desde lo ms alto del Empire State. Los Narrows tienen ms de un kilmetrode ancho y son dragados a menudo, pero toda la zona no deja de ser un estuario de fondolodoso en el que no hay escapatoria haca abajo. Adems, en el lado de Staten Island hayuna batera de caones que proteje el puerto desde los tiempos coloniales. As que mientrasola desde su torreta el aroma de los bosques de New Jersey, Hardegen orden volver a altamar para proseguir su ruta de devastacin hacia el sur.

Tal como haba sido el primero en salir, fue el primero en volver a Lorient, tras haberhundido nueve buques que totalizaban 50 000 Tm. Doenitz subi a bordo y le impuso laCruz de Hierro en cubierta. Hardegen se sinti un poco avergonzado porque la misin habasido un paseo, sin ms dificultad que racionar los suministros y capear alguna tempestad.Los dos nicos momentos de peligro real haban sido el ataque de un ballenero noruego quetrat de embestirle y un avin que le lanz una bomba lejana.

El aparato de propaganda de Goebbels reparti entre la prensa internacional una foto deManhattan sacada supuestamente desde el submarino, que caus pnico en la opininpblica estadounidense (aunque en realidad era una foto de antes de la guerra). Seissubmarinos que haban salido poco despus que Hardegen volvan para reaprovisionarse, yun gran nmero estaba preparandose para salir. Por fin pareca que la marea estabacambiando para los tiburones grises.

El informe semanal de Rodger Winn de esa semana levantaba acta de que haba en alta mar53 submarinos enemigos y que las prdidas en los 30 das anteriores haban sido de450.000 Tm. Los ingleses estaban muy enfadados con los americanos por no utilizarconvoyes, pero pronto tuvieron que callarse y dejar de dar lecciones. Para estupefaccin detodos, excepto de los criptoanalistas de BP, en febrero la red segregada de radio queutilizaban los submarinos (llamada Tiburn por los ingleses y Tritn por los alemanes)comenz a utilizar su nueva Enigma de cuatro ruedas a pleno rendimiento.


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Aunque slo multiplicaba la fuerza bruta necesaria por 26, pona el descifrado fuera delalcance de BP. En primer lugar impeda realizar el Banburismus y obligaba por tanto aprobar los 336 rdenes de ruedas en lugar de slo uno (aunque no aada rdenes nuevos,porque la nueva rueda no poda cambiarse de hueco). Como todas las Bombas eran de tresruedas, haca falta multiplicar por 26 el tiempo para cada orden. Los dos efectos

combinados provocaban que en lugar de un da y medio se tardaran meses en descifrar laclave de un solo da. Y eso utilizando todas las entre 16 y 21 Bombas (segn las fuentes)que existan, cosa inaceptable puesto que haba muchas otras redes que seguir.

Turing y Alexander no se sorprendieron, porque haca meses que saban que estaba a puntode pasar. Haba habido capturas de prototipos y algunos operadores se haban equivocado,lanzando mensajes con la cuarta rueda en posicin no neutral. Hasta tal punto estabanpreparados que disponan del cableado de la nueva rueda, llamada Omega. Lo que les pillpor sorpresa fue que los alemanes aprovecharan la caducidad de un libro de digrafos y deuno de cdigos meteorolgicos para efectuar el cambio. Sin poder resolver lasuperencriptacin y sin palabras probables, ni siquiera con miles de horas de Bomba sepodra hacer nada. Empezaba el angustioso perodo conocido en la historiografa como elApagn. Ahora los submarinos de Doenitz estaban seguros otra vez.

No se ha encontrado la correspondencia original que se intercambiaban las agencias yarmas de ambos lados del Atlntico durante este perodo, pero se sabe que tanto ladiscusin sobre los convoyes como el Apagn tensaron las relaciones entre los dos paseshasta un punto peligroso. La marina estadounidense, y en especial el almirante King, noquera lecciones de sus colegas britnicos y stos no queran compartir con ellos lossecretos de Enigma.

Los estadounidenses haban estado reclamando participar en el descifrado desde Febrero de1941, pero los ingleses les haban ido convenciendo de que por motivos de seguridad eramejor que no se extendiese el secreto. As que los ingleses suministraban la informacin yadisfrazada, simulando que provena de fuentes sobre el terreno o cualquiera de los demssubterfugios utilizados, con lo que el nmero de personas en Washington al corriente de larealidad era mnimo.

Mientras la informacin flua, los estadounidenses aceptaban el trato a regaadientes. Perocuando Winn les comunic en Febrero que haba docenas de submarinos partiendo cadasemana en direccin a sus costas y que ya no era posible monitorizar su ruta, destino niposicin, se encolerizaron y exigieron explicaciones detalladas. Eso debi provocar muchosroces ya que la mayora de ingleses no estaba en el detalle del descifrado y por tanto nopodan tampoco explicar porqu ste ya no era posible.

La nica documentacin que ha sobrevivido son los telegramas que intercambiaron Travisy Tiltman cuando este ltimo fue enviado en abril a Washington para tratar de restaurar elclima de confianza. Los submarinos alemanes seguan devastando las aguas territoriales delos EEUU, aunque poco a poco la marina americana refinaba sus tcticas y eso los alejabade la costa, devolvindolos a la guerra de convoyes. Las tcticas de manada de lobos eranahora mucho ms efectivas que en 1941 porque los mensajes entre los submarinos y el


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control no se podan leer. De hecho ni un solo mensaje posterior al 1 febrero haba sidoledo.

Tiltman era l mismo un exitoso criptoanalista y comprenda perfectamente el problema.Pero cuando lleg al ministerio de Marina se encontr que nadie quera escuchar las

razones por las que era imposible el criptoanalisis. En primer lugar, la limitacin deBombas les resultaba ridcula a los estadounidenses, ya que podan fabricarse a miles si seera el problema. Y si haca falta disear una Bomba de cuatro ruedas poda hacerse contecnologa de rels, con lo que resultara mucho ms rpida.

En cualquier caso, queran que un grupo de personas capaces de construir bombas yoperarlas se trasladase a trabajar a OP-20-G en Arlington (Virginia) donde en una antiguaescuela de nias se haba instalado el departamento de criptoanalistas de la marina. Estegrupo servira adems de reaseguro para el caso que un bombardeo alemn arrasara BPhasta los cimientos, lo cual era factible incluso para una escuadrilla.

Tiltman y Travis forcejearon en varios telegramas, puesto que el primero intentabaconvencer al segundo de que si no se cumplan los deseos de sus anfitriones, stoscomenzaran una investigacin por su cuenta en cualquier momento. Travis dio largas peroal final accedi a que una delegacin estadounidense visitara BP para recoger los planos dela Bomba y recibir instruccin general sobre el tema. Estos dos oficiales son los que fueronobsequiados con pasteles por los chicas de la Granja.

Travis retir a Turing del trabajo diario del Cobertizo 8 y le dijo que trabajara en elproblema de la Enigma de cuatro ruedas con un enfoque abierto. As fue como entr encontacto con la tecnologa de lmparas. Mientras estudiaba formas de implementarlas sefue convirtiendo en la referencia sobre nuevas tecnologas, recibiendo consultas de todoslos grupos dedicados a las diferentes redes, sobre fomas de mejorar los mtodos paraabastecer la sed insaciable de informacin que sufran todos los que estaban en contacto,aunque fuera un solo da, con el material mgico de la fuente Ultra.


Das aciagosPor Romn Ceano

No s dnde, no s cundo,pero s que nos volveremos a encontrarun da soleado.


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Saluda a la gente que conozco y diles que no tardar.Quiz estn contentos al saberque cuando me viste partircantaba esta cancin.

-- Vera LynnChurchill haba pasado la Navidadde 1941 en la Casa Blanca comohusped de honor del presidenteRoosevelt. En EEUU era una figurainmensamente popular gracias a laprensa. sta se haba volcado en laepopeya inglesa, enviando a las islasdocenas de corresponsales, cuyasvivdas crnicas encandilaban a loslectores. Las fotos en portada deChurchill en la playa desafiando a unimaginario desembarco o encualquiera de sus poses habituales,garantizaban grandes ventas.

Para la inmensa mayora de losamericanos, la guerra europea era laimagen en los informativos del cinede un hombre rechoncho con un habano en la boca visitando ruinas recientes, reconfortandociviles desolados o pasando revista a soldados delgaduchos vestidos con un casco ridculo.A veces sala hablando serenamente a pequeas multitudes, con un gesto apasionado perosereno, bien diferente de la crispacin histrica del tipo del bigotito -su contrafigura en eldrama pico que narraba la voz en off-.

Tambin las radios se haban sumado a la oportunidad meditica, conectando con losenviados especiales en Londres e incluso un par de veces retransmitiendo bombardeos endirecto, con el periodista dudando si desear que arreciara para satisfacer a la audiencia, oque aflojara para no ser el primer reportero en radiar su propia defuncin.

Para el pblico ms devoto de la poltica, las radios ofrecan en diferido los momentoslgidos de los discursos de Churchill fuera del parlamentoya que all estaba prohibidograbar. Su acento suave y su entonacin nada afeminada para ser britnico, transportaban

a la audiencia a un mundo fsicamente peligroso pero moralmente muy gratificante. En esemundo, el Bien y el Mal eran fciles de distinguir, no como en la vida diaria en queaparecen tan mezclados que muchas veces hace falta un reverendo para deslindarlos.

Churchill fue recibido triunfalmente por multitudes que le ovacionaban mientras saludabadesde un coche descubierto. Todo Washington quera compartir mesa con l para or sufamosa retrica en persona. En una sesin conjunta de las Cmaras su discurso recibi unaovacin de gala de varios minutos y crticas ditirmbicas en los peridicos.


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Durante el da, el conjunto de la delegacin realizaba largas sesiones operativas con suscontrapartes estadounidenses en las que se estudiaban mapas de todo el planeta, tasas deproduccin de material militar y posibles escenarios para una guerra cuyo tamaodesbordaba cualquier imaginacin.

Con uso y abuso de la retrica, Churchill logr convencer a los militares estadounidensespara que dieran prioridad a la guerra contra los alemanes en lugar de seguir su instinto e ir apor los japoneses, que estaban atacndoles en el Pacfico. En esto Churchill encontr unaliado en los planificadores que vean imposible hacer una guerra al otro lado del Pacficohasta que se hubiera construido una flota mercante gigantesca, capaz de abastecer un vastoejrcito. Si el Atlntico era un obstculo formidable, el Pacfico era diez veces mayor, asque pareca lgico empezar por lo ms factible.

Esos mismos planificadores le dijeron a Churchill que hasta 1944 no estaran listos paradesembarcar en Europa. Si quera adelantar esa fecha deba organizarlo con sus propiasfuerzas. Tras mucha discusin, les convenci para desembarcar en frica en las posesionesfrancesas, que supuestamente ofreceran poca resistencia, bien porque el gobierno de Vichyaceptara un trato, o porque las guarniciones se rendiran antes que morir por un gobiernoclaramente traidor. Se empez a trabajar en los detalles con el horizonte del otoosiguiente, que era lo ms cerca que los planificadores aceptaron.

La actividad frentica de banquetes, visitas, discursos, audiencias, reuniones con militares yms banquetes, le agotaron hasta tal punto que a ratos pareca grogui y deba detenerse unashoras hasta recuperarse. Su salud, ya quebrada por los dos aos de estrs continuo y por lasprivaciones de la vida que llevaba en Londres, empez a deteriorarse a ojos vista.

Tras quince das de agitacin continua, poco despus de la fiesta de Ao Nuevo de 1942,Churchill sufri un infarto durante la noche en su dormitorio en la Casa Blanca. Su mdicono lo dijo a nadie hasta muchos aos despus pero presion sotovoce al resto de ladelegacin para que le obligaran a tomar un descanso. El aspecto de Churchill era tan maloque Roosevelt le prest una casa en Florida y le aconsej que fuera all a pasar unassemanas. Que aceptara la invitacin, a pesar de que la ofensiva japonesa en Malaya seguasu curso, es una muestra de cmo se senta fsicamente.

Por primera vez en casi dos aos, dej de estar rodeado de gente que le mirabaansiosamente esperando de l un liderato magistral y una entereza sobrehumana. Tomababaos en el mar a todas horas y despachaba informalmente en la playa con el generalIsmay, uno de los pocos que tuvo acceso a l durante esas vacaciones improvisadas.Finalmente, el 14 de enero la situacin en Asia era tan mala que decidi volver enhidroavin a Inglaterra.

Era un hidroavin americano para transporte de personalidades que dispona de comedor(con cocina completa), sala de estar y varios dormitorios. El vuelo comenz de modofestivo, con Churchill a los mandos haciendo giros violentos para diversin de los pilotos.Sin embargo cuando dieciocho horas ms tarde avistaron tierra casi sin combustible ymucho ms tarde de lo esperado, se dieron cuenta de que era la costa de Francia. Antes de


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que la aviacin alemana pudiera reaccionar, huyeron mar adentro y amerizaron en Brightonde arribada.

Al llegar a Londres, Churchill se sumergi de nuevo en el ambiente desesperado del bnkerfrente al parque de St James, en sus lbregos pasillos llenos de oficiales con dficit crnico

de sueo y sndrome de vida subterrnea.Las semanas siguientes fueron una repeticin de los das del avance alemn desde el Mosahasta Calais dieciocho meses antes. Los nombres de las ciudades del norte de Francia eransustituidos por una extica toponimia que se fue haciendo dolorosamente familiar: KhotaBahru, Kampar, Kuala Lumpur, Selangor y finalmente Johore, apenas a un da de marchade Singapur.

El 22 de enero salt la noticia desde el norte de frica. Rommel, que haba protagonizadoel avance por Francia que ahora evocaban los japoneses, atac por sorpresa en la Cirenaica,tal como haba hecho un ao antes. Otra vez el Destino jugaba con Churchill su mortaljuego de espejos.

Rommel al principio amag hacia Mechilli como si l tambin fuera presa de las simetras.Pero tras una serie de batallas de encuentro contra los blindados ingleses, gir por sorpresahacia el norte. Al final de la semana, mientras sus adversarios perseguan sombras por lallanura creyendo que los haba eludido en su carrera hacia Mechilli, el grueso de la fuerzaalemana apareci en los altos que dominan Bengasi en medio de una lluvia torrencial.

La 7 brigada india que defenda la ciudad obtuvo permiso para retirarse, puesto que seenfrentaba sola a tres divisiones blindadas. Realiz la maniobra con decisin y maestra,avanzando en tres columnasuna por batalln- que no slo atravesaron el cerco por lafuerza sino que tomaron un total de mil prisioneros, con los que se presentaronprecisamente en Mechilli un par de das despus.

Este pequeo triunfo no fue ms que una gota en el desastre general. Aunque las prdidasno eran catastrficas, el dispositivo ingls estaba destruido y las unidades acorazadas huanhacia el este. No haba forma de organizar una defensa en las llanuras de la Cirenaica y losingleses se replegaron a Gazala, donde podan proteger Tobruk, que tras su asedio del aoanterior haba adquirido un gran valor simblico. Rommel tom el terreno que le cedan yse plant ostentosamente sin revelar sus planes para el inmediato futuro.

En medio de los personajes grises, turbios o directamente psicoptas que formaban el starsystem nazi, Rommel destacaba con un perfil propio. Sus romnticas maniobras por eldesierto, recordaban a los generales de plumilla las batallas de la antigedad as que sunombre empez a aparecer junto a los de Julio Csar, Napolen o Federico el Grande. Sufama era tal que el propio Churchill le salud en pblico como un gran general mientras

en privado ordenaba lanzar un comando para asesinarlo.

La ofensiva en Rusia del verano anterior no haba resultado decisiva en absoluto por lo quela victoria definitiva alemana, tan inminente meses antes, pareca ahora menos evidente. Lapropaganda militarista de Goebbels decidi centrarse en el norte de frica, donde los


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alemanes no manchaban sus uniformes con la sangre de nios, mujeres y ancianos como shacan en muchos otros lugares.


Por Romn Ceano

Para los ingleses las derrotas de juguete en pintorescos escenarios que remitan a BeauGeste o T E Lawrence, resultaban triviales comparadas con lo que estaba pasando en elSudeste de Asia. El Imperio Britnico estaba siendo demolido por los japoneses. Lasensacin de hecatombe milenaria era tan fuerte que Churchill se tambaleaba durante lasreuniones y a veces deba descansar un par de horas en la cama antes de proseguir.

En estas duermevelas concibi un grandioso plan, digno del Imperio que se derrumbaba.Volara hasta Delhi y convocara all a todos los lderes del nacionalismo indio. Una vezreunidos les prometera la independencia inmediata con la condicin que le ayudaran alevantar un ejrcito de un milln dehombres con el que avanzar a travsdel Assam para reconquistar laPennsula Malaya. Luego viajara aChungking, donde convencera aChiank Kai Check para que realizaraun ataque de diversin con otromilln de hombres, para evitar quelos japoneses retiraran fuerzas deChina al ser atacados por los indios.

Aunque estos planes fueron acogidoscon entusiasmo por susincondicionales, causaron sonrisascrispadas fuera de su crculo ntimo.La megalomana y la prdida delsentido de la realidad que traslucan,hacan dudar del buen juicio dequien estaba dirigiendo el Imperio ensus horas ms crticas. Aunque susideas siempre haban parecidoexcntricas a primera vista, esta vezla apariencia se antojaba evidencia.

Sus amigos en el Parlamento leadvirtieron que si se ausentaba deLondres habra una mocin decensura en cuanto cayera Singapur.


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Pero fue su mdico quien zanj la cuestin, afirmando que Churchill seguramente nosobrevivira a la primera parte de su plan: el vuelo estratosfrico de ms 10 000 milas en lacabina sin presurizar de un bombardero.

As que cuando el 15 de Febrero Percival rindi la plaza de Singapur a Yamashita,

Churchill estaba en Londres y recibi la tristemente anticipada noticia como un golpedevastador. Cuando los japoneses invadieron Birmania a continuacincasualmenteanexada al Imperio por su padre- se derrumb por dentro.

El discurso en el que anunci al pueblo ingls la derrota no dejaba adivinar su verdaderoestado de nimo y segua trufado de luminosas metforas. Entre la gente de la calle eldiscurso cay muy mal y caus una gran irritacin. Churchill haba pintado en 1940 laguerra como una gran ocasin de que Inglaterra mostrara lo mejor de s misma. Ahora, unao y medio despus, la guerra apareca como algo sangriento y doloroso, en lo que nadieen su sano juicio poda meterse con otra esperanza que la de salir cuanto antes. Haba dichoque sera el mejor momento para la nacin y a todo el mundo se le apareca como uno delos peores.

En la intelectualidad y la clase poltica se produca un curioso fenmeno de oscilacin. Unasemana el tema estrella del debate era discutir sobre el mundo dorado de la posguerra. Eraun tema que encantaba a la gente comn que enviaba cartas y opinaba con alegra. Perobastaba cualquier mala noticia o rumor para que todo diera un vuelco y los mismosopinadores pronosticasen la inminencia de la derrota. Entonces la opinin pblica, que lasemana anterior soaba ya con la paz, se exasperaba y senta de pronto como le caa encimatoda la desgracia acumulada. Y as la rueda daba vueltas y vueltas mientras expertos detoda laya pontificaban sin fin y las personas corrientes vivan un vrtigo continuo entre laesperanza y el horror.

Churchill perdi mucha popularidad por su falta de tacto ante estos debates. El de cmosera la posguerra lo consideraba absurdo y el de cmo llevar la guerra no pensaba tenerlocon personas que nunca haban estado en un campo de batalla. La visita a los EEUU lehaba mostrado que stos tardaran aos en estar listos pero que cuando lo estuvieran seranimparables, al igual que haba pasado en la Gran Guerra de la cual est pareca ser unaespecie de repeticin. Por tanto deban resistir para seguir vivos cuando por fin llegase laayuda.

La desesperacin en que estaba sumido Churchill ante la creciente incomprensin hacia l,hizo que cediera a la oscura tentacin de aplacar a la opinin pblica a base de sangreinocente. As que cuando fue instigado por los militares por ensima vez, decidi autorizaruna campaa de bombardeos contra civiles que a la larga demoliera todas las ciudadesalemanas. Nombr comandante de la fuerza de bombarderos a sir Arthur Harris, la cataduramoral del cual queda clara diciendo que decidi empezar la campaa lanzando bombasincendiarias en las ciudades con centros histricos medievales de madera como Lbek yRostok, regodendose en la idea de que arderan como cerillas. Mientras los convoyesvagaban hurfanos por el Atlntico, los bombarderos ingleses de largo alcance, en lugar deayudarles, se dedicaran al asesinato de masas.


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En el Parlamento la situacin se estaba degradando y muchos diputados pedan quedimitiera de uno de sus dos cargos (primer ministro y ministro de la guerra), e incluso nofaltaba quien quera que dimitiese de ambos. La izquierda suscitaba el tema de que quizslas derrotas estaban causadas por la inadecuacin de la estructura social inglesa heredada desiglos anteriores. A los rusos por ejemplo pareca irles mucho mejor, ya que los

trabajadores de esa nacin saban que al acabar la guerra el pas seguira siendo suyo. Encambio los trabajadores ingleses deban salvar un pas que nunca poseeran. Quizs elpartido Conservador quera conservar demasiadas cosas a la vez.

Uno de los abanderados de estas ideas era Stafford Cripp, que difera con Churchill en todopuesto que era abstemio, vegetariano y de modales muy moderados. La ola que estabaprovocando la idea de que los conservadores no podan ganar la guerra, porque no dabanmotivo al pueblo para hacer el esfuerzo, era tan fuerte que Cripps empez a sonar comosustituto de Churchill. Tal como haba hecho Chamberlain con l mismo, ste le hizo entraren el gobierno para desactivarlo.

Una vez aplacado el frente parlamentario con esta incorporacin, en una hbil maniobraenvi a Cripps a la India a reunirse con los lderes nacionalistas. La idea de Churchill eraque les ofreciera una autonoma difusa, que ellos pidieran la independencia y que ante eldesacuerdo las partes se separaran para continuar la reflexin cada una por su cuenta. Deesta forma Cripps estara ocupado lejos de Londres durante meses en una misin de xitoimposible.

Pero las cosas fueron peor que mal. Cripps hizo su parte con disciplina a pesar queprobablemente pensaba que los indios tenan razn. Sin embargo, cuando se dispona aabandonar la India lleg a Londres un mensaje personal del presidente Roosevelt. steconminaba a Churchill a mantener a Cripps en la India para presidir la formacininmediata de un gobierno con los lderes nacionalistas como paso previo a la

independencia del subcontinente.

Adems, el presidente adverta al primer ministro que la opinin pblica estadounidenseestaba muy soliviantada con este tema y no pensaba hacer la guerra para reconstruir elImperio del que EEUU haba salido por la fuerza un siglo y medio atrs. Aunque l mismohaba jugado con la idea poco antes, el intento de imposicin hizo que Churchill montara enclera, aunque su evasiva respuesta no lo trasluciera.


Por Romn Ceano


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Ajena tanto a las maniobras de la alta poltica como a la marcha real de la guerra (por lafrrea censura militar) la poblacin civil se agarraba a la rutina en medio del racionamiento,la escasez general, los apagones, los bombardeos y la leva forzosa de maridos, hijos ysobrinos que partan a un destino desconocido y nada halageo.

Stanley Segdewick trabajaba comoadministrativo en una empresa decontabilidad. Gracias a este trabajo,disfrutaba de una exencin aalistarse que le renovaban cada seismeses. Aunque algo avergonzadopor estarse librando de lo peor de laguerra, era uno de los muchos queprocuraba hacer vida normal. Cadamaana tomaba el tren de cercanas aLondres para ir al trabajo. En esetrayecto sola resolver el crucigramadel Daily Telegraph que era muypopular y uno de los puntos fuertesdel diario.

Una maana ley que el presidente del Club de Excntricos haba declarado que donara100 libras al fondo de ayuda a los heridos y las viudas de los zapadores anti-minas, sialguien poda resolver el crucigrama en menos de 12 minutos. El editor del peridicoinvitaba a los amables lectores que quisieran participar en el experimento a presentarse elsiguiente sbado por la tarde en Fleet Street.

Segdewick acudi puntualmente a las oficinas y fue conducido a una sala con mesasindividuales, en un ambiente parecido al de un examen universitario pero con un tono msamistoso. Cuatro de la treintena escasa de participantes lograron resolverlo dentro deltiempo. A Segdewick le faltaba slo una palabra cuando toc la campana.

Tomaron todos el t con el editor y los miembros de la seccin de crucigramas, charlandoanimadamente sobre lo entretenido que era ese tipo de pasatiempo y qu tal le iba a cadauno. Decepcionado por no haber conseguido el objetivo, pero contento de haber pasado latarde en una compaa agradable, Sedgewick se apresur hacia Waterloo antes queempezara la hora de los bombardeos nocturnos de los alemanes.

Unas semanas despus recibi una carta marcada Confidencial en la que sele invitaba aentrevistarse con un cierto coronel Nichols del Estado Mayor en el edificio del MI8(inteligencia militar) en Picadilly. Al parecer al tal Nichols le gustara hablar de un tema

de importancia nacional con uno de los ganadores del concurso del Daily Telegraph.

Tras varias entrevistas, cursillos, firmas solemnes y juramentos an ms solemnes, StanleySegdewick fue provisto de un sobre cerrado y un billete de tren Euston-Bletchley. Baj enla estacin de Bletchley que era en esa poca una versin vetusta, diminuta y abierta a loscuatro vientos de la tpica estacin victoriana de ladrillo y hierro. Sali al patio y busc un


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barracn marcado con las letras RTO. All mostr el sobre que llevaba pero sin

entregarlo, como le haban ordenado.

El hombre que atenda en el barracn no hizo ademn de tocar el sobre. Le indic queanduviese hasta la carretera, girara a la derecha y siguiera para encontrar una pista forestal a

la izquierda. Slo tena que caminar por ella hasta encontrar la puerta enrejada de unapropiedad. Deba ensear el sobre a los centinelas pero sin entregrselo. Ellos leconduciran al interior donde deba finalmente entregar el sobre al oficial que se lorequiriera.

Muchas otras personas estaban llegando en esta nueva oleada para llenar los nuevosbloques que se construan a toda prisa. Tras diversas peripecias, como esperar llamadas encabinas telefnicas o ser recogidos en carreteras solitarias, se presentaban con su sobre a loscentinelas. Tras tanta preparacin y secreto, muchos mostraban incredulidad cuando lapersona del barracn RTO en la estacin o el conductor que les haba llevado por

carretera, les confirmaba que no iban mucho ms lejos.

Bletchley no era ningn pueblo, sino tan slo un conjunto de casas de ladrillo rojodesperdigadas alrededor de la plaza de la estacin donde vivan los empleados delferrocarril con sus familias. La sensacin era de haber llegado a ninguna parte, puesto quese vea campo en todas direcciones.

La primera impresin de la propiedad tampoco era buena en absoluto. El antiguo murohaba sido reforzado con bandas de hierro afiladas y dobladas hacia fuera, sobre las que sehaba tejido un embrollo de alambre de espino tan tupido que sobresala medio metro haciaarriba. Su aspecto maligno, a la vez que improvisado, transmita una sombra sensacin deamenaza sobrevenida.

Los guardias de la puerta eran atentos, pero mantenan esa pizca de frialdad de quien nosabe si tendr que dispararte. Aquellos recin llegados que estaban familiarizados con ellenguaje de los uniformes, al ver que los centinelas no eran rgidos soldados con bayonetascaladas sino proactivos guardias con gorras azules y revlveres al cinto, saban que eselugar albergaba algo realmente secreto.

Una vez franqueada la puerta, rgidamente escoltados, los recin llegados se acercaban auna extraa aldea de cobertizos baratos de diversos tamaos y alineados de cualquiermanera, tras los que se adivinaban unos bloques de hormign de dos pisos. El clima denieblas y lluvias manchaba los materiales de mala calidad con tanta saa que todo parecaviejo.

La mansin, rodeada de aquella arquitectura de tabln y uralita, presida un paisaje gris alque sus rasgos grotescos conferan definitivamente un aire de pesadilla. Esa visin era paramuchos una metfora de la nueva vida en guerra, sobre las ruinas de un alegre y prsperopasado. Acorde con la escenografa, el lugar estaba poblado por unas multitudes quedesfilaban como pinginos funestos con la mirada baja y recelosa.


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Edward Thomas, oficial de la Marina, lleg poco despus que Segdewick y a pesar que suanterior destino haba sido una estacin de escucha nada menos que en Islandia, quedhorrorizado por la falta de habitabilidad de los cobertizos. No menos desagradable leresult el trabajo que le asignaron moviendo papeles en el Cobertizo 4. Thomas era unapequea celebridad secreta porque haba estado en la partida que haba abordado el

submarino U-570 donde haba aparecido la primera evidencia de la Enigma de cuatroruedas (una caja vaca con cuatro ranuras) el otoo anterior.

Hasta que no llevaba unas semanas en BP no se enter del valor que haba tenido elhallazgo. En Islandia haba participado en el seguimiento de los submarinos y haba vistosus devastadores efectos, pero no conoca ni su verdadera peligrosidad estratgica ni lalucha secreta contra ellos que desarrollaban los cobertizos 4 y 8.

Ahora pudo recapitular la campaa del ao anterior leyendo los mensajes descifrados. Leimpresionaron las sangrientas comunicaciones que enviaba Doenitz, muchas de los cualesterminaban con un histrico Matar, matar, matar..., as como los ominosos nombres de lasoperaciones que eran del tenor Tormenta de sangre o Frenes asesino. Pudo tambin

constatar el desastre que la nueva Enigma de cuatro ruedas estaba provocando en elAtlntico, con las cifras de hundimientos rozando ya el medio milln de toneladas, dondeempezaba la zona de peligro.

La privilegiada posicin de Thomas en aquella baera del palco de proscenio que era elCobertizo 4, le dio la verdadera dimensin del trabajo que se ocultaba tras aquellaschabolas de la era industrial. Ahora saba que las cabezas bajas y los gruidos evasivostenan su causa en el bosque de secretos que todos habitaban.

Haba cobertizos ms secretos que otros y dentro de cada cobertizo algunas salas eranespecialmente secretas. Incluso qu era ms secreto que qu, era un gran secreto. No sepoda saber cul de los silenciosos compaeros que viajaban dando tumbos en el ruinosoautobs que les llevaba del alojamiento a BP y viceversa por carreteras secundarias,guardaba el misterio que habra resultado ms goloso para los odos enemigos.

Las amistades slo se desarrollaban entre personas con conocidos mutuos que respondierandel otro. Thomas poco a poco fue ganndose la confianza de los que le conocan por suhazaa en el U-570 y por ello empez a frecuentar las partidas de billar en los pubs.

Pero la vida social que ms le gustaba era la que se desarrollaba de madrugada en lacantina. Thomas trabajaba en el turno de madrugadadesde medianoche hasta las nueve dela maana- y tena una pausa a las tres. Mientras tomaba una taza de caldo, entablabafugaces conversaciones con chicas de uniforme que solan tambin tomar algn tentempi.Esas conversaciones recelosas en la intimidad del corazn de la noche, al calor delsentimiento de hermandad desesperada que el peligro compartido suscita, fascinaban aThomas. A veces durante los cambios de turno perciba un brillo en alguna mirada ydeseaba que fueran otra vez las tres de la madrugada.

Las WRENs que poblaban la cantina cada noche eran cada vez ms numerosas en BP. Ellasformaban la infantera del ejrcito de caballeros que luchaba contra Enigma. La mayora


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realizaban tareas auxiliares, sobre todo en los llamados ndices, que eran bases de datosde tarjetas perforadas que requeran cantidades ingentes de mano de obra. Estos ndicesalmacenaban tanto los datos como los mensajes de forma que en cualquier momento sepoda saber la posicin de una unidad, su fuerza, su nivel de operatividad, etc...

Pero el destino estrella -a la vez que el ms duro- era la sala de Bombas. Cuando secomentan las espectaculares reducciones del nmero de pruebas necesarias que la magia deTuring y el resto de los Dones, causaban en los mensajes de Enigma, se olvida muchasveces que al final haca falta que alguien recorriera esos ltimos treinta metros querepresentaban los ltimos miles de pruebas. En un ambiente penoso de ruido y temperaturasextremas, las WREN ejecutaban las intrincadas tareas que se requeran para el ataque finalpor fuerza bruta con las Bombas. Cuando un resultado positivo era realmente la clave se lasfelicitaba sin decir el motivo.

Aunque ahogado por la incapacidad de la fbrica de Bombas (BTM) para aumentar laproduccin, Travis estaba planificando a lo grande. La disponibilidad ilimitada de WRENsformaba una parte central de su estrategia y esperaba desplegar miles en nuevaslocalizaciones auxiliares en las que trabajaran cientos de Bombas. De esta forma sepodran seguir todas las redes que se tenan localizadas y descifrar todos los mensajes, conlo que se podra controlar las unidades alemanas con ms precisin que sus mandos, queseguramente no disponan de un sistema de ndices tan perfecto.

Enigma 76Enviado por Roman en Dom, 03/06/2012 - 10:30amPor Romn Ceano

La sala de ndices dedicada al Afrika Corps se encontraba bajo unapresin tremenda para ayudar en la derrota de Rommel. Tambin elCobertizo 4que segua llamndose igual, a pesar de estar ahoradistribuido en uno de los bloques de hormign- participaba en elesfuerzo, ayudando a hundir los convoyes de suministros paraRommel. La concentracin de esfuerzo llev a que el control sobrela navegacin entre Italia y el norte de frica fuera total, gracias al

descifrado continuo de la clave Azul Claro de Enigma as como dela mquina italiana C38m. Aunque a veces algn convoy lograbapasar, a efectos prcticos Rommel estaba aislado y abandonado a supropia suerte.

Aunque las redes originales -las caracterizadas por Welchman y algunas ms- seguannombrndose por colores, ante la proliferacin de claves se haba optado por una nuevanomenclatura. Las redes de la aviacin se nombraban como flores o insectos; las del


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ejrcito de tierra como pjaros y las de la marina con nombres de pez. El nalisis de lasredes Tbano, Pinzn y Langosta indic que a pesar de su extrema debilidad, Rommellanzara su ataque el 26 de Mayo. Slo dispona de combustible para cuatro das pero tenapensado abastecerse de los suministros que arrebatara al enemigo, lo cual durante mileniosha sido seal inequvoca de genio o locura, dependiendo del resultado de la campaa.

Se saba por otros desciframientos que los alemanes estaban preparando tambin una nuevacampaa en Rusia que inclua un movimiento de dimensiones picas. Un ejrcito acorazadode casi un milln de hombres avanzara miles de kilmetros hasta alcanzar las orillas delmar Caspio. El milenarismo y la devocin por la guerra a gran escala estaban haciendoperder al alto estado mayor alemn cualquier sentido de la proporcin.

Aunque aquel ejrcito era imparable e indestructible no estaba claro que pudiera poner enfuncionamiento los pozos de petrleo cuando llegara a su destino. Estos son muyvulnerables al bombardeo, al igual que los oleoductos. De hecho los britnicos seofrecieron a los rusos para bombardear los pozos antes que llegaran los alemanes, peroStalin les contest que ellos mismos podan hacerlo si llegaba el caso.

Resultaba extrao que Hitler autorizase en aquel momento el despilfarro de recursos querepresentaba la ofensiva de Rommel, pero quizs haba sucumbido tambin al delirio de lapinza sobre Oriente Medio. En cualquier caso no haba duda de que el Africa Korps iba alanzar los dados otra vez y los ingleses tendran oportunidad de infligir a los alemanes suprimera derrota.

Auchinlek, comandante de las fuerzas inglesas en el norte de frica, se sinti aliviado alsaber que iba a ser atacado, ya que eso le evitaba tener que realizar el ataque que Churchillle peda a todas horas. Si Rommel iba a atacar, era mejor esperar y defenderse que intentaratacarlo en sus posiciones fortificadas.

Auchinlek siempre haba trabajado disimuladamente con esa hiptesis. Mientras simulabaconstruir un trampoln para la ofensiva, haba creado una posicin defensiva formidable. Setrataba de una lnea continua de campos de minas que se extenda desde la costa hasta 100kilmetros tierra adentro. Varios boxesfuertes al aire libre a base de fosos antitanque,trincheras y alambre de espino- protegan los campos de minas aprovechando la disposicindel terreno. Las fuerzas acorazadas inglesas, ms numerosas que nunca, se haban situadodetrs pero cerca de la parte del obstculo ms lejana al mar, para poder detener a losalemanes si intentaban rodearlo.

En los extremadamente lujosos clubes de oficiales del Cairo, durante suntuosas cenas y enlas posteriores veladas sicalpticas se haba discutido acaloradamente qu hara Rommel.De esas discusiones haba salido toda la disposicin inglesa a travs de un amplio consenso.Por un motivo histrico, Egipto dependa formalmente de la India y sus oficiales reunan lopeor de la tradicin del Raj.

Acostumbrados a ser la polica del Imperio, nadie saba cmo desplegar una divisinacorazada o cmo maniobrar con un cuerpo completo. El nico que supuestamente sabahacerlo, OConnor, el vencedor de Beda Fomm -por quien todos suspiraban desde sus


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mullidos sofs lanzando volutas de humo de habano- haba cado prisionero en su primerencuentro con Rommel. Ahora languideca en un castillo a orillas del Rhin y allpermanecera lo que quedara de guerra.

Gracias no solo a BP sino tambin a escuchas sobre el terreno de mensajes tcticos

enemigos y sobre todo gracias a las infiltraciones de largo alcance realizadas por comandoscapaces de viajar por el desierto y aparecer muy detrs de las lneas, los ingleses tenan bajovigilancia a los alemanes. No podan saber qu hara Rommel, pero sabiendo cundoatacara y estando alerta en todas partes quizs pudieran derrotarlo.

La misma tarde del 25, mientras unidades de infantera italiana simulaban atacar a travs delos campos de minas cerca del mar acompaados de algunos tanques de atrezzo, carrosligeros sudafricanos seguan de lejos a las tres divisiones blindadas del Afrika Corps quesigilosamente rodeaban el obstculo por el flanco del desierto. Las brigadas acorazadasinglesas fueran alertadas y se prepararon para sorprender. El estado mayor en el Cairo sefelicit, ya que la finta de Rommel no les haba engaado y por tanto en la batalla detanques subsiguiente tendran superioridad numrica.

Pero cuando las divisiones Panzer llegaron hasta los ingleses y stos les atacaronfuriosamente, se termin la ilusin. La descoordinacin a todos los niveles y la inferioridadde material hizo que en pocas horas el Afrika Corps derrotara al conjunto de la fuerzaacorazada inglesa, que se dispers hacia el Este con gran desorden. Durante las 24 horassiguieron las batallas de encuentro, en las que los alemanes siempre lograban superioridadnumrica gracias a su superior coordinacin y habilidad para la maniobra.

Hubo algn momento de inquietud cuando aparecieron unos tanques muy lentos y depuntera nefasta, pero que disparaban pepinazos terribles protegidos por una corazaimpenetrable excepto a bocajarro. Haba pocos y no saban coordinarse, as que terminaroncomo los Renault en el Mosa en 1940. Los oficiales alemanes bajaron de sus carros paraexaminar los restos humeantes y los prisioneros les dijeron que eran del nuevo modeloGrant, trados de los Estados Unidos de America.

Rommel avanz por detrs del obstculo pero se limit a rechazar los ataques ingleses sinperseguirlos hacia el este. Si lo hubiera hecho probablemente podra haberlos destruido,pero un detalle de su plan estaba fallando estrepitosamente. Haba encargado a los italianosque abrieran la ruta para su lnea de abastecimiento, pero stos no parecan ser capaces ymuchos tanques del Afrika Corps estaban parados sin combustible. Dispuso un permetrodefensivo cuya espalda era precisamente el sistema de campos de minas, y se dispuso aesperar a que los italianos abrieran la ruta.

En el extremo del obstculo ms lejano del mar, en un terreno llano sin ms defensa naturalque la extrema letalidad del clima, se alzaban las ruinas de un fuerte turco abandonado ,nombradas en los mapas italianos como Bir Hakeim. En rabe significa el pozo del sabio,

pero nadie encontr ningn un pozo en las cercanas que pudiera justificar el nombre.

Alrededor del fuerte se haba instalado un box guarnicionado por la Primera BrigadaFrancesa (llamada de la Francia Libre para distinguirla de las unidades con obediencia al


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Primera Brigada Francesa era la unidad ms popular del mundo y su gesta se glosaba en lasportadas.

En cambio los ingleses haban hecho otro ridculo, desperdiciando casi dos semanas enreuniones y conversaciones para decidir qu hacer mientras el Afrika Corps yaca sin

combustible. Ahora, liquidado el obstculo y consignado propiamente en los partes deguerra el herosmo de los defensores, Rommel se entreg de nuevo a la guerra demovimiento, destruy las brigadas acorazadas inglesas que le salieron al paso y pocos dasdespus se paseaba por las calles de Tobruk sin ms novedad.

La noticia le lleg a Churchill cuando estaba otra vez en la Casa Blanca. Se haba vistoobligado a viajar para suavizar la tensin que haba causado la idea de los militaresestadounidenses de que Inglaterra desembarcara 100.000 soldados en Europa ese mismoverano para aliviar la presin sobre los rusos. Estos ltimos parecan a punto dederrumbarse mientras el ejrcito alemn segua su avance incontenible hacia el Cucaso.

El problema era que a los estadounidenses no pareca importarles que el destino probablede los soldados desembarcados fuera la muerte y consideraban que la inversin de sangrebritnica vala la pena si obligaba a retirar algunas divisiones del este. Los rusos estabancayendo como moscas y sacrificando muchos soldados propios por cada uno alemn. Bienpodan los ingleses aceptar un honroso uno por uno para ayudar a la causa.

Cuando lleg a EEUU encontr el ambiente contrario al de Navidad. El tema de la Indiahaba hecho ver las cosas a la opinin pblica de una forma muy diferente y el Imperiodominaba el debate. Muchas editoriales se dedicaban a criticar a Churchill y a los ingleses,que pretendan involucrar a soldados americanos en la lucha real mientras ellos dedicabansus ejrcitos a operaciones menores en el norte de frica, a proteger su isla y a oprimir alos indios.

Un grupo de congresistas desempolv las deudas inglesas al gobierno estadounidensedurante la Gran Guerra, que al parecer estaban impagadas en su mayor parte. Sealaron queaunque la guerra terminara en ese mismo momento, los britnicos no podran pagar lo quedeban ni en cientos de aos. Inglaterra era un pas derrotado y arruinado que pretenda quelos dems le pagaran sus caprichos imperiales.

Tan solo Roosevelt mostr empata con Churchill. Estaban reunidos cuando un ujier lesinterrumpi para entregar un papel en el que no slo se consignaba la cada de Tobruk, sinotambin que sta se haba producido casi sin lucha. Al ver el Presidente como la noticiaimpactaba en Churchill, puso la mano en su hombro y le pregunt Cmo podemosayudarles?

Los militares estadounidenses se negaron a enviar una divisin acorazada a Egipto a hacerfrente a Rommel como les pidi la Casa Blanca. Finalmente Roosvelt orden que seenviarn 300 tanques del nuevo modelo Sherman y cien caones autopropulsados, para quelos tripularan ingleses. Tan grande fue la insistencia en hacer el envo a toda prisa que dosbarcos azucareros fueron confiscados y despachados con la carga hacia Port Said, por laruta del cabo de Buena Esperanza.


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Antes de que se despidieran, el Presidente prometi hacer todo lo posible para que susmilitares aceptaran el plan original de un desembarco conjunto en las posesiones de laFrancia de Vichy en el norte de frica, y olvidaran la idea de un desembarco suicida enEuropa.


Aullidos binariosPor Romn Ceano

El zorro tiene muchos trucos.El erizo slo uno,pero es muy bueno.

-- Esopo

Las memorias de los que hicieron la guerra en Bletchley suelen empezar con el estrafalariorecibimiento que dispens a los autores algn excntrico personaje. El gag del soldadoFilby es uno de los ms famosos.

Empeado en causar buena impresin, march desfilando en solitario desde la cancela en elmuro hasta la puerta de la mansin. Tras interrogar marcialmente al centinela que lacontrolaba y recibir de ste las indicaciones oportunas, entr en el edificio marcando elpaso enrgicamente.

Desde el primer momento se dio cuenta de que algo iba mal. Sus botas claveteadasgolpeaban la tablilla del pavimento causando un estruendo ensordecedor. La gente lemiraba f

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La Maquina Enigma Vol II