La segunda guerra mundial (1939 – 1945)

Estados Unidos se recuperó de la crisis del ´30 gracias al aumento del e m p l e o , s o b r e t o d o e n o b r a s públicas (rutas y represas hidroeléctricas).

Otros países, como Alemania, Italia y Japón, también incrementaron el empleo, pero con la fabricación de armas para la guerra. Además, estos últimos comenzaron a expandirse más allá de sus fronteras, en demanda de espacio y materias primas para sus industrias. Como consecuencia de esta expansión, en 1939 se inició la Segunda Guerra Mundial.

Comenzó como un enfrentamiento de Alemania contra Francia e Inglaterra por la invasión alemana en Polonia. Pronto repercutió en la mayoría de las naciones del mundo. Alemania se alió con Italia y Ja pón , for man do l o que s e den om in ó e l E je , mientras en el otro bando lo hicieron principalmente Estados Unidos, la Unión Soviética, China y aquellos países invadidos por el Eje.

Fue un conflicto único por la violencia contra la población civil y el exterminio de grupos específicos: judíos, gitanos, homosexuales y otros, llevado a cabo por el sector nacionalsocialista —nazi— de Alemania.

Por efecto de la guerra murió alrededor del 2% de la población mundial de la época (unos 60 millones de personas), en su mayor parte civiles.

En los últimos tramos de la guerra, Estados Unidos lanzó sobre dos ciudades japonesas una nueva arma de gran poder destructivo: la bomba atómica. El Eje resultó vencido en 1945, y tras la guerra quedó establecido un orden mundial nuevo, en el cual Estados Unidos y la Unión Soviética pasaron a tener mucho poder e importancia.