La sonrisa incierta · 2020. 8. 21. · LA SONRISA INCIERTA Las doce puertas parte V Vicente Raga Vicente Raga (Valencia, España, 1966) Extracto de entrevista en Tribuna Libre PREGUNTA:

Jose

Stamp

LASONRISAINCIERTA

LasdocepuertasparteV

VicenteRaga

VicenteRaga(Valencia,España,1966)ExtractodeentrevistaenTribunaLibre

PREGUNTA:EstudióDerecho,unMáster,aprendióidiomas…paraacabardepolíticoyescritor.RESPUESTA:Jajajaja,dichoasíparecequeheidoamenos,¿verdad?Enrealidadnovivodeninguna

delasdoscosas.Serconcejalenmipueblo,Alboraya,ademásdeunorgullo,esvocacional,aligualqueserescritor.

P:¿Cómohallegadohastaaquí?R: Porque creo que hay otro relato diferente que contar. La gente está cansada de lo mismo de

siempre.Escuriosoqueestasfrasessepuedanaplicartantoalapolíticacomoalaescritura.P:¿EssuquintanoveladelasagadeLasdocepuertas?R:Essucontinuación,yunlibromuyimportantedentrodelaserie.Recuerdoamislectoresquees

necesarioleerlascuatronovelasanterioresensuorden:Lasdocepuertas.Nadaesloqueparece,Todoestámuy oscuro, Lo que crees es mentira.. He creado una historia que trascurre durante varios siglos, endiferentesnovelas.Eslaprimeravezqueescriboalgotanlargo,aunquenosoynovato.Miprimerrelatoloescribíconcatorceaños,yganóunmodestoconcursoliterarioenInglaterra.Desdeentoncesnoheparado.

Ahoraescriboartículosdeopiniónendiferentesmediosymantengounasredessocialesactivas.

Lasonrisaincierta(LasdocepuertasparteV)

AddvanzaEditorial,2019

P:¿Porquéeltítulodeestelibro?R:Eslaúltimafrase.Asíterminalanovela.P:¿Yyaestá?R:No,nimuchomenos.QuizáestasealapartedeLasdocepuertasmásreveladoradetodalasaga,

descontandodelpropiofinal,claro.Sedescubrenmuchascuestiones,desconocidashastaelmomento,quetienenunagran relevancia en el desarrollo de la historia y en la preparacióndel final, aunque la novelaterminaconunagranpregunta,quemarcarálasextaparte,tituladaRebecadebemorir.¡Casinada!

P:Seguimosconeltrasfondodelainquisiciónenlapartehistórica,yconlosmismospersonajesenlaparteactual,elsigloXXI.¿no?

R:Sí,losprotagonistasprincipalessiguensiendolosmismos,,perosedescubrenciertosdetallesdelahistoriaquemarcaránelfinaldelasaga.Esunlibroimportante.

P:¿Setratadeunanovelahistóricamás?R:Nomeatreveríaaclasificarladenovelahistórica.Esotracosa.Setratadeunanovelademisterioe

intrigaactual,basadaenhechoshistóricosreales.P:¿Aquiénvadirigida?R:Atodosloslectoresconganasdeentretenerse,desdeloscatorceaños..

AVISOMUYIMPORTANTE

EstanovelaeslaquintapartedeLasdocePuertas

Para poder disfrutar de una mejor experiencia, es neceasario respetarelordendelecturadelasnovelas:

1-Lasdocepuertas(ParteI)

2-Nadaesloqueparece(ParteII)

3-Todoestámuyoscuro(ParteIII)

4-Loquecreesesmentira(ParteIV)

5-→Libroactual

6-Rebecadebemorir(ParteVI)

7-Elenigmafinal(ParteVII)

Encadaunadelasnovelassedesvelanhechos,tramasypersonajesqueafectanalasposteriores.Sinorespetaesteorden,apesardequehayunbreveresumendelosacontecimientosanteriores,esposibleque

nocomprendaciertosaspectosdelatrama.

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Primeraedición,octubrede2019

©2019VicenteRagawww.vicenteraga.com

www.lasdocepuertas.com

©2019AddvanzaEditorialwww.addvanza.es

Fotocomposiciónymaquetación:AddvanzaEditorialIlustraciones:LeyreRagayCristinaMosteiro

ISBN:978-84-1201894-3DEPÓSITOLEGAL

Quedaprohibidos,dentrodeloslímitesestablecidosenlaLey,ybajolosapercibimientoslegalmente

previstos,lareproduccióntotaloparcialdeestaobraporcualquiermediooprocedimiento,yaseaelectrónicoomecánico,eltratamientoinformático,elalquilerocualquierotraformadecesióndelaobrasinla

autorizaciónpreviayporescritodelostitularesdelosDerechosdeautor.

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LascuatroanterioresentregasdelasagadeLasdocepuertasibandedicadasamifamiliaengeneral,amigosycompañerosdelcolegio.Enestaocasiónlo

quierohaceramimujerCristina.Sinsuayudayapoyotampocohubieranexistidoestasnovelas.

ÍndiceESUMENDELOSLIBROSANTERIORESDELASERIE«LASDOCE

PUERTAS»

131DEENERODE1525

2ENLAACTUALIDAD,JUEVES27DESEPTIEMBRE

331DEENERODE1525


531DEENERODE1525


731DEENERODE1525


931DEENERODE1525

10ENLAACTUALIDAD,VIERNES28DESEPTIEMBRE

111DEFEBRERODE1525

12ENLAACTUALIDAD,VIERNES28DESEPTIEMBRE

131DEFEBRERODE1525

14ENLAACTUALIDAD,SÁBADO29DESEPTIEMBRE

152DEFEBRERODE1525

16ENLAACTUALIDAD,SÁBADO29DESEPTIEMBRE

175DEFEBRERODE1525

18ENLAACTUALIDAD,DOMINGO30DESEPTIEMBRE

195DEFEBRERODE1525


215DEFEBRERODE1525


236DEFEBRERODE1525


256DEFEBRERODE1525

26ENLAACTUALIDAD,LUNES1DEOCTUBRE

276DEFEBRERODE1525


298DEFEBRERODE1525


3120DEFEBRERODE1525


3321DEFEBRERODE1525

34ENLAACTUALIDAD,MARTES2DEOCTUBRE

3521DEFEBRERODE1525


3722DEFEBRERODE1525


3922DEFEBRERODE1525


4122DEFEBRERODE1525


4322DEFEBRERODE1525

44ENLAACTUALIDAD,MIÉRCOLES3DEOCTUBRE

4522DEFEBRERODE1525

46ENLAACTUALIDAD,MIÉRCOLES3DEOCTUBRE

4722DEFEBRERODE1525

48ENLAACTUALIDAD,JUEVES4DEOCTUBRE

4922DEFEBRERODE1525

50ENLAACTUALIDAD,JUEVES4DEOCTUBRE

5124DEFEBRERODE1525

52ENLAACTUALIDAD,VIERNES5DEOCTUBRE

5327DEFEBRERODE1525


5527DEFEBRERODE1525


572DEMARZODE1525


593DEMARZODE1525


614DEMARZODE1525


634DEMARZODE1525

64ENLAACTUALIDAD,SÁBADO6DEOCTUBRE

654DEMARZODE1525


674DEMARZODE1525


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714DEMARZODE1525


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7531DEENERODE1525


775DEMARZODE1525

78ENLAACTUALIDAD,DOMINGO7DEOCTUBRE

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815DEMARZODE1525


835DEMARZODE1525


NotapreviadelautorEnlapartehistóricadelapresentenovela,correspondientealsigloXVI,

todoslospersonajesqueaparecensonrealesyexistieronensuexactocontextohistórico.Noobstante,loshechosquesenarransonficticiosynotuvieronporquéocurrirdelamaneradescrita.Enlaparteactualdelanovela,todoslos

personajesyloshechosnarradossonficticios.Losacontecimientoshistóricosquesedescribenenambaspartessecorrespondenconlarealidad.

Entodalanovelaseutilizanlasfechasdeacuerdoconelcalendario

gregoriano.Aefectosdeclaridadyhomogeneidadnoseusaelcalendariohebreo.

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RESUMENDELOSLIBROSANTERIORESDELASERIE«LASDOCEPUERTAS»

NOTADELAUTOR:SiyahasleídolascuatronovelasanterioresdelasagadeLasdocepuertas,noesnecesarioqueleasestecapítulo,tansoloesun breve resumen de todo lo acontecido hasta ahora, aunque nunca vienemalrecordar ciertos detalles. Yo mismo lo recomiendo, igual reparas en algunacuestiónquesetepuedehaberescapado.

LosjudíosdefinalesdelsigloXIVenlapenínsulaibéricahabíanacumuladounaingentecantidaddeconocimientosenmultituddematerias,perolosteníandispersosendiferenteslugares.Anteelcarizqueestabatomandosurelaciónconlos cristianos en aquella época, y ante el temor de perder ese gran tesoro,decidieronprotegerlo,reuniéndoloyescondiéndoloenunúnicoemplazamiento.Eligieron la judería de Valencia. No era tan importante como las de Sevilla,CórdobaoToledo,porejemplo,pero,precisamenteporellolaescogieron.Teníaun tamañomedio, no erademasiado conflictivay estababien comunicada.Endefinitiva,eradiscretaencomparaciónconotrasmayores.Crearonunaespeciede confraternidad, formada por diez personas, cuya misión era preservar esetesoroatravésdelossiglos,ylollamaronGranConsejo.Eltesoroeraconocidoentreellosporelnombrede«elárbol».Sindudafueunaideamuyoportuna,yaquepocomásdeunañodespuésde

completar la tarea, en 1391, se produjo el asalto y la destrucción de más desesentajuderíasportodoslosterritoriosdelreinodeCastillaydelacoronadeAragón,quesupusieronlamuertededecenasdemilesdejudíos.Lamayoríadelas aljamas no se recuperaron jamás y desaparecieron para siempre.Afortunadamente los miembros del Gran Consejo tenían un plan de escapepreparado,quehabíanllamadoLasdocepuertas,quehacíareferenciaalasdocepuertasqueseabríanenlamurallamedievaldeValenciaafinalesdelsigloXIV.

Suobjetoeraponerseasalvoypreservarsutesorocultural.Unavezejecutadodichoplan,pasaronadesignarseaellosmismospuertas.Por si todas aquellas desgracias no hubieran sido suficientes, cien años

después de aquel desastre, en concreto el 31 de marzo de 1492, Isabel I deCastilla y Fernando II de Aragón, conocidos posteriormente como los ReyesCatólicos, ordenaron la expulsión de los judíos de todos los reinos quedominaban,deportaciónquesecompletóenelmesdeagostodeaquelfatídicoaño.El Gran Consejo que protegía el tesoro judío estaba compuesto por diez

personas,peroen realidadhabíaunundécimomiembro,quenoparticipabadelasreuniones,cuyaidentidadpermanecíasecretayquetansoloeraconocidaporelnúmerouno.ElGranConsejoseorganizabaasemejanzadelárbolsefiróticode los cabalistas. Aunque aparentemente dicho árbol contenía diez esferas osefirot,enrealidad,existíaunaundécimasefiráh,queeselsingulardelapalabrasefirot.Esaundécimasefiráh,llamadaDaat,permanecíainvisibleyrepresentabalaconciencia.Eraotraforma,enestecasonomaterialyoculta,delKeter,delaraízdelGranConsejo,desunúmerouno,queenestosmomentoseraBlanquinaMarch.Enconsecuencia,tansoloBlanquinaconocíalaverdaderaidentidaddelaundécimapuerta.Sufuncióneraserunaespeciedecopiadeseguridad.Entreelnúmerounoyelnúmeroonce teníandivididounmensajepropio,queunavezunido,conducíaa la localizacióndelárbol.Encasodecualquiereventualidad,comoladesaparicióndeunmiembroodelGranConsejoensutotalidad,teníanla responsabilidad de reconstruirlo, para la preservación de su gran tesorodurantelossiglosvenideros.

Enmarzode1500seprodujounhechodeextraordinariagravedad.ElSantoOficio de la Inquisición española descubrió una reunión del Gran Consejo eirrumpió enmitad de su celebración, provocando la desbandada de todos susmiembrose inclusolacapturadelnúmerocuatro,MiguelVives,ysuposteriorrelajaciónymuerteen lahoguera.BlanquinaMarch,queera lapuertanúmerouno,decidió,porseguridad,trasladarelárbolaotroemplazamientodiferenteyencargó el trabajo a la undécima puerta, que era el maestro cantero JohanCorbera,yaquenoeraniconocidoniperseguidoporlaInquisición.Tomóotradecisióndegrancalado,disolverelGranConsejo.Nosabíaquéconocimientospodría tener la Inquisiciónynosequisoarriesgaraponerenpeligro lapropiaexistenciadelárbol,elgrantesorojudío.Blanquina March falleció muy joven a consecuencia de la peste negra y

heredó su puesto en el Gran Consejo, como nuevo número uno, su hijo LuisVives,elgranhumanistavalenciano,españolyeuropeo,queenaquelmomentohistóricoteníatansolodieciséisaños.EntreélyJohanCorberaescondieronesetesoro cultural en una nueva ubicación. Poco después LuisVives abandonaríaEspaña,debidoa lapresiónde la Inquisición sobre su familia.Supadrequisoponerlo a salvo de su saña, que ya había conducido hasta la hoguera a buenapartedesusprimosytíos.LuisVivesseconvirtióenunafiguradefamamundialysusamigosenEspaña

intentaban que retornara con seguridad, a salvo del Santo Oficio. A pesar detodoslosesfuerzos,parecíaquehabíaunamanonegraqueleimpedíalavueltaasu país, cosa que deseaba, ya que su padre estaba enfermo y preso por laInquisiciónysushermanasnecesitabansuayuda.Todoslosintentosfracasaron.LuisVives,despuésdelasmaquinacionesdelcardenalThomasWosleyentre

otros,acabóenInglaterra,decatedráticoenlaUniversidaddeOxfordycasadoconMargaritaValldaura,hijadeespañolesyresidenteenBrujas.Paraaquelentonces,LuisVivesyahabíaabandonadodeformadefinitivasu

ideadevolver aEspaña, por ello cedió supuesto comonúmerounodelGranConsejoasugranamigo,elnobledonBertrán,queestáenFlandesconél.Ensuviaje de retorno aEspaña, en tierras francesas, el noble es emboscado por lastropasdel reyfrancésFranciscoIypresuntamentefallece.Deaquellamatanzatan solo se salva un fraile, que logra escabullirse y regresar a su convento deresidencia,enSevilla.En Valencia, en el primer cuarto del siglo XVI, el hijo de Johan Corbera,

llamado Batiste, hace amistad en la escuela con Amador, cuyo padre es donCristóbaldeMedinayAliaga,ytrabajaparaelTribunaldelaInquisicióncomoreceptordelSantoOficioyconJerónimo,unextrañoniñodeochoañosquenosabenisiquieraquiénessupadre,peroqueviveenelPalacioRealdeValenciaatodolujo,sededeltribunallocaldelSantoOficiodelainquisición.Loúnicoquesabe de su padre es que se llama Alonso y que conoce a Johan Corbera.Erróneamentesuponen,enunprincipio,quesetratadelhijodelcondedeNieblayduquedeMedinaSidoniaentreotrostítulos,denombredonJuanAlonsoPérezdeGuzmán,noblequeresideenSevilla,yaqueeselúnicoqueconoceconesenombre.Johan Corbera y su hijo se desplazan precisamente hasta Sevilla, porque

piensanqueelnobledonBertrán, antesde fallecer en la emboscadaen tierrasfrancesas,hapodidodesignarcomonuevonúmerounoa laúnicapersonaqueconsiguióhuirdelaemboscada,alfraile.CuandolleganaSevillaseencuentrancon la desagradable sorpresa de que dicho fraile se ha suicidado, y lo mássorprendente es que ha dejado una nota a nombre de Johan Corbera, aún sinconocersepersonalmente.Lanotacontieneunmensajeocultoenclave,queenprincipionocomprenden.Batiste,elhijodeJohanCorbera,sehabíaconvertidoenlaterceraundécima

puerta de laHistoria, al suceder a su padre. Sigue espiando las reuniones deltribunallocaldelaInquisición,juntoconAmadoryJero.SeenterandetodoelprocesocontraLuisVivesValeriola,elpadredelhumanistaLuisVives,einclusosontestigosdelautodefedondeesrelajadoycondenadoamorirenlahoguera.LashermanasvivasdeLuisVives,BeatrizyLeonor,sedisponenareclamara

la inquisición la injusta incautación de la dote que su madre, Blanquina, quejamás fue condenada. Se encuentran con la firme oposición del receptor, donCristóbal de Medina, padre de Amador, que, bajo ningún concepto, estádispuesto a devolver los 10.000 sueldos reclamados.Amenaza a las hermanasconrepasartodaslasnotasdelSantoOficiosobresumadreBlanquina,einclusoabrir unproceso contra ella, a pesar de llevarmuerta casi dieciséis años.Estosupone un peligro, ya que el Gran Consejo desconoce qué es lo que sabe lainquisición de ellos, y desenterrar un tema antiguo puede ser muy peligroso,comoquizálosea…Batiste Corbera descubre que el fraile que escapó de la emboscada, en

realidad,no existe, fue el verdaderonoble el que consiguióhuir disfrazadodefraile.Alfinaldelúltimolibro,Batisteconsiguedescifrarlanotadesuicidiodelsupuestofraileydescubrequeinclusosuidentidadesfalsa.Elsupuestonoble,que es el padre de Jero, es, nada más y nada menos, que su excelencia donAlonsoManriquedeLaraySolís,arzobispodeSevillay,sobretodo,inquisidorgeneraldeEspaña.ÉleslapersonaqueLuisVivesdesignócomonúmerouno,que acaba de ceder a su hijo Jerónimo. Por lo tanto, con el Gran Consejodisuelto, los únicos que son portadores de las dos mitades del mensaje queconducenalárboldeltesorojudíosonJerónimoManrique,deochoaños,comonúmerouno,yBatisteCorbera,dedoceaños,comonúmeroonce.Mientrastanto,yaenlaépocaactual,enplenosigloXXI,RebecaMercaderes

una joven de veintidós años, recién graduada en Historia y estudiante de unmáster.ParasufragarsesusestudiostrabajaatiempoparcialenelperiódicoLaCrónica, estando a cargo de la sección de relatos históricos. Para su absolutasorpresa, ha sido nominada a un PremioOndas almejorpodcast del año, porunas grabaciones que dejó cuando se fue de vacaciones, con el objeto de quefueran trascritas para su columna semanal en el periódico.Las escucharon suscompañeros de la emisora de radio y las difundieron, sin el conocimiento deRebeca.Parasorpresadetodos,tuvieronmuchísimoéxito.Hafirmadounnuevocontrato con una gran cadena de radio nacional y se ha convertido encolaboradorahabitualdeunprogramadegranéxito.Hapasadodelanonimatoalafama.Esreconocidaalládóndeva.Los padres deRebeca fallecieron en un accidente de tráfico cuando apenas

teníaochoañosdeedad.Enaquelmomentosefueavivirconsuúnicofamiliarvivo,sutíaMargaritaRivera,aquiéntodoelmundoconoceporeldiminutivodeTote. Es comisaria de policía y, hasta hace tres meses, su pareja era JoanaRamos,profesoradeRebeca en laFacultaddeGeografía eHistoria.Debido atodos los acontecimientos que ocurrieron durante el mes de mayo, se vioobligadaatrasladarseaEstadosUnidos.Lastresformabanunafamiliamuyfeliz

que,ahoramismo,estabarota.NiToteniRebecasehabíanacostumbradoasuausencia.Rebeca estudió en el colegio Albert Tatay. Desde que el grupo de amigos

terminaron sus estudios hacía cuatro años, y antes de que cada uno de ellospartierahaciaunaFacultaddiferenteparacontinuarsuformaciónoalmercadolaboral,Rebecaysuscompañerosseconfabularonparanoperderelcontacto.Sehabían criado unidos durante muchísimos años y no querían perder esacomplicidad tan sana. Así, decidieron institucionalizar una reunión semanal,todoslosmartes,enunlugarfijo,enestecasoenelpubirlandésKilkenny’senlaplazadelaReina.Cadaunoacudíacuandopodía,peroconelpasodeltiempo,inclusosehabían ido incorporandoalgrupopersonasajenasalcolegio.Fueelcamarero inglés delpub, llamado Dan, el que les bautizó como el Speaker'sClub,porque,segúnél,«muchohablarypocobeber».Charly, piloto de línea aérea, era el cachondo del grupo, junto a Fede, que

acababadeterminareldoblegradodeDerechoyCienciasPolíticas.Pertenecíaauna familia muy rica y conocida. En ocasiones se les unía a los dos elantisistemadeXavier,queeracomercialdeunaempresa.Lostresformabaneltrío calavera. Tenían mucho peligro. Almu era la amiga del alma de Rebeca,llevaban estudiando juntas desde los seis años hasta la universidad. Bonetestudiabarobóticay todospensabanquepodríapasarporunodeellos.Carlotaera la más impredecible de todo el grupo, una mente privilegiada cuyasreaccionesledabanmiedohastalapropiaRebeca,aunqueerangrandesamigas.Sumadrehabíafallecido,despuésdeunalargaenfermedad.Seacababadereincorporar,despuésdeunañodeausenciaporestudiosenel

extranjero, Carolina Antón, cuyo padre era un diplomático francés. Paracompletar el grupo, se habían unido, ajenos al colegio, Carmen, una mujerdivorciadadecuarentayseisañosquetrabajabaenelarchivodelayuntamientodeValenciaysujefeJaume,algomayorqueellayconunparecidoasombrosoaHarry Potter, segúnRebeca. También se había unido al grupoÁlvaroEnguix,propietariodeunajoyeríayparejanooficialdeCarlota.Eldía1demayosepresentóenelperiódicodóndetrabajaRebecalacondesa

de Dalmau, dos veces grande de España y lectora habitual de la sección deRebeca.Lehaceentregadedosextrañosdibujosquehaencontradoenunacajafuerteoculta,quepertenecíaa sudifuntomarido,elcondedeRuzafa.Le pidequeresuelvasusignificado,yaqueellalodesconoce.Aldíasiguientelacondesaesencontradamuertaensupalacio.DespuésdemuchasvicisitudesygraciasalaayudadelhistoriadorAbraham

Lunel,descubrenquelosdibujossondeprocedenciajudíaydatande1391,añoen que se produjo el asalto y la destrucción de la judería de Valencia. En

realidad, los dibujos representaban un plan de escape del Gran Consejodenominado Las doce puertas, que hacía referencia a las doce puertas de lamurallamedieval deValencia, Lo que todos losmiembros delSpeaker's Clubdesconocen es queRebeca es la actual undécimapuerta.Hace todo lo posiblepara hacer creer a sus amigos que aquel árbol judío, oculto desde hace seissiglos, ya no existe en la actualidad.Quiere que se le deje de buscar y así sepuedapreservarparalossiglosvenideros.Alfinaldelpresentelibro,Rebecaesconvocada a un Gran Consejo, formado tan solo por seis miembros. Todosacudencon la tradicionalcapanegraconcapucha,quenopermite reconocerasus portadores. Para su absoluta sorpresa, Rebeca reconoce la voz de dospersonas. De una ya se lo esperaba, la puerta número siete, miembro delSpeaker'sClub,perosesorprendemuchísimoalreconocertambiénlavozdelapuertanúmerocinco,quenoseloesperaba.Alfinaldeltercerlibro,lamadredeCarlotalerevela,ensulechodemuerte,

que es adoptada, y en el final del libro anterior, el cuarto, se está a punto dedescubrir una gran sorpresa que puede cambiar todo el futuro de Rebeca yCarlotay,quiénsabe,quizátambiéndelmisteriodeLasdocepuertas.

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31DEENERODE1525

—Disculpe,suexcelenciadonAlonso,perosemehacemuydifícilllamarleasícuandosiempreleheconocidocomodonBertrán.JohanseacababadeenterarqueelnobledonBertrán,enrealidad,jamáshabía

existido. Era un personaje ficticio que había creado el arzobispo de Sevilla einquisidorgeneraldeEspaña,donAlonsoManriquedeDiegoySolís,padredeJerónimo,elamigodelaescueladesuhijo.—Te lovuelvoa repetir,nime llamesexcelencianime tratesdeusted,con

Alonso será suficiente. ¡Cómo si me quieres seguir llamando Bertrán! Tantosañosatendiendoaesenombrequeyameheacabadoacostumbrado.Hastamegustacuandoloescucho.—Está bien, lo intentaré, pero comprende que semehaga difícil tutear con

tantafamiliaridadalinquisidorgeneraldeEspaña.Unapalabratuyayacaboenlasmazmorrasdeinmediato,oinclusoalgopeor,enlahoguera.—Olvídate de mis cargos y dignidades. Soy la misma persona que llevas

tratando años como don Bertrán, y nos hemos corrido algunas juergasmemorablescuándonoconocíasmiidentidadreal,asíqueparatinodeberíasertandifícil.—Pues loes.Entiendeque tuscargos imponen,ymucho.Entreotrascosas,

estásalfrentedelSantoOficioenEspaña,nadamásynadamenos.Seguramenteserálainstituciónmástemidaentodoelmundo,enlaactualidad.—Lo comprendo, pero que ello no suponga una barrera. Estoy del lado de

Luis Vives y del tuyo desde el principio, además desde bastante antes dedesempeñar loscargosactuales.¿Sabesque lleguéaestaren lacárcelpormisideas,noprecisamenteortodoxas?—¿Quédices?—sesorprendióJohan,quenoteníaniidea.—En1499eraobispodeBadajoz.Cuandofalleciólapersonaquemenombró

yaquiénledebíalealtad,lareinaIsabellaCatólica,apoyéalaCasadeAustria,

endetrimentode suviudo,Fernando elCatólico.A consecuencia de ello paséunatemporadaenlacárcel.Johanestabaasombrado.—Noteníaniidea.¿YdelacárcelcómohasllegadoaserarzobispodeSevilla

yjefedelaSupremaInquisición?—Esunahistoriamuylargaynotevoyaaburrirconlosdetalles.Amodode

resumen, fui indultadopor elTratadodeBlois en1509ymeenviaron enunamisiónespecialaFlandes.MideberconsistíaenvigilaraCarlosdeHabsburgo,quehabíanacidoenGantey residíacomopríncipeen laciudaddeBrujas.YasabesqueesnuestroactualreyCarlosI.Hicemitrabajoconeficaciaydepasolabré una gran amistad conLuisVives.En aquella época había terminado susestudiosenlaSorbonadeParísyvivíaenlaciudadflamenca,precisamenteenlaresidenciadelafamiliaValldaura,mercaderesvalencianosypadresdesuactualesposa,Margarita.Fueprofesordelenguacastellanadenuestroactualreyporunbreveperiodode tiempo, y, digamos. que nos prestábamos serviciosmutuos aplenasatisfacción.—¿Eras un espía? ¿Y Luis también? —preguntó Johan, que estaba

asombrado.—Luisnoyyotampocoexactamente,aunquesíinformabaalacúpuladela

IglesiacatólicadecómosedesarrollabanlosacontecimientosenlacorterealdeBrujas.Luismeayudóenestalabor.¿Nosquieresllamarespías?Creoquenoesla palabra adecuada, aunque supongo que algo teníamos de ellos. Desdeentoncesnosuneunaverdaderayprofundaamistad.—Es interesante —observo Johan, que no sabía si creerse lo que estaba

escuchando.—Teaseguroque loera,ymucho.AlternábamosconErasmodeRóterdam,

conTomásMoroyotrosilustrespensadores.Fueunafantásticaetapaenmivida,inolvidableyenriquecedora.Sinduda,sipudieravolvereltiempohaciaatrás,loharíasindudarlo,apesardemiposiciónsocialactual.Entiéndelo,jamássemeocurriría traicionar a Luis, ni siquiera por cuestiones relativas al judaísmo delGran Consejo, por mucho que ahora sea el líder máximo de la SupremaInquisiciónespañola.—Comprenderásqueestéabrumadoportodoloqueestoyescuchando—dijo

Johan—.Eraloúltimoqueesperabaoír.—PocoantesdequeelpríncipeCarlosdeHabsburgomarcharahaciaEspaña

paratomarposesióncomorey,laIglesiamerecompensómisserviciosprestadosconelobispadodeCórdoba.Yaestabaplenamenterehabilitadoyenunabuenaposición social. Dado que en Flandes me había relacionado con numerosaspersonalidades de todos los ámbitos a nivel europeo, digamos que continué

prestando ciertos servicios de información, en asuntos confidenciales, para laIglesiacatólica.AquínacióelfalsopersonajededonBertrán,nobledelacorte.Ya era demasiado conocido en mi identidad real para hacer determinadasgestionesdiscretas.Creoquetúmeentiendes.Johannohabíatenidonilamásremotaideadetodoloqueestabaescuchando.

LuisVives jamás le hizo partícipe de toda esta información.Estaba prestandoatenciónalrelatodedonAlonso,completamentefascinadoeinteresadoporsusdetalles.—Ahorameexplicomuchascosas,sobretodolarelacióntanestrechaquete

uneconLuis.TambiénseexplicaquetehubieranombradonúmerounodelGranConsejo.Estáclaroqueconfíamuchoentupersona.—Asíes,yesoquedesconocesunhechomuyrelevantequetevaallamarla

atención.—¡Ah!¿sí?—preguntóJohan,concuriosidad—.Despuésdeloqueacabode

escucharyanocreoquemesorprendanada.—Créeme, lo va a hacer —le dijo don Alonso, mientras le narraba las

circunstanciasdesunombramientocomonúmerounodelGranConsejo.JohanCorberacasisecaedeespaldas.

ENLAACTUALIDAD,JUEVES27DESEPTIEMBRE

—¿Qué quieres decir con que todo lo que creo es mentira? —preguntóCarlota,muypreocupada.Rebecaestabaabsolutamentearrasada.Apenaspodía reaccionar.Leacababa

de preguntar a su amiga cómo se había producido la lesión en la muñecaizquierda,quesiemprelemolestabadespuésdehacerdeporte.Carlotalecontóquetuvounaccidentecuandoteníaochoañosdeedad,viajandoenlasillitadeseguridadenelcoche,consusdostíos.SegúnCarlota,elaccidentenofuegrave.Ella estuvo tan solo un día hospitalizada y sus tíos algunos más, ya que serompieronunascostillas.—¡Rebeca,porfavor!¿Quieresreaccionar?Estáscomocatatónica—exclamó

Carlota.Rebecasepusoallorar.Carlotanosabíaquéhacerporquenoentendíaloque

leestabaocurriendoasuamiga.—Rebeca,¿qué tepasa?—preguntóCarlota,queyaestabamuypreocupada

porsuactitud.—Todoloquecreesesmentira—acertóadecir,entrelágrimas.Nolesalían

laspalabras.—Esoyamelohabíasdichoantes.Loquequierosaberesquésignificatodo

esteasunto.Noentiendonitufrasenitusreacciones.Meestáspreocupandodeverdad.Voyallamaraunmédico.Rebeca se recompuso un poco, como pudo, lo suficiente para ser capaz de

continuarlaconversación.—No necesito a un médico. Tan solo reflexiona un poco Carlota. ¿No te

parece extraño que no volvieras a ver ni a hablar con tus tíos, después delaccidente?—preguntóRebeca,conunhilodevoz.—Pues ahora que lo pienso, sí, pero, al fin y al cabo, se fueron a vivir a

Argentina,tampocoestanraro.Casiestáenlaotrapartedelmundo.Rebecanosabíacómoplantearlacuestiónconlamáximadelicadezaposible.

Erauntemaextremadamentesensible.—Escucha Carlota, tu madre, en su lecho de muerte, sí que te reveló el

nombredetumadrebiológica.—¿Quédices?Túnoestabasallí.Nomelodijo.Rebecainsistió.—Síque lohizo,aunque túno loentendieras.¿Recuerdascuáles fueronsus

últimaspalabras?Carlota se quedó en silencio durante un breve instante, intentando recordar

aquelmomento.—Estaba afectada por los fuertes calmantes que le habían administrado. Le

gustabamucho el vino, y recuerdo queme pidió tomar una copa. Luego casiperdióelconocimiento.Supongoqueseríaunaespeciedeúltimodeseoantesdemorir. Después salí de la habitación a toda prisa para avisar amis hermanos,queríaquelavieranaúnconsciente,antesdequesedurmieraparasiempre.AhoraesRebecalaquesequedóunmomentocallada.—Carlota,¿no tedascuentadequeno teestabapidiendounacopadevino

conesafrase?—lecontestóRebecamuysegura.—¿Y tú qué sabes qué frase me dijo? —preguntó Carlota, que se estaba

empezandoaenfadar—.Queyosepanotelahedicho.¿Ahoraeresadivina?Terepito,túnoestabasallí.Looíensusurros,peronomecabeningunadudadeloqueescuché.Noestoysordanitonta.—Presta atención Carlota, quizá yo no estuviera en cuerpo en aquella

habitación,perosíqueloestabaenespíritu.CarlotayanosabíaquépensardeRebeca.—¿Deverdad que te encuentras bien?Parece que la copa de vino te la has

bebidotúestamañana.—Estoymáslucidaquenunca—contestóRebeca,enuntonomuygrave.—Pues no entiendo todas las tonterías que me estás contando, no les

encuentrosentido.Rebecasepusomuyseriaysedispusoparacontarunahistoria.—Carlota, nome interrumpas lo que te voy a contar nime preguntes nada

hasta el final, ¿de acuerdo? Te aseguro que te vas a asombrar, pero quizá asíabraslosojosdeunavez.—Adelante,cuéntameloquesea.—Tus dos tíos se llamabanCatalina y Julián y viajabais en unOpel Corsa

amarillomuyantiguo,queademásteníaelfaroderechomediofundido,apenasalumbraba.Norecuerdolamatrículacompleta,peroteníalosnúmeros7858.La

sillitainfantilenlaqueibassentadaeradecolorazuloscuro,yteníaunlado,elizquierdo,medioroto,dehecho,estabasujetoalcabezalconunacintaaislantenegraqueavecessesoltaba.Lacabezasiempresetedesplazabahaciaeseladoycuandoelcochecogíaunbachehastatehacíadaño.Lasillitaibainstaladaenelladoderechodelasiento trasero,detrásdedóndese sentaba tu tíaCatalina.Elaccidente ocurrió porque os embistió otro vehículo por la parte delanteraizquierda,poresotúsufristelesionesmásleves,porqueibasenlapartetraseraderechaybiensujetaenlasillainfantil.Carlotasequedóestupefacta.MirabaaCarlotaconojosdebúho.—¿Cómopuedessabertodoeso?Estoyseguradequejamástelohecontado

—dijo,completamenteboquiabierta—.Dehecho,niatinianadie.Rebeca,meestoyempezandoaasustar.Estonoesnadanormal.¿Eresespiritistaoalgoasí?—Comoantesteestabacontando,tumadrenoteestabapidiendounacopade

vinoensulechodemuerte,enrealidadteestabaintentandodecirelnombredetumadrebiológica.—Rebeca,teveomuymal.Noentiendonadadetodoesto—dijoCarlota,que

yamostrabasignosdeevidentenerviosismo.—¿Aquétumadretedijolafrase«CataRivera»?Carlotasesobresaltódeformasúbita.—¿Cómopuedessabereso?Melodijoaloído.Noselohecontadojamása

nadie,comolodelcocheylodelaccidente.—¿No lo entiendes? No te estaba pidiendo una copa de vino, te estaba

diciendoelnombredetumadreverdadera.Ponafuncionaresamenteprodigiosaquetienes,quehoylaveoalgooxidada.Carlota se quedó en silencio por unmomento y luego la tez de su cara se

trasmutó en color blanco mármol. Parecía que empezaba a comprenderlentamenteloquequeríadecirlesuamigaRebeca.—TuspadressellamabanCatalinaRivera,másconocidacomoCatayJulián

Mercader, ¿verdad? —dijo Carlota, que ahora empezaba, por primera vez, aentenderlo.Unaslágrimascomenzabanaasomartímidamenteporsusojos.—Verdad.Por eso jamásvolviste a tenerningúncontacto con tus supuestos

tíos.Yahabráscomprendidoque,enrealidad,erantuspadres.Fallecieroneneseaccidente,aunqueati tecontaronotrahistoria,sufalsoviajeaArgentina,parajustificarquenovolvierasahablarconellosnuncamás.Carlota cada vez estaba más pálida. Ahora competían las dos a ver quién

estabamásblanca.—Entonces, ¿qué me quieres decir? ¿Qué tú y yo somos hermanas? —

reaccionóCarlotaporfin.Llevabaenunanubedesdehacíaunrato.—Esoes loque llevo intentandoquecomprendasdesdeel iniciodenuestra

conversación.¿Qué tecreesquehagoa lasnueveymediade lamañanaen tucasaconestacaradesencajada?Carlota se levantó de la silla de golpe, sin saber qué decir. Estaba

completamentedescolocada.—Nosolosomoshermanas,ademássomoshermanasgemelas—dijoRebeca

—,probablementeseparadasalnacer.Nomepregunteselmotivo,notengonilamás remota idea, y como nuestros padres están muertos, no sé si loaveriguaremosalgúndía.Rebecasiguióhablando.Parecíaqueestabapensandoenvozalta.—¿Teacuerdasdeltentempiéorganizadopormitíaenmicasaaquelsábado

porlatarde,paraloscompañerosdeLaCrónica?—¡Claroquemeacuerdo!Veníamosdecorrerporelcaucedelrío—exclamó

Carlota.—¿Quéúnicascuatropersonasestuvimosenlaterrazaenmicasa?Recuerda

que ese era el único lugar dónde el detective Richie no instaló cámaras devigilancia y grabación, para hacer un seguimiento exhaustivo de los vasos decadainvitadoypoderidentificarlos.—TansoloestuvimosTere,lagemeladeAlba,túyyo.—SabiendoquelagemeladeAlbanobebiódelvasoynodejóningúnrastro

biológico,porqueasínos lodijoellamisma,¿cuáles laconclusión lógicaa laquesellega?—Que las muestras número tres y número siete de ADN recogidas en esa

fiestasecorrespondíanconlasnuestras—contestóCarlota,cayendoenlacuenta—. El laboratorio de análisis genéticos, en realidad, certificó que somoshermanasgemelas.—Porfinlohascomprendido.Sequedaronmirandouninstante,sinsabercómoreaccionar.Almomentose

fundieronenunprolongadoabrazo.Ahoraestabanllorandolasdos,sinpoderparar.«Es curioso, sin pretenderlo, Bartolomé Bennassar me dijo que tenía una

hermana»,estabapensandoRebeca.«Lasvueltasquedalavida».Ylasquelesquedabanpordar.Seibanamarear.

31DEENERODE1525

—¿NuncatepreguntasteporquéabandonéLovainaafinalesdenoviembrede1522,enlugardeesperarmealbarcoquehabíafletadoparaelregresodeLuisVivesaEspañael3deenerode1523,apenasunmesdespués?—preguntódonAlonso Manrique a Johan Corbera. Estaba claro que su excelencia se estabadivirtiendocontandotodalahistoria.Johan se acababa de enterar, por boca del inquisidor, de la respuesta a esa

pregunta.DonAlonsofuereclamadourgentementeparaqueretornaraaEspaña,yaquele ibananombrararzobispodeSevilla,ensustitucióndefrayDiegodeDeza, que la Iglesia pretendía designarlo arzobispodeToledo.El reyCarlos Itambién pretendía nombrar a don Alonso Manrique inquisidor general deEspaña,ensustitucióndeAdrianodeUtrecht,queacababadeserelegidopapadeRoma,despuésde lasmaquinacionesdel reyespañol.SeestabadisputandounapartidadeajedrezporelcontroldelospuestosclaveenEuropayCarlosI,demomento,ibasuperandoasusadversariosconclaridad.Ensuépoca,enlacortedeFlandes,sehabíaganadosuconfianzaypretendía

recompensarlo. El propio rey mandó una misiva a Brujas, indicándole a donAlonsoquedebíaretornaraEspañaconlamayorbrevedadposible.Loscambiosibanatenerlugarenlospróximosmeses.DonAlonsonosepodíaesperaralapartida del barco. Aunque el relevo estaba previsto de inmediato, debido a ladelicadasaluddefrayDiegodeDeza,elreydecidióesperarasufallecimiento,queocurrióel9dejuniode1523.FrayDiegonisiquierallegóatomarposesióndelarzobispadodeToledo.DonAlonsoManriqueseconvirtió,enesafecha,enarzobispodeSevillaeinquisidorgeneraldeEspañaalmismotiempo.Casinada,deundíaparaotropasóaserunadelaspersonasmásinfluyentesdeEspaña,einclusodeEuropa.Johanempezósuexposición.—Sí, me lo acabas de contar. El mismísimo rey te lo ordenó y no pudiste

esperaralafechaquezarpabaelbarcodeLuisdesdeAmberes.DebíasestarenEspañaantesdelplazodellegadadelbarco.Eramuyurgente.—Asíes—contestódonAlonso.De repente, Johan se quedó callado.Miró a su excelencia fijamente con el

rostromuyserio.—Me estás mintiendo —le dijo, sin ningún rubor—. Lo que me estás

contandonopuedeserverdad.Esimposible,noguardaningunalógica.Curiosamente,donAlonsonoparecíaofendidoporlaspalabrasaparentemente

ofensivadeJohan,seguíadivertidoconlasituación.—¿Por qué crees que te he estado mintiendo?—preguntó—.Me interesan

muchotusideas.Anda,cuéntamelas.Johancomenzósureflexión.—Tú mismo has reconocido que tu relación con Luis Vives es magnífica,

¿no?—inquirióJohan.—Sí,asíes.Somosgrandesamigosdesdehacemuchotiempo.Creoquenos

profesamosmutuaadmiraciónintelectualypersonal.—EntonceslecontaríasturepentinocambiodeplanesyturetornoaEspaña

víaterrestre,enlugardeesperartealbarcoquehabíasfletadoparavolverjuntos.—Cierto.—LuisVives sedisponía a regresar aEspañaporvíamarítima,de forma

segura. En consecuencia, podía continuar desempeñando su cargo de númerouno,porquevolvíaasupaís,queeraloquedificultabasucontinuidadcomoelKeter,comolaraízdelGranConsejo.—Cierto.—Además,conlaconfianzaylaamistadqueosprofesáis,leinformaríasque

el rey Carlos I te iba a nombrar, nada más y nada menos, que arzobispo deSevillaeinquisidorgeneraldeEspaña,enapenasunosmeses.—Cierto.—A continuación, tú recibes la misiva del rey de España, y decides no

esperartealbarco, sinoatravesar territorio francés,paísconelqueestamosenguerra.Túeresunafiguraconocidayesunviajedealtoriesgo.—Cierto.JohansequedómirandofijamenteadonAlonsoManrique.—Y con todo lo que te acabo de exponer, ¿crees que considere lógico que

Luis Vives, antes de volver por una vía segura a España, sin tener ningunanecesidad,tenombreati,próximoinquisidorgeneral,comonuevonúmerounodel Gran Consejo, que ibas a volver por vía terrestre, arriesgándote a unaemboscadadelejércitofrancés,comoasísucedióenlarealidad?Escapastevivode verdadero milagro ¡Vamos anda! Tu historia es increíble, no tiene ningún

sentido.DonAlonsosequedóensilencio.LaverdadesquelosargumentosdeJohan

Corberateníantodoelsentidodelmundo,eradifícilrebatirlosdesdeunpuntodevista lógico. Sin embargo, para sorpresa de Johan, don Alonso no se habíaapuradoniunápice,seguíapareciendodivertirsecontodalasituación.Aquelloeradelomásextraño.—Muybuenaexplicación,Johan.Hashechounresumenperfectodetodoslos

hechosytodoslosacontecimientosquehanacaecidoenlosúltimosaños—dijodonAlonso.—Será todo lo perfecto que tú quieras, pero aún no has contestado a mi

pregunta.—¿Cuál?—¿Por quéme estás engañando?Esa historia no puede ser cierta.No tiene

ningúnsentidodesdeelprincipiohastaelfinal.DonAlonsoManriquesequedómirandoaJohan.—Tienesrazón,tehementido,peroestásequivocado.—¿Cómopuedotenerrazónyestarequivocadoalmismotiempo?«Cadavezestahistoriatienemenossentido»,sedijo.

4


—¿Porquénomecontastenada?—preguntóRebecaasutía.Rebecasehabíapedidoeldíalibreenelperiódicoporasuntospropios.Alfin

yalcabo,trabajabamáshorasdelasquelecorrespondía,segúnsucontrato.Salió de casa de Carlota hecha polvo. Habían quedado en hablar más

tranquilamente el fin de semana, peroRebeca tenía deberes pendientes. TeníaquehablarconTote,su tía, lahermanadesumadre.Nosepodíacreerquenosupieraque teníaunahermanagemela.Necesitabadejarloclaro,por supropiatranquilidad.Ahoramismo no se encontraba nada cómoda con la situación nisiquieraensucasa.Sesentíatraicionada,ynadamásynadamenosqueporlaquecreíaqueerasuúnicofamiliarvivo,sutíaTote.Teníaqueaclararlascosascuantoantesconella.—Porquenoteconténada,¿dequé?—respondióTote,quenocomprendíala

extrañapreguntadesusobrina.—Esimposiblequenosupierasnada,eraslaúnicahermanademimadre.Tote se quedómirando a la cara a Rebeca, estaba descompuesta. Nunca la

habíavistoeneseestado.Comprendióelsentidodelapregunta.Sesentóenelsillón,casidejándosecaerdegolpe.—Porquenopodía—respondió,alfin,despuésdetomarsesutiempo.—¿Cómoquenopodías?—Rebecamostrabauntonodeevidenteenfadoen

suvoz.—Juréque jamás lecontaríanadaanadieacercadeese tema,ymenosa ti.

Créemequelolamentodeverdad,peronuncafaltoamipalabra.—¿Lojuraste?¿Antequién?—Antetumadreytupadre.—¿Cómo?—preguntoRebeca,incrédula.—Tumadredioaluzadosniñaspreciosas.Yoestuveenelpartojuntocontu

padreJulián.Lostresfuimoslosúnicostestigosdeaquello.—¿Quéocurrió?—Todotrascurrióconnormalidad.Nohuboningúnproblemamédico.Yono

me imaginabanada, sin embargo, al llegar a la habitación, les vi la cara a tuspadres.Entoncesmelocontaron.—Tecontaron,¿qué?—Queosteníanqueseparar,tansolopodíancriaraunadelasniñascomosus

padresverdaderos.Rebecaestabaalucinada.—¿Porqué?—Esomismolespreguntéyo.Alprincipiomelotoméabroma,perocuando

me fijémejor en sus caras, comprendí que hablaban completamente en serio,paramiabsolutaincredulidadysorpresa.—¿Quéterespondieron?—Queeraimposiblequeoscriaranjuntas.Julián,tupadre,medijoquenada

másenterarsequeCatalinaestabaembarazadadegemelas,yatomaronesadifícildecisión.Alminutosiguiente.—¿Eranpobres?¿Nodisponíanderecursos?Yonolorecuerdo.Totehizounapequeñamuecaensurostro,queRebecanosupointerpretar.—Tenemos una conversación pendiente acerca de ese tema, pero te puedo

garantizar que el tema económico no suponía ningún problema para haberoscriadoalasdosjuntas,nimuchísimomenos.—¿Ysustrabajos?—Esaeraunacuestiónmásdelicada.Trabajabanlosdosysusjornadaseran

muyprolongadas,perotampocojustificabaladecisióndesepararos.—Ya sé que es una pregunta delicada, pero ¿estaban en pleno uso de sus

facultades mentales? ¿Sufrían alguna enfermedad incapacitante para hacersecargodedosniñasalavez?—En absoluto. Tus padres poseían dos mentes fuera de lo normal. Eran

extremadamenteinteligentesycentrados.YasabesquetumadreCatalinaeraunasuperdotada, entre las personasmás inteligentes de todaEuropa. Ese tampocopodíaserelmotivo.—Entoncesyanosemeocurreningunaotracausa.¿Túquépensaste?—Jamás lo entendí. Cuando comprendí que hablaban en serio y que la

decisiónestabatomadaenfirme,meofrecíparacriaraunadelasdos.—¿Quétecontestaron?—Quenopodíaser,quemeolvidaradeltema.Inclusomellegaronacomentar

queyahabíanelegidocondetenimientolafamiliaadecuada.Dehecho,llevabanmesesenello.

Derepente,Rebecaselevantódelsillóndeunsalto.—Espera, espera, ahora que lo pienso bien, no es posible queCarlota y yo

seamoshermanasgemelas.Algonoestababien,noencajaba.

5

31DEENERODE1525

—¿Reconoces que me has mentido? —preguntó Johan, con un tono deevidenteenfado,dirigiéndoseasuexcelenciadonAlonsoManrique.—Sí,peronoenlofundamental.EsciertoqueLuisVivesmenombrónúmero

unodelGranConsejoantesdemipartidavíaterrestreaEspaña.—Esonotienesentido,¿porquéharíaunacosaasí?—¿Deverdadquenose teocurre?—preguntódonAlonso,conunasonrisa

enigmática.Batisteestabahaciendoverdaderosesfuerzospornointervenir,peroyanose

aguantómás.Llevabaescuchandotodalaconversaciónensilencio,juntoconsuamigoJero.—Puesestámuyclaro,padre—dijo—.Yacasilohasdeducidoportimismo,

tefaltaunirlaúltimapieza.—Pueslotendrásclarotú,porqueyonoloentiendonihededucidonadade

nada—contestóJohan—,yporsupuestotampocosénadadepiezas.DonAlonsoManriquedecidiópermanecerensilencioantelaintervenciónde

Batiste.«Aquelloprometía»,sedijo.«Aseguirdivirtiéndose»,pensó.—Vamosaverpadre,túmismolohasrazonadodemaravilla.Noteníaningún

sentido que Luis Vives renunciara a continuar siendo número uno del GranConsejo…enelsupuestodequetuvieraalgunaintencióndevolveraEspaña.Johansesobresaltó.—¿Quéquieresdecir?—lepreguntó.—Padre, estámuy claro, ¿no lo entiendes?Luis jamás tuvo elmásmínimo

propósitoderegresaraEspaña.—¡PerositomóunbarcofletadopordonAlonsorumboaSantander!¡Todos

losabemos!SevioobligadoaatracarenDoverporunagalernaqueleimpidióalcapitáncontinuarelviaje.—Esoesloquenoshancontadoyloquesiemprehanqueridoquecreamos,

peronoesciertoenabsoluto.—¡Quédices!—exclamósorprendidoJohan.Derepente, IntervinodonAlonsoManriqueen laconversación.Sinninguna

dudaestabadisfrutandodetodoaquello.—Insisto,esunamaravillaobservarlamentedetuhijoBatisteenacción.Una

vezmás,tienetodalarazón.Johannoseloexplicaba.Aquellonoteníaningúnsentido.—¡Pero si estaba todo organizado y Luis había aceptado la oferta docente

universitaria!—exclamó.—Efectivamente, como tú dices, estaba todo organizado y Luis había

aceptadolaofertadocenteuniversitaria…enOxford.LaofertadelaUniversidaddeAlcaládeHenares lahabíarechazado,aunquesemantuvolaficciónporunpequeñoperiododetiempo,dequelahabíaaceptado,supongoquepormotivosdeseguridad—continuólaconversaciónBatiste.Johanestabaaturdido.Batistecontinuóhablando.—¿Noloentiendespadre?Enrealidad,LuisVivesaceptólaofertadeThomas

Wosley. DonAlonsoManrique le ayudó a arreglar todos los trámites para suviajea Inglaterra.Elbarcosiempre tuvosudestinodefinitivoenDover,noenSantander. La verdad es que lo de la galerna fue un fenómenometeorológicomuyconveniente—explicóBatiste.—¡Quédices!—Todofueunagranficcióndecaraalagalería.¿Comprendesahoraporqué

nombróadonAlonsoManrique,aliasdonBertrán,nuevonúmerounodelGranConsejo?LuisVivesjamásseplanteóvolveraEspaña,poresocediósupuestoantesdepartirhaciaInglaterra,nohaciaEspaña.La verdad es que, desde ese punto de vista, los acontecimientos ocurridos

cobrabansentido,aunqueJohanseguíaabsolutamentesorprendido.Nolopodíacreer.—Tuhijolohaentendidoenseguida—dijodonAlonso—,aunqueatiteveo

todavíadubitativo.—Es que lome estáis contandome parece casi de ficción—replicó Johan,

aturdido.—Precisamenteesoesloquefuetodo—dijoBatiste—,unaficción,ungran

teatro.DonAlonsoManrique sabía de sobra que ni siquiera siendo inquisidorgeneral deEspaña podría proteger aLuisVives si regresaba a su país, ¿no esciertodonAlonso?—Eso me temía. No podía tener todas las garantías. Ni siquiera siendo la

máximaautoridaddelainquisiciónespañolapodíaasegurarquenoapresarananuestro querido amigo común. Incluso el propio Luis me lo preguntó

directamente y no le quise engañar. Él sabía que en España no iba a estarcompletamenteseguro.Batistecontinuólaexplicación.—Su excelencia no podía permitir que pisara suelo español porque su

amigoLuisteníaelevadasposibilidadesdeacabarpresodelSantoOficio,ycontodaseguridad, relajadoyquemado.Dehecho,donAlonso intentóprotegeralpadredeLuis,llamadoLuisVivesValeriola,yloúnicoqueconsiguiófueganartiempo para que su hijo se pudiera casar antes de que quemaran a su padre.Haztealaidea,todouninquisidorgeneraldeEspañatansoloconsiguiótiempo,enfrentándosealosinquisidoresdeltribunaldelaciudad,queloqueríanquemarantes de la boda de su hijo. No lo pudo salvar, como, con toda probabilidad,tampocohubierapodidohacerloconLuisenEspaña.AhoraelsorprendidoeradonAlonsoManrique.SequedómirandoaBatiste.

«¿Cómosabíatodoeso?»,sepreguntóextrañado.MientrastantoJohansequedóobservando a don Alonso Manrique con otro tipo de mirada, claramenteenfadado.—Entonces, ¿tú eras el traidor? ¿Tú eras el saboteador? ¿Tú eras la mano

negraqueimpedíaaLuisretornaraEspaña?

6


—Pues todas las pruebas apuntan a que sois las gemelasMercader, yamecontarásporquenopuedeser,segúntú—dijoToteconseguridad,dirigiéndoseasusobrina.—Pero no puede ser por una cuestión científica—dijo Rebeca, que seguía

levantada.—¿Cuestión científica?Si lomiras bien, no sois idénticas, pero os parecéis

mucho.Tenéisuncocienteintelectualquesesaledelastablas.Esextraordinarioymuypococomún.Esverdadquetúeresmásguapa,Carlotaestáunpocomásrellenita y tú tienes un tipazo fuera de serie, pero eso es debido a que hacesmuchomásdeportequeella.Siosfijáisbien,compartísmuchosrasgosfaciales,paraempezaresosespectacularesojazosazules.—Si, hay muchas cosas en las que nos parecemos físicamente e

intelectualmente,esoesinnegable,perohayunrasgoquenocompartimosyquepuedeserdeterminantedesdeunpuntodevistagenético.—¿Cuál?—preguntóconcuriosidadTote.—Carlota es pelirroja y yo soy rubia. Si somos gemelasmonocigóticas, es

decir, procedemos de la fecundación de un solo espermatozoide en un únicoóvulo,esextremadamentedifícil,dehecho,estadísticamentecasiimposible,queellaseapelirrojayyorubia.Creoquelasposibilidadessonunaentreunmillón.Recuerdo que, no hace mucho, leí algún artículo al respecto y me llamó laatención.Totesonrióconbenevolencia.—Estáclaroquenotehasdadocuenta.—¿Dequé?—Carlotanaciórubiacomotú,noespelirrojaauténtica.Setiñeelpelodesde

bien joven, casi desde niña. Ya la conoces, desde pequeña apuntabamaneras.Quería serdiferente en todo loquepudiera al restodelmundo.Ybienque loconsiguió.—¿Nomedigasqueesteñida?—dijoRebeca,queestabamuysorprendida—.

Entodosestosañosjamásmecomentónadaninoténada.—Lohacefrancamentebien,perosi tefijasbienensupelo,y te lodigoyo

quemelotiñoytengociertaexperienciaenlamateria,senota.Nosiempretieneexactamenteelmismotono.Rebecasevolvióasentarenelsillón.—Pero eso tambiénme pasa amí, sobre todo en verano. Entre la playa, el

aguadelmaryelsol,eltonodemipelosevuelvetodavíamásrubio.—NoeslomismoenelcasodeCarlota.Yolosabíadesdehacemuchísimos

años,esinnegablequeselotiñe.Amínomeengañóniporunmomento.—Hablando de saber, entonces, ¿supiste desde siempre que Carlota era mi

hermanagemelaynomelodijistenunca?¿Cómotepudisteaguantar?—Paraempezar,tuspadresmehicieronprometerdeunamaneramuysolemne

que jamás te contaría nada.Me advirtieron, con una cara de auténtico pánico,que,sisemeocurríahacerlo,tendríanquedesapareceryjamástevolveríaavernisiquieraati.Rebecanoentendíanada.—Te estás escapando de la pregunta que te estoy haciendo, aún nome has

respondido,¿sabíasqueCarlotaeramihermanagemela?—Esapreguntarequieredeunalargarespuesta—contestóTote.—¿Larga?Puesunsíounno,nosédóndeveslalongitudaunapreguntatan

simple.Totesedispusoaexplicarse.—Aldíasiguientedelparto,Carlotadesapareciósindejarningúnrastro.Sus

registros fueron borrados en todos los ordenadores, incluso se modificó elinforme escrito del parto que emitió el médico, es como si jamás hubieraexistido.Habléconelginecólogoquelatrató.Menegóenmicaraquehubieraatendidounpartodegemelas,yesoqueyomismaestuvepresentealladosuyo.Tan solo le constaba una niña. Todas las pruebas previas al parto habíandesaparecido,ecografíasincluidas.Tuspadressalierondelhospitalconunasolahija.Tuhermanagemelahabíadesaparecido,másbiensehabíadesvanecidodetodosloslados.Fuealgoincreíble.—Increíblesequedacorto.—Nomedijerondóndeestabatuhermana,niquéhabíanhechoconella,nila

familia que la había adoptado, es decir, nada de nada.Oscuridad total. Segúnellos,nodebíasabernada.

—EntoncesnoconocíasqueCarlotaeramihermana.—Quetuspadresnomelodijerannosignificabaquenopudierasaberlo.—Pues no te entiendo. ¿Cómo podías conocer esa información si borraron

todossusrastrosynotedieronningúndato?—preguntóincrédulaRebeca.Toteselimitóasonreír.Rebecacayóenlacuenta.—Espera, espera, que tú ya pertenecías al Cuerpo Nacional de Policía en

aquellaépoca.Aúnnohabíasalcanzadoelgradodecomisaria,perosupongoquetendrías acceso a cierta información. Seguro que seguiste la pista y lograsteaveriguarquéhabíapasadoconmihermana.Totehizoungestonegativoconlacabeza.—Teaseguroquehicetodoloposibleporaveriguarlo,ynosolociñéndomea

laley,tengoquereconocerquemelasaltéenalgunosmomentos.—¿Yloaveriguasteentonces?—No. Tus padres ocultaron el rastro de una manera verdaderamente

formidableybrillante.Aúnhoyendíanomepuedoexplicarcómolohicieron.Nofuicapazdedescubrirnada,ycréemequemeempleéafondoypedímuchosfavores a compañeros. Tu hermana, más que desaparecer, parecía que nuncahubieraexistido.Fuealgocasiparanormal.—Yentonces,¿cómoloacabasteaveriguando?Totesequedómirandoasusobrinaconciertaindulgencia.—¿Sabesqueheredasteelcocienteintelectualdetumadre?Nohaynicinco

personas en España con tu inteligencia, ¿conocías ese dato? Nunca te habíafacilitadolainformaciónexactaparanocondicionarte,perotuCI,abreviaturadecocienteocoeficienteintelectualesde189,muyparecidoaldeCarlota.ApenashayunpuñadodepersonasenEspañacomotú...Nosoloeresunasuperdotadaanivel nacional, también lo eres a nivel europeo. Con todo lo que te acabo denarrar y lo que conoces por otras fuentes, ¿de verdad unamente tan brillantecomolatuyameestáhaciendoesapregunta?Nomelopuedocreer.Rebecasequedópensativauninstante,ydeinmediatoselevantódeunsalto

delsillón.—¡Claro!

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31DEENERODE1525

—PorsupuestoquehesidoesamanonegraquehaimpedidoqueLuisVivesretorneaEspaña—contestódonAlonsoManrique—,peronopor losmotivosquetúcreesahoramismo.Nisoyunsaboteadorymenosuntraidor.PodríadecirqueLuisVivesesmimejoramigo,aunquedesdeladistancia.Johan no parecía nada conforme con la exposición que había escuchado de

donAlonsoeinclusoconsuhijo,Batiste.—Me debes una explicación —le contestó Johan, enfadado. En estos

momentossesentíatraicionadoporsuamigo.—Tu hijo lleva teniendo razón toda la velada, incluso con cuestiones que

desconozcocómolaspuedesaber—respondiódonAlonso,mirandointrigadoaBatiste—.¿Noloentiendes?PorsupuestoyoeraesasupuestamanonegraqueimpedíaaLuisregresaraEspaña,pero,enrealidad,nosaboteabanada,lohacíaporsupropiaseguridad.Élestuvoperfectamenteinformadoentodomomentodemisaccionesy las aprobaba.Nada sehizoencontrade sucriterioenningunaocasión. De hecho, se podría decir que yo era un simple ejecutor de susvoluntades.—Nosésicreermeestoúltimo.Habléconélyparecíadeseosodevolvera

Valencia para ayudar a sus hermanas—dijo Johan, todavía incrédulo con lasexplicaciones.—Y las ayudó, a través de Thomas Wosley. Consiguieron convertirse en

capllevadorsdesusbienesmueblese inmueblesyaprincipiodeestemeshanadquirido, ya de forma definitiva, la vivienda de la Taberna del Gall. Ya espropiedad deBeatriz yLeonor y ha sido con el dinero deWosley.El plan hasalido según lo previsto—dijo don Alonso—. Compréndelo y asúmelo, LuisVives jamás se planteó retornar aEspaña. Se encuentra protegido y seguro enInglaterra, aunque ni su clima ni su comida le agraden. Eso son cuestionesmenoresalladodeserrelajadoyquemadoenunautodefedelSantoOficio.

—¿Yporquéyonosabíanadadetodoesto?—preguntóJohan.—¿QuétedijoLuisennumerosasocasioneslaúltimavezqueosvisteisensu

boda,enBrujas?Johanlorecordabaperfectamente.—Si, me acuerdo, que permaneciera tranquilo, que dejara que las cosas

fluyeran.Que,comoundécimapuerta,habíacuestionesquedesconocíadelGranConsejoporquenopertenecíaaél,yquenomepodíacontarnadamás.—Puesahítieneslarespuesta—contestódonAlonso.AhoraJohansedirigióasuhijoBatiste.—¿YtúcómopodíasestartansegurodequeelsupuestonobledonBertránno

habíamuertoenlaemboscadafrancesa?Esacuestiónaúnnolacomprendo.—Padre,yatelodijeynomecreíste.Ahoraestápresentesuexcelenciaylo

podráconfirmar.Lovi sentado,enelexactosillónenelqueestás túahora,elmismodíaque túpartistehaciaBrujasa labodadeLuis.Estabavivo, inclusohabléconél.Mehizoprometerqueolvidaríaque lehabíavisto,Aunasí te loconté. En ningúnmomentome creíste. Tenías, igual que yo, todas piezas delrompecabezasdelantedetusnarices,peronohassabidoordenarlas.Laculpanoesmía,padre,estuya.Sabíaslomismoqueyo.Johansequedómirandoconciertocariñofraternalasuhijo.—Estáclaroqueteheinfravalorado,ymiraqueteníamotivossobradospara

nohacerlo—dijoJohan.—En eso tienes razón —intervino don Alonso—. Batiste comprendió las

cosasconsorprendenterapidezyllegóalasconclusionesacertadas.Estoymuyorgulloso.CreoqueJerónimoyélvanaformaruntándemformidable.Nadiesevaa imaginarqueellosson losportadoresde lasdosmitadesdegranmensajequeconducealtesorojudíomilenario,elárbol.Johanseguíapreocupado.—Antesnoshasdichoqueseesperantiemposdifícilesparaelárbol.—Yasíes.BeatrizyLeonor,hermanasdenuestroamigocomúnLuisVives,

han reclamado formalmente a la inquisición la devolución de la dote que sumadre, Blanquina March, aportó al matrimonio, que eran 10.000 sueldos, almargen de algunos censales, que suponen el cobro de cantidades periódicas acambiodeuncapital.Tambiénselosconfiscaron.Hanhabladoconelinquisidordel tribunal deValencia que debe resolver el caso, donAndrés Palacios, y depalabra les dijo que les daría la razónyordenaría la devoluciónde los bienesconfiscados a Blanquina. Aunque su marido fuera quemado por hereje, ellajamás fue condenada por delito alguno, así que sus hijas tienen derecho asolicitaresadevolucióndeunaconfiscaciónquejamásdebióocurrir.—¡PeroBlanquinafueelnúmerounodelGranConsejoantesquesuhijoLuis

Vives!—Por ahí viene el peligro. El Santo Oficio conocía la existencia del Gran

Consejo desde 1499.Don Juan deMonasterio, que era inquisidor del tribunallocalenaquellasfechasyamigodenuestracausa,logrósepultarlosexpedientesenlomásprofundodelosarchivosdelSantoOficio,enestemismopalacio,perorecientementehaocurridounacatástrofedeinciertasconsecuencias.—¿Quéhapasado?—preguntópreocupadoJohan.—Quehansalidoalaluz.—¡Diosmío!—exclamóconevidentepreocupación.DonAlonsocontinuóconsuexplicación.—Tenemosdesdehaceunosdíasunnuevoreceptordel tribunal local,acaba

detomarposesión.SellamadonCristóbaldeMedinayAliaga.LopeoresquesehacomprometidoconelreyCarlosIatriplicarlosingresosdelSantoOficioestemismoaño,1525.Bajoningúnconceptodevolveráesos10.000sueldosalashermanas de Luis, antes se estudiará letra por letra todos los expedientes deBlanquina,ysiencuentraelmásmínimoindiciodelaposiblecomisióndeunainfracción,laprocesará,larelajaráylaquemará.—¡Perosiyaestámuerta!—exclamóJohan—.Lohizoen1508,hacemásde

dieciséisaños.Sufriólaepidemiadepestedeaquellaépoca.—Esoaélnoleimporta,laquemará«enestatua»o«enefigie»,expresiones

de idéntica significación.Lo que hacen es quemar una especie demuñeco, enlugardelapersonapropiamentedicha,bienporqueestabahuidadelajusticiaobienporqueyahabíafallecidoconanterioridad,queeselcasodeBlanquina.Siconocen dónde está enterrada, incluso pueden desenterrar sus huesos yquemarlospúblicamentecomosignodeherejía.—¿Yesoquéimporta?Estámuertayseguiráasí,pormuchoquequemensus

restosomuñecos.—Lo verdaderamente significativo no es que quemen un muñeco o sus

huesos, eso da igual,. ¿A quién le va a importar si, como bien dices, ya estámuerta? Lo significativo es que el señor receptor entonces sí que tendría unpretextolegalparavolveraincautarseyconfiscarsuspropiedades,comoherejecondenada, aunque sea después de muerta. Con este proceso no tendría quedevolverlos10.000sueldosqueaportóaladotematrimonialyquereclamansushijas. ¿Comprendes que no le importe si está viva omuerta? Solo le importaretenersudinero.Johansequedópensativo.IntervinoBatiste.—No sabemos qué conocimientos acumuló la inquisición acerca del Gran

Consejo,ni siquiera sabemos si conocen la existenciadel árbol.Esoes loquenosestádiciendodonAlonso.Corremoselriesgodeque,sielseñorreceptorse

haceconesosdocumentos,encuentrealgosobrenosotros.—¿Pero no nos habías dicho estaban ocultos en lo más profundo de los

archivosdelSantoOficio?¿Cómohanpodidoaparecer?DonAlonsotomólapalabra.—DonJuandeMonasterio,haceveinticincoaños, losescondióaconciencia

enunlugarremotodelarchivodelainquisición,perodonJuandeChurruca,unodelosactualesinquisidores,parecequeloshalocalizado.Nomeexplicocómohapodidohacerlocontantafacilidadyrapidez,enapenasundía.Sesuponequeesoslegajosestabancasienterrados,asalvodemiradasindiscretas.—Puesparecequeahoranoloestán—dijoJohan.—Esverdad.Dabapor supuestoquenoaparecerían jamás.Tenedencuenta

quedonJuandeMonasterioeraunapersonamuydiligenteeneldesempeñodesutrabajo,inclusodiríaquedemasiado.Esverdadqueerareservado,legustabaleerypasababastantetiempoencerradoensusaposentos,peroeramuyrigurosoensusquehaceresdiarios.—Puesnoloparecetanto,atenordelomalquelosocultó—intervinoBatiste.—Es todo unmisterio paramí, pero la cuestión es que los documentos de

Blanquinahanaparecido.Nomerecelapenadiscutirporestacuestión,ahorayano podemos hacer nada al respecto. Son muy voluminosos y hay muchainformación,aunquenisiquierayohellegadoatiempodeecharlesunvistazo.—¿Cómo que no podemos hacer nada? Habla con él y pídeselos. Eres su

superior jerárquico, además con el máximo rango posible dentro del SantoOficio—dijoJohan—.Estáobligadoaobedecerte.Nadie,salvoelpropioreyyemperador,estáporencimadeti.—Me temo que llego tarde, los expedientes ya no están en poder del

inquisidordonJuandeChurruca.Seloshaentregadoalreceptor.Selosdioaldía siguiente de que los solicitara, nadamás localizarlos en los archivos. Asícomo Andrés Palacios, el otro inquisidor, se muestra indolente con el nuevoreceptor,JuandeChurrucaparecequeleteme.AhoraJohanseempezabaapreocupardeverdad.—¡Puespídeselosalreceptorese!Tambiéneressusuperiormáximo.—Podríahacerloydeberíadármelos.Soysu jefedentrode laestructuradel

SantoOficio,perolafiguradelreceptoresuntantopeculiar.Eselencargadodelahaciendarealencadatribunallocal,ycomotal,respondeanteelreydeformadirecta.Si lepidolosexpedientesquizáconsiguieraelefectocontrario,porqueinmediatamenteinformaríaalreyquemeloshabíaentregado,yelmonarcamellamaría a capítulo para interesarse por elmotivo de esa extraña petición. Enestosmomentos,llamarlaatenciónesloúltimoquenosinteresa.—Ahora entiendo la palabra catástrofe—dijo Johan, cabizbajo—. Estamos

anteuncallejónsinsalidaynopodemoshacernada.DonAlonsocontinuóconsuexplicación.—NoexactamenteJohan,síquepodemoshaceralgo.Herecurridoaunatreta

quenospermitiráganaralgodetiempo.Johanseinteresó.—¿Quéhashecho?—Don Andrés Palacios, inquisidor local, es una persona íntegra e

insobornable.SeciñeaaplicarlasleyesrealesylasnormasdelSantoOficio,ydeahínosesale.Poresavíanadiepuedeconseguirnadadeél,nisiquierayoytodavíamenos el señor receptor, ymira que lo intentó. Por eso les dijo a lashermanasque,enuneventualpleito,lesdaríalarazón,porqueverdaderamentelatienen.—¿Entonces?—siguiópreguntandoJohan.—Heconseguidoencontrarun recoveco legalparaquedonAndrésPalacios

seveaobligadoarechazarlapeticióndelashermanas.—¡Ah!¿sí?¿Cuál?—preguntóinteresadoJohan.—Para iniciar los trámitesdedevolucióndebienesconfiscadosporelSanto

Oficioaunapersonaqueyaestáfallecida,comoeselcasodeBlanquina,tienenqueprestarsuconsentimientopersonaltodoslosherederoslegales.Lasolicitudque sehapresentadoante el tribunal local está firmada tan soloporBeatrizyLeonor,peronoporsuhermanoLuis,queyasabéisqueestáenOxford,asíquedonAndrésPalacios severáobligadoa rechazar la tramitaciónde lapetición,porimperativolegal,noporcorruptelas.—Brillante¿LosabenlashermanasdeLuis?—No, todavía no se les ha comunicado, pero don Andrés Palacios, a

indicacionesmías,hainformadoalreceptordonCristóbaldeMedina.Élyasabeque el asunto no va a ir adelante. Ahora ya no tiene necesidad de rebuscarinformaciónentrelosexpedientesdeBlanquinaMarchniestudiárselos.—¡Quéalivio!—dijoJohan—,porunmomentometemílopeor.Batistellevabaunratocallado.Ahoraintervino.—Elproblemanohaconcluido,dehecho,nisiquierahacomenzadotodavía.

Me temoque tan solohemosganadoalgode tiempo, comobienhasdicho—comentó,mirando al inquisidor—.Es verdad que nos esperanmomentosmuydifíciles.DonAlonsoManriquesequedómirandoaBatiste.—Losé,peroestamosenlasmejoresmanosposibles—dijo,mientrasmiraba

a los dos niños con ternura, pero también con firmeza—. Jerónimo yBatiste,probablementeseáislamejorparejadenúmerounoyoncedelGranConsejodetodasuhistoria,ytenéistansolonueveytreceaños.Tengodepositadasgrandes

esperanzasenvosotros,anteelretoquetenemospordelante,quemetemoquese complicarámucho.Conociendo al receptor donCristóbal deMedina, no serendiráanteelprimerinconvenientequepudierasurgir.JeroyBatistesequedaronmirandoelunoalotro.Ensurostrosereflejabala

preocupaciónqueconllevabalatremendaresponsabilidadqueibaarecaersobreellos,ademásenunfuturonotanlejano.«¿De qué están hablando?», pensaba Johan, que no entendía nada. «¿No se

habíaresueltoelproblema?».

8


—¡Cómonohabíacaídoantes!—exclamóRebeca.—Duranteocholargosañosdesconocíelparaderodetuhermana,hastaquese

produjoelfatalacontecimiento.Rebecayalohabíadeducidotodo.—Carlotaibaenelcochedemispadrescuandosufrieronelaccidentemortal.

Ella pensaba que eran sus tíos. Supongo que, en un accidente con víctimasmortales,intervendríalaPolicíaNacionalolaGuardiaCivil.—Así fue. Recibí la devastadora noticia cuando era inspectora y estaba

destinadaenDenia. InmediatamentemedesplacéaValenciayhablécon todosloscompañerosdelaGuardiaCivilquellevaronelasunto—respondióTote,queteníalosojoshúmedos,rememorandoaquelladesgarradorasituación.—Supongoquetesorprenderíasporeltercerocupantedelvehículo.—Totalmente,eraalgoinesperado.—¿Y también supongo que, de forma inmediata, sospechaste que podría

tratarsedetuotrasobrina,desaparecidahacíaochoaños?—Asífue.Recabétodoslosdatosdeaquellachiquilla,quesehabíasalvado

de verdaderomilagro del accidente.Los otros dos ocupantes del vehículo, tuspadres, fallecieron a consecuencia del tremendo impacto. El coche estabadestrozado.—¿Yquéhicisteentonces?—AverigüéqueaquellaniñapelirrojasellamabaCarlotaPenella.Mepusea

investigar. Encontré muchas inconsistencias en toda la documentación oficialdesdesumismoparto.Habíadatosesencialesquenocoincidían.Paraempezar,lapartidadenacimientoerafalsa,estabaclaramentemanipulada.—¿Llegasteahablarconellaoconsufamilia?—Porsupuestoquehabléconella.Lavisitécuandotodavíaestabaingresada

enelhospital,conlaexcusadequeerapolicíayestabainvestigandolascausasdel accidente. No recordaba casi nada de lo ocurrido. Sutilmente le preguntéciertascuestiones,yenseguidamedicuentadequenoteníaniideaqueeraunaniñaadoptada.Porsupuestonoledijenadaalrespecto.—¿Yhablasteconsufamiliadeadopción?—Si, hablé con su madre. Su padre había fallecido hacía años. Estuve

valorando la posibilidad de contarle la verdad, incluso de iniciar unprocedimientopolicialyjudicialporladocumentaciónfalsificadadelaniña,alfin y al cabo, yo era su único familiar biológico vivomayor de edad. Pero lachiquillaparecíafelizybienatendida.Sumadremecausóunabuenaimpresión.Nosabíasiteníaderechoaentrometerme.Laniñayateníamásdeochoaños,noera un bebé.Además, enseguidame di cuenta de su extrema inteligencia. SinningunadudahabíaheredadolosgenesdelafamiliaRivera.—¡Pero era tu sobrina y mi hermana!—exclamó escandalizada Rebeca—.

¡Teníamosderechoaunavidaenfamilia!—Sí,perodesconocía losmotivosquehabía tenidomihermanay tumadre,

Catalina,paraactuardeesamaneraysepararosnadamásnacer.Debíandeserdemuchísimaimportancia.Aúnhoynoloshecomprendido,perosupuseque,sisetomarontantasmolestias,inclusoasumiendoelpapeldetíos,deberíaexistirunargumentodeextrematrascendenciaygravedad,aunqueyonoloconociera.Sinmásinformación,noquisecometerunaimprudencia.—¿Ynohicistenadamás?Despuésdedescubriratusobrinadesapareciday

ocultada,¿tequedastedebrazoscruzados?—¡Porsupuestoqueno!¿Porquiénmetomas?—¿Yquéesperasparacontármelo?—preguntóRebeca,queaúnparecíaalgo

enfurruñadaconsutíaporhaberleocultadotodaestainformación.—MepresentécomoMargaritaRivera,lahermanadelasupuestatíafallecida

de su hija. La verdad es que toda la familia me trató de maravilla, eranencantadores.—¿Yya está?—Rebeca estaba asombradaporque su tía se conformara con

tanpoco,unavezlocalizadaasuhermana.Totesepermitióunaligerasonrisa.—¿RecuerdasconcuantosañosseincorporóCarlotaalcolegioAlbertTatay?

—lepreguntó,conaparenteinocencia,Toteasusobrina.—Exactamente no, pero sí recuerdo que no lo hizo desde el principio —

Rebecasequedóunmomentoensilencio—.Ahoraquelopiensomejor,juraríaquefuedosañosdespués.—Clavado.Dosañosdespuésquetú.Conochoaños.—¿Quémequieresdecirconello?

—Que,desdequeseprodujoelaccidenteydescubrísuexistencia,meofrecíapagartodalaeducacióndeCarlotaasumadre.LaconvencíparaquelacambiaradecolegioeingresaraenAlbertTatay,que,enaquelmomento,sinduda,eraelmejorcolegioprivadodelaciudadcondiferencia.Rebecaseguíaasombrada.—¿TúlehaspagadotodalaeducaciónaCarlota?—¿Te sorprende? Son una familia de origen humilde que viven en el

Cabanyal,esosí,enunacasaquepareceunmuseo.Eldíaquedecidanvenderlaserán ricos. Pero en aquella época, aunque no se les pudiera llamar pobres,porque tampoco lo eran, jamás se hubieran podido permitir pagar semejantecolegio.—Esasombroso.Hevividoenlainopiatodamiinfancia.—Ynohaacabado,aúnlosigohaciendo.Mehagocargodetodosloscursos

que hace. Es tan sobrina mía como tú, aunque su madre de adopción ni sussupuestoshermanosjamáslosupieran.Nuncaselodije,peroensecreto,siempremeheocupadoyhecuidadodeellacomounasobrinamás,enlamedidademisposibilidades.—¿Ellasabealgodetodoesto?—No, pero no me atrevería a asegurarlo. Ha desarrollado una mente

prodigiosa con los años, creo que incluso superior a la tuya. Supongo que noveríanormalestarrecibiendounaeducaciónelitistaenelmejorcolegioprivadodeValencia,mientrassushermanosasistíanalaescuelapúbica.—Selopodríahaberdichosumadreadoptiva.—Laúnicacondiciónque lepuseparapagar sueducacióneraque jamás le

contaran quién era yo y todavía menos que estaba pagando sus estudios —explicóTote—.Y creoque lo cumplió, porqueCarlota jamásmedijo nadaninoté ninguna muestra especial de cariño hacia mí, más allá de las habitualessuyas,queyasonbastantesefusivasdeporsí.—¿Y por qué no supe nada de todo esto jamás? —preguntó Rebeca, que

seguíaenfadadapornohaberseenteradoantes.—Esaesunapreguntaparalaquenotengorespuesta,porquetuspadressela

llevaron a la tumba. Pero conociendo a mi hermana, algún motivoextremadamenteimportantedebióexistir.Rebecaestabadescolocada.—¿Y ahora qué haremos? ¿Tenemos que comportarnos como una familia

unidaydeberíaCarlotaveniraviviranuestracasa?Alfinyalcabo,nosotrossomossuverdaderayúnicafamilia.—Esadecisiónnonoscorrespondetomarlaúnicamenteanosotras,¿nocrees?—Sí,claro.SupongoqueCarlotatendráalgoquedeciralrespecto.

—Detodasmaneras,opinoquetododeberíaseguirigual.Piensaquiéneratumadre,Rebeca.Noeraunaciudadanacualquiera.Sisetomótodaslasmolestiasparaquelasituaciónfueraasí,creoquenodeberíamosalterarla.Nosabemoslosverdaderosmotivosdevuestraseparación,perotumadreaúnteníauncocienteintelectualsuperioraltuyo.Noeraunaidiotanimuchomenos,másbientodolocontrario.Quizá sería una temeridadpor nuestra parte sacar a la luz todo estetema, sin comprender la verdadera causa que ha conducido a esta situación.Debe de ser de extrema gravedad. Piensa que quizá estaríamos actuando conciertaimprudencia.—Ahora estás hablando como una policía, no como nuestra tía—se quejó

Rebeca.—Esquecreoquehaymuchascosasquedesconocemos,yhayquemantener

un punto de racionalidad en todo este asunto. Legalmente, mientras no sepromuevaningúnprocedimientojudicial,Carlotatieneunafamilia,yesafamilianosomosnosotras.Tienedoshermanosyunhogar,noloolvidemos.—Además, sus hermanos no saben nada por expreso deseo de su madre

adoptiva —recordó Rebeca—. Tampoco sabemos sus motivos, y, una vezfallecida,nolossabremosjamás.—Quizá la mejor idea, de momento, sea no remover nada —dijo Tote—.

Créeme que me espanta no conocer el motivo por el que actuó así. En sumomentomepareciómonstruoso,peroconocíamuybienamihermanaCatayséquetuvoquehaberunacausamuyimportante,aunquesemeescape.Teníatodalarazón.Siconocieraelmotivoaúnseespantaríamás.

9

31DEENERODE1525

—Osprometoquenoosentiendo.Acabáisdedecirquehabéisconseguidoquitar del medio al receptor don Cristóbal de Medina, y que ya no tienenecesidad de investigar a BlanquinaMarch. Entonces, ¿de qué peligros estáishablando?—preguntóJohanCorbera.—Lascosasnosontansimples,miqueridoamigo.Enestemundoenelque

vivimos, nada es blanco o negro, existe una escala de grises, y ahí estamosnosotrosahoramismo,enungrisalgooscuro—contestódonAlonso.Johanseguíasincomprendernada.—PuestendremosqueencomendarnosalaVirgen.AlonsodeManrique,derepente,pareciórecordaralgo.—Ahora que nombras a la Virgen, hay una cosa que tenía pendiente

solicitaros.HabléconfrayPedrodeMendoza,elnuevoinquisidordeSevilla,yme dijo que las propiedades que fray Bautista Tarrén dejó en el convento, esdecir, yo mismo, os las dio a vosotros, porque fuisteis los únicos que osinteresasteisporelsupuestofraile.—Asíes—contestóJohan—.Yonoqueríaaceptarlasporquenoconocíade

nadaaaquelfraileymecreíasinderechossobreellas,peroelinquisidorinsistióy, sorprendentemente, mi hijo Batiste estaba interesado en ellas. En resumen,salimos del convento de San Pablo el Real de Sevilla con seis o siete sayasarrugadas,treslibrosenunlamentableestadodeconservaciónyunatalladeunasantaextranjera.¿Noteparecenunosobjetosuntantoextraños?AlonsoManriquesonrióysedirigióaBatiste.—¿Asíqueestabasinteresadoenmisposesiones?¿Yquéconclusiónsacaste

deellas?Despuésdeunapequeñapausa,Batistelerespondió.—Bueno,loprimeroquemellamóaatenciónfuelagrancalidaddelatelade

losropajes.Aquellospañosnoparecíanperteneceraunsimplefrailedelaorden

depredicadores.LatallademaderadeSantaCatalinadeAlejandría,unavirgenymártirdelsigloIVmedejódesconcertado.Nisiquieraesunasantaespañola,peroparecíavaliosa.Sinembargo,loquemásdespertómicuriosidadfueronlostreslibros,unaBiblia,unCoránylaTorah.MevaadisculpardonAlonso,peroes inconcebible que un simple fraile tuviera en su poder aquellos tres librosfundamentalesdetresreligionesdiferentes.Esomeabriólosojosapensarqueaquelfrailenoeratal.—Tienes toda la razón, sin embargo, tanto la talla demadera como los tres

librossonmuyimportantes.PiensaqueeranmisúnicasposesionesconmifalsapersonalidaddefrayBautistaTarrén.SequedómirandoaBatiste.—Escucha,quieroqueledeslostreslibrosamihijoJerónimoyteregaloati

latallademaderadelavirgen.Esmuyimportanteyvaliosa,asíquecustódialacomomerece. Con los ropajes de fraile haced lo que queráis. La tela esmuybuena,podéisreutilizarlaparaloqueosplazca.—Asíloharé—contestóBatisteconeducación.DonAlonsocontinuóhablando.—Con respectoalGranConsejo,mihijo Jerónimoyyohemos tomadouna

decisión.Nopodemoscontrolarquecadamiembrocontinúeejerciendocomosunúmerodepuerta,nique,cuandolellegueelmomento,cadaunocedasupuestoasuhijo,asuhijaoacualquierotrapersona,durante lossiglosvenideros.Enrealidad, es una cadena que no podemos parar, así que hemos resuelto nohacerlo.ElGranConsejoseguiráexistiendo.Johanleinterrumpióensunarración.—Noloentiendo.SiBlanquinaMarchlodisolvióenmarzode1500—objetó.—Sí, pero todos sus miembros, excepto el número cuatro, siguen activos,

aunque durmientes. Ya sabemos lo que le ocurrió a la cuarta puerta, MiguelVives.FuecapturadocuandoelSantoOficioirrumpióporsorpresaenlaúltimareuniónquecelebraron.Alañosiguiente,en1501,fuerelajadoyquemadoenlahoguera por la inquisición. Sin embargo, aún quedan ocho miembros, sidescontamos a mi hijo Jerónimo como número uno, que esperarán serconvocados a reuniones, en alguna ocasión. Simplemente siguen existiendo,aunqueenlasombra.Johannoterminabadecomprenderlo.—Seguramenteseráasí,pero¿quésentidotienemantenersuexistencia?Sisu

única misión es proteger el árbol, ¿cómo lo van a hacer si desconocen suubicación? Ni siquiera tienen, cada uno de ellos, una décima parte del granmensajequeconducealárbol,comoocurríaenlossiglosXIVyXV.Hayqueserconsecuentes, en realidad no saben nada, no tienen ninguna información

relevante.Repitolapregunta,¿quésentidotienemantenersuexistencia?—Tienesrazón.Desdeunpuntodevistalógiconotieneningúnsentido,pero

mientras continúen en el tablero de juego, servirán como herramienta dedistracción.BlanquinaMarchdecidióquetansolodospersonasconocieran,cadauno de ellos, una mitad del mensaje, que, una vez descifrado, conduciría alemplazamientodelárbol,delgrantesorojudío.Ahoramismohaydospersonasque conocen su localización exacta, Luis Vives y tú mismo, Johan, porquefuisteis quiénes lo ocultasteis a instancias de Blanquina. Hay otras dos queconocen una mitad del mensaje que conduce a ese emplazamiento, Batiste yJerónimo—dijodonAlonso.Los dos hijos se quedaron mirando, un tanto acongojados. Johan tomó la

palabra.—Cuando fallezcamos Luis Vives y yo, el conocimiento quedará

definitivamentedivididoendosmensajes,queportaránnuestroshijos.Salvoqueseunanesosdosmensajesysedescifren,nadie,deformaindividual,conocerálaubicacióndelárbol,nocomoocurreahora.—Yasíesperoquesigaporlossiglosdelossiglos—dijodonAlonso.—¿Yquépensáishacer?—preguntóJohanconcuriosidad.—Nombraréaunnuevonúmerouno.—¡Pero si ya lo has hecho! Es tu hijo Jerónimo —dijo Johan, que no

comprendíaadonAlonso.—MihijoJerónimoseconvertiráenlaundécimapuerta.—¡Pero si ya lo es Batiste! —exclamó Johan, que seguía sin comprender

nada.—Serán los dos. Habrá dos números once, que serán los portadores del

mensaje. No pertenecen al Gran Consejo, con lo que, si la inquisición sigueinteresadaporsuexistencia, los llevaráauncallejónsinsalida.Mientras tantolosdosnúmerosoncepasarándesapercibidosalolargodelossiglosvenideros.Los tiempos actuales sonmuycomplicados e igual los futuros aúnpueden sertodavíapeoresparaelpueblohebreo.Asaberquélesesperaenlahistoriafutura,porque la pasada ha sido dramática, pero desconocemos que les depararán lospróximossiglos.Johansequedópensativo.—Puedeserunabuena idea.DejasfueradelconocimientodelárbolalGran

Consejoparalossiglosvenideros,perocreasdosnúmerosoncequeconocerán,unavezunidos,susmensajes,elemplazamientoverdaderodelárbol.—Esoes.Lohascomprendido.Johansequedóduranteunmomentoensilencio.—Es arriesgado, pero quizá funcione —dijo—. La única pieza que queda

sueltaesquequizáelGranConsejosepregunte,enalgunaocasión,cuálessufunción actual, al no conocer el emplazamiento del árbol, y que intentenlocalizaralosdosnúmerosonceparavolveratomarelcontroldelasituación.Esunposibleriesgo.—Ningún plan es perfecto—concluyó donAlonso—, pero hemos de jugar

conlascartasquetenemosahora.Enunfuturo,quiénsabequépuedepasar.

10

ENLAACTUALIDAD,VIERNES28DESEPTIEMBRE

—Hola,perdonalabrusquedad,pero¿quéhacessentadoenmisilladelantedemimesa?—preguntóRebeca,sorprendida.—¿Tumesa?—respondióeldesconocido,conungestodedesconciertoensu

rostro.Rebeca acababa de llegar al periódico y, para su sorpresa, su sitio estaba

ocupadoporotrapersona.—Sí,tienestuculosentadoenmisilla.LadelladoesladeFabioAstolfi,y

justo ladeenfrentede lamía, esdecir,dedondeestásahoramismo, se sientaTeresaFabregat—explicóRebeca—.Laotraestálibre.Eldesconocidonosabíacómoreaccionar.—Perdona,hoyesmiprimerdíade trabajo.Unachicaun tanto secameha

acompañadohasta aquí ymehadichoque este erami sitio. Parece que se haconfundido.—Alba —respondo Rebeca, torciendo el gesto—. No creo que se haya

confundido, la voy amatar, siempre buscando lamanera de fastidiarme, ¡quécansina!—Porcierto,mellamoFernandodelRey.—Disculpamidescortesía,minombreesRebecaMercader.Llevolasección

deHistoriaymesientojustóahí—dijoseñalandosusillaysumesa.Fernandosediocuentayselevantódeinmediato.—Perdona,acabodellegar.Tejuroquenotehe tocadonada,nisiquierahe

llegadoaabrirningúncajón.Sedieronunpardebesosamododepresentación.—Meparecequenohemosempezadodemasiadobien—dijoRebeca,conuna

pequeñasonrisaensurostro.—No, pero te juro que ha sido involuntario pormi parte. Sospecho quemi

sillaserálaquequedalibredelascuatro.—Supongo,porquenoquedaotraenestazona.Derepente,Fernandopareciócambiardeactitud.Sucaraparecióiluminarse.—Espera,¿hasdichoquetellamasRebecaMercader?—Sí,eseesminombre,¿porquémelovuelvesapreguntar?—¡Por favor! Es imperdonable no haberte reconocido. ¡Rebeca Mercader!

Eres una celebridad hasta enmi campo de trabajo. ¡Espera que cuente a miscolegasque tehe conocido enpersona!Sevan avolver locos, si esque se lollegan a creer. ¡Compañero de trabajo de Rebeca Mercader! —dijo conadmiraciónFernando.—¿Dicesquesoyunacelebridadentucampo?¿Ycuálestucampo?¿Rubias

tontas?Fernandoseechóareír.—¿Tonta?Jamástecalificaríaasí—dijoFernando,visiblementenervioso—.

Soy arqueólogo. Todos mis colegas de la Facultad beben los vientos por ti.Resulta que te acabo de conocer, te tengo justo delante de mí y en lugar deaprovechar la ocasión para intentar caerte bien, resulta que consigo justo locontrario,queteenfadescontigo.—Nomeheenfadadocontigo,¿porquédiceseso?—Porquemeatrevoaocupartusillaytumesa,ademásenmiprimerdíade

trabajo.Esdifícilhacerlopeorenmenostiempo,¿nocrees?¿Quiénpiensasqueeselidiotadelosdos?Rebecasonrióysepusocoloradaalavez.Noconseguíaacostumbrarseaser

unapersonaconocidadesdequelanominaronaunPremioOndasysalíatodaslassemanasenantena,enelprogramanacionalderadioBuenosdías,conJaviEscarche y Mar Maluenda. De todas maneras, le había hecho gracia laespontáneareaccióndeFernando.—¿TuscolegasdelaFacultad?¿Noeresunpocomayorparaeso?—¿Acaso me acabas de llamar viejo? Tengo tan solo veintiocho años. Ya

acabé el grado hace tres. Los estudios me llevaron algo más de lo normal,digamosquedisfrutédemiépocadeestudianteconintensidad,conpertenenciaalatunayjuergasincluidas,yasabesloqueesosignifica.—No lo sé, porque nunca me han interesado esos aspectos de la vida

universitaria.—Puestehasperdidolomejor.Esunalástimaquenuncahayamoscoincidido,

a pesar de estudiar en la misma Facultad, aunque yo terminé el Máster enArqueologíaelañopasado.Túeresbastantemásjovenqueyo.—Ahoraquelonombras,hasdichoqueeresarqueólogo.Estoeslaredacción

deunperiódico,¿quépintasaquí?

—Respondí a una oferta de trabajo de La Crónica. Pasé hasta cuatroentrevistas, la última con el mismísimo director del periódico, un tal BernatFornell.Hasidounprocesolargo.Resultaquemehacontratado,hoyesprimerdíaenlaoficina,comoyahabrásnotadodemanerasobrada.Rebecaestabasorprendida.—¿FornellhacontratadoaunarqueólogoparaLaCrónica?Estosíquenome

loesperaba,meresultadelomásextraño.—¿Qué tiene de extraño? Tú tampoco eres periodista, eres historiadora y

tambiéntrabajasaquí—lerespondiócontodalalógicaFernando.—Perdona,nopretendíahacertedemenos,perosiempremehaparecidoque

Fornellnoestabademasiadointeresadoporlaculturaengeneral,ymenosporlahistoria en particular. El director es más de sucesos y de acontecimientosmorbosos.Esoesloquevendeperiódicoshoyendía,segúnél.Esteesunmediode comunicación modesto, por eso me extraña que no contrate a periodistas,aunque supongo que esa frase, la delmediomodesto, ya te la habrá dicho elpropiodirectorenpersona.—¿Cómo lo sabes? —preguntó Fernando, sonriendo—. Además de

historiadora,¿eresadivina?—No,enrealidadseladiceatodoelmundo,leencantarepetirla—respondió

Rebeca,tambiénsonriendo.Oyeronaunapersonaaproximarse.—¡Caramba, Rebeca! ¡Por fin te veo ligando! La diosaAtenea ha tenido a

biendescenderalatierra,territoriodondehabitanlossimplesmortales,queselotienenquecurrar.TereacababadeaparecerconunasonrisayRebecalarecibióponiéndosede

nuevocolorada.

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1DEFEBRERODE1525

—Adelante,donAlonso,estásentucasa—dijoenuntonomuyobsequiosoJohanCorbera.DonAlonsoManriquehabíaquedadoencasadesuamigoparatratarciertos

temas,antesdesuretornoaSevilla.—Gracias Johan.La última vez que pisé tumorada aúnme conocías como

donBertrán.—Lo recuerdo perfectamente. Por cierto,me engañaste diciendo que ibas a

Lovaina a entregar enmano la carta deofrecimientode la cátedradeAntonioNebrijaenlaUniversidaddeAlcaládeHenaresaLuisVives.—Esoeracierto.Selaentregué.—Pero no tenías ninguna intención de convencerle para que la aceptara, es

más,seguroquefuejustolocontrario.—Teequivocasdenuevo.Larechazóporsímismo.Estuvimosanalizandoen

profundidad las dos propuestas educativas que tenía, y Luis en persona sedecidió por aceptar la cátedra de Oxford, en Inglaterra. Yo simplemente melimitéaejecutarsusinstrucciones.—No sé si creerte. ¿Y si hubiera decidido venir a España? ¿También le

habríasayudado?DonAlonsoManriquesequedómirandoaJohan.—SiendotanamigodeLuisVives,avecesparecequeloconocíasmuypoco.

Él jamás quiso volver a España. Tenía terror al SantoOficio, al igual que suamigoErasmoytantosotroshumanistasypensadoresactuales.Queríaayudarasushermanasyasupadrepresodelainquisición,perosinpisarsueloespañol.—PeroLuisconocía tuverdadera identidad.Sabíaquenoeraselnobledon

Bertrán.ÉlsabíaqueerasunprominentemiembrodelaIglesiacatólicaqueibaasernombradoarzobispodeSevillaeinquisidorgeneraldeEspaña.Nomecreoque no te pidiera consejo—dijo Johan, que aún estaba molesto por haberse

enteradoelúltimodelaverdaderaidentidaddedonBertrán.—Teloacabodedecir,tuvimosunaprofundaconversación.Élmepreguntósi

le podría proteger de una manera definitiva del Santo Oficio, y no le quiseengañar.No lo podía hacer.Quizá lo hubiera podido alejar del peligro por untiempo, pero seamos realistas. Todo el mundo sabe que soy un erasmistaconvencido,ytardeotempranoErasmodeRóterdamcaeráendesgraciaantelaIglesia.Esdemasiadoatrevidoensuscríticasyestáempezandoacruzarlalínearoja. Sus seguidores lo defendemos, pero como siga por ese camino todo seacabarátorciendo.Esalgoquehastayomismoveovenir.Cuandoesosuceda,yoseré uno de los primeros en caer en desgracia. Lo tengo asumido desde haceaños.—¿Faltamuchotiempoparaello?—preguntópreocupadoJohan.—PuesdependedelpropioErasmo,perome imaginoqueaúnpuedenpasar

diezoquinceañosperfectamente,almenosesoespero,porquesinomividaserácorta.Aúntienepoderososamigos,elpropiopapadeRoma,AdrianodeUtrecht,elquefueramiantecesorenelcargodeinquisidorgeneraldeEspaña,esunodeellos,perocuandoAdrianofallezca,yaveremosquéocurre—dijodonAlonsoenuntonopesimista—.Supongoquelascosascambiarányesonosafectaráatodos. Aunque no lo espero de inmediato, se ve venir en el horizonte unainvoluciónenlostiempos.Johancambiódetema.—¿Ynuestroshijos?¡Sonapenasunosniños!¿Noleshemoscargadodeuna

enormeresponsabilidad?—TuhijoBatisteymihijoJerosonunasdelasdospersonasmásinteligentes

que he conocido enmi vida, aun siendo unos niños. Suenamal decirlo, perodebemos de reconocer que, a su edad, ya son más inteligentes que nosotrosmismos. Tú no te das cuenta porque ves a tu hijo todos los días, pero meatreveríaadecirque,asumanera,esunpequeñogenio,igualquemihijo.—Puesyoaúnlosveounosniños—insistióconciertanostalgiaJohan.—Porqueloson,unacosanoquitalaotra.Perounosniñosfueradeserie.No

tequepaningunadudaqueestamosenlasmejoresmanosposibles.—¿TúlehastrasmitidodeformaexpresatumitaddelmensajeaJerónimo?—No,todavíano.Tienenueveaños,esperaréunpocoacontarleelsignificado

deciertascuestiones.—YotampocoleheexplicadonadaaBatiste.Nopuedoevitarpensarquele

estoycargandoconunaresponsabilidadamuycortaedad.—Puespiensaenmihijo—leespetódonAlonso—,quetienecasicincoaños

menos.—Enalgúnmomentotendremosqueinformarles.

—Túlohasdicho,enalgúnmomento.Dejaqueresuelvanciertosproblemasqueseavecinan,quepuedensermuygraves.Yatendremostiempomásadelante.—¿Eseeselretoalquesetienenqueenfrentarquedecíasjustoayer?—Sí,yteaseguroqueesuntemamuydelicado.—¿Nomeloquierescontar?—Sí, claro, no me importa. Conozco bien al señor inquisidor del tribunal

local. don Andrés Palacios. Se podría decir que es una de las personas másíntegrasqueheconocidoenmivida.—Peroesoesbueno,¿no?—No, en realidad ahoramismono lo es—dijo conun tonomuy serio don

Alonso.—Sigosinentenderte.Siharechazadolapeticióndedevolucióndeladotede

Blanquina March formulada por sus hermanas. El receptor don Cristóbal deMedinasehabrátranquilizado.—Comotedecía,conociendoaPalacios,metemoqueelasuntodeladotede

Blanquina aún no haya terminado. Creo que nuestros hijos desempeñarán unpapel muy importante en todo este asunto. Casi te diría que estamos en susmanos,enuntemamuygraveydelicado.

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ENLAACTUALIDAD,VIERNES28DESEPTIEMBRE

—¿Tevasaquedarconesacaradepasmadaomevasapresentaratuvisita?—preguntóTere.—Noesunavisita—contestóRebeca.—Entonces,¿estunovio?—dijoTere,todaemocionada.Fernandosepusocolorado.Parasupropiasorpresa,tambiénlohizoRebeca,

porterceravezenpocotiempo.—No es ni mi visita ni mi novio, es nuestro nuevo compañero de trabajo.

TeresaFabregat,tepresentoaFernandodelRey,yviceversa.—¡Ereslacuartapersona!—exclamóTere,mientrassesaludabanysedaban

dosbesos—.Porfinsedesvelaelmisterio.Esperábamostuadvenimiento,peronosabíamoscuándoseibaaproducir.—¿Miadvenimiento?¿Lacuartapersona?—preguntóextrañadoFernando—.

¿Yesostérminosquésignifican?Rebecalediolaexplicación.—Duranteelmesdeagostopasadohubounareestructuraciónenlaredacción,

sobre todo en la sala central, en la que ahora estamos. Antes compartíamosespacio dos personas, ahora lo hacemos cuatro. En la actualidad estábamostrabajandotansolotresenelespaciodecuatro.LoquequeríadecirteTeresaesque el director no nos quiso decir quién era ni cuando iba a llegar la cuartapersonadelgrupo.—Yelsegundoqueso—añadióTere.Rebecanopudoevitarreírse,aligualqueTere.—¿Me lo pensáis explicar, y así me río también? —preguntó extrañado

Fernando,quenocomprendíalasrisasdesuscompañeras.—Mejor que no—respondió Rebeca, aún con la sonrisa en la cara—. Son

cosasdemujeres.

—Buenosdíasatodos.AcababadellegarFabioalrescatedeambasamigas.—Ahorayaestamosloscuatro.FernandodelRey,tepresentoaFabioAstolfi

—dijoTere,muyjovial.—Hola,Fernando—dijoFabio,mientrassedabanlamano—.¿Aquésección

tehanasignado?—Nolosé.—¿Cómopuedesnosaberlo?HabráshabladoconeldirectorFornelly.como

periodista,tendrásalgunaespecialidad,¿no?—preguntóextrañadoFabio.—Eseeseltema.Nosoyperiodista,soyarqueólogo—respondió.—¿Arqueólogo?—exclamóTere—.Contodoslosrespetos,alfinalestovaa

parecercualquiercosamenosunaredacción.¡Siestoesunperiódico!¿Dequésirve estudiar periodismo? Con el elevado desempleo que hay en nuestrosector…—EslomismoquemehadichoRebeca,peroyomelimitéaresponderauna

ofertadetrabajo—contestóFernando.Vieron acercarse al director Bernat Fornell desde la distancia. Todos se

quedaroncalladosesperandoquellegarahastasusmesas.—Buenosdíasaloscuatro.Parecequeyaoshabéispresentado—dijoBernat

Fornell.—Sí,loacabamosdehacer—dijoTere.—Supongo que, en este momento, os estaréis preguntando por qué he

contratadoaFernandodelReyyaquésecciónlovoyaasignar.—Esoesexactamenteloqueestábamoshablandoahoramismo—siguióTere.—La contratacióndeRebeca, que no es periodista sinohistoriadora, fue un

gran éxito para el periódico y para todo el grupo. Su sección generó muchointerésdesdeelprincipio.Miintuiciónfuncionó.YasabéisqueRebecatieneunasecciónsemanalenlaradio,yesamismaintuiciónmedicequeiráamás,porquelosíndicesdepopularidadyaudienciasonmuybuenos,tanbuenosquemetemoquecadaveznuestroscompañerosdelaradioleexijanmáshorasaRebeca.Asíquehedecididoreforzaresaáreaycrearunanuevasecciónenelperiódico.Todosleescuchabanconmuchointerés.Noeranadahabitualloqueestaban

escuchando.LaCrónicaeraunperiódicomuy tradicional,con lashabitualesyordinariassecciones,quenosehabíancambiadocasidesdesufundación,hacemásdecienaños.Eldirectorcontinuóhablando.—Fernando,dependerásdirectamentedeRebeca,queserálajefadelanueva

sección.Organizarosentrevosotros.Quierodosartículossemanales,enlugardeuno.Además,tambiénquieroqueinteractuéismásconlasdemásseccionesdel

periódico. Ya os iré dando instrucciones más precisas en los próximos días.Ahoraponerosatrabajar—dijoFornell,mientrasdesaparecíahaciasudespacho,igualderápidoquehabíavenido.Cuandoloperdierondevista,TerelediounabrazoaRebeca.—¡Enhorabuena! Aunque por el tono de Fornell no lo haya parecido, te

acabandeascender,¡jefadesección!Rebecanoentendíademasiadoladecisión.Mientrasellajamáshabíapedido

ayudaparahacersutrabajo,habíaotrasseccionesenelperiódicoquelellevabanreclamando refuerzos al señor director, en sus áreas, desde hacía años. No leparecíalógico,perobueno,afortunadamenteellanodirigíaLaCrónica.SuponíaqueFornellsabíaloquesehacía.RebecasedirigióaFernando.—Loprimeroquetedigo,apesarde loqueacabasdeescucharenbocadel

director, es que yo no soy tu jefa, soy tu compañera. Me parece ridículoestablecer jerarquías entre una historiadora y un arqueólogo. Fornell es undirectorchapadoalaantigua,muyamigodelassecciones,desusjefesydesusorganigramasencolorines,peroyonosoyasí.Además,eresmayorqueyo.—Entonces,¿tuprimeraordencomojefaesquenoteconsideremijefa?—

dijoconciertasornaFernando—.Desdeluegoescurioso.—Algoasí—lecontestóRebeca,sonriendo.—Meparecequeestovaaserdivertido—dijoTere,pensandocómoseibaa

manejar su amiga con el nuevo queso. En el fondo se alegraba por Rebeca.Fernandoparecíainteligenteydivertido,ademáseratambiénbastanteguapo,notanimponentecomoFabio,peronoestabanadamal.«Aversilacolocamosdeunavez»,pensódivertida,mientraslosmirabaconunasonrisapicarona.Sinembargo,RebecanoteníalasmismassensacionesqueTere.«Aquíhaygatoencerrado»,sedijo.«Fornellmeasignaunsubordinadoqueni

hepedidoninecesito.¿Deberíapreocuparme?».Desdeluegoquedebería,aunqueaúnnolosabía.

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1DEFEBRERODE1525

—¿Nomevasadarmás informaciónacercadeese temagraveydelicadoquevanatenerqueresolvernuestrosdoshijos?—preguntóJohanCorbera.—NosomosmiembrosdelGranConsejo,nodebodartemásinformaciónque

laestrictamentenecesaria—lecontestódonAlonso.—Puesvayafastidio,megustaríaayudar.—ConfíaentuhijoBatiste,nonecesitaráayudamásquedeJero,yquizáde

alguien más, si ellos lo consideran en algún momento —respondió un tantoenigmáticodonAlonso,queestabaclaroquenoqueríahablarmásdeltema.—¿YelGranConsejo?¿Vaaseguirfuncionandosinningúnsentido?—Asíes.—¿Tampocomepuedescontarquiénseráelnuevonúmerouno,ensustitución

tuyaydeJero?—Quiénseráno.Quiénes.—¡Nomedigasqueyalohasnombrado!—Justoantesdeveniravisitarte.—¿Ytampocomelopuedesdecir?—Sí,esonoimporta.Alfinyalcabo,elGranConsejo,apartirdeahora,se

va a convertir enun elementodecorativodentrodelgranbosqueque contienenuestroárbol,nuestrotesoro.—¡Venga,quetengocuriosidad!—EstamañanaheiniciadoensunuevalaborcomoelKeter,laraíz,elnúmero

uno,laprimerapuerta,a…—Mira que te gusta verme sufrir—dijo Johan, viendo que don Alonso lo

hacíalargoapropósito.—AlcondedeRuzafa,adonRodrigodeMolina.Johansesorprendió.—¡Perosiestámediotonto!Secreequeesungrannobleynopintanadaen

la corte real, dónde no le hacen ni caso—exclamó sorprendido Johan por laelección—.Tieneairesdegrandezaenunacabezahuecaollenadeserrín,atuelección.—Ese es exactamente el perfil que buscaba. No quería ni a alguien

desconocidoniauna figuradestacada,pero síqueme interesabaque fueradebuenafamilia,paraasegurarmequeelcargopervivieraeneltiempo.ElcondadodeRuzafasecreóhaceapenascincuentaaños,perosesuponequeperduraráalolargodelossiglos.Esoesloimportanteparanosotros.Johancontinuabasinconvencerse.—Es conocido por su falta de luces—continuaba sorprendido Johan—.No

saleacazarporquelaúltimavezmatóaunsirviente.Esmedioleloyengreído.—Eso juega a nuestro favor. Se cree que lidera una gran confraternidad

secretacreadaenelsigloXIV,quecustodiaungrantesorocultural.—¡Esqueesoesprecisamenteloquehace!—exclamóJohan.—Sí,peroyasabesqueesunGranConsejovacíodecontenido.Supongoque

irátrasmitiendoelcargoentresusdescendientes,queesloqueverdaderamentenosinteresa.HabíauntemaquepreocupabaaJohan.—Comonúmerouno,¿conoce la identidaddelnúmeroonce?Porqueahora,

segúnvuestradecisión,haydos.—Por supuesto que sabe quién es el número once, es decir, tu hijoBatiste,

perono sabeabsolutamentenadadelotronúmeroonce,mihijo Jero.Siemprepermaneceráocultoytansoloseconoceránentreellos.Elsegundonúmeroonce,oficialmente,niexisteniexistirá jamás.ParaelGranConsejo tansoloexistiráuno, comoasí ha ocurridodesde1391.Esto esmuy importante, es un secretoquenosedebedesvelarjamás,niconelpasodelossiglos.—¿Crees que son necesarias tantas medidas de seguridad? —preguntó

preocupadoJohan.—No sé qué nos deparará el futuro. Viendo el pasado, me temo que nada

bueno.TampocosabemosquéharáelGranConsejo,sisereuniránono.Tenencuentaquelacadenaestárotaporelnúmerocuatro.NomecansoderecordarelenormesacrificiopersonalquehizoMiguelVivesaquelfatídico20demarzode1500.JohannoterminabadeconvencersedelplancreadopordonAlonsoManrique

ysuhijoJerónimo.—A todo caso se reunirán los tres primeros, cuando llegue al cuarto, se

romperálacadenadeconvocatoria.¿Quésentidotiene?—Eso a nosotros no nos importa. Igual hasta se reorganizan de alguna

manera.¡Ojaláocurraasíysereúnantambiéndelcincoaldiez!

—¿Porquédiceseso?—El sentido demantener el Gran Consejo activo es que interfieran con la

inquisiciónoconcualquierotroobstáculoquesepuedapresentarenel futuro,queseguroqueocurrirá.—¿Tantos problemas auguras en el porvenir? —preguntó Johan, que no

compartíadeltodolasreflexionesdesuexcelenciadonAlonsodeMendoza.—Porsupuesto.IgualahoramismoestamospreocupadosporelSantoOficio

de la inquisición,yen los siglosvenideros llegaalgúnotro iluminadoquenosdeja como simples aficionados. La historia del pueblo judío está llena desufrimientoseinclusodeintentosdeexterminio.¿Porquéibanaterminarahora?¿Porquétienequeser la inquisiciónlaúltimaenintentarlo?Metemoqueaúnnos queda mucho camino por recorrer hasta alcanzar la paz. No olvides quesomoselpueblodeMoisés.Llevamossufriendomuchísimossiglos.

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ENLAACTUALIDAD,SÁBADO29DESEPTIEMBRE

—Hola,Tote,buenosdías—dijoCarlota.RebecayCarlota sehabíancitadoparahablar con tranquilidadde todos los

sucesostraumáticosdelosquesehabíanenteradoenlosúltimosdías,estavezencasadeRebeca.—Hola, Carlota —le contestó Tote. Se dieron un abrazo. Era lo normal,

siemprelohacían,inclusoantesdequeCarlotasupieraqueerasutía.—Loprimero que tengo que decir es queme resulta todomuy extraño.En

poco más de dos semanas he descubierto que mi verdadera familia es otra.Perdonarme mi aparente frialdad, no es eso, es simplemente algo dedesconcierto. Entender que no me he hecho a la idea todavía —se explicóCarlota—,todohaocurridomuyrápidoparamí.—Tranquila, yo también estoy confundida—dijo Rebeca—. Descubrir que

tienes una hermana gemela con casi veintidós años no es algo que se puedaconsiderarnormal.Mecostaráasumirloaunqueseastú,Carlota.—¿YtúTote?¿Cómofuistecapazdeguardarelsecretodurantetantotiempo

sin contárselo a nadie? —preguntó Carlota—. Yo reconozco que no hubierapodido.—Notecreasquenohasidodifícilparamí.Jamásentendíamihermanaya

vuestropadre.Supuseque,siseatrevieronahacerunacosatantraumáticaparaellos, debían tener un motivo muy serio, aunque no me lo contaran ni yo losupiera.—¿Pensabasdecírnosloalgúndía?—siguiópreguntandoCarlota.—Esaeralagrandudaquemecarcomíapordentro.Porunaparte,osestaba

robandountiempoenlavidacomohermanas,untiempoqueyanorecuperaréis.Por otra parte, Carlota tenía su familia y vivía feliz. La situación era muycompleja. Tampoco me puedo olvidar de la promesa que les hice a vuestros

padres de no contar nada jamás. Para mí han sido unos años de muchosinterrogantes, sobre todo después de descubrir la identidad real de Carlota.Cuandonolaconocía,todoeramásfácil.—Hayunacosaquenoentiendo,conociendoaCarlotaysusupuestamente

privilegiada—dijoRebeca.—Venga,dispara.—Contuextrema inteligencia,algoparecidaa lamía,¿nosospechastenada

cuándotesacarondelcolegiopúblicoLesArenes,conochoaños,paraestudiarenelmejorcolegioprivadodeValencia,AlbertTatay?Además,tansoloati,noatusotrosdoshermanos.¿Notellamólaatención?Carlotasonrió.—Paraempezar,teconfundes.—¿Enqué?—preguntóCarlota,extrañada.—Tumente no es parecida a lamía, está varios escalones por debajo, y lo

sabes,comodiríaJulioIglesias.Yatelohedemostradoinfinidaddeveces.Rebecaserio.—Anda,noempecemosconlaeternadiscusión.Además,sitanlistatecrees,

respondeamipregunta.—Todoesmássencillodeloqueparece.—Pues explícate, que da la impresión que no te enteraste de nada con tu

supermente galáctica —insistió Rebeca, intentando picar a su amiga y ahoratambiénhermana.—Con tan solo ocho años de edad, apenas un par demeses antes del fatal

accidente,noshicieronunaspruebasdeinteligenciaenelcolegio.Recuerdoquevinieronunosprofesoresquenoconocíadenada.Nosencerraronenelgimnasiodelcolegioavariasclasesalavezynosentregaronunaseriedeejerciciosparaque los resolviéramos.Teníamosmuypoco tiempoparacadabloque,peroaunasí estuvimos al menos un par de horas. La verdad es que me parecieronauténticastonterías—dijoCarlota—Eranproblemasbastantesencillos.—¿Yluegoquepasó?—preguntóconcuriosidadRebeca.—Nada,quesefueronyyaestá.—¿Yyaestá?—Bueno, no exactamente. A las dos semanas, la directora del colegio, la

señora Meijide, me llamó a su despacho. Recuerdo que me asusté, porquesiempre que iba allí era para recibir alguna reprimenda. No recordaba haberhecho ninguna trastada últimamente, pero iba asustada igualmente. Es comorecibir una carta de Hacienda, nunca será algo bueno. No te felicitan por tucumpleañosniteregalannada.—¿Yquépasó?

—Entré en el despachoyhabía, junto a la directora, una señorayun señorvestidos con de forma impecable. La directora estaba sonriente. Aquellasituación no era nada normal. La señora Meijide me recibió con una de susfrasestípicas,cuandolegustabaimpresionarconsusupuestacultura,«hoyhaceunaurofeudodedía».—Jamáshabíaoídonadaparecido—interrumpióTote.—Nitúninadiefueradelcolegio—respondióCarlota.—¿Yesoquédiablossignificaba?—siguiópreguntando.—Quehacíasol.Lastresserieron.—Menudapedanta—recalcóRebeca—.Perocontinúa,¿quépasódespués?—Mepresentó a los dos emperifollados.Nime acuerdo cómo se llamaban,

Me dijeron que venían de no sé qué departamento de educación especial. Laverdadesquelasituaciónmepareciótanextrañaquenoleprestéatenciónenlosprimerosmomentos.—¿Y qué pasó después? ¡Venga, no te hagas de rogar!—exclamóCarlota,

impaciente.—Le pidieron a la señoraMeijide si nos podía dejar a solas. ¡Aquello era

alucinante!Los dos desconocidos estaban echando a la directora de su propiodespacho. Esperaba algún exabrupto elegante y culto como contestación, sinembargo,laseñoraMeijideabandonósudespachodeinmediatoyencompletosilencio,comounacorderita.Carlotahizounapequeñapausaycontinuósurelato.—Encuanto nos quedamos solos, la actitudde los desconocidos cambióde

forma radical. Fueronmuy amables y cariñosos en todomomento. Extrajeronunospapelesdesusmaletines,ymepidieron,conmuchaeducación,quesipodíasolucionar los ejercicios que contenían. Eranmuy similares a los de la últimavez, aunque no eran losmismos.Los volví a resolver. Esta vez nome dieronningún tiempo límite, aunque me di cuenta de que la mujer llevaba uncronómetro en sumano. Los ejerciciosme siguieron pareciendo una tontería.Acabéenpocomásdeunahora.—¿Yquétedijeron,unavezterminastedehacerloquetepidieron?—Tomaron mis papeles y se quedaron unos diez minutos en completo

silencio,repasándolos,supongoquecomprobandolosresultados.Luegosacaronotrospapelesdesumaletín.Parecíaqueestabancomprobandoalgúnlistado,almenosesomepareció.Yonoentendíanada,peromehacíagracialasituación.Llegóunmomentoenqueambossegiraronhacíamí.

—¿Yqué?—Suscaraserantodounpoema,unamezcladeasombroeinclusodiríaque

miedo.Notabaquenolessalíanlaspalabrasadecuadasparadecirme,porquememiraban,peroencompletosilencio.Parecíaquenosabíanquéhacer.Alfinal,elhombresedecidióahablar.—¿Yquétedijo?Carlotaselocontó.Totesequedóasombrada,sinembargo,Rebecaparecíamuydivertida.

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2DEFEBRERODE1525

—Toma, aquí tienes los tres libros de frayBautista Tarrén, es decir, de tupadredonAlonsoManrique—dijoBatiste.—Muchas gracias. La verdad es que no me explicó el motivo de que

mantengastúla tallademaderadeesasantaextranjeraymequedeyoconlostreslibrosdelastresreligiones.Meextrañómuchocuandomipadrelodijoayer—dijoJero—.Noséparaquédecidióunacosatanfueradelocomún.—Tu padre es una persona muy sabia y poderosa, seguro que tendrá sus

motivos.—Yalosupongo,aunqueseescapanamientendimiento.—¿De qué estáis cuchicheando, si se puede saber? —dijo Amador, que

acababa de llegar al encuentro de sus dos amigos, en lamisma entrada de laescuela.—Detonterías,paravariar—saliódelpasoBatiste.Jeroaprovechóparalanzarunapregunta,aparentementeinocente.—¿TupadreyaestámástranquiloconeltemadeBeatrizyLeonor,lashijas

deLuisVivesValeriolayhermanasdelhumanista?—preguntó.Amadorsesorprendió—¿Cómolosabes?—Despuésdeverlohacepocomásdeunasemanaatreviéndoseasoltarlesun

buen sermón a los señores inquisidores, la situación tan solo podía habermejorado —dijo Jero—. Si hubiera ido a peor, no me imagino qué hubierapodidopasarentreellos.—Pues lleva unos días de un magnífico humor—confirmó Amador—. La

verdadesqueparecehaberseolvidadodeeseasunto.Tantointerésqueparecíaque tenía, y ahora ni lo nombra. De hecho, ha apartado los expedientes deBlanquinaMarchdeencimadesumesayloshasubidoaunaestantería,entodoloaltode sudespacho.Esosolopuedesignificarqueyanoson importanteso

prioritariosparaél.Batiste y Jero se quedaronmirando.Amador se despistó hablando con otro

amigodelaescuela.—¿Se tehaocurrido lomismoqueamí?—preguntó Jero, conunacarade

pillopropiadeunniñodeochoaños.—Notesigo,¿quéquieresdecir?—preguntoBatiste,mirandoasuamigo.—Podríamos intentarentraren lacasadelpadredeAmadoryhacernoscon

esosexpedientes.Seacabaríanparasiemprenuestraspreocupacionesacercadeque pudiera averiguar algo, si en algúnmomento recuperara el interés por elasuntodeBlanquinaMarch.—¿Túsabesloqueestásproponiendo?¿Ysinosdescubren?Entoncesquizá

consiguiéramoselefectocontrario.Piénsalo,sinospillanintentandorobarlos,elpadre de Amador, don Cristóbal de Medina, podría suponer que tienen másimportancia de la que ahora mismo les está dando, que te recuerdo que esninguna. Ya has oído a Amador, están en lo alto de las estanterías de sudespacho, eso quiere decir que no tiene ninguna intención de consultarlos enbreve,oquizájamás.—Bueno, era una simple reflexión. Tampoco hace falta que lo hagamos

mañana, no es urgente, pero si surge la ocasión, es algo que nos deberíamosplantear.—¿Sisurgelaocasión?¿Ycómoesperasqueesoocurra?—Nosé,porejemplo,algúndíapodríamosproponerqueAmadornosinvitea

jugarasucasa,ademáshacerloenunmomentoquesepamosquesupadrenoseencuentreen laciudad.Comoreceptorviajabastantepor todoel reino.Nomeresultarádifícilconocerquédíasnovaaestar,yasabes, sueloescucharpor larejilladecalefaccióndemihabitación—recordóJero.—¡Estásloco!—Quizáloesté,oquizáno,perotengolasensacióndequeesosexpedientes

sonimportantes.—Esposiblequeseaasí.Amítambiénmepreocupanosaberquécontienen

esos documentos, pero entrar en casa del receptor y robar los expedientes deBlanquinaesmuydifícil.Aunquenonosdescubrieranenplenaacción, sidonCristóballosbuscaraposteriormenteynolosencontrara,¿quépensaría?—Su hijo nos describió su despacho, ¿te acuerdas? Dijo que estaba hasta

arriba de expedientes y documentos que le cubrían incluso su mesa. Quizápiensequeloshatraspapelado,—Otambiénpodríapensarquealguienseloshallevado.¿Yquiénesseríamos

los principales sospechosos si hace poco hubiéramos estado en su casa? TerecuerdoqueAmadornoinvitaanadie.

—Yaséqueesalgoarriesgado,perono séporquémeda la impresiónqueesteasuntonohaacabadotodavía—dijoJero—.Hueloelpeligroymiintuiciónnosesueleequivocar.Aunquesoloeransuposiciones,nolefaltabalarazón.

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ENLAACTUALIDAD,SÁBADO29DESEPTIEMBRE

—¿Enserio?—preguntóTote,asombrada.—Completamente. Yo no le di ninguna importancia. Tenía ocho años, mis

preocupacioneseranotras.Laverdadesquemeimportabaunpimientoaquelloquemeestabancontando.Toteseguíaimpresionada.—O sea, para que lo entienda, te dicen que eres la segunda mujer más

inteligentedetodaEspañayentrelasveintedetodaEuropa,contansoloochoaños, que tienes un cociente intelectual que casi se sale de las tablas, ¿y tequedastantranquila?—Puessí,¿dequémeservíaconmisamigas?Silocontaba,seguroquesería

parapeor,mellamaríanlaempollona,lacerebrinaoalgopeor.Nodijenadaanadie,y lespedíaaquellosseñoresque tampoco lohicieran.Mecontaronqueteníanlaobligacióndeinscribirmeennoséquébasededatosdelgobierno,quetenían que informar a la directora del colegio y mantener una pequeñaconversación con mi madre, pero que mis compañeros no se tenían por quéenterar.—Tequedaríastranquila—dijoTote.—Mucho, porque eso era lo que me importaba de verdad. No me quería

convertirenunaatraccióndeferia.Vivíamuyfelizyyasabéisquelosniñosconesasedadespuedensermuycruelessinpretenderlo.Seguroquesisehubieranenterado.lacosahabríaidoapeor—explicóCarlota.Rebecateníaunaexpresiónmuydivertidaensurostro.Noparabadesonreír.—¿Y a ti qué es lo que te hace tanta gracia?—le espetó Carlota, que no

comprendíadequesereíaRebeca.—Acabas de decir que eras la segunda mujer más lista de España, ¿sabes

quiéneralaprimera?—lepreguntóRebeca,conmuchaguasa.

Carlotaselaquedómirando.—¡Yunamierda!Nomelocreo—contestó.IntervinoTote.—Es verdad —dijo—. Me enteré a posterioridad, pero vuestros cocientes

intelectuales eran casi idénticos, algo fuera de lo normal y muy extraño. EsciertoqueeldeRebecaeraligeramentesuperioraltuyo,perotambiéncreoque,si os hicieran otra prueba ahora, ganaría Carlota.Me da la impresión que sumentehaevolucionadomásquelatuya,Rebeca.Losiento,peropareceevidente.—¡Eso!¡Ahorapontedesuparte!Elhechoobjetivoesquetengotrespuntos

másqueella—contestóRebeca,haciéndoselaofendida.—Bueno, no empecemos a discutir, punto arriba punto abajo, que nos

desviamos del tema —puso orden Tote—. ¿Qué ocurrió a continuación? —preguntó,dirigiéndoseaCarlota.—Alosdosdíasescasosesosmismosseñoressepresentaronenmicasa.Ya

sabéisqueapenasconocíamipadreadoptivo,muriócuandoyoeraunbebé,asíquehablaronconmimadre.Leexplicaronmisituaciónylerecomendaronqueme llevara a algún colegio especial, para una educaciónmás adecuada a misfacultades.—¿Yquélecontestótumadre?—Quenoselopodíapermitir.Estabasacandoadelantelafamiliaellasolay

éramos tres hermanos. La señora le informó a mi madre que existían ciertasbecas para gente como yo, y que, si prestaba su consentimiento, las podíantramitar.Mimadredijoqueseloteníaquepensar.Cuandosefueron,recuerdoque lo comentó conmigo. Yo estaba muy a gusto en el colegio, así que, demomento,lepedítambiéntiempoparapensarlo.—¿Y cómo llegó la resolución del cambio?—preguntó Rebeca, que tenía

ciertacuriosidad.—Lociertoesqueaparquéladecisiónporuntiempo,noqueríaabordarla.No

meapetecíacambiardeentornonideamigas,peroalaspocassemanasdetodoaquello sufrí el accidente de tráfico con mis supuestos tíos. Como ya sabéis,estuveundíahospitalizadaytuvetiempodepensar.Apesardetenerochoaños,mimente ibamuchomás allá.Me imaginé que podría habermuerto en aquelpercance.Eneseprecisomomentodecidícambiardeaires,¿porquéno?Asíquecuandosalídelhospitalledijeamimadrequeaceptaralatramitacióndelabecaquelehabíanofrecido.—¿Ylohizo?—preguntóalgoextrañadaRebeca.—Sí,esomedijo,ademástodofuesorprendentementerápido.Enapenasdos

díascambiédecolegioyaterricéenaquelnidodepijos,tambiénllamadoAlbertTatay.

—¡Oye!Aunquefueraelmejorcolegioprivadodelaciudad,noéramospijos,lamayoríasomosgentecompletamentenormal,cuyospadreshacíanunesfuerzoennuestraeducación—protestóRebeca—.Porejemplo,¿túmevesamípija?—¿Deverdadquieresqueteconteste,TaylorSwift,monísimadelamuerte?

—respondióburlonaCarlota.—¡Puesterecuerdoqueeresmihermana!—leespetóRebeca.—Anda,noosalteréis.Lleváisdiezminutosdehermanasyyanoparáisde

discutir—dijoTote,intentandoponerlanotagraciosaparaqueaquellonofueraamás.Carlotacontinuóhablando.—Eso es lo queme pareció al principio Albert Tatay, un nido de pijos, al

menoscomparadoconmianteriorcolegio.Despuésyaosfuiconociendoycreoque fue la mejor decisión que tomé en mi vida. Éramos y somos un grupofantástico. Me integré con mucha facilidad e hice grandes amigas y amigos,hastaeldíadehoy,ysinolvidarmedelSpeaker'sClub.Es lamejorpruebadequelaamistadhaperduradoduranteaños,inclusoalabandonarelcolegio.—Nolointentesarreglar.Esodenidodepijosmehallegadoalalma—dijo

Rebeca,haciéndoselaofendida,aunqueentonodeguasa.—¿Nomehabíaspreguntadoalprincipioporquénomehabía extrañado la

diferenciaenlaeducaciónconmisdoshermanos?Puesyaconoceslarespuesta,graciasaunabeca,graciasalvilmetal,comocasitodoenestavida—respondióCarlota.Rebecasequedómirandoasutía,quelehizoelgestodelsilencioconeldedo

índiceenlaboca.—Ahora lo entiendo —dijo Rebeca—. No comprendía que, con tu mente

galáctica, no te dieras cuenta de que estabas recibiendo una educación muydiferenteatusdoshermanos.Nomecreíaquelovierasnormal,ymásconloslimitadosrecursosdetufamilia.—Puesclaroqueno loveíanormal,peroya tienes tuexplicación.Síquees

cierto que, en aquelmomento,me llamó la atención que yo tuviera semejantecoeficiente intelectual y que mis dos hermanos, sin embargo, estuvieran pordebajode lamedia,peroelcerebroes todoununiversopordescubrir.Aunqueúltimamente se están haciendo grandes e importantes avances, sin duda es elgrandesconocidodelcuerpohumano.Totedecidiónoinformarledequehabíasidoellalaquehabíasufragadotodos

susestudios, inclusolosuniversitarios.LamadredeCarlota jamássolicitóunabeca, simplemente aceptó el dinero de Tote. Si Carlota pensaba que el dineroproveníadeunabeca,puesmejor,menosexplicacionesquedebíadaratodoelmundo.

Rebeca, como siempre que había alguna situación delicada, se quedabaobservando aCarlota.Notó esebrillo en susojos característicode sumente apleno rendimiento.Ya sabía lo que significaba aquello, aunque tampoco iba adecirnadaenestemomento.Muchossecretitosentreellasparaserhermanas.Enalgúnmomentotendrían

querevelarse..

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5DEFEBRERODE1525

—Mañanaeseldía—dijoJero.—¿Quédía?—lepreguntóBatiste.—Don Cristóbal de Medina, el padre de Amador, va a estar dos días en

Xàtiva,esdecir,novaaestarensucasadeValencia.—¿Y qué quieres decir con eso?—preguntó Batiste, aunque ya conocía la

respuesta.—Yalosabes,hemosdehablarconAmadorparaquenosinvitemañanaasu

casapara jugaracualquiercosa.Supadrenoestaráy tendremoslaocasióndehacernosconlosdocumentosdeBlanquina.—¿Aúnsiguesconesaalocadaidea?¡SidonCristóbalyasehaolvidadode

ella!—protestóBatiste.—Nosemevadelacabeza.—¿Eresconscientedelosriesgos?—Puesclaro,perotambiénsoyconscientedelosriesgosdenohacernada.Batistesequedópensativo.—Bueno, supongo que no perdemos nada haciendo un reconocimiento del

despacho del receptor. No sé si podremos llevarnos nada, pero al menosecharemosunvistazo.—Encárgatetúquenosinviteasucasa—dijoJero.—¿Qué?Osea,¿seteocurreatilaideaytengoqueseryoelquelaejecute?

¡Quélistillo!—Noesporeso.Amadoresdetuedad,tienemássentidoquelepidasirasu

casatúqueyo,quetengonueveañoscumplidoshacepoco.—Teníarazóntupadre.—¿Enqué?—preguntóextrañadoJero.—Enqueeresmuyinteligente.¡Menudaexcusamásestúpida!Erestanamigo

deAmadorcomoyo,peronotepreocupes,selopreguntaréyo.

Fueronandandohacialaentradadelaescuela.Aesashorasestabaabarrotadadegente.VieronaAmadoracercándoseporunlateraldelacalle.—Ahoraestuoportunidad,antesdequelleguealgentío—dijoJero.—Allávoy,averquéleparece.Igualleresultauntantoextraño.BatisteacudióalencuentrodeAmador.Nosabíacómoplantearleeltema,así

quedecidióimprovisarytratardehacerlolomásrápidoposible,sinrodeos.—Buenosdías.—Hola,Batiste,buenosdías.—Antes de entrar en la escuela, Jero y yo hemos estado pensando quedar

mañanapara jugar.EncasadeJero,enelPalacioReal,nosepuede.Mipadreestará en casa toda la tarde trabajando, y no podremos hacer ruido porque lemolestaremos.Situpadrenoestuvieraentucasa,¿podríamosjugarallí?Amadorsequedómirandoasuamigo,concaradesorpresa.—Curiosamente mi padre se marcha mañana dos días a Xàtiva. Tan solo

estarámimadreylasirvienta.—Entonces,¿podríamosquedarparajugarentucasa?—Supongoquesí,nomolestaremosanadie,perolotengoqueconsultarcon

mimadre.—Estupendo—contestóBatiste—.Mañananosdicesalgo,seríalatardeideal

situpadreestáfuera,asínolomolestaríamosensutrabajo.—Sí, porque cuando se encierra en su despacho no nos deja que hagamos

ningúnruido,lacasadebeestarencompletosilencio.—Poreso,mañanaquizásealatardeideal.—Loquedigamimadre—concluyólaconversaciónAmador.

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ENLAACTUALIDAD,DOMINGO30DESEPTIEMBRE

—Tengoquereconocerquemehassorprendido—dijoRebeca.—¿Porqué?—le contestóCarlota,mientras salía de su casa con lasmallas

deportivaspuestas.—Queme llamesundomingopor lamañanaparasaliracorreresalgoque

nuncame hubiera imaginado.No sé, a tomar una cerveza a la playa en algúnchiringuito aún, pero a hacer deporte jamás —dijo Rebeca, con una sonrisaguasona.—Desde que sé que somos hermanas, igual me ha imbuido el espíritu

rebequianoysehaapoderadodemivoluntad,encontrademisprincipiosvitalesmásbásicos.Temoquemehayaconvertidoenunmutante,mezcladePenellayMercader—dijo Carlota, simulando preocupación—.No sé, quizá a partir deahorasoyunaPercaderounaMenella,unaespeciedemestizaentredosrazas.—Esonotelocreesnitú—lecontestóRebeca,riéndose.—Anocheescuchabaunavozquemehablabaensueñosymedecía,«yano

eres unaPenella, eres unaMercader, tienes que recuperar el tiempoperdido yponerteacorrerya,¿aquéesperas?Rebecatellevamuchasvueltasdeventaja».Me desperté toda sudada, para mí que ya había dado alguna vuelta a lahabitacióncorriendo,sindarmecuenta,supongoquesonámbula.Miréelrelojyeranlascuatrodelamadrugada.Noeracuestióndesaliralacalleacorrerconestasmallas tan ridículas. Por eso te he llamado a una horamás normal, parahacer caso a mi voz interior. Al final, no debemos desobedecer a nuestraconciencia,podríaserpeligroso.Rebecanopodíadejardereírse.—Atodocasotuvozinteriortediríaqueeligierasunchiringuitoparatomar

unascañasundomingoporlamañana,ademástúnotienesconciencia.Mirasime fio poco de ti que no he traído ni las habituales bebidas isotónicas quesiemprellevocuandosalgoacorrer.

Carlotasehizolaofendida.—¡Miraquetienespocaconfianzaentuhermana!¡Estamosempezandomuy

mal!—Venga,menosmonsergas,¿aquéterrazaquieresquevayamos?AhorafueCarlotalaquesoltólacarcajada.—No, si al final seremos hermanas de verdad. Tenemos cierto tipo de

sincroníamental.—¿Sincroníamental?¡Déjatedeleches!Teconozcocatorceañosyayséque

tu relaciónconel deporte es, pordecirlo suave, algocomplicada.Noera fácildeducir que elmotivo de tu llamada era otromuy diferente al deporte, y aúnmenoscorrer.—¡Oye! Que podemos hacer las dos cosas, no sé, alcanzar una especie de

consenso. Nos ponemos a correr por el paseomarítimo hasta llegar al últimochiringuito,seránlomenostreskilómetros.Despuésdeesebrutaldesgaste,nospodemos sentar a reponer energías con unos calamares de playa y unas cañasbienfresquitaseisotónicas.Rebecamiraba a su amiga y ahora también hermana, sin saber si le estaba

hablandoenseriootomándoleelpelo.—¿Eseestuconceptodehacerdeporte?—preguntóalfin,sinsaberbienqué

decir.—Te aseguro que es mucho más de lo que he habré hecho en mis casi

veintidós años. Puede ser una buena costumbre dominical para conservar lasiluetaylaformafísica.—¿Perodeverdad te lo crees?—contestóRebeca—.Tengoquehacerde ti

unaauténticadeportistacomoyo,yvenirteahacerelcircuitorunning.—Casi prefiero hacer de ti una auténtica experta en cañas, como yo, y

hacernoselcircuitodetapas.Rebecasevolvióareír.—Anda,salgamosacorrerdeunavez,quesenosharálahoradecomeraquí

plantadassinhacernada—dijo,mientrasempezabaatrotarconsuavidad,aunritmomuy lento. A pesar de ser una distancia corta tampoco quería agotar aCarlota. Sabía que luego lo pasaba mal, entre las agujetas y el dolor en sumuñecaizquierda,quefuelasecuelaquelequedódelaccidenteenquemurieronsuspadres.—Llegaron con facilidad al último chiringuito del paseo de la playa de la

Malvarrosa.ParasorpresadeRebeca,Carlotanosedetuvoyseanimóaseguircorriendo.PasaronalaplayadeLaPatacona,yaenAlboraya,ysesentaronenlaterrazadelbarLamáspreciosa,unlocalquehacíahonorasunombre,conunasvistas,juntoalaplaya,deauténticoescándalo.Rebecasiemprepensabaqueera

elparaísoenlatierra.—No tendrás ninguna queja de mí —dijo Carlota, entre resoplidos—. He

echadoelrestoymehedejadolapiel.Rebecanisiquieraestabasudada.Semofódesuhermana.—Sindudahasidounesfuerzohercúleo.Anda,vamosaporesoscalamaresy

esascañas,quehayquereponersalesmineralesconurgenciaantesdequenosdéunbajón.—Eso,eso—contestóCarlota,queparecíaagotadadeverdad.Les sirvieron la cerveza y la ración que habían pedido y se quedaron un

momentomirando el paisaje.Rebeca sequedaba atontadaobservando la luzyloscoloresdelmarMediterráneo.Carlotalaviovenir.—No empieces con Joaquín Sorolla otra vez.Ya sé que se inspiró en estas

playasy en la luzdelmarMediterráneopara pintar algunasde sus obrasmásmemorables,queestánenmuseosportodoelmundo.—De acuerdo, yo no hablo de Sorolla, pero tú me empiezas a contar qué

hacemos un domingo aquí sentadas, aparte de disfrutar del entornoverdaderamenteespectacular.Calotasequedóunmomentoensilencio,comoeligiendolaspalabrasquese

disponíaadecir.—Hay algunas cuestiones que te quería comentar sin la presencia de tu tía

delante,ahoratambiénlamía.—Eso ya lo suponía, no soy idiota, la cuestión es qué cosas son esas —

preguntóRebeca,conciertacuriosidad.—Loheestadopensando.Lehedadomuchasvueltasamicabeza,casitantas

comolaniñadelexorcista.Alfinal,hedecididoquevoyaseguirconmividanormal actual, es decir, voy a seguir siendounaPenella, nounaMercader.Esmás,demomentonoquieroquenadiemássepaquesomoshermanas.ConTote,túyyoyasomossuficientes.—«Houston, tenemosunproblema»—dijoRebeca, rememorando la cita de

losastronautasJackSwigertyJamesLovell,delApoloXIII,ensuaccidentadoviajealaLuna,inclusoimitandolavozentrecortadadeunatrasmisiónderadio.—¡Ah!¿sí?¿Ycuáleseseproblema?¿Tambiénhemostenidounabajadade

tensiónenel«BusprincipalB»comoocurrióenlarealidaddelApoloXIII?—respondióCarlota,siguiendolabromahistórica.—Aúnpeor.Metemoque,enelcontrolcentraldelaNASA,alguiensabeque

somoshermanas.AhoraCarlotasesorprendiódeformavisible.—¿Nomedigas?¿TerefieresalSpeaker'sClub?—preguntóasombradaporla

analogía.

—Ytambiénmetemoquelosabedesdehacemuchotiempo.—¿Ynonoshacontadonada?—preguntóasombradaCarlota.—Supongoquetambiéntendrásusmotivos.Ytantoquelostenía.

19

5DEFEBRERODE1525

—¡Harechazadonuestrasolicitud!Leonor, lahijamenordeBlanquinaMarchylahermanamenordeBeatrizy

LuisVives, estaba completamente indignada, con la cara roja de la ira que lainvadía.—¿Quédices?¡Sinosprometióquelaibaaconsiderar!—dijoBeatriz—Puesyalohasvisto,lahaconsideradoylaharechazadoalmismotiempo

—respondióairadaLeonor.—¿Cómolosabes?—Acabo de recibir esta misiva del tribunal local del Santo Oficio —dijo

Leonor,mientrasleextendíalacartaasuhermana.«A la una del día del Señor este inquisidor se ve obligado a rechazar su

petición de la devolución de la dote aportada al matrimonio por su madre,BlanquinaMarch, en el proceso seguido contra supadreLuisVivesValeriola,declarado hereje y relajado, por defecto de forma. Firmado: don AndrésPalacios,inquisidordeltribunaldelSantoOficiodeValencia».—¿Rechazada por motivos formales? ¿Cómomotivos formales? ¡Si hemos

demostradohastaelúltimosueldoquereclamamos!Elpropioinquisidorlesdioel vistobuenoanuestras cuentasde ladotey las censales—dijoBeatriz, concaradenoentendernada.—Al final tenía razón. No nos podemos fiar de ningún miembro de la

inquisición,nisiquieradedonAndrésPalacios,quedabalaimpresióndeserunapersonahonesta—dijoLeonor,queestabaindignada.—Estáclaroquenosomosnadie.Nuestrohermanoesunacelebridadyvive

entre Oxford y Brujas a todo lujo,mientras nosotras no tenemos casi ni paracomer—dijoBeatriz, que se estaba empezando a enfadar también—.Anadiepareceinteresarlenuestraexistencia.Leonorsequedómirandolacartaconmásdetenimiento,mientrassuhermana

secubríalacaraconlasmanos.Paraellaserafundamentalrecuperarladotedesumadre, era una cuestiónde simple subsistencia. Su situación económica noeranadabuena.—Escucha Beatriz, en esta carta hay algo que no tiene demasiado sentido.

Másbiennotieneninguno.Suhermanalavolvióaleer.—Pues yo la veo meridianamente clara. Rechaza nuestra petición por un

supuestodefectodeforma.Supongoqueel inquisidorhabrárecibidopresionesparamandarnosestamisiva.—Mira el comienzo de la carta, dice «A la una del día del Señor este

inquisidorseveobligadoarechazarsupetición…»Beatriznoentendíaasuhermana.—¿Yquétieneestacartadeextraña?—Quelainiciaconlahoraquehatomadoladecisión.Beatrizsequedómirandoasuhermana,sincomprenderla.—Esonoes extrañoy lo sabes.Siempre suelen indicar la fechae inclusoa

veceslahoraenlascartasdelainquisición.Desgraciadamentetenemosbastanteexperiencia. Hemos recibido multitud de ellas en el proceso contra nuestropadre,ysiempreibanconlafechaeinclusolahora.Casisiempreempiezandelamismaforma.—Loextrañonoesexactamentequepongalahora,sinolahoraensímisma.—¿Hasperdido la razón?—preguntóBeatriz,quemirabaasuhermanacon

caradenocomprendernada.—Mevoyaexplicarmejor.Estacartaestáreciénescrita,puedesobservarla

tinta.Esdehoymismo.—¿Yqué?—preguntóBeatriz,quenosabíaadóndequeríallegarLeonor.—Quesonlasoncedelamañana.AhoraBeatrizcomprendióloquéleextrañabaasuhermana.—Si lacarta lahaescritohoyyson lasonce,¿cómodicequeha tomado la

decisiónalauna?¡Faltandoshoras!Leonorestabasonriendo.—Muybien,yatevasacercandoalaresolucióndelmisterio.—¡Ah!¿sí?¿Quémisterio?—Silopiensas,tansolohayunarespuestalógicaaesapregunta.—¿Ycuáles?—preguntoBeatriz,queahorasíqueparecíainteresadaporel

asunto.—Quenohatomadoladecisiónalauna.Beatrizserio.—¡Toma!¡Menudalistilla!Esoyalosabíamos,nohacefaltadeducirnadani

serungenio.Sisonlasonceylacartalahaescritohoy,estáclaroquenopuedehabertomadoladecisiónalaunaporqueesahoraaúnnohallegado.—¿Noloentiendes?—preguntóLeonor.—Sí,claroqueloentiendo.Sehaconfundidoconlahora,estáclaro.Hastaun

inquisidor,devezencuando,puedehacerunborrón.—No,nolohahecho.DonAndrésPalaciosesextremadamentepuntillosocon

todasulabor.—¿Entoncesquéquieredecir?—Loquetedecíahaceunmomento,tansolohayunaposibleexplicación.Si

launanoeslahoraalaquehatomadosudecisión,debeserlahoraalaquenoscita,noleveoningunaexplicaciónmás.—¿Unacita?—Supongo que querrá hablar con nosotras sin notificarnos de una manera

formal.Tambiénsupongoquehabrárecibidopresiones,yquerráserdiscreto.—Definitivamente,estetemateestátrastornando—dijoBeatriz.—Simeequivocoenmideducción,¿quépuedeocurrir?¿Quénoshayamos

paseadohastaelPalacioRealenbalde?Tampocopasaríanada,asínospegaelaire.—Suponescosasmuyraras—insistióBeatriz.Notanraras.

20


—¿Y en todo este tiempo, esta persona ha sabido que tú y yo éramoshermanasynohadichonada?—contestóCarlota—.Esalgosorprendente.—Hasidomuydiscreta,enelfondoporquecreoquesupondríaquenosotras,

por nuestro comportamiento habitual, no conocíamos esa información —contestóRebeca—,almenosesoquieropensar.Además,sabiendoquiénesestapersona,nomeextrañaesaactitudtaneducada.—Bueno,luegomecuentasquiénes,ahoranomedesvíesdeloquetequería

contar, que ya sabes que me disperso en las conversaciones con demasiadafacilidad,yloquepretendoquesepasesimportantedeverdadparamí.—Como tú quieras, adelante —respondió Rebeca, que veía muy seria a

Carlota.Noeranadahabitual.—Nopretendoquetetomesamalmidecisióndeseguirviviendocomouna

Penella.Mimadrebiológica,sinningúnmotivoaparente,mealejódesuvidaaldía siguientedeparirmeymimadreadoptiva, en su lechodemuerte,medijoque siguiera con mi vida normal, que no le contara nada a mis supuestoshermanos. Bueno, pues mi intención es muy simple, cumplir la voluntad deambasmadres.—Carlota,estudecisiónylarespeto.Entiendoquequierasseguirviviendoen

la casa, en la que te has criado durante toda tu vida, con los que has creídosiemprequeerantushermanos,notienesporquéjustificarte.—Sí que tengo que hacerlo, pero me daba vergüenza mantener esta

conversacióndelantedetutía.—Ylatuya.—Nomeacostumbro,tranquila,entresocuatroañoslohabréconseguido—

dijoburlonaCarlota.—Contusupermentedeberáshacerloenmilisegundos.

—Nometoqueslaspalmasquemeanimo—contestóCarlota,indicandoqueRebecasemetíaenterrenopeligroso.Eralegendariasupugnaparaverquiéneramásinteligente.—Lo que no entiendo es por qué no querías mantener esta conversación

delantedemitía.Nomecabeningunadudaqueellalocomprenderíaigualqueyoloestoyhaciendo.—Puesporsimplevergüenza,teloacabodedecir.—¿Vergüenza? ¿Tú? Imposible, no conoces esa palabra —dijo Rebeca,

sonriendoasuhermana.—Venga,queahora,porunavez,estoyhablandoenserio.—Perdona Carlota, es que no es habitual en ti tanta seriedad, disculpa de

nuevo.—¿Te crees queme tragué esa patraña de la becade estudios concedida en

apenasveinticuatrohoras,quemecontómimadrecomoungranlogro?Esonoexiste.Esarapidezesimposibleenlaadministración.Además,ahoraqueecholavistaatrás,recuerdoperfectamentecomonuestroniveldevida,aunquedeformamodesta,seelevóapartirdelaccidente,sinningunarazónaparente.Ahorayasélacausa.Rebecaintentóecharbalonesfuera.—¿Quéquieresdecir?Noteentiendo.—Puesestámuyclaro.Seguroquetutíaseenteró,araízdeltrágicoaccidente

de tráfico donde murieron nuestros padres, que tú y yo éramos hermanas.Conociendo el gran corazón que tiene Tote, no me cabe ninguna duda quehablaría con mi madre proponiéndole algún tipo de acuerdo económico parapagarmemieducaciónyalgomás.Rebeca estaba asombrada. «Es Carlota y su mente, no me debería de

sorprender»,sedijo,«perolosigohaciendo».Suhermanacontinuóhablando.—HecomprendidoquenofueningúnorganismodelEstadoquiénpagómis

estudios,enrealidadestoyconvencidadequefueTote.Siempreestuvocuidandode mí y la cuestión es que yo me daba cuenta. Era especialmente cariñosaconmigoeinclusorecordarásque,enlaetapadelcolegio,insistíaenquefueraamerendaratucasacasiadiario.—Claroquelorecuerdo,aquellosañosfueronmuyfelices.—Pues precisamente por eso me da vergüenza. Mi gratitud hacia ella es

oceánica,poresomedaciertobochorno,despuésdetodoloquehahechopormíy lo queme ha cuidado a lo largo de tantos años, además de forma anónima,comunicarlequemidecisiónesseguirviviendocomounaPenella,enmicasadetoda la vida, y no mover ningún trámite judicial para convertirme en unaMercader.

—Ellalocomprenderáperfectamente.—Con su inmenso corazón nome cabe ninguna duda de que lo hará, pero

entiendemivergüenza.Primeroqueríaquelosupierastú.Porsupuestoluegoselocontaréaelladeformapersonal.—NoesperesningúnreprocheporpartedeTote.—Y si me lo hace, lo tendré bien merecido —dijo Carlota, que ya había

cambiadosuactitudseriaporsutonohabitualjocoso—.Ahora,quehesoltadoloquequeríadecirentonorespetuosoyformal,volvamosalcalamardeplayayalascañas,quenotoquemefaltansalesmineralesdespuésdelatremendapalizaquenoshemospegadocorriendo.—¿Tremendapaliza?Todoslossábadosteesperoenelcaucedelrio.Enseis

mesesnotevasaconocer—contestóRebeca,riéndose.—Hablandode conocer, decías quehabía unapersona en el Speaker's Club

que sabía que éramos hermanas. Anda, ahora es el momento de que me loexpliques.Pideotrarondadecañas,quevamospararato.Carlotaselevantóendirecciónalinteriordellocalyvolviócondosjarrasde

mediolitro.—¿Esosoncañas?—Esquemelohaspuestomuyinteresanteynomequierolevantardelasilla

hastaqueterminesdehablar,nisiquieraparapedirmáscerveza.Rebeca se rio de nuevo. Con Carlota era difícil no hacerlo con cierta

frecuencia.—LahistoriaesuntantolargayempiezaenFrancia.—¿EnFrancia?—preguntómuyextrañadaCarlota.—Sí,voyatratardeserlomásbreveposible.Coincidíenmiúltimoviajea

MadridconnuestraamigadelcoleCarolAntón.Ella ibaaverasupadrea laembajadafrancesa,yasabesqueeselagregadocultural.Yoibaaconoceramiscompañeros de la radio del programaBuenos días, en sus estudios centrales.Teníalanochelibre,asíquequedamos.—¿Salisteisde fiesta solasporMadridynohabíaiscontadonada?¿Caroly

tú?¡Dospedazosdepibones!¡Quemaríaislaciudad!¿Dejasteiselpabellónbienalto?—No salimos de fiesta, al menos como tú crees. Carol iba aMadrid a un

homenajeaunhistoriadorfrancésamigodelafamilia,queibaatenerlugarenlaresidenciadelembajador.Algomuyformal.—Menudotostón.—Esopenséalprincipioyotambién.—¿Nomedigasqueteinvitóasemejantebodrioyaceptaste?

—Lohice.Resultaqueelhomenajeadoeraamigopersonaldemispadres,yde los tuyos también, que se me olvida decirlo. Yo lo conocía por su obrahistórica, es un famoso hispanista y había leído alguno de sus libros en laFacultad,peromisorpresafuequeélsíquemeconocíaamípersonalmente.—¿Yesocómopuedeser?—La cuestión es que me reconoció entre el púbico, según me dijo por el

tremendoparecidoquedeboguardarconnuestramadre.Ellosseconocían.Tuveuna corta pero intensa conversación privada con él y se le escapó, durante lacharla,que,enelcocheaccidentadodenuestrospadres,cuandofallecieron,ibantrespersonasensuinterior.Siemprehabíacreídoyasímelohabíancontadoqueviajabanellosdossolos.Sinsaberlo,elhistoriadorBartoloméBennassarhabíaabiertolacajadePandora.—MásbienlacajadePenella,perocontinúalahistoria,pareceinteresante.—Cuandoterminélaconversaciónprivadaconelhistoriador,nopudeevitar

preguntar a los padres de Carol por el tema que me preocupaba, ¿cuántaspersonas viajaban en el coche de nuestros padres cuando se accidentaron ymurieron?—¿Yquétecontestaron?—LohizoJacques.Dijo,conunaextrañarotundidadcompletamentefuerade

lugar, que tan solo viajaban mis padres, dos personas. Pero no es lo que mecontestó lo queme puso en guardia, sino su reacción. Estábamos sentados enunosbutaconesenormesycasiconsiguecaersemientrasintentabaresponderme.Porsubocasalíalafrase«dospersonas»,perotodosulenguajenoverbalgritabaqueBennassarteníarazón,queviajabantrespersonasenelcoche.—Muyinteresante.Aveceseresperspicazytodo.—¿SabesquenuestrospadreseranmuyamigosdelafamiliadeCarolAntón

cuando vivían en Valencia? Solían quedar con frecuencia a numerosos actossociales,inclusoacenar,muchosfinesdesemana.—Noteníani idea,aunquecreoque laconclusiónquesacasde todoelloes

queCarolAntóndebesaberquesomoshermanas,por la relaciónquenuestrasfamiliashantenidoyporlareaccióndesupadreatupregunta.—Tequieroenseñarunacosa,hetraídounafotoquetienemásdeveinteaños,

supongoqueteharáilusiónverla.Estánnuestrospadres,CatalinayJulián,juntoconlospadresdeCarol,JacquesyCarmen.Miraquiénestáenunextremodelafoto,lapropiaCarol,yasulado,yomisma.Creoquenotendríamosniunañodeedad,comomuchonueveodiezmeses.Rebeca extrajo de su mochila deportiva un sobre de plástico, y de él la

fotografía.Ladejóenlamesa.Carlotaselevantódelasilla,cómosituvieraunmuelleenelculo.Sucarase

trasmutóporcompleto.Parecíaqueseibaaponerallorar.—Sí que tenemos un problema, ymás grave del que tú te crees—acertó a

decir,conunhilodevoz.

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5DEFEBRERODE1525

—Sonlasonceycuarto.Hemosdeprepararnosparanuestracitaconelseñorinquisidor,queesalauna.—Leonor,creoquevamosahacerelridículo.Vescosasdóndenolashay.—SillegamosalPalacioRealydonAndrésPalaciosnonosestáesperando,

tampocohabrápasadonada.Nosvolvemosacasayyaestá.Pero¿ysirealmentequiere contarnos algo de forma discreta, que puede ser importante, y noacudimos?Casiprefieroarriesgarmeahacerelridículo.—Puesprepárateparaello.Yoteacompaño,peronopiensopreguntarporel

inquisidor.Lohacestú,queereslalistilladelasdos—dijoBeatriz.—Notepreocupesqueyonotengovergüenza.—Esoyalosé,nohacefaltaquemelorecuerdes.—¡Oye!Estábienquelodigayo,peronotú—dijoLeonor,riéndose.SeadecentaronyanduvieronhastaelPalacioReal.Preguntaronalalguacilde

laentradapordonAlonsoPalacios,diciéndolequeteníanunacitaconél.—Ahoraescuándonoscontestaquenos larguemos,quenohaquedadocon

nosotras—dijoBeatriz,queestabaclaramenteazorada.—Túesperayverásobrarlamagia—lecontestóLeonor,muyoptimista.Nosalíanadie.—Lamagiadelridículo—insistióBeatriz.—Incrédula.—Insensata.Mientrasseestabanintercambiandopalabrascariñosas,nosedieroncuentade

queelalguacilhabíasalidodelpalacioysedirigíahaciaellas.—Elseñorinquisidorlasrecibiráahora.Acompáñenme,porfavor—dijocon

unavozmuygrave.Beatriz no pudo ocultar su sorpresa, parecía que su hermana Leonor tenía

razón.Tampocopudoevitarqueciertotemorrecorrierasucuerpo.

—Ahoranomontes el numerito delante de donAndrés, no sea queno solohayarechazadonuestrapetición,sinoquenosencauseanosotrasporcualquierotromotivo,yasolonosfaltaríaeso,somosdelaspocasVives-Marchvivas—advirtióBeatriz.—No te preocupes por eso, no ocurrirá. Tengo la sensación que el señor

inquisidornoshacitadoporotromotivo.—¿Otromotivo?¿Quédices?—Esmuysencillo.¿TeparecelógicoquetodounseñorinquisidordelSanto

Oficiosedignearecibiralashijasdeunsucioherejerelajadoyquemadoenlahoguera, para darles explicaciones? No resulta verosímil, eso no ocurre en lavidareal.—¡Perosiesloquedecíastú!—exclamóunadesconcertadaBeatriz.—YoloúnicoquedijeesquedonAndrésPalaciosqueríahablarconnosotros

deunamaneradiscreta.Nadamás.—Noteentiendo.Sinoesparadarnosexplicacionesdelmotivodelrechazo

denuestrapetición,¿paraquépuedequererhablarconnosotras?—Paraalgomásqueeso.—¿Algomás?—Un inquisidor jamás se justifica. Hablan a través de sus edictos, de sus

sentencias y de sus autos de fe. No dan explicaciones. Está claro que tienealgunasorpresaparanosotras.—¿Sorpresa?¡Cadadíaestáspeor!El alguacil los llevó hasta delantemismo de la puerta del despacho de don

Andrés Palacios. Llamó a la puerta. Escuchó una voz de su interior decir«adelante».Abriólapuertaylesfranqueóelacceso.—Señor inquisidor, lavisitaqueestabaesperando—dijoelalguacilamodo

deintroducción.Tenía un despacho imponente, a la altura del PalacioReal. Estaba lleno de

expedientes,perotodoparecíaenperfectoorden,aunqueparalashermanasteníauntoquesiniestro,conociendodóndeestaban.—Puedensentarseenlassillas—dijodonAndrés.Así hicieron las dos hermanas. Estaban claramente cohibidas por aquel

ambientetanopresor.—Ya veo que comprendieron mi mensaje. No quería citarlas por medios

oficialesporquequedaregistro,yestáreuniónquevamosamantenerjamáshatenido lugar.No figuraráenningún libro.Ustedesnohanestadoaquíhoy,¿loentienden?—Perfectamente—contestóLeonor.Beatriz,encambio,noloentendía,peroasintióconlacabeza.

—Supongo que se habrán enfadado por la respuesta a su petición dedevolucióndeladotequesumadreBlanquinaMarchaportóalmatrimonioconsupadre,herejeimpenitente.—Le voy a ser sincera, don Andrés, me ha sorprendido muchísimo su

respuesta. De nuestra anterior reunión había deducido que nuestra peticiónestaba fundamentada en derecho, y que nos correspondía la devolución de ladote.—Me ratifico en lo que les dije en la última reunión, palabra por palabra.

Según las leyes y las normas del propio Santo Oficio, tienen derecho a ladevoluciónquesolicitan.Lacarade lasdoshermanaseraantológica.Nocomprendíannada.Elseñor

inquisidorcontinuólaconversación.—Les voy a dar una información que siempre negaré haberla pronunciado.

Poresoestareuniónnofiguraráenningúnregistrooficialdeltribunalniquedaráconstanciaalguna.Ustedesnoestánaquíhoyyjamáshanestado¿Entendido?—Entendido —dijo Leonor, que no podía evitar que su curiosidad se

apoderaradeella.—Puesprepárenseaescucharunapequeñasorpresa.Don Andrés Palacios, inquisidor del tribunal de Valencia del Santo Oficio,

empezó a darles una pequeña explicación. A medida que avanzaba laconversación,lacaradelashermanasVivessetrasmutaba.Aquello sí que era una verdadera sorpresa, y de pequeña nada de nada. Se

quedaronsinpalabras.Beatrizsequedómirandoasuhermanamenor,Leonor.«¿Cómopodíassaber

lodelasorpresa?»,pensóespantada...«¿Acasoeresunabruja?».

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—Bienvenidos a todosydisculpadpor citarosundomingopor lamañana.Noeshabitual,perolasituaciónasílorequiere—dijoelnúmerosiete.—Veoquesomosunomás,cuentosietepersonas.¿Esoquieredecirquehas

invitadodenuevoal númeroonce?No sedeberíahacer, nopertenece alGranConsejo. Entiendo su convocatoria del miércoles pasado, por todos losacontecimientosquehabíanocurridoenelpasado reciente,peroyanodeberíavolvermás.Terecuerdoqueeratansololasegundavezenlahistoriadenuestrogrupo, desde finales del siglo XIV, que el número once asistía a un GranConsejo,ylaprimerahemosderecordarquefuelainiciacióndeSamuelPerfet,nadamásynadamenos—dijoelnúmerodiez.—Laséptimapersonaqueestáhoyconnosotrosnoeslaundécimapuerta—

contestóelnúmerosiete.Seprodujounpequeñoalborotoen la sacristíade la IglesiadeSanNicolás.

Hoynopodíanutilizarel templocompletoporqueeradíalitúrgicoydevisitasdel público en general a la llamada «Capilla Sixtina Valenciana», así que seapretaban en la sacristía del aquel templo, formidable por sus espectacularesfrescos.—Entonces, ¿quién es? Ningún extraño al Gran Consejo puede asistir a

nuestrasreuniones—dijoelnúmeroseis,casigritando.—Noesningúnextraño—dijoelnúmerosiete,muycalmado.Elllamadoextrañosepusoenpie.—Soyelnuevonúmerouno,elKeter,laraízdelGranConsejo.Otravezsevolvióaproducirunpequeñorevueloenelgrupo.—Aunquepensarais quemimadre, la condesa deDalmau, nohacía ningún

casoalostemasrelacionadosconelGranConsejo,estabaisequivocados.Unosmesesantesdesudesgraciadamuerte,meinicióentodossussecretos.Yosoysu

hijoprimogénito.Se hizo el silencio en la sacristía. Desconocían que la condesa hubiera

designadosucesor.JamássehabíainteresadoporelGranConsejo,segúntodaslasapariencias.—Sabéisqueelnúmerodos,elprofesorLunel,viveactualmenteenChile,y

piensaquenielárbolnielGranConsejoexisten.SetragóelteatroqueorganizólaundécimapuertaenlaLonja.Encuantoalnúmerotres,piensalomismo,conelagravantequenadieconocesulugarderesidenciaactual, laseñoraRivesseencuentra desaparecida. En consecuencia, nosotros siete formamos yformaremos el Gran Consejo a partir de ahora—dijo con voz muy firme elnúmero uno—. Somos los que somos, mientras no logremos localizar a másmiembros.—Conocemosalnúmeroonce.¿PorquéentretúyellanoreconstruíselGran

Consejo y el gran mensaje? —preguntó el número seis. —¿No es vuestraobligaciónhistóricadesdeelsigloXIV?—No,noloesdesdeelaño1500.BlanquinaMarch,lamadredelhumanista

LuisVives,queenaquelmomentoeraelnúmerouno,ordenóladisolucióndelGranConsejo—contestóelnúmerouno.—Pero aquello fue debido a que el Santo Oficio los sorprendió en plena

reunión.—No,lairrupcióndelainquisiciónfueunincidenteimprevisto.Blanquinaya

había tomado su decisión con anterioridad. Disolvió el Gran Consejo parasiempre. Nosotros somos una reliquia histórica que nos hemos negado adesaparecer,peroquenodeberíamosniexistir.—¿Entoncesquiéncuidaríadelárbol?—¿Pero acaso sabéis dónde está o si existe en la actualidad?—preguntó el

númerouno—.Ningunodenosotros,nisiquierayomismo,tengoningunapartedelmensajequeconduciríaanuestrotesoromilenario.Seamosrealistas,somosuna especie de confraternidad nacida el siglo XIV, que actualmente no tieneninguna funciónespecífica.Nosomos loscuidadoresdel árbol.Esverdadqueintervinisteismuyacertadamenteconeltemadelagargantillademipadre,quejamásexistió,paradesviar laatencióndelmolestogrupodeRebecaMercader,por simpleprecaución,pero laotrapartedelmensaje, ladelnúmeroonce,metemoquetambiénerafalsa.Sehizoelsilencio.—¿Entoncesquiénsabedóndeseencuentraelárbol,siesqueexiste,yquién

locuidaenlaactualidad?Sesuponequeeseeranuestrotrabajo—dijoelnúmeroocho.—Esaesunabuenapreguntaquequizádebamosesforzarnosenaveriguar—

concluyóelnúmerouno.

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6DEFEBRERODE1525

—No os quedéis ahí parados, podéis entrar —dijo Amador, que parecíacontento.AmadorrecibíaasusamigosBatisteyJeroparajugar,porprimeravezensu

casa.Alprincipiolehabíaextrañadolapetición,perojustocoincidíaconundíaquesupadreestabadeviaje,asíqueeraunamagníficacoincidencia.Conélencasa no se podía hacer ningún ruido porque le molestaba para trabajar y sequejabaenseguida.Entraronlosdosysedirigieronaungransalón.Laverdadesquelacasaera

imponente. Se notaba que su padre ganaba un buen dinero y estaba en unanotableposiciónsocial.Amadorlespresentóasumadre,quesellamabaIsabel.—Esunhonorconocerosporfin.NosabéisloqueAmadorhabladevosotros

—dijosumadre.—Esmuy amable. La verdad es que somosmuy amigos y nos lo pasamos

muybienjuntos—contestóconcortesíaBatiste.—Voy a sacaros unas pastas que acabo de cocinar y así aprovecháis y

merendáis.Acompáñemeyayúdame,hijo—dijoIsabel,dirigiéndoseaAmador.BatisteyJerosequedaronunmomentosolosenelsalón.—¿Ycómolopiensashacer?—preguntóJero.—Pensamos,hablaenplural—lecontestóBatiste.—Pues ya me contarás cómo nos arreglamos para desembarazarnos de la

madreydelhijo,ysinquesedencuenta,accedamosaldespachodesupadre.—Para nuestra desgracia, aún es más difícil. Piensa que no sabemos qué

aspectotienenesosdocumentos,nisiquieradóndeestán.—Amadordijoquesupadrelashabíasituadoenloaltodelasestanteríasde

sudespacho—recordóJero.—Túmiraestacasa.Esdeauténticolujo.Imagínateeldespachodelpadre.Si

está acorde con el resto de la vivienda debe ser muy grande. Va a ser difícillocalizar losexpedientes—reflexionóBatiste.—.Piensa,¿enloaltodedónde?¿Enquésitioexacto?—Yaveolosánimosquedas…—dijoJero.—Hayquebuscarlaocasión.Túsíguemelacorriente,aunquenoloparezca,

tengounplan.AparecieronAmadorysumadreenelsalón,portandodosbandejas,unacon

unaspastasylaotraconvasosconagua.—Antesdequeospongáisajugar,todosamerendar—dijoIsabel.Loscuatrosesentaronenlossillones.—Lasgalletasestánestupendas—dijoJero—.Deestascosasnosuelocomer

enmicasa.—¿Atumadrenolegustacocinarpastas?—preguntóIsabel.Inmediatamente Jero searrepintiódehabernombrado lapalabra«casa».No

queríadecirdóndevivíaniquiénerasufamilia,ahoraquelaconocía.—No,amimadrenolegustademasiadolacocinaengeneral,digamosqueno

se le da demasiado bien —contestó de un modo genérico, para tratar de nodespertarsospechas.—Puescómetetodaslasquequieras,quetengomás.Antesdeirteteprepararé

un pequeño cesto—dijo Isabel, pensando con buena voluntad, qué quizá Jeropertenecieraaunafamiliahumilde.Terminarondemerendarlomásrápidoquepudieron.Loquelesapetecíaalos

treseraponerseajugar.Batistehabíaideadounplanparatratardepoderaccederal despacho del padre de Amador a solas, aunque fuera tan solo por unosminutos.—Tienesunacasaenorme,senotaqueeresdebuenafamilia—dijoBatiste,

comenzandosuestrategia.—Sí,laverdadesquelaestirpeMedinayAliagasiemprehagozadodemuy

buena posición social en la ciudad —contestó Amador—. Siempre hemostrabajadoparaelrey,endiferentescargosadministrativos.AhorayasabéisquemipadreeselreceptordelSantoOficio.—Si,claroquelosabemos.Supongoquetendráundespachoimponente.—Así es, ¿queréis verlo antes de ponernos a jugar? La verdad es que

impresionaporlacantidaddelibrosydocumentosqueposee.IntervinoJero.—Amísíquemegustaría.—Puesvayamos.Caminaron por un pasillo enorme y llegaron hasta una puerta también de

grandesdimensiones.

—Mipadresiemprecierraconllavesudespacho,nolegustaqueelserviciodomésticofisguesutrabajo.BatisteyJerointercambiaronmiradasdepreocupación.Amador levantó lamano hasta una pequeña cornisa lateral. Sus amigos no

sabíanquéestabahaciendo,hastaqueextrajounallave.—Mipadrelaguardasiempreaquí.Sesuponequenadiedelacasa,incluidos

mimadreyyolodeberíamossaber,perolohevistohaciéndolovariasveces,asíqueconozcosupequeñosecreto.Tomólallaveaabriólapuerta.Sequedaronboquiabiertos.Laestanciaeramuygrandey lascuatroparedes

estabancubiertasdeestanteríasdemadera,ensumayorpartedecristalyllenasarebosar de libros. Podría haber más de dos mil ejemplares perfectamente.Aquellonoparecíaundespachodetrabajo,sinounapequeñabiblioteca.Cuando salieron de su asombro, tras un par de minutos de observar todo

aquello,reaccionaron.—Pero esto es espectacular —dijo Batiste—. Aquí hay volúmenes

extraordinarios.—Piensa que no es la biblioteca de mi padre, es la de toda mi familia,

heredada desde varias generaciones.Hay ejemplares valiosísimos, que son losqueestántraslasvitrinasdecristal.Luegotambiénhaymuchosdocumentosdetrabajodesdeelsiglopasado.AprovechandolasexplicacionesdeAmador,Batistepreguntó.—NosdijistequetupadreteníalosexpedientesdeBlanquinaMarchyquelos

habíasubidoaloalto.Aquíloaltoesmuyalto,vistalaalturadelaestancia.¿Aquétereferías?—Mi padre suele guardar los documentos que no piensa mirar de forma

frecuenteseparadosdeloslibros.Siosdaiscuenta,laúltimafilaantesdeltechodel despacho son todo carpetas llenas de documentos. Ahí guardó los deBlanquina.—Ysiluegonecesitaconsultarcualquierdato,¿cómolohace?Eltechotendrá

pormenosseismetrosdealtura,ytupadrenoesungigante—dijoJero.—Noclaro.Paraesousaesaescaleradeallí—dijoAmador,señalándola—.

Estásujetaauncarrilquedalavueltaatodoeldespacho.Empujándola,puedesaccederacualquierlugarsituadoenlapartealta.—¿Ytupadreseaclaraentretantopapel?—preguntóasombradoBatiste.—Aunque os parezca muy desordenado, mi padre lo encuentra todo

enseguida.Alprincipioyotampocoloentendía,hastaquemedicuentadequeclasifica los expedientes por orden alfabético, empezando por la A, desdeencimade sumesa,hacia laderecha.Así,másomenos, si quierebuscar algo

sabedóndedirigirseconlaescalera.BatisteyJerosequedaronmirando,probablementepensandolomismo.«¿Y cómo pensamos entrar aquí y en unos minutos encontrar lo que

buscamos?Escasiunamisiónimposible».

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—¿Quéquieres decir con qué tenemos un problemamás grave que el quecreemos?—preguntóRebeca,viendolacaracompletamentedesencajadadesuhermana.—Mira bien la fotografía—contestó Carlota—. Ya sé que no está enmuy

buenestadoquedigamos,perotengounavistafantástica,adiferenciadeti,quedeberíasusargafasdesdehacetiempo.—¡Pero si veo de maravilla! —la espetó Rebeca, toda digna—. No las

necesitoynomehacenfalta.—¡Ytantoquetehacenfalta!Peroclaro,entoncesyanoseríaslaTaylorSwift

monísima de la muerte. ¿No sabes que ella también las usa y le quedan deauténticafábula?—¡Idiota!—protestóRebeca,riéndose.—Anda, ve a una óptica. Eres una de esas chicas que, te pongas lo que te

pongas, tesientademaravilla.Estoysegurodequecongafasestarías, incluso,másguapa,queyaesdifícil.Creoquehastaunburkaárabeteharíatipazo.Rebeca se reía mucho con Carlota, no lo podía evitar, pero también se

impacientabaporqueeraespecialistaendispersarsedelostemasprincipalesconpasmosa facilidad, y acababan perdiendo el tiempo con cuestionesintrascendentes.—Bueno, dejemos de hablar de mi vista, que nos alejamos del asunto

principal.Aver,¿dóndeestáelproblemaenestafotofamiliar?Yonoveonadafueradelocorriente.Carlota, por primera vez desde que había visto la foto, se permitió una

pequeñasonrisa.—¿Nadafueradelocorriente?¿Enserio?Rebecavolvióamirarlaviejaydesgastadafotografía.

—Losiento,mepareceunafotofamiliardelomásnormal.Cuatropadresconsusdoshijas.—¡Porfavor,Rebeca!Mira,enrealidad,laspersonasqueaparecenenlafoto.

Nuestrospadres,esoestáclaro,aligualquelospadresdeCarolAntón.Tambiénaparecestúenunaesquina,yenlaotra…¡sorpresa!¡Estoyyo!Rebecacasisecaedelasilla.—Pero¿quédices?—apenasacertóapreguntar.—Digo que esa niñita tan mona de unos diez meses soy yo, no es Carol

Antón,comotúcreíasdeformaequivocada.—¿Cómo lo puedes saber? —preguntó Rebeca, que tenía el rostro

desencajado,comohacíaunmomentolohabíatenidoCarlota.—Enprimerlugar,porquemereconozco,apesardelestadodeconservación

de la fotografía... En segundo lugar, porque si te fijas bien, justo detrás denuestrospadres,hayotraniña,Apenasselave,parecequeestéjugandoconunrompecabezas.Esa esCarol.Y, en tercer lugar, bueno, esome lo guardo paraotraocasión,queesmuylargodeexplicar.Rebecasehabíaquedadoatónita.Nopodíaapartarlosojosdelafoto,parecía

comohipnotizada.—Nopuedeser.—Y tanto que puede ser. Lo verdaderamente peligroso es lo que demuestra

estafoto.Puedehabermáspersonasqueconozcanquesomoshermanas.Poresotedecíaquetenemosunproblemamásgravedelquecreíamos.—Desde luego —acertó a decir Rebeca, aun con sus ojos fijos en la

fotografía.Ahoraquelamirabaafondoyconmásdetalle,Carlotateníarazón,habíaunaterceraniñamediodifuminadaalfondodelahabitación.—Me parece que lo de ocultar que somos hermanas se ha complicado

bastante.—Esunamaneradedecirlo—comentóRebeca—.Másbiensehavueltouna

misióncasiimposible.—Quizádebiéramosdarleotroenfoqueatodoesteasunto—dijoCarlota,de

formasorprendente.AhoraRebeca levantó la vista de la foto y se quedómirando aCarlota. Se

sobresaltóinternamente.Teníaesosojosbrillantesquetantomiedoledaban.—¿Qué estás maquinando? Conozco de sobra esa mirada y me asusta.Me

temoquetedisponesadeciralgunatonteríaextrañadelastuyas.Carlotaserio.EstabaclaroqueRebecalaconocíamuybien.—Lo de tontería quizá sea verdad, pero más que extraño, en realidad, me

parecedivertido.—Anda,suéltalo.MeesperocualquierbarbaridadmarcaPenella.

—Esmuy simple. Si parece que no podemos ocultar que somos hermanas,porque por lo visto, lo saben más personas de las que nos imaginábamos,hagamosexactamentelocontrario—dijoCarlota,queseguíasonriendoconesepuntoenigmáticoquetantolegustabaeirritabaaRebeca.—Noteentiendo,¿Quéquieresdecir?—Dentro de diez días justos será nuestro cumpleaños. Desde la época del

colegiosiemprehemoscreídoqueeraunacoincidenciaquehubiéramosnacidoelmismodía,yahoranosenteramosque,decoincidencia,nadadenada.Esloquesueleocurrirconlashermanasgemelas,quetienenlacostumbredenacerelmismodía.—¡Notevuelvasadispersar!Anda,dime,¿quépretendeshacer?—preguntó

Rebecaconverdaderacuriosidad.—Enrealidad,algomuysencillo.Sinopodemosocultarquesomoshermanas

gemelas,comotedecíaantes,hagamosprecisamentelocontrario.Organicemosuna gran fiesta conjunta de cumpleaños por todo lo alto. Invitemos a todosnuestrosamigosy,enmediodelsarao,cogemosenmicrófonoyanunciamosatodos los presentes que somos hermanas gemelas. ¡A lo grande! ¡In style!Además, anunciaré una sorpresa enmi cuenta de Instagram para ese día, quesabesquetengotropecientosmilseguidores.Inclusomemarcaréundirectodelanuncio.¡Vaaserlabomba!AhorafueRebecalaquenopudoevitarreírse.—¡Deverdadqueestáschiflada!Pasasdelnegroalblancoenunsegundo.No

hayquiénteentienda.Carlotaparecíaemocionadapensandoenlajuergaqueibanamontar.—LashermanasMercader-Penellavanaorganizarunfiestóndelosqueserán

recordadosenlaciudaddurantemuchotiempo,algolegendario—dijoCarlota,que se había venido completamente arriba—.Vamos a descubrir nuestro ladosalvajeyoculto.Nosepodíanimaginarloocultoqueibanadescubrir,nilassorpresasqueles

esperaban.Aquello ibaamarcarelprincipiodeunnuevocamino,pero¿haciadónde?

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6DEFEBRERODE1525

—Bueno, ahora que ya habéis visto el despacho de mi padre, ¿a quéjugamos?Demomento,elplandeBatistehabíafuncionado.Amadorleshabíaenseñado

el despacho y les había explicado cómo ordenaba su padre los expedientes.Ahorafaltabaponerlelaguindaalpastel.—Conunacasa tangrandey con tantos recovecos, ¿porquéno jugamosal

escondite?Enesteespaciotangrandedebeserdivertido—propusoBatiste.Jerocomprendióelplandesuamigoyleechóunamano.—¡Muybuenaidea!Lovamosapasarmuybien.Amadornoparecíademasiadoconvencido.—Noséquépensarámimadre,iguallamolestamos.—Puesdejamossinefectolacocinayelsalón.Novaleesconderseallí,conel

restodelacasaserásuficiente.Esenorme—dijoBatiste, intentandosalvar lasreticenciasdesuamigo.—Bueno,porprobarsupongoquenopasaránada.Siqueremosseguirjugando

esmuyimportantequenomolestemosamimadre,sinonosreñiráyseacabaráeljuego—advirtióAmador.Batistecontinuóconsuplan.Noqueríaprecipitarseconeltemadeldespacho

dedonCristóbal.—Vamosallá.Jero,túseráselprimeroenencargartedeencontrarnos.Luego

loharáAmador.Tienesquecontarhastaciensinmirar,caraa lapared.Luegovienesabuscarnos.—¿Hastacien?—preguntóextrañadoAmador—.¿Noesdemasiado?—Así nos dará tiempo a ocultarnosmejor y serámás divertido el juego—

improvisóBatiste.Jerocomprendióasuamigo.Élnoibaaserquienentraraeneldespacho,lo

haríaBatistecuandoletocaraaAmadorbuscarlosenelturnosiguiente,yvisto

loenormedelahabitación,ibaanecesitartodoeltiempoposible.Empezaronajugar.Batisteseescondióenlahabitaciónqueestabaalladodel

despachodedonCristóbal,paracalcular,másomenos,elperiododetiempodelquepodríadisponerparabuscarlosdocumentos.Noeraunamaneramuyexactade calcularlo, pero no se podía esconder dos veces en el mismo sitio, podríallamar laatención,ypensabaocultarseenelpróximoturnoeneldespachodelpadredeAmadorparabuscarlosdocumentos.Jerocontóhastaciendeformadisciplinadaycomenzó labúsqueda.Apenas

tardótresminutosenencontraraBatiste.AAmadornoleencontraba,hastaquereparóenunpequeñoarmariojuntoalaentradadelacasa.Casinoseveía.Allíestabasuamigo,perolellevósusbuenosdiezminutoshastalocalizarloenaquelcubículo.—¡Heganado!—dijoAmador—.Sinollegoahaceralgoderuidoparadarte

unapista,jamásmeencuentras.—¡Estucasa!—protestóJero—,eslógicoquelaconozcasmuchomejorque

nosotros,queeslaprimeravezquevenimos.—Ahora te toca a ti—le dijo Batiste a Amador—, pero como juegas con

ventaja,deberáscontarhastacientocincuenta.—¿Tanto?—sequejóAmador.—Asínosdarástiempoaencontrarelmejoresconditeposible,tenencuenta

quenoconocemostucasa.—Bueno, venga, empiezo ya —dijo, mientras se ponía cara a la pared y

empezabaacontar.—Ahora entraré en el despacho yme pondré a buscar los documentos.No

creoquedispongademuchomásdecincooseisminutos—dijoBatiste.—Omenos—lecontestóJero.—Lo que tienes que hacer es esconderte en un lugar no demasiado

complicado, para que te encuentre en unos tres minutos. Luego estaré en tusmanos,todoeltiempoextraquemepuedasconseguirentreteniendoaAmador,esoqueganaré.Siteesposible,aléjalodeldespachoeinclusodalepistasfalsas,paraquemebusqueenotrolugardelacasa.—Lointentaré,haréloquepueda.Túdatetodalaprisadelaqueseascapaz.Jerodesaparecióporelpasillo.Batistesedirigiódirectamentealapuertadel

despachodedonCristóbal.Buscólallaveenlarepisa.Allíestaba.Abrióconelmáximosilencioquepudolaenormepuertaylavolvióacerrar.«¿Yahorapordóndeempiezo?»,sepreguntó,alvereldescomunaltamañode

aqueldespacho.Amador les había dicho que su padre guardaba los legajos por orden

alfabético, lo que ocurría es que no sabía si estarían a nombre de Blanquina

March o a nombre de Luis VivesValeriola. Se decidió a empezar por lo queparecíamásobvio,queestuvierananombredeBlanquina.Miroasualrededor.Sielordenempezabadesdelacabeceradesumesa,laB

de Blanquina no podía estar muy alejada de allí. La escalera estaba al otroextremodeldespacho.Laarrastró.Aquellohacíabastante ruido.EsperabaqueAmadoraúnestuvieraconsucuentadecientocincuentaynohubieraempezadolabúsquedaporelpasillo.Llegóconlaescalerahastalacabeceradelamesa.Miróhacíaarriba.Elvértigo.Noseacordabadeél,peroteníarespetoporlas

alturas,yeltecholeparecíaqueestabaamuchosmetrosdelsuelo,ademasiadosparasumente.«Ahora que he llegado hasta aquí, no puedo volverme atrás», se dijo, para

darseánimos,porque,desde luegoque los ibaanecesitar.Empezóa subirporlos estrechos peldaños. Llegó hasta la cima con más facilidad de la prevista.Empezóaverlosnombresdeloslegajos.AúnestabaporlaletraA.«Tengoquebajarymover laescalerahacia laderecha,desdeaquínopuedo

llegaralaletraB»,pensó.Así lo hizo. Bajó lo más rápido que pudo, desplazo la escalera hacia la

derechaintentandonohacerruido,yvolvióasubir.Fácilmentehabríanpasadotresminutos...Si Jerohacíasu trabajodedistracción,podríadisponerdeotrostrescomomáximo.Unavezenloaltodelaescalera,sepusoaverlosdocumentos.Yaestabaen

la letra B, ahora tenía que buscar los de BlanquinaMarch. Supuso que si elreceptor los había dejadohace apenas unos días, no deberían estar enterrados,sinomásbienentre losmontonessuperiores.Empezóarebuscar.Allíhabíadetodo.ABatisteleparecióunpequeñocaos.Sisesuponíaquehabíaalgúnorden,élnoloencontrabaporningúnsitio.Revisó todo lo que tenía al alcance de sumano. En ningún legajo ponía el

nombredeBlanquina,dehecho,loscubríaunacapadepolvo.Aquellazonanoparecíaquesehubieramanipuladoenbastantetiempo.Hablandodetiempo,seleestabaacabando.Nopodíavolverabajarymoverlaescaleradesitiootravez.Tenía que apañarse en la posición en la que estaba, haciendo equilibrios ytratandodenomiraralsuelo.Mientras tanto, Amador había encontrado a Jero en apenas cuatrominutos.

Eraloquehabíacalculado,másomenos,quelecostaría.Nosehabíaesforzadodemasiadoenocultarse,segúnelplandeBatiste.—¡Tepillé!—ledijoAmador,todocontento.—Perotehacostadobastante—lecontestóJero.—Nomehacostadonada,menudabirriadeesconditehaselegido.—Porquetújuegasconventaja,conocestucasa,yasabesquenosotrosno.

—¿Dónde estaráBatiste?Yahemirado en los sitiosmásobvios y no lo hevisto.Ahorahabráqueempezarporlossitiosmásestrechos.—Sí,seguramenteestaráagazapadoenalgúnsitiomuyapretado—dijoJero,

pensandoenalejarlodeldespachodesupadre.Ambossepusieronaandarporelpasillodelacasa.Amadormirabaporcada

rincónsinencontrarasuamigo.—PuesBatistesíquesehaescondidobien,nosédóndepuedeestar,noseme

ocurre.Derepente,seescuchóungranestruendo.—¿Quéhasidoeso?—preguntóAmador—.Hasonadocomosialgopesado

sehubieracaídoalsuelo.Jero, sabiendo dónde estaba su amigo, se asustó de inmediato. Aquello no

pintaba nada bien, la altura desde encima de la escalera hasta al suelo eraconsiderable.Asustadono,estabaacongojado.

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ENLAACTUALIDAD,LUNES1DEOCTUBRE

«¿El despertador se ha vuelto loco?», pensó Rebeca, cuando lo escuchóponerseenmarchaaunahoraintempestiva.No,nolohabíahecho.Hoyvolvíaaserlunes,comopasabadeformainmisericordeundíacadasemanadespuésdeldomingo.Precisamente los lunes teníaqueestaren losestudios radiofónicosalasochode lamañana,yaqueentrabaenantenaa lasnuevemenoscuarto,endirecto,enelprogramaBuenosdíasdeJaviEscarcheyMarMaluenda.Loúnicoquelefastidiabaeraelmadrugón,porquelosnerviosyalehabíandesaparecido,sialgunavezloshabíatenido.Salióalacocina.Sutíayaestabaconlastostadas.—¿Cómo loconsigues?Algúndíame tienesquecontar tu secreto—ledijo

Rebeca,conlosojosmedioscerradostodavía.—Me cuesta despertarme lo mismo que a ti, pero no me hago tanto la

remolona. Cuando suena el despertadorme levanto a la primera, no lo apagovariasvecescomotú—lecontestó,conunasonrisa.—Yademásdebuenhumor.Eresprodigiosa.—Aunquenotedescuentaporquevasmedioamodorradayconojosdechina,

medio cerrado, tú también te levantas de buen humor. Siempre lo has hecho,desdebienpequeña.—Pues comodebo irmediodormida, no consigo enterarmede lo simpática

queestoyporlasmañanas—dijo,enuntonoclaramentesarcástico.—¿Tedascuenta?EseesunrasgodebuenhumordeunaRebecaactivadatan

soloal50%.—Puesal100%deboserlabomba.Rebeca se acordó de su conversación con Carlota, ayer en la playa de La

Patacona, después de correr apenas seis kilómetros por el paseo marítimo ytomarse varias cervezas y calamares. Su hermana había decidido continuarsiendounaPenellayqueríadecírseloenpersonaaTote.

—Tía,esta semanavendráCarlotaacomeracasaalgúndíaqueotro.Ya teavisaré.¿Teimporta?—¿Quéclasedepreguntaesesa?¡Anda,vetedespertándoteya!Tuhermana

puedeveniraestacasaeldíaqueledélagana,comosinoquiereavisar.Estansuyacomotuya,ademásensentidoliteral.—¿Qué?—preguntóRebeca.Ahorasí,sutíahabíalogradoactivarlaalmenos

al75%.Yanoparecíaunachina,ahoraseasemejabaaunpersonajedeuncómicdemangajaponés,conlosojosbiengrandes.—Estacasa,enplenopaseodelaAlamedaconvistasaljardíndeLosViveros,

como comprenderás, vale un dineral. Es una vivienda de lujo, de las que losprogramasdetelevisiónamericanos,esosquetantotegustanveryqueyonolesveo la gracia por ningún lado, definen deHigh Standing o directamente unaLuxuryProperty.Yotengounbuensueldo,nomequejoenabsoluto,perojamáslahubierapodidocomprarpormispropiosmedios.—¿Quémeestásqueriendodecir?—¿Teacuerdascuándomepreguntastesieldineropodríahabersidolacausa

dequetuspadresnoospudierancriaraCarlotayatijuntas?—Claro.—Yo te contesté que no, pero que ya hablaríamos de ese tema en otro

momento.—Tambiénlorecuerdo.—Puestieneslarespuestadelantedetusnarices.EstaviviendaenLaPagoda,

uno de los edificiosmás emblemáticos de la ciudad, la compraron tus padrespoco antes de que naciereis. Jamás viviste con ellos en esta casa, ya que lohacíaisenunchaléenunaurbanizaciónpróximaalaciudad.Tumadrepreferíael campo, sin embargo, tu padre era más urbano. Cuando fallecieron, nostrasladamosaviviraestacasajuntoconmiparejadeentonces,Sandra.¿Noteacuerdas?—RecuerdoperfectamenteaSandrayquevinimosaviviraquí,perosiempre

hepensadoqueeratucasa.—Antesresidíatambiénenunabuenavivienda,peronimuchísimosmenosde

estascaracterísticas,ya tehedichoquenomelahubierapodidopermitir.Estacasaestáescrituradaanombretuyoymío,aunqueexisteundocumentoprivadode compraventa que hace propietaria a Carlota Mercader de mi mitad,reconociéndolacomosuhijabiológica.Noqueríanqueaparecieraenlaescriturapúblicanotarial,entreotrascosasporquenoexistíalegalmenteconesenombre.Yo actué de testaferro, esa palabra que está tan de moda entre los políticoscorruptos, aunque este caso no tiene nada que ver con eso. Conservo lapropiedad demi antigua vivienda, porque el día que lo decidáis, la ocuparéis

vosotras,lavenderéisoharéisloquequeráisconella.Esvuestra.Rebeca iba a sorpresa por día, y eso que desconocía que le faltaba la más

importante,dentrodeunmomento.—Tía,pormuchasescriturasydocumentosprivadosquehaya,estahasidoy

serátucasa.—Teloagradezco,peronoesasí.PoresocuandoledigoaCarlotaquetiene

las puertas abiertas siempre, que esta es su casa, lo digo en sentido literal,aunquenuncameentendierais.—Reconozcoqueesosíquetienesupuntodegracia.—Pues si teparecegraciosoel temadeestavivienda, espérate a conocerel

resto.—¡Ah!¿Quéhayresto?—Ytanto—dijosutía,conunagransonrisa.—¿Quétehacetantagracia?—Pensar lacaraquepondráscuando loconozcas.Soloesoyahacequeme

salga la sonrisa floja, no puedo evitarlo—dijo Tote, que era verdad, tenía elgestodeestaraguantándoselarisa.—¿Y en qué fecha se supone que te carcajearás demi ignorancia y yome

enteraré?—El tema económico no acaba aquí ni mucho menos, pero ya seguiremos

hablando otro día, que aún llegarás tarde a la emisora de radio si nosentretenemosconlosdetalles—dijo,mientrasselevantabadelamesayrecogíasu plato—.Ya continuaremos la conversación otro día, que aún quedan cosasmuy interesantes por contar, ahora que se ha abierto la veda. Te aseguro quealgunas te van a sorprender de verdad—dijo Tote, que no podía quitarse esasonrisatanenigmáticadesurostro.Nosepodíaniimaginarcuánto.

27

6DEFEBRERODE1525

—Parecequeelruidodelacaídahasonadoeneldespachodemipadre—dijoAmador.—No, no ha sido allí. A mí me ha parecido claramente en la habitación

contigua.Sedebedehabercaídounadelashilanderasenlasaladecostura.Jero intentaba alejar a Amador del despacho, pero almismo tiempo estaba

preocupadoporsuamigo.Si,comoparecía, sehabíacaídodesde loaltode laescalera,sepodíahaberhechomuchodaño.Estabapreocupado.Entraronenlahabitaciónquehacíalasvecesdesaladecostura.—Aquí todopareceenorden.Nosehacaídonada—dijoAmador—.Voya

entrareneldespachodemipadre,creoqueelruidohavenidodeallí.Jero ya no se atrevió a decir nada más. Ahora mismo pensaba más en las

consecuenciasdeunamalacaídadeBatistequeenelhechodequelospillaranfisgando.Igualnecesitabaayuda,podíaestarinclusomalherido.Amadorsedirigióalapuertadeldespacho.Buscólallaveenlarepisa.Jero

suponíaquelallavenoestaríaallí,yaquesabíaqueBatistelahabríacogidoparaentrar.Parasusorpresa,Amadorencontrólallaveensusitio.Laintrodujoenlacerradura.—¡Quéraro!Lapuertanoestácerrada—seextrañóAmador—.Semehabrá

olvidadohacerloantes.AhoraJerolohabíacomprendido.Batistehabíatomadolallave,habíaabierto

lapuertayantesdeentrareneldespacho,lahabíadevueltoasuemplazamientooriginal, aquella repisa, por si Amador le daba por comprobarlo mientras losbuscaba. Si veía la llave allí, igual pensaba que nadie había accedido aldespacho,perosinolaencontraba,lodaríaporsupuesto.JeroyAmadorabrieronlapuertayaccedieronaldespacho.Jeronoseatrevía

niamirar.—Pero.¡quéesesto!¿Quéesloquehaocurridoaquí?—gritóAmador.

Isabeltambiénacudiódeinmediato.Habríaescuchadoelestruendoigualqueellos.Entróeneldespacho.Comobuenamadre,sureacciónfuediferente.—¡PorDiosBatiste!¿Teencuentrasbien?Norecibiórespuesta.—Parecequehaperdidoelconocimiento—dijoAmador—.Loquenosées

quehacíaallí.—Esoahoranoimporta.Hayquellamaraunmaestremédico.Parecequeno

reacciona—dijoIsabel,visiblementealterada.NohabíaterminadolafraselamadredeAmador,cuandoBatisteparecióque

recobrabaelconocimiento.—¿Quétehapasado?¿Quéhacíasallíarriba?—preguntóAmador.Batisteestabaenelsuelo,perodetrásdeunsillónvolcado,enlaparteopuesta

alamesadeldespacho.Intentóexplicarse.—Estaba escondidodetrásde este sofá.Comoestaba aburridoporquenadie

meencontraba,mehesubidoa su respaldo,pensandoqueaguantaríamipeso,peronohasidoasí.Estáclaroqueyopesomás,havencidosobremímismoymehequedadountantoaturdidoenelsuelo.—El ruidoha sonadomuy fuerte—dijoAmador,nodemasiadoconvencido

porlasexplicacionesdesuamigo.Intervinodeinmediatosumadre.—Ahora lo importante es que te recuperes. Anda, levántate y vamos a la

cocina. Te voy a examinar la cabeza, a ver si tienes alguna herida y hay quellamaralmédico.Batiste se levantó, tambaleándose un poco. Estaba mareado, le costaba

mantener el equilibrio. Acompañó a sumadre hasta la cocina. Bebió algo deaguayparecióqueserecuperaba.—Yameencuentromejor,muchasgracias—dijoBatiste.—Sí, tienes mejor color de cara. Parece que todo ha sido un susto—dijo

Isabel, más tranquila. Le observó la cabeza. Era evidente que tenía un fuertehematomaenlafrente,peronoobservóningunaheridamás.Batistenoqueríairalmédico,loúnicoquedeseabaerasalircuántoantesdela

casadeAmador.—Deverdadqueyaestoybien,semehapasadoelmareo—dijo.—No creo que haga falta llamar al maestre médico, pero si te vuelves a

encontrar mal, deberías acudir de inmediato y que le eche un vistazo a esacabeza,queparecequesehadadounporrazomuyfuerte.—Lamentoel incidente.Nomedebí subiralbordedeesesillónyprovocar

estaestúpidacaída—sedisculpóBatiste.—Por eso no te preocupes. Lo importante es que tú estés bien.Además, el

sillónestáenperfectoestado,mimaridoni loadvertirácuandomañanavuelvadesuviajeaXàtiva.—Así lo espero —dijo con toda la educación posible Batiste—. No me

perdonaría haberles causado algún daño en su casa y, especialmente, en eldespachodedonCristóbal.—Notepreocupesporeso—lerepitióIsabel.—Creoquelomejoresquedemoseljuegoporterminado—propusoJero.

—Sí,aunqueyameencuentrobien,meapetecetumbarmeenlacamaunrato.Lafrentelatengoalgodolorida.—Nomeextraña—dijoAmador—.Llevasungrangolpeenlacabeza.—No os preocupéis, ya volveréis a jugar otro día. Ahora vete a tu casa y

descansa, que es lo más importante —dijo Isabel, mirando a Batiste y sutremendohematomaenlafrente.Cuandosalierondelacasa,JerovioaBatisteconlatezmuyblanca.—Ya me contarás que ha pasado ahí dentro en realidad. Ahora no es el

momento,queteveomuymalacaraporelgolpe.—Noesporelgolpe—contestóBatiste,concaradeaterrorizado.

28


—¿Tienesyalosnombres?—¿Quénombres?—preguntóextrañadaRebeca.Acababadellegaralaemisoraderadio.Despuésdelosbesosysaludos,Mara

Garrigueslehabíalanzadolapregunta,quenocomprendía.En ese momento apareció Carlos Conejos, el director de la emisora, que

RebecaconocióhacíaapenasdossemanasjuntoconFernandoLópezBajocanal,presidente nacional de la cadena, cuando se estrenó en directo, sin ella nisiquierasaberlo.—Hola,Rebeca,buenosdías.¿Teimportapasarunmomentoamidespacho?

Supongo que ya tendrás tu colaboración de hoy más que planificada, comosiempre.«Sieldirectorsupieralopocoquemepreparomisintervencionesendirecto,

medespediríaahoramismo»,pensóRebeca.—Porsupuestoquenomeimporta—contestóconeducación.Entraronensudespacho.—Anda, siéntate un momento, apenas disponemos de diez minutos como

mucho,antesdequeteempiecenareclamardesdelosestudios.Rebeca hizo caso al señor Conejos y se sentó en una silla. No pudo evitar

compararloconBernatFornell,directordeLaCrónica.Noteníannadaquever,nienlofísiconieneltratopersonal.NoesqueFornellletrataramalnimuchomenos,pero se limitabaa ignorarla lamayorpartedel tiempo,cosaque,enelfondo,agradecía.—¿Tieneslosnombres?«¡Otroconlamismapregunta!»,sedijo.—DisculpeseñorConejos,peronoséaquénombresserefiere.—¿Nadietehadichonada?—preguntósorprendidoeldirector.—Bueno,Maramehahecholamismapreguntanadamásllegaralaemisora,

siesocuenta.CarlosConejossedisgustó.—¡Cómonotecuentannada!Dentrodepocosecelebrarálagaladeentrega

delosPremiosOndas.Laorganizaciónteotorgaunaentradapreferenteparati,porsupuesto,yaqueeresunadelasnominadas,yparadosacompañantesmás.Necesitamossabersusnombres,porquenoslopidendesdeprotocolodeformainsistente.ARebecalecostómuypocodecidirse.—MargaritaRivera,queescomisariadelCuerpoNacionaldePolicía,además

desermitía,yCarlotaPenella,quees…unademismejoresamigas—contestóRebecatitubeando.Estuvoapuntodeescapárselequeerasuhermana.Teníaquementalizarse que no lo era, si no, con su habitual despiste, se podría ir de lalengua en cualquier lugar. Hasta el fiestón de su cumpleaños que pensabaorganizarCarlota,debíadeguardarelsecreto.El director interpretó de una manera equivocada, esa pequeña muestra de

titubeoalahoradedefinirasuamiga.—¿Carlotaestupareja?Noesporcotilleo,nimuchísimomenos.Siquieresni

me contestes, no me importa en absoluto, pero sí a los de protocolo de laemisora.Tenencuentaquelagalaseretransmiteportelevisión,ynospidenlosnombres de las parejas de los nominados, por los planos televisivos y esascuestionestécnicas.RebecanopudoevitarreírseantelaocurrenciadeldirectorConejos.—No.Leaseguroquesilofueraselodiría,lacondiciónsexualdecadauno

no me importa en absoluto. Simplemente es mi mejor amiga, como ya le hedicho.Sinmás.—Entonces, ¿no tienes pareja?—preguntó extrañado el director, sobre todo

observandoelbellezónqueeraRebeca—.Losnominadossuelenacudirconellasoconellos—seexplicó.—Pues yo seré la excepción. No tengo pareja ni ganas de tenerla en este

momento—dijoRebeca,pensandoque,con lascomplicacionesdesuvida,notendría tiemponideverla.Casinonotaría ladiferenciaentre tenerlaono.«Siacaso el jacuzzi demi tía», pensó, picarona. «Pero para eso no hace falta unnoviopermanente»,sedijo,jugandoconlaidea.—No te preocupes, apunto los dos nombres que me has dado. Estaréis

sentadasenlasprimerasfilasdelteatro.Tambiénacudirá,comonopodíaserdeotramanera, una representación de la emisora, entre ellos el presidente, y porsupuestoJaviEscarcheyMarMaluenda,queestaránjustoatulado.Rebecasequeríamorirdelavergüenza.—¡Perosinovoyaganar!

—Esonoimporta,lanominaciónyaesungranpremio.—Además,soyunacompletanovataydesconocidaenestemundo—protestó

Rebeca.—Deesoprecisamentequeríahablarte,mevienealpelotufrase.—¿Dequé?—preguntóRebeca,quenocomprendíaquetrascendenciapodía

tenersucomentario.—Lehascaídoengraciaatodoelmundo,ynolovoyanegar,amítambién.

Tumaneradedesenvolvertedelantedelmicrófonoescompletamenteespontáneaynatural.Atiquizáteparezcanormal,peronoesnadahabitual,ytelodigoconconocimientodecausa.Aunquenolosepas,esedonnoseaprende,osetieneono se tiene. Se puede llegar a pulir y mejorar mucho, por supuesto, peropartiendodeunabase.Losorprendentedetiesqueyavienespulidadeserie.—¿Quémequieredecircontodoesto?—Quelaemisorateproponequetengastupropioprogramasemanal.Rebecaseescandalizó.—¿Sehanvuelto locos? ¡Si llevodiezminutosenestemundoyni siquiera

soyperiodista!Unacosaeshablarunratitoalasemanademiespecialidad,deHistoria,yotramuydiferenteesdirigirunprogramaderadio.—Escucha, no sería a nivel nacional ni en la fórmula musical. Sería un

programaemitidodesdenuestraemisoralocal,soloparalaciudad.Notealteres,que no tiene nada que ver con Buenos días. La audiencia y el alcance soninfinitamenteinferiores.—Pero¿unprogramadequé?—Esaes lacuestión.Nadaquevercon laHistoria.Deesoya teocupas los

lunesporlamañana.Hemospensadoenalgúntipodetertuliajuvenil.Creoqueencajaríasperfectamenteenesepapel.Losdatosdelosquedisponelaemisoranosindicanqueflojeamosenesafranjadeedadynoshanpedidoquehagamosunesfuerzopormejorarlosporcentajesdeaudiencia.Losjefeshanpensadoenti.Porsupuestotesugeriremosnombresdetertulianosjóvenescontirónanivellocalparamontarunbuenequipo,quetúdirigirás.Derepentellamaronalapuertadeldespachodeldirector.—¡Rebeca,alestudio!—¿Y me dice esto quince minutos antes de entrar en directo para toda

España?—ledijoaldirectorConejos,concaradeasustada.—Si lo tienes chupado, lo de Javi y Mar te sale natural. Todos estamos

tranquiloscontigo.«Todosmenosyo,ahoramismo»,pensóRebeca,mientrassalíadeldespacho

deldirector,endirecciónalestudio.Cuando terminó su colaboración radiofónica, como siempre impecable y

simpática,segúnledijoMara,seleocurrióunaideamalvada.EntróahablardenuevoconCarlosConejos.

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8DEFEBRERODE1525

—¿Cómoteencuentras?—preguntóJero.—Hoyestoyalgomejor,peroelmaestremédicomehadichoquenovaya

mañanaalaescuela.—Osea,¿entotalvasaestartresdíastiradoenlacamasinnadaquehacer?

Yotambiénmeapuntaríaaeseplan.—Nocreoquelohicierassisupierasloqueduelelacabeza.Estoyhartodelos

pañosconvinagre.Nolossoportoytodalacasahuelealomismo.Creoquemerecuperarédelacabezayenfermarédelestómago.—TodoseapornosoportaralprofesorUrraca.—¡NodigasesoJero!Esunbuenmaestro,de losmejoresqueheconocido.

Tienesuscosasraras,perocomoleocurreatodoelmundo.—LodecíadebromaBatiste,queestásdemasiadosensibleysusceptible.Se

vequeelgolpeenlacabezatehadañadotusentidodelhumor.Jero había decidido visitar a su amigo, en su casa, tras faltar dos días a la

escuela.Suponíaque sedebía al tremendogolpequehabía sufridoen casadeAmador.Desdeentoncesnohabíantenidotiempodehablardeello.—¿Quélehascontadoatupadre?—preguntóJero.—Queme caí por un terraplén jugando alpilla-pilla con vosotros.Menuda

broncamehacaído,yesoquenosabelaverdad.Jeroestabaimpacienteporconocerlosdetalles.—Hablandodeverdad,¿mevasacontarquéocurrióenrealidadenelinterior

deldespachodelpadredeAmador?—Losiento,nopuedo—contestómuyserioBatiste.—¿Qué?¿Ahora,derepente,noconfíasenmí,despuésdetodo?—preguntó

algoenfadadoJero.—Noeseso.—Entonces,¿porquénomeloquierescontar?

—Nomehasescuchadobien.Nohedichoquenoquieracontártelo,sinoquenopuedo.Jero se quedó mirando a su amigo sin comprender nada. Batiste intentó

explicarse.—A consecuencia del golpe he perdido lamemoria. Tan solo recuerdo que

estaba tirado en el suelo, peronadade loquepasó con anterioridad.No sénicómohabíallegadoallí.Elmaestremédicomehadichoqueesnormal,despuésde un golpe tan fuerte en la cabeza.Me ha comentado que lo habitual es quevaya recuperando lamemoriapocoapoco.Noobstante,puede serunprocesolentoy tengoquetenerpaciencia.Inclusoesposiblequejamáslarecuperedeltodoynorecuerdeloqueocurrióenaqueldespacho,enlosmomentospreviosaperderelconocimiento.AhoraJeroteníaunaevidentecaradepreocupaciónensurostro.—LosientomuchoBatiste,nosabíaquelacaídahabíasidotangrave,sino,

notehubieramolestadoviniendoaverteatucasa,entucama.—Notepreocupes,exceptoporlamemoriayeldolordecabeza,estoybien.

Además,túnomemolestasnunca.Jero no solo estaba preocupado por la memoria y la salud de su amigo,

tambiénporlasenigmáticaspalabrasquelehabíadichocuandosalíandelacasadeAmador.—¿No te acuerdas de nada? ¿Ni siquiera de lo que me dijiste cuando nos

despedimos? Recuerdo que tu expresión era de miedo. En ese momento meextrañómucho.ABatistelecambiólacara.—CuandosalimosdecasadeAmadorynosdespedimos,medijistequenome

preguntabasnadadeloquehabíaocurridodentrodeldespachoporquemeveíasmuymalacara,yyotecontestéqueesamalacaranoeraporelgolpe—ledijoBatiste,conunapequeñasonrisaensurostro.Jerocayóenlacuentadeinmediato.—¡Idiota! ¡Me has tomado el pelo! ¡Me has tenido engañado y me he

preocupado!—dijo,dándoleunafuertepalmadaensuhombro.—¡Oye!¡Quéestásagrediendoaunconvaleciente!—¡Ymásquetemerecesporfingirunaamnesia!—¿No decías hace unmomento que había perdidomi sentido del humor a

consecuenciadelacaída?Puesparecequeloacaboderecuperardegolpe,nuncamejordicho—contestóBatiste,riéndosedesuamigo.—Tecreesmuygraciosillo,¿verdad?—Tedevuelvotumismamedicina.—Anda, déjate de rollos y cuéntamelo todo—dijo Jero, que se moría por

conocerlosdetalles.—Noesmuycomplicadodeexplicar.Entréeneldespachocogiendolallave

de la repisa.Moví la escalera hasta dónde se suponía que se encontraban losdocumentosdeBlanquina.Noacertéalaprimera,encontrélosqueempezabanpor la letraA.Tuve que bajarme de la escalera,moverla ligeramente hacia laderecha y subir. Esta vez sí que acerté con la letra, allí estaban los queempezabanporlaB.—¿LocalizastelospapelesdeBlanquina?—La cuestión es que no, y no tenía tiempo de repetir la jugada. No podía

volverabajarmedelaescaleraymoverlaotravezporqueyahabíapasadomásdecincominutos.Contaba,comomucho,conunoodosmás,dependiendodetuhabilidadparaentreteneraAmador.—¿Yquépasóentonces?—Puesquemepuseahacerequilibriosconelcuerpohaciaunladoyaotrode

la escalera, para tratar de alcanzar los legajosmás alejados, por si entre ellosestabanlosdeBlanquina.—¿Ycómoterminaste?—De bruces en el suelo, literalmente estampado.Me caí de la escalera, lo

menosdesdeseismetrosdealtura.Mediunbuengolpeenlafrente.Estuveunossegundos mareado, pero afortunadamente me dio tiempo a recuperarme y adesplazarmehastalaparteopuestadeldespacho,lomásalejadodedóndehabíanocurridoloshechos,paradespistarporsisospechabanalgo.Entoncessimuléquemehabíacaídodelsillón.Sillegáisaentrarunossegundosantes,seguroquemepilláis en plena maniobra de distracción, volcando el sillón y haciéndome elinconscienteenelsuelo.—Eso te sale de maravilla, hacerte el inconsciente. Toda esta idea era

disparatada desde el principio.No debí entrar en tu juego y permitirlo—dijoJero,conungestodeculpa—.Y,sobretodo,alfinalparanoconseguirnada.BatistesequedómirandoaJero,sonriendoabiertamente.—ValequenopudehacermeconlosdocumentosyloslegajosdeBlanquina

parallevármelosdeaqueldespacho,queeramiplaninicial,pero¿atiquiéntehadichoquelaincursiónnosirvieraparanada?Demibocanohansalidoesaspalabras.Jerosequedómirandoasuamigo,sorprendido.—Mesiguestomandoelpelo.—Ahorano,teloaseguro.—Siacabasdereconocerquetuplanfueunfracaso.—Sí,porquenopudellevarmelosdocumentosdeBlanquinacomopretendía,

ese fue el fracaso.Perono te lo he contado todo,medio tiempo a hacer algo

más.—¿Piensasseguirconestejueguecitodehacermesufrir?—preguntóJero,que

seempezabaaimpacientar.—Sufrirlovasahacercuandotedigaloqueviyleí.Le relató lo que le dio tiempo a hacer en losmomentos previos a la caída,

cuandoabrióunlegajo.Batisteteníarazón.Jerosíqueestabasufriendo,dehecho,estabaaterrorizado.AhoraentendíalacaradesuamigocuandosalíandecasadeAmador,aquella

muecadeterrorque,enaquelmomento,nolahabíacomprendido.Aquellopodíasignificarunacatástrofe.

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—Tía,tengotrescosasimportantesquecontarte.—¿Quépasa?¿Tequieresvengardeloquetehedichoestamañanadeltema

económicodelafamilia?—contestóTote,mientrasservíalacenaenlamesadelacocina.—Notecreasquemeheolvidadodeello,peroquizáseamásinteresanteque

loterminesdecontarcuandoestéCarlotapresenteenlaconversación,asídeunasolaveznosenteramoslasdos.Toteserio.Rebecanolacomprendía.—De verdad, no sé qué te hace tanta gracia ese tema. Esta mañana igual,

estabaspartidaderisaconmigo—dijoRebeca.—Esquenoestansencillo,peroyaosenteraréisporqué—respondióTote,

sinpoderparardesonreír.—Puesahorametocareírmeamí,¿tienesalgúntrajedegalapreparado?—

preguntóRebeca.—¿Quéclasedepreguntaesesa?—EstásinvitadaaasistiryadesfilarporlaalfombradelagaladelosPremios

Ondas.Vebuscandounvestidoeleganteentuarmario.Siquieresalgonuevo,tequedan tansoloXXXdíasparacomprártelo.LagalaeselXXXde la semanaqueviene.—¿Lodicesenserio?Esosíqueesunavenganzaentodaregla.Yasabesque

megustanmuypoco ese tipo de eventos, hasta los rehuyó cuandome invitancomocomisariadePolicíaenlaciudad.—Completamenteen serio.Tengodosentradaspreferentes,yyahedado tu

nombre y el de Carlota.Mi tía ymi hermana, soismis dos únicos familiaresvivos.—¿LosabeCarlota?—No,pero ledivierte la farándula,asíqueestaráencantadaencuántose lo

cuente.—Yaveoquehassoltadolamuniciónmásimportanteenlaprimeraocasión,

te has quedado a gusto. Hasta se me han quitado las ganas de cenar, de losnervios de tener que desfilar. Tú y Carlota os vais a lucir, guapísimas einsultantementejóveneslasdos,peroyoyanotengoedadparaesascosas.—Te equivocas en lo de la munición más importante. En realidad, voy de

menosamás,comounamascletàconsuritmo.Espératealterremotofinal.—Meestásasustando—dijoTote,conungestodepreocupación.AhoralaqueseriofueRebeca.—Lasegundacosaessimpáticaynoteafectadeformadirecta.Meacabande

ofrecerdirigirunatertuliaradiofónica,unavezporsemana,enlaemisoralocaldelaciudad.—¡Rebeca!¡Esoesmuyimportante!Mealegromuchísimoporti,aunque,por

otraparte,yasabesqueunaexcesivaexposiciónpúblicanoesbuena.Notienesqueolvidarenningúnmomentoqueereslaundécimapuerta.Deberíasllevarunavidadiscretayjustamentehacestodolocontrario.—Te prometo que intento llevar una vida de estudiante anónima, pero los

elementosestánencontrademí,nomelopermiten.—¡Quételocreestú!—dijoriéndoseTote—.Simplementepodríasrechazar

amablementeelofrecimientodelprogramayyaestá.—Lolleguéapensar,perosemehaocurridounamaldad.Selacontóasutía.Ahora las que se rieron, a mandíbula batiente, fueron las dos. Rebeca casi

estaballorando.—Bueno,yahorasesuponequellegaelterremotofinaldelamascletà—dijo

Tote,expectante—.¡Anda!Cuéntamelo.—Asíes,peroestorequiereunaexplicaciónmásextensa.—Notengoningunaprisa.Mehasquitadolasganasdecenarconlaprimera

noticia.Meespantalodelagalaesaconalfombrayphotocallincluidos.—¿Recuerdas cuando comentamos la posibilidad de crear un grupo de

confianza para tratar ciertos temas, ya que el Speaker's Club tenía muchosagujeros?—Lorecuerdoperfectamente,hastaelnombrequesugeriste,Losespiritistas,

enhonoralosmuertosvivientes,creoquecomentaste.—Exacto. También recordarás el Gran Consejo al que asistí, porque me

escoltaste casi hasta la puerta de la Iglesia de San Nicolás, con la pistolapreparada.Hanpasadoyaseisdíasdeaquelloynohemoshabladodeesetema.Haymuchascosasinteresantesquecomentar.—Claroquemeacuerdo,hastade laextrañaformaen laque tecitaron,con

aquel galimatías de números y letras acompañado de la capa negra y sucorrespondientecapucha.

GC25S23ISN

—Siloescribimosenverticalseentendíamejor—dijoRebeca.GranConsejo25Septiembre23horasIglesiaSanNicolás

—Lorecuerdo,laverdadesquefuistemuysagazdescifrándolo—dijoTote.—Si no llega a ser por Carlota, que identificó las tres últimas letras, no

hubierapodidoasistirporquenosabíadóndeseibaacelebrar.—Imperdonablepornuestrapartenohabercaídoen las inicialesISN.Joana

fueunade las restauradorasde los frescosdeAntonioPalominode la llamada«CapillaSixtinavalenciana».—No me lo recuerdes—dijo algo abochornada Rebeca—. Ni se te ocurra

contárseloaJoanacuándohabléisporteléfono.—Llegastarde,yalohehecho.Hablamoshaceunosdías—¡Nomehabíasdichonada!Bueno,ahoraquelopienso,tampococreoque

seademiincumbencia—dijoRebeca,pensandoqueJoanaeralaantiguaparejadesutía.Suponíaquenoeraunaconversaciónparasusoídos.—Bueno, volvamos al tema principal, que nos desviamos con demasiada

facilidad.Decías que sucedieron cosas importantes en elGranConsejo—dijoTote.—Laprincipalconsecuenciaesqueyanovamosanecesitarcrearesegrupo

deLosespiritistas.—¿Porqué?—Porque,enprimerlugar,yaheconfirmadolaidentidaddelaséptimapuerta

o número siete, como prefieras. Es la persona que me imaginaba desde elprincipio,quepertenecealSpeaker'sClub.—¿Quiénes?Rebecaledijosunombre.Totediounbrinco,noseloesperabajamás.

—¡PorDiosRebeca!¿Ylosabías?¡Estuamiga!—Queseamiamiganotienenadaquevercontodoesto.Alfinyalcabo,el

GranConsejo está incompleto, tan solo forman parte de él, seis personas, delnúmerocincoaldiez.Quizásesume,siaparecealgúndía,elnuevonúmerouno,en el supuesto de que la condesa de Dalmau designara sucesor. El dos, elprofesor Lunel, está en Sudamérica creyendo que nada existe, el tres, TaniaRives,desaparecida,y el cuatro,MiguelVives,quemadopor la inquisiciónen1501.Toteestabaasombrada.—Menudopanorama.Entoncesno tienenni ideadedónde está el árbol, ya

quenotienenelmensajecompleto,alfaltarcuatropartesdediez—observó.—En realidad tienen cero partes de diez.Ninguno tiene ninguna.No saben

nada.Suponenque,hacesiglos, sedividióelmensajeen tansolodospartesyque yo debería custodiar, como undécima puerta, una de lasmitades, pero notengonada.Yasabesquemimadre,elanteriornúmeroonce,quizáacausadesurepentino accidente mortal, no me trasmitió nada. Me imagino que nadie seespera fallecer tan joven. Supongo que dejó el tema para más adelante, y nohuboningún«másadelante»,—¿Cómo puede ser que no tengan ninguna parte del mensaje? ¿Y cómo

puedencuidardelárboldelsabermilenariosinosabendóndeestá,nisiquieratodosunidos?EsonoesunGranConsejo,esunclubdeamiguetes,esosí,conmuchasolera,desdeelsigloXIV—dijoespantadaTote.—Másomenos,asíes—dijoRebeca—,perobienquenosengañaronconla

gargantilladelconde.Estuvieronjugandoconnosotrosdurantetodounmesynonosenteramosdenada.Toterecordóotrohechosignificativo.—Pero también había otra persona, según túmismamedijiste, aparte de la

séptima puerta, que era la que había filtrado información a Tania Rives de lasupuestagargantilladelcondeydelainvestigacióndeloshechos.—Mevienealpelotucomentarioacercadelagargantillaylainvestigaciónde

loshechos—dijoenigmáticaRebeca.—¿Quéquieresdecirconeso?—Ahora viene el terremoto final de lamascletà. Piensa un poco, ¿quién lo

teníamásfácilparafiltrarinformación?—¿Quién?—preguntóTote,quenoseguíaasusobrina.—Pueslapersonaquellevabalainvestigación,¿notepareceobvio?Tote se quedó en silencio. Cuando comprendió lo que su sobrina le quería

decir,sutezsetornóblanca.—¡Nopuedeser!

—Ytanto.EslapuertanúmerocincodelGranConsejo.Rebecaleconfirmósunombre.

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20DEFEBRERODE1525

—Hemoshecholocorrecto—dijoLeonorVives.Beatrizestabaclaramenteasustada.—Nosvamosabuscarunenemigomuypoderoso.—Yalohemoshecho—afirmóLeonor.—Eso,túanímame.—También tenemos de nuestro lado a todo un inquisidor del tribunal del

Santo Oficio de Valencia, don Andrés Palacios—recordó Leonor, intentandotranquilizarasuhermana.—Quizá, pero no sé por qué da la impresión que donCristóbal deMedina,

comosimplereceptor,tienemáspoderquelospropiosinquisidoresdeltribunaldelaciudad—dijoBeatriz,quenoseleibalacongoja.—Ahorayaestáhecho,nonospodemosretractar—insistiófirmeLeonor.—Hemos obligado a trasladarse a nuestro hermano desde Oxford a Brujas

paraapenasestarunosdíasenlaciudadflamenca,yahorayaestádevueltadenuevoenOxford.Conociéndolo,estoysegurodequeparaélhabrásidotodounsacrificio.¿Creesquehamerecido lapena?—seguíapreguntandoBeatriz,quenoteníanadaclaroloqueacababandehacer.—Demomentoesapreguntanotienerespuesta,peroesesacrificioquedices

que ha hecho nuestro hermano Luis, ha sido consciente y consentido. Podríahabersenegadoynolohizo.Esenoeselverdaderoproblema.—¿Ycuáles?—preguntóBeatriz,temerosadelarespuesta.—Metemoqueenunosdíasestallarálatormentaysupongoqueseráunade

grandesdimensiones.—Eso,túasústamemásdeloqueyaloestoy.—Teestoypreparando.Hemostomado,ypor«hemos»merefieroa los tres

hermanos,tambiénLuis,unafirmedecisión.Éltambiénhasidopartícipeyestáplenamentedeacuerdoconnosotras.Enestetemavamoslostrescogidosdela

mano.Nopodemosflaquear—insistióLeonor,convozmuyfirme.—Nopodrástú,yoestoyquenosientolaspiernasesperandoesatormentaque

túdicesquevaaestallar.—Sindudalovaahacer,ynosotrasvamosaestarenmediodeella.Beatriz no sentía las piernas de verdad, y desde luego que tenía motivos

sobradosparaello.

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—¡Peroesunapersonadenuestroestrictocírculodeconfianza!—exclamóTote, fuera de sus casillas—. No me lo puedo creer. ¿Estás completamentesegura?—Tía,escuchésuvozysepresentó,nomecabeningunaduda.—Aunasí,meresultaincreíble—insistíaTote.—PiensaqueelGranConsejoseorganizadeacuerdoconelárbolsefirótico

deloscabalistas.Terecuerdosusdiezesferasosefirot,Elnúmeroonce,elDaat,soyyo,laundécimasefiráh,quepermanezcoinvisiblefueradelGranConsejoyrepresentolaconciencia.Soyotraforma,enestecasonomaterialyoculta,delKeter,delaraízdelGranConsejo,poreso,enteoría,elnúmerounoeselúnicoque me debe conocer, aunque, a consecuencia de todos los acontecimientospasadosnoseaasí.—Sí,todoesolotengoclaro—dijoTote.—Puesentoncesnotedeberíahaberextrañadolaidentidaddelnúmerocinco

sisabeselsignificadoindividualdecadasefiráh.—¿Cómoquieresquemeacuerdedeaquello?Tumadreteinicióenlacábala

con tan solo ocho años porque sabía lo inteligente que eras y que ibas acomprenderunamateriatancomplejaaesatempranaedad.Yonotengoniideadetodoeso.—No hace falta ser un experto en la cábala judía para comprender ciertas

cuestiones, de hecho, tan solo durante los siglosXIV yXV losmiembros delGranConsejo fueron verdaderosmaestros. Luego la cosa decayómucho.Contener conocimientos del árbol sefirótico es suficiente para comprender ciertascuestiones,quesonimportantes—explicóRebeca.—Puesnieso—contestóTote—,yanomeacuerdodenada.

—Nopasanada,normal.Esunamateriamuycompleja,yotelorecuerdo.Laprimeraesferaosefiráh,queeselsingulardesefirot,eselKeter,queescomolaraízdelárbol, representa lacorona.Eselnúmerouno.Deélemananotrasdossefirot,Hojmá, número dos, que representa la sabiduría, yBiná, número tres,que representa la inteligencia. Estas tres sefirot son las más importantes yrepresentan el llamado Arik Anpin, o Gran Rostro. Después del Gran Rostrotenemos elZeik Anpin o Pequeño Rostro. Está formado por seis sefirot más.Hessed, número cuatro, que representa la misericordia y la bondad.Gevurá,númerocinco,que representa la Justiciay la fuerza.Tiféret, número seis, querepresentalabelleza.Netzaj,númerosiete,querepresentalavictoriadelavidasobre lamuerte.Hod, númeroocho,que representael temoryYesod, númeronueve, que representa el fundamento, la estabilidad. Para terminar, fuera delPequeñoRostro,enlaramacentral,estáMaljut,elnúmerodiez,querepresentaelreinado.Laundécimasefiráh,elDaat,quesoyyo,yatelaheexplicadoantesyyasabesquenopertenezcoalGranConsejo,quetansololoformanlasdiezprimerassefirot.—Ahora lo entiendo —dijo Tote, cuando comprendió el significado de la

quintasefiráh,Gevurá,laJusticia.—Loimportanteesquecomprendamosque,enrealidad,elGranConsejono

son nuestros enemigos. Tenemos lamismamisión, proteger el árbol judío del

sabermilenario, y elmismodesconocimientodel tema,no tenemosni ideadedónde está ese árbol, si es que todavía existe en la actualidad —intentóexplicarseRebeca.—Osea,loquemequieresdeciresquecompartimoslamismainutilidad.Rebecanopudoevitarreírse.—Noseastannegativa.Cadauno,asumanera,haintentadolomismo.Ellos

con la falsa gargantilla con la inscripción «bajo la estrella» y yo con el falsomensaje del sobre con la clave César «lujuria de seda». En realidad,perseguíamos idéntico objetivo, la protección del árbol —Rebeca seguíaintentandoconvencerasutía.Totesequedómirandoasusobrina.—¿Quémotomequieresvenderconesterolloquemeestássoltando?—Quetodosestamosenelmismoequipo,poresonohacefaltacrearningún

grupo de gente de especial confianza, que, además, nos hubiera salido rana,porqueunodeelloseraelnúmerocincodelGranConsejo.Hubiéramostenidounagujero,untopo,exactamenteigualqueenelSpeaker'sClub.—¿Quieresdecirquedeboconfiarenlaquintapuerta,apesardequemeloha

ocultadodurantetantotiempo?—preguntóTote,quenoestabanadaconvencida.—Másquenunca.Siempre lohahechopornuestrobien, aunque tengoque

reconocerque,enunprimermomento,amítambiénmecayófatallarevelaciónysentíunpuntodetraición.Cuandolopiensesunpocomejor,comomepasóamí,tesentaráunpocomejoryhastalocomprenderás.—Puesamímesiguesentandoigualdemal,pormásquelopienso.—Te acabas de enterar ahora mismo. Reflexiona unos días. En serio, te

aseguroqueestáconnosotros,yenespecialcontigo.Profético.

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21DEFEBRERODE1525

—Creía que éramos amigos —dijo Amador, así de sopetón, sin veniraparentementeacuentodenada.—¡Qué dices!—preguntó extrañado Jero—. ¡Pues claro que somos buenos

amigos!—Entonces,sisomosbuenosamigos,¿porquémeocultáiscosas?—insistió

Amador.—Sigosinentenderte—dijoJero.—Quieroquemecontéislaverdad.—¿La verdad? ¿De qué verdad estás hablando?—contestó Jero. Mientras,

Batistepermanecíacallado.Yaseimaginabapordóndeibasuamigo.—Venga,quenosoyidiota.—Esoestá claro, perono sabemos aqué te refieres conque te contemos la

verdad—siguiócontestandoJero.—Hesidopacienteyheesperadodurantediezdíasaqueme ladijeraispor

vosotrosmismos.Veoquenolohabéishecho,ysupongoquenotenéisningunaintencióndehacerlo.Yahapasadodemasiado tiempodesdequeestuvisteisenmicasa.Jerosequedócallado,yanosabíaquémásdecir.Amadorsequedómirandoa

Batisteysedirigiódirectamenteaél.—Vamosaver,estuvistetresdíassinveniralaescuelaporeltremendogolpe

quellevasenlacabeza.Amimadre,queesunasanta,lepodréistomarelpelo,peroamíno.Esegolpees imposiblequete loprodujerasconunacaídadesdemediometro,ymenosdesdeelrespaldodelsillóndeldespachodemipadre.—¿Porquécreeseso?—lepreguntóBatiste.—Os repito, no soy idiota. Para empezar, yo también me he caído de ese

mismosillónhaciendoeltonto,comotúpretendesquecreamosquetepasó,yteaseguroquenomehiceniunadécimapartedeldañoquetútienes.Insisto,ese

golpe tangraveno te lo puedes haber causadopor caerte desde apenasmediometrodealtura.—Me di con toda la frente en el suelo, que te recuerdo es de piedra—se

defendióBatiste.—Niaunquefueradelarocamásdura.Nocuelalahistoria,dejarosderollos.—¿Porqué?—insistióBatiste,—Porque, en realidad, ya sé lo que paso, hasta los detalles. Lo que

desconozcoeselmotivo—dijoAmador,mirandoalacaradesusdosamigos.BatisteyJerosequedaronsinhabla.Nosabíansieraunfaroldesuamigo,o

si realmente les había descubierto de algunamanera que, ahoramismo, no sepodíanimaginar.«¿Cómo lo puede saber si dentro del despacho estaba yo solo?», se dijo

Batiste.Decidiólanzarunórdago,aversieraciertoqueAmadorconocíaloqueocurrióaqueldía.—¡Venga! Si tan listo eres y tantas cosas sabes, demuéstralas —dijo

desafianteBatiste.—Enrealidadpensáisqueosestoyengañandoyquenosénada.Puesosvoya

demostrarqueestáisequivocados.Paraempezar,¿mepodríasexplicarporquécuandoosenseñéeldespachodemipadre,laescaleraparaaccederaloslibrosylegajossituadosenlomásalto,estabaalladodelapuerta,sinembargo,cuandoentramos,porelfuerteruidoqueoímos,estabadetrásdesumesa?¿Sedesplazósola?Batistesequedócallado.Amadorcontinuóhablando.—Resultaquemellamólaatencióndesdeelprincipio.Cuandoosfuisteisde

casa, volví a entrar en el despacho. La escalera estaba recién utilizada, teníahastalasmarcasdelasmanos.Subíhastaelfinalparaveraquédocumentaciónse accedía en esa posición exacta de la escalera y, ¡oh casualidad!, eran loslegajoscorrespondientesalaletraB.Se quedó callado, esperando una reacción de Jero o de Batiste, que no se

produjo,porquenosabíanquédecir.Amadorsiguióhablando.—Claro,unopiensa,¿porquéBatistevaaentrareneldespachodemipadre,

mover laescaleraparaaccedera losdocumentosqueempiezanpor la letraB?¿Quélegajolepodríainteresarcuyotitularempezaraporesaletra?—Amadorsequedó un momento callado, esperando una contestación de sus amigos, quepermanecíanencompletosilencio.—Pues visto que no reaccionáis, me respondo a mí mismo. Está claro,

Blanquina March. Todo el juego del escondite fue una patraña, una burdamaniobraparaaccederasudocumentaciónypoderverla.Seguramente,mientraslaleías,perderíaselequilibrioytecaeríasdelaescaleraalsuelo,queestarálo

menosaseismetros.Esacaídasíqueescompatibleconeltremendogolpequellevasenlafrenteyquetehatenidotresdíasencama.Supongoqueenlosdosotresminutosquetardamosenentrareneldespachodemipadre,tediotiempoamontarelnumeritodelsillón,quesoloselocreyómisantamadre,porquedesdeluegoyono.Además,estabaclarodesdeelprincipioqueJeroestabaaltantodetodo,consustorpesmaniobrasdedistraccióndirigiéndonosalsitioequivocadoaconciencia.BatisteyJerosequedaronmirándose.Habíansidodescubiertos.Algotenían

quedecir,nopodíanpermanecerensilenciomás.Teníanquepensaralgorápidoparaminimizarlosdañosdetodoaquello.Amadorteníarazónenestarenfadadoconellos,alfinyalcabo,lehabíanengañado,yerasuamigo.—Tienesrazónentodoloquehascontado,delprincipioalfinal—dijoJero

—.Nonoshemosportadocomoverdaderosamigoscontigo,peroparatodohayunmotivo.Batistesealarmó,«¿quévaadecireste?».Amadorsequedóesperandolasexplicaciones.Batisteestabaacobardado.—Sabes que hemos seguido el proceso de Luis Vives Valeriola, incluso

asistimosdetapadilloalautodefequelorelajaronylocondenaronamorirenlahoguera. Luego desde la rejilla de mi habitación vimos el espectáculo tanpeculiarentretupadreylosinquisidores,aconsecuenciadeladotedeBlanquinaMarch,queeralamujerdelrelajadoyquemado—estabaexplicandoJero,conunasolturaimpropiadeunniñodenueveaños—Piénsalo,eslógico,teníamoscuriosidad por ver sus legajos. No sabíamos cómo te lo ibas a tomar si te locontábamos,perodespuésdelaccidentedeBatistetodosecomplicó.—¡Y tanto que se complicó! ¡Ospillé vuestramentira!—dijoAmador, que

seguíamuyenfadado.—Ayermismo,hablandoconBatiste,decidimoscontartetodalaverdad.Pero

queríamossernosotrosquiénes tediéramos lanoticia,porqueesun temamuydelicadoysensible.«¿Quédiceellocoeste?»,pensóalarmadoBatiste.«¿Quélepiensacontar?».

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ENLAACTUALIDAD,MARTES2DEOCTUBRE

RebecallegóaLaCrónicacomotodaslasmañanas,ensubicicleta.Hoyeramartes, eso significaba que debía entregar su artículo semanal para supublicaciónenlaedicióndemañanamiércoles.«¡Espera!», se dijo, «que ahora soy jefa de sección», acordándose de su

supuesto subordinado y arqueólogo, Fernando del Rey. El director Fornell ledijo,lasemanapasada,queledaríainstruccionesdecómoprocederalrespecto,peronolehabíadichonadahastaelmomento.Enrealidad,nosabíasiteníaqueseguir entregando sus artículos los martes. Se agobió un poco por laincertidumbre.Entró en la redacción.Como casi siempre,Alba ni levantó la cabeza de su

mesa.Mientras alcanzaba su puesto de trabajo, todos sus compañeros la iban

felicitandoporsuintervencióndeayerenlaradio.—Ya ha llegado nuestra estrella particular —dijo Tere, estampándole dos

besosenlacara.Fabiotambiénlafelicitó.—Yatedijequeestenoestusitio.Aunquenolocreas,lotuyoeslaradioe

inclusoquiensabesilatelevisión,enunfuturo.NomeextrañaríalomásmínimoqueFornellhayacontratadoalarqueólogoese,porquetambiénlovevenir,comoyoytantagenteenlaredacción.—¿Quéveisvenirexactamente?—preguntóRebeca,concuriosidad.—Que pronto te ofrecerán un programa de radio, primero en una emisora

localdepocoalcanceyconunaaudienciamásbienmodesta,que,sinembargo,tendrámuchoéxitoentresunichodepúblico.Luegotepropondránsertertulianaencualquierprogramanacional,paraacabardirigiendotupropiomagazine.Deahíalatelevisióntansolohayunpequeñopaso,inclusocompaginandotrabajos.Endefinitiva,quequedamuypocoparaqueabandonesLaCrónica.Fornelles

muchomáslistodeloquepareceyllevadedirectordelperiódicocasitodasuvida.Esoesloquevevenir.RebecanopudoevitarreírsedelaocurrenciadeFabio,perolarealidadesque

elprimerpasoyaestabaenvíasdesuceder,habíaacertado.—Desdeluegoquéidiotecespasanportucabeza—lecontestó.—Yotambiénopinolomismo,noesningunatontería—dijoTere.—Porcierto,¿dóndeestáFernando?—preguntóRebeca,queno loveíapor

ningúnlado.Teresesobresaltó.—¡Ostras!¡Quésenoshabíaolvidado!—¿Elqué?—Está con Fornell, y nos ha dicho que fueras a su despacho en cuánto

llegaras—dijoTere,convozapurada—.Casisenosolvidadecírtelo,perdona.NohabíaterminadolafrasecuandoRebecayavioveniraAlbaendireccióna

ella.Seadelantó.—YaséAlba.Eldirectormeesperaensudespachourgentemente.—Sí,porfavor—lecontestoAlba,conunapequeñasonrisa.RebecasequedóobservandoaAlbacondetenimiento.Aquellanoparecíala

original.«¿Seríasugemela?»,sepreguntó.«¿Paraquéseintercambiarán?».Marchó en dirección al despacho del director Bernat Fornell. Llamó a su

puerta y escuchó un «adelante» desde el interior. Entró. En una de las sillasestaba sentado su compañero Fernando del Rey. Más que sentado parecíaplantado,todorectocomosisehubieratragadounpalo.—BuenosdíasRebeca,anda,tomaasiento—dijoFornell.—Buenosdíasaambos—contestó.—Fernando acaba de llegar, te estábamos esperando para empezar la

conversación.—Puesaquímetenéis,yapodemoscomenzar—dijounasonrienteRebeca.—Elobjetivodeestareuniónesorganizarlanuevaseccióndelperiódico,taly

comoos comenté la semanapasada.Como tambiénos dije, ahora saldrándosartículossemanales.ElquesepublicalosmiércolesloseguiráfirmandoRebeca,en su línea habitual. No hace falta que le dé ninguna instrucción, ya sabe desobraloquetienequehacer,¿noescierto?—Sinoquiereningúncambio,asíes—contestóRebeca.—Cuandoalgofuncionabien,¿paraquémodificarlo?Nisiquieravoyatocar

eldíadesupublicación.—Loqueustedmande,señorFornell.—En cuanto al nuevo artículo, se publicará los viernes. Le quiero dar un

nuevoenfoque,diferentealosartículosdeRebeca.Ellasecentraencuriosidades

de personajes o hechos históricos. Sin embargo, en los artículos que firmaráFernandolosviernesquieroquehagahincapiéenmisteriosarqueológicos,perosinperdereltoquederigurosidaddeRebecay,sobretodosusfinales.—¿Qué quiere decir exactamente con esa última frase?—preguntóRebeca,

intrigada.—Como resumen general, lo que quiero es que revises lo que escribe

Fernando,almenosalprincipio—dijoFornellmirandoaRebeca.Ahoraeldirectorsegiróhaciasucompañero.—Notelotomesamal,heleídoartículostuyospublicadosenrevistasyme

gustanmucho,poresoestásenelequipodeLaCrónica,peroRebecatieneunaformadeescribirquedasensaciónderigurosidad,aunqueelacontecimientoqueesténarrandonoestéplenamenteverificadodesdeunpuntodevistahistórico.Trasmite seguridad.Además, laverdadera clavede sus escritos, si te fijas conatención, son sus finales. Consigue que el lector esté esperando el siguienteartículo.Esunodesussecretos,aunqueellanoselocuenteanadie,nisiquieraamí.«¡Carambaconeldirector!»,pensóRebeca.«Resultaque,nosololeinteresan

misartículos, sinoqueademás losanalizacon sorprendenteprecisión.Es todaunasorpresa.Vaaresultarqueesinteligentedeverdad».Rebecatomólapalabra.—SeñorFornell,ustedesunperiodistade raza.Sabeque,muchasveces,es

más complicado revisar y corregir artículos escritos por otras personas queempezar desde el principio.Nome está pidiendo una labor sencilla, cada unotienesuestilo,ysilosmezclamos,estonovaafuncionar.BernatFornellsequedómirandoaRebeca.—Miraqueesdifícil,perocadadíamesorprendesmás.Paranoserperiodista

sabesmuchomás que lamayoría demi plantilla. Curioso. En realidad, no teestoypidiendoeso.—Puesesloquemehaparecidoentender—contestóRebeca.Fornell se levantó de su silla y se puso a caminar por su despacho.No era

nadahabitual.—¿SabesporquéheelegidoaFernandodelReyynoaotrapersona?¿Sabes

porquésuprocesodeselecciónhasidoelmás largoen toda lahistoriadeLaCrónica?—preguntóeldirector.—Supongoqueseránpreguntasretóricas—dijoRebeca.—Loson.HeestadobuscandounclondeRebecaMercader.Yasabíaqueeso

eraimposible,noexistetalpersona,porqueeresúnica,peroFernandoeslomásparecidoqueheencontradoatientodaEspaña,teloaseguro.Vuestrosestilosdeescritura,vuestramanerade enfocar los temasyhastavuestra inteligencia son

extremadamenteparecidos.FernandoyRebeca se quedaronmirándose, algo cohibidospor la situación,

sinatreverseahablar.—Noosvaacostartantotrabajarentrevosotros—dijoFornell—.Osparecéis

mucho,oslopuedoasegurar.—Lointentaremos,averquéconseguimos—concluyóRebeca.Fernando no había abierto la boca en toda la reunión, y así siguió hasta el

final.—Por cierto,Rebeca, acepta la oferta deCarlosConejos en la radio. Estoy

segurodequelovasahacerdemaravilla,yesverdadquetenemosunproblemaenelsegmentodeedadquetúrepresentas.Nonosescuchamuchagentejovenen nuestra fórmula convencional. Necesita esa frescura natural que tú tienes,aunqueno te des cuenta.Tienes todomi apoyo.Esunabuenaoportunidad—concluyó la reunión el director, como siempre, sentándose en su mesa, sindespedirse,centrándoseenlospapelesqueteníadelanteydesentendiéndosedesusinvitados.«¿Quién narices es Bernat Fornell?», pensó Rebeca, mientras salía de su

despacho.«Meparecequevoyatenerqueinteresarmeporéldeunamaneramásseriaquehastaahora,ydepasotambiénporFernando».Haríabien.

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21DEFEBRERODE1525

—Hemos constituido el tribunal de Valencia del Santo Oficio de lainquisición,enversiónjuvenil—dijoJero,conunaseriedadmuypocohabitualenél,yesoquenoeralaalegríadelahuerta.Batistesequedómirandoasuamigo.«Definitivamentesehavueltoloco»,pensó,peropermaneciócalladoporque

Jeroposeíaunamentemuybrillante,pero,sobretodo,muyrápida.EnlaescuelaBatistesacabamejoresnotasqueél,peroJeroerasiempreelmásrápidoenlosrazonamientos,aunsiendovariosañosmásjoven.Jerosiguióconsuexposición.—HemosnombradoaBatisteinquisidor,yosoyelpromotorfiscalytúeres,

comonopodíaserdeotramanera,elreceptordelSantoOficio.Hemostardadodiezdíasendecírteloporquenosabíamoscómoteloibasatomar.—¿Porqué?—preguntóextrañadoAmador.—Porque, de los presentes, el único que tiene relación directa con la

inquisición, al menos su familia, eres tú —mintió descaradamente Jero—,además,enunpuestodestacado.Nosabíamossiteibaasentarbienlaidea,alfinyalcabo,tupadreytútenéiselmismocargo,enlarealidadyenlaficción.Erauntemaqueveíamosdelicadodeexplicártelo,nosabíamossiteibaagustaro te ibas a enfadar con nuestra ocurrencia.No veíamos elmomento adecuadoparacontártelo.BatisteestabaaguantándoselarisapensandoquédiríaAmadorsisupieraque

elpadredeJeroeradonAlonsoManriquedeLaraySolís,arzobispodeSevilla,pero sobre todo inquisidor general de España, es decir, la figura máxima delSantoOficioentodoelreino,ademásdeljefesupremodelpadredeAmador.—¿Porquémeibaaenfadar?Dehecho,megustalaidea,puedeserdivertida

—dijoAmador,quelehabíacambiadoelsemblante—.Nomesientosuperioravosotros porquemi padre sea una personalidad de la inquisición—mintió de

formaevidente.—Habíamospensadoempezarnuestrasinvestigacionesconelúnicocasoque

conocemosunpocomásafondo,queeseldeLuisVivesValeriolaysumujerBlanquinaMarch.HemosescuchadodebatesdelSantoOficioauténticosacercadeLuis,hemosescuchadocomoredactabanelautodefey lasentenciaque lerelajaba al brazo secular, hemos asistido a ese auto de fe y también hemosescuchado el enfado de tu padre por la reclamación de la dote de las hijas deBlanquina March. Es el caso ideal para empezar nuestro tribunal y nuestraspesquisas.porquenocomenzamosdecero.—Me parece muy buena idea —dijo Amador, que parecía que se iba

animandoconformeavanzabalaconversación.Batisteestabacallado,deslumbradoporlabrillantezdeaquelenanodenueve

años llamado Jero. Ni él mismo hubiera sido capaz de mejorar el tremendocuentoquesehabíainventadoenapenasunossegundos.Eraunpequeñogeniodela improvisaciónDetodasmaneras,apesardequeAmadorhabíapicadoelanzuelo,aúnteníalasensaciónquefaltabaunúltimoempujón.—Peroparecequeuntribunaldesolotrespersonassequedaunpococortode

miembros,quizánosfalteañadirleaalguien,porejemplo, lafiguradelnotarioescribanoodepenitencias.Necesitaremosalguienque redactenuestrasactasyqueplasmenuestrasdecisiones—dijoJero.—¿Incluiraotrapersona?—preguntóAmador,nodemasiadoconvencido.—Sí.Sabemosquete llevasmuybienconArnauRuisánchez, tucompañero

demesa en la escuela. Batiste y habíamos pensado en proponértelo para quefuera incluso tu ayudante, al igual que ocurre en la realidad. Por ejemplo, tupadre,queesunagranpersonalidaddelSantoOficiolocal,tienepordebajodeélalnotariodepenitencias,quecreoquenosdijistequese llamabaJuanArgent,¿noesasí?Parecíaque Jerohabía leído lamentedeBatiste.Ya le había introducido el

anzueloenlaboca,ahoraleestabadandoeltiróndefinitivo.Elpezhabíapicadocontotalseguridad.LavanidaddeAmadorerasupuntodébil,yaquelmocosodenueveañossehabíadadocuentaylaestabaexplotandoalaperfección.—Sí,tienesbuenamemoria,asísellama.Meparecemuybuenaocurrenciala

quehabéistenidolosdos—dijoAmador,queahoraparecíaemocionado—.Devezencuandopensáisyhastatenéisbuenasideas.Batistedecidióintervenirenlaconversación.Noresultabanormalquehubiera

estadocompletamentecalladomientrasJeroexplicabael supuesto tribunalquese acababa de inventar, y más cuándo él mismo iba a ser el jefe, el señorinquisidor.IbaadarleeltoquefinalalamaestríadeJero.—Peroparainvestigarnecesitaremosdoscosas.Porunaparte,espiaratravés

delarejilladelahabitacióndeJerolasreunionesenlasalaprincipaldelSantoOficio,deesoseencargaránuestromenudoamigo.Peroporotrapartetambiénprecisaremosdocumentación, parapoder analizarla ydictar sentencias.De esodebesocupartetú,Amador—dijoBatiste.—Noospreocupéis.Mipadreyahaperdidoelinterésporlosdocumentosde

Blanquina March, por eso los ha subido a la parte superior de su despacho,dóndealmacenacientosdeexpedientesinútilesquejamásvolveráamirarensuvida.Creoquelopuedoconseguirconfacilidad,y,sobretodo,sinqueadviertasuausencia—contestóAmador.—Esoesprecisamenteloqueintentabahaceryoeldíaquemedielporrazo

en tu casa—dijoBatiste—, lo que pasa es que nos daba vergüenza decírtelo.Pensamos en hacerlo primero y contarlo después. Pero eres demasiadointeligente para nosotros. Nos has descubierto a mitad del juego. Era unasorpresa.Amadorseinflócomounpavorealysepusoserio.—Noteníasquehabertearriesgadodeesamanera.Sihubieraishabladoantes

conmigooslopodríahaberconseguidoconfacilidad,sintantascomplicaciones,y sobre todo, sin accidentes —dijo Amador, mientras miraba a Batiste, queestabaalucinado.«No sé cómo lo hace el renacuajo este, pero ha conseguido trasformar una

desgraciadapilladaenunagranventajaparanosotros.Sinsaberlo,creyendoquejuega, Amador va a espiar a su padre y nos va a facilitar informaciónconfidencial»,sedijoBatiste,pensandoenJero.«Ytodoelloselehaocurridoentansolounossegundos,esprodigioso».«Estoy seguro de que, cuando sea adulto, Jerónimo Manrique alcanzará

honores y cargos muy parecidos a los de su padre, don Alonso, no me cabeningunaduda»,siguiópensandoBatiste.Profético.

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—DisculpaFernando,hoyesmartesytengoqueterminarmiartículoparalaedicióndemañana.¿Teimportaquemepongaconelordenadoryluego,cuandohaya terminado,hablamos?Noquieroparecerdescortés—dijoRebeca, coneltonomásamablequelesalió.—Porsupuesto.Terminaeltrabajoyluegocharlamos.Rebeca abrió el cajón de su mesa y tomó una carpeta. Se puso ante el

ordenador. Realmente el artículo lo tenía prácticamente terminado, pero leapetecíareflexionar,caraalmonitor,acercadetodoloquehabíaescuchadoeneldespachodeldirectorFornell.«Primerovoyaconcluirelartículoyluegoyapiensounpoco»,sedijo.Así lo hizo. En apenas una hora ya lo había terminado y lo envió para su

publicaciónenlaedicióndemañanadelperiódico.Disimulócomosiestuvieratrabajandoconelordenadorysepusoapensar.Teníaquereconocerqueestabadesconcertada.ConFornellyconFernando.Nosabíaquépensarexactamentedelaunión tandispardeesosdospersonajes.Laprimeraconclusiónque sacóesque tenía que investigarlos de alguna manera. En casi cuatro años en LaCrónica,sepodríadecirqueapenasconocíaaldirector,ylaspalabrasqueesteleshabíadirigidoeneldespacholehabíandejadountantodescolocada,porquedemostrabaqueélsíquelosconocía,yconrespectoaRebeca,bastantemejordeloqueellaseimaginaba.Siemprehabíatenidolaimpresióndequenosetomabaningúninterésniporellaniporsusección.Estabaclaroqueseequivocaba.«¿Para qué ha estadomeses el director Fornell buscando un clonmío?», se

preguntabaRebeca,sinalcanzaracomprenderlarespuesta.«Lograciosoesquelo que no sabe es que, en realidad, sí que lo tengo,Carlota», pensó,mientrassonreía. «Además, para clones ya tiene a las gemelas Alba en su propiaredacción».Ahora que lo pensaba mejor, tampoco es que conociera el medio de

comunicación en el que trabajaba. Jamás se había interesado por él comoempresa.«Voyaempezarporahí,porloscimientos,luegoyairésubiendo»,sedijo.Accedióalapáginawebdelperiódicoehizoclicconelratónenelenlacede

«Informacióncorporativa»dentrodelportaldetrasparencia.Veníanunmontónde datos económicos que no le interesaban en absoluto. Vio un apartado queponía«accionistas».Entróenelenlace.«¡Caramba!»,pensóRebecadeinmediato.Elperiódicoerapropiedaddeuna

sociedad anónima, que a su vez tenía tres únicos accionistas. Lamayoría delcapitalsocialdedichamercantil,un62%,estabaenmanosdeunaempresadecomunicaciónmuy conocida de ámbito estatal, que a su vez era propietaria ycontrolaba muchos medios de comunicación por toda España, tanto escritoscomoradiofónicoseinclusotelevisivos.Rebecaconocíalamayoríadeellos.«Demediomodestonada,quizáLaCrónica,deformaindividuallosea,pero

desde luego no su grupo», se dijo Rebeca, recordando la frase favorita deldirector Fornell. El segundo accionista de esa empresa, con un 20 % era unfondodeinversiónextranjero,yelterceryúltimopropietario,conelrestante18%era…—¡Estonomeloesperaba!—dijoRebecasorprendida,envozalta,deforma

involuntaria.Tere,FabioyFernandolevantaronsuscabezas.—¿Quéesloquenoteesperabas?—preguntóTere.Rebecasequedómomentáneamentedescolocada.Noqueríadecirlo,tansolo

pensarlo.—Nada, nada. Que me acabo de encontrar con una sorpresa que no me

esperaba enmi artículo de hoy.Me va a tocarmodificarlo un poco—Rebecaintentóarreglarlocomopudo.VioqueFernandolaobservaba.Noteníabuenánguloparaversumonitor,por

locualsedespreocupó.«¿Quién lo diría?», pensó Rebeca, que aún seguía sorprendida por lo que

acababadeaveriguar.«Bernat Fornell no solo es el director del periódico, también es su

propietario».Sepusoapensarenlasimplicaciones.Un18%deesegrupodemediosdebía

valerunafortuna.Eldirectoreraunhombrerico.«¿Quéhacetrabajandoenesepuestotangris?»,Rebecanolocomprendía.Desdeelprincipio,siempretuvolasensación que esa capa de aparente dejadez y falta de interés por todo, quemanifestabaeldirectorFornelldeformaconstante,eraimpostada.Eraunpapelque interpretaba alguien que debía ser muy inteligente para hacerlo tan bien,

porque tenía engañada a toda la redacción. «A todo el personal menos a unapersona,apartirdeahora»,sedijoRebeca.TecleóenGoogle«FernandodelReyarqueólogo»,averqué información le

aparecíadesunuevocompañero.Loprimerofuesutesisdoctoral.«¡Caramba,que era doctor no me lo había mencionado!», pensó sorprendida. «Me dijoexactamentelocontrario»,rememoró,Rebeca,«quelacarreralehabíacostadomuchos años porque se la tomó con calma, incluso fue tuno y disfrutó de lasjuergas universitarias». Rebeca estaba desconcertada. Parece que le habíaescondidoalgúndetalleodirectamentelehabíamentido.«¿Paraqué?»,sedecíasin comprenderlo. «¿Otro que se esfuerza en esconder sus méritos?». Estoparecíaelmundoalrevés.Empezó a leerla. Era buena. Siguió leyéndola. Buena no, muy buena. Sin

darsecuentaestuvomediahoraconella.Ahoracomprendió,enparte,loqueeldirector Fornell quiso decir en la reunión que habían mantenido hacía unmomento en su despacho. Su estilo de escritura, aunque no era igual al deRebeca, también enganchaba con facilidad. Incluso cuando aportaba aburridosdatos técnicos, lo hacía con un estilo entretenido, intercalando entre elloscomentarioscuriososydestacandoloverdaderamenteimportante.Sabíasepararelgranodelapaja.EsotambiénlohacíaRebeca.DejólatesisysiguiómirandolosresultadosdeGoogle.«¡Caramba,segunda

sorpresa!»,sedijo.Habíaparticipadoenunprogramauniversitarioexperimentalpara gente con cocientes intelectuales altos, es decir, lo que comúnmente seconocecomosuperdotados.Además,habíaescritounlibro,unaespeciedeguíaarqueológicade lapenínsula ibérica.Lobuscó enAmazony se lo compró, yatendríatiempodeleerlocontranquilidad.«Fornell no da puntada sin hilo», pensó Rebeca. «Está claro que tenemos

algunosaspectosencomún,peroesonogarantizaquenosvayamosallevarbienniqueseamoscapacesdetrabajarenequipo.Debehaberalgomás».Siguió leyendo en Google, Fernando había conseguido despertar su

curiosidad.Hizoclicconelratónenelapartadodeimágenesdelbuscador.Allíaparecíansufotodelaorlayalgunasvestidasdetuno.«¡Qué gracioso!», pensó. «Está hasta guapo, ymira que vestido de tuno es

complicado».Derepente,Rebecasecayóde lasillade formaaparatosa.Casisigolpea la

cabezaconlamesa.—¿Teencuentrasbien?—dijoinmediatamenteTere,cuandolavioenelsuelo.

FernandoyFabiotambiénseacercaron.—Sí,noospreocupéis,lasruedasdelasillamehanjugadounamalapasada

—contestó,almismotiempoquese lanzabasobreelordenadorparaquitaresa

fotodelapantalla.Fernandoseguíaobservándola.Rebecaserecompusocomopudo.Cerróelordenador.Ahoramismo,conlas

fotos que acababa de ver, no se veía capaz de mantener esa conversaciónpendiente con Fernando. Imposible. Decidió aplazarla hasta que terminara deencajar todas las piezas, que no eran pocas. Tampoco sabía, ahoramismo, nicómoreaccionar.Decidiódirigirseasucompañero.—Discúlpame Fernando, no sé quéme ha podido ocurrir. Seguramenteme

habrémareadoporunpequeñoinstante,poresomeheresbaladoconlasillaymehecaído.Mevoyairacasa.¿Teimportaqueaplacemoslaconversaciónquetenemospendientehastamañana?—Porsupuestoqueno,Rebeca.—Gracias.—¿Quieres que te lleve en coche a casa? Sé que vienes a la redacción en

bicicleta.Siestásmareada,quizánoseaunabuenaideavolverconella.—Teloagradezcodeverdad,peroyasemehapasado.Además,mevendrá

biensentirelaireenlacara.—Comoquieras,esperoquetemejores,mañananosvemos—sedespidiócon

unasonrisa.Apesardeloqueacababadeaveriguar,teníaquereconocerqueFernandoera

un encanto. Una cosa no quitaba a la otra, a pesar de que la «cosa» fueracompletamenteinexplicableeinsólita.«Sindudatengoquepensarenesasfotosperturbadoras»,pensó.«¿Quétienen

quéverentresí?».

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22DEFEBRERODE1525

—¿AceptaríaselnombramientocomonotarioescribanoydepenitenciasdeltribunaldeValenciadelSantoOficiodelainquisición?Arnau Ruisánchez se quedó mirando a Batiste como si su amigo hubiera

perdidolarazón.—¿Teencuentrasbiendelgolpede la cabeza?¿Esuna recaída?—preguntó

sorprendidoArnau.—Me encuentro perfectamente. Estás hablando ahora mismo con el señor

inquisidordeltribunaldelaciudad—ledijotodoserioBatiste.ArnausegiróamiraraAmadoryaJero,quetambiénestabanpresentesenla

conversación,buscandounaexplicaciónaaquelaparentesinsentido.—Llevar de vuelta a vuestro amigo al maestremédico cuánto antes—dijo

Arnau,quenocomprendíanada.—Seríasmiayudante.YosoyelreceptordelSantoOficio—dijoAmador.—No,elreceptordelainquisiciónenlaciudadestupadre,donCristóbal,que

parecesidiota.Noerestú.—Nonosentiendes—intervinoJero.—¿Tú también has perdido la razón? No me lo esperaba, siempre me has

parecido el más sensato de toda esta panda de descerebrados —dijo Arnau,señalandoalrestodelgrupo.—Te repito la pregunta, ¿aceptas el cargo de notario escribano y de

penitencias,dependientedelreceptorrealdonAmador?—preguntóBatiste,queteníaquehaceresfuerzosparaquenoseleescaparalarisa.—Acepto el cargo de rey. Gobernaré como Arnau I de España y también

aceptoelcargodeemperadordelSacroImperioGermánico,comoArnauI.Nocreoquehayaningúngermánicoque sehaya llamadoArnauantesqueyo,asíqueseréelprimero.Esparamíunhonor.Podéispostrarosantemí,missúbditos,igualhastaosconcedoalgúnducado.

Yanosepudieronaguantar,ytantoBatistecomoAmadoryJeroseecharonareír.—¡Idiota!—exclamóAmador—.Sisetratadeunjuego.Porsupuestoqueno

ostentamosesoscargosenlarealidad,bueno,mipadreeselúnicoquesí.Batistesonreíaporlobajo.SiAmadorllegaasaberquiéneraelpadredeJero,

lehubieradadountabardillohacetiempo.—¿Cómounjuego?—preguntóinteresadoArnau.—Sí,setratadesimularquesomoseltribunaldeValenciadelSantoOficiode

lainquisición.Batisteeselseñorinquisidor,Jeroelpromotorfiscal,túelnotarioescribanoydepenitencias,yyocomomipadre,elreceptor—dijoAmador.Arnaunoentendíanada.—¿Yquésentidotieneesejuego?—Investigaruncasodelomásmisterioso—lecontestóelpropioAmador.—¿De verdad que no me estáis tomando el pelo? —preguntó Arnau, que

seguíasincomprenderelpropósitodetodoaquello.—No, todo es real, hasta el caso que vamos a investigar—dijo Jero, que

parecíadivertido.Batiste le explicó brevemente todo el caso de LuisVivesValeriola y de su

mujerBlanquinaMarch.—Y si el caso es de verdad, ¿de dónde pensáis obtener la información

documental?¿Selavaisapedirprestadaa losseñoresinquisidoresauténticos?—preguntóArnau,queaúnnosecreíaloqueestabaescuchando.—No,losdocumentoslosvaaconseguirAmadorporquelostienesupadreen

su casa, archivados en su despacho. Y asistiremos a alguna sesión del SantoOficioenlarealidad,conlosinquisidoresauténticos—dijoBatiste.AhoraelqueseechóareírfueArnau.—Claro,yyomelovoyacreer.—¿Por qué no aceptas y ya está?—preguntó Amador—. ¿Qué tienes que

perder?—Tiempo—lecontestóArnau.—¿Ysiresultaquetegusta?—preguntóJero—.Miraconquiénvasajugar,

sabesquenossolemosdivertir.«Eneso tiene razónJero»,pensóArnau.Siemprese lopasababien jugando

con ellos, aunque lo que le estaban proponiendo ahora le pareciera algodescabelladoysinsentido.Selopensóunmomento.—Bueno,estábien.Acepto,perotansolodeformatemporal.—NoseaceptauncargodetantaimportanciacomonotariodelSantoOficio

deformatemporal—dijomuyserioBatiste—.Nopuedesrenunciaramitaddelejerciciodetucargo.

—¿Te estás escuchando? Definitivamente te han quedado secuelas deltrompazoenlacabeza.—Batiste tiene razón, debes de aceptar el cargo de forma definitiva—dijo

Jeroconvozmuygrave—.Temporalnovale.—¿Enserio?—Enserio.—¿Yporqué?—Porque vas a conocer secretos que debes jurar no revelar jamás. Eso es

incompatibleconaceptaruncargodeformatemporal—intervinoBatiste—.YasabesqueelSantoOficio sebasaenel secretode susdeliberacionesyde susdecisiones.—¿Secretos?Anda, decirme uno, por ejemplo, a ver sime lo creo y logro

entendertodaestatontería.Jeroseanticipóasuscompañeros.—Nuestrolugarhabitualdereunión.Teaseguroquetevaasorprender—dijo,

conmediasonrisa.—A ver, ¿cuál es, listillos? ¿El Palacio Real? —dijo Arnau, intentando

hacerseelgracioso.—Exactamente,ymásconcretamenteelalaqueocupaen tribunaldelSanto

Oficiodelaciudad—contestóJero,muyserio.Arnauseechóareírotravez.—Y para la próxima reunión, ¿qué creéis que esmás apropiado? ¿Quéme

pongalacoronadereyodeemperador?—preguntó,mofándosedetodaaquellahistoria,sinsentidoasusojos.Jeropermanecíaserio.—Estatarde,alassieteymediaenlapuertadelPalacioReal.Noosretraséis

porqué avisaré al alguacil Damián que llegaréis a esa hora exacta, y es muypuntilloso—dijo.—¡Oye!¿Cómosabesqueelalguacilse llamaDamián?Mipadreloconoce

—dijosorprendidoArnau.—Esunbuentipo,aunqueeseaspectodegrandoteylasmalaspulgasquese

gasta lo camufle un poco, pero a mí siempre me trata con mucho respeto yeducación—contestó Jero—. A veces las apariencias engañan. No es lo queparece.—¡Esexactamenteasí!—exclamóArnau,con labocaabiertade lasorpresa

—.¿Cómolopuedessaber?—¿Quieresconocermássecretosdenuestrogrupo?Puesalassieteymedia

enlapuertadelpalacio—sentencióBatiste.Arnausequedósinsaberquédecir.

«¿Quésignificabatodoaquello?».

38


—¿Quépasahoyenelpub,estándereformasennuestrorincónhabitual?—dijoCharly,nadamásllegar.Todoslosmartes,ungrupodeamigosqueeranantiguosalumnosdelcolegio

AlbertTatayyalgunosquesehabíanincorporadoconposterioridad,sereuníanenelpub Kilkenny's, en la plaza de la Reina, siempre a las siete de la tarde.Tenían su sitio reservado, un rincón en el fondo del pub, pero hoy estabaprecintado y no podían acceder. Se hacían llamarSpeaker's Club, y su rincónhabitual,comohabíacomentadoCharly,lohabíanbautizadocomoelSpeaker'sCorner,enhomenajealverdaderorincónqueencuentraenLondres,enelHydePark.Dan,elcamareroinglés,salióasuencuentrodeinmediato.—Sí,peronoospreocupéis.Oshemosreubicadoalotroladodelaescalera.

Seráunpocomás incómodoporqueel espacio esmás reducido,pero tan soloserátemporalmente.Ensu rincónhabitualhabía instaladosunosbiombosconunosadhesivosde

unaempresadereformas.Nodejabanverelinterior.—Bueno, si tan solo es por un fin de semana, nos conformaremos—dijo

Charly,conungestoguasónderesignación.—Quizáseandos—lecontestóDan—.Oalgunomás.—Yameloestásponiendodifícil.Derepente,aparecióRebeca.—¿Dedóndehassalido?—lepreguntóCharly,mientrasledabadosbesos.—Acabodeentrarpor lapuerta, loquepasaesquenomehasvistoporque

estabasdeespaldashablandoconDan.—Escierto.¿HasvistoloquehanhechoconnuestroSpeaker'sCorner?Nos

lohanclausurado.—Pareceunareforma.

—Asíes—contestóDan—,peronoospreocupéis,terminarápronto.PocoapocofueronllegandoelrestodemiembrosdelSpeaker'sClub.Todos

preguntaban lomismo, y todos recibían lamisma respuesta. Su rincón estabaclausurado temporalmente, por obras. Se acomodaron como pudieron en elnuevoespacio.Aunquemásapretados,cabíandesobra.—Rebeca,erestodaunaestrella.Ayerteescuchéenlaradio—dijoAlmu—.

¿Sabesqueen la cadena tepromocionany todo?El sábado,queestabacon laradioencendidaypusieronunacuñaanunciandotuintervenciónenelprogramadellunesdeBuenosdías.¡Unacuñatansolocontunombre!Rebecasesorprendió.—No sabía nada, nadie me lo había contado, para variar. Siempre soy la

últimaenenterarmedetodoloqueocurreamialrededor.—Además,hablascomosihubierassidolocutoraradiofónicatodatuvida—

comentóCarmen—.Nosenotanadaqueeresunanovata.—LaverdadesqueJaviEscarcheyMarMaluendaayudanmucho.Sonmuy

simpáticosconmigo.Haymuybuenambientedetrabajoyesosiemprehacequeterelajes—respondióRebeca.—TeacabarásdejandoLaCrónica—dijoFede—.Lotuyoeslaradio.—Yahablasigualqueelqueso—lecontestóRebeca,conuntonosocarrón.—¿Los quesos hablan?—preguntó Charly—.Me parece que alguien se ha

comidoalgunasetadeesasdivertidas.Rebecaserio.—Disculpad,me paso casi todas lasmañanas en el periódico y a vecesme

olvidoquenoestoyallí.MicompañeraTeresayyoapodamos«elqueso»auncompañerodetrabajoquesellamaFabio.—¡Yoloconozco!—respondiódeinmediatoCarlota—.Estáparacomérselo,

perosindejarnilapieldeceraquelocubre.—¡Carlota,queteacaloras!—exclamóCharly,riéndose.—Seguro que si lo conocieras personalmente, te acalorarías tú también—

contestó Carlota, riéndose con su amigo, imaginándose por un momento unaescenaconCharlyyFabioalavez.«Voy a borrar de inmediato esa imagen de mi cabeza, que me acabaré

acalorandodeverdad»,sedijoCarlota,quenopodíaparardereír.—¿Porquédesconvocaste la reunióndelmartespasado?—preguntóBonet,

cambiando de tema—. Hacía tiempo que no lo hacías. Sin contar la pausaveraniega,creoquefueelprimermartesquenonosreunimosenelúltimoaño,queyorecuerde.Era cierto. Rebeca la había anulado porque esa misma noche la habían

convocado a una reunión del Gran Consejo. Había comido con Carlota, y le

habíainformadodellugardesucelebración.ElGranConsejoibaatenerlugaren la monumental Iglesia de San Nicolás. Estabamuy nerviosa y no tenía elcuerpoparareunionesdelSpeaker'sClub.—Nomeencontrabamuybien—mintió—,pero,detodasmaneras,hoyoslo

voy a compensar sobradamente. Tengo algo importante que compartir convosotros.—¿Noslovasacompensar,dices?Porejemplo,¿conunbailesexyalestilode

SalmaHayekenAbiertohastaelamanecer?—saltóCharly,queestabaentodas—.Telimpiolamesaendiezsegundosparatushow,sihacefaltahastacon lalengua,yteprometoponerlamismacaradealucinadoqueTarantino,cuandoledasdebeberconelpieensuboca.—¡Yomepidoelpapeldeserpiente!—dijoFededeinmediato.Todossepusieronareír,imaginándoselaescena.—¡Yaosgustaríaavosotrosdos!—lesrespondióRebeca—.Bueno,yamí.

Unbaileasínomesale,aunquemepasaraañosensayándolo.ComoeldeUmaThurmanenPulpFiction.Estánfuerademialcance.—¡Quita,quita!Tesaldríadesobra.Detodasmaneras,yomequedoconelde

SalmaHayek—dijoXavier, interviniendo en la conversación—.Y eso que laThurman está tremenda en esa película, aunque me gustó más en su papelsecundarioenLasamistadespeligrosas.Eramuchomásjoven.—¡Qué dices inculto! —le contestó Charly—. No tienes ni idea de cine.

QuentinTarantinoyRobertRodríguezsonlospuñeterosamos.Carlota los sacó a todos de su ensimismamiento. Casi se les caía la baba

pensando en aquellas escenas tan emblemáticas de la historia del cine, por nodefinirlasdeotramanera.—No,en realidadRebeca se refiere aotranoticia—dijode repente—.Una

noticiaqueestámuypróxima,yaprácticamenteaquíallado.Rebeca se sobresaltó de un modo muy evidente. Se quedó mirando a su

amiga,ahorahermana.—¿Quéquieresdecir?—lepreguntónerviosa.CarlotasequedómirandoaRebecatambién.Creíaquesereferíaaqueibaa

anunciar el fiestón de su cumpleaños, celebrado de forma conjunta, quepensabanorganizar por todo lo alto, dónde anunciarían a sus amigosque eranhermanas, pero por la expresión corporal de Rebeca, dedujo que no debía detratarsedeesanoticia.Inmediatamentecambiódeactitud.—Tedejoquelodigastú—lecontestó,mirándolatodavíaconmásatención.

Ahoraquelohacía,Carlotalaveíamuynerviosa,algopococomúnenRebeca.«¿Quéestáocurriendodelantedemisnarices?».Lefastidiabanoenterarse.RebecasedioperfectacuentadequeCarlotahabíacomprendidoque loque

iba a anunciar no era la fiesta de cumpleaños, por eso había cambiado tansúbitamentesucomportamiento.Suponíaqueahoramismoestaríaconsumenteenebullición,intentandoaveriguardequésepodríatratar.Nienunmillóndeañoslohubieraaveriguado.

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22DEFEBRERODE1525

—Hola, Amador —dijo Arnau, que se encontró a su amigo camino delPalacioReal.—Hola,Arnau,¡nosvamosadivertir,yaloverás!Arnaunosabíaquépensar.Sus tresamigos,Amador,BatisteyJeroerande

losmásnormalesde laescuela.Noeranconflictivosnimentirososningunodelostres,sinembargo,loquelehabíanpropuestoleparecíadescabellado.EntrarenelPalacioReal,sededelSantoOficio,seleantojabaimposibleeinverosímil.Suponíaquesetratabadealgúnjuegoysimularíanqueentraban,quedándoseenelgranjardínqueestabajuntoalpalacio,ajugar.LosdosllegaronalapuertadelPalacioReal.Batistelesestabaesperando.—¡Venga, que parecéis caracoles, que no vamos a llegar a tiempo! —les

apremió.—¿NoesperamosaquellegueJero?—preguntóextrañadoArnau.—Jero ya ha llegado —le contestó Batiste, con una sonrisa de lo más

enigmática.«¿Yahallegado?¿Ydóndeestá?Sigosinentendernadadetodoestejuego»,

pensó.Se acercaron hacia el alguacil de la puerta principal. Arnau tuvo lamisma

sensaciónqueBatisteyAmadorlaprimeravezqueseacercaronaaquellamoledepersona.Esperabaque lespegaraunapatadaenelculo,encuánto losvierallegar.—Hola,Damián—lesaludóBatiste.«Ahoraescuándotocalapatada»,pensabaacobardadoArnau.—Hola,Batiste.Veoquehoyvenísconunamigonuevo,queademásconozco.

¿Cómoestántuspadres,Arnau?Aquellolodejódesarmado.Noseesperabaesareacciónporpartedelalguacil.—Muybien,graciasporpreguntarDamián.¿Ytufamilia?

—Todosbien,graciasaDios.Bueno,andaacompañarme,quellegáisunpocotardeyluegotengoproblemasconelservicio.LesfranqueoelaccesoalPalacioReal.Arnaullevabalabocaabierta,entrela

tremenda sorpresa y lo que estaba viendo delante de sus ojos. La entrada eraespectacular,conunaescalerapreciosa.—Podéis subir, Jerónimo me ha dicho que os espera en el salón de la

chimenea—dijoDamián.Los tres entraron y subieron por la majestuosa escalera. Al llegar arriba,

Arnausepusodelantedesusdosamigos.—¿Quéestápasandoaquí?—preguntó,sincomprendernada.—Yatedijimosqueelpalacio ibaasernuestro lugarde reuniones,perono

noscreíste—lecontestóBatiste.—¿YcómoqueJeronosesperaenelsalóndelachimenea?¿Quéhaceallí?

¿Hallegadoantesquenosotros?—AndaArnau, deja hacer preguntas y vamos al encuentro de Jero. Pronto

comprenderásalgunascosasquedesconoces.Arnausedejóllevar.Ibaandandoporelpasillocomounfantasma.Nodejaba

de mirar cada detalle, estaba claramente sorprendido. Batiste, que lo estabaobservando,nopudoevitarsonreír.Recordabaqueélhizolomismolaprimeravezquepasóporallí.Llegaronalapuertaquedabaaccesoalsalóndelachimenea.Laabrierony

entraron.AllíestabaJerosentadoenunodelosbutacones.—¿Porquénonoshasesperadoenlapuerta?—preguntóextrañadoArnau.—Porqueya lehabíadichoaDamiánqueosdijeraqueosesperabaeneste

salón.Además,¿paraquéibaasalirparavolveraentrar?—¿Salirparavolveraentrar?¿Esoquéquieredecir?Jerosoltólaprimerabomba.—Yovivoaquí,estaesmicasa.Arnauseloquedómirando.Noteníacaradeestarbromeando.Pensólomás

lógicoyselopreguntódirectamente.—¿Cuál de los dos inquisidores es tu padre?No tenía ni idea que tuvieran

hijos,porqueenestealadelpalacio tansolovivendonAndrésPalaciosydonJuandeChurruca.Batiste sonrió de nuevo. Jero no les podía contar la verdad y, aunque lo

hiciera,jamásleibanacreer.Jugómentalmenteconlaideadedecirlo,total,selo iban a tomar a broma. Lo pensó mejor, no debía poner a su amigo ycompañeroenuncompromiso.—Mipadreesunpoderosonoblesevillano.Yoestudioenvuestraescuelay

vivoaquí—contestóJero.Esaeralarespuestaoficialquehabíanconvenido.

—¡Caramba!Nosabíaquefuerastanrico.—Nolosoy,loesmifamilia.—Esoeslomismo.—Bueno, dejaros de tonterías y pasemos a la acción. Son casi las ocho, la

horaquesuelenempezarlasdeliberacionesdelSantoOficio—dijoBatiste.—Sí,vamosamihabitación—dijoJero.Cuando Arnau vio la estancia que Jero llamaba habitación, casi se cae de

espaldas.—¿Sabesqueestaestanciaesmásgrandeque todamicasa,yvivimossiete

personasconcomodidad?—TodaslashabitacionesdelPalacioRealsonparecidas.Lagentedicequese

le conoce como el palacio de las trescientas llaves, porque tiene trescientashabitaciones.Arnauseguíaalucinado.Jerosedirigióhacialarejilladecalefacciónyquitólostornillos,retirándola.—Anda,asómate—ledijoAmadorArnau—.Verásquesorpresatellevas.Arnaumetió la cabezaen la rejillay sequedócomounminuto.Noparecía

reaccionar.Amador,BatisteyJero,mientrastanto,sereíandelacaradesorpresaqueesperabanverasuamigocuandolevantaralacabeza.Alfinlohizo.Sucarareflejabaungrandesconcierto.—¿Cómolosabías?—dijo,dirigiéndosedirectamenteaAmador.Lostressequedaronextrañados,noesperabanesapregunta.—Cómosabía,¿qué?—lecontestóAmador.—Quetupadreibaaestarhoyaquí.—¿Mipadreestáaquí?—respondióAmador,sorprendido.—Yesonoes lomásfuerte—dijoArnau,queparecíaestupefacto.Tenía la

caradesencajada,unamezcladesorpresaydetemor.

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—Si la noticia no es el baile de Salma Hayek, todo lo demás ya no meinteresa—dijoCharly,conungestodefastidio—.¿SabesRebecaqueestaríasdeescándaloconelmismovestidoquellevabaellaenlapelícula?—Anda,dejadedecirtonterías,queloqueostengoquecontartambiéntiene

sugracia—contestóRebeca.—¿Nomedigasqueestássaliendoconelquesoesedetuoficina?—preguntó

Xavier—.ResultaqueCarlotasaleconunrollitodeveranoytúconunqueso.Podríaismontarunrestauranteamedias.Todosserieron.—No lo llaméis rollito—dijo enfadada Carlota—. Yo puedo hacerlo, pero

vosotrosno.Rebecatambiénparecíaenfadada.—¡Quépesados!¿Cuántasvecesoshedichoquenitengoparejaniganasde

tenerla?PeroahoraquenombrasalrollitodeCarlota,perdón,aÁlvaroEnguix,esnecesarioesperarlo.Nocreoque tardemucho,cierra la joyeríaa lassieteymedia,yyapasadeesahora.Estaráapuntodellegar.—Bueno,¿ysimientrastantonosbailasunpoco?—insistióCharly,almismo

tiempo que escondía su cabeza entre sus brazos, ante el posavasos que leacababadelanzarRebeca.—Eso significa que no cuela, ¿verdad? —dijo Charly, riéndose ante la

reaccióndesuamiga.En ese mismo momento entraba Álvaro Enguix por la puerta del pub

Kilkenny's.—¿Qué es lo que pasa aquí hoy?—preguntó extrañado, observando cómo

estaba cerrado, con biombos de construcción opacos, el Speaker's Corner yviendoasusamigossentadosenotrolugar.—¿Yanisaludas?—dijoFede.

—Ahoramismorepartobesosyabrazos,peromehansorprendido lasobrasenelpub.Rebecasepusoenpie.Yaestabantodos.—Nohayningunaobraenelpub—anuncióentonosolemne.—¡Quédices!Siestátodovallado,ademásnosloacabadeconfirmarDan—

dijoJaume.—Esonoquieredecirquerealmentehayaobras—insistió,ahoraenuntono

muymisterioso.—Casiprefieroquebailes,noteentiendonada—dijoCharly.—Anda, acompañarme todos. Coger vuestras pintas de cerveza, nos

trasladamos.—¿Adónde?¿Aotramesa?—preguntóCarmen.—Hasta al infinito y más allá —dijo Rebeca, imitando la voz de Buzz

LightyeardeToyStory.EsamismafraseselahabíadichoCarlotaenelmesdemayoyconsumemoriaprodigiosasupusoqueseacordaríaperfectamente.Sequedó mirándola. Tenía esos ojos brillantes tan característicos de su mente aplenorendimiento.«¿Seríaposiblequeyalohubieradescubierto?»,sepreguntó.Lodudabamucho,apesardeconocersushabilidades.TodoshicieroncasoaRebecaycogieronsusvasos.Selevantarondelamesa

delladodelaescalera.—¿Yahoradóndevamos?Elpubestá llenoynohayningúnsitio librepara

podersentarnostodosjuntos—apuntóCarmen.—Síquelohay.NosvamosanuestroSpeaker'sCornerdesiempre—contestó

Rebeca,conunasonrisadeorejaaoreja.—Perosiestáclausuradoconvallas.—Ahorayano.Levantaron la vista. La cara de todos losmiembros del Speaker's Club era

antológica, de sorpresa mayúscula. Rebeca se quedó mirando uno a uno,disfrutando del momento. Ahora que se fijaba, había uno que no parecíaasombrado,mejordicho,una.Carlota.Otravezmás.«Mierda, no hay manera de sorprenderla, ni siquiera con una cosa así de

espectaculareinesperada».

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22DEFEBRERODE1525

—¡Mehabíandichoque lapeticióndeBlanquinahabíasidorechazada!—gritabadonCristóbaldeMedina,receptordelSantoOficio.—Y así fue, yo mismo lo hice en persona—le contestó con sorprendente

calmadonAndrésPalacios,unodelosinquisidores—.Meparecequeleenviélaresoluciónasudomicilio.—Entonces,¿cómoseexplicaqueacabederecibiresteedictodeltribunal?—

dijo fuera de sus casillas el receptor, enseñándoles a ambos inquisidores unamisiva.DonAndréscogiólacartaylaleyóconparsimonia.—Yalaconozco.—¡Claroquelaconoce!¡Silafirmaustedmismo!—gritabaelreceptor,fuera

desuscasillas.—Poresolaconozco—lerespondióenuntonoalgosocarrón.—¿Acasomeestá tomandoelpelo?—preguntódonCristóbal,quecadavez

parecíamásenfadado.Sinembargo,donAndrésestabaextrañamentecalmado.Parecíainclusoqueestuvieradisfrutandoconaquelladiscusión.Los cuatro amigos, Jero, Batiste Amador y el recién incorporado Arnau

estaban asomados en la rejilla, escuchando la conversación. No sabían quéestaba sucediendo, pero aquello no se lo esperaban. Casi ni respiraban parapoderescucharmejorlasvocesynoperderseningúndetalle.—¿Quéestamosviendo?—preguntóArnau.—LasalaoficialdeltribunaldelSantoOficiodelaciudad.¿Notehabíamos

dichoqueíbamosaasistiraalgunareunión?Puesaquítienesuna—lecontestóBatiste—.Yavesquenoteengañábamos.—¡Callaros que no escucho!Esto aparenta ser importante.Mi padre parece

másenfadadoquelaúltimavez,yyaesdecir…—¿Qué última vez? —preguntó Arnau, que estaba en una nube y no

comprendíanada.—¡Cállatedeunavezyluegotelocuento!—casilegritóAmador—.Ahora

vamosaescuchar,¡todosensilencio!Laconversaciónen sala continuabaypareceque subidade tono.Ahoraera

donAndrésPalacioselqueestabahablando.—Metomélamolestiadeenviarleunacopiademiresolución.Supongoque

selaleería.—¡Pues claro que lo hice! ¡Y rechazaba la petición de las herederas de

Blanquinacontotalclaridad!—No me ha entendido y se lo vuelvo a preguntar, ¿se leyó usted mi

resolución?Oquizádebieramodificarmipregunta,¿acostumbraacomprenderloquelee?Estaba claro que don Andrés, por algún motivo que desconocían, estaba

disfrutando de la situación disparando directamente al ego del receptor, alcontrarioquedonCristóbal,queparecía,pormomentos,quefueraaabalanzarsecontraelinquisidor.—Haya paz —intervino don Juan de Churruca, que hasta ahora había

permanecido en silencio, pero era consciente del ambiente violento que serespiraba,—¿Me pide qué haya paz? ¡Si me han tomado el pelo! —insistía don

Cristóbal.—Porsuactitudnohacefaltaquecontestealapreguntaquelehabíahecho

antes. Ya veo que no se leyó mi resolución o, al menos, no la comprendió,porque si lo hubiera hecho, no se extrañaría de lo sucedido ahora —siguióhablandodonAndrés.—¿Quéquieredecir?—preguntóelreceptor.—QuelapeticióndelashijasdeBlanquinaMarchfuerechazada.—Esoyalosé,loleíconmispropiosojos.—Perofuerechazada…porundefectodeforma.Creoqueyaleexpliqué,y

ademásvieneperfectamenteredactadoeneloficioqueacabaderecibir,quenopodíatramitarsupeticiónporquehacíafaltaelconsentimientofirmadodetodoslosherederos.Sontreshermanosvivos,Beatriz,LeonoryLuisVives.Lafirmadeesteúltimonofigurabaeneldocumento,porloquenotuvemásremedioquerechazarlo,segúnestablecenlasleyesylasnormasdelSantoOficio.—Nosoyidiota.Loentendícuandomeloexplicódepalabralaprimeravez.—Perorecuerde,nosentenciésobreelfondodelasunto,tansoloinadmitíla

solicitud por no ir firmada por los tres herederos—dijo donAndrés, con unacalmasorprendente.—¿Qué me está queriendo decir? ¿Qué Luis Vives ha venido a España a

firmar ese papel? Me consta que no ha pisado suelo español porque está enInglaterra,Esonopuedesercierto.—Tieneustedrazón,esonoescierto.DonCristóbal estabaapuntode estallar.Losojosparecíanque se le ibana

salirdesusórbitas.—¿Seestámofandodemícomounvulgarysuciotabernero?—preguntóel

receptor, que ahora sí que parecía que en cualquiermomento podía arremeterfísicamentecontraelinquisidor.Don Andrés cambió súbitamente de actitud, se le adelantó, se levantó de

golpe,casideformaviolentadelbutacón,poniéndose justoenfrentede lasillaqueocupabaelreceptor.Leseñaloconeldedo,apenasaunoscentímetrosdesucara,conungestoclaramenteamenazador.Surostroreflejabaverdaderafuria.—Siseatreveatocarmeunsolopelo,ahoramismollamoalosalguacilesy

les ordenoque le encierren en laTorre de laSala.Nome conoce, y le puedoasegurarquenometemblarálamano.Noolvideniporunmomentoconquiénestá hablando y muestre algo de respeto hacia su superior jerárquico. El queparece un vulgar tabernero con sus expresiones callejeras es usted—dijo donAndrés, en un tono muy duro que no había exhibido hasta ahora—. Somoscaballeros,nogentedelpoblemenut.Compórteseconciertadignidad,siesquela tiene o la conoce, que visto lo visto, lo dudo muchísimo. Su manera deprocedermeproduceasco.DonCristóbalno se esperabaesa reacción tan furibundadel inquisidory se

quedó desconcertado por un instante, sin saber qué hacer ni qué decir, Elinquisidorhabíasidomuyduro,peroen teoría tenía razón,poseía laautoridadsuficiente para encerrarle en una mazmorra, en el momento que quisiera.Reflexionó por un instante, «¿Quién se cree que es donAndrés?», pensó conarrogancia.Apesardeladiatribaqueacababaderecibir,elreceptornosehabíacalmadoniunápice.Aúnleardíanlasentrañas.El inquisidor volvió a sentarse en su silla como si nada hubiera ocurrido.

Retomó su actitud anterior, de aparente calma y tranquilidad. Esta situaciónexasperóalreceptortodavíamás.Parecíaquebuscaraprovocarle.—No se atreverá —le contestó, rojo de la ira, pero al mismo tiempo

mordiéndoselalenguaparanoirmásalláytratardenocruzarlalínearojaquepudieraterminarconsushuesosenlacárceldelainquisición.—Póngameapruebay loveráde inmediato.Estanochedormiráencimade

unabaladepaja,esositienesuerteylasratasselopermiten.El segundo inquisidor, don Juan de Churruca, parecía acobardado por todo

aquelloydesbordadopor la situación.Si encarcelabanal receptor, tendríanunconflictode inciertasconsecuenciasconel rey,yesonose lopodíanpermitir,

entreotrascosasporquelosnombramientosdelosinquisidoresnodependíandela Iglesia católica, comomucha gente creía de forma errónea, sino del propiomonarca. Los podía cesar en cuanto quisiera, y acababa de nombrar al nuevoreceptor.Enunconflictodeesamagnitudnoestabaclarodepartedequiénsedecantaría,quizádelnuevocargonombrado,osea,dedonCristóbal.—Seamos razonables —dijo don Juan—. Esta absurda discusión no nos

conduceaningúnlugar.—Se equivoca, sí que nos lleva a un sitio. Voy a reportar al rey que han

falsificadolafirmadeLuisVives.Ustedmismo—dijodonCristóbalseñalandoadonAndrés—acabadereconocerquenohapisadosueloespañol.—Queyosepanolohahecho—seratificódonAndrés—,perocomprenderá

quemioficionoesserguardiadefronteras.—EntoncessinohavenidoaEspañanohapodidofirmar,comoheredero,el

documentodetramitacióndeladevolucióndeladotedeBlanquinaMarch,queustedacabadereactivar,amisespaldasyatraición.—Y no lo ha firmado—insistió donAndrés, que, a pesar de todo, parecía

continuardivirtiéndose.EstabajugandocondonCristóbal,ysenotaba.—Sinolohafirmadocomoherederoqueesdesumadre,¿cómomemanda

unedictoparaquealegueloqueconsidereenderechoenelasuntodeBlanquinaMarch?¿NosesuponequenosepuedetramitarsinlafirmadeLuisVives,quesiguesinconstarenlospapeles,segúnustedmismoacabadereconocer?—Por una razón muy sencilla. Ya que no lee las comunicaciones que le

mando,almenostengalavergüenzadeleerestedocumento—dijodonAndrés,acercándole a don Cristóbal una escritura notarial redactada en los territoriosespañolesdeFlandes,enconcretoenlaciudaddeBrujas.Don Cristóbal tomó en su mano aquella escritura y la empezó a leer. Le

cambiócompletamenteelsemblante,delcolorrojopasóalblanco.—Estoesunasuciayrastreramaniobra.Estoysegurodequeustedhaestado

detrásdeesteasuntodesdeelprincipio—dijo,acusandoadonAndrés.—Yaledijequemelimitabaacumpliryhacercumplirlaleyylasnormasdel

SantoOficio.Cuandoesasmismasnormaslebeneficiaronnoleoíquejarse,peroahora que le perjudican clama contra ellas. No me parece la actitud de unverdadero caballero, en realidad está más cerca de un tabernero, como ustedmismohacitadohaceunmomento.Don Cristóbal volvía a estar rojo de la ira, que le invadía por momentos.

Parecíaapuntodeestallar.—¿Cómoseatreve?Voyadarparteinmediatamentedesuactitudirrespetuosa

haciamipersonaalmismísimoreyyvoyarecomendarsudestitucióninmediata.Dehecho,voyasolicitarelcesedelosdos.Sabenquepuedoconseguirlo.Tengo

accesodirectoymás influenciasobreélque laqueustedesdos juntospodríantener jamás—dijo amenazante don Cristóbal—. Dense por destituidos en lospróximosdías,conmigonosejuegadeestamaneratanrastrera.Enesoteníarazónelreceptor.Disponíadeaccesoalreyymuchainfluencia.

DonJuandeChurrucaestabavisiblementenervioso,sinembargo,donAndrés,deformasorprendente,estabadelomástranquilo.—Todo esto no será necesario, estoy seguro de que mi compañero podrá

reconsiderar sus decisiones… —empezó a decir don Juan, a modo de torpedisculpa.DonAndrésleinterrumpió.—Sepaqueyo tambiénhagomisdeberes.Quizá leconvenga leerestacarta

antes de hacer el ridículo ante su majestad—dijo, mientras le entregaba unamisivadoblada,conelsellodelacredelConsejodelaSupremaInquisición,engrantamaño,dirigidaespecíficamenteadonCristóbaldeMedina.Elreceptorsesorprendiódeformaevidente.Tomólacartaentresusmanos,

rompió el sello, desdobló la misiva y leyó su contenido. Cuando terminó dehacerlo,selaguardóenunbolsilloysaliócomoalmaquellevaeldiablodelaestancia, sin decir ni media palabra más. Desde la rejilla, los cuatro amigosescucharon cómo don Juan preguntaba qué contenían los dos documentos, elnotarialylacartalacradaconelsellodelaSupremainquisición,peroyaestabansaliendodelasalatambiénynopudieronescucharsurespuesta.Loscuatroamigossequedaronmirando.Batiste,AmadoryJerosabíandequé

había versado la conversación, aunque no la habían entendido del todo, peroArnaunoteníaniideadenada.—¿Quésignificatodoesto?—acertóapreguntar.—QuenuestroprimercasocomotribunaljuvenildelSantoOficio,derepente

ydeformainesperada,sehavueltointeresantísimo—lecontestóBatiste.«Ymuypreocupante»,pensóJero.

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ÁlvaroEnguixsacódesubolsillounaespeciedenavajayterminóderasgarlaslonasqueocultabanalgoinsólito...—¿Siemprellevasunanavajaencima?—lepreguntóRebeca,sorprendida.—Recuerdaquetrabajoenunajoyería.Tengohastapermisodearmas.Yno,

no llevo ninguna conmigo —respondió Álvaro, ante la más que evidentepróximapreguntadeRebeca.Todos se quedaron mirando, como atontados, el Speaker's Corner. «¿Qué

demonioseraaquello?».—Bienvenidos a todos, soy Borja Martínez, director de programación y

productor.—¿Productordequé?¿Denaranjas?—preguntóCharly,quenocomprendía

nadadeloqueteníadelantedesusojos.Borjaseriodelaocurrencia.—No soy del sector de los cítricos precisamente. Produzco programas de

radio,yestáisanteunestudiomóvil.Todosestabanaleladosmirandoaquelmontaje,quelesparecíamarciano.—Pero hay varios focos y dos cámaras de televisión—observóCarmen—.

Queyosepaesonoesparalaradio.RebecasepusodelantedetodoslosmiembrosdelSpeaker'sCluby tomóla

palabra.—Quizá deba daros algunas explicaciones previas. Para empezar, no me

negaréisquehasidounasorpresadeverdad.—¡Ytanto!—dijoJaume.—Bueno, pues ahora os cuento. Resulta que ayer mismo me hicieron una

nuevapropuestadetrabajo.—¡Nomedigas! ¿Pero cuántos trabajos tienesya? ¡Y luego la gente en las

colasdelasoficinasdeldesempleo!—protestóXavier.

—Enrealidad,esuntrabajonuevo,peroenlamismaempresa.Nolequitoelhueco a nadie, en realidad todo lo contrario. Tu espíritu solidario puedepermanecertranquilo.—Nolotengotanclaro—replicóXavier—,devezencuandounarevolución

vienebien.—Ayermepropusieronconducirunprogramaderadio,unatertuliajuvenilde

nuevacreación.—¡EnhorabuenaRebeca!—dijoAlmu—.Pasoapasovasprogresando.Yate

dijequeteestánpromocionando.—¡ParaelcarroAlmu!Setratadelaemisoralocalyseretrasmitirátansolo

paralaciudad,conunaaudienciapotencialbastantepequeña,nadaqueverconelmagazinenacionalBuenosdías.—Ya te dije que acabarías dejandoLaCrónica y dedicándote a la radio—

recordóFede.—Nopiensodejarelperiódico,disfrutoescribiendo.—Pues ya me contarás de dónde acabarás sacando el tiempo. Necesitarás

colaboradores—continuóFede.—Tu comentario es muy oportuno. Precisamente aquí entráis en escena

vosotros—dijoRebeca,enuntonomuyteatral.—¿Nosotros?—preguntóCharlyintrigado—.¿Quéquieresdecirconeso?—Anda,vamosasentarnosenelSpeaker'sCornery seguimoshablando—

dijoRebeca.—Noseparecedemasiadoanuestrorincónoriginal, laverdad—dijoBonet

—.Ymenoscontodosestostrastosalrededor.Carlotafuelaprimeraensentarse.—¿Ynospiensaspagarcomocontertuliosdetuprograma?—preguntó.—¿Qué?—dijoAlmu,concaradesusto—.¿Contertuliosdequé?Rebecaserio.—AlapetardadeCarlotanoseleescapaniuna.Efectivamente,hepropuesto

a la emisora que, puestos a hacer una tertulia juvenil semanal, ¿por qué nopodíamosaprovecharnuestras reunionesy trasformarlasenalgomás?Siemprenos lo pasamos muy bien. Os conozco y sé que sois capaces de hacerlo demaravilla.—Peroaveces tratamos temasqueanadiecreoque le interesen,másquea

nosotrosmismos—dijoFede.—Eneso tienes razón.La tertuliaduraría tansolounahoraynosdaríanun

tema para debatir. Cada uno podría dar su punto de vista. Cuando acabe elprogramaseguiremosconlareunióndelSpeaker'sClubconnormalidad.—Podríaserdivertido,siemprequenosdejenlibertadparaquecadaunosea

cómoesyseexpresecomoacostumbraenelclub—observóCharly.—¡Exacto,hasdadoenel clavo!Esoes loquequierodevosotros, algo tan

sencillocomoqueseáisvosotrosmismos.Tanespontáneosylibrescomoenelclub. Esa es la chispa adecuada, como diría el cantante que tanto me gusta,EnriqueBunbury,ensucancióndelmismonombre.—Peroesoserámuydifícil,contantosmicrófonosycámarasalrededor—dijo

Almu.—Elmontajedehoyesespecialporqueesunprogramapiloto.Nilosfocosni

las cámaras de televisión estarán presentes en los programas ordinarios. Hoy,simplemente,esunaprueba,paraquelosjefesveansilesgustaelformatoono—siguióexplicandoRebeca.—Osea,quenoesseguro—dijoFede.—Claro que no. Si no les gusta cómo queda la prueba, buscarán otros

contertulios e incluso otro formato, pero le conté al jefe de la emisora deValenciaqueteníaunaidea,queeraisvosotros.Nosepierdenadaporintentarlo.Silesgusta,estupendo,ysíno,puestansolohemosperdidounatardeyvividounaexperiencianueva.—¡Quénervios!—dijoAlmu—.¡Enlaradio!—Además,tambiénnecesitocontarconvuestroconsentimiento.Sinoqueréis,

ni siquiera hacemos la prueba de hoy. No es preciso tampoco que participéistodos.Sialgunonoleapetecesalirenlaradioenunatertulia,sepuedequedardetrásdelosmicrófonos,riéndosedenosotrosytomándoseunacerveza.—¿Y qué obtenemos a cambio?—preguntó Fede, como buen graduado en

CienciasPolíticasyDerecho.—Tenedencuentaqueestatertuliatendráunaaudienciamuyreducida,perosi

a los jefes les gusta el programa piloto y seguimos adelante, nos harán unpequeñocontratoacadaunodenosotros,yelpubKilkenny'snospagarátodalacerveza que queramos consumir, porque será nuestro patrocinador. Ya lo hehabladoconellosyestándeacuerdo.—¿Algodedineroycervezagratis?—preguntóFede—.¿Yaquéesperamos

para empezar el piloto ese? ¡Charly, ponte la gorra de comandante quedespegamos!

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22DEFEBRERODE1525

—Mevoyacasaya—dijoAmador—.Quiero llegarantesquemipadreyenterarmequéesloquehapasadoexactamente.SesuelejuntarconmimadreenlacocinaahablardelostemasdelSantoOficio.Contodoloqueacabodever,seguroquehoyselocuenta.SaliódelahabitacióndeJeroatodaprisa.Tendríaquecorrersiqueríallegara

sucasaantesquedonCristóbal.—Vosotros dos no os escapáis. No os dejo moveros de aquí hasta que me

expliquéisquesignificatodoesto—dijoArnau.Batistetomólapalabra.—ComoyatehabíacontadoelpropioJeroytúnotelohabíascreído,élvive

aquí,enelPalacioReal.JustodebajodesuhabitaciónestálaestanciadóndeelSantoOficiocelebrasusreunionesordinarias.Retirandolarejilladecalefacción,comoacabamosdehacer,sepuedeverlasala,aunquenodemasiadobien,perosíquesepuedeescucharloquedicen,comoyahabráspodidocomprobar.—Supongoquenoeslaprimeravezquelohacéis,¿verdad?—No, hemos sido testigos de varias reuniones del SantoOficio, de lomás

variado, pero el caso que más nos llamó la atención fue el de Luis VivesValeriolaydesumujerBlanquinaMarch.—Por eso decidisteis que fuera el primer asunto que debatiría el tribunal

juvenildelainquisición,supongo.—Exacto—continuóBatiste.—¿Ydequéhemossidotestigosexactamentehoy?—Nosabemosquéhapasado.ElreceptorypadredeAmador,donCristóbal

deMedina, noquieredevolver los 10.000 sueldosque lamujer deLuisVivesValeriolaaportóalmatrimoniocuandosecasó.Pareceque, según las leyes, elSanto Oficio no puede confiscar los bienes de las mujeres de los relajados ypenitenciados por la inquisición, si ellas no han sido condenadas también.

Blanquinajamáslofue.Comoambosestánmuertos,losherederosdelamadre,quesonsushijos,hanreclamadoestedinero.Esoestodoloqueconocemos—dijoBatiste.Evidentemente,sabíabastantemás,peronoseloibaacontaraArnau.Alfin

y al cabo, el tribunal juvenil era un pretexto para conseguir información delreceptordonCristóbal,atravésdesuhijoAmador.—¿Ycuálvaasernuestrafunción?—preguntóArnau.—Haremos las veces del Santo Oficio y, con toda la información que

consigamosreunir, tomaremosunadecisiónenestecaso—continuóBatiste—.Actuaremosigualqueloharíalainquisiciónenlarealidad.Arnauaúnestabaasombradopor todoaquello,sentíaqueestabaviviendo la

aventuradesuvida.AúnnosecreíaquepudieraestarenelinteriordelPalacioReal.—Tengoquereconocerqueestonomeloesperaba,mehabéissorprendidode

verdad.Meparecequenoslovamosapasarbien.—Yatelodijimos.ArnausegiróhaciaJero,quehabíapermanecidoensilencio.—Disculpapornocreerte.Noessencilloaceptarqueunniñodenueveaños

vivaelenPalacioRealjuntoconlosdosinquisidores.—No te preocupes, no son necesarias las disculpas. Lo comprendo

perfectamente.Ahoradebemosdeirnos,despuésdeloqueacabamosdeveresposiblequelosinquisidoressereúnanenelsalóndelachimenea.Cuandotratantemas delicados o conflictivos, a veces lo hacen para intercambiar pareceres.Tenemosquepasarporallíantesdequeelloslleguen,siesquelohacen.Peromásvaleprevenir.Jerovolvióaponer la rejillaensusitioysedirigieronhacia lapuertade la

habitación. Justocuando la ibanaabrir,oyeronunospasosaproximarseporelpasillo.Sequedaroninmóviles.Jeropególaorejaalapuerta.—Debenserlosdosinquisidores.Ibanhablandoentreellos.Hanentradoenel

salón de la chimenea, he oído como abrían la puerta — dijo, con gesto depreocupación.—¿Yahoraquéhacemos?—preguntóArnau.—Estamosbienfastidiados.Nopodemossalirdelpalaciohastaqueellosno

se vayan de allí y no sabemos el tiempo que van a estar sentados en susbutacones.—De fastidiadosnada—contestóde inmediatoBatiste, interrumpiendoa su

amigoJero.—¿Tehasvueltoloco?Nohayotrasalidaynopodemosatravesarelsalónsin

quenosvean.

—Yonoquieroatravesarelsalón.—¿Yquéquiereshacer? ¿Descolgartepor laventanadeun tercerpisopara

salirdelpalacioydarteotrotrastazoenlacabeza?—¿Otro?—preguntóArnau,quedesconocíaelasuntodelabibliotecadedon

Cristóbal.—No es eso. Yo tampoco quiero salir del palacio, simplemente quiero

escucharlaconversaciónentrelosdosinquisidores.¿Nomedigáisquenosentíscuriosidadporloquehapasado?Lostressequedaronmirando.Batistesiguióhablando.—Nospodemosacercarconsigiloypegarnuestrasorejasalapuertadelsalón

de lachimenea.Sivanadebatirel temadeBlanquina, igualnosenteramosdetodoloquehaocurrido,quedesconocemosporcompleto.Nospodríavenirmuybienparanuestrotribunaljuvenil.Prontoseconvencieronlostres.Salierondelahabitación,tratandodehacerel

menorruidoposibleyseencaminaronhacialapuertadelsalón.—Siescuchamosqueselevantandesusbutaconesysedisponenasalir,justo

aquí—dijoJero,señalandoelbustodealgunapersonalidadquenosabíanquiénera—nospodemosesconder.Quedadetrásdelapuertayencompletapenumbra,no nos verán, aunque pasen por nuestro lado, siempre que permanezcamos encompletosilencio.—Deacuerdo—dijoArnau.Batistetambiénasintióconlacabeza.Llegaronhastalapuertadelsalónypegaronsusorejas.Enesemomentonosabíanquesedisponíanaescucharalgosorprendente.

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ENLAACTUALIDAD,MIÉRCOLES3DEOCTUBRE

—¿UnatertuliaderadioendirectodelSpeaker'sClub?¿Quéclaselocuraesesa?—Unamuygorda,peropodríaresultardivertida.RebecaysutíaToteestabandesayunandoenlacocina.—¿Ycómofue?—Yocreoquebien,almenosasímepareciódesdedentro.Todosaceptaron

participar y estuvieron en su línea habitual. No sé exactamente qué es lo quebuscanmisjefesenlaradio.Igualaellosnolesgustaloquegrabamosayer,asaber…—¡Nomedigasquesoltasteislasbarbaridadesqueavecesmecuentas!—Siquierenunproductofrescoynatural,ahílotienen.Siloquepretendenes

unformatomásserio,conpersonajesconocidosdelasociedadvalenciana,puesno les gustará. Como diría el cantante Pau Donés de Jarabe de Palo, tododepende.De todasmaneras, amí nome importa. Soy feliz escribiendo enLaCrónica y colaborando en elmagazineBuenos días. Si cambian de idea conrespecto a este programa, tampoco pasa nada. Yo no lo he buscado, han sidoelloslosquehanvenidoapormí.—¿YquépasaráconlasreunionesdelSpeaker'sClub?—Absolutamentenada.Encasodequea los jefes lesgusteelprograma, se

emitiríadesieteaochodelatarde.Deochoanuevecontinuaremosconnuestratertulia habitual del club, ya fuera demicro.Y si no les gusta, comoya te hedicho,puesseguiremosigualquehastaahora.Enningunodelosdoscasospasaabsolutamentenada.—Bueno,¿yconrespectoalGranConsejo?Esostemasnolospodéistrataren

elprograma,nisiquieranombrarlos—dijoTote,preocupada.—El programa no funciona así. En realidad, nos dan una especie de guion

temático. Cada semana varía. Hoy, por ejemplo, en el programa piloto quehemosgrabado, la conversación ha girado en torno a la vida universitaria.Hasidofrancamentedivertido.Charly,FedeyXaviernosehancortadoniunpelo,y hasta Carmen se ha desmelenado contándonos anécdotas de su época. Creoquehaquedadobien,peroclaro,terepito,nosésiesesoesloquebuscanmisjefes.Noshangrabadoenvídeoyaudio,asíquequiéntengaquedecidir,podráformarseunaopiniónperfectamentedocumentada.—Bueno,supongoqueprontoteenterarás.Ahorametengoqueiral trabajo

—dijoTote.—Y yo también —dijo Rebeca—. Por cierto, tía, tengo una conversación

pendientecontigoconrespectoalperiódico.Aversienlacenadeestanochetelacomento.—¿Pero es importante? Si hace falta me espero, aunque llegue tarde a la

comisaría.—No,notepreocupes.Simplementeesunacuestióncuriosa,diríaquehasta

esgraciosa—letranquilizóRebeca.—¡Ah,bueno!Entoncesyahablamos.SutíasaliódecasayRebecatardóquinceminutosmás,mientrassearreglaba

un poco. Hoy debía de hablar con su nuevo compañero Fernando, en cuantollegaraalperiódico.Aparcó su bicicleta en su sitio de costumbre y subió a la redacción. Todo

aparentabalanormalidadhabitual,Albasinlevantarlavista,nisiquieraparaverquiénentrabaporlapuertaprincipal,yelrestodesuscompañerosconsusonrisatambiénhabitual.«Un día más en la oficina», pensó. «Un día más no», se contradijo de

inmediatoensuspensamientos.Hoytocabaconversaciónconelsegundoqueso.—Hola,Rebeca—saludoTere,consuhabitualsimpatía.—Buenos día a todos —también dijo Rebeca, dirigiéndose a los tres

compañeros,Tere,FabioyFernando.Noqueríademorarlomás.—Fernando, ¿te importa acompañarme a la sala de reuniones?—preguntó

Rebeca.—Porsupuestoqueno,jefa.—Nomellamesasí,quesabesquenomegusta.—Noteenfades,queerabroma,Rebeca.Llegaronalasaladereuniones,ambostomaronasientoensillasenfrentadas.

EmpezóRebecalaconversación.—YaoístealdirectorFornellayer,tenemosquetrabajarenequipo.Esonome

preocupa—mintióRebeca—,perosíquelohaceeltenerquesupervisartetus

artículos.Teloreconozco,nomegustahaceresalabor.Cadaunotienesuestilodeescrituradefinido,aunquenoseaconscientedeello.Sihaydosplumasenelmismotexto,sevaanotarytodoelartículoperderáfrescura,queesunadelasclavesdeléxito,almenosenunamateriacomolanuestra.—¿Eso significa que has leído alguno de mis escritos? —preguntó

emocionadoFernando.—Pues claro. A esta reunión tenía que venir preparada. Reconozco que

Fornell no es nada tonto.Nuestros estilos son parecidos. Leí parte de tu tesisuniversitaria, que, por cierto, no me habías contado que eras doctor en tuespecialidad.Esbuena,muybuena,loreconozco.Odiohaceryquemehaganlapelota,asíquehablocompletamenteenserio,jamásbromeoconestostemas.FernandosequedómirandoaRebeca,comoevaluándola,eintervino.—Ya sé que te puede sonar extraño, pero no me gusta alardear de ciertas

cuestiones.Coneltiempoaprendeselgranvalorquetienepasardesapercibido.Paramíesmuyimportante.«Esa frasedenota inteligencia», pensóde inmediatoRebeca, que, dehecho,

opinaba exactamente lo mismo, aunque su vida fuera por otros derroteroscompletamentediferentes.—Perdonaquetehagaestapregunta,siquieresnomelacontestes,yaquees

algopersonal—dijoRebeca.—Adelante,contigonomeimporta.—Medalaimpresióndequeeresunapersonamuyinteligente,perotratasde

ocultarlo.ErescomoeldirectorFornell,tengounasensaciónmuyparecidaconél.Nomesueloequivocarconestasintuiciones.—Esnormal—contestóFernando,conunapequeñasonrisaenlacara.—¿Porquéesnormal?—preguntóextrañadaRebeca.—Porquetienesrazón,fundamentalmentepordosmotivos.—¿Cuáles?—Elprimeroesquetengouncoeficienteintelectualaltísimo,nadamásynada

menos que 175. Te lo cuento a ti porque me lo has preguntado, pero negaréhaberlodichofueradeestasala.EstoyentrelosmásaltosdeEspaña,poresomeapuntéaunprogramaespecialuniversitario.—Esoteníaentendido.—Peroapesardeello,amísiempremehagustadolajuergaydivertirmecon

la tuna.Mis notas en la Facultad tampoco fueron nada brillantes,más bien alcontrario,flojillas.Siquieresquetedigalaverdad,micocienteintelectualmehaservidodemuypocoenlavida.—Te equivocas, y te aseguro que te lo digo con conocimiento de causa.

Simplementeleyendoloqueescribesyasenota.

Sehizounpequeñosilencioincómodoenlaconversación.Fernandocontinuó.—Yaquehasabiertolavedadelaspreguntaspersonales,megustaríahacerte

dos.Tedigolomismoquemehascomentadotú,contéstamesiquieres.—Venga —dijo Rebeca, con curiosidad—. Como tú has hecho, intentaré

responderlas.—Meextrañomuchoque,enlaentrevistaquetuvimosconeldirectorFornell,

dijeraquesehabíapasadomesesbuscandounclontuyo,yquelomásparecidoquehabíaencontradoerayo.Tengoquereconocerteque,secretamente,mesentíhalagado.¡NadamásynadamenosquealguiendecíaquemeparecíaalagranRebecaMercader!,peroenlarealidad,¿enquenosparecemosexactamente?Lehe dado muchas vueltas, y no logro ni siquiera intuirlo, al margen de quenuestrasespecialidadesuniversitariasseansimilares.Rebecasonrióantesdecontestar.—Alprincipiotampocoyoloentendía,peroahoralocomprendoalgomejor.

Para empezar, y también negaré habértelo dicho, tengo un cociente intelectualtodavíasuperioraltuyo.—¡Qué dices! ¡Pero si tengo 175! Estoy entre los treinta o cuarenta más

elevados de España. No es posible. También, a través del programa especialuniversitario,losheconocidoatodos,ytúnoestabasentreellos.Además,siesofuera cierto, ¿por qué no te apuntaste al programa como hice yo? Teníamosciertosprivilegios,ynosoloenlavidauniversitaria,tambiénenlasocial.—Por varios motivos, pero el principal es que no sabía ni que existiera.

Aunque tengo que reconocer que, de haberlo sabido, tampoco me hubieraapuntado.—¿Ycuálestucociente,sisepuedesaber?—Teaseguroque tengo,omejordicho tenía, conochoaños,uncoeficiente

intelectualde191.Fernando se levantó de lamesa de un salto, tirando al suelo la carpeta que

teníadelantedeél.—¡191! ¡Conochoaños! ¡Me tomaselpelo!Nomemientas,que séque la

mujerquemejorcocienteintelectualostentaenlahistoriadeEspaña,desdequesehacenmedicionesestándaroficiales,tieneesamismapuntuación,191.Hubootramujer que llegó a 195, pero creo que ya no está viva. 191 es elmáximoactualenEspaña.—Exacto,esapersonaquealcanzólos191lohizohacecasicatorceaños,yla

tienessentadadelantedetiahoramismo,aunquecreoque,enlaactualidad,yamehasuperado,almenos,otrapersona—dijoRebeca,pensandoensuhermanaCarlota.LacaradeFernandoreflejabaunasombromonumental.Sehabíaquedadocon

la boca abierta, aturdido y sin saber reaccionar. Se quedó mirando a Rebecafijamente.—¿Meestáshablandoenserio?¿Noleestarástomandoelpeloalnovatodela

oficina?—¿Me ves cara de bromear? Además, ¿para qué te iba a mentir? Cuando

salgamos de esta sala, también negaré habértelo dicho. Lo conoce muy pocagente.A lo sumocincoo seispersonas,yquieroque siga siendoasí.Ni se teocurracontárseloanadie.—¿Tambiéntegustapasardesapercibida?—Sí, pero me temo que, últimamente, ese aspecto no me está saliendo

demasiadobien.Parecequeeldestinosehapuestoenmicontraenestacuestión.Cuantomásmeesfuerzo,menosloconsigo.—Eso te iba a decir.Eres célebre, y no solo en la ciudad.A ti sí que te ha

ayudadoenlavidateneresecocienteintelectual,nocomoamí.—Teequivocasdepleno.Curiosamente,comoati, tampocoesquemehaya

servido demasiado. Mis notas en la Facultad también fueron muy discretas,aunqueaprobécursoporaño,auntrabajandoenLaCrónica,queesunmérito.Fernando parecía consternado. Aquello no se lo esperaba en ningún caso.

«Rebecaes lamujermás inteligentedeEspaña»,pensaba, sinpoderquitárselodelacabeza.Sequedóensilencio,sinsabercómocontinuarlaconversación.MientrasFernandoestabaperdidoensuspensamientos,Rebecarecordabaque

le había dicho, hacía un momento, que tenía dos motivos para ocultar suinteligencia, la misma sensación que tenía Rebeca con Bernat Fornell comodirectordeLaCrónica.Luegosacaríaese tema,peroahora,poralgúnextrañomotivo,teníamásinterésporconocerlasegundapreguntapersonaldeFernando.—¿Y la segunda pregunta? Dijiste que tenías dos —dijo, al fin, Rebeca,

despuésdeunincómodosilencio.Fernandosaliódesuensimismamiento.—Es cierto, pero me has dejado descolocado. No me esperaba lo que me

acabasdecontar.Yanosésiatrevermeahacerla.Ahoramismoestoyabrumado,entiéndelo.—¿Porquénomelavasahacer?¿Quétendráqueverelcocienteintelectual?

Te aseguro que esa cuestión define poco a los individuos, como he podidocomprobarenmipropiafamilia.Haycosasmuchomásimportantesdentrodelaspersonasquelasneuronas.—Comoquieras,allávalapregunta.¿Tienesparejaactualmente?

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22DEFEBRERODE1525

—Tengo que reconocer que ha habido momentos en la conversación queestabamuyasustado—escucharondeciralinquisidorJuandeChurruca—,peroteveíatantranquilo,comparadoconlaúltimavezquenosreunimosconél,quepensabaqueteníasalgúnplan,aunquenoloconseguíacomprender.Lostresamigos,Batiste,ArnauyJero,estabanconlaorejapegadaalapuerta

delsalóndelachimeneadelPalacioReal, intentandoescucharlaconversaciónentrelosdosinquisidoresdeltribunaldelaciudad.—Eseestúpidopavorealdelreceptorsecreeque,porteneraccesodirectoal

rey,puedejugarconestetribunalasuantojoyporencimadenuestraautoridad.Mientrasyoseainquisidor,desdeluegoquenolohará.—Túlohasdicho,mientras túseas inquisidor.El reynospuededestituiren

cualquiermomento y sabemos que tiene buenas relaciones con donCristóbal,además lo acaba de nombrar receptor con unos objetivos económicos muyconcretos.De todos es sabido que este tribunal, en ese aspecto, va demal enpeor.Enelañopasadoestuvimosalbordedelaquiebra.Esmáslógicoque,sitienequecesar a alguien,que seamosnosotros, antesqueal reciénnombrado,quevieneprecisamentepararesolveresosproblemastangraves.—Comprendo ladelicadasituacióneconómicadel tribunal,peroyo también

tengomiscontactos,noolvidesque,ademásdeinquisidor,heejercidomuchosañosdeasesordelSantoOficiopordiferentesrinconesdeEspaña.—Losé,perohayunacuestiónquenologrocomprender.¿Cómoconseguiste

queelpropioinquisidorgeneral,donAlonsoManrique,quenoparecetenernosendemasiadaestima,comonosotrosmismospudimoscomprobarenelprocesocontraLuisVivesValeriola,ledirigieraunamisivaenpersonaalseñorreceptor?—preguntóextrañadodonJuan—.Además,noconsuescudodearmasfamiliar,sino con el delConsejo de la Suprema Inquisición, que imponemucho, hastaamedrenta.Medamuchorespetohastaamí,yesoquesoyinquisidor.Imagínate

auncargoinferior.—Siquieresque tediga laverdad, aúnno locomprendo,ni siquieramehe

parado a pensarlo. Ahora mismo estoy tan sorprendido como tú. Tampoco loentiendo.TeaseguroquenoesperabajamásestareaccióndesuexcelenciadonAlonsoManrique.—¡Quédices!—exclamósorprendidodonJuan.—Yasabesqueyovengodefamiliadejuristas.Nopuedotolerarquehayala

más mínima irregularidad en cualquier proceso o expediente en el queintervenga.Esunacuestióndeprincipios,que,paramí,estánporencimadetodolodemás.AntesdejoelSantoOficioquecometounailegalidadaconciencia.Losiento,yosoyasí.Tambiéntedigoquesoyconsecuenteconlarealidadyséquenoeslonormalenlainquisiciónentérminosgenerales.Perocadaunoescomoes,y,comotedecía.yosoyasí,paralobuenoyparalomalo.—Sí,ya teheconocido todosestosaños,nohace faltaquemeexpliques tu

formadeserycomportarse.Perosigoteniendolamismadudaquealprincipio,¿qué ha motivado la intervención del inquisidor general de esta manera taninesperada,sobretodoenesteasuntomenor?—Puesresumiendo, lemandéporcarta larenunciaamicargo,explicándole

los motivos de mi dimisión: la injerencia de don Cristóbal de Medina en elasuntodeBlanquinaMarch,queconsideroqueesdemicompetenciaynodeladelseñorreceptor.—¡Nomedigasquehasdimitido!—dijodonJuan, convozde sorprendido

poraquellarevelación.—Sí,esperabaquemelaaceptaracomosueleocurrirenestoscasosyponer

finamimandatocomoinquisidordeltribunaldelacuidad.Confiabaenquemedestinaran a otro lugar y terminar con la pesadilla que me supone estehombrecillo, que no lo soporto. Hago verdaderos esfuerzos para que no mesaquedemiscasillas,yyavesqueapenasloconsigo.—¿Cómonomedijistenadadetudimisióncomoinquisidor?—Porsimpleprudencia,consideréapropiadoesperar lacontestacióndel jefe

delConsejodelaSupremaInquisición.Debíaesperarsurespuesta,tambiénporunacuestiónderespetojerárquico.—¿Yquéocurrió?—preguntómuyintrigadodonJuandeChurruca.—Para mi sorpresa, recibí tres misivas de don AlonsoManrique, enviadas

todasenlamismafechayconelmismolacre,coneseescudoquetantoimpone,eldelaSuprema.—¿Tres?—preguntóextrañadodonJuan—.Tansolohevistouna, laque le

hasentregadoalseñorreceptor.—Sí.Laprimeranolahasvistoporqueibadirigidaamípersonalmente.

—¿DonAlonsoManriquecontestabaatupeticióndedimisión?—Sí,larespondiódeunamanerarotunda,peroparamiabsolutasorpresa,

donAlonsomedecíaqueno la aceptaba.Era algo insólito,noentrabaenmisplanes,enningúncasomeloesperaba.Meinformabaqueteníatodosuapoyoenlaaplicacióndelasleyes,fueranenelcasoquefueran.Confiabaenmiprobidad.—¡Qué dices! —exclamó sorprendido don Juan, que iba de sobresalto en

sobresalto.—Loqueoyes.Mecomunicabaqueibaahablarenpersonaconelreyporel

asunto de Blanquina March y que no me preocupara por ello. También mesolicitaba,conasombrosaamabilidad,queaguantaradosañosmásenelcargo.Insistía en que era muy importante para él ese periodo en concreto. Meinformabaque,en1527,aceptaríamidimisión,seríarelevadocomoinquisidordelaciudadyquemetrasladaríaaotropuestodentrodelaestructuradelSantoOficio.Don Juan de Churruca estaba pasmado. Aquello era algo completamente

insólito, fuera de lo habitual. De hecho, era la primera vez que teníaconocimiento que una carta de dimisión no era aceptada. Don Andrés siguióhablando.—La segunda cartadedonAlonso ibadirigida anuestro amigoel receptor,

queeslaqueacabasdeverqueleheentregadoenlasaladereuniones.Noséqué le diría, pero desde luego nada bueno para él, a juzgar por su furibundareacción.—Esoseguro.Salióhechouna furia.Sihubierapodido,creoque tehubiera

estranguladoconsuspropiasmanos.—Esaimpresiónmedioamítambién—contestódonAndrés.Hablandodereacciones,porsimplecuriosidad,¿tehubierasatrevidoallamar

alosalguacilesyaencarcelaradonCristóbal?¿Hubierascumplidotuamenazaoeraunsimplefarol?—Nolodudesniporunmomento.Nomehubieratembladolamano,ymás

despuésderecibirlacartadeapoyodesuexcelenciadonAlonsoManrique.Esevidentequeelinquisidorgeneraltienemuchísimasmásinfluenciasanteelreyque el mequetrefe este del receptor, que parece un pavo real con la colaextendida.DonJuandeChurrucanosalíadesuasombro.—Habíashabladodetrescartas.¿Ylatercera?Los tres amigos que estaban escuchando a través de la puerta, pudieron oír

comosacabaalgodelbolsillodesujubón.—Aquílatengo—dijodonAndrés.—También tiene el escudo de lacre delConsejo de la Suprema Inquisición,

bienvisible—contestódonJuan—¿Yquédice?—preguntóconcuriosidad.—Nolosé,nolaheabierto.—¿Porqué?—PorquevadirigidaalaatencióndedonJuandeChurruca,señorinquisidor

deltribunaldelSantoOficiodeValencia.DonJuancasisecaedelbutacón.Lostresamigos,queteníanlaorejapegada

alapuerta,pudieronoírcomosetambaleabaelsillón.—¿Amí?¿Conquémotivo?—preguntóenuntonodeciertotemor—.¿Qué

metienequédecir?—Yatehedichoquenolaheabierto,nolosé.—Seguro que no ha aceptado tu dimisión porque has demostrado valentía

enfrentándote al receptor y, supongo que a su excelencia donAlonso le habrágustadotuactitud,peroconrespectoamí…—noterminólafrase.—¿Quéquieresdecir?—leinterrumpiódonAndrés.—Queme temoquevoya seryoelquevaapagar losplatos rotoseneste

conflicto.Enestacartaseguroquemecesa,lohabráhabladoconelmismísimorey.Asídejacontentosatodos.Aojosdelreceptor,másvaleesoquenada.DonCristóbal seconformaráconestadecisión,yaque, almenos,haconseguido lacabeza de un inquisidor del tribunal de la ciudad, que no se pliega a susexigencias.Alfinal,suórdago lehaservidodealgoynosevacon lasmanosvacíasenesteasunto.Noesunaderrotatotalparaél.—Me temoque te equivocas.Si lopiensasbien,no tieneningún sentido lo

queestásdiciendo.Elreceptorqueríaespecíficamentemicabezaporquesupone,ademáscon toda la razón,queyosoy lamentequeestádetrásde lamaniobramagistral que han hecho las hermanas Beatriz y Leonor Vives, junto con suhermano Luis, para reactivar sus pretensiones. Ellas no disponen de losconocimientos jurídicosparapoder idearunplandeesascaracterísticas,ydonCristóbaldeMedina,quepuedeserunpedante insoportable,enelfondonoesidiotaylosabe.Lostresamigosescucharoncomosehacíaelsilencioenlasala.Continuódon

Andrés.—Contratielreceptornotienenada,tehasmantenidoalmargenylaspocas

vecesquehasintervenidohasidosiempreintentadoponerpazenesteasunto.Terepito, don Cristóbal no tiene nada contra ti, en realidad, es una cuestiónparticular contramipersona en concreto, por losmotivosque te he contadoyconoces—seexplicódonAndrésconmuchaclaridad—.Dehecho,comohabráscomprobado, he tratado de mantenerte al margen de todo este asunto. Si lesalpicabaaalguien,quefueraamíúnicamente.—Noséquépensar—dijomuynerviosodonJuan.

—Pues hay unamaneramuy sencilla de salir de dudas, abriendo la carta yleyendosucontenido.Tampocoestandifícil.DonJuanteníalamisivaensusmanos,ynosabíaquéhacerconella.—¿Aquéesperas?Desdedetrásdelapuerta,Jero,BatisteyArnauoyeronelsonidodeunlacre

siendoroto.Denuevosehizoelsilencioenelsalón.SupusieronquedonJuanlaestabaleyendoparasímismo.Almomentoloescucharonreaccionar.—Anda,ahoraléelatú.Nosécómolohasconseguido—oyerondeciradon

Juan,conuntonodeverdaderasorpresaensuvoz.DonAndrésleyólacartaenvozalta.—«Adieciséisdíasdelmesdeseptiembredelañodelnacimientodenuestro

redentorJesucristodemilquinientosveinticinco.SuexcelenciayReverendísimodon Alonso de Manrique, el que suscribe esta carta, Inquisidor General deEspañaypresidentedelConsejodelaSupremaInquisición,ordenaymandaalseñorinquisidordonJuandeChurruca,miembrodeltribunaldelSantoOficiodelaciudaddeValencia,quesepongaadisposicióndesucompañerodonAndrésPalacios,paracuantascuestionesnecesiteyprecise, en referenciaal asuntodeBlanquinaMarch.Este inquisidor general confía plenamente en su probidad ysobradosconocimientosen lamateriaqueatañea las leyesya lasnormasdelSanto Oficio y ordena expresamente no permitir interferencias de tercerosindividuos, sean quienes sean y ostenten el cargo que ostenten. Firmado, donAlonso Manrique de Lara y Solís, presidente del Consejo de la Suprema yGeneralInquisicióndeEspaña».Denuevosehizoelsilencioenelsalóndelachimenea.—LacartavieneconelsellolacradoconelescudoespecialdelConsejodela

Suprema Inquisición y el sello personal de don Alonso Manrique. No hayningunadudadequeesauténtica.¿Porquénosdefiendeeljefesupremodeestamanera? Es algo insólito y sorprendente —dijo al fin don Juan—. ¿Tú leencuentrasalgúnsentido?—Yatehedichoqueyotampocoloentiendo.Laúltimavezquehablamosen

personaconél,conmotivodelarelajacióndeLuisVivesValeriola,tampocomediolasensacióndequelecausáramosunaimpresiónmuypositiva,másbienalcontrario.Dehecho,recordarásquenosllevamosunabuenabroncadesuparteporlafechadelautodefe.—Ytantoquemeacuerdo,¡cómomevoyaolvidar!Poresomesorprendesu

apoyotanrotundoenestamateriatanmarginal.Estoysegurodequeselashabrátenidoconelmismísimorey.—Don Cristóbal de Medina no cae bien, quiero suponer que tampoco al

inquisidor general de España. Piensa que es un nombramiento real—intentó

encontrarleunainterpretaciónrazonabledonAndrés.—Quizáesa sea la explicación.Nosotrosdesconocemos las luchasdepoder

entrelaIglesiacatólicayelreyCarlosI,aunquenoslaspodamosimaginar.—Lo que más me extraña es que el mismísimo don Alonso Manrique se

involucreenuntemamenorydetanpocatrascendenciacomoeste—concluyódonAndrés.Noerauntemamenornimuchomenos,peroclaro,esolodesconocíaelseñor

inquisidor.

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ENLAACTUALIDAD,MIÉRCOLES3DEOCTUBRE

—¿No tenías que contarme algo del periódico? Me lo habías dichodesayunandoestamañana—preguntoTote,justoempezandoacenarlasopadechampiñonesquehabíapreparado.A Rebeca se le habían pasado las ganas de hablar de ello, después de la

conversaciónquehabíatenidoconFernando.Sehabíaquedadoalucinadaconsuúltimapregunta.«¿Cómoseleocurrepreguntarmesitengopareja?Notenemosesaconfianza.

Que lohagaCharlyoFedeesnormal,queyanosconocemosdieciséisañosynoshemoscriadojuntos,¿peroestepollodequéva?»,pensabaRebeca.untantoindignada.Normalmente, le hubiera contestado con un simple «¿Y a ti qué teimporta?»,peroparasusorpresaseescuchóasímismaresponderconunsimple«no», más colorada que una gamba roja de Denia. No le había gustado sureacciónespontánea,poresonoleapetecíahablardetodoestetema.Por otra parte, había otra cuestión que, de forma involuntaria, después de

haberla dejado desarmada con esa última e inesperada cuestión, se habíaquedadoeneltintero.CuandoRebecalepreguntóqueledabalaimpresiónqueFernando era muy inteligente y que lo intentaba disimular, al igual que eldirectorFornell,lehabíacontestadoque«eranormal,pordoscuestiones»,perotansololehabíacontadouna,sucocienteintelectual.Despuésdelaimpertinentepregunta,laconversaciónentreellosterminódeformarepentina.«¿Cuál sería la otra, que se quedó sin responder?», pensaba Rebeca.

SeguramentenotendríaimportanciasialpropioFernandoselehabíaolvidadocontestarla,perolehubieragustadoconocerla.Rebecasaliódesuspensamientosycontestóasutía.—Sí,hahabidounapequeñareestructuraciónyrenovaciónenLaCrónica.—¿RenovaciónyLaCrónicaen lamismafrase?No lopuedocreer.Siesel

periódico decano de la ciudad, parece fosilizado. Hasta creo que su primeraediciónsaldríaesculpidaenpiedra.—No exageres tía. Es cierto que llevan como un siglo sin crear ningún

departamento nuevo y prácticamente con lamisma estructura, pero el directorFornellhadecididointroduciralgúnpequeñocambio,ymeafectaamí.—¿Nomedigas?¿Yenquéteincumbeexactamente?—Comotedecía,aldirectorselehaocurridocrearunanuevasecciónenel

periódico,que,comotúcomentabas,parecíafosilizadodesdeantesdelaGuerraCivil.Mehapuestoal frentedeellaymehaasignadoaunayudante.Lomássorprendente esqueyonohabíapedidonadade todo ello.Mehequedadodepiedra,comolaprimeraedición.—¡Rebeca! Eso parece importante, y más conociendo a La Crónica.

Últimamentetansolomedicesbuenasnoticias,¡enhorabuena!—Aúnnome felicites, porque no sé si voy a cuadrar en ese nuevo puesto.

Desconozco si valgo como jefa de sección. Una cosa es escribir artículosdivertidosacercadehechoshistóricosamiaire,quemeencantayme lopasobien,yotracosamuydiferenteestenerquesupervisaraotrapersona.Sinomegustaquemesupervisenamí, imagínate tenerquehacerloyomismaconotrapersona.Totesequedópensativa.—Demasiadovientoafavor.Hayundichomarineromuyantiguoque,aunque

algo misógino, decía: «mujer, viento, tiempo y fortuna, todo se muda». Nosvienealpelodeloqueteestáocurriendo.—¿Porquédicesesotía?—Cuandoelvientosoplademasiadoafavor,prepárateparalatormenta,eso

esloquetequierodecir.Demasiadasbuenasnoticias,espérateelgarrotazo.Rebeca se quedó pensativa porque ella también tenía esamisma sensación,

aunquesinrefránmisóginodepormedio.Intentóquitarlehierroaltema.—Tampoco son tan buenas noticias, y garrotazos te recuerdo que yame he

llevado unos cuantos últimamente, aunque siempre les haya buscado el ladopositivo.—Enesotienesrazón,aunquecuandomerefieroalgarrotazo,hablodealgo

másserio—respondióTote.—Aprovechandolaconversación,tambiéntengootracosaquecontarte—dijo

Rebeca.—Puesadelante.—Sabesque,comoeslógicoporquesomosgemelas,Carlotayyocumplimos

añoselmismodía.Faltamuypocoparaesafecha,lasemanaqueviene.—Claroquelosé,veintidósañitos,losdospatitos,omásbien,losdoscisnes.

Oshabéisconvertidoenunaparejadepreciosasjóvenes.—Esperaquetecuente.Carlotavaaorganizarunafiestadecumpleañospara

nosotrasdos,deformaconjunta.Piensainvitaramediaciudad.Yasabesqueesuna influencerde esas de las redes sociales. Tienemiles de seguidores que laleenadiario.—Esomehacemenosgracia, recuerdaqueeres laundécimapuertaydebes

tratardellamarpocolaatención,cuestiónenlaqueveoqueteestásaplicandoaconciencia,perojustoensentidocontrario.—Espera a escucharlo todo. Amitad de fiesta, quiere anunciar a todos los

asistentesquesomoshermanasgemelas.Tote se levantó de golpe de la silla, visiblemente nerviosa. Rebeca se

sorprendiódelareaccióndesutía,untantofueradelugarasusojos.Tampocoleparecíaparatanto.—Aquí tenemos el garrotazo que esperaba. Esto obliga a precipitar los

acontecimientos.—dijoTote,alterada.—¿Quéacontecimientos?—preguntóRebeca,sincomprendernada.Toteseguíadepie,sindejardemoverse.Sedirigióenuntonomuygraveasu

sobrina.—Escúchame con atención, quiero que invites a Carlota a pasar el fin de

semanaconnosotras.Noadmitasun«no»porrespuestabajoningúnconcepto.Encasocontrario,yateadviertoquenotepermitiré,aunquesealoúltimoquehagaenmivida,queasistasaesafiestadecumpleaños,quetequedemuyclaro.¿Comprendeslaimportanciadeloqueteacabodedecir?—Laverdadesqueno,peroloharésitúmelopides—dijounasorprendiday

extrañadaRebeca.—Otracosa,dilequeseprepareunapequeñamaletaparapasardosdíasfuera

desucasa—recalcóTote,mientrasdejabalosplatosenellavavajillas,todavíanerviosa.«¿Dosdías?»,pensóRebeca,extrañada.Ahorasíquenoentendíanada.

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22DEFEBRERODE1525

—¿Quéhacestanapurado?¡Parecequevengascorriendo!—ledijoIsabelasuhijoAmador,cuandolovioentrarporlapuerta,resoplando.Lefaltabaelaire,había llegado desde el PalacioReal a toda velocidad para presentarse en casaantes de su padre, que estaría al caer, porque había salido apenas un par deminutosantesqueél,delmismolugar.Amadorintentójustificarse.—Estabajugandoconmisamigos,ymehatocadocorrer—intentóexplicarse

Amador.—¡Anda!Aséateunpocoquehacesunolorasudorquetumbaaunmuerto—

leordenósumadre.Amador hizo caso a Isabel, se fue hacia la habitación donde había una

palanganadeagualimpiaconunapastilladejabón,yseaseóunpoco.Salióalsalónysesentóenunsillón.Nohabíapuestolaespaldaenelrespaldocuandooyócomoseabríalapuertadesucasa.Supadreentróenelsalón.—¿Quétehapasado?—lepreguntósumadre,cuandolovioconesacaraun

tantodesencajada.—Quemeacabandetomarelpeloenmicarayyasabesqueesalgoqueno

soporto.Amador estaba en medio de la conversación, escuchando con atención y

guardandosilencio.—¿Quién se ha atrevido a tomarte el pelo, si se puede saber?—preguntó

Isabel.—Eldemonioesedelinquisidor,donAndrésPalacios.—Perosihacenadatediomuybuenasnoticias,rechazandolapeticióndelas

herederasdeBlanquinaMarch.Medabalaimpresiónquehabíaisfirmadolapazeneseconflicto.

—Puesporesomehatomadoelpelo.Fueunasimpleestratagemaparaganartiempo y que yo me olvidara del asunto, mientras ellos maquinaban a misespaldas.—Ganartiempoymaquinar,¿paraqué?—SabesquelasleyesylasnormasdelSantoOficioobliganafirmarestetipo

depeticionesatodoslosherederos.Sifaltalafirmadecualquieradeellosnoseaceptanisetramita.—Losé,melocontaste,poresodonAndrésPalaciosrechazólaspretensiones

delashermanasVives,porquefaltabalafirmadesuhermanoLuis.—Puesahorahareactivadoelprocedimientoypretendeforzarmeadevolverle

losbienesconfiscadosaBlanquinaMarchasusdoshijas.Isabelsesorprendió.—Entonces,¿alfinalhafirmadosuhermano?—No.ParaelloteníaqueveniraEspañaynolohahecho.—Puesnoentiendonada.Sinohanfirmadotodoslosherederos,elinquisidor

estarácometiendounailegalidadreactivandoelasunto—dijoIsabelenuntonomuyfirme—.Presentaunareclamación.—Ahíestáelmeollodelacuestión.LuisVivesfirmóundocumentonotarial

en Brujas, renunciando formalmente a la herencia de sumadre Blanquina, enfavor de sus otras dos hermanas vivas. En consecuencia, desde esemomento,dejóoficialmentedeserherederolegal.Ahora,conlafirmadeBeatrizyLeonoressuficienteparareactivarelproceso,yanoseprecisalafirmadesuhermano,porquenotieneningúnderechosobrelaposibleherenciadesumadre.Isabelsesorprendióaúnmás.—SiLuisVivesviveytrabajaenOxford,Inglaterra.—PuesporlovistosedesplazóhastaBrujasparafirmar,enunanotaríadela

ciudad, ese documento y se lo hizo llegar a Beatriz y Leonor. Estas se loentregaronalinquisidor,porloquesudemandadedevolucióndeladoteyanopresentabaningúndefectoformal,porqueestabafirmadaportodaslasherederas,alquitarsedeenmedioLuisVives.Isabelestabaasombrada.—Mepareceunplanmuyelaborado.¿Esoseleshaocurridoalashermanas

Vives?Lashacíamástontas,peroyaveoquemeequivocaba.—Nosontontas,peroeseplannohapodidohabersidoideadoporellas.Está

muyclaroquetansolohapodidosalirdelamentedeunjurista.Adivinaquiénloes—dijodonCristóbal,poniéndosecoloradoporunmomento,alrecordaralinquisidor.—¡DonAndrésPalacios!—respondiódeinmediatoIsabel.—Premio.

—Perotúlotienesmuyfácil,hablaconelreyycuéntalelosucedido.Seguroqueseenfadamuchoeincluso,quiénsabe,puedellegaradestituiradonAndrésPalacioscomoinquisidordeltribunaldelaciudadymandarloaotrodestino.—Meenfrentoaunapersonamuyinteligente.Elmuyladinoyahabíaprevisto

esaposibilidad—dijo,mientrassacabadesubolsillounacartaarrugadayselaentregabaasuesposa,quesequedómirándolacondetenimiento.—LlevaelmembretedelConsejodelaSupremaInquisiciónyelsellolacrado

delmismísimoinquisidorgeneraldeEspaña.Parecemuyimportante.—Asíes.Puedesleerla,quizámecomprendasmejor.AsílohizoIsabel.—«Adieciséisdíasdelmesdeseptiembredelañodelnacimientodenuestro

redentorJesucristodemilquinientosveinticinco.SuexcelenciayReverendísimodon Alonso de Manrique, el que suscribe esta carta, Inquisidor General deEspañaypresidentedelConsejodelaSupremayGeneralInquisición,ordenaymanda al señor receptor don Cristóbal de Medina, miembro del tribunal delSanto Oficio de la ciudad de Valencia, como su superior jerárquico máximodentro de la estructura de la inquisición española, que deje de interferir enasuntos que no son de su competencia, en concreto, en la reclamación de lasherederas legales de doña Blanquina March. La persona competente pararesolver ese asunto y tomar la decisión, sea la que sea en derecho, es elinquisidoryasesordel tribunaldeValencia,donAndrésPalacios,queposeelaformaciónjurídicaapropiada.DictaminarádeacuerdoconlasleyesylasnormasdelSantoOficio.Leprohíboexpresamentecualquier labordeobstruccióny lerecuerdoquedonAndrésessusuperior jerárquicoenel tribunal local.Parasuinformación, le comunicoquehepuesto el asunto en conocimientodenuestrorey Carlos I. Espero no recibir ninguna noticia más sobre este temaabsolutamente trivial y le ordeno expresamente que cese su actividad sobrecualquierlaborquetengaqueverconesteasunto.Quecadaunotrabajedentrode sus atribuciones, funciones y competencias. No me hagan perder más eltiempoconestasmenudencias.Recuerdequelaaplicacióndelaleyylasnormasdel Santo Oficio están por encima de las personas. Firmado, don AlonsoManrique de Lara y Solís, presidente del Consejo de la Suprema y GeneralInquisición»..Isabelsequedóblanca.—Estacartaestáescritaentérminosmuyduros,¿cómolohabrálogradodon

Andrés? Que yo sepa, no mantiene una relación fluida con su excelencia elinquisidor general —dijo asombrada Isabel—. Conseguir que se hayainvolucradodeestamaneraenuntemacompletamentemenores,cuantomenos,sorprendenteeinaudito.

—Sí, desde luego que lo es —le contestó su esposo—. Yo tampococomprendo cómo lo ha logrado.DonAndrés Palacios tiene su prestigio comoasesoreinquisidorescrupuloso,hapasadoporotrospuestosmenoresendiversoslugaresdeEspaña,peronoesabsolutamentenadieen laestructurageneraldelSantoOficio. Es un personaje gris sin ninguna influencia, almenos eso creíahastaahora.Estometienetansorprendidocomoati.Noséquépuedeser,peroalgosemeescapa,ymetienepreocupado.Nomegustatenerestasensación.Ahora Isabel se quedómirando fijamente a la cara de su esposo. Le dio la

impresión que incluso se intuía un amago de sonrisa debajo de esa capa deaparenteenojo.—No te veomuy enfadado. Deberías estarlo después de un golpe tan bajo

comoeste.¿Metengoquepreocuparporalgo?Amadortambiénseextrañó.Haceapenastreintaminutossupadreestabarojo

de la ira y se lo llevaban los demonios. Ahora parecía tranquilo y relajado,inclusodiríaquesucaranoreflejabalarabiaqueselesuponía,despuésdeloshechosdelosquehabíasidotestigo.—Quiénsedeberíandepreocuparsonotraspersonas,noyo.Mevoyalimitar

aobedecerlasinstruccionesclarasyprecisasdemijefemáximo,notengootraopción,perolevoyahacercasodeformaliteral,sobretodoloquedicealfinaldeesadesagradableeinnecesariamisiva.Almismotiempoqueterminabasufrase,seechóareírdeformaestruendosa.—Esta partida acaba de comenzar —dijo entre carcajadas—, y la pienso

ganar.IsabelyAmadornoentendíannada,peroconocíandesobraasuesposoyasu

padre.Cuandovislumbrabaunapresa, ledabacazadeformainmisericorde,noseleescapabaniuna.No sabían qué estaba tramando, pero desde luego ya se podían poner a

temblarBeatrizyLeonorVives.

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ENLAACTUALIDAD,JUEVES4DEOCTUBRE

«Es extraño, aunque sea una perezosa impenitente, siempre me levantocontentaparairalperiódico,sinembargo,hoytengosensacionescontrapuestas»,sedijoRebeca,encuantoescuchósonareldespertador,impertinentecomotodaslasmañanas.Salióalacocina.Sutíayasehabíamarchadoatrabajar.Setomósuvasode

lechehabitualybajóaltrasteroacogerlabicicleta.Eraelritualdiario.LlegóaLa Crónica a su hora normal. Por segunda vez en casi cuatro años, entróavergonzadaenlaredacción,ylaocasiónanteriornodeberíacontar,yaquefuesuprimerdíadetrabajo.Sedirigióhaciasumesa,casiescondiendolacabeza.«¿Qué tontería estoy haciendo?», se dijo. Intentó adoptar una postura más

digna.«Casicreoqueespeor»,pensó.—Buenosdíasatodos—saludó,comoerahabitual,asustrescompañerosy

sedirigiólomásrápidoquepudoasupuestodetrabajo.Horror.Loprimeroquevio, justoenelcentrodesumesa, fueunpequeño ramode

rosasrojas,acompañadasdeunsobredelafloristeríalaVioleta.«¡Memuero!»,pensóavergonzada.Su primera reacción fue, lo más rápido que pudo, esconder el sobre de la

floristería en su bolso. No tenía ningunas ganas de aguantar la situación quesuponíaqueibaasucederenunossegundos.«Tres,dos,uno…»,pensóensilencio.—¿Tehasechadonovioporfin?—lepreguntó,amododesaludo,Tere—.Me

alegro.Esunalástimaqueunachicatanmonacomotúnotuvierapareja.Yaerahora.Ahíestabacomenzandolasituaciónquetemía.—Puessigosintenerpareja,ytambiénsigosinningunasganas—contestóen

un tono de voz más alto de lo normal, para que lo escucharan todos sus

compañeros.—Pues entonces te ha salido un admirador, porque ese ramo de rosas es

preciosoynohaaparecidodelanada.—Síqueesbonito,peronoséquiénme lohamandado.Seguramenteserán

losdelaemisoraderadio—contestóRebeca, intentandotirarbalonesfuera—.Sonextremadamenteamablesconmigo,aveceshastatengovergüenzadelobienquemetratan.—Pues abre el sobre de la floristería, que está justo…—Teresa se quedó

calladade repente—.Porunmomentomehabíaparecidoverlo juntoal ramo,peroahoranoestá.—Yonohevistoningúnsobrecuandohellegado—mintiólomejorquepudo

Rebeca.—¡Quéextraño!Yaesraroquetemandenfloreshoyendía,ytodavíamássin

remitente —dijo Tere, que no estaba del todo convencida—. ¡Un admiradorsecreto!Lashayquetienenclasehastaparaeso.Mientrasambasamigasestabanhablando,parasuespanto,Rebecavioporel

rabillodelojocómoselevantabadelamesasucompañeroFernandoysedirigíahaciaella.Esperabadiscreciónporsuparte,peroteníaquereconocerqueestabaalgoasustada.—Hola,Rebeca,teacabodemandar…«¿Quémeacabasdemandar?»,sepreguntóRebeca,enunsegundo.—…elartículoquetenemosquepresentarhoyparalaedicióndemañana,

viernes,talycomonosordenóeldirector.Revísaloyhazloscambiosnecesarios—concluyólafraseFernando.Rebecanoseaguantómásyselevantódelasilla.—¿Tienesunmomento?Tenemosquehablarenprivado—dijo,dirigiéndose

aFernando.—¿Enprivado?—seextrañóTere.Rebecaseexplicó.—Ahora, según el director Fornell, Fernando y yo formamos una sección.

Tenemosquecomentartemastécnicos.Silohacemosaquímolestaremosalrestode los compañeros.Nocreoqueos intereseescuchardatosdeHowardCarter,porejemplo.—¿Esetíoenquégrupotoca?¿Loconozco?—KV62 —respondió Rebeca, mientras veía a Fernando aguantarse la risa

comopodía.—Ahoramismonomesuenan,pero,porsunombre,parecequesuestilodebe

serungrupodemúsicaelectrónica.Iguallosheescuchadoenalgúnfestival.—Lodudomucho.KV62eselnombretécnicodelatumbadeTutankamón,y

Howard Carter fue un egiptólogo muy famoso que vivió a caballo entre lossiglosXIXyXX.FuesudescubridorenelValledelosReyes,frenteaLuxor,enelaño1922.¿Continúoonoteinteresa?Terehizoungestoderechazoconlamano.—Teníasrazón,nomeinteresa.Anda,irosalasaladereunionesahablarde

cosasdelistillos—dijoTere,sonriendotambién.Fernando y Rebeca marcharon hacía la sala de reuniones. De camino.

Fernandonosepudoaguantar.—¿QuétienequeverHowardCarterconestahistoria?¡Sielartículoquetehe

enviadonotienenadaqueverconél!—Escucha, acabo de llegar a la oficina.Ni siquierame ha dado tiempo de

encenderelordenador. ¿Cómoquieresquehaya leído tuartículo?Hedicho loprimeroquesemehapasadoporlacabeza,paraquitarmedeencimaaFabioyaTereyquepodamoshablarenprivado—contestóRebeca,mientrasabríalasaladereunionesydejabapasarasucompañero.Sesentaronenlamismaposiciónquelohicieronenlaúltimareunión.—Puestúmedirásquéquieres—iniciólaconversaciónFernando, intrigado

porlaactituddesucompañera.—Empecemos primero por el tema profesional. He tomadomi decisión. A

pesarde loqueescuchamoselotrodíaeneldespachodeldirectorFornell,nopiensoretocarningúnartículotuyo,salvoqueveaalgomuygraveenalgunodeellos,cosaquemeextrañaría.—¿Porqué?¿Noteinteresan?—Al contrario. Me interesan y mucho, por eso no los voy a estropear

metiendounaplumadiferenteenexcelentestextos.Fernandoparecíaabrumadoyconfundidoalavez.—¿Quéquieresdecirexactamente?—Que,porsupuesto, leeré todosycadaunode losartículosquemeenvíes,

antesdesupublicaciónimpresayonline.LemandaréunemailaFornelldandomiaprobación,peroserántuyosysolotuyos.Nomeinterpretesmal,noesquenoquieraperdereltiempoonotengainterés.Esjustamentelocontrario.—¿Lo contrario? —preguntó Fernando, que no acababa de entender a su

compañeraRebeca.—Escribesmuybienynonecesitasmiayuda.Porotraparte, si lasituación

fuera a la inversa, es decir, si tú tuvieras que corregir mis artículos según tupropioestilo,teaseguroquemesentaríafatal,asíqueyotampocolovoyahacer.Yatedijequeleígranpartedetutesisdoctoral,loquenotecontéesquehabíaleídotambiénotrosartículostuyos.Tengoconfianzaenti,esoestodo.Deberíassentirtehalagado.

—Caramba,Rebeca,medejas sorprendido.Noesperabaqueuna celebridadcomotúmepudieradeciresaspalabrasaunsimplenovatocomoyo.—¿Novato?Tienesmejorexpedienteacadémicoqueyo,ymesacasseisaños

deedad,yeso tambiénesexperiencia.Fornellnoesningún idiota.Mepareceevidente que está sobrecualificado para el puesto que ocupa, sin pretenderdesmereceraLaCrónica.En realidad, esunhalagoa la capacidadmentaldeldirector. Es muy inteligente y ha sabido elegir dos personas de perfiles muysimilares.Desdeluegonosomosclones,perocompartimosmuchosrasgos.Fernando no sabía qué decir. Se hizo el silencio por un momento. Rebeca

continuó.—Una vez dejadas las cosas claras en lo profesional, vamos a pasar a lo

personal—dijo, muy seria, mientras le observaba con una especial atención,intentandoexprimircadapuntodeesos191queledecíanqueteníadecocienteintelectual.—Quiero dejar una cosa muy clara. No tengo pareja ni tengo ninguna

intención de tenerla, al menos de momento. No me gustaría que los temaspersonalesenturbiarannuestrarelaciónprofesional.Fernandoseruborizó.—DisculpaRebeca.No debí preguntarte el otro día acerca de que si tenías

pareja.Noséporquélohice,igualfuealgúnreflejoligónqueaúnmequedaporahídentro,frutodemiantiguapersonalidadtunera,peromearrepentínadamásformularla. Admiro tu trabajo y jamás haría nada que pudiera entorpecer esalabor ni nuestra colaboración profesional. Te pidomil disculpas de nuevo, novolveráasucedernadanisiquieraparecido.Rebeca estaba analizando a fondo a Fernando. Le había parecido

completamente sincero.Nohabíahechoningunamenciónal ramode floresnihabíaobservadoningúngestocorporalnimiradaquepudierahacerlesospecharqueéleraelremitente.Esa cuestión era una de las pocas ventajas que le veía Rebeca a su

extraordinariocociente intelectual, la rápidacapacidaddeanálisisdel lenguajenoverbaldelaspersonas.Muchagentelollamabaintuición,peronoteníanadaque ver con la adivinación. Esa supuesta intuición no era tal, simplementeanalizaba con más claridad y rapidez que los demás determinadas palabras,gestos,movimientos,miradasyunsinfíndemensajesque,sinserconscientes,lanzábamosalairedeformaconstanteeinvoluntariaduranteunaconversación,o incluso un silencio. Ella se limitaba a recogerlos e interpretarlos. Tenía quereconocer,muyasupesar,queCarlotaaúnerabastantemásrápidaqueella.Lasituaciónleparecióextraña.Despuésdeanalizarlo,descartóaFernando.«Entonces,¿quiénmehabráenviadoelramodeflores?»,pensópreocupada.

49

22DEFEBRERODE1525

—Creoqueyaeshoradequenosretiremosanuestrosaposentos—dijodonJuandeChurruca.—Sí,yaestarde—confirmódonAndrésPalacios—,ymañananosesperaun

díaduro.Aúnestabansentadosenlosgrandesbutaconesdelsalóndelachimeneadel

PalacioReal,mientrasBatiste,JeroyArnauestabanespiandosuconversaciónatravésdelapuerta,conlaorejapegada,casisinrespirar,paranoperderseningúndetalle.Después de un pequeño silencio, oyeron movimiento de sillones. Eso

significaba que los dos inquisidores se estaban levantando y se disponían aabandonarelsalón.—Escuchar, ahoranosesconderemosdetrásdeestebustodemármol—dijo

Jero—.Nonosveránporqueestáenpenumbraycuandoabranlapuertaquedarafueradesuángulodevisión,perodebemospermanecerensilenciototal.Nonosverán,peronospodríanoír.NadamásterminarlafraseJero,lapuertadelsalóndelachimeneaseabrióy

salieronlosdosinquisidores.—¿Porquémediceseso?—preguntódonAndrés.NohabíanpodidoescucharloquelehabíacontadodonJuanconanterioridad

aesapreguntaporquesehabíanescondidoyseparadosusorejasdelapuerta.—Porqueno le hasmatado, tan solo lo has dejadoherido.Ya sabesqueun

animal herido es el doble de peligroso—dijo don Juan—.Y no es un animalcualquiera,esdonCristóbaldeMedina.—NosabemosquéponíaenlacartaquelehaenviadodonAlonsoManrique,

peroajuzgarporelcontenidodela tuya,noslopodemosimaginar—dijodonAndrés,mientrascerrabaasusespaldaslapuertadelsalóndelachimeneaconcuidado.

—¿Te lo puedes imaginar? —preguntó don Juan, mientras empezaba acaminarporelpasillo.—No es tan complicado de deducir. Piensa en lo que te decía a ti y amí.

Básicamentea ti tedecíaquemeprestaras tuapoyo,porqueyoera lapersonacompetente para resolver el asunto, y a mí me decía, entre otras cosas, queaplicaralasleyesylasnormasdelSantoOficio.Laconclusiónesobvia.—Puesseráobviaparati—lecontestódonJuan—,porqueyonolaveopor

ningúnsitio.—Meimaginoquesucartaseríaen tonomuyduro.Lediríaque lapersona

competentepararesolverestacuestiónsoyyo,quenoseinterfierayquemevoya limitar a aplicar precisamente esas leyes y normas. Más o menos algo así.Supongoque, porprudencia, también lohabrá comentadocon el reyCarlos I,paraanticiparseaunaposiblemisivadelreceptor.Alfinal,porencimainclusodel inquisidorgeneral, aunque tengaungranpoder, está elmonarca—explicódonAndrés.—¿Ytodasesasconclusioneslassacasapartirdenuestrascartas?—preguntó

sorprendidodonJuan.—Denuestras cartas y de su cara al leer la suya—contestó donAndrés—.

¿Nome digas que no observaste su gesto?Por unmomento creí que se iba aabalanzarsobremí.Teníacaradeasesino.—Puesentoncesvuelvoalprincipio.Tenmuchocuidado.Unanimalherido

comodonCristóbal,humilladocuandopensabaque teníaelasuntocontrolado,puedesermuypeligroso.Nocreoqueel temahaya terminado todavía.Nomeparece de esas personas que se rinden con facilidad.Estate preparado para uncontrataque.—No sé de dónde puede venir, pero si intenta algo fuera de sus

competencias…—oyerondeciradonAndrésalejándoseporelpasillo.Estabandemasiado lejos y ya no podían seguir escuchando la conversación, que seperdióenladistancia.Lostresamigos,quepermanecíanagazapadosdetrásdelbusto,selevantaron,

abrieron la puerta y entraron en el salónde la chimenea, que ya estaba vacío.BatistecogiódelbrazoaJero.—Arnau,continuatúsolohacialasalida,yotengounascosasquecomentarle

aJero.Notepreocupes,elalguaciltedejarásalirsinproblemas,yaloconoces—dijoBatiste.Se había hecho bastante tarde, entre escuchar la discusión de los dos

inquisidores y el receptor, además del rato que se habían visto obligados apermanecer ocultos detrás de la puerta del salón, así que Arnau no protestó.Tendríaquedarexplicacionesdelmotivodellegaraesashorasdelanocheasus

padres.Desapareció,saliendoporlaotrapuerta.SequedaronsolosBatisteyJero.Sesentaronenlossillones.—¿Quéteparecetodoloquehapasado?—preguntóBatiste.—Laverdad,noséquépensar—contestóJero.—CreoquedonJuandeChurrucateníarazón.DonCristóbalnosevaarendir,

asícomoasí,noesdeesaclasedepersonas.—Esposible, aunquecuandodonAndrés lehaamenazadocon lacárcel, su

tonodevozsehamoderadodeformanotable.Haacusadoelgolpe.—Estáclaroquetupadre,donAlonsoManrique,noshaintentadoecharuna

mano,peronosési,conbuenavoluntad,noslahaechadoalcuello.MeparecequetenemosunnuevoenemigoenlaciudadysellamadonCristóbaldeMedinayAliaga.Creoquetupadrehacreadounmonstruo.—¿DeverdadpiensasquevaaseguirconeltemadeBlanquina?—No solo lo creo, estoy seguro, por supuesto de una forma discreta.

Oficialmentenosesaltarásuscompetencias,nosearriesgaráaenfrentarseatupadre,perodentrodeellasobstaculizaráeltemaalmáximo,notequepaningunaduda.Noolvidemosquedisponedetodasudocumentación,ademásensupropiodespacho,alalcancedesumano.—Esverdad.NotieneniquesalirdesucasaparainvestigaraBlanquina—

reflexionóJero—,yenelinteriordesuviviendanadiesabeexactamenteloquehace. Se puede encerrar durante horas en ese enorme despacho que tiene yestudiarseladocumentaciónsinquenadieseentere,páginaporpáginaypalabraporpalabra.—Esunalástimaquenolapudiéramosrobareldíaqueestuvimosallíyque

terminóconmitremendotrastazocontraelsuelo,quecasimecuestalavida—recordóBatiste.—Entoncesestamosenpeligrodeverdad.Mipadreteníarazóncuando,hace

menos de un mes, en este mismo salón, nos advirtió del peligro que nosesperaba.Loviovenir,yasabíaquetodoestopodíaocurrir.Seloesperaba.—¿Teacuerdasdeestaspalabras?«Lascosasnosontansimples,miquerido

amigo. En estemundo en el que vivimos, nada es blanco o negro, existe unaescaladegrises,yahíestamosnosotrosahoramismo,enungrisalgooscuro»—dijoBatiste,mediosonriendo.—¡Esaeslacitatextualquemipadreledijoaltuyoaqueldía,cuandoJohan

nocomprendíaelpeligroquenosacechaba!—Exacto.Puesmetemoqueelgrisseestáoscureciendopormomentos.De

nosotrosdependeráaclararlo.Sequedaronensilencio,rememorandoaquelinstante.—¿Creesquedebemoshacerlelagranpreguntaatupadre?—preguntóenun

tonomuypreocupadoJero.Batisteasintióconlacabeza.—Metemoqueahoraestamosobligadosaello.Recuerdaloquetecontéylo

quepude leer, tan soloalprincipiodelprimer legajodeBlanquina.Si aquelloqueleíescierto,elasuntosepuedevolvermuygrave.—Estoyasustado—reconocióJero.—Y es bueno estarlo. El miedo no es malo en sí mismo, siempre que lo

controlemos.Temantienealertayasíhemosdeestarnosotrosahora.—Entonces,¿selopreguntarásatupadre?—Sí,loharé,aunquenosésimeresponderá.Piensaquesomosnosotrosdos

los responsablesdel árbol.Ni tupadreni elmío formanpartede la estructuraactualdelconocimiento.Esnuestraresponsabilidad,yaloescuchasteenaquellareunión—respondióBatiste.—Peroelárbolpodríaestarenpeligroinminente,ytupadre, juntoconLuis

Vives, fueron los que lo ocultaron en su actual emplazamiento.Tan solo ellosdossabendóndeseencuentraescondido—recordóJero.—Elverdaderoproblemanoesese,esquequizáelSantoOficio tambiénlo

sepa,aunqueahoramismonoseanconscientesdeello.Peroesopuedecambiarcon don Cristóbal, si se pone a investigar en serio todos los documentos deBlanquina y saca sus conclusiones. Nosotros lo sabemos porque pude leer,duranteapenasunpardeminutos,elprimerexpediente,peroquizámipadrenonospuedaoquieradecirnada.—Entonceslotendremosmásdifícil—dijoJero,conungestoderesignación.—Quizá tengaquecambiardeestrategiapara llegaralmismo lugar.Loque

está claro que necesito una respuesta demi padre. El árbol está en verdaderopeligro.CuántarazónteníaBatiste.

50

ENLAACTUALIDAD,JUEVES4DEOCTUBRE

—¿Quéprepareunamaletaparapasardosdías fueradecasaparamañanaviernes?—preguntóCarlota,congestodeevidentesorpresa—.¿Esasfueronsuspalabras?—Comosé lopuntillosaqueeres. exactamente fueronque tedijeraque«se

prepareunapequeñamaletaparapasardosdíasfueradesucasa»,siquieresmásprecisión.Esoesloquemehadichomitía,yteaseguroqueestabamuyseriayalterada.Meadvirtióquesinoaceptabaslainvitación,queyamepodíaolvidardeasistiraesafiestadecumpleañosconjuntaqueestásorganizandoensecreto—respondióRebeca.—¡Esojamás!—exclamó,casigritando.Estaban sentadas comiendo en un chiringuito de la playa de laMalvarrosa,

muycercadecasadeCarlota.—¡Mepidedeundíaparaotroquemeorganiceunasalidademicasa!¿Ysi

tengo compromisos previos? ¿No se le ha ocurrido pensarlo? Tengo una vidasocialintensa.—¡Déjatedemonsergasyescucha,Carlota!Conozcoami tía,y ahora tuya

también,deformasobrada.Yasabesquellevoviviendoconelladesdelosochoañosymedio.Teaseguroque,sealoquesealoquehaprogramado,debedesermuyimportante,quizámásqueeso.—Supongo que lo será, si te amenaza con no asistir a tu propia fiesta de

cumpleaños.Esaamenazasobraba.RebecasequedómirandoaCarlota.—Tú,quesiempretejactasdetenerunamenteanalíticaqueresuelveenigmas

aunavelocidadinsuperable,¿nodeducesnadadetodoesto?Porqueyo,todaunamortal,inferiorentodoslosaspectosaladiosaCarlota,lohehecho,ytampocomehacostadotanto.Carlotaseindignóconsuhermana.

—¡Pues claro que sé lo que pretende tu tía desde el primer segundo! —contestóenojada—.Loquemeirritanoeseso,sinolapremuradelacita.Nomegusta.Tambiéntengomiscompromisos,quetendréquecancelar,ynomehaceningunagracia.—¿Deverdadsabeselmotivo?—Ytútambién.Aversidejamosdedisimular,queningunadelasdossomos

idiotas.Dejemosdejugarlaunaconlaotra.Eraverdad.Rebecalohabíadeducido,perolehabíacostadounbuenrato,sin

embargo, Carlota parecía que lo había hecho casi en directo, en unos pocossegundos.—¿Quénosquerrácontardenuestrospadres?—preguntóRebeca.—Tutíahaconsideradoquehallegadoelmomentodequesehagalaluz,y

¡menuda luz nos espera! Estoy segura de que nos va a deslumbrar. Vamos aconocercosasverdaderamentesorprendentes—dijoCarlota.—¿Cómopuedessabereso?—preguntóintrigadaRebeca.—Evidentementenoséquécosasinteresantesserán,peromepuedoimaginar

algunas,yséqueseráncasiinverosímilesanuestrosoídos,almenosalostuyos.—¿Cómo cuáles? —le preguntó con evidente interés Rebeca, ya que su

análisisnohabíasidotanprofundo.—Porejemplo,dequéydóndetrabajabannuestrospadres,peroenlarealidad,

noenlaficción.—¡Qué dices! Eso ya lo sé yo. Ambos eran comerciales de un laboratorio

farmacéuticomuyimportante.Dehecho,allíseconocieronyluegosecasaron.Elrestoyalosabes.Carlotaseechóareír.—Yyosoyastronauta.Rebecanocomprendíaasuhermanayseenfadóporsurespuestaburlona.—Tú no has vivido con ellos y no has compartido experiencias. ¿Cómo te

atrevesconsemejanteafirmacióntantemeraria?Rebecasearrepintiódeinmediatodehaberpronunciadoesafrasetanredicha.

PodíadolerleaCarlota,sinembargo,asuhermananoparecióimportarle.—Experiencias seguro que menos que tú, pero he compartido lo más

importantedenuestramadre,queessucerebro.Poresoséquédecomerciales,nada de nada. Me sorprende que te tragaras semejante patraña. Sin duda tucociente intelectual ha ido menguando de forma evidente con el paso de losaños.¡Quélástimademujer,tanguapa,tanrubiaytantonta!—¡Nometoqueslaspalmasquemeanimo!—exclamóRebeca,alaspuertas

delaeternaypolémicadiscusión—.Averlistilla,¿quéhasdeducidoqueyonosepaya?

—Por ejemplo y, para empezar, no vamos a pasar en fin de semana en laciudad,sinoenotrolugardiferente.Rebecasesorprendió.Sutíanolehabíadichonadadeunviaje.—¿Cómo puedes saber eso?—preguntó asombrada—.No recuerdo haberte

comentadonadadeello.—Porfavor,Rebeca,¡porsupuestoquemelohasdicho!—Nometomeselpelo.Estoyseguradequeno,porquenisiquieramitíame

lohamencionadoamí.—Tu tía sí que te lo ha dicho, y tú a mí, lo que pasa es que no lo has

comprendido,contucerebroatrofiado.—Aver,explícate—dijoRebeca.—Parainvitarmeapasarunfindesemanaentucasa,cosaquetutíahahecho

infinidad de veces, jamás ha empleado la expresión «dile a Carlota que seprepareunapequeñamaletaparapasardosdíasfueradesucasa».Fueradesucasa…yfueradelavuestratambién.Elsignificadodesuexpresiónesmásqueevidente.Rebecaestabasorprendida.—Yahoramedirásquetambiénconocesellugarexactodóndenosvamosa

pasarelfindesemanalastresjuntas.—Porsupuesto,¿acasotúno?Rebecanosalíadesuasombro.—No,ycreoquetútampocolosabes,teestásmarcandounfarol.—¿Esopiensas?—preguntóCarlota,mientrascogíaunaservilleta,sacabaun

bolígrafo y apuntaba algo en ella. La dobló cuidadosamente para que no sepudiera ver su interior—. Prométeme que no la leerás hasta mañana por lamañana—decía, mientras se la entregaba—. Cuando desayunes con tu tía lapuedesabrirymarcarteeltanto.Nosoloponeellugardedestino,sinotambiéndóndequedaremosyaquéhoraexacta.Rebecalamirabaconunaexpresióndealucinada.—¿Todoesolohasdeducidodeloqueteacabodedecir?Eresunabruja.En

laEdadMediatehubieranquemado.—Nonecesitoserunabruja,soyunaMercader,aunquedentrodeunafunda

Penella.

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24DEFEBRERODE1525

—QuedainauguradalasesióndeltribunaljuvenildelSantoOficiopresididapormipersona,elseñorinquisidordonBatisteCorbera.Señoresmiembrosdeltribunal,puedenocuparsuslugares.Jero,elpromotorfiscal,Amador,elreceptoryArnau,elnotarioescribanoy

depenitencias,tomaronasiento.—Iniciamos laprimera fasedelproceso inquisitorialcontra lamemoriay la

famadeBlanquinaMarch—dijoconsolemnidadBatiste.El proceso inquisitorial era bipartito, es decir, que constaba de dos fases

separadas entre sí. Una primera sumaria o inquisitiva, que buscaba lainvestigacióndeloshechos,yunaposteriorfasejudicialensentidoestricto.Enestasegundafaseojuicio,elinquisidorseconvertíaenjuezentredospartes:elpromotorfiscalqueacusabaalosreos,yestos,asistidosenesemomentoporsusabogados.Elfiscalesgrimíaanteel juez laspruebasen lafasesumaria,contralas cuales tenía que defenderse en esta segunda fase el reo.Ahora el tribunaljuvenilseencontrabaalprincipiodelproceso.Queríanserfielesalaestructuraoriginal, así que iban a respetar sus plazos y susmomentos. Ahora tocaba laprimerafase.Durante laprimerapartedelproceso, esdecir, durante toda la investigación

criminal, el sospechoso sobre el que recaían indicios de culpabilidad ignorabaquécargosseacumulabancontraél.Apesardequelosolíanencarcelar,noseleinformaba de qué delitos se le suponía autor. La fase sumaria o inquisitiva sellevaba en secreto y, por consiguiente, el reo se hallaba en este sentido,enteramente indefenso,hasta laaperturadel juicioo segunda fasedelproceso.No era el caso que les ocupaba al tribunal juvenil, ya que Blanquina Marchllevabamuertadesde1508y,evidentemente,noseibaaenterardeloscargosensucontraenningúncaso,nienlaprimeranienlasegundafase.—Antes de iniciar el procedimiento legal, ¿alguien tiene alguna cuestión

previa que comentar? —preguntó Batiste dirigiéndose específicamente aAmador,contodalaintención.—Yo quiero hablar, si me lo permite su señoría—dijo el receptor juvenil

AmadordeMedina.—Adelante,puededirigirseaestetribunal.—Tengodosnoticias que aportar previas al iniciode este proceso contra la

memoriay famade ladifuntaBlanquinaMarch.Unaesbuenayotraesmala.Lesvanasorprender—anuncióAmador.Elpromotorfiscal,Jerónimo,tomólapalabra.—Estetribunalyalasconoce.—¿Cómo puede ser?—pregunto sorprendido Amador—. Es imposible, tan

solomimadreyyofuimostestigosdeloquemedisponíaacontar.—¿Mepermitequeselodemuestre?—insistióJero.—Adelante—concedióAmador.—LanoticiabuenaesqueelinquisidorgeneraldeEspañahaprohibidoadon

CristóbaldeMedina,verdaderoreceptordeltribunaldelSantoOficioytambiénsupadre,queseinmiscuyaenelasuntodeBlanquinaMarch.Amadorsequedóblanco.«¿Cómolopodíasaberelrenacuajo?»,pensó.Jerocontinuo.—Lanoticiamalaesqueelreceptornopretendehacercasoalasinstrucciones

recibidas,yvaainvestigarnuestromismoasunto.AhoraAmadorselevantódelasilla.—¿Acaso nos espías en secreto? Eso tan solo lo sabía mi familia, ¿cómo

puedesestarinformadodesemejantesdetalles?—Losabíatufamiliaycualquieracondosdedosdefrenteyalgodelógicaen

sucabeza—lecortóJero.—Señor receptordonAmador,vamosanecesitar suayudaparaconocer los

avances que hace su padre, para que este caso pueda progresar en su primerafasede investigación.Tambiénvamosanecesitar leerpartede losdocumentosdel caso que nos ocupa, los legajos deBlanquina de las que dispone el SantoOficio.—Enrealidadhayotramalanoticaquenoleshecontadoalosmiembrosde

este tribunal —dijo Amador—. ¿También la sabe? —preguntó ahora,dirigiéndoseaJero.Batiste y Jero se quedaron mirándose entre ellos, sorprendidos. Eso estaba

fuera del guion que habían organizado para la pantomima de esta primerareunióndel tribunal juvenil.Nosabíanquéhacerniquédecir.Al final Jerosedecidióahablar.—¿Ycuálesesamalanoticia?—preguntó—.Ladesconocemos.

—Que precisamente esos legajos de Blanquina han desaparecido, no estándóndemi padre los dejó, archivados en la letraB, en la parte superior de susestanterías. Yomismo lo he comprobado esta mañana y no he sido capaz deencontrarlas.«Yahanempezadolosproblemas»,sedijoBatiste.«Elgrissehaceoscuropor

momentos».

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ENLAACTUALIDAD,VIERNES5DEOCTUBRE

—Tía, ¿adónde nos vamos a pasar el fin de semana?—preguntó Rebeca,reciénlevantada,mientrassedirigíahaciaelfrigoríficoparallenarsesuhabitualvasodelechefresca.AToteselecayólatostadadelasmanosalplato,porsupuestoporelladode

lamermelada,comosiempreacertabalamalditaLeydeMurphy.—¿Quéesloquedices?—preguntósorprendidayuntantonerviosa.—Loqueacabasdeoír.—¿Ya tiquientehadichoquevamosapasarel findesemanaenunlugar

diferenteaestacasa?—Carlota.—¿YcómolopuedesaberCarlota,siaúnnolehecomentadonadaanadie,ni

siquieraati?—Osea,queescierto.—Yonohedichoeso.—PeroCarlota tiene razón. Tu reacción y lenguaje no verbal yame lo han

confirmado—dijocontotalseguridadRebeca,mientrasabríalamanoysacabaunaservilletabastantearrugada,aúnsindesplegar.Seexplicó.—Ayerquedéconellaacomerparaadvertirledequeeste finde semana lo

pasaríamoslastresjuntas.Dijoque,porfin,seibaahacerlaluzconrespectoanuestros padres. Se rio abiertamente de mi creencia de que trabajaban decomercialesdeunlaboratorio,paraterminardiciendoqueíbamosapasarelfindesemanafueradelaciudad.ToteestabaigualdeasombradaqueloestabaRebecaayeramediodía.Tenía

losojosabiertoscomoplatos.Nopodíacreerloqueestabaescuchando.—Ahorame dirás que escribió el lugar adónde nos vamos en esa servilleta

queacabasdedejarencimadelamesa—dijoTote,atónita.

—Nosoloeso.Además,tambiénmedijoqueescribíaellugarylahoraalaquevamosaquedar.Toteyahabíadejadodedesayunar.Derepenteselehabíaquitadoelhambre.

Sisetrataradeotrapersonanohubierahechoelmásmínimocaso,peroCarlotanodejabadesorprenderle,aunqueenestaocasiónleparecíademasiado,inclusoparaunamentecomoladeella.«¿Cómopodíasaberalgoquehedecididoapenashacetreintaminutos?Acabo

decomprarahoramismolosbilletes.Estáclaroqueseestáriendodenosotras»,quisopensarTote.«Debeserunabroma».—Pues salgamos de dudas, abrimos la servilleta arrugada y leamos su

contenido—dijoRebeca—.Yoapuesto en favordeCarlota.Ya lahevisto enacciónenmultituddeocasionesymehadejadoconlabocaabierta.¿Tejuegasunmojitoparalastres,encuantolleguemosadóndeseaquevayamosaquedar?Silapetardaaciertalopagastú,siseequivocalopagoyo.—¡Acepto! ¡Qué apuesta más fácil de ganar! Te acabo de decir que hace

apenas media hora que lo he decidido. ¿Cómo lo podía saber Carlota ayer amediodía?Esimposible.Nomecabeningunadudaquesumenteesunprodigiodelanaturaleza,peronotieneunaboladecristaldebajodesucama.—Yocreoquesílatiene—respondióRebeca.—Abre de una vez la servilleta—insistió Tote, que ya se estaba poniendo

nerviosa.Rebecaladesenvolvióyladejóencimadelamesa,alavistadelasdos.«AVEValencia–Madrid,estaciónJoaquínSorolla.Salidadeltrenalas19:40.

Quedamosalas19:00ynostomamosalgoantesycharlamos».El rostro de Tote se trasmutó al blanco nuclear. Había acertado todo, casi

palabraporpalabra,loquelespensabadeciralasdos.—Esto no es nada normal—dijo con una cara difícilmente descriptible—.

¿Tienepoderesparanormales?Lopreguntoenserio,ymiraqueyonocreoenesascosas.Acabodecomprarlosbilletesahora.—Con Carlota debes acostumbrarte. La he visto resolver cuestiones

verdaderamente inverosímiles, por esoyahe aprendido a apostar siempre a sufavor.Esunvalorseguro.Nosdebesunmojitoalasdos.Toteestabalívida.Nosabíaquédecir.—Nosolohaacertadoeldestino,tambiénelmedio,lahora,yhastaloque

pensabadeciros.Notieneningunaexplicación.—Teaseguroquela tiene,aunqueahorayoesté igualdeestupefactaquetú.

Acostúmbrateynoapuestesjamáscontraella.Llevaslasdeperder,porextrañoqueteparezca.—Desdeluego—dijounaTote,queaúnestabaimpresionadaconsu«nueva»

sobrina.—Y espérate que, durante el trayecto en tren, que dura pocomenos de dos

horas,aúntevaasorprenderconmásdatos.¡Noteextrañequesepamásquetú!—Esosíqueesimposible—concluyóTote—.Carlotaaúnnohabíaninacido,

nisiquieraestabaenproyecto.—Esunhechoque sabequenosvamosapasarel finde semanaaMadrid.

Piensa cómo lo ha podido averiguar, porque yo no lo entiendo. Y si sabe eldestino,posiblementetambiénsepaelporqué.Toteestabapensativa.—Es verdaderamente sorprendente. Más que eso, es increíble. No hay

explicaciónracional.Rebecateníarazón.Apartirdelosmismosdatosdequedisponíaellamisma,

alcanzabaconclusionesfueradelonormal.LesesperabauntrayectoenAVEdelomásentretenido.—Mevoyaarreglarparairmeatrabajar—dijoTote—.Yamehasconseguido

alterarparaelrestodeldía.Venacomeracasayprepararemoslasmaletas.Rebeca se había olvidado del ramo de rosas que le había aparecido en su

mesa, en La Crónica. Con todo el trasiego de su supuesto viaje del fin desemana, sehabíaolvidadopor completode abrir el sobreydescubrir quién lehabíaremitidolasrosas.Menosmal,porqueyasololefaltabaeso.

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27DEFEBRERODE1525

—Padre, ya sé que ya no eres la undécima puerta y que ahora esaresponsabilidad recae sobre mí, pero han sucedido ciertas circunstanciasalarmantesquecreoquedebesconocer—dijoBatiste.JohanCorberaestabacenandojuntoconsuhijo.—¿Quédices?—preguntóconcuriosidad,sinsaberbienaquéveníaaquello.—¿Teacuerdasde laconversaciónquemantuvimosenelPalacioRealhace

unmesconsuexcelenciadonAlonsoManrique?—¡Puesclaro!¿Cómoquieresquemeolvidedesemejanteacontecimiento?—¿Teacuerdas tambiénquedonAlonsonosadvirtiócontraciertospeligros

quepodríanacecharalárboljudíodelsabermilenario?—Tambiénlorecuerdo,aunqueno lo terminédecomprender.Elárbolsigue

ocultoyseguro—afirmóJohan—,desdefinalesde1508,cuandoloescondimosLuisVivesyyomismo.—Esaeslacuestión,quequizánoseaasí—dijoBatiste,mirandoalacaraa

su padre para observar su reacción.No necesitó demucho análisis para darsecuentadelaperturbaciónqueacababandecausarsuspalabras.Paraempezar,supadreselevantódeinmediatodesusilla.—¡Quéesloqueestásdiciendo!—exclamóconcaradesusto.—¿Teacuerdasdequeaprincipiosdemesmecaí jugandoalpilla-pillacon

misamigos?—¡Puesclaroquemeacuerdotambién!Estuvistetresdíasencamaporaquel

trompazoenlacabeza,entudespeñamientoporaquelmalditoterraplén.—Nomedespeñéporningúnterraplén.AhoraJohanCorberasesentódenuevoensusilla,aparentementesimulando

tranquilidad.—Apartedeque tedebería castigarde inmediatopormentirme, eso lodejo

paramásadelante.Ahoraquieroquemerespondasunapreguntamuysencilla,y

estavezsinmentiras.¿Quétienequéverelpeligrodelárbolcontucaída,fueradóndefuese?—Todo.—¿Cómoquetodo?¡Explícateya!—dijoJohan,ahoraconuntononervioso.—Enrealidadmecaídesdeloaltodeunaescalera,enelinteriordeldespacho

delreceptordonCristóbaldeMedina,ensuviviendaparticular.Johanpusocaradesorpresa.—¿Yquésesuponequéhacíasallíysubidoenunaescalera?—El inquisidor JuandeChurruca facilitóal receptor toda ladocumentación

queelSantoOficioteníaensupoderreferenteaBlanquinaMarch.Jeroyyonosasustamos e ideamos una treta. Quedamos una tarde para jugar en casa deAmador,quecomosabeseselhijodonCristóbaldeMedina.—¿Conlaintencióndebuscarlosdocumentos?—No,yasabíamosdóndeseencontraban.Deformainocente,suhijonos lo

había explicado. El problema era que había que entrar en el despacho delreceptor y subir a una escalera muy alta para poder acceder a dónde estabanarchivados,todoellosinquenadieloadvirtiera.Deallímecaí,lomenosdesdeseismetrosdealtura.Johansealarmó.—¡Tepodíashaberhechomuchomásdaño!—Sí,aunasímepeguéunbuengolpeenlacabeza.Fueunacaídamuymala

desdebastantealtura,sobreunsuelodepiedra.—¿SellegóaenterardonCristóbal?—Noestabaencasa,perocasimepillasumadreIsabelysuhijoAmador.Al

final simuléquemehabíacaídodeunsillón.El receptornose llegóaenterarjamásdenuestroincidenteensudespacho.—Menosmal.¿Ysepuedesabercuáleravuestroobjetivofinal?—Robartodaladocumentación,llevarnosloslegajosdeBlanquina.Yasabes

que desconocemos lo que hay en su interior, no sabemos lo qué averiguó elSantoOficioacercadelGranConsejoydelárboljudíoenaquellosañosquenosdescubrieron.RecuerdaqueMiguelViveseraelnúmerocuatroyfueapresadoenaquellafatídicanochedel20demarzode1500.Posteriormentefuetorturadode forma reiterada durantemeses y desconocemos el alcance completo de susdeclaracionesoconfesiones.—¿Yloconseguiste?—Evidentemente,no.Buscándolosmecaídeloaltodelaescalera.—Entoncesfracasasteentumisión.—Nodel todo.Esverdadquenopudimosrobarlos,peroalfinal localicéun

legajo con cierta información. Me dio tiempo a leer el principio de todo el

expediente,enapenasunosdosminutos.Enconcreto,eraunactadedeclaraciónbajo tortura de Miguel Vives, llevada a cabo en el año 1501. Durante eltormento, confesó una cuestión queme tienemuy preocupado.Decía que fuetestigodeunsucesomuyextrañoqueocurrióencasadeLuisVives, tuamigodelalmayantiguonúmerounodelGranConsejo,yasabes,ensucasafamiliardelacalleTabernadelGall.—¿Quédijoexactamente?—preguntópreocupadoJohan.Batisteselocontóasupadre.Encuanto loescuchó,secayóde lasilla.Lecostó levantarse.Estabapálido

comounenfermo.—Elárbolestáenpeligro—acertóadecirJohan,depiejustoenfrentedesu

hijo.—Esoyatelohabíadichoyoalprincipiodelaconversación.—Peroentoncesdesconocíaloquemeacabasdecontar—sedefendióJohan.—Escuchapadre,loquequieroesquemecontestesaunapregunta,ynome

gustaríaquememintieras.Esmuyimportante.Recuerdaque,ademásdetuhijo,soylaundécimapuerta,yencalidaddeellatehagolapregunta.—Lointentaré—dijoJohan,queaúnnosehabíarecuperado.—¿EsciertoloquedeclaróMiguelVivesbajotorturayfiguraenesaactade

la inquisiciónde1501?YaséqueLuisy túocultasteiselárbolsieteañosmástarde de esas declaraciones, en 1508, pero necesito saber si son ciertas y nosafectan en algo, porque descubren una cuestión que hasta ese momento sedesconocía,almenosparaelSantoOficio.Johanpermaneciócallado.Nocontestólapreguntadesuhijo.—Terecuerdoqueesosmismosdocumentosestán,enlaactualidad,enpoder

de don Cristóbal de Medina —recalcó Batiste—. Es posible que, mientrasnosotrosestamoshablandoahoramismoperdiendoeltiempo,éllosestéleyendoyestudiando.Necesito saberquéhayde cierto en esas confesiones.Nopuedohacer mi trabajo si me falta información. Ni Jero ni yo. Estamos muypreocupados.Johanpermanecióensilencio,mientrassuhijoloobservabacondetenimiento.

En realidad, no hacía falta que le respondiera a la cuestión. Viendo su cara,Batisteyahabíadeducidolarespuesta.—Sabesloqueestosignifica,¿verdad?—preguntó.Johanestabaenunanube.Yanoestabaprestandoatenciónasuhijo,parecía

muylejos,tantofísicamentecomopsíquicamente.—¿Dóndeestáocultoelárbol?¿LosabíaMiguelVivesen1501?¿Sigueen

ese mismo emplazamiento? Padre, necesito saberlo para poder protegerlo. Encaso contrario, tanto Jero como yo llevamos los ojos vendados y tenemos un

formidableoponenteendonCristóbaldeMedina.Sisenosadelanta,podemosperderelárbolparasiempre.Johan no podía hablar. Aquello lo cambiaba todo. A pesar de su aparente

ensimismamiento,quesimulabaevadidodeestemundo,enrealidadahorayanoloestaba.Tomóunadecisión,quenocomunicóa suhijo.Eranecesaria.Todopodíacambiarrápidamente.Habíaquepasaralaacción.—En su debido momento conocerás ciertas cuestiones —respondió

lacónicamente,dandoporterminadalaconversación.Batiste,apesardeaparentarenfadoconsupadreporevitarlapreguntaquele

habíaformulado,enrealidadyacreíaconocerlarespuesta.Selevantarondelamesa,sindirigirselapalabra.Johan redactó una carta urgente. La envió de inmediato a su destinatario.

Esperabaunarespuestainmediata.

54


—Esmuybueno—escuchódeciraFabio.Rebeca estaba llegando a su mesa en la redacción. Tere y Fabio tenían un

ejemplardehoydelperiódicoLaCrónica.—SindudasenotalamanodeRebeca—dijoTere.—Buenosdías,¿quéestáiscuchicheandoenmiausencia?—preguntó,cuando

llegóalaalturadeambos.—Estábamos leyendo el artículo de Fernando, que sale publicado en la

edicióndehoy.Elestiloessorprendentementeparecidoaltuyo,aunqueconotroenfoqueydeotratemática.Rebecasegiróymiróasualrededor.—NoveoaFernandoestamañana.—Como tú antes de trabajar en la radio, los viernes tampoco vendrá, ya

cumplelashorasdesucontratodelunesajueves—contestóTere—.Tieneeldíalibre.—Pues entonces, si él no está presente, lo puedo contar con libertad —

comentóRebeca.—El artículo, aunque firmado por Fernando del Rey, lo has escrito tú —

intentóadivinarFabio—.EseeselsecretodeFornell.Rebecaserio.—Osagradezcovuestraconfianza,peronoesasí,es justo todolocontrario.

No he añadido ni he quitado ni una sola coma en ese texto. El mérito esenteramentedeél.Escribeasídebien—lesdijoRebeca.—Entonces ya está claro por qué Fornell lo ha contratado. Cuenta con que

abandonesLaCrónicaenfechascercanas,caminitodelaradio—dijoFabio—.Enbreveteharánunaofertayyanotendrástiempoparanosotros.—Laofertayamelahanhecho,peroyonodejarédeescribirenLaCrónica

jamás,bueno,siemprequemelopermitaladireccióndelperiódico,claro.Yaos

lodijehacetiempoynadahacambiado.—EldirectorFornellpodrásermuchascosas,peronoesidiota.Elfichajede

Fernando,unarqueólogoquesabeescribir,cuandohayotrasáreasdelperiódicoquenecesitanperiodistasdeverdad,tienequeobedeceraunmotivomuyclaro,yelqueyotedigoeselúnicológico—insistióFabio.—Queeldirector tendrásusmotivosesevidente,peroyo, siqueréisqueos

digalaverdad,nolosllegoacomprender—contestóRebeca—.Ahoramevoyaponer a trabajar, que este fin de semana lo pasaré en Madrid y tengo queprepararmemicolaboraciónradiofónicadellunes.Rebeca se pasó toda la mañana ante el ordenador. A la una y media se

despidió de sus compañeros y se fue hacia su casa.Entró en la cocina.Su tíaToteaúnnohabíallegado.«Bueno,voyaprepararmimaletamientrastanto»,sedijo.Cuandoyalateníalista,oyócomoseabríalapuertadesucasa.Volvióasalir

alacocinayseencontróconsutía,reciénllegadadelacomisaría.Yapasabandelastresdelatarde.—Parecequesepancuándounatieneprisaporsalirmástemprano.Todoson

complicaciones de última hora—dijo Tote, a modo de saludo y con cara demalaspulgas—.Anda,vamosacomerqueyaestarde.Tote preparó una comida fría, y a las cuatro menos cuarto ya habían

terminado.—¿Yatehaspreparadotumaleta?—Sí,tía.Nohemetidoningúnvestidoformal,comolaúltimavezquemefui

aMadridporeltemadelaradio.¿Hacefalta?—¡Porsupuestoqueno!Vamosdevisita,nialaóperanianingunacenade

gala.Yonomedejoconvencercontantafacilidadparaasistiratostonesdeactosenembajadas,comohizocontigoCarolAntónlaúltimavez.—Puesentoncesmevoyadarunaduchayestarélista.TotesefueasuhabitaciónyRebecaalcuartodebaño.Sevistióysalióala

cocina.Nohabíanadie,Seasomóalsalón,yvioasutíaabriendouncajóndeunodelosmuebles,elmismodóndeguardabalallavedeltrastero.—¿Quéhaces?—preguntóRebeca.—No sé si llevármela o no.Creo que la voy a dejar en casa, es demasiado

valiosa—contestóTote.—¿Dequémeestáshablando,sisepuedesaber?TotealargóunestucheaRebeca.Yalohabíavistoenotrasocasiones,parecía

unacondecoracióndelasmuchasqueteníasutía.Habíasidounadelasprimerasmujeres enEspaña en alcanzar el grado de comisaria delCuerpoNacional dePolicía,porellodisponíadesuficientesmedallasparaocultartodaunapareddel

salón.No le gustaba hacer ostentación de ellas, salvo cuando, por obligación,tenía que llevarlas en algún acto protocolario, así que las iba dejando por loscajones,sindemasiadoorden.Rebecaabrióelestucheconcuidadoysequedómirandosucontenido.—Ya lahabíavisto.Siempremehabía llamado laatenciónpor susencillez,

perodesprendedignidadportodaspartes.¿Porquémotivoteladieron?—Esa medalla que tienes en tus manos es la más valiosa, con mucha

diferencia,delasquetenemosencasa,porque,entreotrascosas,implicalamásaltadistinciónposible.Noexisteunacondecoraciónsuperioraesa.Tansoloseotorgabaencasosverdaderamenteexcepcionales.EnEspañahaymuypocas.

—¡Caramba,tía!Nosabíaquetuvierasentupodersemejantedistinción.—Estabapensandoenllevármelaalviaje,peronolovoyahacer.Selaquería

enseñar aCarlota, porquemeveníabienpara cierta explicación, peroya se lamostraré un día que venga a casa, junto con la otra.Nome arriesgo a que sepuedanextraviar.Sondemasiadovaliosasparasacarlasapasear.

—¿Juntoconlaotra?—preguntóextrañadaRebeca.—Sí,enlacómodademicuartoguardounamuyparecida.Noesexactamente

lamisma,perosuvaloresidéntico.—¿Cuándoyporquételasimpusieron?—Nofueamí—contestóTote.Rebecanotóquelosojosdesutíaestabanhúmedos.Noestaballorando,pero

eraevidentequeestabahaciendoverdaderosesfuerzosparaevitarlo.Se fue a su cómoda y sacó otro estuche muy parecido. Rebeca lo abrió

también.Estanuevamedallaque teníaen susmanos jamás lahabíavisto.Eramuyparecidaalaanterior,loúnicoquesustituíaelcolorrojoportresfranjasdediferentes colores, blanco, azul y rojo. La estrella parecía la misma. Su tíaocultabaestamedallaalgomejor,ensupropiahabitación.—Estasmedallasselasimpusieronatuspadres—soltó,así,abocajarro.Rebecasequedópasmada.Noentendíanada.«¿Aunoscomercialesdeunlaboratoriofarmacéutico?»,pensó.

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27DEFEBRERODE1525

DonCristóbaldeMedinatambiénestabaescribiendounascartas,almismotiempo que lo hacia Johan, pero evidentemente dirigidas a diferentesdestinatarios. No tenía más remedio que obedecer las instrucciones de susuperior jerárquico, el inquisidor general don Alonso de Manrique, pero lopensabahacerensusjustostérminos,sobretodoaquellapartedesumisivaquedecía «que cada uno trabaje dentro de sus atribuciones, funciones ycompetencias. No me hagan perder más el tiempo con estas menudencias.Recuerde que la aplicación de la ley y las normas del SantoOficio están porencimadelaspersonas».Después de releerla varias veces, le encantaba esa parrafada, sobre todo la

primerapartedeella.Envióunamisivaacadaunodesussubordinadosdentrodelajurisdiccióndel

tribunallocaldelSantoOficio,coninstruccionesexpresasdetrasmitirtodaslascensalesypequeñaspropiedadesquepudieranhabérseleincautadoaBlanquinaMarch en el proceso contra su marido, Luis Vives Valeriola, en concreto enLlíria, Novelda, Alzira, Xàtiva y Gandía, así como que liquidaran algunospequeñospréstamos,comoelpropiodelaciudaddeValenciaylagobernacióndeXàtiva.TambiénmandóunamisivaalseñordeBétera,paraqueliquidarasusdeudas con la familiaVives-March de inmediato. También le habían prestadodinero a un mercader florentino de origen valenciano llamado Pere Miranda,paraconstruirunacarabelaparaelcomercioentreFlorenciayValencia.Sivendía todoa terceraspersonas,secomplicaba tremendamenteelproceso

legal de recuperación de esos bienes por parte de sus herederos legales. Lostrámitessepodríanalargarinclusoaños.Yaseencargaríaéldeeso,siempreconlaleyylasnormasdelSantoOficioenlamano,comolegustabapresumiradonAndrésPalacios.Leibaadardeprobarsupropiamedicinaentodoslosasuntosquepudiera.

Noestabaincumpliendolasinstruccionesdelinquisidorgeneral,porqueesasactuaciones se encuadraban dentro de sus atribuciones como receptor deltribunaldelainquisición,asíquenadalepodríanobjetarformalmente.En cuanto a la dote aportada almatrimonio por BlanquinaMarch, pensaba

apurar los plazos que le había otorgado el inquisidor don Andrés Palacios ycontestarleoponiéndoseaello,peroenelúltimominutoposible,para tratarderetrasaryentorpecer,siempredentrodelaley,todoelprocesoiniciadoatraicióny con la segura colaboración del inquisidor, de lamano de los tres hermanosVives.Teníaotrosplanesparaaquellos10.000sueldosdeladote,queenningúncaso

pasaban por su devolución a sus herederas, dijera lo que dijera don AndrésPalaciosoelmismísimoinquisidorgeneraldeEspaña.«NoconocentodavíaadonCristóbaldeMedina»,pensabaconmaldad.«Pero

loharánenbreveysellevaránunasorpresa».

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—¡Tardonas!Soncasilassieteydiez.—DisculpaCarlota—dijoTote—.Noshemosentretenidoconunasmedallas.EstabanenelinteriordelsalónprincipaldelaestaciónJoaquínSorolla,lugar

departidadelostrenesdealtavelocidadAVEenValencia.—¿Unas medallas? ¿Ahora os habéis vuelto religiosas de repente? Tenía

entendidoquenoosinteresabandemasiadoesascuestionesmísticas.—Y no nos interesan—respondió Rebeca—. Anda, vamos a sentarnos en

aquelbaratomaralgo.Meparecequealguiennosdebeunmojito.—¿Unmojito?—preguntó extrañada Carlota—. ¡Eso sí que es empezar el

viajeconestilo!RebecaleexplicóasuamigacómohabíaganadolaapuestaconsutíaTote.—¡Me creíste! —dijo Carlota, dirigiéndose a Rebeca—. Ya te fías de mis

deducciones, es un paso adelante en nuestro camino para ser verdaderashermanas.—Ya somos verdaderas hermanas. Y no te creí por eso, sino porque te

conozcomuchosañosysédeloqueerescapaz,aunquenofuéramosfamilia.—¿Cómo lo adivinaste? Ni siquiera había comprado los billetes del AVE

cuandoescribisteesanotaenlaservilleta—dijoTote,intrigadadeverdad.—Yo no adivino nada, no tengo una bola de cristal como seguro que cree

Rebeca,simplementemelimitoadeducirenbaseahechos,quenoeslomismo.Eneltrenosloexplicaré.Ahora,¡vengaesosmojitos!Sepidierontresylosdisfrutarondeverdad.Estabancontentasyselesnotaba.

Eraelprimerviajequehacíanjuntas,conociendoqueeranfamilia.Casinada.Al poco tiempo anunciaron su tren y su vía. Se levantaron del bar y se

pusieronenlacola,parapasarloscontrolesdeseguridad.—Esteesnuestrovagón—dijoTote.—¡Pero si es de clase preferente! —exclamó Carlota, mientras un amable

empleadoseocupabadesubirlesupequeñamaleta.—Enrealidadhecomprado loscuatrobilletesquecomponenunamesa.Así

iremos tranquilas y podremos hablar, sin mucha gente ni ruido alrededor —contestóTote.—¿YdóndenosalojaremosenMadrid?¿EnelRitz?—preguntóCarlota,con

sorna—.Yapuestosalujos…—No,perono te creas quevas tan desencaminada en cuanto al lujo—dijo

Toteriendo.—Lodecíaenbroma,enrealidadyasédóndevamosapasarelfindesemana

—lecontestó,mientrasseacomodabaenunodelossillonesconmesaenmediodelaclasepreferente.—¡Eso no me lo puedo creer! —dijo Tote—. Entre otras cosas porque ni

siquierahereservadonada.—¿HaceotromojitoenAtocha?¿Teloapuestas?—Puesclaro,esimposiblequelosepas—afirmóTote,convencida—.Estelo

vasaperderseguro.—Ya verás como no —dijo Carlota, que parecía muy divertida, mientras

tomabaunaservilletadelamesa,sacabaunbolígrafodelbolsoyescribíaunasnotas.LadoblóconcuidadoyselaentregóaTote—.Másomenosamitadviajelaabresylalees—ledijo.Rebecalasmirabadivertidas.Nosabíacómolohacíasuhermana,perosi le

hubieranpreguntadoaella,tambiénhabríaapostadoporCarlota.LerecordabaalpersonajedePatrickJaneenlaserieElmentalista,quehabíavistohacíayaunoscuantosañosyleenganchó,peroenestecasoenmujer.Unavezacomodadas,eltrenpartiópuntual,comosolíasucedercasisiempre

conlosAVE.—Podíamoscantarlascancionesdelcolecuandonossacabandeexcursión—

dijoCarlota,riéndose—.Estoesalgoparecido.LaprofesoraTotesenosllevaaMadridapasarelfinde.—Sí claro, y que se gire todo el vagón a mirarnos —contestó Rebeca,

pensando en el bochorno que hubieran podido causar en el compartimento declasepreferente.—Además, no es lo mismo. Este no es un viaje propiamente de placer,

¿verdadTote?—preguntóCarlota.—¿Ytúquésabes?—lepreguntó.—Másdeloquetepuedesimaginar.—Pues podrías empezar por explicarnos cómo sabías que nos íbamos a

Madrid,ademásjustoenestetren—dijoTote.Rebecapermanecíacallada,atentaalasexplicaciones,queleinteresabanigual

queasutía.—Eso esmuy sencillo—empezó a explicarCarlota, dirigiéndose aTote—,

peromevasapermitirqueantestecuenteotracosa.Esmuchomásimportante,yquieroquesemeentiendabien.—Claroquetelopermito,¡solofaltaría!ACarlotaselenotabaalgoemocionada.NoerahabitualenellayaRebecale

llamomucholaatenciónestaactitudtaninusualensuahorahermana.SequedómirandoaTote.—Eres una de las mejores personas que he conocido en mi vida. Me has

demostradoquetienesuncorazónquenotecabeentupecho.Cuandohacealgomás de trece años descubriste que era tu sobrina, después de aquel trágicoaccidentedetráfico,tevolcasteenmídeunamaneramuyespecial,perotambiénmuyevidentehastaparaunaniñadeochoaños.Enaquelmomentonoentendíael porqué, pero una vez Rebeca, con sumente prodigiosa—dijo, mientras lamirabaconunasonrisaenlaboca—,dedujoqueéramoshermanas,comprendímuchascosas.Derepente,sehizo la luz.Tuinsistenciaenquefueraavuestracasaacasi todashoras,mieducaciónenelmejorcolegiodeValenciay tantosotrosdetallesenmivida.Nuncapodríavivirlosuficienteparaagradecertodoloquehashechopormí,ademásdeformaocultaypretendidamenteanónima,sinesperarningúnreconocimiento.—Anda, no exageres, que me vas a hacer llorar—dijo Tote, que ya tenía

algunalágrimaasomandodesusojos.—Despuésdetodoloqueacabodecontar,quelollevomuydentrodemí,en

lo más profundo de mi corazón, espero que no te duela la decisión que hetomado,queesseguirviviendocomounaPenella.Silopiensasbien,esofueloque quisieron mis dos madres, la adoptiva y la biológica. Voy a respetar susvoluntades.Hizounapequeñapausa.Carlotateníaunnudoenlagarganta.Senotabaque

lecostabacontinuarhablando.—No tengo ninguna intención de iniciar trámite alguno para cambiar mi

apellidoadoptivodePenellaporeldeMercader.Yaséquepodríahacerloconfacilidad,yaquesefalsificarondocumentos,peronoquiero.ToteestabaconmovidaporlaspalabrasdeCarlota.—Notienesporquéjustificartenilomásmínimo.Entiendotusmotivos.En

cuanto a mí, te voy a seguir queriendo exactamente igual, eres la hija de mihermana,teapellidesPenellaoMercaderRivera.—Sabíaqueloentenderías,graciasportodoloquehashechopormídurante

estosaños.Nohecomprendidosuverdaderosignificadohastahacebienpoco,perounacosanoquitaalaotra.

Se levantaron de sus asientos y se fundieron en un prolongado abrazo. Laslágrimasbrotaronenambas.Estabanemocionadasdeverdad.HastaaRebecaselehumedecieronlosojosobservandolaescena,yesoqueyaconocíaladecisióndeCarlota.—Sabesquesiempreserásbienvenidaennuestracasa,porque tambiénes la

tuya,ademásensentidoliteral—dijo,mientrassacabadeunsobreunospapeles.—¿Qué es esto? No entiendo ni papa de leyes —dijo Carlota, mientras

observabaloqueparecíauncontrato.—Eseldocumentolegalquedemuestraqueereslapropietariadelamitadde

la casa donde vivimos Rebeca y yo. Guárdatelo, ahora te corresponde a ticustodiarlo y hacer lo que quieras con la vivienda, en connivencia con tuhermana,queeslapropietariadelaotramitad.Silodesearais,podríaisvivirlasdosjuntasenella.Yotengomipropiacasa.Carlotaestabasorprendida,yeradifícilverlaeneseestado.—Estosíquenomeloesperaba—dijo,sinsabercómoreaccionar—.Como

teacabodedecir,notengointencióndecambiarnada,todovaaseguirigualquehastaahora.Yoviviréconmisdoshermanosenlacasadelaplaya,yvosotrasenlaAlameda.—¡Por fin te pillamos en algo que no sabías! —dijo Rebeca, intentando

animarunaconversaciónquesedirigíaporunosderroterosmuytristes.—Escierto.Nolopuedosabertodo,perosíqueospuedocontarcómodeduje

esteviajeysudestino—contestóCarlota,queparecíadenuevoalegre,despuésdequitarsedeencimaelpesoque le causaba loque le teníaquedecir aTote.Paraellaeramuyimportantequeloentendiera.—Eso,eso—jaleóRebeca.—Vamosallá.Paraempezar,¿enquémomentoleentraronlasprisasatutía

paraquepasáramoselinmediatofindesemanaseguidojuntas?Rebecarecordóaquelmomento.—En cuanto le dije que estabas organizando nuestro cumpleaños de forma

conjunta,yquepensabasrevelarqueéramoshermanas,enmitaddelajuerga.—¡Exacto!Estabaclaroque, antesdeque toda laciudadseenteraradeuna

cosa así, necesitaba contarnos ciertas cuestionesquenos atañían a lasdos. ¿Yquétenemoslasdosencomún?—¿Nuestrospadres?—seaventuróRebeca.—¡Premioparalalistilla!—Vale,tesigo,¿peroporquéMadrid?—Porqueeraelsitiodondetrabajaban,evidentemente,noenun laboratorio,

comotútecreístecomounaauténticaboba.Amítambiénmelodijeron,ensupapeldetíos,peroyonoloscreíniporunmomento.

—¿Porqué?—preguntóintrigadaRebeca.—¡Peroalmadecántaro!¿Sabesconquégentesecodeaban?¿Enseriounos

comercialesdeunlaboratoriofarmacéuticopodríanllevareseniveldeamigosydevida?—¿Niveldevida?Esciertoquevivíamosenunbuenchaléenlasafuerasde

laciudad,peroesoymieducaciónenelcolegioAlbertTatayfuerontodos lossignos de cierta ostentación que pude ver en ellos. Se comportaban de unamaneramuydiscretayvivíande formamodesta. ¡Sihasta conducíanunOpelCorsaamarillodelomáscutre,conmásdequinceañosdeantigüedad,ademáshechopolvo!Tú también lo sufrías,Carlota.Lasillita infantilera infame,casiunatorturadignadelainquisición.—Si,yotambiénrecuerdoaquelcoche,elYellowSubmarinequelellamaban

—contestóTote,queestabapendientedelasexplicaciones—.Eradetupadre,enélseconocieron,loconservabancomounaauténticareliquia.LacaradeRebecasetrasmutó.—¿YellowSubmarine?—repitió,concaradeespantada—.¿Enserio?—Sí,comolacanciónylapelículadeLosBeatles.Tuspadresleteníanuna

especial veneración. La primera vez que cenaron juntos sonaba esa canción.Entreelloseratodomuymágicoyespecial.Rebecaselevantódegolpe,conlaexcusadeiralbaño.Estabapálidaycon

caradedescompuesta,Aquelloeraimposible,nopodíaser,peroRebecanocreíaenlascasualidades.

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2DEMARZODE1525

—¡Nopuedenhaberdesaparecido!—dijoBatiste.—¡Pues claro que no! Mi padre habrá cogido los documentos y los habrá

bajadodesuarchivoenlasalturas,porquequerráestudiárselos,comopretendíahacerhaceapenasunassemanas.Esnormalquehayahechoeso,despuésdelosúltimosacontecimientosquehemosvivido.EltemadeBlanquinaMarchvuelvea estar de plena actualidad —se explicó Amador—. No hace falta que osexpliquemuchomás.—Pues es importante que los localices. Si es como tú dices, los legajos no

habrán salido del despacho de tu padre, los tendrá en algún montón másaccesible,quizáinclusoencimadesumesadetrabajo—dijoJero.—Pero ya no puedo hacer lo queme pedíais en un principio—se adelantó

Amador.—No,supongoqueno—contestóJero—.Esoyanoseráposible.—Llevármelosdesudespacho,ahoramismo,esmuyarriesgado.Unacosaera

cuandoestabanarchivadosen lasalturas.Allí tienecientosdeexpedientesquenomira en años, pero si los ha bajado de la parte superior de su despacho esporque se las piensa estudiar. Si me los llevo de nuestra casa, ahora mismo,notará enseguida su ausencia y en nuestra residencia, sin tener en cuenta elservicio,tansolovivimostrespersonas.Imagínatedelprimeroquesospecharía—dijoAmador.—No, ya te he dicho que ese proyecto ya no es viable. Tienes razón, las

circunstancias han cambiado totalmente—siguió Jero—.Hemos de pensar enotroplan.—Podríaslocalizarlos,yunavezencontrados,dejarlosencualquierotrolugar

desudespacho—propusoBatiste.—¿Paraqué?—preguntoAmador.—Primero, porque no las encontraría a la primera, y ello nos daría algo de

tiempo para poder estudiarlos, aunque sea papel por papel y el proceso paranosotros fuera algo más largo y latoso. Y segundo, porque al no habértelosllevado de su despacho, acabaría encontrándolos y pensando que los habríadejadoenese lugarde formaaccidental. Jamássepodría imaginarquesuhijohabíaentradoensudespachoyloshabíacambiadodesitioapropósito.Conesteplan, no te arriesgas—le dijo a Amador—, pero nos permites ganar algo detiempoparapoderiniciarelprocesodeltribunaljuvenilcontraBlanquinaMarchconalgodeventajasobretupadre.—¿Ysisospechademí?—insistióAmador.—Escucha,lostreshemosestadoeneldespachodetupadreyhemosvistola

cantidaddelibrosyexpedientesquetieneportodaspartes.¿Porquévaapensarquetúlehasmovidounosdocumentosdesitio?¿Quésentidopodríatenerparaélunacosaasí?Lomásnormalylógicoesquepensaraqueloshatraspapelado,unavezlasencuentre.—¿Ysinolohaceyseponenervioso?—preguntoAmador,quesenotabaque

leteníamuchorespetoasupadre.—Pues en ese caso te ofreces a ayudarle, y despuésdedisimular unpar de

minutos,lellevashastadóndeestánloslegajosyyaestá.Loimportanteesque,alnohabersalidodeldespacho,ademásdehaberlos localizadograciasa ti,nosospechará jamás de tu acción. Todo lo contrario, igual hasta se muestraagradecidoportuayuda.—Noloterminodeverclaro—dijoAmador,aúndubitativo.—Escucha, no es la situación ideal.De haber podido disponer de todos los

documentosdegolpe,eltribunaljuvenildelSantoOficiohubierapodidohacerunainvestigaciónmásrápidayalcanzarelveredictoconmayorceleridad,peroahora hemosde lidiar conuna situacióndiferente.De esta formaque te estoyproponiendonostocaráanalizarpapelporpapel,peronollamaremoslaatencióndetupadre,ytúestarásseguro,aúnenelpeordeloscasos.Nocorrerásningúnriesgo.—Quizá—dijoAmador,queempezabaaconvencerse.—Además, tu padre no sospecha nada, ni de ti ni de nosotros. ¿Para qué

íbamos a querer esos papeles, además tomados de los expedientes casi uno auno?Esimposiblequeseimaginenadadetodoloquetramamos.—Esoescierto—dijoAmador.—Aúnenelimprobablecasodeque,enalgunaocasión,echaraenfaltaalgún

papel, que ya sería raro con la cantidad que hay, al día siguiente lo podríasdevolverallegajocorrespondiente,ytupadrepensaríaquenolohabíavistoenunprimervistazo.Esunaoperaciónsegura.Además,ereselmásimportantedeloscuatroenestejuego,porencimademícomoinquisidor—dijoBatiste—,e

inclusoporencimadeJeroconsusaccesosalPalacioReal,pornonombraratuayudanteArnau.Yasabesquenecesitamosladocumentaciónoriginaldelcaso.Sin ella, el tribunal juvenil del SantoOficio no podría iniciar sus actuacionesjamás.Nopodríamosniempezareljuego.Amador se había terminado de convencer. Su vanidad era su punto débil,

comoentodalafamiliaMedinayAliaga.—Solo os puedo prometer que lo intentaré, siempre que localice la

documentacióndeBlanquinadentrodesudespacho—contestóAmador,despuésdepensarloporunmomento,yaconvencido—.Comolahayatrasladadoaotrositio,nopodréhacernada.—Nos sirve —dijo Jero—. No tiene ningún sentido que esté fuera de su

despacho,queessulugardetrabajohabitual,que,además,esenorme.¿Dóndeselaibaallevar,alasaladecostura?Amadorserio.—Allí solo entra mi madre y la costurera. No me imagino a mi padre ni

siquierasentadoallí.Seríaridículo.Creoquenolohahechoensuvida.—Poreso,esinimaginablequeladocumentaciónhayasalidodesudespacho.

Además, tampoco loveodevolviendo losdocumentosa losarchivosdelSantoOficio, después del numerito que montó frente a los inquisidores y de lasmolestiasquesetomóparaqueseladierandeformainmediata,cosaque,paraabsoluta sorpresa de todos, lo consiguió en tan solo un día. Insisto, nome loimagino.—No,yotampocomelopuedoimaginar—reconocióAmador.Loqueningunosepodíaimaginaresloquelesesperaba.

58


—¿Teencuentrasbien,Rebeca?—lepreguntóTotepreocupada,cuandosusobrina volvió del baño. Se había recuperado de la impresión que le habíancausadolaspalabrasdesutía.—Ahoramejor.Noséquémehapasado,mehaentradounrepentinomareo.—¿Noestarásembarazada?—preguntóconmaldadCarlota,mientrassonreía

concaradepícara.—Pues como no sea del Espíritu Santo, no se me ocurre de quién —le

contestóconunasonrisa.—Anda,volvamosalasexplicacionesdeCarlota,quetuinterrupciónnosha

dejadoamedias—dijoTote,quenoqueríanioírhablardeembarazos.Carlotaseanimóycontinuó.—Como os estaba contando, nuestros padres trabajaban en Madrid,

supuestamente para un laboratorio farmacéutico, pero era evidente que no eraasí.—¿Porquéestástansegura?—preguntóRebeca.—Me sobran los motivos, como diría el gran Joaquín Sabina —replicó

Carlota,ingeniosa.—Puesempiezaporelprimero—dijoTote.—Voy a comenzar por nuestramadre, Catalina Rivera. Es lamujer que ha

alcanzadouncocienteintelectualmásaltoenlahistoriadeEspañadesdequesehacen mediciones estándar, nada más y nada menos que 195. Hablaba confluidez,almenos,sieteidiomas,ademásdetenertreslicenciaturasuniversitarias,todoelloconapenasveintiúnaños.—¿Cómo sabes el dato tan preciso del cociente intelectual? Nunca me lo

comentóniescuchédecirloencasa—respondióRebeca.—Carlota tiene razón—sentencióTote—.Nohahabidoningunamujermás

inteligentequeella,almenosdemomento.Eldatoescierto.

Carlotacontinuóconlaexplicación.—Ahora vamos con nuestro padre, Julián Mercader. Aunque no tenía un

coeficienteintelectualtanalto,estabaentrelosveinteotreintamáselevadosdeEspaña.Tambiénhablabamultituddeidiomasydialectos,creoqueinclusomásquenuestramadre.Además,¿sabescuálerasulenguamaterna?—Dadoellugardesunacimiento,enSueca,supongoqueelcastellanoomás

probablemente el valenciano —respondió Rebeca—, que en esa zona es elprimeridioma.—Puesningunodelosdos.Eraelruso.Rebecasesorprendiódeformaevidente.Totediounrespingoensuasientoal

escucharaquello,noseloesperabadeCarlota.—¿Quédices?Jamásloescuchédecirniunasolaexpresiónenesalengua.De

hecho,ahoraquelopienso,laúnicapalabraqueleoídecireneseidiomaeraeldesubebidaalcohólicafavorita,vodkabienfrío—contestóRebeca.AhoraeraTotelaqueestabablanca.—¿Os importa que vaya un momento al aseo y luego continuamos la

conversación?—lesdijoasussobrinas.Selevantóydesaparecióporelpasillo.Carlotaaprovechólacoyuntura,laausenciatemporaldeTote.—Decíais que habíais llegado a la estación algo tarde porque os habíais

entretenidoviendounasmedallas.Mevoyaarriesgarconunasuposiciónquenotengo confirmada —dijo, mientras manipulaba su móvil. Se lo pasó a suhermana, mostrándole una fotografía—. No me lo tengas en cuenta si meequivoco.Carlotacontinuóhablando.—Supongoquetutíasehabráplanteadositraerseestamedallaonoalviaje.

Tambiénsupongoquelahabrádejadoencasa,porsugranvalor,peroalmenostelahabráenseñado.Poresooshabéisretrasadounpoco.ARebecacasiselecaeelmóvildelasmanos.—Portureacción,veoquenomeheequivocado—dijoCarlota.—¿Cómonariceslosabes?¡Esamedallaesjustolaquemehaenseñadoantes

desalirdecasa!—Porlaconversaciónqueestamosmanteniendo,deduzcoquenotehadicho

niaquiénperteneceniloquesignifica.—No,nolohahecho—respondiócompletamentepasmada.«Aquellorozabaloparanormal»,pensóRebeca.«¿CómopodíasaberCarlota

que su tía lehabía enseñadoesamedallahacepocomásdeunahora?Ellanoestabaallí».—Haceunratohastenidoentretusmanosunauténticotesoro.Lamedallade

laestrelladorada,quellevabaaparejadalamásaltadistinción.—EsomismomehadichoTote—contestóRebeca,todavíaconlatezblanca

porlasorpresa—,aunquenomehaexplicadomás.:—Pueshastenidoentretusmanos,nadamásynadamenos,quelamedalla

que teacreditacomoHéroede laUniónSoviética.Pertenecíaanuestropadre.Fueunadelasúltimasqueseotorgócomotal,porquecuandosedesmembrólaUniónSoviética,enelaño1991,lamedallafuesustituidaporotromodelomuyparecido.Enlugarde todaroja, lecambiaron loscolorespor losde labanderarusa,blanco,azulyrojoentresfranjasverticales.EltítulopasóadenominarseHéroedelaFederaciónRusa,conidénticoshonoresalanterior.—¡También la he visto en casa!La teníaTote escondida en un cajón de su

mesita.—¡Mira,esonolosabía!PuesresultaquenuestramadretambiénesHeroína

delaFederaciónRusa.Nomepregunteselporqué,tengoquereconocerque,enestecaso,desconozcoelmotivo.Rebecaestabaalucinada.—Pero¿cómopuedenestarenposesióndeesasaltísimasdistincionesdeese

paíssieranespañolesytrabajabanenEspaña?Noloentiendo.—No te quedes ahí, continúa el razonamiento, ¿cómo pueden poseerlas

trabajandoenunsimplelaboratoriofarmacéuticoespañol?—leanimóCarlota.—Pues yo sigo creyendo a mi madre —insistió Rebeca. ¿Te apuestas un

mojitoaquetrabajabaenunlaboratorio?—¡Hecho!—contestóCarlota—.¡Cómomevoyaponerhoy!TotevolviódecuartodebañoyobservólacaradeRebeca,quevolvíaaestar

blanca,comohaceunrato.—¿Quéhabéisestadohablandoenmiausencia?—En realidad, nada que tú no sepas—contestó Carlota—, pero tu sobrina

quizátengaalgunapreguntaquehacertemástarde,cuandoestéisasolas.«¿Soloalguna?»,pensóRebeca.Carlota continuó con la explicación que había interrumpido mientras Tote

visitabalosaseosdeltren.—Estáclaroquecuandolasrespuestasnovienenati,nosotrastenemosqueir

abuscarlas.Laacciónocurrió,ensumayoría,enMadrid,asíqueeslógicoquenostraslademoshastalacapitaldeEspaña.Encuantoalahoradel tren,eralamáslógica,porquehemosquedadoacenarconotraspersonas.ElpróximoAVEsalíaalas20:15yllegabaaMadridalasdiezdelanoche,demasiadotardeparalacena—seexplicóCarlota—.Estáclaroqueelhorariomáslógicoeraeldelas19:40. Poco después de las nueve estaremos en la estación de Atocha, horaperfectaparacenar.

Totevolvíaaestarblanca,sinembargo,Rebecaparecíadivertida.CarlotasedirigióaTote.—CreoqueestamosamitaddelcaminoaMadrid.¿Ysiabreslaservilletaque

te he dado hace un rato? A ver si he acertado dónde nos vamos a alojar enMadrid—dijo,sonriendo.—VasaperderunmojitoquemepiensotomarnadamásllegaraAtocha—

dijoTote,mientrasabríaelbolsoysacabalaservilleta—Pormuybrujillaqueseas,esedetalleesimposiblequelosepas.—Novayas tan rápida.No recuerdo laúltimavezqueperdíunaapuesta—

dijoCarlota,desafiante—,siesqueheperdidoalgunaenmivida,quecreoqueno.Toteabriólaservilleta.Leyósucontenido.Sequedóotravezblanca.Estabaclaroquenolevantabacabeza.Menudoviaje

leestabandandosussobrinas.Dejó la servilleta encimade lamesa, con su contenido a la vista, y echó la

espaldahaciaatrásdelasiento.Parecíaotravezmareada.—¿Quieres ir otra vez al cuarto de baño a mojarte la cara?—le preguntó

Carlota, con cierta sorna—.Teveomal aspecto.A este paso te vas a arruinarpagandomojitos,ynosotrasvamosaacabarmedioborrachas.

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3DEMARZODE1525

—ApartirdemañanaempezaréabuscarlosexpedientesdeBlanquinaeneldespachodemipadre—dijoAmador,aunqueaúnlequedabaenlavozuntonodeduda—¡Bien! —exclamó Jero, intentándole dar ánimos—, por fin te has

convencidodeltodo.—Noloestoy,peroentiendoquesinolosconseguimosnopodremosjugar,y

meapetecehacerlo.—Estoyconvencidodequelosexpedientesnohansalidodesudespacho—

dijoBatiste—.Debescentrarteensumesa.—Eso es lo peor. Su mesa está hasta arriba de carpetas y papeles, apenas

quedaningúnespaciolibre—protestóAmador—.Nosécómoseapañamipadreparapodertrabajarconcomodidad.—Yaséquesumesaesunpequeñocaos,yomismolavi,perositupadrese

ha tomado la molestia de volver a bajar de las alturas los documentos deBlanquina, es porque piensa revisarlos. Eso está claro. Entonces tiene toda lalógicaqueesténensumesa,oencimadealgunasillacontigua,comomuylejos.Te puedes hacer una idea, deberían estar al alcance de su mano cuando estásentadoensusilla,detrásdesumesadetrabajo.Céntrateeneseradiodeacción.—De todasmaneras, si acabo encontrando los expedientes, abriré el primer

legajoqueveaytomarélosprimerospapelesqueesténencimadeltodo.Comocomprenderéis,novoyaperderniunsegundoenhacerunaselección.—Teentiendo—dijoBatiste—.Paracomenzarserásuficiente.—Loharéporlamañana,antesdepartirhacialaescuela,yaquemipadrese

pasa un buen rato con mi madre en la cocina a esas horas y tendré algo detiempoparapoderrebuscar.—¿Ytelosvasallevaralaescuela?—preguntóJero.—¡Nihablar!Siyaestoyasustadocon loquevoyahacer, ¡imagínatesaber

quellevoesospapelestodoeldíaconmigo!CreoquehastaelprofesorUrracasedaríacuentademinerviosismo.—¿Entoncesquépiensashacerconellossilossacasporlamañanadetucasa?

—siguiópreguntandoJero.—Decaminoa la escuelapasopor lapuertade casadeBatiste.Él siempre

saleunosminutosdespuésdequeyohayaatravesadosucalle.Losdoblaré,losataré y los arrojaré por debajo de su puerta. Él es el inquisidor del tribunaljuvenilylecorrespondesucustodia.Batistehizoungestoaaprobaciónconlacabeza.Amadorcontinuó.—Quese losguardeensucasa,asínoviajan tanto.Pensarque los tenemos

queleer,perolomásrápidoquepuedalosdebodevolverasulegajodeorigen,noseaquemipadrelosecheenfalta.Esosíquepodríasignificarunproblemaserio.—Perotienesquehacerloalahoraexacta,asíyoestarépendiente.Mipadre

sesueleiratrabajarbastanteantesqueyomevayaalaescuela,nodeberíahaberpeligroquelorecogieradelsueloél—dijoBatiste.—Poresocreoqueeslamejoropción—dijoAmador.—Sí,siemprequeseaspuntual.Esprecisoquelleguesamicasaantesdeque

yolaabandone.Nopuedollegartardealaescuela.—No tepreocupes, esonopasará—aseguróAmador—.Yo tampocopuedo

llegartarde.Loquenosepodíaimaginarningunoesloqueselleganatorcerlascosas.

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—«Nos alojaremos en la residencia de Jacques Antón, en la sierra deMadrid.NosesperaránenlaestacióndeAtochaJacques,CarmenyCarolparacenarjuntos»—leyóRebecalaservilletaquehabíadejadoToteenelcentrodelamesa.JacquesAntón era el agregado cultural de la embajada francesa enMadrid.

Carmen era su exesposa, estaban divorciados desde hace bastantes años, peromantenían una relación muy cordial. Carol Antón era la hija de ambos ycompañera del colegio en Albert Tatay de Rebeca y Carlota durante muchosaños.TambiénparticipabadelasreunionesdelSpeaker'sClub.Sutíaestabaestupefacta.Lahabíaleídounmomentoantesdedejarlaencima

de la mesa. No podía hablar. Parecía que había entrado en un estado casicatatónico.—¿Te das cuenta Rebeca?Nuestra tía aún no sabe que jamás debe apostar

contramí,anoserquelegusteperder.Iguallevaelrollomasoca.Rebecanocomprendíanada.—¿Qué pintan Jacques, Carmen y Carol en toda esta historia?—preguntó

Rebeca,completamenteextrañada.—Todo.Enrealidad,ellossonelorigendemuchascuestionesinteresantescon

respecto a nuestros padres—contestóCarlota—, que supongo que este fin desemanavamosaconocer.—¿Cómopuedessabertodoeso?—Tengolasmismaspiezasdelrompecabezasquetú,loúnicoquelasordeno

a mayor velocidad. Estoy seguro de que si te doy dos o tres semanas, quizáfueras capaz de intuir la respuesta tú también, sin agobiarte demasiado—dijoCarlota,enuntonoclaramenteburlón.—¡idiota!—contestóriéndoseRebeca—.Nomerestriegues tucapacidadde

análisis.Creoqueeselúnicoaspectoenquemesuperas,yporlospelos.

—¿El único?—se rioCarlota—. Te reto a que, cuando regresemos de esteminiviaje,nossometamosaunnuevotestdeinteligencia.¿Nosapostamosotromojito?—¡Hecho!—respondióRebeca,quenoteníamásremedioqueaceptarelreto,

aunquenoteníanadaclaroquelopudieraganar,comolohizoenelpasado.Silorechazaba estaba aceptando de forma implícita que Carlota le superaba. Esojamás.Tote volvió a la realidad. Se pidió un zumo de naranja para tratar de

recuperarseyvolverensí.—¿Habéisterminadodehablardevuestrastonterías?—¿Tonterías?Puesesasmismastonteríasmevanavalerunpedazodemojito

enAtocha—respondióCarlota.—¿Te importaría explicarte? ¿Cómopuedes saber todo eso? Jamás se lo he

contadoanadie—dijoasombradaTote.—No hace falta contar nada. Para eso tenemos un cerebro marca Rivera-

Mercader,comoelCoyoteyelCorrecaminos teníaninstrumentosmarcaAcme—dijo Carlota, recordando a los célebres dibujos animados del pasado muylejano.

—Notehagaslagraciosa.Explícateya—exigióTote,mientrasledabaunprimertragoalzumo.CarlotasedirigióaRebeca.—Todoesmássencillodeloqueparece.Tevoyahacerunaspreguntasmuy

facilitas y luego razonaremos juntas. Me dijiste que tu tía, aquí presente, teentregóunálbumfamiliardefotografíaspropiedaddetumadre,¿noesasí?—Sí,escierto.—Yeneseálbumdefotos,¿quiénesaparecíanconmásfrecuencia?Rebecapensóunpoco.—Bueno,mispadresyyo.—¡Vamos,esoyaloteníaclaro!Merefieroapartedevosotrostres.AhoraRebecahizounapausaunpocomáslarga.—MitíaTote,túmisma,Carlota,ylafamiliadeJacquesAntón,Carmenysu

hijaCarol.Seveque eranmuy amigos.Quedaban con cierta asiduidad, sobretodobastantesfinesdesemana.—¿Ycómoteexplicasqueunaspersonasquetrabajandesimplescomerciales

enunoslaboratoriosserelacionenconpersonasdelaaltísimasociedad,comolafamilia de Jacques Antón, que es un diplomático de alto rango y un asesorfinancieromuyrico?Aparentementevivíanenmundosmuydiferentes.Ynomedigas que sus hijas iban al mismo colegio y a la misma clase porque ya seconocíandeantesdequenaciéramosnosotras.Eseargumentonovale.

—Pueslaverdad,notengoniidea—contestóRebeca,quenuncaselohabíaplanteado.—Pues yo sí y, en realidad, tú también. Pensemos juntas, ¿cuál es la única

explicaciónlógica?—¿Quénovivieranenmundostandiferentes?—seaventuróRebeca.—¡Premio! Nuestros padres jamás trabajaron en ningún laboratorio. Primer

punto aclarado. Ahora, sigamos reflexionando. Con su extraordinariainteligencia, con su dominio de los idiomas y con sus medallas y títulos deHéroes de Rusia, nada más y nada menos, ¿a qué te crees que se dedicabanrealmente?Olvídatede los laboratoriosypiensa con lógica.Utiliza tu cerebromarcaRebeca-MercaderynounomarcaAcme.—¿Erandiplomáticosrusos?—seaventuróRebeca,poraquellodepertenecer

alosmismosmundosybuscarunpuntodeconexiónentreellos.Toteseatragantóconelzumodenaranja,tosiendodeformaestridente.Yano

sabíanicomosentarse.—Con toda probabilidad. Pertenecían almismo círculo social. Los tres, tus

padresyJacquesAntónerandiplomáticos,poresosellevabantanbienyteníantantosamigosencomún.—¿Cómo sabes lo de las medallas rusas? —pregunto Tote a Carlota,

completamente asombrada por la revelación. Se las habíamostrado aRebeca,perosindarlemásdetalles.—HéroedelaUniónSoviéticayHeroínadelaFederaciónRusa.Esoshonores

sonunaaltísimadistinciónparaotorgarlaaciudadanosextranjeros.Esmuypococomún.Susméritostuvieronqueseralgofueradelonormal,y.ensucaso,solosecomprendendesdeelcampodiplomáticoodelespionaje,quizádeesteúltimo,yaqueapesardequeposeenesosgrandes títulos,noaparecenen los listadosoficialesdelosposeedores.YnolonieguesqueloacabodebuscarenGoogle.Esotansolosucedíacuandonosepodíahacerpúblicoelmotivodeladistinción.Eran galardonados en una ceremonia privada, que semantenía en secreto. Lamedallalaimponíaelpropiopresidentedelpaís,contodosloshonores,peronosepublicabasuconcesión.Eraconfidencial.TotesequedómirandoaCarlota,conciertaadmiración.—Tusdeduccionessonsorprendentes,peronotodassonciertas.Digamosque

has acertado el cincuenta por ciento,más omenos, cosa que tienemuchísimomérito,nocreas.Metienesasombrada.—¿Meheequivocadoenalgo?—preguntóCarlota.—Por supuesto, pero para eso hemos venido a Madrid, para conocer las

verdaderasrespuestas,queestánenpoderdelafamiliaAntón.Dejemosqueseanellosquienesseexpliquen.Quizáossorprendáisytodo—dijoTote,concierto

tonodemisterio.SegiróhaciaCarlota.—Y, a pesar de tumente prodigiosa, a ti te vendrá bien especialmente una

dosisdehumildad,ydartecuentaquetambiénteequivocasentusdeducciones,devezencuando.«Yonomeequivoco»,pensótercaCarlota.Lacuestiónesque,enestaocasión,teníarazónTote,paravariar.

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4DEMARZODE1525

Batisteestabapendientede lapuertade sucasa.Amadorhabíacomentadoayerque, estamismamañana,buscaría encimade lamesadeldespachode supadre los papeles de Blanquina, cogería los primeros del primer legajo quelocalizara,losdoblaríayataría,pondríaennombredeBatisteyloarrojaríapordebajodelapuertadesucasa.Poresoestabaatento.ElpadredeBatiste,Johan,yasehabíaidoa trabajar,asíquenohabíapeligrodequesetropezaraconlospapeles de forma accidental.El peligro era otro, la hora, ya era algo tarde. SiAmador no había encontrado la documentación, en consecuencia, tampocodeslizaríaningúnpapel,asíquenosepodíaesperareternamente,yaquecorríaelriesgodellegartardealaescuela.Amadornollegaba.«Comonoaparezcaalgopordebajodelapuertadeinmediato,memarcho»,

sedijoBatiste.Nohabíaconcluidosupensamientocuandoalgosedeslizópordebajode la

puertadeentrada.Eraunospapelesdobladosyestabanasunombre,conformehabíanconvenido.«Amadorhahechosutrabajo,talycomodijo»,pensó,mientrassubíaatoda

prisa a suhabitación, losdejabaencimadelmueble enfrentede su cama,y semarchabaatodaprisaalaescuela.Noqueríallegartarde.Apenasllegóconunmargendeunoodosminutos,peroatiempo.Batiste se pasó toda lamañana distraído, pensando en los documentos y su

contenido. Para acabar de rematar su impaciencia, el profesorUrraca le pidióqueseesperaraunmomentoalacabarlasclases,porquelequeríacomentaralgo.ABatistese le llevaban losnervios,yaquequeríahablarcuántoantesconsusamigos,paraconvocarunconsejodelSantoOficio juvenil,paraanalizarentretodossusmiembros,lospapelesqueAmadorhabíaconseguidodeloslegajosdeBlanquina.

Cuandosaliódeclase,vioaAmadoryJerohablando.Sedirigióhaciaellos.Semetióenlaconversaciónyainiciada.—¡Puesteaseguroqueno!—estabadiciendoAmador,conevidenteenfado.—Nopuedeser.—Puesloes.Batisteinterrumpiólaconversación.—¡Hola!Porsinooshabíaisdadocuenta,estoyaquí—dijo.—Hola, Batiste. Amador me estaba contando los problemas con los

documentosdeBlanquina.—¿Problemas?—preguntóBatiste—.¿Quéproblemas?LecontestóAmador.—Despuésdearriesgarmeestamañanadurantecasidiezminutosdentrodel

despacho de mi padre, no he encontrado nada encima de su mesa —dijoAmador,convozdeverdaderodisgusto.—¿Ydóndeestaban?—preguntóBatiste.Amadorselequedómirando,enfadado.—¿Esquenomeescuchascuándohablo?—Sí,claroqueteescucho.—Pues acabo de decir que no los he localizado, a pesar de arriesgarme

demasiado con el tiempo. No debo estar tanto rato dentro, pero los queríaencontrar.Batisteestabaconfundido.—¿Esoquieredecirquenomehasechadonadapordebajodelapuertaesta

mañana?—¿Estástontooqué?¿Vescómonomeescuchas?—lecontestóAmador—.

¿CómolovoyahacersiteacabodedecirquenoheencontradolosdocumentosdeBlanquina?Batisteahorasequedóblanco.—Mañanalovolveréaintentarporlassillasdealrededordesumesa,aversi

losencuentro.Comonoesténallíyanosemeocurreotro lugardóndebuscar,dentro de la inmensidad de papeles que tiene mi padre en su despacho —continuóAmador.—Mevaisadisculpar,mañanahablamos—dijoBatiste,mientrassalíaatoda

velocidaddelaescuela.JeroyAmadorselequedaronmirando,sincomprendernada.—Yaeste,¿québicholehapicadoestamañana?Estádelomásraro—dijo

Amador—.Entrequeparecedistraídoyquenoescucha…JerosequedópreocupadoporsuamigoBatiste.Síquesehabíacomportado

deunamanerauntantoextraña,yesonoeranadahabitualenél.

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—¡QuéalegríaverosporMadrid!—dijoCarol,nadamásversalirdelandéndelAVEasusdosamigasysutíaTote.—Bienvenidos a la capital—dijo Jacques—.No os preocupéis por vuestro

equipaje,nuestroservicioseharácargodelasmaletas.«¿Nuestroservicio?»,pensóRebeca.«¡VayanivelMaribel!»Todossesaludaronconefusividad.Carlota,CarolyRebecasehabíanvistoel

martes pasado en la curiosa reunión delSpeaker's Club, pero Tote hacía unaeternidad que no veía a la familia Antón, sobre todo a Jacques, que vivía enMadrid. Su exesposa Carmen residía junto con su hija en Valencia, y aún sehabíanvistoenalgunaocasión,sobretodocomprandoenelMercadoCentral.—EstásestupendaTote—ledijoJacques,concaballerosidad—.Igualquela

últimavezquenosvimos.—Yaveoquetuexquisitaeducaciónnohacambiadoniunápice—contestó

Tote—.Tengoalgunosañosmás.—Antesquenada,nosvamosa tomar todosaunmojitoa la saluddeTote,

quenosvaainvitar—dijoCarlota,sonriente.—¿Yesoaquéviene?—preguntóCarol.—Mejor no preguntes y saboréalo—contestóRebeca,mientras entraban en

unlocaldelapropiaestacióndeAtocha.—Vamosacenaralgo informalaun sitioque séque leencantaaRebecay

adóndesolíamosircadavezqueestábamosjuntasenMadrid—dijoCarol—,apesardequeyo,ahora,nopuedocomerdeeso.—¿Me estás hablando de un bocata de calamares?—preguntó emocionada

Rebeca.—Exacto,yasabesqueElbrillanteestáaquíallado.Hoyesviernesyestaréis

cansadas,yatendremostiempodecomermañanaconmástranquilidadyconlaeleganciaqueosmerecéis—dijoJacques,que,aunquenoloreconoció,también

eramuyaficionadoaloscalamaresdeElbrillante.—¿Por qué dices que no puedes comer de eso?—preguntó con curiosidad

Carlota.—Porque el añopasado, durantemi estancia enParís por estudios,mehice

vegana.Nocreáisquenoosvoyateneralgodesanaenvidia.—¡Esverdad!NoslocontasteelprimerdíaqueasististealSpeaker'sClub—

recordóCarlota—, después de las vacaciones de verano. Por cierto, ¿y siendoveganapuedestomaralcohol?Teestáspimplandounmojitoquedagloria.—Nocreasquenoesuntemacontrovertidoentrelosveganos.Enprincipio,sí

que podemos, pero hay algunas bebidas alcohólicas que sus fórmulas puedenconteneraditivosdeorigenanimal.Yonollegohastaelextremodepreguntarlo.Melobeboyyaestá—dijo,riéndose.SalierondelaestacióndeAtocha,cruzaronlarondayenapenasdiezminutos

habíanllegadoalbar.Sesentaronenlabarraysepidieronunbocatacadauno,exceptoCarol,quenotomónada.Lodisfrutaroncomosiemprelohacían.CarlotasedirigióasuamigaCarol.Rebecaestabasentadaasulado.—¿Cómotehaspodidoaguantartantosañossindecirnosnada,sabiendoque

éramoshermanas?—Nolohesabidosiempre.Durantelosochoprimerosañospensabaqueerais

amigas.Conesaedad,conochoaños,apartirdelfatalaccidente,meenteréqueeraisprimas.Lodehermanasvinobastantedespués.—¿No te extrañóque tuspadres tedijeranquenocomentarasnadade todo

ello,nisiquieraqueéramosprimas?—siguiópreguntandoCarlota—.Aojosdeunaniñacomotúnotedebióparecerdemasiadonormal.—¿Cómopuedessaberesotú?—dijoextrañadaCarol.—Primero, porque jamás nos contaste nada y eso ya es raro y, en segundo

lugar, porque es lógico pensar que nuestros padres no quisieran que nadiesupiera ni siquiera que éramos familiares. Después de todo el montaje quetuvieronquehacertraselpartodelasgemelasynuestraseparación,nopodíandejarcabossueltos.CarolsequedómirandoaCarlotauntantoasombrada.Nolatratabacontanta

frecuenciacomoaRebecaylesorprendíansusdeducciones.—Sí, tienes razón. Desde los ocho años me dijeron que no contara nada.

Incluso, como ya os he dicho, durante mucho tiempo pensé que eraissimplementeprimas.—¿YcómoycuándoteinformarondequeCarlotayyoéramoshermanas?—

preguntóRebeca.—Hacerelativamentepoco.Meenteréenunanotaría,cuandotuvequefirmar

toda la documentación. Allí, en la escritura, aparecían vuestros nombres y

vuestrafiliación.Mellevéunagransorpresa.Alasalida,mefuiacomerconmispadresymeloexplicarontodo,conlapromesadeguardarelsecretohastaquellegaraelmomentoadecuado,queparecequeyaestáaquí.Nosabéiselpesoquemevoyaquitardeencima.Nohasidonadafácilocultarelsecreto,sobretodoparaunaparlanchinaimpenitenteydespistadacomoyo.—¿Unaescrituranotarialenlaqueestabannuestrosdosnombres?¿Acercade

qué?—preguntóextrañadaCarlota.—¿Vosotrasnolahabéisfirmado?—preguntóextrañadaCarol—.Yolohice

hacepoco.Puescreoquevuestrasfirmastambiénerannecesarias.—Notenemoslamásremotaideadeloquenosestáscontando,almenosyo.

LapetardadeCarlotanolosé,asaber,igualconsultaasuoráculoparticular—contestóRebeca.—Yotampocosénada,y lopeor,nisiquierame lo imagino—respondióde

inmediato,conungestopensativo—,yesosíquemepreocupa.CarolsequedómirandoalashermanasMercaderRiveraporunmomento.—Entonces,aúnnooshancontadonada,¿verdad?—¿Quéesloquenosteníanquehabercontadoexactamente?—preguntóde

inmediatoCarlota,queno legustabanadadesconocer losdetallesdecualquiercosa.—Meparecequeestefindesemanavaasermásdivertidoinclusodeloque

me imaginaba —dijo Carol, sonriente —, y os aseguro que tenía grandesexpectativas.Terminarondecenar.Alapuertadelbarlesestabaesperandounaespeciede

limusina, aunque no tan exagerada en tamaño como las ordinarias. Entraron.Cabían cómodamente seis personas, justo las que eran. El trayecto duró unoscuarentaycincominutos.Fueronentretenidoscontándoserecuerdosehistoriasdelpasado,muchosdeelloscompartidostambiénporCarol,RebecayCarlota,queseacordaban.Llegaron a lo que parecía un impresionante chalé. Una cancela se abrió

automáticamenteyentraronconelvehículoenelgaraje,queseencontrabaenelsótano. Aparcaron el coche y se dirigieron a la puerta de lo que parecía unascensor.—¿Tenéis un ascensor dentro del chalé, para vuestro uso particular? —

preguntóasombradaCarlota.InmediatamentecontestóCarmen.—Estoyoperadadelallamadatríada,esdecir, roturade ligamentocruzado,

roturadeligamentolateralinternoyelmenisco.Cosasdelesquí.Coincidióconla construcción de esta residencia, así que instalamos un trasto de estos. Porsupuesto también se puede subir a la planta principal por las escaleras, pero

cuandoteacostumbrasalobueno,teolvidasdelomalo.Entraronenelsalón.Aquelloeraespectacular,maderaportodaspartes,pero

conuntoquemodernoyelegante.Teníamuchoestilo.Carlotaentendíabastantededecoración,ysediocuentadeinmediatoqueaquellonoeraunsimplechaléenlasierra.Seríamástécnicodefinirlocomomansión,ademásdecoradaporunprofesional,eraevidente.—Ahora cadamochuelo a su olivo—dijoCarmen,mientras acompañaba a

susinvitadosasuscorrespondienteshabitaciones.Derepente,Rebecasedetuvoysequedómirandouncuadro.Soltósumaleta

ysefueaverlomásdecerca.—¡Mispadresteníanuncuadroexactamenteigualaesteensucasa!—exclamóRebeca.Carmen se acercó y la cogió por un hombro, con un gesto muy cariñoso.

Parecíahastaemocionada.

—Estás observando el inicio de todo. Este cuadro unió para siempre anuestrasfamilias,inclusohastaeldíadehoy.Espurahistoria.Cadavezquelomironopuedoevitaremocionarme,Quizásealaobradeartealaqueletenemosmáscariño,yseguramentenoestaránientrelasveinteotreintamásvaliosasqueposeemos.ARebeca leextrañó laexpresión«inclusohastaeldíadehoy»,peroyaera

tarde y no quería iniciar una conversación que intuía profunda. Estabademasiadocansada.—Mispadresteníancolgadoencimadelamesadelsalóndecasauncuadro

exactamente igual a este. También tenía esas cuatro firmas, apenasimperceptibles,enunextremo.Carmensonrió.

—Estásobservandoelmismocuadroqueteníasentucasa.Locompramostumadre y yo en Londres, hace un montón de años. Ya entonces nos costó undineral.Despuésdelfatalaccidentemelotrajeconmigo.Nocreoquehayaotroigualentodoelmundo,tenencuentaqueesunoriginalfirmadoporloscuatro.Noséquévalorpodríaalcanzarhoyendíaenunasubastapública.Supongoquesiemprehabríaalgúnseguidorchaladoquepodríapagarunafortunaporél,peronoestáenventa.Jamás.—¿Porloscuatro?—preguntóRebeca,quenoentendíanada.Carmenselequedómirando,ahoraconungestodeincredulidad.—Notienesniideaquéestáscontemplando,¿verdad?—Laverdadesqueno.Siempremegustóporsusvivoscolores.Recuerdoque

mi madre hacía que lo mirara para, mientras estaba distraída con el cuadro,aprovecharparametermelacucharaconlacomidaenlaboca.Depequeña,noeraprecisamenteunabuenacomedora.—Pues sin tú saberlo, te alimentaste en tu infancia observando un cuadro

original, firmadopor JohnLennon,PaulMcCartney,GeorgeHarrisonyRingoStarr,nadamásynadamenos.—¿Esos no eranLosBeatles?—preguntóRebeca sorprendida. ¿Qué tienen

queverconestecuadro?—Todo.ElcuadrosecorrespondeconsupelículaYellowSubmarine.Esuna

pequeñajoyadecoleccionismo.Rebecadiounrespingo.«¡OtravezYellowSubmarine!»,pensóespantada.

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4DEMARZODE1525

Batistesalióatodavelocidaddelaescuelaendirecciónasuvivienda.«Silospapelesquemehanechadoestamañanapordebajodelapuertanoha

sidocosadeAmador, ¿quién lohahecho?»,pensó.Y loque erapeorpara sucuriosidad,«¿quéserían?».Entróensucasaysedirigióasucuarto,sinmirarnadamás.—¿Quétepasa?¿Yanosaludas?—preguntósupadre,queestabahaciendola

comidaenlacocinayloviopasarcomounrayopordelantedelapuerta.—Perdonapadre,ahorabajo—dijoBatiste,mientrassubíalasescalerasatoda

prisa.Entró en su habitación. Los papeles estaban dónde los había dejado esta

mañana. Los desligó a toda prisa. Se quedó pálido. Se sentó en la cama unmomentoaintentaranalizarsucontenido,ydepasoatomaralgodeaire.Casihabíavenidocorriendodesdelaescuela.«¿Aquelloquéqueríadecir?»,sepreguntó,sinterminardecomprenderloque

teníaensusmanos.Volvióabajarlasescalerasconelpapelenlamano.Entróenlacocina.—¿Aquéveníantantasprisas?—preguntóJohan,cuandovioasuhijo.—Estamañana,pocoantesde irmea laescuela,han tiradopordebajode la

puertaunacartaaminombre.Eramuy tardeynomedaba tiempoaabrirlayleer su contenido porque no llegaba a la escuela, así que lo he dejado enmihabitaciónparaleerloahora,amediodía—sejustificóBatiste,sinhacerningunamenciónniaAmadornialospapelesdeBlanquina.—¿Yparaesocorríastanto?—preguntóJohan—.Lacartanoseibaaescapar

detuhabitación.—No,peroyasabesquesoymuycurioso.Nosuelorecibircartasaminombre

casinunca,ycomonolahepodidoabrirestamañanaporlapremuradetiempo,casinomepodíaniaguantar—intentóexcusarse.

—¿Ysepuedesaberquediceesamisteriosacarta?—Esto—dijoBatiste,dejandolacartaencimadelamesadelacocina.Ahora el que se quedóblanco fue Johan.Se secó lasmanos conunpañoy

tomólahojaparaverlamásdecerca.—¿Estoquéquieredecir?—preguntó,convozdeevidentepreocupación—.

¿Yparaquéteenvíanestoati?—Mi respuesta es lamisma a las dos preguntas, sencillamente no lo sé—

contestóBatiste.—Enrealidadmiprimerapreguntaeraretórica.Yosíqueséloquees,perono

tepuedoayudar,losiento.Encuantoalasegundapregunta,notengorespuestaparaella.—¿Nomepuedesayudar?—preguntóextrañadoBatiste.—Nodebohacerlo,perodesde luegoesalgocompletamente insólito—dijo

Johan,quesurostroreflejabaevidentepreocupación.Batisteno sabíaquéhacer.Al final resolvióquenopodíadejarun temaasí

paramañana,debíaresolverlocuantoantes.—Meparecequehoynoceno,mevoyalPalacioReal.Estolotienequever

Jerocuantoantes—dijoAmador,mientrasguardabalahojadentrodeunbolsilloysedirigíahacialapuertadesucasa.—¿PerotevanadejarentrarenelPalacioRealsinhaberestablecidounacita

con Jeropreviamente?El alguacil no tendrá instruccionesparadejarte pasar ysonmuyestrictosconlaseguridadyelprotocolo—dijoJohan.—Esposiblequeno,perotampocopierdonadaporintentarlo.—Esosí.—Además, padre, tú acabas de resumir la situación perfectamente con una

palabra, «insólita». Y las cosas insólitas no pueden esperar —dijo Batiste,mientrassalíaporlapuertaatodavelocidad.

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ENLAACTUALIDAD,SÁBADO6DEOCTUBRE

—¡Venga tardones, terminardedesayunarquenosvamosdeexcursión!—dijoCarmen.Llamara aquelloque teníandelantede susnaricesdesayunoeraun insulto.

Rebecaseimaginabaalosreyes,alosemperadoresyloszaresrusos,sentadosalrededordeunamesa,conunserviciomuyparecido.Conaquellopodíanpasareldíaentero.Erasencillamenteespectacular.Salieron de la cocina, que era tan grande como todo el salón de casa de

Rebeca, tomaron el ascensor y bajaron al garaje. Allí les estaba esperando lamismalimusinadeayer,conelmismoconductor.—¿Esvuestra?—preguntóextrañadaRebeca.Carmennopudoevitarreírse.«¿Quéhepreguntadoque lehace tantagracia?», sedijoRebeca.Pensóque

seguramenteseríaalquiladaparaelfindesemana.—¿Adóndenoslleváisdeexcursión?—preguntóCarlota—.¿Podemoscantar

cancionescomoenelcole?—Podéis hacer lo quequeráis, aunque el trayectova a ser corto—contestó

Jacques,sonriendo.Para sorpresa de las dos, Carlota y Rebeca, entraron en lo que parecía un

polígonoindustrial.Sequedaronmirándosesincomprendernada.«¿Iban de excursión un sábado por la mañana a una fábrica dentro de un

polígono?»,sepreguntósorprendidaRebeca.«Esdelomásextraño».Lalimusinasedirigióhacíaunainmensaparcela,conloqueparecíanmultitud

de naves industrialesmás pequeñas en su interior, rodeadas de vegetación. Elcochesedetuvofrentealacancela,queseabriódeformaautomática.Habíadosguardiasdeseguridadenlapuerta,quelessaludaronconlamano.Rebeca y Carlota estaban pasmadas. Aquello no se parecía en nada a una

fábricaconvencional,habíamuchosárbolesportodaspartes,casiparecíamásun

jardínounpequeñobosqueconalgunasconstruccionesensuinterior.Nohabíaningún signo distintivo que indicara qué era aquello, salvo, encima de unpequeñojardín,lasletrasmetálicas«RivonIndustries».El coche se detuvo en la puerta de una de las naves. Salieron los seis del

vehículo. Para absoluta sorpresa de Carlota y Rebeca, había unas treinta ocuarentapersonasenelexterior,yderepente,sinveniracuento,sepusieronaaplaudir. Parecía un comité de bienvenida o algo así. A su frente estaba unhombreyunamujer.Jacquestomódelamanoaambashermanasyseacercóhacialaspersonasque

los estaban esperando, que ya habían terminado de aplaudir, para alegría deRebeca,quehabíapasadoalgodevergüenza,apesardenoentendernada.—Rebeca y Carlota, os presentó a Raúl Mármol y a Mariló Fito, jefe de

operacionesydirectoradelproducto,respectivamente.—Encantadosdeconocerlasporfin.Separecenmuchoasumadre,sobretodo

usted —dijo Raúl, dirigiéndose a Rebeca—. Es sorprendente, en realidad esidéntica.Supongoqueselohabrándichomuchasveces.—Algunaqueotra,sobretodoúltimamente.—Nonosquedemosaquíenlapuerta,pasemosalinterior—dijoMariló.Antesdeentrar,Carlotasedirigióaambos.Nosepudoaguantar.—Sinolesimporta,mesientoincómodacontantoformalismo.¿Mepueden

tutear?Pareceque tengacincuenta años,y aúnnohe llegadoni a lamitad—dijo,conunapequeñasonrisaensurostro.—Porsupuesto.¿LespareceadecuadoquelasllamemossimplementeCarlota

yRebeca?¿Lovenapropiado?—inquirióRaúl.—Nosoloapropiado,loveoestupendo—contestóCarlota—,gracias.Mientrasrecorríanaquellanave,lashermanasibanmirandotodoloquetenían

alrededor.—¿Esto qué es?—preguntóCarlota, en voz baja a su hermana para no ser

escuchadaporelrestodelacomitiva.—Notengoni idea.Jamáshabíavistoalgoasí—lecontestó, tambiénenun

susurro.Carlotanoseaguantó.—RaúlyMariló,¿seríantanamablesdeexplicarnosdóndeestamosyaquése

dedicaestaempresa?—preguntóCarlota,quelepodíasucuriosidad.—Enbrevetendrástodalainformación,notepreocupes—contestóMariló.Llegaronaloqueparecíaunasaladereuniones,peroestilocentrodecontrol

de laNASA, llena de pantallas por todas partes.En el centro había unamesainmensa rodeada de sillas que parecían encajadas a la propia estructura de lamesa.Delantedecadaunadeellashabíaunmonitoryun teclado, entreotros

trastosquenosabíanquéeran.—Graciasporlacálidabienvenida,MarilóyRaúl.Ahorayanospodéisdejar

solos.Tenemosalgunascuestionesquecomentar—dijoCarmen.—Estamos a vuestra disposición —contestó Raúl—. Si necesitáis algo de

nosotrosnotenéismásqueavisarnosporlosintercomm.TomólapalabraJacques.—Sentaros dóndequeráis, pero todos lomás juntos posible, que lamesa es

grande.Carmenyyotenemosquedarosunalargaexplicación,ymejornotenerquelevantarlavozenexceso.—Antesdeempezar,¿podríascontestaralapreguntaqueleacabodehacera

MarilóyRaúl?—dijoCarlota.—Esaeslamássencilladetodas.Estamosenunlaboratoriofarmacéutico.—¡Toma!—dijoRebeca,mientrasselevantabadesusilla—.¡Acabodeganar

unmojitoalapetarda!Estoeshistórico.Teníarazón,nuestrospadrestrabajabanenunlaboratorio.—Anda,siéntatedenuevoyesperaalasexplicacionesdeCarmenyJacques,

nocantesvictoriaquetampocoestátanclarotodavía—respondióCarlota.Nimuchomenosestabatanclaro.

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4DEMARZODE1525

—Hola,Damián—ledijoBatiste,casisinresuello,alalguacilde lapuertaprincipaldelPalacioReal.Habíahechoeltrayectocasicorriendodesdesucasa.—¿Qué haces aquí Batiste?—le preguntó—. No me han dicho que ibas a

venirhoy.Notengoningunaorden.—Porquenoloibaahacer,perohasurgidountemaurgente.Necesitoqueme

dejespasar,tengoqueveraJerónimo.—Losiento,nopuedo.—Meconoces,sabesquiénsoyyquehevenidomuchasvecesalPalacioReal,

nosoyundesconocidoparati—lointentóBatiste.—Claro que sé quién eres, pero siempre que has venido he recibido

instrucciones previas de tu amigo, el señorito Jerónimo, que, al fin y al cabo,también es uno de mis jefes, porque reside ahí dentro —dijo, señalando elpalacio.—¿Nopuedeshacerunaexcepciónporundía?—Me arriesgo mi puesto de trabajo, lo siento Batiste. Tengo instrucciones

claras y precisas de mis superiores de no permitir el acceso a nadie sinautorización previa. Ya me la juego con vosotros, porque no sé si losinquisidores están al tanto de vuestras visitas, pero por lo menos el señoritoJerónimoloapruebayresideconellos.Melimitoanohacerpreguntasniquerersabermás.Batisteestabadesesperado.ErafundamentalquehablaraconJeroestamisma

tarde.Viendoquenoibaaconvenceralalguacil,lointentódándoleotroenfoquealasituación.—¡Oye! ¿Y si yo no entro y sale él? —se le ocurrió—. Así no estarías

incumpliendoningunanorma.NadiesinautorizaciónaccederíaalPalacioReal,peromeimaginoquesíquepuedensalir.—¡Claro que pueden salir cuando quieran! Pero abandonaría mi puesto de

vigilancia,cuestiónquetampocotengopermitida—respondióDamián.—PeroesoyalohacescuandovenimosaveraJerónimoocuandocualquier

otro visitante accede al palacio. Es preciso, tienes que anunciarlos.No es unaprohibición tanclaracomolaanterior.Seguroque tienespermitidopresentaravisitantes.Esoesloquetepido.BatistevioqueDamiándudaba.Selanzócontodasuartillería.—Por favor,Damián, sabes que Jerónimo es una persona poderosa, porque

residejuntoconlosseñoresinquisidoresenelPalacioRealenelaladelSantoOficio.Measeguraréqueterecompenseadecuadamente.Tansolodilequeestoyenlapuerta.Yonomemuevodeaquí,noaccedoalinterior,asínotesaltaslasinstruccionesdetussuperioresdenopermitirentraranadiesinautorización.Noasumesningúnriesgo,yteaseguroqueleestaráshaciendounfavoraunodetusjefes,como túmismohasdefinidoaJerónimo.Así todosganamos,sinningúnriesgo.Cuando escuchó la palabra recompensa, el rostro adusto de Damián se

trasmutó por un momento. «Es cierto, tampoco pierdo nada por anunciar alseñoritoJerónimoque tieneunavisitaenelexterior,nomesalto lasnormas»,pensóelalguacil.—Espérate aquí y ni se te ocurramoverte—dijoDamián—.Vuelvo en un

momento.ElmomentoselehizoeternoaBatiste,nosabíaquéhacerniquepensar,pero

alfinal,apareciósuamigoacompañadodelalguacil.—¿Quéocurre?—preguntóalarmadoJero.Eralaprimeravezquesuamigo

sepresentabaensuresidenciasinhaberconcertadounacitaprevia.Algograveteníaquehabersucedido.—¿Teimportaquehablemosenotraparte?—dijoBatiste,mientrasmirabaa

Damián.—Claroqueno—dijoJero—,vamosapasearporlosjardinesymecuentas.ElPalacioRealestabarodeadodeunosgrandesjardines,Entraronenunode

ellos y eligieron un banco de piedra, discreto, al sol, porque ya empezaba arefrescar.—Metienespreocupado,¿quéhaocurrido?—preguntóJerodeinmediato.—SabesqueestabaesperandoqueAmadordeslizaraunospapelespordebajo

demipuertaestamañana.—Sí, ya nos ha contado en la escuela que no ha podido hacerlo porque no

localizaloslegajosdeBlanquina,esosíquemepreocupa,quedonCristóbalseloshayapodidollevaraotrolugar.—Puesestamañanaalguienhadeslizadounacartaaminombrepordebajode

mipuerta.

—¡Quédices!—exclamóJerosorprendido—,siAmadornoshadichoqueélnolohahecho.—Pues por eso he venido a buscarte, sin previo aviso —dijo, mientras le

enseñabaelpapel.—Supongoqueselohabrásmostradoatupadre.—Claro,peromehadichoquenomepodíaayudar.Enpocaspalabras,que

somos nosotros dos los responsables, los que debemos resolver los problemasahora.Jero se quedó mirando el papel durante un par de minutos, en completo

silencio.Cuandoconcluyósuanálisis,selodevolvióaBatiste.—¿Sabesloquetienesentusmanos?—No tengoni idea.Laúnica informaciónesdemipadre,quemehadicho

quesíquesabíasusignificado,peroeraunhecho insólitoynomehaqueridodecirnadamás.—Tupadre tiene razón en ambas cosas.No te lo debe decir y es un hecho

insólito.—Entonces,¿tútambiénsabesloquesignificaesepapel?—Porsupuesto,mieducaciónesespecialdesdehacemuchosaños.—¿Ymelopuedescontar,queyanomeaguantomás?—Claro.Jeroleexplicóqueteníaentresusmanos.Batistesepusoatemblar,tantoqueselecayóelpapelalsuelodeljardín.

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—Me vais a permitir que comience yo las explicaciones —dijo Carmen,levantándosedelamesa.Laverdadesqueaquellassillas,encajadasfrenteaunsistema informático que debía servir para videoconferencias, eran algoincómodas por lo rígido del respaldo. Te mantenían la espalda prácticamenterecta.DirigiósumiradaaCarlotayRebeca.—Yofui laprimerade lospresentesqueconocióavuestramadre,Catalina,

sin tener en cuenta, por supuesto, a su hermana Tote. Nos llevábamos demaravilla,aunqueellafueramijefaenlacasa.—¿Trabajabaisenlamismaempresa?—preguntóRebeca.—Sí,ellaeraladirectoradeldepartamentoyyoestabaasusórdenes.Alcanzó

ese puesto con tan solo veintiún años, un auténtico récord que creo que nisiquiera hoy en día ha sido superado. Era la persona más joven de toda laplantilla con diferencia, y os hablo de una estructura de más de seiscientaspersonas,deloscuales,almenos,quinientoscincuentaeranhombres.—¡Quévergüenzadefaltadeigualdad!—seleescapóaCarlota.—Pensar que eran otros tiempos, ahora las cosas han cambiado algo.Os lo

digoparaqueoshagáisunaideadelosméritosdevuestramadre.Además,noeraunacualquieracomoyo,ellaeraunadelasjefas.Lomáscuriosoesque,apesardesugrancargadetrabajo,seguíaestudiando.Dehecho,terminóBiologíay Medicina, las últimas de sus tres licenciaturas universitarias, estandotrabajandoconmigoyenmenostiempodelrequerido.Teníasusprivilegios.«YdespuésyomecreounaestrellaporaprobarraspadoelgradodeHistoria

trabajando a tiempoparcial y de últimamona enLaCrónica», pensóRebeca,quesintióvergüenzadesímisma,pensandoenlosméritosdesumadre.Carmencontinuóhablando.—Comoyahabréisescuchadoeninfinidaddeocasiones,vuestramadretenía

una mente prodigiosa. Era capaz de hacer el trabajo de tres superdotados almismotiempoqueellos.Eratodounespectáculoverla trabajar.Lacuestiónesqueunamentecomoaquellanopodíapermanecerenjauladamucho tiempoenunmismolugar.Lasideaslebrotabanporlosporosdesupiel.Unadeaquellasideas le atrajo de una manera especial, pero para hacerla realidad necesitabafondos, dinero.Nuestros trabajos, aunque conmucha responsabilidad, estabanmalpagados.Vivíamosbien,peroeraimposibleahorrarunsolocéntimo.—¿Seiscientos trabajadores en aquellos años? Pocas empresas había en

Valenciaconesaplantilla—dijoCarlota.—SeiscientaspersonaseranlaplantillaentodaEspaña,peroennuestropuesto

detrabajoenlaciudadéramosmuchosmenos,aunqueCatalinaerajefanacionaldel departamento —contestó con una sonrisa Carmen—. Pero no meinterrumpáis,porquepierdoelhilodelaconversación.—Disculpa,continúa.—Enaquellaépoca,enValencia,yoempezabaatontearconunjovengestor

definanzasllamadoJacquesAntón,que,deformaaccesoria,tambiéntrabajabaenelconsuladofrancés,organizandoeventosculturales.Lehablédelaideademicompañeradetrabajo,ylacitóundíaensusoficinas.EnesemomentoselevantóJacquesytomólapalabra.—Ahoracontinúoelrelatoyo.ComobienhacontadoCarmen,empezábamos

asalirjuntos.YoteníamidespachoenlacalleCiriloAmorósyallíquesevinovuestramadre.Oslotengoqueconfesar,laprimeraideaquemevinoalamentefuenoatenderla.—¿Porqué?—preguntóRebeca—.¿Ibadesaliñadaoalgoasí?—¡Quéva!Tumadreeraunauténticobellezón,exactamentecomotúloeres

ahora.Llamabalaatención,aunquefueraconcualquiertrapoydespeinada,quenoeraelcaso.Nomerefieroaeso.—¿Entonces?—Pensar que toda la gente que venía a mis oficinas lo hacía con su

correspondiente dosier y abundante documentación, para intentar demostrar laviabilidaddesuproyectoyconvencermedequebuscarainversoresparallevarloatérmino.Puesbien,vuestramadrenotraíanadadenada,niunamíseracuartilladepapel.—¿Yquépaso?—preguntóinteresadaCarlota,queleestabaenganchandoel

relato.—Sesentódelantedemí,ymepregunto«¿Puedoempezar?».Estuvetentado,

como ya os he contado, de contestarle que no. Por mis oficinas pasabanauténticos chalados con proyectos de lo más pintorescos, y no me apetecíaperdereltiempoconotradeellas,aunquevinieradepartedeCarmen.

—¿Yquétehizocambiardeopiniónyescucharla?—preguntóRebeca.—No te creas que fue una decisión sencilla. Tenía sentada enfrente de mi

mesa a una joven de unos veinte años, que además era la jefa deCarmen, lachicaconlaqueestabaempezandoasalir.Nosabíacómoquitármeladeencimaconlamáximaeducaciónysutilezaposible.Eraunasituaciónbastantedelicadaycomprometida.Derepente,semeocurrióunatreta.Hizo una pequeña pausa para dar un trago de agua del vaso que tenía a su

lado.—Comoos decía, seme paso por lamente unamaldad.Al ver su edad, le

preguntéporsucurrículo.Erademasiadojoven,penséqueseríaunaestudiantemás de cualquier licenciatura, y con ese pretexto cancelar la cita.Cuandomerecitó brevemente su currículo, me entró vergüenza hasta de mí mismo.Recuerdoque lepreguntépor su edad,ymedijoveintiúnaños.Tenía sentadadelantedemíaunalicenciadaenMedicina,FarmaciayqueacababadeterminarBiología, además de trabajar de jefa de sección de Carmen. Aquello era casiincreíble,pero,apesardeloinconcebibledeaquelcurrículoconsemejanteedad,tampocofuedeterminanteparaqueconsiguieraquecaptaramiatención.—¿Yquéfue?—preguntóRebecaconcuriosidad.—Susojos.Nomeentendáismal,noporquefuerandeunazulincreíble,como

los vuestros—dijo, mirando a las hermanasMercader—.Nome refiero a suaspectofísico,sinoaloqueviatravésdeellos.Ahora,despuésdetantosaños,creoque lahubiera entrevistado igual, sin ese currículo tan impresionante, tansolo por lo que sus ojos trasmitían. Brillaban con una intensidad fuera de lonormal.Eranpuraluz.Rebeca se acordóqueeldirectordeLaCrónica,Bernat Fornell, también le

había dado elmismo argumento para contratarla en el periódico con tan solodieciochoaños,susojos...Porcierto,nadamásvolveraValenciateníapendienteuna conversación de lo más seria con el director. Necesitaba aclarar ciertascuestionesconurgencia.Jacquescontinuósuexplicación.—Catalina Rivera empezó a hablar y de inmediato me di cuenta de mi

tremendoerror.—¿Pordejarlahablar?—preguntóCarlota,extrañada.—No, por pensar que no traía ningún dosier ni documentación. Sí que la

llevaba,peronoimpresaenunpapelyencuadernada,comosolíahacertodoelmundo,con toda formadegráficosymuchoscolorines.Lo llevaba todoensucabeza.Suexposiciónfuemagistral,perfectamenteestructuradayconlosdatosadecuados.Nadadepaja,todograno.Elproyectoerafantástico,seveíadesdeelprincipio.Además, con los contactosde supuestode trabajo,penséquehabía

elevadasposibilidadesdequeaquellofuera todounéxito.Tantomeconvencióquedecidí,enesemismomomento,nobuscarningúninversorparasuproyecto.—¿Cómo? —preguntó Rebeca, que no había entendido a Jacques—. ¿No

decíasqueelproyectotepareciófantástico?—Ytanto.Nobusquéinversoresporquenosconvertimosensocios.Financié

suideaconmipropiocapital,ynosrepartimoslasaccionesdelproyectoal50%.—¿Dequéproyectosetrataba?—preguntóRebeca.—Deunlaboratoriofarmacéutico.Carlota tomó la palabra. Había algo que no le cuadraba en toda aquella

explicación.—PerdonaJacques,acabasdedecirqueelproyectopodíateneréxitoporlos

contactos que tenía mi madre en su puesto de trabajo. ¿Ya trabajaba en laindustriafarmacéuticaoenalgunaderivada?Todos menos Rebeca y Carlota soltaron una sonora carcajada. Aquella

preguntateníasugracia.—¿Nadieos ha contadodónde trabajabavuestramadre, y tambiénCarmen,

antesdehacerloparaloslaboratorios?—preguntóincréduloJacques,aunconlasonrisaenlaboca.—Nadie—contestóRebeca,muyseria—.Jamás.Jacquesselodijo.AhorafueCarlotalaqueselevantócomosituvieraunresorteenelculo.—¡Mojitodevuelta!—gritóconevidentealegría—.¡TomaRebeca!Elqueríe

elúltimo,ríemejor.—¡Esunempate!Ocomodiríaunajedrecista,entodocasotablas—replicó

Rebeca,riéndosedelareaccióndesuhermanaysorprendidaporloqueacababadeescuchar.

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4DEMARZODE1525

—¿MeconvocanaunGranConsejo?¡Perosiyonopertenezcoaél,soylaundécimapuerta!Además, lo disolvióBlanquinaMarchhace veinticinco años—exclamóBatiste.—Perorecuerdaquemipadrenombróaunnuevonúmerouno,haceapenas

unassemanas.Parecequesehadadoprisaenasumirsusfunciones—lecontestóJero.—ElcondedeRuzafaestámedio lelo.Losmatrimoniosentreprimosson lo

que tienen. No tenía por qué convocar un Gran Consejo, y menos hacerlocontigo presente, que no perteneces a su grupo. Tengo serias dudas queentendieralasexplicacionesdetupadre.Dehecho,noséporquélellamomediolelo,cuandoesidiotadeltodo.Sequedaronunmomentoensilencio.—¿Yahoraquéhacemos?¿Loconsultamosconnuestrospadres?—preguntó

Batiste.—Metemoquenopodemos.—¿Porqué?—preguntóintrigadoBatiste.—Porquelaconvocatoria,unavezdescifradalaclave,esparadentrodeuna

hora.—¡Unahora!—exclamóespantadoBatiste.—Sí,ademásyaescuchasteanuestrospadreslaúltimavezqueestuvimoscon

ellos. La responsabilidad de resolver los problemas futuros recae ahora ennosotros—recordóJero.—¿Yquéhacemos?¿DeboasistiraestaconvocatoriadelGranConsejo?Jeroestabapensativo.—Nopertenecesaél.SabemosqueelcondedeRuzafapecadesoberbio,creo

quetansoloquierehacerseelimportantedelantedelrestodemiembros.—Pero,entonces,¿acudoono?

—Nisínino—respondióJero.—¿Y eso cómo se hace?—preguntó Batiste, sin comprender a su amigo y

compañeronúmeroonce.—Puesqueyoasistiría…perodeincógnito.—Todosvamosdeincógnitoconlascapasnegrasylascapuchaspuestas.—Nomehasentendido.Dadoquesabemosdóndeycuándosevaacelebrar

lareunión,yolaespiaría,peronomanifestaríanuestrapresencia.—¿Creesqueeslomejor,estandoformalmenteinvitado?Podríaasistircomo

unmiembromás,sindespertarsospechas,yaquemehanconvocado.Mepodríaenterardetodoloqueocurresinnecesidaddeocultarmeysinlaposibilidaddeserdescubierto—seexplicóBatiste.—Sifueraotronúmerouno,igualnotecontestabalomismo,perohabiendo

elegidomipadre al condedeRuzafa, nodebes acudir comoundécimapuerta.RecuerdaquetansoloenunaocasiónentodalaHistoria,elnúmeroonceasistióa un Gran Consejo, y fue, nada más y nada menos que tu bisabuelo SamuelPerfet.Supresenciaestabaplenamentejustificadaenaquellaocasión,porquealdíasiguientedebíamorirenlajuderíadeValencia.—¿Quémequieresdecir?—QuelapresenciadelosnúmerosonceenunGranConsejosiempredeben

deobedeceramotivosmuy importantesoacircunstanciasextraordinarias.AsíseestableciódesdefinalesdelsigloXIV,ytelodigoyoquehesidonúmerouno.Me temo que el conde de Ruzafa no tenga ninguno de esos motivos,simplemente quiera pavonearse y hacerse el importante frente a los demásmiembros.—¿Túcrees?—No estoy seguro del todo, pero casi. Además, piensa que tan solo van a

acudir tres personas, los tres primeros números. La cadena está rota por elnúmerocuatro.QueyosepaMiguelVivesninombrósucesorensucargocuandoloprendióelSantoOficioporsorpresanihasidoreconstruidoelGranConsejo.Debemos de enterarnos de lo que ocurre, pero sin dar a conocer nuestrapresencianinuestraidentidad.Batisteestabapensativo.—Creo que tienes razón, ahora somos nosotros dos los portadores del

mensaje,ynoelGranConsejo.Siasistocomonúmeroonce,elcondedeRuzafaes perfectamente capaz de interrogarme o hacer cualquier pregunta indiscretaparaqueledémipartedeesemensaje.PorexpresodeseodeBlanquinaMarchyde tu padre, don Alonso Manrique, no debemos permitir que eso ocurra —concluyosureflexiónBatiste.—Además, no te olvides de una cuestión muy importante, el motivo de la

disolución del Gran Consejo. No conocemos qué sabe el Santo Oficio denosotros.Imagínatequesepresentanestanocheamitaddelareuniónyapresana todos.Queno sea a nosotros, que somos losúnicosportadoresdelmensaje.Tambiénesunacuestióndeseguridad.—Esotambiénesverdad.—Pues entonces, decidido—dijo Jero—. Hemos de darnos prisa, tenemos

cuarentaycincominutosparavercómoaccedemosallugardelareuniónylosespiamos.Nonossobraeltiempo.—Noobstante,todoloquehemosrazonado,quecreoquetenemosrazón,no

dejadesorprendermeestaconvocatoria—dijoBatiste.Parasorpresas,lasqueleesperabanalavueltadelaesquina.

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—¡Nuestramadreeraunaespía!¡Losabía!—decíacomounalocaCarlota,mientrastomabanasientoenunodeesosrestaurantesdeMadridquetienesquehacer la reserva conmeses de antelación. Jacques había conseguidomesa conpasmosafacilidad.CarmenintervinoparadesinflarelglobodeCarlota.—Noéramosexactamenteespíascomoosimagináis.Nillevábamosarmasni

participábamos en misiones secretas en el extranjero, ni siquiera teníamoslicencia para matar, como James Bond. Éramos oficinistas, eso sí, no unasadministrativas cualesquiera. Nos facilitaban posibles escenarios y situacionestácticas, y nosotros teníamos que analizar y evaluar sus posibles riesgospotencialesy consecuencias, encadaunode los casos, ademásde redactar loscorrespondientesinformes.—Pareceaburrido—dijoCarlota.—Puesdeesonada,noenvanose tratabadeunidaddeanálisis,unade las

másimportantesdentrodelCentroSuperiordeInformacióndelaDefensa,másconocido por sus siglas del CESID, que luego se trasformó en el CentroNacionaldeInteligencia,oCNI.CatalinaRivera,contansoloveintiúnaños,eralajefanacionaldelaunidadyunodelosprincipalesactivosdeLaCasa,comola conocíamos nosotros. Disponía de la máxima acreditación de seguridadposible.LograciosoesqueteníabajosumandohastacoronelesdelejércitoydelaGuardiaCivil.Imaginaroslasituaciónenaquellosaños.Eraalgoinconcebibley, por quénodecirlo, hasta irónico.En los añosochentaLaCasa estabamuymilitarizada, ya que casi todos sus miembros procedían del Ejército o de laGuardiaCivil.Ahoralascosashancambiadobastanteysehaprofesionalizadoconciviles,tantohombrescomomujeres,queyahacíafalta.—¿Ycómoconseguíanuestramadremanejarsedirigiendoaaltísimoscargos

militaresqueladoblabaneinclusotriplicabanenedad?—preguntóRebeca.

—Muchomejordeloqueospodéisimaginar.Teníamuchamanoizquierda,sino hubiera sido así, algún que otro coronel habría conocido las cárcelesmilitares,arrestadoporunamocosadepocomásdeveinteaños,porintentodedesobediencia.—Sí que hubiera sido gracioso —dijo Carlota, imaginándose la escena—,

sobretodoenaquellosaños.—Porcierto,ycambiandode tema.¿Aquiénse leocurrióelnombrede los

laboratorios,tanridículo?—preguntóRebeca.—«Rivon Industries», ese fue el nombre que elegimos.Como supongo que

habréiscomprendidohacerato,«Riv»deRiveray«On»delaterminacióndemiapellidoAntón—explicóJacques,—Esoyameloimaginaba,peromesiguesonandoridículo.—¿Y cuál era exactamente la idea de nuestra madre que tanto te cautivó?

Porquemontarun laboratorio farmacéutico,por símismo, tampocomepareceuna idea de Premio Nobel—preguntó Carlota—. Lo único que hace falta esecharlebilletesamontonesybuscarbuenosespecialistaseinvestigadoresenlamateria.Endefinitiva,ungrandepartamentodeI+D+i.Jacquesselaquedómirando.—DesdeluegoRebecaesunclonenlofísicodesumadre,ytúloparecesen

lointelectual.Esunamuybuenaobservación.Labrillanteideadetumadreeramontar un imperio farmacéutico prescindiendo de ese departamento, el máscostoso dentro de la industria, y, en consecuencia, sin echarle demasiadosbilletes,empleandotumismaexpresión.—Puesyameexplicaráscómosehaceeso—insistióCarlota—.Yonoloveo

posible.—Piensaenqueeraunaépocadecambiosennuestropaís,yasabéis,lacaída

del dictador, la llegada de la democracia y con ella las autonomías. Para unavisionaria como tu madre, la palabra cambio significaba oportunidad. Noteníamos recursos para levantar una industria farmacéutica al uso, porque tansoloeninvestigaciónydesarrolloyanospodíamosarruinar.Perocomomedijotumadre,citandoalgranMigueldeUnamuno,«queinventenellos».—¿Cómo que inventen otros? No te entiendo. Una empresa farmacéutica

necesitaunpotentedepartamentodeI+D+i—insistióCarlota.—No necesariamente. La idea de tu madre era fabricar medicamentos de

dominiopúblico,cuyapatenteyahubieravencido.Porsinolosabéis,oslodigoquelaspatentesenmedicamentoslosprotegenduranteveinteaños.Pasadoeseperiodo,cualquieralospuedefabricar.Esloque,actualmente,seconocencomomedicamentosgenéricos,cuyoprincipioactivoeselmismo,peroqueyanosevendenbajolamarcadesuinventor.Tumadreusósuscontactosyconseguimos

contratosconmultituddedepartamentosautonómicosyestatalesparavenderles,a un precio muy reducido, los mismos medicamentos que compraban a loslaboratoriosoriginalesapreciodeoro.Todossalíamosganando,elcontribuyenteynosotros.Fuimosunodelospioneros,yyasabes,elquegolpeaprimerogolpeadosveces.Eraunaépocadeoportunidades.Sepodríadecirquetumadrefueunadelasprimeras«jóvenesemprendedoras»,usandotérminosactuales.—Sí que es una idea brillante—dijo Carlota, pensativa—, y además en el

momentoadecuado.—Ytanto.Ahoramismo,ademásdelafábricaquehabéisvisto,disponemos

devariasinstalacionesenAlemania,RusiayEstadosUnidos.Hemospasadodefabricar paracetamoles en un garaje a ser una pequeña multinacional de losgenéricos,enrelativamentepocotiempo.HastaCarlotaestabaasombrada.Generalmenteen lasimplicidadradicaba la

genialidad.Lasideasmásbásicaseran,amenudo,laquemáséxitotenían.Solohabíaqueverlosinventosdelafregona,unpaloconunmochoenunextremo,oel chupa-chups, otro palo, esta vez con un caramelo en la punta.Ambos eraninventosespañoles.Rebecadecidiódarungiro a la conversación.Yahabíanescuchadomuchas

cosasdesumadre,peroquedabasupadre.Nohabíanhabladoniunapalabradeélentodoelviaje.—¿YJuliánMercader?¿Quéhaydenuestropadre?—Yatardabaisensacaresetema—dijoCarmen—.Laverdadesquefueuna

historiamuybonita.—¿Yquéesperáisparacompartirlaconnosotras?—dijoRebeca,mientrasle

dabaunbocadoaalgoqueporelexteriorparecíapan,peroquedesdeluegonoloera.—Voy a tratar de ser breve—dijo Carmen—, que si no luego no como, y

veniraesterestauranteparanodisfrutarloesuncrimen.—Puesempiezacuántoantes—dijoRebeca,ynopruebesesoqueparecepan,

sinotegustalacoliflor.—Catalina,JacquesyyotuvimosquehacerunviajeaLondresparaobtener

ciertos permisos que nos permitieran exportar nuestrosmedicamentos a aquelpaís. Una vez allí, pensamos, ¿por qué no acercarnos a otras embajadas apreguntar qué trámites erannecesariosparahacer lopropio en sus respectivospaíses? A vuestra madre se le ocurrió la Unión Soviética. Soplaban vientosconvulsos en aquella época en la región, pero Catalina, como ya os ha dichoJacques, era capaz de ver orden en el caos. Así que nosmarchamos, los trespimpollos, a la Embajada de laUnión Soviética enLondres. sin tener ni ideadóndeíbamosaaterrizar,sincitaconcertadaysinconoceranadie.Enaquellos

tiempos.—¡Quévalientes!—dijoCarlota.—No,¡quéinconscientes!—respondióCarmen—.Laentradaenlaembajada

ya fue un poema, pero luego intentar hacernos entender fue toda una odisea,hastaquellegamosaldespachodeunjovenespañol,queademáseravalenciano.SellamabaJuliánMercader.—Y en ese momento salto la chispa del amor —dijo Rebeca, en tono de

cuentodehadas.—No,enesemomentocasisaltalachispadenuestradetención—respondió

Carmen.—¿Cómo?—preguntóCarlota,muycuriosa.—ElcolapsoeconómicodelaUniónSoviéticaaúnnohabíallegadoaserde

público conocimiento, pero se veía venir desde lejos. Era evidente que ibanderechitosalabismo.Yaempezabana tenerproblemasdesuministroshastadelos alimentos más básicos que ellos mismos producían, como el trigo. Habíaconstantescorteseléctricosqueafectabanhastaasuindustria.Notecuentonadadelosmedicamentos,teníanescasezhastadelosmáselementales.—Entonces llegasteis en el momento adecuado, una vez más —observó

Carlota—.Menudaoportunidaddenegocio.—Sí, salvoporunpequeñodetalle.No teníandineroparapagarnos.Nonos

podían garantizar el cobro de nuestras medicinas, ni siquiera medianteinstrumentos internacionales como cartas de pago bancarias ni cosas por elestilo.Losbancoseuropeosyateníanlamoscadetrásdelaorejayempezabananoquererdescontarniaceptarpapeldenadaquetuvieralahozyelmartilloensumembrete. Cuando les dijimos que no podíamos aceptar sus propuestas depago,que,enlarealidad,eranpropuestasdeimpago,selotomaronmuyamalycasinosdetienen.Niquedecirtienequesalimosdelaembajadalomásrápidoposibleytremendamentedecepcionados.Escierto,habíaunagranoportunidaddenegocio,peroloquenohabíaeradinero.Nuestrogozoenunpozo.—Esverdad,menudadecepción—dijoRebeca.—Enrealidadfuejustolocontrario.—¿Cómo?¿Siacabasdedecirquenoospodíanpagar?—preguntóRebeca.—Pero ahí estaba la prodigiosa mente de tu madre, que no se daba por

vencida. Volvimos a la embajada para hablar de nuevo con aquel funcionariollamadoJuliánMercader.Carlotaestabaperpleja.—¿Ypara qué?—preguntóCarlota, que no entendía nada—.Os ofrecéis a

venderlesalgoquenecesitan,osdicenquelesinteresaperoquenooslopuedenpagar,casiosdetienen,y,¿seosocurrevolver?¿Quésentidotiene?

—¿Sentido? Entre otras cosas, porque si no llega a ser por aquella alocadaocurrencia, vosotras dos no estarías aquí sentadas, delante de nosotros, ahoramismo.Niexistiríais.«Esoesverdad»,pensaronalavezRebecayCarlota.

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4DEMARZODE1525

—¿Yahoracómoentramos?—preguntóBatiste.La reunión del Gran Consejo iba a tener lugar en el palacio del conde de

Ruzafa.AhoraestabanJeroyBatisteensupuerta,mirándolo.—Voyaintentarabrirlapuerta—dijoJero—.Túvigilaquenovenganadie.—¿Cómopiensashacereso?—Aquí,enmiactualresidenciadelPalacioRealdeValencia, tengollavesy

entroysalgocuandoquiero,nadiemevigila,peromividanohasidosiempreasí.CuandovivíaenelConventodeSevilla,noeraniremotamenteparecido.Mealojabaenunadelasceldasdelosfrailes,ytodaslasnochesmeencerrabanconllave.Piensaqueeraunniño.Yomelasapañabaparasalircuandoquería.—¿Cómo?—preguntóBatiste,asombrado.—Pues igual que voy a hacer con esta puerta, intentar manipular su

mecanismode apertura.Casi todos son iguales, una vez aprendes a abrir uno,aprendesaabrirtodos.Sacódesubolsillounaespeciedehierrosalargados.Manipulóduranteapenas

treintasegundoslacerradura,hastaqueseabrió.—Yapodemosentrar—dijoJeroconvoztriunfal—.Niseteocurracontarle

loqueacabasdeveranadie,nisiquieraamipadre.—Tranquilo,mehasdejado tan sorprendidocon tushabilidadesocultasque

no lo pienso hacer —le respondió Batiste, que aún estaba pasmado por lafacilidad en abrir unapuerta.Por supuestoque sabíaque existían los ladronesquelohacían,perojamáslohabíavistoenacción,ademáscontantafacilidad.—Ahorayaestamosdentrodelpalacio,pero¿dóndesecelebrarálareunión?

—preguntóJero.—Supongo que, como todos los palacios, tendrán un salón principal.

Conociendo lavanidaddelconde,esdeesperarque seaallí.Primerovamosahacerunapequeñainspección.

Enseguida encontraron un salón, curiosamentemuy parecido al salón de lachimenea del Palacio Real. No había nadie en su interior, pero la chimeneaestabaencendida.—Me parece que ya hemos encontrado el lugar, esta habitación espera a

alguien—dijoJero.—¿Ydóndenosescondemos?—Nohayningúnsitioquequedeocultodeltodo.—Síquehayuno,aunque tiene su riesgo—dijoBatiste,mientrasmiraba la

mesaenelcentrodelsalón.—¿Allídebajo?—dijoJero—.Cualquieraqueestirelospiesnospodrádarun

puntapiéynosdescubrirían.—Piensaquevanasersolotrespersonasenlareunión.Confiemosenqueno

aciertenconsuspies.Sedirigieronalamesa,cuyomantelllegabahastaelsuelo,yseintrodujeron

debajodeella.—Faltandiezminutospara lahorafijada,nocreoquetardenenvenir.Hace

veinticincoañosquenosereúnen.Tendráncuriosidad.Efectivamente,apenascincominutosdespuésoyeroncomoentrabagenteen

el salón en completo silencio. No se arriesgaron a asomarse por un extremoporquesupusieronquellevaríanlascapasnegrasquelescubríancompletamente,asíquetampocolosibanareconocer.Esperaronensilencioalmenosdiezminutosmás.—Buenasnochesatodoslospresentes—dijounavoz—.Esperemosunpoco

másporsiacudealgúnmiembromás.Sino,comenzaremoslareunión.BatistesedirigióaJeroenunsusurro.—ElqueacabadehablareselcondedeRuzafa,conozcosuvoz.—Me ha parecido escuchar a tres personas, no creo que acudan más—le

contestóJero,tambiénenuntonoapenasaudible.Esperaronunoscincominutosmás.—Bueno,vamosaempezarlareunión.Nospodemosirpresentando.Yosoyel

númerouno—dijoelcondedeRuzafa.—Yosoyelnúmerodos—dijootravoz,desconocida.—Yyoelnúmerotres.Batiste y Jero casi se caen de espaldas cuando escucharon aquella voz. De

milagronosesalierondelamesa.«¿Quéhaceaquí?»,pensaron,casitelepáticamente.

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—Anda,noteandesporlasramasnitedesvíesdeltema.Cuéntanoscómoyporquévolvisteis a la embajada rusa, cuandohacíamenosdemediahoraquecasi os detienen en su interior —insistió Carlota, que estaba, como Rebeca,absolutamentepasmadaconelrelatoqueestabaescuchando.Carmencontinuóconlaexplicación.—RecuerdoquelasegundaveztansoloentramosenlaembajadaCatalinay

yo. Jacques se quedó fuera, ya que en esta ocasión utilizamos nuestraacreditación de los servicios de información españoles, pensando que algoayudaría,despuésdeltristeepisodioanterior.Apesardehaberempezadoconlaactividadfarmacéutica,todavíaconservábamosnuestrosantiguosempleosenLaCasa. Todo fue infinitamente más sencillo en los accesos, pero nos llevarondirectamenteantelapresenciadeunindividuoqueteníatodalapintadeseruncoroneldelosserviciossecretosrusos.—¿No os llevaron ante nuestro padre, como la vez anterior? —preguntó

Carlota.—No.Supongoque,pornuestrasacreditacionesdeseguridad,nosredirigieron

aldepartamentodeinteligenciamilitar.Nosempezamosaarrepentirdenuestralocuracasialinstante.InsistimosenquequeríamoshablarconJuliánMercaderde nuevo, pero aquelmilitar no abría la boca, se limitaba amirarnos con unaexpresión muy severa. No sabíamos siquiera si entendía lo que le estábamospidiendo.—Menudameteduradepata—comentóRebeca.—De repente, aquel individuo malcarado tomó el teléfono y marcó una

extensión. Después de una breve conversación en ruso, aparecieron otros dosgorilas por la puerta, con cara de muy malas pulgas y el aspecto de ArnoldSchwarzeneggerensusbuenos tiempos—explicóCarmen—.Aquellono teníabuenapinta.Yoyameveíaenunamazmorraoalgopeor.

—¡Quémiedodebistepasar!—dijoRebeca.—Osaseguroqueestabaliteralmentecagada,hablandomal,peroCatalinano

lo parecía, para mi total desconcierto. Mi expresión era de terror, pero la devuestramadreeradeunprofundocabreo,dehecho,parecíamuyenfadadaconaquelsupuestocoronel.—¿Enfadada?—preguntóextrañadaCarlota—.¿Yquépasodespués?—Paramitotalsorpresa,derepenteCatalinaselevantódegolpedesusillay

empezó a hablar en un rusomuy fluido con aquellos individuos y en un tonoclaramente agresivo. Ni siquiera sabía que hablara su idioma con semejantesoltura. Se llegó a aproximar a lamesa y señalar con su dedo índice a aquelcoroneldelKGB,comosifueraunmeroescolardeprimaria.Estabagritándoleensucara,rojadefuria.Nuncahabíavistoavuestramadreeneseestado.—¡Atiza,esonomeloesperaba!—comentóCarlota.—Niyo,eneseinstantesíqueestabacompletamenteaterrada.—Supongo que ahora sí que os detendrían, ¿no? —siguió preguntando

Rebeca.—Alcontrario.Elsemblantedelcoronely losgorilascambióporcompleto.

Ahoraparecíanasustadosconloquefueraquevuestramadreleshabíadichoensupropio idioma.Desaparecieronpor la puerta de inmediato, comocorderitoscaminodelmatadero, y en apenasdiezminutos estábamoshablandodenuevoconJuliánMercader.Laconversaciónfuemuybreve,ademásenruso,asíquenomeenterédenadadeloqueseestabandiciendo.—Supongoquecuandosalisteisdelaembajadatelocontaría—dijoCarlota.—Sí,claro.Medijoquesimplemente lehabía invitadoacenarconnosotros

tresesamismanoche,Carlotahizoungestodesorpresa,peroa lavezconesasonrisaburlona tan

característicaenella.—Osea,¿meestáscontandoquemimadrehabíavueltoa laembajada rusa

tan solopara ligar, llegandoaamenazarenelprocesoa todouncoronelde laKGB? —preguntó con los ojos bien abiertos—. Ahora me explico algunosmaticesdemicarácter,aunqueyonuncahellegadoaeseextremo.DesdeluegoesoesnivelDios.¡Loquemequedaporaprenderdemimadre!Carmen, Rebeca yCarol se rieron de la salida de tono deCarlota. Jacques

permanecía serio. Se notaba que no le había hecho ninguna gracia aquellaactuaciónenLondres,ensudía.Desdeluegofuemuyarriesgada.—Túya vienes aprendida de serie, no necesitasmejorar nada—le contestó

Rebeca,aunriéndose.Carmencontinuóconlaexplicación.—No Carlota, no había vuelto para ligar, por lo menos no solo para eso,

aunque ahora que lo pienso, igual me engañó un poquito—dijo Carmen, sinpoderparardereírse.—¿Yquépasoacontinuación?—preguntoRebeca,queestabaperfectamente

inmersaenlahistoria.Casiseveíadeprotagonista.—Puesnada,quedamosacenarenunrestaurantecercadeTrafalgarSquare.

Mientras hacíamos tiempo para la cena, vuestramadre y yo entramos en unagaleríadearteynosdiolalocuradecompraresecuadrodeYellowSubmarinequeyaconocéis,sobretodotúRebeca,porquelotuvisteentucasamuchosaños.Casi nosquedamos sin dineropara invitar a aquel funcionariode la embajadarusa.Menosmalqueelrestauranteerabarato.Se hizo el silencio. Todos hicieron una pequeña pausa para saborear las

sorpresas de aquel restaurante tan atípico donde se encontraban cenando esanoche.—¡Oye! Esto que parece un huevo frito con patatas es pescado —dijo

sorprendidaCarol.—Puesesperaaprobarlamerluza,enrealidadescarne—contestóJacques.—¡Venga!Dejarloscomentariosgastronómicosparaelfinal.Ahoracontinuar

conlahistoria—dijoCarlota,quelecarcomíalacuriosidad.—Puesnada,quedamosacenarypasamosunaagradablevelada.Laverdades

queJuliánMercadereraunencantodepersona.—¿Yya está?—preguntó incrédulaCarlota—. ¿Dónde está esa idea genial

que había tenido mi madre? ¿Ligarse a aquel pimpollo? Hacer el favor determinarlahistoria.—Un poco de respeto, que aquel pimpollo acabó siendo tu padre —le

respondióCarmenconunasonrisa.—Vale,vale,ungranpollo,perocontinúa.Catalinaechódegalonesy lehizounapropuestaaJuliánquesencillamente

no podía rechazar —dijo Jacques—, para nuestra absoluta sorpresa yperplejidad.Nosehabía tomado lamolestiadeconsultarloconnosotrosantes.Nosquedamosestupefactoscuandoescuchamosloqueleestabaproponiendo.—«¿Unapropuestaquenopodíarechazar?»NoséporquémesuenaaMarlon

BrandoenElPadrino.—Peor. Te aseguro que, en ese momento, no estábamos pensando en El

Padrino,sinomásbienenAnthonyHopkinsensupapeldeNormanBates,enlapelícula Psicosis de Hitchcock. Hubiéramos acuchillado a Catalina en eseinstante—intervinoJacques.—Pero¿cuálfueesapropuesta?—preguntóCarlota,quenosepodíaaguantar

más.Jacqueslacontó.

Las caras de asombró de las hermanas fueron antológicas.No comprendíannada.—¿Esoeraunabuenaidea?Nopuedeser—acertóadecirCarlota.—Oslojuro—dijoCarmen.—Convuestramadredepormedio,todoeraposible—dijoJacques—.Erade

laspocasverdadesconocidasdeluniverso.

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4DEMARZODE1525

LostresmiembrosdelGranConsejoestabansentadosenlamesadelsalónprincipaldelpalaciodelcondedeRuzafa,mirándoselascaras.—Había convocado a la undécima puerta, pero está visto que no ha

consideradoadecuadoacudiraestareunión.«Síque lohaconsiderado,pero loquenoquiereesque tú losepas»,pensó

Batiste,mientrasmirabaasuamigoJero,quetambiéneraundécimapuertajuntoconél,mientrassonreía.EstabanespiandolareunióndelGranConsejodesdeelinteriordelamesacentraldelsalón.—¿Para qué has convocado a la undécima puerta?No pertenece al nuestro

grupo—dijoelnúmerodos.—Meparecióque,despuésdeladisolucióndelGranConsejohaceveinticinco

años,debíaestarpresenteensureconstrucción—seintentójustificarelcondedeRuzafa.—¿Quéreconstrucción?—dijoelnúmerotres—.Mirarnos,lacadenaestárota

porelnúmerocuatro.EstonoesunaverdaderareunióndelGranConsejo.Faltansietecompañeros.Estoesunabroma.Losiento,donRodrigodeMolina,peroestareuniónnotieneningúnsentido,siendotansolotrespersonas.—Bueno,esunprimerpaso—dijoelnúmerouno,intentandojustificarse.—¿Unprimerpasohaciadónde,sisepuedesaber?—insistióennúmerotres

—.Necesitamosalosdemás.—Ylosencontraremos,notepreocupes—insistióelnúmerouno.—¿Quénomepreocupe?¿Ycómopiensashacerlo?¿Colocandopasquinesen

lascalles?Elnúmerocuatroestámuerto.Lacadenaestárota.LaúnicamaneraderehacerestedesastreesreconstruirelGranConsejoentreelnúmerounoyelnúmeroonce,talycomoloprevieronnuestrosantepasadosdesdeelprincipio—dijoelnúmerotres.—Esonopuedohacerlo—contestóelnúmerouno.

—¿Entoncesdequénossirves?—respondióelnúmerotres.—¡Oye! Ten un respeto a la edad y a mi cargo. Soy el conde de Ruzafa,

grande de España —se enfadó—, y número uno, elKeter, la raíz del GranConsejo.—Perdona,perodentrodelGranConsejonoimportannilaedad,nielsexo,ni

la posición social o las situaciones económicas de cada uno. Todos somosexactamente iguales, ese fue su espíritu desde su fundación—respondió másenfadadoaúnelnúmerotres—.Noutilicestucargoparapavonearteyhacerteelimportante,quenoestamosparaperderel tiempo.Recuerdasiempreque,aquídentro,todossomosiguales.Batistenopudoevitarsonreír.—Menudorepasoleacabadepegarnuestroamigoalseñorconde—ledijoa

Jero,divertidopor lasituación—.¡Quiénlodiría!Habráquetenercuidado,yasabemosdeloqueescapazcuandoseenfada.—Entoncesdoyestareuniónporconcluida—dijoelnúmerouno,queestaba

visiblementeenojado.Pensabaalardeardesunuevasituacióncomonúmerouno,yhabíaquedadocomounfanfarrón,queesloqueera.Lehabíasalidoeltiroporlaculata.Los tres abandonaron la sala del palacio. Batiste y Jero se esperaron unos

minutos,porseguridad,ytambiénsefueron.—Nome gusta lo del número tres—reflexionó Jero—,No lo entiendo, y

cuándonoentiendoalgomepreocupo.—Amítampocomegusta—lecontestóBatiste—Porotraparte,tampococomprendoquépuedetenerquever,élosufamilia,

conelGranConsejo.Nomeloimagino.—De todas maneras, vamos a segur comportándonos igual, como si no

supiéramosnada,peroconunojoavizor.—Nadabuenovaasalirdetodoesto,metemo.

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—¿Medicamentosgratis?—repitióCarlota—.Pero¿gratisdeltodo?—Gratisesgratis,peronoacabaaquílacosa.Seofrecióaconstruirunaplanta

deproduccióndelosartículosmásnecesitadosenelpropioterritorioruso,paraagilizarsudistribuciónydarempleoatrabajadoreslocales.Todoellosufragadoíntegramenteporfondosdenuestraempresa—explicóJacques.CarlotayRebecanosepodíancreerloqueestabanescuchando.—¿Acambiódequé?—preguntóRebeca.—Acambiodenada.—Peroesonoesposible,nomepuedocreer—siguióRebeca.—Pensarque,enesemomento,loqueCatalinaleestabaproponiendoaJulián

Mercader era invertir todas las reservas económicas de nuestra compañía enRusia,conelobjetivodenoganarnada.Nosquedábamossincolchónyloquees peor, sin expectativas de crecimiento. Además, no solo eso, si ocurríacualquiereventualidadenelmercado,laviabilidaddelaempresapodríaestarenserio peligro, ya que nos quedábamos sin recursos propios —continuóexplicandoJacques.—Vayamaneradeligar,alogrande—dijoCarlota—.Meestoydandocuenta

dequesoyunasimpleaficionada,comparadaconmimadre.Jacquescontinuóconlaexplicación.—Catalina lo comunicó en su trabajo, en los servicios de información

españoles,queapesardelasaparienciasmanteníanunafluidarelaciónconsushomónimosrusos.Todosdieronelvistobuenoa laoperación.CatalinaviajóaMoscúconvuestrofuturopadreyallícerrarontodoslosdetallesdelacuerdo.Enapenas seis meses, un tiempo récord, la planta de producción estaba a plenorendimiento, dando empleo y fabricando medicamentos gratis para el puebloruso.JuliánfuecondecoradoporelmismísimoMijaílGorbachovconlaestrelladoradaydeclaradoHéroede laUniónSoviética,enunaceremoniasecreta,ya

que los rusos no querían reconocer en público las tremendas estrecheces queestaban pasando en aquella época.A tumadre le concedieron la nacionalidadrusa,ademásdeconservarlaespañola.—¿Yamipadreno?—preguntóRebeca—.¿Porqué?—Porquetupadreyalatenía.—¿Mi padre era ruso?—continuó preguntando Rebeca— ¡Pero si hablaba

valencianoconacentodeSueca!Tote intervino en la conversación. Había estado muy callada, escuchando

todaslasexplicacionesqueyaconocía.—Efectivamente, tupadrenacióenSueca,perodesdesumismonacimiento

losrusosloreconocieroncomociudadanosoviético.—¿Y por qué hicieron eso? Eran tiempos convulsos como para tener esa

nacionalidad.—¿Nosabéisquiénfuesuabuelo?—preguntóTote—.Entreotrascosas,por

esohablabarusocomosupropialenguayconsiguiótrabajoensuembajadaconfacilidad.—¿Osea,nuestrobisabuelo?Nololleguéaconocer—respondióRebeca.—ClaroquenoloconocisteporquemurióenCuba,además,muchoantesde

que vosotras nacierais. Esta pregunta va para ti Rebeca, que has estudiadoHistoria,¿SabesquiénfueRamónMercader?Rebecadiounrespingo.—¿No me digas que Ramón Mercader fue nuestro bisabuelo? —preguntó

incrédulayalmismotiemposorprendida.—¿AlguienpuededescenderalatierrayexplicaraunalegaenHistoriaquién

demoniosesesapersona?—dijoCarlota.Rebecaseadelantóalasexplicacionesdesutía.—Ramón Mercader fue un militante comunista español, miembro de los

serviciosdeseguridadsoviéticosenlaprimeramitaddelsiglopasado.PasóalaposteridadpormataralpolíticoyrevolucionariorusoLeónTrotski,creoqueentornoa1940.—¡Esesíquemesuena!—exclamóCarlota.—PorquefueunodeloslíderesdelaRevolucióndeOctubre,quepermitióa

losbolcheviques tomar el poder en1917,pero cometióungranerror.Tuvo laosadíade enfrentarse aStalin, y ya sabemosqué les solía ocurrir a los que seatrevían a hacer aquella locura, que acababan bajo tierra. Ramón Mercadercumpliólamisiónqueleencomendaron,yporellocreoquetambiénesHéroedelaUniónSoviética,comonuestropadre,ademásalcanzóelgradodecoronelenlosserviciossecretosdeaquellaépoca.—¡Carambaconnuestrafamilia!—dijoCarlota—.Provenimosdeasesinosy

espías,¡demasiadonormaleshemossalidonosotras!—Normalsoyyo—discrepóRebecamirandoasuhermana—.Entucasono

meatreveríaacalificarteasí.—¿Yquépasócon«RivonIndustries»?¿Pudoaguantarladecisióndenuestra

madre?—continuóCarlota,obviandoelcomentarioburlóndeRebeca.—Aduraspenas.Lopasamosfatalalprincipio—respondióJacques.—Claro, os quedaríais sin fondos—aventuró Carlota—, supongo que casi

arruinados.Jacquesnopudoevitarsonreír.—Exactamente todo lo contrario. A pesar de que la operación fue

confidencial, en todo el mundillo de la industria farmacéutica se supo lo quehabíamos hecho. Nos empezaron a llover contratos de todos los rincones delplaneta, que simpatizaban con nuestra altruista y humanitaria acción.Disponíamos de pedidos de lugares que ni conocíamos dónde se encontraban.Casimorimos de éxito, no éramos capaces de producir todos los pedidos queteníamosencartera—siguióexplicándoseJacques,queaúnhoyendíateníacaradeasombrado.—¡Nomedigas!—dijoCarlota,atónica.Esonoseloesperaba.—Al final, la idea de tu madre había sido genial. Ella siempre decía que,

cuandohacesloquedebes,recibesloquemereces—dijoTote—.Eraunodesusprincipiosvitales.—Esafrasesiempremeladecíaamí, larecuerdoperfectamente—comentó

Rebeca,evocandolamemoriadesumadre.—¡Pues vaya si tuvo razón! En apenas seis años «Rivon Industries» había

multiplicadoporquincesutamaño,ydisponíadevariasfábricasenotrospaíses.Incluso construyó otra factoría gratis total en San Petersburgo, que le valió avuestramadreserHeroínadelaFederaciónRusa.EnaqueltiempoyasehabíadesmembradoycolapsadolaUniónSoviética.ElmismísimoBorisYeltsinselaimpuso,tambiénenunaceremoniaprivada,enelKremlin.—¡Ostras!—exclamóRebeca.—Enaquellaocasiónasistimostodoslospresentes,menosvosotrastres,que

ni siquiera habíais nacido ni estabais en proyecto —explicó Tote—. Fueemocionante.Alpocotiempo,CatalinayJuliánsecasaron.Elrestodelahistoriaya la sabéis. Tu madre se dejó el trabajo en los servicios de informaciónespañoles, Julián cesó como funcionario de la embajada rusa y, oficialmente,ambos trabajaban de comerciales para los laboratorios, que eran, en parte,propiedaddevuestramadre—dijoCarmen.AhoraintervinoJacques.—Además,elpueblorusoesmuynobleytremendamenteagradecido.Cuando

lafuertecrisisinicialpasóylasituaciónseestabilizóunpoco,nosempezaronapagar losmedicamentos, con lo que, en la actualidad, controlamosmás de lamitad de la industria farmacéutica rusa de genéricos, con acuerdos concompañíaslocales.Ahoraesnuestroprincipalmercado.Además,noospodéisniimaginarcómonostratancadavezquevamos,yesoqueyahallovidodesdelosprimerostiempos.—La magia de tu madre convirtió en grande lo pequeño. Es lo que suele

ocurrir con las personas de gran corazón y de gran visión de futuro —dijoJacques, que, después de tanto tiempo, aún parecía emocionado rememorandoaquellosañostanfelices.—Anda, terminaros los postres, que, aunque lo parezcan, no lo son, y

volvamosacasaaponerelbrochedeoroatodaestahistoria—dijoCarmen.—Másbiendediamantes—dijoJacques,enuntonomisterioso.«¿Québroche?»,sepreguntaronlashermanasparasímismas.

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5DEMARZODE1525

Batiste se levantó como todos los días, y bajó a la cocina a desayunar.Supadreyasehabía idodecasaa trabajar.Terminóenapenasdiezminutos,ysepreparólabolsaparalaescuela.Sefuehacialapuerta.Nadamásllegaraellasellevóunbuensusto.Esta vez no había unamisiva en el suelo, había dos, una de ellas bastante

voluminosa.Seatemorizódeinmediato,Recordabaquelacartadeayerleconvocabaauna

reunión delGranConsejo. Las cogió con cierto temor y volvió a entrar en lacocina.Hoynoibatanapuradodetiempocomoayer,asíquepodíaemplearesosminutosenanalizarsucontenido.ElmásvoluminosoibaasunombreylacaligrafíaexterioreradeAmador,así

que tenía claro de qué se trataba. Su amigo había encontrado los legajos deBlanquinaMarcheneldespachodesupadredonCristóbaldeMedinay, talycomohabíanquedado, lemandaba algunosdocumentosparapoder analizarlosenelSantoOficiojuvenil,eljuegoquesehabíaninventado.Esa carta estaba clara, pero el que le tenía intrigado era la otra.No llevaba

remitente ni destinatario. Tan solo era una hoja de papel doblada y lacrada.Batistenoresistiósucuriosidady laabrió.Se llevóunagransorpresa,aquelloeraalgocompletamenteinesperado.Don Alonso de Manrique convocaba a su padre y a él a una reunión de

urgencia en el PalacioReal esamisma noche.Avisaba de que era un viaje deincógnito,quetansololosabíandonAndrésPalaciosydonJuandeChurruca,losdosinquisidores,yteníanexpresasinstruccionesdenoanunciarloaningunaautoridadnicivilnieclesiástica.Pedíaabsolutadiscreción.Tansoloibaaestarunanoche,yveníaapropósitoparaestareunión.«Algo muy grave debe haber ocurrido», pensó de inmediato Batiste. «Ni

siquiera suhijo Jerosabíaayerquesupadre ibaaestarhoyen laciudad».Se

preocupó,porquenadabuenopodíatraeresareunióntanprecipitada.Dejóelpapel encimade lamesade lacocina,bienvisibleyabierto, con la

cartabocarriba,paraque,sisupadrellegabaacasaantesqueél,vieralanotadedonAlonsoManriqueyconocieralareunión.Yase lehabíahecho tarde.Tomólosotrospapeles, losdeAmador,yse los

guardó en la bolsa de la escuela.Pensóque, enunmomentodepausa, podríafisgarquéhabíaencontradosuamigo.Lepodíalacuriosidad,aunquequizánofuera prudente llevárselos consigo.Al final ganó la curiosidad a la prudencia,comocasisiempre.Saliódecasaysefuecasicorriendoalaescuela.Cuandollegó,vioatodoel

mundoenelpatio.«¡Quéraro!»,pensó,«yadeberíanestarentrandoenclase».Nadamásverlollegar,Jerosedirigióhaciaél.—¿Tehasenteradoya?—lepreguntó.—¿Dequé?—lecontestóconciertapreocupaciónBatiste.—Delasdoscosas.—¿Quédoscosas?—Te cuento la primera, que es buena.Hoy no tendremos clases, ya que el

señorUrracatienefiebres.Tenemoslamañanalibre.—Ahorameexplicoquenohayáisentradoenelinterior.¿Ylaotra?—¿Hasabiertolamisiva?—preguntóentonopreocupado.—Sí,yaheleídoquetupadreestaráestanocheenlaciudadysequierereunir

deurgenciaconnosotros.—Esalgoinsólitoeinesperado—dijoJero.—¿Sabesporquéviene?—Ni idea. Me he enterado como tú, esta misma mañana cuando me he

encontrado una carta, supongo que parecida a la tuya. Ni siquiera sabía queestabadecaminoalaciudadyesoquesiempremeavisacontiempo.—Algo ocurre, y debe ser muy grave para que tu padre se traslade de

incógnito a Valencia por tan solo una noche, para tener una reunión connosotros.Desdeluego,noesnadanormal.Derepente,vieroncómoseacercabanhaciaellosAmadoryArnau.—Calla, ya seguiremos hablando después—le dijo Jero a Batiste, antes de

quellegaranhastadondeseencontrabanhablando.—¡Hoynotenemosclase!—dijoentonomuyjovialAmador.—Sí,yanoshemosenterado.—Yahevistoque,porfin,hasencontradolosdocumentosdeBlanquina—le

dijoBatisteaAmador—.Hevistotucartajuntoamipuertaestamañana.—Sí, teníaisrazón.Noestabanexactamenteencimadelamesademipadre,

entre otras cosas porque ya no le cabenmás papeles, pero los he encontradoencimadelasillamáscercana.Estabantodosloslegajos.Comooscomenté,noqueríaarriesgarmeaquemepillara,asíqueheabiertoelprimeroyhecogidolospapeles que estaban en la parte superior.Demomento no los he cambiado desitio.Yaloharéenotraocasión.Ibaapuradodetiempo.—MuybienhechoAmador—dijoJero.IntervinoArnauenlaconversación,queparecíaanimado.—Yaqueestamañananotenemosclases,¿podríamosjugaraltribunaljuvenil

del Santo Oficio? Tenemos los documentos que ha conseguido Amador. Lospodemosanalizar,mejorocasiónnovamosaencontrar.—¡Buena idea Arnau! —dijo de inmediato el propio Amador, que había

cogidolospapelessinnisiquieramirarsucontenido.—Tendremos que pasar por tu casa—dijo Jero, mirando a Batiste—, para

recogerlosdocumentosdeAmador.—Hoytenemoslasuertedecara.Resultaquelosllevoencima,dentrodemi

bolsa.Todossemostraronvisiblementecontentos.—¿Y a qué esperamos para estudiar su contenido?—contestó emocionado

Arnau.—Debemos hacer las cosas bien, según las normas del Santo Oficio —

respondióBatiste—.Primero,hemosdebuscarunlugartranquiloydiscretoparapoderconstituireltribunal,nolopodemoshaceraquí,enmediodelacalle,alavistadetodos.—¿Ysientramosenlaescuela,ennuestraclase?—seleocurrióaJero—.No

habránadieypodemosusarlasmesas.—Noesmalaidea—dijoBatiste,pensándolo.—¡Anda,entremosya!—dijoArnau,mientrassalíacorriendohacíalapuerta.Comoeradeesperar,nohabíanadieenelinteriordelaescuela.Juntarondos

mesasysesentaronalrededor.—Quedainaugurada lasesiónordinariadel tribunal juvenildelSantoOficio

de Valencia. Preside Batiste, como inquisidor. Actúa como promotor fiscalJerónimo, como receptor Amador, y como notario del secreto, Arnau. Hoytrataremos el pleito contra la memoria y la fama de Blanquina March en suprimerafasedocumental—dijoconsolemnidadBatiste.Abriósubolsaysacólosdocumentos.SelosentregóaJero.—Como promotor fiscal, te corresponde la tarea de llevar el peso de la

acusaciónydepresentarlosdocumentosensucontra.Yodirigiréelproceso,elreceptorvelaráporlascorrectasfinanzasyelnotariodelsecretocertificaráquetodaslasactuacionessonconfidenciales.

Jerotomóelmontóndepapelesylosextendióconciertasolemnidad.Habríasieteuochohojas.Tomó laprimeray leyópara símismo lasprimeras líneas,parapodermontarsuestrategiaargumentaldeacusación.Derepente,empezóatosercomosisefueraaahogar.Parecíaquelefaltabael

aire.—¡Quéteatragantas!—dijoArnau—,¡Cuidado!Cuandoconsiguiórecuperarseunpoco, lehizounaleveseñaaBatiste,muy

discreta,paraquesuscompañerosnosedierancuenta.—Me vais a disculpar un segundo, voy a beber algo. Casi me quedo sin

respiración.—Aprovecho y voy a beber agua también —dijo Batiste—. La sesión no

quedainterrumpida,quecadamiembropermanezcaensuposición.Ambossalierondelaulaendirecciónalafuente.—¿Quépasa?—preguntópreocupadoBatisteasuamigo.—Anda, míralo por ti mismo —dijo Jero, entregándole los papeles de

Amador.AhoraelquesepusoatoserfueBatiste.

74


—Habíaisdichonoséquédeunbrochequefaltaba.¿Aquéosreferíais?—preguntoCarlota,consucuriosidadpordelante.AcababandellegaraunadelasresidenciasdelafamiliaAntón,enlasierrade

Madrid.Jacquesmirósureloj.—Aúnfaltandiezminutos.Esperaremos.—¿Diez minutos para qué? —siguió Carlota preguntando, cada vez más

impaciente.—ParaponerlaspalabrasTheEndaestahistoria.Todoloqueempiezatiene

unfinal,yhoyesesedía.Alfinyalcabo,losfinalessiempresonelprincipiodealgonuevoquecomienza,conrenovadailusión.Losvalencianoslosabéismuybien con vuestras Fallas, fiestas declaradas Patrimonio Inmaterial de laHumanidad por la UNESCO, por ejemplo —explicó Carmen—. El fuegopurificador.—Noloentiendo—dijoRebeca—.¿Vamosaquemaralgo?Jacquessedirigióalasdoshermanas.—Másbienvais a poder quemarmuchas cosas a partir de ahora.Elmartes

quevienecumpliréisveintidósaños.Vosotras tenéis todaunavidapordelante,juntoconnuestrahijaCarol,aunqueellayaloscumplióhaceunmes.—ComodiríaDaniMartin,delantiguogrupoElcantodelloco,quetantonos

gustaba, Ya nada volverá a ser como antes — comentó Carol, mientras selevantaba de su sillón y les daba un abrazo a sus dos amigas, que estabanverdaderamenteperplejas.Noentendíannadadeloqueestabapasandodelantedeellas.—¿Estoesunacámaraocultaoalgoasí?—preguntóRebeca—.¿Cuálesmi

plano?¿Enquéconsistelabroma?—¿Labroma?—preguntóriéndoseCarmen—.¡Puesmenudabroma!Sonó el timbre de la puerta. Rebeca se quedó mirando por un momento a

Carlota,averquéexpresiónteníaensucara.«¡Los ojos brillantes!», pensó, enfadada. «Ella ya lo ha comprendido y yo

todavíano.Mevaaganarlaapuesta».Entróenelsalónunapersonamuyseria,deunoscincuentaaños,vestidacon

untrajeychaquetamuyformal,concorbataincluida.«¿Quiénsevisteasíunsábadoporlatarde?»,pensóRebeca.—OspresentoaAntonioRamírez,notariodelafamiliadesdeelprincipiode

lostiempos.Apesardesuaspecto,quecasipareceunenterrador,nohacefaltaque lo llaméis de usted. Lleva con nosotros desde los inicios de «RivonIndustries»ycasisepodríadecirqueesunmiembromásdelafamilia.—Por fin os conozco en persona —dijo Antonio—. Había visto vuestros

nombres en multitud de documentos, pero jamás habíamos coincidido. Essorprendente el parecido con vuestra madre, sobre todo tú, Rebeca. Eres unauténticoclon.LapropiaRebecalecontestó.—Hola,Antonio,esunplacer.Parecequeúltimamentetodoelmundoqueme

saluda me dice lo mismo de mi madre, pero ¿nos podrías informar en quédocumentos has visto nuestros nombres?Estas amables personas que tenemosalrededornuestronosehandignadoadecirnosnadadenada.—¡Oye!¿Túeres laRebecaMercaderquehablapor la radio los lunesenel

programaBuenosdías?—preguntóAntonio,que,derepente,habíacaídoenlacoincidenciadenombres,ysobretodoeneltonodesuvoz.—Sí,soyyo.—Pues tienes a mis hijos embelesados. Algún día, cuando todo esto haya

concluidodeformadefinitiva,osinvitaréamicasaparacelebrarlo,ydepasotepresentaréaunosseguidorestuyos.—PorsupuestoAntonio,loharéencantada,perosinpretenderserinsistente,y

volviendoatodoloanterior.¿Quéhaceunseñornotario,consucorrespondientemaletín, vestido de trabajo, un sábado por la tarde en la sierra deMadrid?—siguióRebeca.—Estámuyclaro,hermana.¿Tedascuentaporquétevoyaganarunmojito

en cuanto volvamos a Valencia?—respondió Carlota, en un tono claramenteburlón.—Vengo a poner el broche de honor amás de treinta años de aventuras—

contestoAntonio—.¡Yquéaventuras!—Sí, eso del broche ya lo he escuchado, perome imagino que no viene a

cerrarlaempresa,porquesino,nopareceríatodoelmundotancontento—dijoRebeca, que nadamás pronunciar la frase, cayó en la cuenta de la verdad.Sepusocolorada.

Carlotasequedómirandoasuhermana.—Veoportusojosqueyalohascomprendido.Llevasunretrasoconrespecto

amídeunosdiezminutos.Noteenfades,quenoestánadamal—dijo,otravezenelmismotonoburlón.—¿Hemosvendido«RivonIndustries»?—preguntósorprendidaRebeca.—Así es, y muy bien vendida—dijo un sonriente Jacques—. Nosotros ya

estamoscansadosdeestetrabajo.Tumadreeraelalmadelaempresaydesdesufallecimiento, ya nada fue igual. Hemos ganado mucho dinero estos años, yahora tenemosmásdelquenospodremosgastarenvariasgeneraciones, sobretodoconestaoperación.AhorasequedómirandoasuhijaCarolyalasdoshermanas.—Vosotras lleváis caminos diferentes en la vida. Cada una os dedicáis a

cuestiones que nada tienen que ver con un laboratorio farmacéutico. En elsupuestodeheredar laempresa,hubierasidounacarga,másqueunbeneficio,paralastres.Sinembargo,ahorapodréishacerloquequeráisenlavida,inclusoempezardeceroenloqueosdélagana.Endefinitiva,quemarlafalla,sieseesvuestrodeseo.Era evidente que Carol ya lo sabía, porque su cara no reflejaba sorpresa

alguna.—¿Yquésesuponequevamosafirmarahora?—preguntóRebeca,queaún

noloacababadeentender.—Puesdosescrituras—contestóCarlota—,quenoparecesmihermana.La

primera ladeventade los laboratorios,y la segundasupongoqueel cuadernoparticional de la herencia de nuestros padres, que jamás lo firmamos, pormotivosmás que obvios.No sabíamos ni siquiera que éramos hermanas hastahacepocomásdeunasemana.ElnotariosequedómirandoaCarlotaconcaradepasmado.Nolaconocíay

noestabahabituadoasusdeducciones.Abriósumaletínyextrajodosescrituras,juntoconunaespeciedeimpresosqueparecíanparaHacienda.—Nosepreocupe,siempreesasí.Nosotrosyaestamosacostumbrados—dijo

Rebeca,mientras tomaba entre susmanos la primera escritura.Empezópor elfinal,yvioqueyaestabafirmadaporCarol.—Mis padresme donaron su 50% de «Rivon Industries» hace también un

mes—seexplicósuamiga,poresofirmoyolaventa.Rebeca se fue hacia la mitad de la escritura, buscando el importe de la

transacción. Cuando lo vio, casi se cae de espaldas, y eso que estaba en unbutacónconungenerosorespaldo.—¿En serio que pagan esta cantidad por la empresa? —dijo, mientras le

pasabalaescrituraasuhermana,paraquetambiénlaleyera.

—¡Por supuesto queno!—le contestóAntonio, con rotundidad—. ¡Qué tehabíaspensado,insensata!—¡Ah!Yameloparecíaamí,jamáshabíavistotantoscerosjuntos.

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31DEENERODE1525

—¡Peroestoesimposible!—acertóadecirBatiste,cuandoselepasólatosyconsiguiósobreponersealatremendasorpresa.—Noloes,Lostienesdelantedetusnarices.—Insisto,nopuedeser,algonovabien.LosdocumentosqueAmadorhabíacogidodeldespachodesupadreeranlos

mismosqueBatistevioeldíadelaccidente,cuandosecayódelaescalera.—¿Porquéinsistestantoqueesimposible?Lostienesentusmanos—ledijo

Jero.Batisteestabapensandoatodavelocidad.—Tenemosunproblema,ungrandísimoproblema.—¿Ahorateenteras?—lepreguntóJero.—Noentiendessumagnitud.—Puesexplícamelo.—¿Sabesporquéme caí de la escaleradel despachodel padredeAmador,

donCristóbal,aqueldíasimulandojugaralescondite?—Sí,porqueperdisteelequilibrio.¡Vayapregunta!Batistehizoungestodespectivoconlasmanos.—¡Venga!,nomefastidiesquenoestoydehumor.Merefieroaporquéperdí

elequilibrio.—Puesno,nuncamelohascontado.—Resultaqueviesosmismosdocumentosenunlegajoqueconseguíalcanzar

conlamano.Yatecontésucontenido,poresotehaspuestoatosercuandoloshas empezado a leer, porquehas reconocidoque fueron losmismosquevi yoaqueldesgraciadodía.—Asíes.Hastaahítesigo—dijoJero.—Puesresultaqueperdíelequilibrioymecaídelaescaleraporquemesolté

delaúnicamanoconlaquemeasíaaella,ytansolomesujetéconlaspiernas,

queno fueroncapacesdeaguantarmipeso.El restoya lo sabes,mepeguéelgrantrastazo.—¿Yporquéhicistesemejantetontería?—preguntóJero.—Porque necesitaba las dos manos libres, una para levantar el montón de

papeles,yotraparadejarlosqueteníaenlaotramano,queacababadeleer,enlomásprofundodellegajo,lomásalejadodelprincipio—seexplicóBatiste.Jerocayóenlacuentadeloquelequeríadecirsuamigoydelmotivodesu

alarma.—Amador nos acaba de decir que ha cogido los primeros papeles de la

carpeta, sin embargo, tú los dejaste al final del legajo, no al principio—dijoJero,convozdealarmado,repitiendolaspalabrasdeBatiste.—¡Exacto!AlguienloshamovidoysolopuedeserelpadredeAmador.Eso

significaquetambiénloshaleído,posiblementeayerporlanoche.Yasabesloqueesoquieredecir—dijoBatiste,queestabapálido—.Tenemosquepasaralaacción.Elárbolpuedeestarenpeligroinminente.—De inmediato, loúnicoquesemeocurreesquehemosdevolveralaula.

Amador y Arnau ya se estarán preguntando elmotivo de nuestra tardanza enretornardelosaseos.—¿Yquéhacemos?—preguntóBatiste.—No tenemos más remedio que leer los papeles y hacer como si los

estudiamos. Llegados a este punto, ¡qué sea lo queDios quiera!No podemosocultárselos.Esosí,tenemosquedespacharelasuntolomásrapiditoposible.—Sí, parece la única opción—dijo Batiste, analizando la situación con la

máximafrialdadposible.—Notenemosalternativa.Despuésdeestareunión,desdeluegoquehemosde

pasaralaacción—dijoJero—.Además,hoymismo.Conelárbolenpeligronopodemosdemorarloniundíamás,ademássabiendoquedonCristóbal,tambiénlos habrá leído y en estosmomentos, con toda probabilidad, esté pensando lomismoquenosotros.Batisteteníalasmanostapandosucara.—Menudo día nos espera, y para rematarlo con la reunión sorpresa con tu

padreestanoche—dijo—.Parecequetodoseprecipita.—Sinceramente,nosésisaldremosdeesta—concluyóJero.

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Rebecaaúnseguíaconlacaradeasombradaqueselehabíaquedadocuandovioelimportequeaparecíaenlaescrituradeventadeloslaboratorios.AntonioRamírez,elnotario,seloacababadedesmentir,esacantidadqueRebecahabíaleídonoeraelpreciodelacompraventadelasacciones.«Yameparecía,eraunaauténticabarbaridad»,pensóRebeca,mientrasmiraba

a Carlota, que tenía ahora la escritura en sus manos, y lucía una sonrisasocarrona,ladelosgrandesmomentos.El notario, intentó explicarse de unamanera sencilla, para legos enmateria

jurídica.—Lo que vamos a firmar ahora no es propiamente la trasmisión de las

acciones de la sociedad, sino, para evitar tecnicismos y que lo entendáis a laprimera,esunaespeciedepromesadecompra,dondelostrasmitentes,esdecir,vosotrastres,oscomprometéisavenderel100%delasaccionesdelasociedadalosadquirentesenunplazodeterminadoyporunimporteyaacordado.Comogarantíadequelaoperaciónllegueabuenpuerto, loscompradoresosdanunaseñal,acuentadelpreciodefinitivo.¿Loentendéis?Rebecaestabaalucinada.—Esomeparece.Entonces,esacantidadqueacabodever,¿essoloesaseñal

de la que estás hablando? —dijo, mientras abría los ojos todavía más, casiescapandoalasleyesdelafísica.—Sí,estansoloese10%delvaloracordadoporlaventadelaempresa.—¡PorDios!—seleescapóalaagnósticadeRebeca—.¡Quéaúnmefaltaba

otroceromás!—Comopasoprevioalafirmadelaescrituraquetenéisenvuestrasmanos,

hemosdeterminardelegalizarlaherenciadevuestrospadres.Afortunadamente,alhaberpasadotantotiempodesdesufallecimiento,el impuestodesucesionesestá prescrito y no hay que abonarlo. Este es el cuaderno particional. Esmuy

sencillo,vosotrasdossois susúnicasherederas,apartes iguales.Comoveréis,notieneningunacomplicación.Rebecalotomóentresusmanos.«¡OtravezYellow Submarine!», se estremecióRebeca, al empezar a leer la

escritura.Noseatrevió,demomento,apreguntarnada.Temíalarespuesta.—Debéis firmar en la última hoja, abajo del todo, en un lado. Dejarme

espacio,queyotambiéntengoquehacerlo—dijoAntonio.EstavezRebecanoquisomirarnadamás.Sefiabadelseñornotario.Estampó

sufirmaalfinaldeldocumento,aligualquehizoCarlota.Tambiénfirmaronlaotraescritura,alladodeladeCarol.—Ahora, esto os corresponde a vosotras—dijo en notario, entregándoles a

cada una de las hermanas lo que parecía ser un cheque bancario—. No ossorprendáis por el importe reducido, tan solo se correspondepor vuestra partedel10%delaescrituradelapromesadeventadelasacciones.Latramitaciónde la herencia será un proceso un poco más largo y latoso, al igual que laliquidación.Rebecasequedómirandoelcheque,boquiabierta.«¿Importe reducido?», pensó. «Si con esta cantidad yame podría jubilar y

viviracuerpodereina».SegiróhacíasuhermanaCarlotaconcuriosidad,porverelgestoqueponíaen

surostro.Siemprelegustabaobservarlaensituacionescomoesta.—Espérate almartes.Vamos a quemarValencia—ledijo envozbaja, para

evitarserescuchadaporelrestodelaspersonasqueestabanenelsalón.«Miedo me da la celebración del cumpleaños», se agobió Rebeca. «Esto

cambialascosas,ymucho»,pensó.

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5DEMARZODE1525

—Íbamos a ver qué os pasaba, estábamos preocupados—dijo Amador—.Tardabaisdemasiado.—Nos había entrado una tos fuerte a los dos, hemos bebido y nos hemos

mojadolacara,ahorayaestamosmejor—dijoJero.TomólapalabraBatiste.—Reanudamos la sesión del tribunal del Santo Oficio juvenil de Valencia.

PresideelinquisidorBatiste.TienelapalabraelpromotorfiscalJero.Selevantódesuasiento.—Como sabéis, la acusadaBlanquinaMarch tuvo varios encuentros con la

inquisición. Ahora vamos a analizar unas de las declaraciones que hizo elhermano de su marido, Miguel Vives, que fue apresado judaizando en unasinagogaclandestinael20demayode1500.Enesasdeclaracionesnombraalaacusada.TodosestabanmuyatentosalaspalabrasdeJero.—Sabéis que a Miguel Vives se le tenía por una persona débil de mente,

medio loco. Sus vecinos así lo atestiguaron de forma unánime durante elproceso. Es de señalar que, incluso durante algunas de estas crisis, su madreCastellanaGuioret,tambiénapresadaaquellanoche,encerrabaaMiguelenunahabitacióncon llave,y aunasí se lepodía escuchargritarpalabras sin sentidoportodalacalle—explicóJero—.Enocasionesparecíaunauténticoenajenadomental.Alparecer,eraalgodepúblicoconocimientoportodasuparroquia.«Buenaintroducción»,pensóBatiste.«Desmontalacredibilidaddelacusado,

yademásloqueestádiciendoescierto».—Miguel Vives fue sometido a sesiones de tortura, observando en todo

momento lospreceptosestablecidosenelmanualpara los interrogatoriosa losacusados, redactadopor frayTomásdeTorquemada,primer inquisidorgeneralde España. Aparecen reflejados en estas hojas, y doy fe que se utilizaron los

medios de tortura correctos, adecuados y permitidos. En consecuencia, ladeclaracióndeMiguelVives,esperfectamenteválida—Jerocontinuabaconsuexplicación.La atención eramáxima.Amador yArnau estaban ansiosos por escucharla.

Parasudesgracia,BatisteyelpropioJeroyalaconocían.—YasabéisqueelSantoOficioirrumpióenplenoshabat,eldíasagradopara

los judíos, y pudo observar una sinagoga clandestina con todos sus útiles yenseresnecesarios,incluyendoloscandelabrosencendidos,losrollosdelaTorahe incluso la pequeña luz de la ner talmid, la pequeña lámpara de fuego quesimbolizaba la llama eterna para los judíos. Los intervinientes en aquellaoperación,paracapturaralosjudíosquepracticabansusritosenlaúltimagransinagogaclandestinadescubiertaenlaciudad,fueronmicolegaJuandeAstorga,promotor fiscalde la InquisicióndelTribunaldelSantoOficiodeValencia enaquellos años, estando acompañado del notario Joan Pérez, del fraile MartínXiménezydedospersonasmásdeapoyo.Laoperaciónfuetodounéxito.Entreesamismanocheylosdíassiguientes,elSantoOficioconsiguióapresaramásde treinta marranos, que es el apelativo por el que llamamos a los falsosconversos al cristianismo, que siguen practicando su antigua religión judía yobservandosuspreceptos,porsupuestoensecreto—seguíaexplicandoJero.«Lo está haciendo demaravilla», pensaba Batiste, «pero en breve le van a

pedirquelealasdeclaraciones».—Muchasgraciasseñorpromotorfiscalporestamagníficaintroducción,pero

ahora nos gustaría escuchar las propias declaraciones de Miguel Vives,obtenidas,comobienhadicho,porlosmediosreglamentarios—dijoArnau.«Yatardaban»,pensóBatiste.—El acusadoMiguel Vivesmanifestó frente a los interrogadores del Santo

Oficioqueentendíaellenguajedelospájaros.Todossepusieronareír,incluidosJeroyBatiste.—¡Pues sí que empezamos bien este proceso! —dijo Amador—. Con un

chalado.—Además,tambiéndeclaróqueconocíalossecretosdelacábalajudíaydela

ciencia oscura. También manifestó que sabía leer las estrellas y que podíapredecireldíaexactodelamuertedecadapersona.Amadorsepusomásserio.—¿Esopuedesercierto?—No lo sabemos, en estos papeles tan solo se contienen sus declaraciones

obtenidas por medio de la tortura reglamentaria —contestó Jero—, peroposiblementenosencontremosanteundébilmental,esdecir,unlocodeverdad.—Tienetodalapinta—intervinoArnau.

—Yo,personalmente,no lecreo,perocomo tribunalhemosdeescucharsuspalabrasy luegodecidir si tienenvisosde realidadono, con elmáximo rigorposible—sentencióJero,ensupapeldepromotorfiscal.—Yo tambiénme inclino por pensar que estaba loco. Continúa Jero—dijo

Amador.«Primerobjetivoconseguido»,pensóBatiste.«Hacoladolacábalajudíaenla

conversacióny nadie le ha prestadoninguna atención, bien por Jero.Además,estádandounavisiónbastantealocadadeestepersonaje.Buenapreparación,avercómosacaadelanteloquequeda».—Tambiéndeclaraqueconfrecuenciaacudíanasucasapersonaspidiéndole

elTirant.—¿El Tirant? —preguntó extrañado Amador—. ¿Se refiere al Tirant lo

Blanch,lacélebreobradeJoanotMartorellescritaelsigloanterior?¿Yesoquetienedemalo?Yolaheleídoconmipadreynosgustó.—Debodeaclararque,entrelospracticantesdelareligiónjudía,sedenomina

elTirantalLibrodelasProfecías,eincluso,enocasiones,aotrospropiosdesusritosmosaicos.Escomounapalabraenclave,elpropioMiguelVivesloexplica.NosetratadelacélebreobradecaballeríadeJoanotMartorell.—¡Ah!Ahoraloentiendo—dijoAmador.—Tambiénaparecendeclaracionescomoque«alcorraldeLluisVives,havía

amagat al fons del pou un tresor, guardat zelosament per unmoro barbat degran alҫada, amb una gran cadena d'or» —leyó textual Jero—. Me vais aperdonar,peronoentiendolalenguavalenciana.AunquesupongoqueseráotralocuradeMiguelVives,¿alguienmelopuedetraducir?—Sí,pareceunatontería.DicequeenelcorraldelaviviendadeLuisVives

habíaescondidountesoro,enelfondodelpozo,yqueloguardabacelosamenteunmoro barbudomuy alto con una cadena de oro.Otra locura—contestó deinmediatoAmador.Parasudesgracia,parecíaquesuamigosehabíainteresadoenelasunto.—EnaquellaépocaerareceptorAmadordeAliaga.Seguroquecomprobaría

laveracidaddeesasdeclaraciones juntoconelnotariode secuestros. ¿Nohayningunaindicacióndelvalordelosbienesquetasaronentodalaoperación?Jerobuscóentrelospapeles.—Sí,aquíaparecenunarelaciónysuvaloración,ademásfirmadaporAmador

deAliaga—decía,mientraslarepasaba—.NohayningunareferenciaaningúntesoroocultoencasadeLuisVives.Además, tasan la totalidaddelpatrimoniosecuestradoenpocomásdedosmilseiscientossueldos.—¡Esonoesnada!¡DetodosessabidoquelafamiliaViveseramuchomás

ricaenaquellostiempos!—exclamóAmador.

—Estáclaroquecomprobarían laveracidadde lasdeclaracionesdel locodeMiguelViveseiríanalaviviendadeLuis.Comoeradeesperar,noencontraríannialmorobarbudoconelcollardeoroniningúntesoroescondidoenelpozo.Pensarquesondivagacionesdeundemente.Amadorinsistió.—¿PeroaparecealgúnactaderegistrodelpozoencasadeLuisVives?Jerosiguiómirandolospapeles.—No,nohayningúndocumento—contestó,despuésderepasarlostodos,uno

a uno—, pero recordar que tan solo tenemos una pequeña parte del total delexpediente.ABatisteno legustabanadapordóndeestaba trascurriendo laconversación

ahoramismo.Amadorsiguióhablando.—Entonces, ¿es posible que, como parece queMiguel Vives estaba medio

loco,nohicierancasodelasdeclaracionesdeltesoroocultoenelpozo?—Nolocreo—intervinoBatiste—.Tenencuentaqueestabapresenteenel

interrogatorioelreceptor,tutíoAmadordeAliaga.Nopodíadejarpasarporaltoestadeclaración.Seguroquelocomprobó.¿Acasodudasdeél?—¿Ysinolohizo?¿Ysisigueallíescondidountesoroynadielohabuscado

porquepensabanqueMiguelVivesestabalocodeatar?—insistióAmador—Tan solo hay unamanera de salir de dudas de forma definitiva—dijo

Arnau, que estaba escuchando toda la conversación, fascinado—. Acudir a laantiguacasadeLuisVives,siesqueaúnexiste.—¡Ytanto!Haceapenasdosmeseslacompraronsusdoshermanas,Beatrizy

Leonor, como capllevadors de los bienes familiares. Lo sé pormi padre, queintervinoenlaoperacióncomoreceptor.Aúnseconservaenidénticoestado.Nofue derruida, como sí lo fue la casa de Miguel Vives, donde encontraron lasinagogaclandestina.Batistetratódeponeralgodecorduraenestetema,queseleshabíaidodelas

manos.—Escuchar,estasdeclaracionesdatande1501.Hanpasadoveinticuatroaños.

¿Deverdadcreéisquedespuésdetantotiempoaúnquedantesorosimaginariosocultosenpozosvigiladospormorosgigantesatadosconcadenasdeoro?¡Porfavor!Sonlasdeclaracionesdeunchalado,comoloquedecíaqueentendíaellenguajedelospájaros.¿Tambiénoslocreéis?—Porsupuestoqueno—contestóAmador—.Además,yalocomprobaríanen

su época, y todavía más estando mi tío como receptor, presente en todo elinterrogatorio. Ese tesoro dudo muchísimo que jamás llegara a existir, peropodríaserunabuenaaventura.Noslopodríamospasarbienunrato,ademáshoy,que no tenemos escuela. Saltamos la valla con cuidado, sin que nos vean las

hermanas,entramosyleechamosunvistazoalpozo.¡Seráemocionante!—¡Esloqueyodecía!—exclamóArnau—.Voyaporcuerdasamicasa,nos

vemosentreintaminutosenlacasadelashermanasVives,enlacalleTabernadelGall.Se fue corriendo junto con Amador. Se quedaron solos Jero y Batiste,

mirándosealascaras.Jerotomólapalabra.—Mepareceque tenemosungranproblema.Aunque tupadreyLuisVives

escondieronelárbol judíosieteañosmás tardede lasdeclaracionesdeMiguelVives,porloqueeraimposiblequeen1501conocierasuubicación,¿ysiresultaqueestáallí?¿Quéhacemos?—Conozco lacasadeLuisVivesyelpozo.Estásecodesdehaceañosyes

profundo.Tengounplan—dijoBatiste.—Puesmásvalequeseabuenoysalgabien.Nospodemosestarjugandotodo.

Yvamosaciegas.—Elúnicopeligroesquepodemostenercompañía—dijoJero,conuntono

deevidentepreocupación.—¿LashermanasVives?Esverdad,vivenenlacasa.Nospuedensorprender

enplenaacción,entrandoensupozo.—LashermanasVivesmedanigual.—Entonces, ¿a quién te refieres? —preguntó Batiste, que comprendió la

respuestaantesdeacabarlapregunta.Estabaclaro.SidonCristóbaldeMedina,elreceptoryelpadredeAmador,

había leído estosmismos documentos ayer por la noche, también podría estartentado de echar un vistazo al pozo, por si acaso. Además, conocían lonecesitadodedineroqueestaba,parapodercumplirsuscompromisosconelrey.Otroposibleproblemamás,comosinotuvieransuficientes.

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ENLAACTUALIDAD,DOMINGO7DEOCTUBRE

—¿Y si no lo celebramos y lo posponemos? Tenemosmucha informaciónqueprocesar.Derepente,hoynoshemosdespertadomillonarias.Nosésiseráprudente organizar una bacanal como la que creo que planeas en nuestrocumpleaños.Unasemanamásomenosdaráigual,yasíledamosunasvueltasalasunto—dijoRebeca,lavozdelaprudencia.—¡Ni hablar! ¡Ahora más que nunca! Te confieso que estaba preocupada

porque el presupuesto que acordamos se me quedaba corto. Comocomprenderás, ahora he olvidado el significado de esa palabra tan extraña,«presupuesto» —le contestó Carlota, la voz del desenfreno—, ¿Qué querrádecir?Ambasseencontrabanenlahabitaciónquecompartían,enelcasoplónen la

sierradeMadridde la familiaAntón.Estabanpreparándose lasmaletasa todavelocidad. Todos les estarían esperando, ya era tarde. En un rato se volvían aValenciaenelAVE.Sehabíandormidoyseacababandedespertar,casiunahoradespués de lo previsto. EnRebeca era normal, lo extraño era enCarlota, quesiempresedespertabasinnecesidaddeponerseningunaalarmaenelmóvil.—Además, no me encuentro demasiado bien. He dormido fatal, me duele

hastaelculo—dijoRebeca,mientrasseacariciabalapartebajadelaespalda.—Estascamassonincomodísimas,amítambiénmeduele,ademássientoun

sopor extraño en mí —contestó Carlota—. Supongo que hemos vividoemociones intensas y estamos algo estresadas. Pero hoy es domingo por lamañana,elmartesporlanocheestaremospreparadasparacorrernoslajuergadenuestravida.Noseasaguafiestas.—¿Ysilocomentamosconnuestratíaeneltren?Ellaigualvelascosasdesde

otraperspectiva.NoolvidemosqueescomisariadePolicía.—¡Nihablarotravez!Yameestoyimaginandoelsermónquenosvaaechar

en cuanto nos sentemos en el tren, que si responsabilidad, que si cabezacentrada,quenonosvolvamoslocasconeldineroquenosacabadelloverdelcielo,etcétera.—Supongoqueseráalgoparecido—reconocióRebeca.—Además, ella ya cuenta con que vamos a celebrar nuestro cumple este

martes, y la única condición que te puso, creo recordar, es que pasáramospreviamenteestefindesemanaenMadrid.Condicióncumplida,ahoranovalecambiarlasreglasdeljuegoamitaddelapartida.Esoeshacertrampas.—Nosé,igualnuestratíapensabaque,antesdedaraconoceralmundoque

somoshermanas,eraconvenientequesupiéramosquiéneserannuestrospadresyaquésededicabanenlarealidad.Esposiblequenoconocieralamillonadaquenosacabadelloverdelcielo.Reconocequeesocambialascosas.—¡Ytantoquecambialascosas!Pídetelibreenelperiódicoeldíasiguiente.

Elmiércolesporlamañanapresumoquenovasasabernidóndeestás.Rebecanopudoevitarreírse.Sediocuentadequenolaibaaconvencer,así

quedejóeltema.Unavezempaquetadaslasmaletas,salieronalsalón.Comoseimaginaban, estaban todos esperándolesmenosCarol, que entraba en el salóncasi almismo tiempo que ellas. Se pusieron a hablarmientras entraban en laenormeestancia.—Buenosdías,¿habéisdormidobien?—lespreguntó.—No —contestó Carlota—, además, nos hemos despertado casi una hora

tarde. No recuerdo la última vez que me dormí y no me desperté a la horaexacta...Esmuyraroenmí.—Laverdadesqueestanochehedormidodepena,meduelehastaelculo—

respondióRebeca.—Cadavezsenotamásquesoishermanas—dijoCarol,sinpoderevitaruna

sonrisamatutina—.QuesepáisquehabéisdescansadoencimadeunoscolchonesdelamarcasuecaHästens,fundadaenelsigloXIX.Noosdigoloquevalecadaunoporqueosescandalizaríais.Probablementemásde loqueganéisenmedioaño.—Pues he dormido como el culo, nunca mejor dicho —dijo Rebeca—.

Entiéndelo,túestásacostumbradaatenermuchodinerodesdelainfancia.Yohevividobienconmi tíaTote,peronadaparecidoa tus lujos.Yporsupuestonotengoniideadequémarcaesmicolchónnideloquevale.Notengoelgustodeconocerlo.AhoraintervinoalgoindignadaCarlota.—¡Pues imaginaros a mí! Familia humilde del barrio del Cabanyal, padre

fallecidoamuytempranaedadymadrequetienequesacar,conelsudordesufrente,atreshijosensolitario,inclusohastafregandosuelos.¿Dequémeestáis

hablando?YsinoesporlatremendagenerosidaddeTote,jamáshubierapodidoestudiar en un colegio comoAlbert Tatay. Yo sé perfectamente a qué circulosocialpertenezco,yesalmismoquesigoperteneciendohoyysiempre,aunquelleveelbolsocargadodemillones.—Te equivocas, pero túmisma te darás cuenta—contestóCarol—.Eso de

queeldineronocambiaalaspersonasesunamentiracomounacatedral.Yonohe conocido ningún caso, y os aseguro que me he codeado con multitud denuevosricos.Sémuybiendequéhablo.Unareglauniversalnoescritaesqueeldinerosiemprecambiaalaspersonas,aunqueellasnoquieran.—Puesyoserélaexcepciónaesaregla—dijoCarlota,quenoqueríacederen

unasuntoasí,queafectabaasusprincipiosmáselementales.Carol cambió de tema, tampoco tenía demasiado sentido discutir de esas

cuestiones.Eltiempoeselmejorjuez,quequitauotorgarazones.—Antesdequeosmarchéis,megustaría,conelpermisodeCarlota,hacerle

unpequeñoobsequioaRebeca.Nosésiteacordarás.—Paramidesgraciaofortuna,seguroquesí—contestóRebeca,observando

quesuamigallevabaalgoenlamano.—Esunapreguntadenota,teadviertoquenotelovoyaponernadafácil.El

primer día que asistimos al colegio, con seis añitos, nos sentaron juntas ycompartimospupitre,queerandobles,apeticióndenuestrospadres.—Puesclaroquelorecuerdo.—Esa no era la cuestión.De eso estoy segura de que te acordabas porque,

además,compartimospupitrevariosaños,nosoloeseprimercurso.Yoeraunaniñamuyinfantil,ymiprimerdíadecolegio,paramí,fueunverdaderotrauma.Meacuerdoquenomequeríasubiralautobúsymontéunbuennumeritoenlaparada.Amimadreseleocurriólabrillanteideadedarmemilibrofavorito.Meanimó a que me lo llevara al colegio y que lo mirara con mi compañera depupitre,osea,contigo.Rebecasonreía.Carolcontinuóconsuexplicación.—Recuerdoperfectamentequenoquiseguardarlonienlamochila.Lollevé

enlamanotodoeldía.Loprimeroquehice,unavezelautobúsnosdejóenelcolegioynosrepartieronporclasesypormesas,fuepedirtesiqueríasmirareselibroconmigo.Yono sabía leer apenasnada, sinembargo, túme lo leíste consolturavariasveces,repitiéndomevariasveceslapartequemásmegustaba.—Laportadadabaalgodemiedo,teníaenlapartesuperior,conletrasrojas,

sutítulo,ydebajounasilustracionesdesuspersonajes—contestóRebeca—.Senotabamuyusado.Recuerdoquehastalleguéapensarquedormíasconéldentrodetucama.—¡Lorecuerdas!—exclamóCarol.

—Pues claro, eraLos tres cerditosdeWaltDisney—dijoRebeca—.Me lohiciste leercincoveceseseprimerdíadeescuela.Meacuerdodecadaunadeellascomosifuerahoy.Hastarecuerdotuexpresión,inclusorecuerdoqueacabépintandouncerditoconmislápicesdecoloresensusprimeraspáginas.

—Toma—dijoCarol,entregándoleellibroaRebeca—.Esunregalomuypersonal.Quieroqueloconserves.Notepuedesni imaginarloagradecidaqueestuvedurantemuchosmesespor laatenciónquemeprestaste.Nome resultónadafáciladaptarmealaescuela,ygranpartedelméritofuetuyo.¿Tecreeríassitedigoquefantaseabaconqueerasmihermana?—¿Nomedigas?—dijoconalgodevergüenzaRebeca.—Eralaprimeravezquesalíadecasaparairauncolegio,piensaquejamás

fuialaguardería,losprofesoresveníanamicasa.Poresocreoquemegustabatanto el cuento de Los tres cerditos. Me identificaba con el tercero, el queconstruíaunacasadeladrilloyponíauncalderodeaguahirviendo,paraqueellobo no pudiera entrar. Era el más discreto, pero, al mismo tiempo, el másingeniosodelostres.Esecerditoerayo.Rebecatomóellibroconsusmanos.Lehabíahechogracialaobservaciónde

Carol.Lorecordabatodoperfectamente,letuvoqueleerciertaspartesdellibrodeformareiterada,sobretodolasreferentesaesetercercerdito.—Escucha,ahoraquemefijo,esunaprimeraediciónde1934,esteejemplar

nodebesernadabarato.—¿Enserioteimportaahoraeldinero?—preguntóCarol,haciendoungesto

deindiferenciayobservandolacaradesuamiga—.Puesamítampoco.—Tambiénesverdad—pensóRebeca—,perosindudatienequetenermucho

valorsentimentalparati,másalládelvilmetal.—Poresoquieroqueloconservestú.Novoyaaceptarun«no»porrespuesta,

asíqueahórrateladiscusión.Esalgosimbólicoeimportanteparamí.

«¿Por qué me regala Carol un objeto tan personal?», se extrañó Rebeca,aceptando el libro. No quería discutir con ella por idioteces, aunque tenía lasensacióndequenoloera.Despuésdeunabreveconversación,entraronlastresenelsalón.

—¿Estamos listos todos?—preguntóJacques,debuenhumor—,esunpocotarde.—Seoshanpegadolassábanas,porloqueveo—contestóTote.—Nohemospasadobuenanoche—recordóCarlota—,tengolasensaciónde

quenohedescansadonada.—Pues vayamos hasta la estación del AVE —dijo, mientras llamaba al

ascensor. Aquel detalle tenía fascinada a Rebeca. Había escuchado lasexplicacionesdeCarmen,lamadredeCarol,ylosmotivosdesuinstalación.Loque no comprendía era que tuviera capacidad para diez personas, cuando enaquellacasasololahabitaban,atemporadas,tansolotres.Apesardelascensor,aúnpensabaenellibrodeWaltDisney.

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5DEMARZODE1525

—Alahoraexactaestaban los cuatroamigosen la calleTabernadelGall,frentea lacasafamiliarde losVives-March,hoyhabitada tansolopor lasdoshermanasvivasdelgranhumanistaLuisVives.—La valla es muy alta y la calle está muy concurrida. Va a ser difícil ser

discretos—observóArnau—.Nosésipodremossaltarsinservistosporalguien.—No os preocupéis por eso—dijo Jero, mientras sacaba de su jubón una

especiedehierrosalargados.Batistelosreconoció,espantado.Eranlosmismosquehabíautilizadoparaabrir lacerraduradelpalaciodelcondedeRuzafa.Lamanipulóduranteapenastreintasegundos,hastaquecedióyseabriólapuerta.—Ya podemos entrar—dijo Jero, con la misma voz triunfal de la anterior

ocasión—.Ni se os ocurra contarle a nadie lo que acabáis de ver.Esto no haocurrido.—Prefieronosabercómosabeshacereso—contestóAmador.Accedieronalcorraldelacasa,elpatio.Estabadesierto.Enseguidavieronel

pozo.Batistetomólapalabra.Jerosupusoqueseproponíaaexplicarsuplan.—Heestadoenestacasaalgunavez.Elpozoestáseco,peroesprofundoylas

paredesestánmuyhúmedasyresbalan.Nolaspodremosutilizar.—¿Quéquieresdecir?—Pueslológicoyobvio.Hemosdedescenderyascendersujetosalacuerda.

Las dos personas quemenos pesen accederán al pozo, y los dosmás fornidosdeberánhacerelesfuerzodesubirybajaralosotrosdos.—Pues está claro quién son los más escuchimizados —dijo Arnau—. El

primeroJero,quenolevantaunpalmodelsuelo,yelsegundoerestúBatiste.Oshatocadodescender.Amadoryyosomosmásgrandesytenemosbastantemásfuerzaquevosotros.Osbajaremosyossubiremosconlacuerda.—Eselplanlógico—dijoJero,quecomprendióloqueselehabíaocurridoa

su amigoBatiste. Si el árbol estaba allí abajo,mejor que fueran ellos los quedescendieran,ynoAmadorniArnau.—Recordadqueestacasaestáhabitada.Aunquedesdelasventanasdelsalón

no se tiene visión directa sobre este pozo, cabe la posibilidad de que lashermanassalganalcorral—dijoBatiste.—¿Yquéhacemossinospillan?—preguntóAmador.Enrealidad,BatistenoestabapensandoenlashermanasVives.Suverdadero

temor es que fuera el receptor don Cristóbal de Medina el que les pudierasorprender,siseleocurríalamismaideaqueaellos,cosaqueentrabadentrodeloposible.—Si os descubren, lo primero que debéis de hacer es arrojar la cuerda al

interiordelpozoytratardealejarosdeél.—¿Paraquétenemosquehacereso?—preguntóArnau.—Para hacerles creer a las hermanas que estáis solos y que no hay nadie

dentrodelpozo.¿Quécreéisquepensaríansiosvenasuladoysujetandounacuerdaquedesciendealpozo?—Supongoquetienesrazón—reconocióArnau,pensativo.—Osreñirányostirarándelacasa,peronohabrándescubiertonuestroplan.

Dejad pasar un rato y volvéis con otras cuerdas, para rescatarnos. Nosotrosesperaremosensuinterior,encasodequeosdescubran.TomólapalabraJero.—Como ya os ha dicho Batiste, el pozo es profundo. Cuando toquemos el

fondo,porsupuestonogritaremosninadaporelestilo,osdaremosdostironesala cuerda, para que sepáis que ya hemos llegado. No podemos arriesgarnos amontar ningún escándalo con voces, aunque con toda probabilidad no seescuchendesdeelexterior.Cuandoestemoslistosparaquenossaquéis,tambiénosdaremosdostironesdelacuerda.Estadatentos.—Entendido—dijerontantoAmadorcomoArnau.Iniciaronlasmaniobrasparadescenderalinteriordelpozo.Conlopocoque

pesaban tanto Jero comoBatiste, bajaron a la vez,mientrasAmador yArnausujetabanlacuerdacontodassusfuerzasylaibanliberandopocoapoco,paraevitarundescensobrusco.A los tres minutos más o menos, llegaron al fondo del pozo. Jero dio dos

tironesa lacuerda, talycomohabíanconvenido,ysequedó tensa.AmadoryArnauhabíanentendidoqueyaestabanalfinaldeltrayectoyhabíandejadodesoltarcuerda.Noveíanabsolutamentenada,laluznollegabaalfondo.—¿Vesalgo?—preguntóJero—.Estamosaoscuras.—No, pero como ya me lo imaginaba, vengo preparado —dijo Batiste,

mientrasextraíadesujubónunapequeñalámparadeaceite.—¡Esalámparaesdelaescuela!—dijoJerocuandolavio.—De ahí la he cogido, nos va a venir de maravilla —dijo, mientras la

encendía.Sehizola luzenel interiordelpozo.BatisteyJerosequedaronmirandosu

interior.Eraunsimplepozosecoyvacío.—Aquínohaynada—dijoJero.—Aparentemente no, pero vamos a escudriñar un poco mejor. Debajo de

nuestrospiestenemosarena.Vamosaescarbarconlasmanos.Deexistiralgúntesoroaquídentro,tampococreoquelodejaranalavista.Seagacharonyempezaronacribarlaarenahúmeda,porsiencontrabanalgo

entreella.Hicieronunbuenagujero.Nada.—Vamosacomprobar,unaauna,laspiedrasdelapareddelfondodelpozo,

por si hubiera algún pasadizo oculto o algo así, quién sabe—dijo Batiste—.Tenemosquedescartartodaslasopciones.Sepusieronaello,piedraapiedra.Derepente,lesparecióescucharalgunossonidosprovenientesdelasuperficie

delpozo.—¿Hasoídoeso?—dijoJero.—Sí,¿quéhabrásido?Almomento,lacuerdaqueleshabíaservidoparadescenderalfondoydebía

devolverlesalasuperficie,cayósobresuscabezasconestrépito.—¡Apagalalámpara!—dijoJerodeinmediato.—Loshandescubierto,poresohansoltadolacuerda,comoestabaconvenido

—dijoBatiste,enunsusurro.—Vamos a acurrucarnos en un rincóny a quedarnos quietos y en completo

silencio.EsperoqueAmadoryArnauhayanhechobiensutrabajoyquiénseaque les haya descubierto, no sospeche que estamos aquí abajo —dijo Jero,tambiénenunsusurro.—Ahoraaesperaryaconfiarenquenadiedesciendaynospilleaquíabajo.Sehicieronunovilloysequedaroninmóviles.Pasómediahora.Nadiehabía

bajadoalpozonihabíanvueltoaescucharningúnsonido.Jeroinclusosehabíaquedadodormido.Batistedejóquedescansara, total, tampoco teníannadaquehacerahoramismo,másqueesperarsurescate.Después de un buen rato, Batiste se empezó a preocupar. Calculaba que

habíanpasadocomodoshoras,ynadiehabíaaparecidoporallí.DespertóaJero.—¡Menudadormidatehaspegado!—¿Cuántotiempollevamosaquí?—preguntóJero,nadamásvolverensí.

—Calculoquemásdedoshoras.—Mepareceexcesivo.AmadoryArnauyadeberíanhabervueltoanuestro

rescate.Prontoseharádenoche.—¿Ysinovuelven?—preguntóAmador.—¿Porquénoloibanahacer?Asíhabíamosquedado.Eseeraelplan.—¿Ysi loshancastigadoanosalirdecasa,porejemplo,por la trastadade

colarseenunacasaajena?—seleocurrióaBatiste—.Entoncesnadiesabequeestamosaquíabajoynadievaavenirarescatarnos,almenoshoy.Opeoraún,quehayansidodescubiertospordonCristóbaldeMedina.Nome loquieroniimaginar.—TerecuerdoqueenunratohemosquedadoenelPalacioRealconnuestros

padres.Elmíosehadesplazadoadredealaciudadparahablarconnosotros—dijoJero—.Tenemosquesalirdeaquípornecesidad.—¡Puesyamediráscómo!—exclamóBatiste—.Hasvisto loprofundoque

esestepozoylohúmedoqueestántodaslasparedesdeladrillo.Metemoque,pornuestrospropiosmedios,esimposiblequesalgamosdeaquí.—Puestenemosungravísimoproblema.—Otromásparalacolección—lerespondióBatiste—.Almenosnoestáaquí

elárboljudío,aúnpermaneceasalvo.—No estés tan seguro de ninguna de las dos cosas—dijo Jero, en un tono

claramentemisterioso.

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—Pocosfinesdesemanahabránsidotanintensoscomoeste,paravosotrasdos,entodavuestravida—dijoJacques,dirigiéndosealashermanasMercader.—Pocosno,enmicasoninguno—contestóRebeca.—Bueno,yopodríacontarvariosfinesdesemanaintensos,perosupongoque

másdeunode lospresentes sepodríaponer colorado—contestóCarlota, conesasonrisapícaratancaracterísticaenella—.Aúnmeacuerdodeaqueldíaquelearranquélosgalonesal…—¡Cállate,idiota!—lainterrumpióRebeca,riéndose—.Nonosinteresantus

hazañasbélicas.—PeroJacquesmehaprovocado,yomehelimitadoaintentarresponder—

dijoCarlota,riéndosetambién.LlegaronalaestacióndeAtocha.Lalimosinaaparcóenlapuerta,yRebecase

fijó,porprimeravez, enque lospolicíaspresentes en la zona se lopermitían,cosa impensable para el común de los mortales. «Lleva placas de matrículadiplomáticas»,sefijó.Ahoraseloexplicaba,inclusosusrisascuando,inocentedeella,habíapreguntadosielvehículoeraalquilado.Esecochazodelujoerasuvehículo oficial y habitual. No pudo evitar compararlo con el Opel Corsadesvencijadodesuspadres.«Diferentesmentalidadesfrentealdinero,supongo»,pensó.Sedespidieronconbesosyabrazos,emplazándoseparaverseenbreve,otra

vez en Madrid, cuando estuvieran cerrados todos los flecos jurídicos de laoperación.—No creo que se demoren demasiado. Los compradores suizos no tienen

ningúnproblemadeliquidezeconómica,másbientodolocontrario.Yatienenensupoderdesdehacetiempoladuediligence,esdecir,laauditoríadecompradenuestracompañía,quedemuestraquetodoestáenorden,ynuestrosabogadosy

los suyos les dieron el visto bueno a todos los documentos hace un mes.Supongo que estarán estudiando como digerir la compra, sobre todo en elmercadoruso,dondesomosunreferenteimportante,inclusopordelantedeellosennuestrosector—explicóJacques—.Nolesvaaresultarsencillo.EntraronlastresenlaestacióndeAtocha.—Ya está anunciado nuestro tren, con andén y vía. Vamos a pasar los

controlesdeseguridad—dijoTote.Asílohicieronyseacomodaronenlamesadelvagóndeclasepreferente,tal

cualhicieronenelviajedeida.—¿Sabestía?Carolmehahechounregalomuyespecialantesdeabandonar

su imponente mansión. Me ha dado el primer libro que leímos juntas en elcolegioAlbertTatay,con tansoloseisañosdeedad,Los trescerditosdeWaltDisney—dijomientrasabríasuenormebolsoydesperdigabasucontenidoenlamesa—.Mira,aquíestá.Totelotomóentresusmanos.—Pareceantiguo.—Loes,enconcretodelaño1934,ademáseslaprimeraedición.—¿Ylohasaceptado?Debisterechazarlo,nodebesernadabarato.—Tambiénlosé,peroCarolmedijoquequeríaqueloconservarayo,queera

algo simbólico... No te niego que me ha sorprendido ya que debe tener unelevado valor sentimental para ella. Me hacía gracia porque, de pequeña, seidentificabaconelcerditomásdiscreto,peroalmismotiempoelmásaplicado,elque construyeuna casadepiedra—dijoRebeca—.Ha sidoundetallemuybonito,ylaverdadesquemehaencantado,y,porquénodecirlo,tambiénmehaemocionadounpoco.Estosíquehasidoelauténticobrocheaunfindesemanaintensodeverdad.Carlota,estabacallada,escuchandolaconversación.Derepente,algopareció

llamarsuatenciónyempezóatrastearentrelosobjetosqueRebecahabíasacadodesubolso.—¿Quéhacesregistrandomiscosas?—lepreguntósorprendida,mirandoasu

hermana.—¡Quécasualidad!—exclamóCarlota—,yotambiéntengounsobredeesos.—¿Quésobre?—EldelafloristeríaLaVioleta,delaplazadelAyuntamientodeValencia.Rebeca, de repente, recordó el ramode rosas rojasquehabía recibido en la

redacción del periódico el jueves pasado, que, en un principio, atribuyó a sucompañero y arqueólogo Fernando del Rey. Con toda la intensidad y lassorpresasdelfindesemana,sehabíaolvidadoporcompletodelasfloresydelacapa.Suinstintoarácnidosepusoalertadeinmediato.

—¿Cuándorecibisteeseramoexactamente?—lepreguntóaCarlota.—Eljuevesporlamañana.Ibajuntoconunacajaqueconteníaunaprendade

lomás estrafalaria.Tengo seguidores en redes sociales de lomás extraños, detodotipodetribusurbanasqueestoysegurodequeniconocessuexistencia.Aveces recibo cosas que ni te puedes imaginar. A este chalado le dio porregalarme seis rosas rojasde tallo largoenvueltas en celofán conuna cintadecoloroscuro.Todoelloibaacompañadodeunsobredeesamismafloristería,deLaVioleta.Rebeca estaba completamente pasmada, porque el ramo que ella había

recibido era idéntico al que acababa de describir Carlota, por no hablar de laprendaestrafalaria.—¿Abristeelsobredelafloristería?—preguntóconevidentecuriosidad.—No,¿paraquéperdereltiempoconchalados?Cuandomeenvíancosasde

este tipo, van directamente a la basura. No malgasto ni un segundo en estastonterías.—¿Conservas,enestecaso,elsobreylacaja?—siguiópreguntandoRebeca.Carlotaempezóarecelardeesaespeciedeinterrogatoriodesuhermana.—¿Yatiquemoscadehapicado?¿Quéesloqueocurreconestetema?Tus

preguntas me parecen un tanto extrañas—dijo Carlota, que no entendía estesúbitointerésporunaverdaderatontería,delasquerecibíaadecenastodoslosaños.—Porfavor,contéstame.Luegoprometoexplicarme.Calotasequedóunmomentopensativa.—No,aúnnoloshetirado,nohetenidotiempo.Dehecho,metíelsobreen

mibolsoparaarrojarloalabasura.Creoqueaúnlodebollevarencima—dijo,mientras loabríay,despuésde rebuscarunpocoensu interior, sacóunsobre,tambiéndelafloristeríaLaVioleta.Totenoentendíanada.—¿Mevaisaexplicarenalgúnmomentoaquéestáisjugando?Lodigoporsi

meapeteceparticipar.Pusieron los dos sobres de la floristería La Violeta uno enfrente del otro,

encimadelamesa.—¿Nosvamosaquedarmirándolosolosvamosaabrir?—comentóCarlota,

que,aunquenoentendíanada,seimponíasudesbordantecuriosidad.—Adelante tía, ¿no querías participar? Te cedemos el honor, abre los dos

sobresdelafloristería—dijoRebeca,queyaintuíasuinterior—.Apuestoaquesucontenidoesidéntico.—¿Idéntico? —dijo sin comprender nada Carlota—. ¿Cómo puedes saber

eso?¿Tenemosadmiradorescomunes,ahoraquesomoshermanas?

—DéjamequedisfrutedeunminutodedesconciertodelagranCarlota,quetodo lo conoce —dijo Rebeca, intentando rebajar la tensión, aunque sinconseguirlo.Toteabrióelprimersobreysequedócompletamenteblanca.Abrióelsegundo

y, como había deducido Rebeca, su contenido era exactamente igual que elanterior.Estabavisiblementedescompuesta.Carlota no entendía nada, y esa sensación no le gustaba. No estaba

acostumbrada.—¿Cómosabíasqueibanaseriguales?—lepreguntódeinmediatoaRebeca

—.Además,mevasacontarporquénotehassorprendidoniunápiceconsucontenido,quenotehequitadolavistadurantetodalaoperacióndeapertura.Esevidente que la única explicación posible es que ya lo conocieras antes deabrirlos,asíqueempiezaadesembuchardeinmediato.Tote se quedó mirando a sus sobrinas, y antes de que Rebeca dijera una

palabra,latomóella.—Enrealidad,laqueosdebounaexplicaciónsoyyo.—¿Tú? ¿Por qué? —dijeron Rebeca y Carlota casi a coro—, si hace un

minutonosabíasnadadelossobres…

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5DEMARZODE1525

—¿Quéhoraes?—preguntódonAlonsoManrique.—Lassieteycuarto—lecontestóJohanCorbera.—Esmuyextrañoqueseretrasenquinceminutosnuestrosdoshijosalavez,

ambossonmuypuntuales.—Además,hoynohahabidoescuela,elmaestroestáenfermoyBatistenose

hapasadoniporcasaacomer.Esraro.DonAlonsosepreocupódeinmediatoalconoceresedato.—Nosabíaquenohabíahabidoescuela,acabode llegara laciudadapenas

haceunahora,peroelserviciomehadichoqueJerónimotampocohavenidoacomeralpalacio.—¿Nosdebemospreocuparenserio?—preguntóJohan.—Nolosé.Yonopuedodarlavozdealarma.Sesuponequenoestoyaquí

hoy,sinoenZaragoza.—Esperaremos quince minutos más para dar la alarma yo mismo —dijo

Johan,queempezabaaestarmásquepreocupado.Se quedaron en silencio por un momento. Secretamente ya no estaban

preocupados, ya empezaban a tener cierto temor. Nada bueno presagiaba estaausenciadesushijos.—No me aguanto más —dijo Johan, un poco antes de las siete y media,

levantándosedelsillón—.Conozcoamihijo,jamásllegaríatardeaunareunión,ymásconmediahoraderetraso.Estáclaroquealgoleshaocurrido.DonAlonsoasintióconlacabeza.Seleveíamuypreocupadotambién.—Voyadarlaalertaalosalguacilesdelpalacioyqueellosseencarguendel

resto —continuó Johan, mientras se dirigía hacia la puerta del salón de laschimeneas.EnesemomentosetropezaronenlapuertaelpropioJohanquequeríasalir,y

BatisteyJeroquequeríanentrarenelsalóndelachimenea.Veníanmuysucios

yconlasmanosensangrentadas.Johanlescedióelpaso,mientraslosmirabadearribaabajo.—¿Qué es lo que os ha pasado? —preguntó alarmado, sin saber cómo

reaccionaranteloqueestabaviendo.—Déjanosprimeroquenossentemosenlossillones,quenopodemosnicon

nuestras almas —dijo Batiste, con voz de casi extenuado—, y ahora oscontaremostodalahistoria.—¡Claro!Pasadysentaros—dijodonAlonso,tambiénalarmado.Así lo hicieron. Su apariencia física era lamentable. Tenían heridas en las

manos y en los pies, además de llevar sus ropajes completamente sucios yrasgados.Suaspectogeneral eradeplorable.Lamayoríadepordioseros teníanmejor presencia que ellos. Se sentaron los cuatro, alrededor del fuego, el ensalóndelachimeneadelPalacioReal.—¿Quéhaocurrido?—preguntóJohan,quenosepodíaaguantar.—¿Desdelaúltimavezquenosvimosoenlasúltimashoras?—contestóJero

conotrapregunta,conciertasorna.Supadreloobservóseveramente,conesasmiradasqueatraviesanlapielyte

lleganalcorazón.—Desdeelprincipio,porfavor—contestóenuntonomuyfrío.Senotabaque

noestabamuycontentoconloqueestabaobservando.—AyermeinvitaronaasistiraunareunióndelGranConsejo—dijoBatiste.DeinmediatodonAlonsoselevantódesusillón.—¡Mira queme lo imaginaba! ¡Ese idiota del conde de Ruzafa! Parece un

pavoreal,igualfueunerrorelegirlecomonúmerounodelGranConsejo.Yameestoyarrepintiendo.—Tranquilopadre,quetantoBatistecomoyonosapañamosparaasistirala

reuniónsinqueellossedierancuenta—respondióJero.—¿Cómohicisteiseso?—preguntódonAlonso.Jeroleexplicócómosehabíanapañadoparaquenadieadvirtierasupresencia.

TambiénlescontóquereconocieronlavozdelnúmerotresdelGranConsejo.—Cada díame sorprendesmás Jero. Creo que con tan solo nueve años ya

estásaunnivelpeligrosamenteparecidoalmío.Miedomedaráscuandocrezcasun poco más—contestó don Alonso—. Hasta yo me tendré que cuidar de tialgúndía.Johansehabíaquedadoconundato.—Dicesqueconocistelavozdelnúmerotres,¿quiénera?Suhijolecontestó.AhorafueJohanquiénselevantódelsillón,sinpoderaguantarse,claramente

aturdidoporlarevelación,Sinembargo,donAlonsosesentóconunapequeña

sonrisaensurostro.

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GC11O23ISN

Carlotaestabapasmada,elcontenidodeambossobresdelafloristeríallevabaescrito el mismo mensaje, idéntico letra por letra y número por número.Tampococreíaenlascasualidades.—Medaigualquiéndelasdoshable,peroquierounaexplicaciónya—dijo

Carlota.—Tía, permíteme que empiece yo, si quieres luego continuas tú —dijo

Rebeca—.Creoque,despuésdeesto,hemosdeponertodaslascartassobrelamesa.Esmuygrave.—Ytanto—contestóTote,queparecíaconsternada—.Tuhermanasemerece

conocertodalaverdad.—¿Osimportadejardehablarenclaveentrevosotrasyexplicarmeestasnotas

idénticas?—insistióCarlota.Rebecasedirigióasuhermana.—¿Te acuerdas de nuestra excursión nocturna a la Lonja, con mi tía aquí

presente,AbrahamLunel,TaniaRivesysumarido,antesdelverano?—¡Puesclaroquemeacuerdo!—¿Recuerdasqueencontramoselárbol judíodelsabermilenario,quedebía

estar oculto dentro de un arcón que desenterramos, pero que estabacompletamentevació?—Porfavor,Rebeca,estabaallí,¿cómonomevoyaacordar?—Puesfuetodofalso,unteatro.—¿Quéquieresdecirexactamente?—preguntóCarlotaextrañada.—Queesenoeraelemplazamientodelárbol.—¡Ah!¿no?¿Ycuáleraentonces?—Esonolosé.

—¿No lo sabes? ¿Qué me estás intentando decir?—preguntó Carlota, queteníasucerebroaplenorendimiento.—¿TeacuerdasdeaquellareunióndelSpeaker'sClubenelmesdemayo, la

quecelebramosenmicasaynoenelpub?—¡Cómolavoyaolvidar!Allísedescubriótodoelpastel.Joana,tuantigua

pareja—dijomirandoaTote—,confesóserlaundécimapuerta.Sehizounpequeñosilencio.ElcerebrodeCarlotaestabaaplenorendimiento,

susojosladelataban.—¡Venga! ¡No me fastidies! —dijo mirando directamente a los ojos de

Rebeca.—Metemoquesítefastidio.—¡Entonces me engañasteis como una idiota! Y hablo en plural, porque

viendolacaradeTote,deduzcoqueellatambiénlosabía.—Sí,yotambiénloconocía,perotodoeranecesario.Joanaera,enrealidad,el

número doce, la duodécima puerta, y se sacrificó porRebeca, que siempre hasidoelverdaderonúmeroonce.Erasuobligaciónyasíloasumió,peromiralasconsecuenciasquetodoellotrajodespuésparanosotras—explicóTote.—Losientomucho,supongoquesufriríasmucho,alfinyalcabo,rompióuna

familiafeliz—intentóconsolarlaCarlota.—Asífue—dijoTote,aunvisiblementeafectada,apesardelpasodeltiempo.CarlotasegiródenuevohaciaRebeca.—¿YporquénosconvocaelGranConsejo,esosrestosqueaúnquedanpor

ahí,aunareunión,atiyamí?Atiloentiendoporque,aunquenopertenecesalGranConsejo,meacabasderevelarqueereslaundécimapuerta,pero¿porquéamí?Rebecasesobresaltó.—¿CómosabesquenosconvocaelGranConsejo?Carlota se quedómirando conungestode cierta indulgencia a suhermana.

Cogióunodelosmensajesextraídosdelsobredelafloristería.

GC11O23ISN

Tomóunaservilletadeencimadelamesayescribió.GranConsejo11Ooctubre

23horasIglesiaSanNicolás

RebecayTotenosalíandesuasombro.—Parecementiraque,aestasalturas,aúnossorprendáis.Porcierto,Rebeca,

¡quécasualidad!,lareunióntendrálugarenelmismositiodondeempezabastumáster—dijo Carlota en un tono claramente sarcástico—. No sabíais lo quesignificaban las iniciales ISN en una anterior convocatoria del Gran Consejo,¿verdad?—Estáclaroquenotepuedoocultarnada—lecontestóRebeca,sonriendo.—Todo lo contrario, lo has hecho de maravilla y me descubro ante ti. No

sabía,hastaahoramismo,queeraslaundécimapuerta.Mehasengañadocomoaunaboba,yesosignificaquetienesunamenteparecidaa lamía, lo tengoquereconocer.Jugasteconmigo,sobretodoaqueldíaenlaLonjayesonoesnadasencillo—dijoenun tonodepreocupaciónCarlota—.Nomedicuentade tusmaquinaciones. Ahora, con la distancia, lo veo claro, pero, en el fragor de labatalla,nomeenterédenada.Eresbuena,muybuena.—Mecostómuchoesfuerzo,notecreas.Estabaconstantementependientede

ti.Losdemássabíaqueestabanpredispuestosacreerseelpequeñoteatrilloquemonté,perodetinoestabatansegura.—Puesmeengañaste,yereslaprimerapersonaquelohaconseguidodurante

muchísimotiempo.—Te veo un gesto de preocupación. ¿Acaso temes por el mojito que nos

hemos apostado? —preguntó en tono de broma Rebeca, intentando quitarlehierroalasunto,viendoquesuhermanaseponíademasiadoseria.—En absoluto, pero nuestros cocientes intelectuales van a quedar más

igualadosdeloqueyosuponíaenunprincipio—contestóCarlota.Rebecacontinuóhablando.—Volviendoaltema,yaquehasdescubiertoquenoshanconvocadoalasdos

aunareunióndelincompletoGranConsejo,loquenoalcanzoacomprenderespor qué te convocan a ti, Carlota. Creen que, en la actualidad, existen dosnúmeros once que, cada uno de ellos, dispone de una mitad que conduce alárbol,yaqueellos,comoGranConsejo,notienenningunainformación,Yosoyunadelasdosundécimaspuertasynotengoningunamitaddelmensaje.Porlaconvocatoria, podemos deducir que creen que tú, Carlota, eres la segundaundécimapuerta.

Sehizoelsilencio—Metemoqueyotengolarespuestaaesapregunta—dijoTote,muyseria—.

Oshabíadichoalprincipioqueosdebíaunaexplicación.Las hermanas se quedaron mirando a su tía, con un gesto de evidente

curiosidad.Totelocontóenapenasunminuto.—¡No fastidies!—acertó a decirCarlota, sin llegar a creerlo—. ¡Eso no es

posible!—Metemoquesíloes—lecontestóTote.Rebecaestabaensilencio,sehabíaquedadosinpalabrasantelarevelaciónde

sutía.Jamásselohubieraimaginado.Aquellosíqueeraunagranbombaynolodel

GranConsejo.

83

5DEMARZODE1525

—¿OtromiembrodelainquisiciónenelGranConsejo?—exclamoaturdidoJohan—.Estoyanoloconsideronadanormal.—Teaseguroquenonosconfundimos,reconocimosperfectamentesuvoz—

respondióBatiste.—No,sinodudodevuestrapalabra.Loqueplanteoesquepodríamosechar

elcierredefinitivoalGranConsejoy traspasar sus funcionesalConsejode laSuprema y General Inquisición. Casi ni se notaría la diferencia. Son casi losmismos.DonAlonsoparecíadivertido.Johan,sinembargo,amedidaquedigeríadelo

queseacababadeenterar,seibaenfadandocadavezmás...Continuóhablando.—Portumediasonrisaytuausenciadesorpresa,deduzcoqueyalosabías—

dijo,dirigiéndoseasuamigoelinquisidorgeneral.—¡Pues claro que lo sabía!—contestó con firmeza don Alonso—. No te

olvides que he sido, hasta hacemuy poco, número uno delGranConsejo. Terecuerdo, unavezmás, que túnohaspertenecido a él jamás, ¿cómo lo ibas asaber?—¿Ytambiénloreconocisteporsuvoz?—Noexactamente—contestóenigmáticoelinquisidor.Johansequedópensativoporunmomento.Cuandocomprendióloquepodría

estarinsinuandodonAlonso,pasódelenfadoalaindignación.—¿Nome estarás diciendo que tuviste algo que ver con su nombramiento

comonúmerotres?DonAlonsovolvióasonreír.—Aciertas de nuevo. Utilicé mis influencias para colocarlo en el Gran

Consejo.Johannocomprendíanada,estabaaturdido.—¿Yparaqué?

—Mejor tenerlo como aliado que como enemigo. Piensa en todo lo que haocurridoúltimamenteeigualloentiendesunpocomejor.—Laverdadesqueledaalgodesentidoaalgunascuestiones,perosigosin

comprendercomounapersonadesuposiciónpuedeperteneceralGranConsejo,ymenosporinfluenciastuyas.—Te repito que más vale tenerlo cerca y a nuestro servicio. Créeme que

jugarásupapelenelfuturo,yserámuyimportante.—Loque túdigas,nomerece lapenadiscutircontigo.Siemprevasunpaso

pordelantedemí,odos.—Simplemente estoy intentando jugar una partida de ajedrez muy

complicada.Detodasmaneras,mañanaporlamañanahablaréconelcondedeRuzafa, antes de partir de la ciudad, para que deje de hacer tonterías.No nospodemos permitir más incidentes, y menos creados por nosotros mismos. Yatenemossuficientesconlosajenos.Sehizoelsilencioenlasala.Alpocoreanudólaconversación.—Ahoracontinuarlahistoria,¿dedóndevenísconsemejanteaspecto?Estáis

heridos.¿Quéoshapasado?Esoesloverdaderamenteimportante,ynoelGranConsejo.Jero se lo contó brevemente. Su excursión al pozo de la residencia de la

familiaVives, loquehabíanmaquinadoparadescendersolosBatisteyél,y loquehabíaocurridodespués,quesusamigosArnauyAmadorloshabíandejadoabandonados en el interior. Todavía no sabían qué había ocurrido en lasuperficie. Suponían que los habían descubierto, pero no habían vuelto arescatarlos,comohabíanconvenido,encasodequeocurrieracualquierincidenteimprevisto.—¿Ycómohabéisconseguidoescapardeallídentro,vosotrosdossolos,sin

ayudadesdeelexterior?—preguntódonAlonsoconcuriosidad.—Laspiedrasdelasparedesestabanhúmedasyllenasdemusgo.Intentamos

escalar,peroera imposible.Cadatresocuatrometros,nosresbalábamosynoscaíamos sobre el fondo. Nos dimos cuenta que así jamás lo conseguiríamos,hastaqueaBatisteseleocurriólaideagenial.—¿Cuál?—preguntóinteresadodonAlonso.—Muy simple, aprovechar los elementos que teníamos a nuestro alcance e

intentarbuscarlesunautilidad.—¡Perosinoteníaisnada!—exclamoJohan.—Te equivocas padre—contestó Batiste—. Disponíamos de la cuerda que

habíanarrojadoalinteriordelpozonuestrosamigos.Conella,cortándolaconlallamadelalámparadeaceitequehabíamostomadoprestadadelaescuela,nosfabricamosunaespeciedeguantesycalzadoqueseagarrabanalaspiedrasdel

pozo.Conlacuerdaquenossobrónosatamos,yemprendimoselascenso.Noscostó más de dos horas y algún susto que otro, pero al final alcanzamos lasuperficie,lasalidadelpozo.Esosí,tenemoslasuñasdelasmanosydelospiesdestrozadas,peroconseguimosnuestroobjetivo.Sino llegaa serporeso, aúnestaríamosensuinterior,porquenadieacudióanuestrorescate.DonAlonsoestuvoapuntodeponerseaaplaudir.—Sensacional.Unagranidea.Sindudaestáisalaalturadeloqueseespera

devosotros.Batiste estaba muy serio. Habían logrado escapar de un gravísimo

contratiempo,peronohabíanllegadohastaelPalacioRealparaeso.—Sí,peronohemosvenidoestanocheparacontarosnuestras intempestivas

hazañas.Noshasconvocadodeurgenciaydeimprovisoporotromotivo—dijoBatiste, mirando a don Alonso—, y estoy seguro de que debe ser muyimportante.Hasvenidodeincógnitoynisiquieralosabíatupropiohijo.DonAlonsosequedómirandoaBatiste.Sentíaunaespecialadmiraciónpor

aqueljoven.—Escierto.Novoyaperdereltiempoconintroduccionesinnecesarias.Voya

iralgrano,JohanmeenvióunamisivaacercadelasuntodeltesorodelafamiliaVives,custodiadoporunnegrobarbudoconunacadenadeoro,quehabíasleídoeneldespachodelreceptor.BatistesacóunenvoltoriodesujubónyselodioadonAlonso.—PrecisamenteestossonlosdocumentosoriginalesdelSantoOficiodeaquel

interrogatorio,haceveinticuatroaños.CuandoestuveeneldespachodelreceptordonCristóbaldeMedinalospudeleer,luegomecaídelaescaleraenmiintentoporsepultarlosalfinaldellegajo.—Buena idea—dijo donAlonso—, aunque te costara un buen golpe en la

cabeza.—Sinembargo,estamañana,cuandoAmador,elhijodel receptor,abrióese

mismo legajo, estaban otra vez al principio. Eso significa que don Cristóbalhabía estado mirando los papeles de ese mismo expediente, y en concreto elinterrogatorio a Miguel Vives, porque yo lo dejé al fondo de todos losdocumentosy repito, estamañanaestabanalprincipio.Si las lees,parecen lasdeclaracionesdeundementesometidoatortura,perocuandoelreceptorhueleeldinero, también se vuelve loco, me lo imagino casi comoMiguel Vives. ¡Unpozoconuntesoroensuinterior,nadamásynadamenos!Seleabriríanlosojosdeparenparencuantololeyera.DonAlonsoManrique y Johan Corbera se quedaronmirando. Teníanmala

cara, con pronunciadas ojeras incluidas. Se notaba que no habían dormidodemasiadoúltimamente.

—Hay algo que os debemos contar y que ahora debéis saber, dados losacontecimientos que acaban de acontecer. Anda, hazlo tú Johan, que fuisteprotagonistaenprimerapersona—dijodonAlonso.Johanselevantódelbutacón,hablabamáscómodoestandodepie.—Elárbolculturaldelsabermilenariojudíonoestáescondidoenelpozode

la casa familiar de Luis Vives, como ya habéis podido comprobar vosotros,ademáshoymismo.—¡Nomedigas!¡Vayanoticiaquenosacabasdedar!—dijoJero,concierta

sorna.—Déjame acabar. No está escondido allí ahora, pero… sí lo estuvo en el

pasado.AhoralasexpresionesdeBatisteyJerocambiaronporcompleto.—¿Cuándo?—preguntóextrañadoysorprendidoBatiste.—Tansolofueduranteunosmeses,mientrasLuisVivesyyodecidíamossu

emplazamientodefinitivo.Nopodemosestarsegurosdequehayaquedadoalgúnrestodeélensu interior.EsmuydelicadoquedonCristóbaldeMedina tengaesainformación,aunqueseguramentenosepainterpretarla.Peronodejadeserpeligrosoypreocupante.—Poresopodéisestar tranquilos.Rebuscamospor todoel fondodelpozoy

revisamoscadapiedradelasparedes,porsihubieraalgúnpasadizosecreto.Nohabía nada de nada —dijo Jero—. Estuvimos un buen rato dedicado a ello,tampocoteníamosmuchascosasquehacerallídentro…—Puesesunverdaderoalivio—contestódonAlonso.De repente, Batiste sacó del bolsillo una especie de piedra oscura y se la

entregóasupadre.Johan la tomóentresusmanos.La limpióunpoco,yaqueestaba cubierta de polvo.Era una piedra preciosa de color azul, sin acabar depulir.—Pareceunzafiroamediotrabajar—dijoJohan,mientrasselopasabaadon

Alonso, que sacó una especie de lupa. Se puso a observarla con másdetenimiento.Derepente,selevantódelsillóndegolpeyseacercóaJohan.Lemostró el borde de la piedra, señalándole una zona en concreto, en la partepulida.Ambos se quedaron completamente blancos. Se sentaron en sus respectivos

butacones,sindecirnimediapalabra.—¿Quéesloqueocurre?—preguntóJero.Nadielecontestaba.—¿NolepensáisresponderaJero?—dijoBatiste—.¿Nolepensáiscontarla

verdad?Al final, don Alonso le dio a su hijo la piedra azul, que la observo con

detenimiento.—Aunqueamediotrabajar,esmuybonita.¿Pertenecealtesoroquelafamilia

Vivesguardabaenelpozoelsiglopasado?—preguntóJero.—Miraenelextremomástrabajado,enunadelasesquinas.JerosefijóenesapartedelapiedraqueleindicabaBatiste.—Noveonadaquemellamelaatención.Siesalgoimportante,losiento,no

lopillo.—Tienesbuenavista,fíjatemejor—insistióBatiste.Jeroafinólamirada.—Aquí hay algo grabadominúsculo, parecen unas iniciales, pero apenas se

distinguen.Diríaquepone«J.A.».Don Alonso y Johan seguían sin reaccionar. Estaban sentados en sus

respectivosbutacones,peroconlamiradaperdida.—Una joya, un orfebre y las iniciales «J.A.». Ahí tienes tus piezas. Ahora

encájalasensusitioyresuelveelrompecabezas—ledijoBatisteasuamigo.AlprincipioJeronolocomprendió,peroalpocotiempotambiéncayóenla

cuenta.«¿Quéconsecuenciasteníaaquello?».

84


—¡Sabíaquemeocultabasalgo,pero jamásme imaginéque fueraeso!—exclamóRebeca.—¿Porqué sabías que te escondía algo?—preguntó con curiosidadTote—.

Meesforcéporocultarlaverdadycreíaquelohabíaconseguido.—Nofueculpatuya.Recordarásqueunaveztepreguntésiconocíasquemi

madreeralaundécimapuerta.Mecontestastequeno.—¡Claro!¡Cómoloibaareconocer!—Peroloquetúnosabíasesquemipropiamadremeconfesóquetúestabas

al tanto de todo. Sabía que no me decías la verdad, aunque no entendía elporqué.Ahoracomprendoelmotivo.—Pues sí, había ciertas cosas que no podía contar, por vuestra propia

seguridad—afirmó Tote—. Vuestros padres se tomaron muchas molestias enocultar todo este asunto.Lamento no haber sido sincera del todo, pero esperoqueahoracomprendáiselporqué.—Losmotivos estánmás que claros—dijoCarlota—.No te preocupes por

eso,tía.—Apesardeque lohas contado tú, ypor supuesto te creo,me resulta casi

increíble—dijoRebeca,aúnconcaradepasmada.—¿Qué probabilidades estadísticas hay de que ocurra una cosa así? —se

preguntabaCarlota.—Pues supongoqueunaentreochoonuevemilmillones,másomenos—

contestóRebeca.—Era una pregunta retórica, querida hermanita. Esa respuesta también la

habría podido dar yo —dijo Carlota en un tono algo soberbio—. Son loshabitantesdelaTierra,arribaoabajo.—¿Yenquémomentodesusvidasnuestrospadresseenterarondequeambos

eran las undécimas puertas? — le preguntó Rebeca a su tía—. Me puedoimaginarlaescena,supongoquenolopodríancreer.Sequedaríanestupefactosysinsaberreaccionar.—Seenteraronmásomenosalmismotiempodesaberqueibanaserpadres

degemelas,devosotrasdos.—¡Ostras!Selesvendríaelmundoencima—dijoRebeca.—Supongoque,enesemomento,tomaronladecisióndesuvida,renunciara

una de sus hijas, yme tocó amí—dijoCarlota, que notaba la tristeza en susojos.Toteintervino.—Julián,vuestropadre,mecontóquelodecidieronenelmismomomentode

enterarse,peroamínomelodijeron.Loquerecuerdoperfectamenteescuandomecomunicaronsuresolución,enlahabitacióndelhospital,despuésmismodelparto.Imaginaroslasituación,fueunauténticodramafamiliar.MeacuerdoquemihermananodejódellorarenunasemanayJuliánperdióelpocopeloquelequedaba.—¿Ynointentastehacernada?—preguntóCarlota.—¡Ytantoquelointenté!Meofrecíacriaraunadelasdos,hastalespropuse

trasladarmedeciudadalaotrapuntadelpaíssieranecesario,perosenegarondeformarotunda.Alegaronqueasínosedeshacíandelpeligroparavosotras,quedebían alejaros de verdad, no solo físicamente. Una de la dos tenía quedesaparecercomoMercader,noquedabamásremedio.Dehecho,hicierontodoslostrámitesamisespaldas,supongoporquesabíanquenoestabadeacuerdoconla decisión que habían tomado, y que, además, era policía y quizá pudieradescubrir tuparadero,cosaquenoqueríanqueocurriera,siemprepensandoenvuestraseguridad.—¿Ylohiciste?—preguntóCarlota—.¿Mebuscaste?—Lointentépor todos losmediosamialcance,peronoconseguíaveriguar

nada. Ya se lo conté a Rebeca, me empleé a fondo, pero no obtuve ningúnresultado.Carlotasimplementesehabíaevaporado.Recordadquevuestramadretrabajóen losserviciosde inteligencia,estoyseguradeque recurriríaaalgunaamistad de aquella época. Hasta el fatal accidente de tráfico no me enteré,cuandoyateníasochoaños.Elrestodelahistoriayalaconoces.Carlotacontinuóelrazonamiento.—AhoraestáclaroqueelGranConsejohadescubiertoquesomoshermanas,

yhadeducidoloquenuestrospadresqueríanevitaratodacosta.—¿Cómolohanpodidosaber?—preguntóTote.—Supongoque,para laorganizaciónde la fiestadenuestrocumpleañosdel

martes que viene, contactarías conmuchas personas que ya sabrán que somos

hermanas—dijoRebeca.—Puesclaro,porejemplo,laempresadevinilosdeTorrent,queporciertose

llama como mi apellido, conoce que somos hermanas a la fuerza. ¡Si van aprepararunagranfoto!Tambiénelpirotécnicoyalgunaspersonasmás.—¿El pirotécnico? —preguntó sorprendida Rebeca —. ¿Pero qué festival

piensasmontar?—Si antes tenía peligro, espérate a ahora…—contestó Carlota, sonriendo,

aunquedeunamaneraextraña.—Pueslainformación,porcualquiercanal,hallegadoalGranConsejoantes

de tiempo,poresonoscitana lasdosaunareunión.Ya tepuedes imaginarelmotivo.Apesardelaconversación,Carlotaparecíaextrañamenteida.Respondíacasi

deformaautomática.Derepente,parecióvolverensíehizounareflexión.—Aunque me he criado sin mis padres biológicos, ahora, por fin, puedo

alcanzaracomprendersudecisión.NuestramadreCatalinasesabíavigiladaporelGranConsejo.Sidescubríanquesumarido,JuliánMercader, tambiéneralasegunda undécima puerta oculta, lo lógico sería pensar que sus hijas gemelasheredarían la responsabilidad y se convertirían, a su muerte, en las dosundécimaspuertastambién—reflexionóCarlota—.Esoesloquequeríanevitaratodacostaconnuestraseparaciónymidesaparición,comounaMercader.delmundo.Rebecasequedómirandofijamentea lacaradesuhermana,deunamanera

muydirecta,fijamenteasusojos.—Yo sí que soy la undécimapuerta, te lo acabode contar, pero ¿tú lo eres

también?—lepreguntó—,porqueesoexplicaríaydaríasentidoamuchascosas.Carlota se quedó mirando a su hermana y le sonrió de forma incierta, sin

contestarle.

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La sonrisa incierta · 2020. 8. 21. · LA SONRISA INCIERTA Las doce puertas parte V Vicente Raga Vicente Raga (Valencia, España, 1966) Extracto de entrevista en Tribuna Libre PREGUNTA: