LOS ELEMENTOS QUIMICOS

Los elementos químicos y las sustancias que los conforman son los materiales que componen el planeta tierra, variando sus proporciones y las propiedades físicas y químicas que poseen.

Estos son segmentados específicamente en la tabla periódica la cual presenta de manera organizada la información de los elementos químicos existentes, con un esquema que va de acuerdo a las propiedades y particularidades que estos poseen; tiene como criterio de organización el orden creciente del número atómico basándose en la "Ley Periódica", la cual establece que las propiedades físicas y químicas de los elementos tienden a repetirse de forma sistemática conforme aumenta el número atómico, por tanto los elementos químicos se ubican dentro de la tabla periódica en grupos o columnas verticales y en periodos o filas horizontales donde en cada periodo un elemento químico se diferencia del anterior porque tiene una unidad más en su número atómico.

La tabla periódica es la herramienta más importante para el estudio de la química,  pues permite conocer las detalladas relaciones entre diferentes elementos y comprender qué puede resultar de las diferentes uniones entre los mismos, además en ella encontramos un orden específico de los elementos como: metales, metaloides y no metales estos agrupados según sus propiedades metálicas.

En el afán de conocer y saber de qué y cómo estaba hecho el mundo que nos rodea, nace la necesidad de estudiar la materia, es aquí donde un grupo pequeño de personas empiezan a realizar experimentos e investigaciones para dar con las respuestas; a partir del siglo XIX estos se hicieron llamar científicos cada uno logrando un aporte diferente dieron a conocer una iniciativa, permitiéndole paso a otros científicos en potencia para reforzar sus conocimientos y llegar a construir la tabla periódica de los elementos químicos hoy en día.

Algunos de estos científicos impregnados en la historia fue el químico Döbereiner quien en 1817 planteo que existía una relación entre la masa y las propiedades de los diferentes elementos. Así formaron los grupos de elementos semejantes, como lo son las triadas.

Posteriormente en  1850 Chancourtois y Newlands descubrieron la Ley de las octavas que permitió mejorar no sólo la distribución de los elementos en la tabla, sino las relaciones en ella plasmadas, dicha Ley observa que las propiedades químicas se repiten sucesivamente cada ocho elementos, sin embargo algunos elementos rompían con ella, por lo que no era suficiente para establecer una coherencia clara en la tabla.

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Finalmente, en 1869 Mendeléyev comprobó que el volumen atómico de los elementos presentaba una cierta periodicidad; se supo que ciertos elementos que tenían un volumen similar a aquellos elementos que se les parecen en composición; presentó la primera versión de la tabla periódica, la misma tenía varios espacios en blanco, pues el asumía que faltaban algunos que no habían sido descubiertos; Su teoría fue refutada pero se logró comprobar que era cierta; Más tarde, Mendeléyev añadió las fórmulas correspondientes a los óxidos e hidruros de cada sección. A finales del siglo XIX, la tabla periódica comenzó a incluir el grupo cero que eran denominados gases nobles, llamados de esa forma por la ausencia de actividad química.

Por último, la importancia de John Dalton este planteo el concepto de atomismo químico, pues el eligió a la masa de un átomo de hidrógeno como unidad referencial y creó una estructura basada en las masas atómicas relativas.

El átomo revelo una variación periódica siendo este un constituyente de la materia ordinaria, con propiedades químicas bien definidas, formado a su vez por constituyentes más elementales sin propiedades químicas bien definidas. Cada elemento químico está formado por átomos del mismo tipo y con la misma estructura electrónica.

El átomo está compuesto por un núcleo atómico, en el que se concentra casi toda su masa, rodeado de una nube de electrones. el núcleo está formado por partes, como los protones, con carga positiva, y neutrones, eléctricamente neutros y Los electrones, cargados negativamente, permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagnética.

Los átomos se clasifican de acuerdo al número de protones y neutrones que contenga su núcleo. El número de protones o número atómico determina su elemento químico, y el número de neutrones determina su isótopo. Un átomo con el mismo número de protones que de electrones es eléctricamente neutro. Si por el contrario posee un exceso de protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion.

La configuración electrónica o periódica, es la descripción de la ubicación de los electrones en los distintos niveles y subniveles; Configurar significa "ordenar" o "acomodar", y electrónico deriva de "electrón"; así, configuración electrónica es la manera ordenada de repartir los electrones en los niveles y subniveles de energía en los orbitales de un determinado átomo.

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El átomo posee niveles de energía siendo estos los electrones que están girando alrededor del núcleo formando capas llamadas orbitales, en cada uno de estos la energía que posee el electrón es distinta. En efecto; en las capas muy próximas al núcleo, la fuerza de atracción entre éste y los electrones es muy fuerte, por lo que estarán fuertemente ligados.

Los subniveles de energía están divididos en orbitales que representan una nube electrónica en forma determinada, estos subniveles son: S, P, D, f. El subnivel s tiene 1 orbital, el p tiene 3, el d tiene 5 y el f tiene 7. En cada orbital pueden estar únicamente dos electrones.

La Ciencia es una actividad colectiva, donde ningún investigador aislado puede generar el conocimiento, no es solamente un proceso de acumulación de datos experimentales, sino es también una búsqueda de generalizaciones y globalizaciones que permitan al hombre comprender mejor al mundo que lo rodea; Desde luego este proceso no es directo, siempre se requiere de una primera etapa donde la recopilación de observaciones y experiencias es fundamental. Una vez cumplido este pasó, son necesarios la reflexión y el análisis para encontrar los puntos comunes y denominarlos en forma de teorías o modelos.

Dentro de este marco, la tabla periódica de los elementos químicos desempeña un papel predominante dentro del desarrollo de la ciencia en general y de la Química y la Física en particular, pues sienta las bases de la comprensión de las complejas e intrincadas relaciones entre los átomos, las unidades fundamentales de los cuales están construidos todos los objetos que nos rodean.

Pues la tabla periódica al igual que un mapa, ordena cualquier cantidad de información fundamental para el conocimiento, dando a conocer ubicaciones exactas, para lograr que el individuo que requiera localizar cualquier elemento y sus propiedades pueda fácilmente encontrar lo que necesita.

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