La teora hidrotermal, cobr vida a finales de los setenta, cuando una misin oceanogrfica norteamericana donde participaban geoqumicos y gelogos descubrieron a 2600 m de profundidad, una comunidad animal, totalmente desconocida para la ciencia. Hasta ese momento se saba que todos los ecosistemas, tanto marinos como terrestres, dependan de la presencia de organismos que fueran capaces de sintetizar molculas orgnicas a partir del CO2, como las plantas. Se observ que la abundancia animal estaba limitada a la zona de hidrotermalismo, donde se hallaban unas chimeneas, por donde sale magma fundido que con la presencia del agua se solidifica, formando las chimeneas atrapando el agua, la cual despus se infiltra por fisuras, el agua infiltrada es extremadamente caliente desde 300 a 400C, es muy cida, carece de oxgeno, contiene adems muchas sales minerales y compuestos txicos como el sulfuro de hidrgeno. Estudiando el hbitat de estas llamadas chimeneas hidrotermales, se descubri que existen bacterias auttrofas que son capaces de transformar el CO2 en compuestos orgnicos debido a la oxidacin del sulfuro de hidrgeno. Estas bacterias son la fuente de la cadena alimentaria de estos hbitats porque producen materia orgnica a partir de molculas inorgnicas como las sales. Debido a que las etapas iniciales se sobreponen al tiempo en el que hubo un intenso periodo de bombardeo meteoritito hace 4000 a 3800 millones de aos. Se considera que el desarrollo de la vida fue frustrado debido a estos impactos de meteoritos, que alteraron y destruyeron el hbitat primitivo que la tierra tena. Los impactos provoc la muerte de los organismos establecidos en las superficies, permitiendo solamente a las especies hipertermofilas poder sobrevivir. Ya que la atmosfera era totalmente vaporizada y sometida a altas temperaturas! Dado a esta teora se cree que el ancestro comn en el rbol genealgico de la vida pudo ser un organismo termfilo. Para algunos investigadores, tras la compactacin gravitacional de polvos y gases que dieron creacin a la tierra, hace unos 3500 millones de aos, comenzaron a generarse los primeros elementos orgnicos, los cuales, con el tiempo formaran molculas ms complejas tales como el ARN, dando comienzo a la vida, dadas las propiedades de duplicacin de esta molcula; aunque an se mantiene en misterio el cmo fue generada esta molcula. Esta molcula permiti que los primeros organismos termfilos se desarrollaran los cuales se creen utilizaban el ambiente que los sistemas hidrotermales propiciaban para poder desarrollarse y generar ambientes favorables para el desarrollo de otros organismos. Esta teora ha sido fundamental para el desarrollo de otras reas de investigacin, como en la astrobiologa, debido a la presencia de este tipo de sistemas, hidrotermales, en otras formaciones planetarias dentro del sistema solar, una de ellas es la luna de Jpiter, Europa, lo cual lanza severas sospechas a la presencia de vida en esta luna, si es comprobada la vida como tal en Europa, esta teora cobrara ms valor para la comunidad cientfica.