PATOLOGÍA DENTAL LA ALIMENTACIÓN Y LA HIGIENE INFLUYEN EN LA APARICIÓN DE LAS CARIES

EL DATO!

¿Qué son las caries?

Las caries son grietas que suelenser causadas por descomposicióngenerada por la acción de las bacte-rias en la boca. La parte exterior deldiente está recubierta por una capadura de esmalte. El interior contienenervios y vasos sanguíneos.

MÁS VALE PREVENIRQUE CURAR

CEPILLARSE: Todo el mundoconoce la norma: cepillarse los

dientes después de cada comida.No deja de ser un medio mecánicode eliminar restos de comida quepueden favorecer el desarrollo delas bacterias, y de paso al propioagente infeccioso, ya que elimina-mos la placa bacteriana.

¿Sabes que se contagian?Las caries

EL CINCUENTA POR CIENTO DE LAS PERSONAS EN TODO ELMUNDO SUFREN ESTA ENFERMEDAD DE LOS DIENTES

a patología más extendida enel mundo es la caries. Segúndatos de la OrganizaciónMundial de la Salud, el 50%de la población mundial estáafectado por dicha dolencia.Se trata de una enfermedadtransmisible, ya que está pro-vocada por agentes infeccio-

sos. Estos agentes son bacterias, siendoStreptococcus mutans el más habitual, aun-que no el único. Compartir un cepillo dedientes o una cuchara, o incluso los besosson medios idóneos para que las bacterias

involucradas en la génesis de la caries setransmitan, y con ellas, la enfermedad. Además de la presencia de ciertos microor-ganismos, hay otros muchos factores invo-lucrados en la aparición de las caries, comoson la edad del paciente, la higiene dental,el tiempo que transcurre, ya que es una en-fermedad que va avanzando lentamente, yuna dieta rica en azúcares. Las bacteriasforman una placa que se denomina placabacteriana en la superficie de los dientes.De dicha placa también forman parte cier-tas sustancias de la saliva y sobre todo, res-tos de alimentos. Si no se elimina la placa

bacteriana, con el tiempo y bajo el efecto dela saliva, se mineraliza y entonces la placarecibe el nombre de sarro. La placa bacte-riana es la culpable tanto de la aparición dela caries como de otras enfermedades queafectan a las encías, como la periodontitis.Las bacterias de la placa transforman enácido los azúcares que atacan el esmaltede los dientes provocando las lesiones pro-pias de la caries: cavidades causadas porla desmineralización. Las lesiones avanzanhacia el interior; tras afectar al esmalte al-canzan la dentina y finalmente el interior deldiente, llamado pulpa. Desde allí se puede

L

extender hasta la raíz del diente.En un principio, cuando la caries sólo afec-ta a la capa más externa del diente puedeque no seamos conscientes de las lesio-nes, pero posteriormente, cuando la infec-ción avanza hacia el interior y llega a la zo-na de la pulpa o el nervio es cuando eldolor aparece. Este proceso puedes sermás o menos lento. En ocasiones sensa-ciones de frío o calor provocan los prime-ros dolores. La caries es una enfermedadque afecta a personas de todas las eda-des, ya que son susceptibles de sufrirlatanto dientes definitivos como los "de le-che" o temporales.

Una carie no se cura por sí sola. Y empe-orará, a menos que se la trate quitando eltejido en mal estado y rellenando el diente.Las caries no son peligrosas si reciben tra-tamiento adecuado, pero dejar una grietaen el diente y el nervio expuesto, puedeprovocar una infección y la pérdida deldiente. Inmediatamente aparezca dolor dental sedebe visitar al dentista. Por otra parte, esnecesario hacerse un examen dental almenos una vez al año. El dentista exami-nará los dientes, tomará una radiografía yrellenará la carie. Esto significa que el den-tista debe extraer el tejido descompuestocon un taladro especial y colocar un mate-rial que sirve de base al empaste o relleno.La sustancia que se utiliza en la mayoríade los casos suele ser una amalgama deplata y otros metales.

En la actualidad se usan una gran variedadde analgésicos para contrarrestar el dolor.Éste desaparece cuando se termina de re-llenar la carie con el empaste, protegiéndo-se al nervio del resto del diente afectado.Sin embargo, el mejor cuidado que unopuede proporcionar a sus dientes es la pre-vención de las caries.

Las caries empeorancon el tiempo, por loque hay que curarla

Es necesario hacerseun examen dentalcada seis meses

FLUOR: En algunos casos elagua potable que llega hasta

nuestras casas viene fluorada, aun-que este es un tema controvertido.El flúor se suele incluir en productosde higiene dental, ya sean dentrífi-cos o colutorios.

DIETA: El exceso de azúcareses pernicioso, ya que es el mejor

caldo de cultivo para que proliferenlas bacterias que provocan la caries,así que conviene no abusar de losdulces, sobre todo de aquellos cara-melos y chicles que se adhieren alos dientes.

1610 DE FEBRERO DE 2006

Salud

DENTISTA: En cualquier casohay que visitar al dentista cada

seis meses.