Las enfermedades profesionales declaradas en España en ... · sobre la incidencia de las enfermedades profe-sionales son indicadores importantes de las condiciones de trabajo y,

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Introducción

Veinte millones de españoles pasanmuchas horas al día, cinco días a la

semana y muchas semanas al año en el traba-jo. Y el trabajo es uno de los factores másinfluyentes en la salud de las personas1.Las relaciones entre el trabajo y la salud hansido profusamente estudiadas desde un puntode vista político, económico, sociológico, psi-cológico y médico. Fruto de estos estudiossabemos que el trabajo, cuando está adaptadoa la persona, es un promotor privilegiado desalud, pero que, con demasiada frecuencia,provoca, además, la pérdida de la misma.Algunos ejemplos de ello son:● De los más de quince millones y medio de

trabajadores afiliados por cuenta ajena al

sistema de Seguridad Social en España en2007, más de un millón ochocientos milsufrieron un accidente de trabajo o unaenfermedad profesional2, lo cual suponeque se han visto afectados por esta circuns-tancia uno de cada ocho trabajadores,aproximadamente. Tasas de siniestralidadlaboral tan elevadas son inapropiadas,sobre todo si consideramos que cualquierdaño derivado de las condiciones y medioambiente de trabajo es prevenible por defi-nición, dado que, para la mayoría de facto-res de riesgo presentes en los ambienteslaborales, podemos saber con mucha preci-sión dónde, cómo y cuándo se originan.

● Cada año, alrededor de 1.500 personasmueren en España a causa de accidenteslaborales2. Además, otros muchos de esos

Las enfermedades profesionalesdeclaradas en Españaen los últimos 18 años

Montserrat García Gómez y Rosario Castañeda López

* Las notas del texto hacen referencia a la bibliografía que aparece al final de este artículo.

MONTSERRAT GARCIA 18/3/08 17:42 Página 19

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accidentes producen incapacidad parcial ocompleta para trabajar y generar ingresos.

● Cuatro sectores de actividad (pesca, agri-cultura, construcción y salud y serviciossociales) tienen una tasa de accidentes quesupera a la media en un 30 por ciento yotros cuatro (industrias extractivas, indus-tria manufacturera, hostelería y restaura-ción y transporte), en un 15 por ciento. Yestas cifras son mucho más elevadas si soloconsideramos las PYME o las microempre-sas que forman la inmensa mayoría denuestro entramado empresarial: así, porejemplo, en el sector de la construcción, enel que la tasa de incidencia supera la mediaen un 41 por ciento, la diferencia asciendea un 124 por ciento para las empresas quecuentan entre uno y nueve trabajadores, ya un 130 por ciento para las de entre diezy cuarenta y nueve trabajadores2,3.

● El ruido está presente en más del 48 porciento de los puestos de trabajo, la inse-guridad de las instalaciones está presenteen el 47 por ciento de los puestos, la inse-guridad de las máquinas, los equipos ylos materiales en el 43 por ciento, el dise-ño de los puestos de trabajo en el 36 porciento, el ambiente térmico en más del34 por ciento, etc.4, es decir las condicio-nes del puesto de trabajo que lo hacenintrínsecamente inseguro. Esto explicaun dato aparentemente contradictoriosobre las causas de los accidentes en lasempresas españolas, en las que el excesode confianza del propio trabajador es lacausa de más del 50 por ciento de losaccidentes, lógicamente porque ese exce-so de confianza, junto con el 20 por cien-to de los esfuerzos y posturas forzadas y el17 por ciento de la fatiga y el cansancioson susceptibles de producir accidentes,justamente porque los puestos de trabajosiguen siendo inseguros.

● La Organización Mundial de la Salud y elBanco Mundial atribuyen un 3 % de losaños de vida perdidos al trabajo5;

● Estudios publicados por el ConsejoNórdico estiman que las condiciones detrabajo causan el 50% de la morbilidad,con un rango que oscila desde el 4 % delos cánceres al 80 % para las enfermedadesdel aparato locomotor6.

● La Organización Internacional del Trabajoha calculado que las pérdidas económicasdebidas a enfermedades y lesiones ocupa-cionales, representan aproximadamente el4 % del producto interior bruto (PIB) anivel mundial7.

● El estrés en el trabajo está costando en lospaíses industrializados y en aquellos envías de desarrollo entre el 5 y el 10 % delPIB, a causa del absentismo por enferme-dad, jubilaciones anticipadas por proble-mas de salud, y productividad perdida entérminos de servicios prestados y produc-ción, exigiendo, además, a los sistemassocio-sanitarios un gasto extra por asisten-cia médica e incapacidades8.

Sabemos hace tiempo que el reconocimientode que una afección va ligada a un riesgolaboral hace que se preste a tal riesgo unaatención particular, lo que puede originar unamejora de la prevención, ya que se pone enevidencia el peligro, se preconizan medidasde protección y pueden ejercerse controlesmás eficaces cuando existe el riesgo9.Por lo que se refiere a las enfermedades profe-sionales dicho reconocimiento, y la declara-ción consiguiente, depende estrechamentedel sistema de indemnización de las enferme-dades profesionales en vigor. Si se quierencomprender las estadísticas sobre accidentesde trabajo y enfermedades profesionales, esnecesario conocer los mecanismos de declara-ción implicados y las suposiciones subyacen-tes a estos mecanismos10.


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En sentido estricto, el concepto de enferme-dad profesional se refiere a los casos que hansido reconocidos como tales por el Sistema dela Seguridad Social, que restringe la conce-sión de las compensaciones a los casos para loscuales el trabajo es el único factor o el másimportante11. Por lo tanto, las estadísticas sobre enfermeda-des profesionales no son un sistema de infor-mación, en el sentido del consenso científicoactual sobre el significado de este término,sino un registro de aquellos daños de origenlaboral que han sido objeto de compensacióncomo enfermedad profesional12. Fruto de esta lógica, encontramos, por unlado, un subregistro en determinadas enfer-medades laborales, y, por otro, altos númerosen otras, que no responden a la situación realde riesgo y daño derivado del trabajo.No obstante, a pesar de su limitado nivel desensibilidad y especificidad, las estadísticassobre la incidencia de las enfermedades profe-sionales son indicadores importantes de lascondiciones de trabajo y, más en general, dela calidad del mismo. Más importante quizás,analizar sus tendencias temporales proporcio-na una evaluación importante de como cam-bia la situación a lo largo del tiempo. Los aspectos de género en el subregistro deestas enfermedades son relevantes. Suponenuna discriminación sistemática que inhibe laspolíticas preventivas en lo que se refiere a lasenfermedades profesionales más comunesentre las trabajadoras y a las que afectan mása las mujeres que a los hombres13. A pesar desu importancia, ha sido un tema poco tratadoen nuestro medio, tanto desde la perspectivade la salud pública como de la propia saludlaboral. La publicación oficial periódica de lasestadísticas de accidentes y enfermedadesprofesionales no ha incluido el sexo comovariable de análisis hasta el año 2004, porejemplo. Y desde los ámbitos científicos, en

España se han realizado pocos intentos deaproximación sistemática al estudio de lasestadísticas sobre enfermedades profesionales,sus tasas de incidencia, sus tendencias y susasociaciones con los indicadores demográficosy laborales14,15,16,17,18. Después de treinta años, en el Consejo deMinistros de 10 de noviembre de 2006 seadoptó el Real Decreto 1299/2006, de 10 denoviembre, por el que se aprueba el cuadro deenfermedades profesionales en el sistema dela Seguridad Social y se establecen criteriospara su notificación y registro. El RealDecreto fue publicado en el Boletín Oficialdel Estado de 19 de diciembre de 2006 y haentrado en vigor el 1 de enero de 2007. Elmarco regulador anterior se situaba en losaños 1973 y 1978.La definición legal de enfermedad profesionalse establece en el artículo 116 de la LeyGeneral de la Seguridad Social19: “se enten-derá por enfermedad profesional la contraídaa consecuencia del trabajo ejecutado porcuenta ajena y/o propia en las actividades quese especifiquen en el cuadro que se apruebepor las disposiciones de aplicación y desarro-llo de esta Ley, y que esté provocada por laacción de los elementos o sustancias que endicho cuadro se indiquen para cada enferme-dad profesional”.En relación con los datos de este estudio, elcuadro de enfermedades profesionales envigor en el periodo 1990-2006 es el publica-do en 197820, en sustitución del anterior de1961, que clasificaba las enfermedades en seisgrupos, con un total de 71 enfermedades pro-fesionales con derecho a indemnización. Elaprobado en 2006 (que utilizamos para losdatos de 2007) las amplía a 141 enfermeda-des, y estructura el cuadro en dos listas: unade enfermedades profesionales y otra listacomplementaria de enfermedades, cuyo ori-gen profesional se sospecha y cuya inclusión


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en la de enfermedades profesionales podríaplantearse en el futuro. Este procedimientoha sido seguido habitualmente en la UniónEuropea y, efectivamente, el cuadro aprobadoes asimilable en su mayor parte al de laRecomendación de la Comisión, de 19 desetiembre de 2003, relativa a la lista europeade enfermedades profesionales. La notificación de las enfermedades profesio-nales en el periodo 1990-2006 estaba regula-da por la Orden de 22 de enero de 1973 delMinisterio de Trabajo, y la Resolución de laDirección General de la Seguridad Social, de6 de marzo de 1973, en las que se establecíael procedimiento de cumplimentación y tra-mitación del “Parte de enfermedad profesio-nal”. El “Parte de Enfermedad Profesional”debía ser cumplimentado por el empresario,estando obligado a notificar a la autoridadlaboral la correspondiente enfermedad profe-sional, directamente en el caso de las empre-sas autoaseguradoras, o a través de la Mutuade Accidentes de Trabajo y EnfermedadesProfesionales en los demás casos, medianteeste documento oficial. En el nuevo sistema,notifica la entidad gestora (INSS, ISM) ocolaboradora, Mutua de Accidentes de Tra-bajo y Enfermedades Profesionales de la Segu-ridad Social (MATEPSS).Es decir, en nuestro país el reconocimiento yla indemnización de las enfermedades profe-sionales está basado en el sistema de Lista:existe una lista que define las enfermedadesreconocidas como profesionales y los trabajosque exponen al riesgo de contraerlas. Este sistema supuso en su momento unamejora en la tutela por parte del Estado de losproblemas de salud de los trabajadores, aun-que con importantes limitaciones, ya quereconocía y catalogaba los daños originadoscomo consecuencia del trabajo que se realiza,y podía servir como guía para la puesta enmarcha de medidas de prevención. En efecto,

la presunción legal, característica del sistemade lista, libera al trabajador de “tener queprobar” que su dolencia está causada por eltrabajo. Basta que su enfermedad figure en lalista y que su actividad profesional lo pongaen contacto con el agente nocivo generadorde tal enfermedad, tal y como se describe enla lista. Además tiene la ventaja de garantizaruniformidad en las prestaciones correspon-dientes a cada caso11. Sin embargo, en laactualidad supone una interpretación restric-tiva de la relación entre el trabajo y sus efec-tos nocivos sobre la salud, y no garantiza laadecuada vigilancia y prevención consiguien-te de las enfermedades derivadas del trabajo.El objetivo de este artículo es explicar elpatrón de declaración y las tendencias tempo-ro-espaciales de las enfermedades profesionalesen la población asalariada española en los 18últimos años, y el cambio que se ha producidotras la implantación del nuevo sistema de noti-ficación y registro de estas enfermedades.

Métodos

Población

Se ha considerado como población con riesgode sufrir una enfermedad profesional la mediaaritmética de las estimaciones trimestrales dela población asalariada que proporciona laEncuesta de Población Activa (EPA) para losaños 1990 - 200721, y su distribución porsexo, edad, ocupación, actividad económica yComunidad Autónoma. Para el tamaño deempresa, se utilizó como denominador lapoblación de trabajadores afiliados al régi-men de la seguridad social, obtenida delAnuario de Estadísticas Laborales y AsuntosSociales, apartado Empresas inscritas a laSeguridad Social, proporcionadas por elMinisterio de Trabajo y Asuntos Sociales.


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Definición de caso

Los casos son las enfermedades profesionales(EP) declaradas a través del Parte Oficial deDeclaración de Enfermedad Profesional en losaños 1990 a 2006, proporcionados en formatoelectrónico por la Subdirección General deEstadísticas Sociales y Laborales del Ministeriode Trabajo y Asuntos Sociales. Los casos noti-ficados durante el 2007, se han obtenido de laweb del Observatorio de las EnfermedadesProfesionales de la Seguridad Social delMinisterio de Trabajo y Asuntos Sociales.

Variables estudiadas

Las variables de interés contenidas en el Partey utilizadas en nuestro análisis han sido: ● Del trabajador: sexo, edad, tiempo en el

puesto de trabajo y Comunidad Autóno-ma. La edad se ha agrupado en 5 categorí-as: 16 a 29, de 30 a 39, de 40 a 49, de 50a 59 y de 60 años y más. La antigüedad enel puesto de trabajo se ha categorizado encuatro grupos: menos de 6 meses, de 7meses a 3 años, de 4 años a 10 y más de 10años. Las Comunidades Autónomas secodificaron utilizando los códigos provin-ciales del INE22.

● De la empresa: tamaño de la empresa:esta variable se agrupó en 5 categorías: 1 a5, 6 a 49, 50 a 249, 250 a 499, 500 y más.

● De la enfermedad: diagnóstico, año dediagnóstico, y gravedad de 1990 a 2006.En el nuevo parte electrónico de enferme-dad profesional, que ha entrado en vigor el1 de enero de 2007, no figura la gravedad.

Análisis estadístico

Perfil de la enfermedad.Para conocer el perfil de estas enfermedadesse realizó, en primer lugar, un análisis des-

criptivo teniendo en cuenta el diagnóstico yla gravedad, el tamaño de la empresa, la anti-güedad en el puesto de trabajo, y la Comu-nidad Autónoma donde se encuentra la em-presa. Se han valorado las diferencias median-te el calculo de la razón de tasas (o riesgo rela-tivo, en lo sucesivo RR) con su intervalo deconfianza al 95 (IC 95%).

Tasas crudas, específicas y ajustadas.La incidencia observada en los trabajadores seha calculado dividiendo el número de EPdeclaradas en un año determinado por los tra-bajadores con riesgo ese año. Las tasas especí-ficas se han obtenido de la misma manerapara cada categoría de las variables analiza-das, utilizando como denominador la pobla-ción ocupada asalariada correspondiente acada variable, excepto en el caso de la anti-güedad en el puesto de trabajo, variable parala que no se dispone de denominadores, y enel caso del tamaño de la empresa, cuyas tasasespecíficas se calculan a partir de 1995 (porno disponer de la población por tamaño deempresa con anterioridad a esta fecha). Las tasas ajustadas por edad permiten lascomparaciones al eliminar el componente dela edad. En este estudio se ha consideradocomo población de referencia la poblaciónasalariada española media del periodo estu-diado. Las tasas ajustadas se calculan aplican-do a cada grupo de edad de dicha poblaciónestándar la tasa específica observada para esegrupo de edad en los trabajadores estudiados.Las tasas ajustadas eliminan las diferencias enla incidencia de enfermedad debidas a la dis-tribución etaria de la población, por lo quepermiten comparar el impacto de la enferme-dad profesional en poblaciones diferentes.En el análisis gráfico se han representado lastasas de incidencia anuales ajustadas por laedad según el método directo, utilizando comopoblación de referencia la media del periodo.


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Distribución geográfica.Para evaluar la distribución espacial de la inci-dencia de EP, se obtuvieron las tasas específi-cas de enfermedades profesionales notificadaspor Comunidad Autónoma durante el periodo1990 a 2007. La razón entre las tasas se repre-sentó en mapas clasificando las ComunidadesAutónomas según el valor del riesgo relativo,tomando como referencia la tasa nacional,para los años 1990, 1999 y 2006.

Resultados

En el periodo 1990 a 2007 se notificaron enEspaña un total de 269.604 EP, correspon-diendo el 65 por ciento a hombres y el 35 porciento a mujeres. En estos 18 años, el núme-ro de partes de EP compensadas se ha multi-plicado por siete en el 2005. A partir de aquícomienza el descenso, y el número de partesnotificados ha descendido en el 2007 a casi lamitad. Pero únicamente han aumentado loscasos calificados como leves y los sin baja, quesuman el 99 por ciento del total, mientras elnúmero de casos graves es inferior hoy al dehace 18 años (40 casos frente a 291). Cabedestacar que las EP sin baja representan el16,6 por ciento del total de enfermedadesdeclaradas, y que, en cuanto a las EP morta-les, ningún año se han declarado más de 4.Atendiendo al diagnóstico, las EP más fre-cuentes fueron las provocadas por agentesfísicos (el 82 % de las declaradas), seguido delas enfermedades de la piel (10 %), y de lasinfecciosas y parasitarias (3 %). Las enfermedades provocadas por agentes físi-cos incluyen fundamentalmente aquéllas queafectan al aparato locomotor (el 90 % deltotal del grupo, principalmente tenosinovi-tis), las hipoacusias o sorderas provocadas porel ruido, las enfermedades de los ojos, lasenfermedades provocadas por trabajos con

aire comprimido, y las enfermedades provo-cadas por radiaciones ionizantes. Estas enfer-medades en el año 2007 suponen el 83 porciento del total de EP compensadas, mientrasque en 1990 representaban el 41 por ciento. Este notable incremento de la notificación delas EP provocadas por agentes físicos, no seobserva en las enfermedades del resto de losgrupos, que, a excepción de las sistémicas,disminuyen a lo largo del periodo. Así, lasenfermedades de la piel pasan de representarel 33 por ciento en 1990 al 7,3 por ciento en2007; las infecciosas y parasitarias del 11 al1,7 por ciento; las producidas por agentesquímicos del 5 al 4,4 y las provocadas porinhalación del 5,4 al 3,2 por ciento. El crecimiento de la incidencia de las enferme-dades profesionales se ha mantenido desde1990 (45,8 por cien mil asalariados) hasta el2004 (194,1) (RR= 4,35, IC 95% 4,34-4,36),lo que ha supuesto un incremento de un 282% en los hombres y en un 636 % en las muje-res. A partir de este año se ha producido undescenso en la notificación hasta el 2007, en elque la tasa de incidencia ha sido de 101,8. Enla figura 1 se observa que este crecimiento esmás pronunciado en los años 1996 a 2001, yque viene determinado por el incremento de laincidencia de las enfermedades provocadas poragentes físicos. De hecho, las pendientes de sustendencias transcurren paralelas. En el 2005 eldescenso fue incipiente (1%), y ha sido muymarcado en los años siguientes, del 41,7% en2006 y el 33,1% en 2007.La incidencia ha sido, en todo el periodo,mayor en hombres que en mujeres. Estadiferencia era del doble en los primeros añosy ha ido descendiendo a lo largo del periodohasta el año 2001 donde la diferencia fueprácticamente inexistente. A partir de estemomento las diferencias vuelven a aumentarligeramente aunque no superan nunca el 18por ciento (figura 2).


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El cambio de patrón en la com-pensación de las EP ha sido, ade-más, bien diferente para las muje-res. Efectivamente, las EP másdeclaradas en las mujeres en 1990eran las enfermedades de la piel,que suponían el 37 por ciento deltotal, y que descienden hasta el7,3 en 2007, así como las infeccio-sas y parasitarias (segunda enfer-medad más frecuente en las traba-jadoras) que pasan del 32 al 2,4por ciento en estos 18 años. Elcambio más notable, no obstante,se produce en el grupo de EP pro-vocadas por agentes físicos, que enel año 2007 suponen el 84,8 porciento del total en mujeres, y 82,4en hombres, pero cuya frecuenciapara las mujeres al inicio delperiodo, en 1990, era del 18,5 porciento de las EP declaradas. En2007 la distribución porcentualde las diferentes EP es similar entrabajadores y trabajadoras. El 67 por ciento de las EP se handeclarado en trabajadores conmenos de 10 años de antigüedad enel puesto de trabajo (62 en hom-bres y 77 en mujeres). Al inicio delperiodo, sin embargo, este porcen-taje era del 48 por ciento, declarán-dose más de la mitad de las EP entrabajadores con más de 10 años deantigüedad en el puesto (figura 3,en la página siguiente).El 80 por ciento de las enfermeda-des se han declarado en empresasde 6 a 499 trabajadores de planti-lla. En 1990, la declaración de lasEP en las mujeres se producíasobretodo en las grandes empre-sas, mientras en los hombres era

FIGURA 1. ENFERMEDADES PROFESIONALES POR CIENMIL TRABAJADORES SEGÚN TIPO DE ENFERMEDAD.

ESPAÑA, 1990 A 2007.

ENFERMEDADESDE BAJA FRECUENCIA

FIGURA 2. ENFERMEDADES PROFESIONALESPOR CIEN MIL TRABAJADORES POR SEXO.

ESPAÑA, 1990 A 2007.

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más frecuente en las empresas de 6a 249 trabajadores. En el año2006, el 63 de EP en los hombresse declara en empresas de 6 a 249trabajadores, y en las mujeres dis-minuye la declaración de EP en lasgrandes empresas y se incrementaen las medianas, con lo que elpatrón de declaración de las traba-jadoras se acerca al de los hombresal final del periodo. La evolución de la declaración deEP según el tamaño de la empresasigue la tendencia global de creci-miento en todos los tramos estu-diados excepto en las empresas con250 o más trabajadores, en parti-cular en las de más de 500 trabaja-dores. El incremento se mantienedurante todos los años estudiados,observándose las tasas más eleva-das en las empresas de 50 a 249trabajadores, con una notificación4 veces mayor que en las de 1 a 5trabajadores hasta el año 2000(RR en el año 2000 de 4,38, IC95% 4,38-4,40), y del doble res-pecto a las empresas de entre 6 y49 trabajadores (RR en el año2000 de 1,87, IC 95% 1,86-1,88).A partir del 2000, estas diferenciasdisminuyen ligeramente cada año,hasta convertirse en algo más deltriple en el año 2006 respecto a lasmuy pequeñas empresas (1 a 5 tra-bajadores), y una vez y media másrespecto a las pequeñas (6 a 49 tra-bajadores) (figura 4). En resumen, hace 18 años la EPmás frecuente era una enfermedadprovocada por un agente físico, enun trabajador menor de 50 años,de una empresa de más de 250 tra-

FIGURA 3. ENFERMEDADES PROFE-SIONALES EN TANTO POR CIENTODEL TOTAL SEGÚN LA ANTIGÜEDADEN EL PUESTO DE TRABAJO.ESPAÑA, 1990 A 2006

FIGURA 4. ENFERMEDADES PROFESIONALES POR CIENMIL TRABAJADORES SEGÚN EL TAMAÑO DE LA EMPRESA,

Y EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN TRABAJADORA SEGÚNEL TAMAÑO DE LA EMPRESA. ESPAÑA, 1995 A 2006

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bajadores, con más de 10 años de antigüedaden el puesto de trabajo. En la actualidad, el perfil es una enfermedadque afecta al aparato locomotor, en un traba-jador menor de 50 años, de una empresa demás de 10 trabajadores, con una antigüedaden el puesto de trabajo menor de 10 años.

Distribución geográfica

El incremento constante de la incidencia parael conjunto de España, se observa también entodas las Comunidades Autónomas sin excep-ción, pero con pendientes diferentes. En lafigura 5 se representa el riesgo relativo para

FIGURA 5. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2007, DE LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS

POR SEXO, TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA


1 1

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1991, 1999 y 2007, de las enfermedades pro-fesionales en las Comunidades Autónomas,en hombres y mujeres, tomando como refe-rencia la media española, después de ajustarpor la edad. Al comparar la incidencia de EPpor Comunidad Autónoma, se observa unpatrón en el que destaca la elevada declara-ción en la mitad norte del país, sobre todo alfinal del periodo, y en los hombres.

Enfermedades causadas por agentes físicos

Las enfermedades incluidas en este grupo,219.994 casos, representan el 82 % de todaslas enfermedades notificadas en este periodo. La evolución de la declaración de este grupode enfermedades es la que marca la tendenciageneral de declaración del conjunto de lasenfermedades profesionales. Esta tendencia esclaramente ascendente a lo largo de estos añoshasta el 2005 en hombres y hasta el 2004 enmujeres, pasando en las mujeres de una tasade 4,4 en el año 1990 a 157,4 enfermedadesprofesionales por 100.000 trabajadoras en el2004, y en los hombres de 24,7 a 184,3 en el2005. A partir de estos años comienza el des-

censo, y en el 2007 presentan una tasa de90,2 enfermedades profesionales por 100.000trabajadores los hombres y 77,7 las mujeres.La incidencia media en este periodo fue en lasmujeres de 95 enfermedades profesionalespor 100.000 trabajadoras, y en los hombresfue de 107. La razón de incidencias hom-bre/mujer fue de 1,13 (figura 6).La edad media de presentación en los hom-bres fue de 38,2 + 10,8 años, y en las muje-res de 38,8 + 10 años. La incidencia es mayoren los hombres que en las mujeres en todoslos grupos de edad. Los grupos que presentanuna mayor incidencia en los hombres son losde edades comprendidas entre 40 y 49 hastael 2001. A partir de este año son los de 50 a59 años. En las mujeres, la incidencia esmayor en el grupo de 40 a 49 en la mayoríade los años, y en los primeros años, en elgrupo de 30 a 39 años.En la figura 7 se representa el riesgo relativopara 1991, 1999 y 2006, de las enfermedadesprofesionales producidas por agentes físicosnotificadas en España durante el periodo 1995- 2006 por Comunidad Autónoma, en hom-bres y mujeres, tomando como referencia lamedia española, después de ajustar por la edad. Comparando su incidencia por Comunidad

Autónoma, se observa un patrónen el que destaca la elevada decla-ración en Aragón, Andalucía y lacornisa cantábrica en los hombres,y en Aragón, Cataluña, Navarra yPaís Vasco, en las mujeres, al ini-cio del periodo. En el caso de loshombres, destaca Asturias, quedeclaraba 15 veces más estas enfer-medades en sus trabajadores queen el resto de trabajadores españo-les en 1990. En el mismo año, enlas mujeres, es notable tambiénque las Comunidades nororienta-les citadas declaraban entre 2 y 10

FIGURA 6. ENFERMEDADES PROFESIONALESPRODUCIDAS POR AGENTES FÍSICOS POR CIEN MIL

TRABAJADORES POR SEXO. ESPAÑA, 1990 A 2007.

Tasa

por

100

.000


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FIGURA 7. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS ENFERMEDADESPROFESIONALES PRODUCIDAS POR AGENTES FÍSICOS EN LAS COMUNIDADESAUTÓNOMAS POR SEXO, TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA.


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veces más que el resto. A medida que avanza-mos en los años estudiados, y fundamental-mente a partir de 1995, el patrón de declara-ción se concentra en las Comunidades de lamitad norte del país, exceptuando Galicia, yen Murcia, para las mujeres. El desigual incremento en la notificación quedescribíamos para el conjunto de las enferme-dades profesionales experimentado segúnComunidad Autónoma en los 18 años consi-derados, es mucho mayor para estas enferme-dades. Así, por ejemplo, Asturias (con inci-dencia siempre por encima de la media espa-ñola) y Andalucía (siempre por debajo de lamedia) son las que menos han incrementadola declaración. En el extremo opuesto, enGalicia y La Rioja se han declarado 235 vecesmás enfermedades profesionales producidaspor agentes físicos en 2005 que en 1990; 145veces más en Baleares, 55 veces más enCantabria, y 25 veces más en Navarra.

Hipoacusia o sordera

Las hipoacusias profesionales, 7.163 casos,representan el 2,6 % de todas las enfermeda-des notificadas en este periodo, y el 3,2 % deltotal de las enfermedades provocadas poragentes físicos.En la figura 8 se representa el riesgo relativopara 1991, 1999 y 2006, de hipoacusias profe-sionales notificadas en España durante el perio-do 1995 - 2006 por Comunidad Autónoma, enhombres y mujeres, tomando como referencia lamedia español después de ajustar por la edad. El patrón de declaración de las hipoacusiasprofesionales es absolutamente aleatorio ydesigual. Es, con mucho, una enfermedad quese declara fundamentalmente en los hombres(de las 7.163, solo 130 han sido declaradas enmujeres), y ha sufrido grandes variaciones enlos años estudiados y en las distintas

Comunidades Autónomas. En los primerosaños del periodo (1990-93) en Andalucía sedeclaraban 5 o 6 veces más hipoacusias que enel resto del país, para descender drásticamen-te su tasa por debajo de la media desde 1995hasta el final de los años estudiados. EnAragón, Navarra y País Vasco, la declaraciónaumenta por encima de la media a partir de1998, con oscilaciones anuales en las tasas,fundamentalmente en el País Vasco, que, en1999 llega a declarar 10 veces más hipoacu-sias que la media, y 12 veces más en 2005.Galicia es un caso extremo de esta ausencia depatrón biológico en la declaración: todos losaños estudiados declara notablemente pordebajo de la media española, pero en 1998declara ocho y media veces más, y en 1999 y2004, dos veces más que la media.

Enfermedades de la piel

Este grupo de enfermedades ocupa el segun-do lugar en la frecuencia de presentación deenfermedad profesional, tanto en hombrescomo en mujeres. Durante este periodo sehan notificado 27.482 casos, lo que suponeun 10,2 % del total. La incidencia media en este periodo fue en lasmujeres de 9,9 enfermedades profesionales dela piel por 100.000 trabajadoras, y en loshombres fue de 14,6. La razón de incidenciashombre/mujer fue de 1,5 (figura 9, en lapágina 32).La tendencia de la incidencia de estas enfer-medades ha ido cambiando a lo largo delperiodo. En 1990 la incidencia fue de 10,9, yen los primeros años, hasta 1993, sufrieronun ligero descenso. A partir de este año fue-ron aumentando hasta el 2000 (incidencia de13,2), momento éste en que vuelven a des-cender hasta el 2007 en los hombres, en losque la incidencia fue de 8. Sin embargo, en


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FIGURA 8. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS HIPOACUSIASO SORDERAS PROFESIONALES EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS POR SEXO,

TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA.


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las mujeres ascendió un 22 por ciento con res-pecto al año anterior.Si tenemos en cuenta la edad, la edad media depresentación en los hombres fue de 38,5 +11,7años, y en las mujeres de 35,1 + 10,6 años.En la figura 10 (página contigua) se represen-ta el riesgo relativo de enfermedades profesio-nales de la piel notificadas en España duranteel periodo 1995 a 2006 por ComunidadAutónoma para 1991, 1999 y 2006, en hom-bres y mujeres, tomando como referencia lamedia española, después de ajustar por la edad. El patrón de declaración de estas enfermeda-des por Comunidades Autónomasmuestra en 1990 el noreste del país(Aragón, Cataluña, Navarra, PaísVasco, La Rioja), Murcia y Canarias,como las Comunidades en las quemás notifican. Exceptuando 1990,Asturias presenta una declaraciónelevada de estas enfermedadesdurante todos los años estudiados, ya partir de los años finales de ladécada de los 90, la notificación seincrementa por encima de la mediaen las dos Castillas, Cantabria yBaleares, y disminuye en Canarias,lo que vuelve a configurar, al final

del periodo, un patrón en el quedestaca la elevada notificación en lamitad norte del país.

Enfermedadescausadas poragentes biológicos

Las enfermedades de este grupocon 7.941 casos representan el 3% de todas las enfermedades noti-ficadas en el periodo. La tendenciade la incidencia de estas enferme-dades ha sido descendente durante

todo el periodo. La tasa en 1990 fue de 3,7por cien mil trabajadores, y disminuye hasta1,8 en el año 2007. En los hombres, la dis-minución es igualmente a la mitad (de 2,8 a1,4), y en las mujeres descienden de 5,6 a 2,2.La incidencia media en este periodo fue en lasmujeres de 4,5 enfermedades profesionalespor 100.000 trabajadoras, y en los hombresfue de 3,2. La razón de incidencias entregéneros fue de 1,4 a favor de las mujeres. Laincidencia ha sido mayor durante todo elperiodo en las mujeres que en los hombres,excepto el año 1993 (figura 11).

FIGURA 9. ENFERMEDADES PROFESIONALES DE LAPIEL POR CIEN MIL TRABAJADORES POR SEXO.

ESPAÑA, 1990 A 2007.

Tasa

aju

stad

as

FIGURA 11. ENFERMEDADES PROFESIONALESCAUSADAS POR AGENTES BIOLÓGICOS POR CIEN MILTRABAJADORES POR SEXO. ESPAÑA, 1990 A 2007.

Tasa

aju

stad

a


33

FIGURA 10. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS ENFERMEDADESPROFESIONALES DE LA PIEL EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS POR SEXO,

TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA


1991 1991

34

Si tenemos en cuenta la edad, la edad mediade presentación en los hombres fue de 39,4 +10,5 años, y en las mujeres de 36,6 + 10años. Los grupos que presentan una mayorincidencia en los hombres durante todo elperiodo son los de 30 a 39 y 50 a 59 años. Enlas mujeres la incidencia es mayor en el grupode 50 a 59 en la mayoría de los años.

En la figura 12 se representa el riesgo relati-vo para 1991, 1999 y 2006, de enfermeda-des profesionales causadas por agentes bioló-gicos notificadas en España durante el perio-do 1995 a 2006 por Comunidad Autónoma,en hombres y mujeres, tomando como refe-rencia la media española, después de ajustarpor la edad.

FIGURA 12. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS ENFERMEDADESPROFESIONALES INFECCIOSAS Y PARASITARIAS EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS

POR SEXO, TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA


1991 1991

35

Al comparar la incidencia de EP por Comuni-dad Autónoma, se observa un patrón en el quedestaca la elevada declaración en las Comuni-dades Autónomas en las que los sectores prima-rios de producción siguen teniendo una presen-cia relevante. Este patrón es muy claro en el casode los hombres, concentrándose la notificaciónen las dos Castillas, Andalucía, Aragón,Extremadura, Cantabria y La Rioja. En particu-lar, Castilla y León declara cuatro veces másenfermedades infecciosas y parasitarias en sustrabajadores que el resto del país. En el caso delas trabajadoras, el patrón cambia ligeramente.Sigue incrementada la notificación en lasComunidades más rurales, pero las diferenciasentre las tasas no son tan acusadas como en elcaso de los hombres. Y se añaden otrasComunidades: Cataluña, Madrid, Murcia, yPaís Vasco. En 1990, por ejemplo, Cataluña, laque más declara, lo hace el doble que el resto.

Enfermedades respiratorias

En este grupo de enfermedades se han notificado6.693 casos, que representan un 2,5% de todaslas enfermedades notificadas en este periodo. La incidencia media fue en las mujeres de 2,4enfermedades profesionales por 100.000 traba-jadoras, y en los hombres fue de 3,6. La razón deincidencias hombre/mujer fuede 1,5. La incidencia de laenfermedad a lo largo del perio-do se ha mantenido estable en elcaso de los hombres. En lasmujeres se aprecia un ligeroascenso a partir del año 2000(figura 13).Si tenemos en cuenta la edad, laedad media de presentación enlos hombres fue de 41,5 + 11,8años, y en las mujeres de 36,6 +10 años.

En la figura 14 (en la página siguiente) serepresenta el riesgo relativo para 1991, 1999y 2006, de enfermedades profesionales causa-das por inhalación notificadas en Españadurante el periodo 1995 - 2006 por Comuni-dad Autónoma, en hombres y mujeres,tomando como referencia la media española,después de ajustar por la edad. La declaración de estas enfermedades es tambiénmuy baja y muestra un patrón diferente enhombres y mujeres, estando concentrada al ini-cio del periodo en el noreste, cuenca mediterrá-nea y centro del país (Navarra, La Rioja, Ara-gón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia,Castilla-La Mancha y Madrid), para los hom-bres, y en Asturias, Cantabria, Castilla-La Man-cha y Cataluña, en el caso de las mujeres. En losaños centrales del periodo, el patrón se desplazaal noroeste, en los hombres, modelo que se con-solida al final, siendo Asturias, Galicia, Navarray País Vasco, las Comunidades que más decla-ran en 2006. En las mujeres, a partir de 1998,la declaración se incrementa notablemente enAragón, Cantabria, Navarra, La Rioja y PaísVasco, desplazándose también su declaraciónhacia el noroeste al final del periodo, junto conMurcia. Esta Comunidad es la que mantiene lastasas más estables, siempre entre 1 y 2 veces lamedia, a lo largo de todos los años estudiados,tanto en los hombres como en las mujeres.

FIGURA 13. ENFERMEDADES PROFESIONALESRESPIRATORIAS POR CIEN MIL TRABAJADORES POR

SEXO. ESPAÑA, 1990 A 2007.

Tasa

por

100

.000


36

FIGURA 14. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS ENFERMEDADESRESPIRATORIAS PROFESIONALES EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS POR SEXO,



1991 1991

37

Asma

De las 6.693 enfermedades respiratorias pro-fesionales notificadas de 1990 a 2006, 3.771son asmas.

En la figura 15 se representa el riesgo relati-vo para 1991, 1999 y 2006, de asma en lasComunidades Autónomas, en hombres ymujeres, tomando como referencia la mediaespañola, después de ajustar por la edad.

FIGURA 15. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DEL ASMA PROFESIONAL EN LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS POR SEXO,



1991 1991

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En el caso de los hombres, Murcia, Navarra,País Vasco y La Rioja, declaran entre 2 y 10veces más asmas profesionales que el conjun-to del país, en todos los años estudiados. Aellas se añaden Aragón y Asturias, así comoCastilla y León, Castilla-La Mancha, Cataluñay Madrid, con valores de entre 1 y 2 veces lamedia, configurando un patrón centro-nortede notificación. En el caso de las mujeres, lastasas son más inestables, siendo Aragón,Castilla-La Mancha, Murcia, Navarra y LaRioja, las Comunidades en las que más sedeclara asma en las trabajadoras.

Enfermedades causadaspor agentes químicos

Las enfermedades pertenecientes y notificadasen este grupo son 5.462 casos, que represen-tan un 2 % del total. La tasa en 1990 fue de1,6 por cien mil trabajadores, disminuye enlos años siguientes, para volver a incremen-tarse en 1995 (incidencia de 1,8) hasta el año2007, en que alcanza la incidencia más eleva-da de los 18 años estudiados, 4 enfermedadesproducidas por agentes químicos por cadacien mil trabajadores.

La incidencia media en este periodo fue en lasmujeres de 1,8 enfermedades profesionales por100.000 trabajadoras, y en los hombres fue de3. La razón de incidencias hombre/mujer fuede 1,7 (figura 16). Si tenemos en cuenta la edad, la edad mediade presentación en los hombres fue de 39,6 +12 años, y en las mujeres de 33,7 + 10,7 añosLa tasa de incidencia en el periodo ha sufridooscilaciones y la tendencia es ligeramenteascendente sobre todo en las mujeres. Elgrupo de edad que presenta la incidencia másalta a lo largo del periodo fue el de 50 a 59años en los hombres, y en las mujeres elgrupo de 16 a 29 años, sobre todo a partir delaño 1999.En la figura 17 se representa el riesgo relati-vo para 1991, 1999 y 2006, de las enferme-dades profesionales producidas por agentesquímicos notificadas en España durante elperiodo 1995 a 2006 por Comunidad Autó-noma, en hombres y mujeres, tomando comoreferencia la media española, después de ajus-tar por la edad. La declaración de estas enfermedades es muybaja, estando concentrada su notificación alinicio del periodo en Murcia, ComunidadValenciana y La Rioja, para los hombres, y

en Navarra y Canarias, en elcaso de las mujeres. En losaños centrales del periodo, apartir de 1995, la declara-ción aumenta, y se añadenotras Comunidades a lasanteriores, en particularCataluña y Castilla y León,para volver a disminuir enlos años finales del periodo.A pesar de la notable dismi-nución de su tasa en los añosestudiados, Murcia mantieneuna de las tasas de notifica-ción de enfermedades profe-

FIGURA 16. ENFERMEDADES PROFESIONALESPRODUCIDAS POR AGENTES QUÍMICOS POR CIEN MILTRABAJADORES POR SEXO. ESPAÑA, 1990 A 2007.

Tasa

por

100

.000


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sionales producidas por agentes químicosmás elevadas de España. Esta Comunidad,junto con Navarra, Cataluña, País Vasco y

La Rioja, son las Comunidades en las quemás se declaran este tipo de enfermedades alfinal del periodo a estudio.

FIGURA 17. RIESGO RELATIVO PARA 1991, 1999 Y 2006, DE LAS ENFERMEDADESPROFESIONALES PRODUCIDAS POR AGENTES QUÍMICOS EN LAS COMUNIDADESAUTÓNOMAS POR SEXO, TOMANDO COMO REFERENCIA LA MEDIA ESPAÑOLA


1991 1991

40

Enfermedades sistémicas

A partir de 1995 se recogen en la base dedatos de Enfermedades Profesionales lasvariables: grupo, subgrupo y apartado, reco-giendo los epígrafes tal como figuran en elReal Decreto 1995/1978, de 12 de mayo.Gracias a ello, podemos conocer qué enferme-dades se declaran bajo el epígrafe “Enferme-dades sistémicas”.Desde ese año hasta al 2005, se han notifica-do 87 casos, de los cuales 29 casos son distro-fias de cornea, 45 carcinomas de bronquio ypulmón por exposición al amianto, 4 neopla-sias de vejiga, pelvis y uréter, 1 carcinomacausado por cromo, y 1 enfermedad sistémicano recogida en otros apartados. En los años anteriores a esta fecha, de 1990 a1994, no podemos determinar las enfermeda-des que se notificaron bajo este epígrafe.En el nuevo marco regulador, este grupo des-aparece y es sustituido por el de Enfer-medades profesionales causadas poragentes carcinogénicos. En el año de vigen-cia de este nuevo grupo, el 2007, se handeclarado 15, 14 en hombres y 1 en mujeres.

Conclusiones

1. Las enfermedades profesionales continúansiendo una asignatura pendiente de las polí-ticas de Salud Laboral. Sigue siendo muybaja o nula la notificación de las enfermeda-des profesionales complejas y crónicas, y hayimportantes desigualdades interterritoriales.

2. Las declaradas con mayor frecuencia sonlas osteoarticulares, las enfermedades de lapiel, y las infecciosas y parasitarias. En loshombres ha sido así durante los 18 añosestudiados, pero en las mujeres, al iniciodel periodo, las más frecuentes eran lasenfermedades de la piel, seguidas de las

infecciosas y parasitarias, y en tercer lugar,las osteoarticulares.

3. Entre 1990 y 2005 se multiplicó por sieteel número de enfermedades que el sistemade Seguridad Social compensó como profe-sionales, y el riesgo de enfermar a conse-cuencia del trabajo se multiplicó por cua-tro. El incremento fue superior en las muje-res, un 636 por ciento, mientras en loshombres fue del 282 por ciento. Pero úni-camente aumentaron los casos calificadoscomo leves y los sin baja, que suman el 99por ciento del total, mientras el número decasos graves es inferior hoy al de hace 18años, y el número de mortales no ha sidomayor de 4 ninguno de los años estudiados.

4. En los últimos dos años el número de par-tes de enfermedad profesional ha descendi-do a la mitad: en 2005 se compensaron30.030 enfermedades y en 2007, 17.061.Es decir, en los años 2006 y 2007 se dandrásticas reducciones del 42% el primero,y del 33% el segundo.

5. El aumento de la declaración es más pro-nunciado en los años 1996 a 2001, y se haproducido a costa del incremento de las EPcausadas por agentes físicos, en particularlas que afectan al aparato locomotor, enconcreto tenosinovitis de mano-muñeca,epicondilitis, túnel carpiano y bursitis derodilla. El año 2004 marca otro punto deinflexión, revirtiendo la tendencia ascen-dente que habían mostrado durante ladécada anterior, descendiendo de maneraespectacular en 2006 y 2007. Las enferme-dades de la piel, que en el año 1994 habíanvisto un incremento en su declaración,comienzan a descender en el 2000, siendoeste descenso muy pronunciado en el año2006. Las infecciosas descienden gradual-mente durante todos los años estudiados, ylas respiratorias y las producidas por agen-tes químicos mantienen muy constante su


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baja incidencia a lo largo de todo el perio-do estudiado, para repuntar curiosamenteen el año 2007, convirtiéndose este año enel de mayor declaración de las enfermeda-des producidas por agentes químicos.

6. Una primera hipótesis sobre la causa realdel incremento observado desde 1996hasta el año 2004 podría ser el de un efec-to beneficioso de la Ley de Prevención deRiesgos Laborales (LPRL), y de los 10 añosde debates previos a su promulgación, queprovocara un aumento de la sensibilidaddel sistema, debido a una mayor toma deconciencia de todos los agentes participan-tes en el debate de la Ley, administraciones,trabajadores, empresarios, y profesionalesde la prevención de riesgos laborales, engeneral, y de los sanitarios, en particular.

7. Los años 2004 y 2005 muestran un apla-namiento de la declaración de las enferme-dades profesionales, quizás por la frustra-ción de las expectativas generadas con laLPRL, 10 años después de su aprobación.Pero lo que resulta realmente sorprenden-te son los impresionantes descensos produ-cidos en 2006 y 2007.

8. Al margen de otras hipótesis que puedanbarajarse para explicar estos descensos, ydespués de 30 años sin ningún cambio en laregulación de la declaración y registro de lasenfermedades profesionales, hay dos des-arrollos normativos sobre este argumentoque entran en vigor el 1 de enero de 2006 yel 1 de enero de 2007, respectivamente. Elprimero es la Orden TAS/4054/2005, de 27de diciembre23, por la que se desarrollan loscriterios técnicos para la liquidación decapitales coste de pensiones y otras presta-ciones periódicas de la Seguridad Social.Esta Orden se refiere a la opción que tienenlas Mutuas de asumir el pago de las pensio-nes por incapacidad permanente derivadasde enfermedades profesionales, que ante-

riormente pagaba el Consorcio de Compen-sación, es decir el INSS. Ello significa quelas Mutuas que se han acogido a este siste-ma (todas menos tres) deben liquidar loscorrespondientes capitales coste de pensio-nes y otras prestaciones de carácter periódi-co, es decir, establecer un reaseguro degarantía. Para los sindicatos, esto redunda-ría en la motivación económica como unade las razones que explican la reducción delas enfermedades declaradas24. Según algu-nos autores25 los criterios de la Ordenimplican que la enfermedad profesional seaun 25% más costosa para las Mutuas que elaccidente de trabajo, lo que supone un des-incentivo claro para su declaración.

9. El segundo desarrollo normativo es el RealDecreto 1299/2006, que cambia el cuadrode enfermedades profesionales así como losprocedimientos para su notificación y regis-tro. De los resultados de su primer año devigencia, habría que concluir que los objeti-vos de hacer aflorar enfermedades profesionalesocultas y evitar la infradeclaración de tales enfer-medades [...] con el fin de garantizar al máximola declaración de todos los casos de enfermedadprofesional, que figuran en su preámbulo, no seestán consiguiendo. La Mesa Redonda 5dedicada al tema en el XII CongresoNacional de la Sociedad Española deMedicina y Seguridad en el Trabajo, que secelebrará en Santander en mayo de 2008,lleva por título “Enfermedades Profesio-nales: normativa milagro”, que expresa conironía el sentir del sector sanitario de la pre-vención de riesgos profesionales sobre estedescenso del reconocimiento de las enferme-dades profesionales.

10. Los cambios legislativos pueden tener unefecto incitador o disuasorio de la declara-ción. Los datos que venimos analizandoson contundentes: la declaración ha descen-dido en 12.969 casos en los 2 últimos años.


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Es decir, habrá que analizar a fondo los últi-mos cambios normativos introducidos, por-que el nuevo sistema está resultando clara-mente disuasorio de la declaración y reco-nocimiento de enfermedades profesionales.

11. Por lo que se refiere a los datos obtenidosen relación con el tamaño de la empresa,otro aspecto relevante que pone de mani-fiesto el estudio es que sólo el 11 por cien-to de las enfermedades se han declarado enempresas de menos de 10 trabajadores deplantilla. Hay que recordar que 3.044.800trabajadores, el 22 %, trabajan en empre-sas de menos de 10 trabajadores enEspaña, y que son estas empresas las gran-des desconocidas en cuanto a las situacio-nes de exposición a riesgos de sus trabaja-dores, y a las que menos llega el sistemapreventivo y todas las medidas asociadas.

12. También hay que destacar que la tasa dedeclaración de EP en las empresas de más de500 trabajadores desciende a partir de2002. Una primera explicación sería queéstas son las empresas que deben tener porley servicio de prevención propio (las demás de 250 sólo en los casos de especialriesgo), y esto tendría un efecto beneficiososobre el control y reducción de riesgos enlos puestos de trabajo. O bien que son lasgrandes empresas las que han introducidocambios tecnológicos y organizativos queconllevarían, como efecto secundario, unareducción de los factores de riesgo a queestán expuestos los trabajadores. Para corro-borar si es cierta la primera explicación, hayque recordar que desde 1956 las empresasde más de 1.000 trabajadores debían contarcon servicio médico de empresa, y que suextensión a las de más de 500 data de 1995,por lo que cabría haber observado estareducción de la tasa antes de 2002.Tampoco parece que la introducción decambios tecnológicos y organizativos bene-

ficiosos para la salud de los trabajadores enlas grandes empresas españolas se haya pro-ducido tan tardíamente como el 2000. Siobservamos las tendencias en la evoluciónde la incidencia de las tasas por tamaño deempresa, vemos que a partir de 1996 lapendiente de incremento es más pronuncia-da precisamente en las grandes empresas(las de entre 250 a 500, y las de más de 500trabajadores), que son a su vez las que ini-cian el descenso en 2002, antes que lasdemás. Cabría pensar que estas empresasfueron las más sensibles al esfuerzo preven-tivo realizado con la entrada en vigor de laLey de Prevención y, a su vez, las más sensi-bles también al desánimo que vivimos enrelación al efecto positivo de las políticas deprevención de riesgos laborales estos últi-mos años, que parecen no estar teniendo losfrutos esperados. Sería necesario realizarestudios específicos para confirmar o des-cartar esta hipótesis.

13.A todo esto podemos añadir que el 82 porciento del total de EP se declaran en lostrabajadores de menos de 50 años, y el 67por ciento en trabajadores con menos de10 años de antigüedad en el puesto de tra-bajo. La baja edad media de presentaciónde estas enfermedades así como el brevetiempo de exposición que hemos encontra-do, nos están indicando que las enferme-dades notificadas son las que tienen unperiodo de latencia corto. Las enfermeda-des con largos periodos de latencia, comoel cáncer, las enfermedades cardiovascula-res y respiratorias, no se están declarando.

14. Sigue siendo muy baja o nula la notifica-ción de determinados casos de EP, en par-ticular no se están declarando las crónicas,el cáncer, las producidas por agentes quí-micos en general. Es necesario profundizaren la calidad de las evaluaciones de riesgode los puestos de trabajo, en la orientación


43

específica a riesgo de la vigilancia de lasalud de los trabajadores, en la formaciónde los médicos del trabajo, en la investiga-ción, y en la implicación del Sistema dePrevención en su conjunto, en la detecciónde estas enfermedades. Particular preocu-pación genera el deterioro de la formacióny la calidad de las actuaciones de la higie-ne industrial en las empresas.

15. Asturias, durante todo el periodo, y Ara-gón, Navarra, La Rioja y País Vasco, desdela mitad de los años 90, son las Comuni-dades Autónomas que más EP declaran. Elresumen de la distribución geográfica, esque se observa un patrón en el que destaca laelevada declaración en la mitad norte delpaís, sin que factores tales como la edad, elsexo, la actividad económica y la ocupaciónexpliquen las diferencias, lo cual supone unreto para la definición de políticas de pre-vención eficaces de estas enfermedades.

16. Es urgente introducir la perspectiva degénero en las políticas de prevención deriesgos laborales, el diseño de maquinaria,herramientas y equipos de protección, asícomo en la evaluación de riesgos de lospuestos de trabajo. Los datos fiables debenser el fundamento de las políticas de pre-vención, y desconocer las formas diferen-ciales de enfermar de las mujeres puedesuponer una discriminación que inhiba laspolíticas preventivas para las trabajadoras.

17. En España se realizan muy pocos estudiossobre las enfermedades que afectan a las ylos trabajadores. Dos de los motivos queexplican este escaso interés son, por unlado, la cuestionada fiabilidad de las esta-dísticas de enfermedades profesionales y,por otro, las dificultades para utilizar lasfuentes de información disponibles, en uncontexto de carencias de información sobrela exposición laboral en los sistemas deinformación sanitarios que recogen los

efectos, de ausencia de relaciones entre dis-tintos subsistemas de información quepodrían completar el conocimiento reque-rido, y de pobre explotación con criteriosepidemiológicos de los datos disponibles.Sería necesario que los investigadoresincluyeran este argumento en sus intereses,al objeto de profundizar el conocimientode la etiología de las enfermedades queafectan a la población trabajadora española.

18. Para que se supere la invisibilidad de lasenfermedades profesionales, es necesarioque se reconozcan plenamente como un pro-blema sanitario, y el enfoque y perspectivade la Salud Pública se apliquen a su estudioy prevención. El trabajo debe ser incorpora-do a la definición de las políticas generalesde Salud del país como uno de los determi-nantes más influyentes en la salud de laspersonas, y, por consiguiente, el SistemaNacional de Salud (Primaria y Especializa-da) tiene que implicarse plenamente en eldiagnóstico de estas enfermedades.

19. Y es que el problema, desengañémonos,no está en cómo conseguir el objetivo, quelo sabemos, sino en la voluntad de alcan-zarlo. Una política de hacer aflorar enferme-dades profesionales ocultas y evitar la infrade-claración de tales enfermedades digna de talnombre implica grandes políticas públi-cas, un papel creciente del Estado comovector de transformación de sectores (sani-tario y mutuas) tradicionalmente reacios alreconocimiento de estas enfermedades, yuna visión de la tutela de la salud de lostrabajadores basada en el trabajo comoprincipal determinante de la salud de laspersonas para redistribuir adecuadamentelos recursos, la investigación y la acción, ycrear las condiciones de una verdadera pre-vención de estas enfermedades. Son objeti-vos que no se consiguen con el mero enun-ciado en una disposición legal.


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