Las pruebas nos hacen crecer

Hermanos mos, tened por sumo gozo cuando os hallis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna.

--Santiago 1:2-4Este pasaje nos presenta otra manera de pensar en las tentaciones que afrontamos. La palabra aqu traducida pruebas es la misma palabra traducida tentacin en 1 Corintios 10:13 (citado anteriormente). Dios no solo nos protege de tentaciones que no podemos soportar; l tambin usa esas tentaciones para ayudarnos a madurar. A todos nos gustara poder decir que no nos falta nada, que somos perfectos y estamos completos. Nos gustara or al Seor decir que no falta nada en nuestra vida. Pero solo podemos llegar a esa condicin a travs del dolor. No podemos ser maduros sin cultivar la paciencia y no podemos cultivar la paciencia sin pasar por situaciones difciles que prueban nuestra fe. Por eso Santiago dice que debe tener por sumo gozo cuando se halle en diversas pruebas, cuando afronte tentaciones y pruebas de su fe. Usted es fortalecido en esas pruebas al desarrollar resistencia espiritual. Si quiere ser fsicamente ms fuerte, qu hace usted? Se somete a experiencias dolorosas. Va al gimnasio y trabaja y trabaja, ya sea levantando pesas, corriendo en la pista o dedicando tiempo a caminar. Usted hace todo lo que puede por fortalecer su cuerpo, y usted sabe que en esto est implcito el dolor pero usted ha decidido que vale la pena soportar el dolor por la meta que se quiere alcanzar. A fin de fortalecerse, usted tiene que ser capaz de soportar algn dolor y perseverar a pesar de ese dolor. Es fcil comenzar pero es difcil permanecer con l. Lo mismo puede decirse si quiere fortalecerse espiritualmente. Nunca llegar a madurar espiritualmente a menos que desarrolle paciencia y solo puede desarrollar paciencia cuando persevera en la fe a travs de experiencias dolorosas. Algunos oran: Seor, quiero ser fuerte para ti. Quiero ser valiente y audaz. Quiero crecer, llegar a la madurez, a estar completo en mi fe. Si ora de esa manera, preprese bien, ya que la respuesta a esa oracin va a ser dolorosa. La nica manera que Dios puede responder a esa oracin es probando su fe llevndolo hasta el lmite, empujndolo ms all de su mbito natural y llevndolo por momentos difciles. Si quiere eso para su vida, si usted desea ser todo lo que Dios quiere que sea para su gloria, entonces usted no solo apretar los dientes y soportar la prueba. La tendr como motivo de gozo, como dice Santiago. Cmo puede hacer eso? Usted mira ms all de la prueba, ms all del dolor, a sus efectos. Usted mira al propsito de ese tiempo de prueba en su vida, la meta de la madurez espiritual. Ah est la fuente del gozo. En la medida en que se fortalece, ser menos probable que ceda ante la tentacin y menos probable que titubee en su fe. No desea eso? Si es as bienvenidas esas pruebas que lo harn ms fuerte.Sabidura para las pruebas de la vidaComprendamos la perspectiva de Dios

por Charles F. Stanley

Por qu Dios permite que pasemos por tiempos difciles? A veces, los cristianos creemos que si estamos siguiendo al Seor, l debe protegernos de los problemas. Pero Jess nunca prometi a sus discpulos una vida fcil y cmoda. Por el contrario, les dijo que esperaran tribulaciones (Jn 16.33). Despus de todo, Cristo mismo no estuvo exento de aflicciones. l fue llamado varn de dolores (Is 53.3).

Las pruebas han sido la experiencia comn de la humanidad a lo largo de la historia. Al recordar esas situaciones desde la perspectiva de Dios, podemos tener una mejor comprensin que nos ayudar a reaccionar sabiamente en el futuro. El Seor utiliza las dificultades para lograr algo bueno en nuestras vidas, pero el experimentar estos beneficios depender de nuestra respuesta.

Tenga la actitud correcta.

Cmo reacciona usted cuando experimenta alguna dificultad o afliccin? Se lamenta y autocompadece? Se enoja y culpa a otros de sus problemas? Todas estas reacciones llevan a la desdicha, pero Santiago 1.2-6 (Reina Valera Contempornea - RVC) presenta una perspectiva totalmente diferente en cuanto al sufrimiento: Hermanos mos, considrense muy dichosos cuanto estn pasando por diversas pruebas (v. 2).

Algunos pueden leer ese versculo y pensar: Qu declaracin tan absurda! Las pruebas y las lgrimas van juntas. Cmo es posible tener gozo? Pero Santiago entiende algo sobre el sufrimiento que nosotros necesitamos saber. La palabra considrense est relacionada con la palabra estmense. Santiago no nos est diciendo que nos deleitemos en la afliccin y que nos sintamos felices, sino que estimemos nuestras pruebas como una oportunidad para recibir las bendiciones que Dios nos ha prometido cuando reaccionamos sabiamente.

No s lo que usted est enfrentando ahora mismo. Pero s s que si est dispuesto a ver la situacin con gozo, descubrir la bondad de Dios en medio del sufrimiento. A diferencia de la felicidad, el gozo no depende de las circunstancias agradables, porque lo produce el Espritu Santo que mora en nosotros.

Determine la causa.

Saber cmo se inici la prueba puede ayudarle a entender la manera sabia de reaccionar. Dado que nuestros problemas se originan de fuentes diferentes, necesitamos adecuar nuestras respuestas segn el caso. Cada vez que se halle en una dificultad, pdale al Seor que le ayude a determinar la causa y la respuesta conveniente. He aqu algunas fuentes comunes de dificultades.

Uno mismo. A veces nos metemos en problemas por nuestras propias decisiones o acciones. Podemos encontrarnos en una dificultad, simplemente porque hemos plantado la semilla problemtica y ahora estamos cosechando lo que hemos sembrado (G 6.7, 8). La buena noticia es que si nos arrepentimos y humillamos, el Seor nos rescatar de nuestro fracaso y nos ensear lecciones valiosas.

Los dems. Pero tambin hay veces en que nuestros problemas son el resultado de las decisiones o la conducta de otra persona. Tal vez el proceder de un ser querido le ha causado sufrimiento, o tal vez un enemigo est difamndole. En cualquier caso, su tarea es perdonar a quienes le hagan mal y buscar la sabidura de Dios para hacer frente a la situacin de una manera que lo honre a l.

El mundo. Muchas de nuestras pruebas son simplemente el resultado de vivir en un mundo cado. Se producen accidentes, las personas se enferman, los desastres naturales nos golpean, estallan guerras; y no tenemos control sobre nada de esto. Nuestra esperanza es que un da, cuando Cristo vuelva, todo esto terminar y viviremos en paz. Mientras tanto, recurrir al poder sustentador del Espritu Santo nos permitir reaccionar de una manera que atraiga a otros al Salvador.

Satans. Tambin tenemos un adversario que quiere devorarnos. El diablo est tratando constantemente de debilitar nuestra fe, arruinar nuestro testimonio, y hacernos intiles para el reino de Dios. Pero no estamos indefensos ante sus arremetidas. Dios nos ha dado su armadura espiritual para protegernos de los ataques del enemigo (Ef 6.11).

Dios. Porque el Seor es soberano sobre todas las cosas, ninguna prueba puede tocarnos a menos que l lo permita. Nuestro Padre celestial sabe que algunas veces la nica manera como podemos crecer espiritualmente es a travs del sufrimiento. El dolor puede agudizar nuestra sensibilidad a su presencia y darnos odos cuando hemos sido sordos a su voz. Revela los pecados ocultos, y nos purifica de la manera que el fuego refina al oro. Desde el punto de vista humano, las pruebas duelen; pero desde la perspectiva de Dios, son un puente para relacionarnos ms estrechamente con l.

Entienda los propsitos de Dios.

El sufrimiento sin sentido es agotador y desmoralizante, pero si entendemos que hay un propsito para nuestros problemas, podemos soportar casi cualquier cosa. La razn por la que Santiago poda regocijarse en las pruebas era porque saba que Dios estaba realizando algo bueno.

La prueba de vuestra fe. Para que la fe sea genuina, debe ser probada. Cuando todo va bien, es fcil decir: Por supuesto, confo en el Seor. Pero cuando vienen tiempos difciles, la confianza en l puede caer en picada. Creer y actuar usted de acuerdo con la verdad de las Sagradas Escrituras o permitir que los sufrimientos le lleven a dudar del amor y el cuidado de Dios? Cada momento de adversidad que enfrente es una oportunidad para creerle al Seor, descansar en sus promesas, y seguir creciendo a su semejanza.

Produce paciencia. Una de las cualidades ms valiosas que el Seor desea producir en nuestra vida es la paciencia. Eso podra no ser lo que deseamos cuando el sufrimiento llama a nuestra puerta. Pero el Seor sabe que algunas lecciones se aprenden solo bajo la presin de la adversidad. Sin embargo, aun as, l soberana y tiernamente nos protege limitando la longitud e intensidad de cada prueba. Aunque podemos pensar que no podremos soportar, l conoce nuestros lmites y no ir ms all de ellos.

La paciencia que Dios quiere para nosotros no es resignacin. Su propsito es que soportemos la prueba con paciencia, con una inquebrantable confianza en su bondad, y con la confianza absoluta en el poder del Seor. La nica manera como podemos hacer esto es con la determinacin firme de vivir para sus propsitos, sin importar el costo.

Para que seis perfectos y cabales. Aunque Santiago nos dice que soportar las dificultades tendr resultados maravillosos, no dice que dejaremos de ser pecadores.Perfectos y cabales significa que maduraremos y nos desarrollaremos totalmente. Ser nacidos de nuevo no es la meta final de la vida cristiana; es solo el comienzo. De all en adelante, Dios quiere que crezcamos hasta convertirnos en cristianos maduros. Su propsito es conformarnos a la imagen de su Hijo (Ro 8.29), y las pruebas juegan un papel vital en este proceso que dura toda la vida. l las utiliza para remover malos hbitos y actitudes pecaminosas, y pulir nuestro carcter hasta que reflejemos a Cristo.

Sin que os falte cosa alguna. Tal vez el beneficio ms sorprendente de las pruebas, es que dan algo que necesitamos. Si usted soporta las dificultades con la actitud correcta, Santiago dice que saldr sin que le falte cosa alguna (Stg 1.4). El apstol Pablo dijo que su aguijn en la carne le fue dado para ensearle humildad y dependencia de Cristo (2 Co 12.7-10). Pero dice tambin que el Seor lo consolaba en sus aflicciones para poder l consolar a otros (1.3, 4). Si usted quiere llegar a ser til en el reino de Dios, el quebrantamiento es el camino que el Seor usa con el fin de producir las cualidades necesarias para cumplir su voluntad.

Coopere con los propsitos de Dios.

Aunque todos estos beneficios estn disponibles para usted, no son automticamente suyos. Cuando seguimos las instrucciones de Santiago, nos abrimos a las bendiciones prometidas por Dios: todos los recursos que necesitamos para vivir victoriosamente en l. Por tanto, considere las pruebas como una oportunidad para gozarse y para dejar que la paciencia produzca su fruto, porque entonces su sufrimiento ser provechoso, para ahora y la eternidad. Si le falta sabidura para enfrentar las pruebas, el Seor le invita a pedirla a l, y a esperar recibirla por fe (Stg 1.5-6).

La corona de la vida aguarda a quienes perseveran bajo la prueba y son aprobados (1.12). Dios quiere hacer grandes cosas en usted, y lo har si se lo permite. Pero l no le presionar para que lo haga. La decisin es suya. Le permitir que utilice la adversidad para transformarle?

La perspectiva de Dios para los tiempos difciles

El Seor controla la duracin y la intensidad de mi prueba.

l tiene un propsito especfico al permitirla.

Puede producir algo en m que me est faltando actualmente.

Si confo en Dios con una actitud de gozo, ser bendecido por medio de la adversidad.

Cristo quiere demostrar que puede darme fuerzas al permitirme estar bajo gran presin.

l est conmigo en cada paso del camino.

Gracias al poder del Espritu Santo, saldr triunfante de esta prueba.