TelecomunicacinUna telecomunicacin es toda transmisin y recepcin de seales de cualquier naturaleza, tpicamente electromagnticas, que contengan signos, sonidos, imgenes o, en definitiva,

cualquier tipo de informacin que se desee comunicar a cierta distancia.

Por metonimia, tambin se denomina telecomunicacin (o telecomunicaciones, indistintamente)nota 1 a la disciplina que estudia, disea, desarrolla y explota aquellos

sistemas que permiten dichas comunicaciones; de forma anloga, la ingeniera de

telecomunicaciones resuelve los problemas tcnicos asociados a esta disciplina.

Las telecomunicaciones son una infraestructura bsica del contexto actual. La capacidad de

poder comunicar cualquier orden militar o poltica de forma casi instantnea ha sido radical

en muchos acontecimientos histricos de la Edad Contempornea el primer sistema de

telecomunicaciones moderno aparece durante la Revolucin Francesa. Pero adems, la

telecomunicacin constituye hoy en da un factor social y econmico de gran relevancia. As,

estas tecnologas adquieren una importancia propia si valoramos su utilidad en conceptos

como la globalizacin o la sociedad de la informacin y del conocimiento; que se

complementa con la importancia de las mismas en cualquier tipo de actividad mercantil,

financiera, burstil o empresarial. Los medios de comunicacin de masas tambin se valen

de las telecomunicaciones para compartir contenidos al pblico, de gran importancia a la

hora de entender el concepto de sociedad de masas.

La telecomunicacin incluye muchas tecnologas como la radio, televisin, telfono y

telefona mvil, comunicaciones de datos, redes informticas o Internet. Gran parte de estas

tecnologas, que nacieron para satisfacer necesidades militares o cientficas, ha convergido

en otras enfocadas a un consumo no especializado llamadas tecnologas de la informacin y

la comunicacin, de gran importancia en la vida diaria de las personas, las empresas o las

instituciones estatales y polticas.

Etimologa y evolucin del trmino

El trmino telecomunicacin tiene su origen en el francs Tlcommunication, palabra que

invent el ingeniero douard Estauni al aadir a la palabra latina communicare compartir

el prefijo griego tele-, que significa distancia. Con este trmino pretenda usar una misma

palabra para denominar a la transmisin del conocimiento a distancia mediante el uso de la

electricidad, que hasta ese momento era la telegrafa y la telefona, y lo public por primera

vez en Trait Practique de Tlcommunication lectrique (Tlgraphie-Tlphonie) de 1904.

El castellano asimil con xito el prstamo en varios mbitos de la vida pblica, acadmica,

poltica y empresarial. Ya en el 1907 se imparta una asignatura de telecomunicacin en la

Escuela Oficial de Telegrafa de Madrid con los contenidos de telefona, telegrafa,

radiotelegrafa y radiotelefona; y en el ao 1920 Juan Antonio Galvarriato public El Correo y

la Telecomunicacin en Espaa. La vida poltica tambin se habitu a usar el trmino y, en

1921, el gobierno de Manuel Allendesalazar solicit un ambicioso plan de ampliacin de los

servicios de Telecomunicacin, que si bien nunca lleg a materializarse debido al Desastre

de Annual, demuestra el uso del trmino en castellano. De hecho, en esa poca

telecomunicacin era sinnimo de modernidad, por lo que se incorpor al nombre de

muchas compaas de la poca como la "Compaa Ibrica de Telecomunicacin" de Antonio

Castilla Lpez en 1916 o la "Compaa de Telecomunicacin y Electricidad" en 1919.

Bandera de la Unin Internacional de Telecomunicaciones.

La consolidacin real del trmino a nivel internacional lleg con la constitucin de la Unin

Internacional de Telecomunicaciones (UIT) en la Conferencia de Madrid de 1932, en la que

se defini telecomunicacin como toda comunicacin telegrfica o telefnica de signos,

seales, escritos, imgenes y sonidos de cualquier naturaleza, por hilos, radio u otros

sistemas o procedimientos elctrica o visual (semforos). El avance de la telecomunicacin

acab por dejar desfasada esta definicin y, en el actual Reglamento de

Radiocommunicaciones, se redefine el trmino:

Telecomunicacin: Toda transmisin, emisin o recepcin de signos, seales, escritos, imgenes, sonidos o informaciones de cualquier naturaleza por hilo, radioelectricidad,

medios pticos u otros sistemas electromagnticos (CS).Por metonimia, el estudio de la telecomunicacin o las telecomunicaciones se denomina

http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Flag_of_ITU.svg

Telecomunicacin o Telecomunicaciones indistintamente.

Historia

Aunque, como se ha visto, la telecomunicacin como estudio unificado de las

comunicaciones a distancia es una idea reciente, siempre han existido medios de

comunicacin que tambin son estudiados por esta disciplina. A lo largo de la historia han

existido diferentes situaciones en las que ha sido necesaria una comunicacin a distancia,

como en la guerra o en el comercio. Sin embargo, la base acadmica para el estudio de

estos medios, como la teora de la informacin, datan de mediados del siglo XX.

Conforme las distintas civilizaciones empezaron a extenderse por territorios cada vez

mayores fue necesario un sistema organizado de comunicaciones que permitiese el control

efectivo de esos territorios. Es ms que probable que el mtodo de telecomunicaciones ms

antiguo sea el realizado con mensajeros, personas que recorran largas distancias con sus

mensajes. Lo que s que sabemos seguro es que ya las primeras civilizaciones como la

sumeria, la persa, la egipcia o la romana implementaron diversos sistemas de correo postal a

lo largo de sus respectivos territorios.

Antecedentes

Las primeras tecnologas usadas en la telecomunicacin usaban las seales visuales como

las almenaras o las seales de humo, o acsticas como mediante el uso de tambores,

cuernos o bramaderas.4

As, el dramaturgo griego Esquilo (525-456 A.C.) relata en su obra Agamenn que el

personaje homnimo de la mitologa comunic a la ciudad de Argos, de la que era rey, y a su

esposa Clitemnestra, la victoria de los aqueos sobre Troya mediante una cadena de seales

de fuego que iban de un punto a otro. Tambin el historiador griego Polibio (204-122 A.C.)

explica otro ejemplo de comunicaciones a larga distancia, el telgrafo hidrulico, que segncuenta fue desarrollado por Eneas el Tctico en el siglo IV A.C. Consista en dos cubas de

agua provistas de sendos grifos y, sumergida de forma vertical, una tablilla con los signos y

seales que se deseaban transmitir. El emisor alertaba al receptor con antorchas el momento

en el que ambos deban abrir y cerrar el agua, de tal forma que el nivel del agua indicaba qu

mensaje de la tablilla se deseaba transmitir.

Sin embargo, estas primeras manifestaciones tcnicas no dieron como resultado sistemas de

telecomunicacin reales, sino que hasta la Edad Contempornea no se inventaron formas

para realizar comunicaciones a distancia. Fue el correo postal, en sus diferentes

manifestaciones, el que asumi el papel de comunicar a las personas durante casi toda la

historia.

Ms reciente es el uso de los telgrafos pticos, considerado el primer sistema de telecomunicacin moderno al permitir codificar mensajes que no haban sido prefijados con

anterioridad; hasta entonces, se transmitan mensajes sencillos, como 'peligro' o 'victoria', sin

la posibilidad de dar detalles o descripciones. Se trataba de unas estructuras provistas de

brazos mviles que, mediante cuerdas y poleas, adoptaban diferentes posiciones con las que

codificar el mensaje. Aunque fue Robert Hooke quien, en 1684, present a la Royal Society

un primer diseo detallado de un telgrafo ptico, no fue hasta principios del siglo XIX en

Francia cuando se implement de una forma eficaz. Fue durante la Revolucin francesa,

cuando existan en el pas una necesidad importante de poder transmitir las rdenes de una

forma eficaz y rpida, cuando el ingeniero Claude Chappe y sus hermanos instalaron 556

telgrafos pticos que cubran una distancia de casi 5000 kilmetros. La primera lnea, de 22

torres y 230 kilmetros, se dispuso en 1792 entre Pars y Lille, y en 1794, transmiti la noticia

de la victoria francesa en Cond-sur-l'Escaut

El sistema, que result ser un xito en el terreno militar, se extendi por toda Europa aunque

con las modificaciones propias de cada pas, como el diseo de Murray en Gran Bretaa18 o

el de Breguet y Betancourt, as como el de Math, en Espaa.

Siglo XIX. Los avances elctricos

Como se aprecia el telgrafo electoqumico de Smmerring usaba la electricidad de una pila

voltaica, el instrumento alto de la derecha.

Aunque fue en el 1729 cuando el cientfico Stephen Gray haba descubierto formalmente que

la electricidad poda ser transmitida, los primeros experimentos tcnicos no se materializaron

hasta el siglo XIX, cuando Alessandro Volta present a la Royal Society un instrumento capaz

de generar corriente continua, la pila voltaica vase la historia de la electricidad. Por

ejemplo, un experimento inicial en la telegrafa elctrica fue el telgrafo electroqumico

creado por el cientfico alemn Samuel Thomas von Smmerring en 1809, basado en un

diseo menos robusto de 1804 del cientfico cataln Francisco Salv Campillo. Este invento

empleaba seales elctricas que se enviaban por diversos cables metlicos, una por cada

letra. En el extremo receptor las corrientes electrolizaban el cido de unos tubos individuales

de vidrio liberndose corrientes de burbujas de hidrgeno en el tubo correspondiente para

que fueran vistas por el operador del receptor.

El telgrafo

Telgrafo de una sola aguja de Cooke y Wheatstone. Cuando se giraba la manivela en un

sentido, el movimiento se replicaba en el receptor.

El telgrafo elctrico, que se desarroll en la primera mitad del siglo XIX, tiene su origen en

multitud de experimentos y nuevas tecnologas, por lo que no se puede mencionar un nico

inventor aunque s algunos nombres importantes.

Por ejemplo, el diplomtico ruso Pavel Schilling construy en 1832, en su propio apartamento, un telgrafo electromagntico que usaba seis galvanmetros como receptores

cuyas agujas sealaban el carcter enviado. Otro ejemplo lo encontramos en los clebres

cientficos Gauss y Weber, quienes en 1833 instalaron una lnea telegrfica entre la universidad y el observatorio astronmico de Gotinga donde ambos trabajaban. Consiguieron

comunicarse haciendo mover la aguja de un magnetmetro, con la que coordinaban el

tiempo, y llegaron a desarrollar un cdigo de 5 bits.

Sin embargo no fue hasta la primera patente de un telgrafo cuando este sali de los

laboratorios. Fue en 1837, cuando William Fothergill Cooke, quien se asoci con el profesor de fsica Charles Wheatstone, patent un telgrafo de cinco conductores elctricos que hacan mover otras cinco agujas imantadas con las que sealar una de las 20 letras que

tena el aparato. En julio de ese mismo ao hicieron una demostracin de su invento entre la

estaciones de Euston y Camden Town, pero no fue hasta el 9 de julio de 1839 cuando

empez a funcionar su invento entre la estacin de Paddington, en Londres y la de West

Drayton, a 21 kilmetros de distancia. Esta vez, sin embargo, utilizaron una variante de su

invento que usaba solo dos agujas y utilizaba un cdigo de pulsos elctricos positivos y

negativos para cada carcter.

Finalmente, tras conseguir reducir el nmero de agujas de su invento a una sola, Cooke y

Wheatstone fundaron la Electric Telegraph Company en 1846, percursora de la primera

empresa de telecomunicaciones la British Telecom, y para 1852 ya haba instalados en

Inglaterra 6500 km de lneas telegrficas. El invento se extendin a lo largo de Europa y se

instalaron lneas en diversos pases como Francia (1845), Austria-Hungra y Blgica (1846),

Italia (1847), Suiza (1842) o Rusia (1853).

La otra pareja clave en la historia de la telegrafa fue la formada por el pintor Samuel Morse y Alfred Vail, ambos estadounidenses y contemporneos a Cooke y Wheatstone. Samuel Morse haba odo hablar en 1832 sobre los electroimanes en el transcurso de un viaje, y se le

ocurri usarlos para hacer mover un lapicero que marcase el mensaje enviado en un papel.

En 1835 fue nombrado profesor de literatura, de arte y de dibujo en la universidad de Nueva

York, por lo que pudo dedicarse a construir su primer prototipo. Sin embargo, no sera hasta

1837 cuando junto con Alfred Vail consiguiese un prototipo totalmente operativo. En 1843

consiguieron 30.000 dlares estadounidenses para financiar la construccin de una lnea

telegrfica entre Washington y Baltimore, la cual se inaugur el 1 de enero de 1845.

As se consolid tambin el uso del telgrafo en Estados Unidos. En este pas, entre 1861 y

1865 tuvo lugar la Guerra de Secesin, en la que se tendieron miles de kilmetros de lneas

telegrficas y se explotaron todos los avances tcnicos de la poca como la telegrafa, la

aerosttica, el ferrocarril o los barcos de vapor. Para 1866 la empresa que haba unificado el

mercado la Western Union Telegraph Company tena ms de 2250 oficinas y 120.000

kilmetros de lneas; y se ofrecan servicios tanto personales como profesionles, como el

servicio de noticias de Associated Press.

Conforme el uso del telgrafo se iba consolidando se les fueron aadiendo nuevas mejoras y

funcionalidades. Cabe destacar el modelo de telgrafo que patent David Edward Hughes en 1855 con el que se podan transmitir hasta 45 palabras por minuto en vez de las 25

palabras por minuto del sistema Morse. Se trataba de un sistema que, utilizando una rueda

con las letras del alafabeto, imprima directamente el mensaje transmitido en un lenguaje

comprensible. Otro gran avance fue el que introdujo mile Baudot en 1874, quien invento untipo de multiplexacin por divisin de tiempo que permita varias comunicaciones simultneas

usando la misma lnea; o Tomas Edison, quien haba trabajado desde los quince aos comotelegrafista e invent en 1874 un sistema de comunicaciones cudruplex con el que enviar

cuatro telegramas simultneos por el mismo hilo.

El telgrafo se consagr como el medio de comunicacin predilecto. Si en 1865 el total de

lneas telegrficas de los miembros de la Unin Telegrfica Internacional era de 500.000

kilmetros y se enviaban unos 30 millones de mensajes, hacia 1913 haba 7 millones de

kilmetros de lneas y se transmitan 500 millones de telegramas. Solo algunos pases de

Europa, como Inglaterra o Espaa, adoptaron mayoritariamente el sistema de Cooke y

Wheatstone, y en el resto del mundo se prefiri el sistema de Morse. Este fue establecido

para las lneas telegrficas internacionales en la Conferencia de Pars de 1865 cuando se

constituy la Unin Telegrfica Internacional. Despus, en 1903, este mismo organismo

recomend en la Conferencia de Londres el uso del sistema de Hughes para las lneas de

mayor actividad y el de Baudot para los servicios con ms de 500 telegramas diarios.

El telgrafo se haba consagrado como el medio de comunicacin por antonomasia, e influy

notablemente en otras tecnologas futuras hasta el punto de condicionar su denominacin:

telgrafo parlante, o la telegrafa sin hilos radiocomunicacin.

Uno de los inventos ms exitosos del siglo XIX, que an es muy usado en nuestros das, fue

el telfono. Este invento hizo posible comunicarse utilizando la voz, aunque en un principio

no se apost por su desarrollo debido al xito y el poder que ya tena el telgrafo. Como en

muchos otros casos, el invento y desarrollo del telfono no se debe a una sola persona, y

fueron varios los inventores que desarrollaron tecnologas relacionadas con la telefona. De

hecho, las primeras especulaciones sobre la posibilidad de transmitir la voz a distancia son

muy anteriores a la invencin del telfono. Por ejemplo, Robert Hooke especul sobre la transmisin de la voz a distancia, pero sus experimentos con cuerdas tirantes no tuvieron

mucho xito; y G. Huth utiliz por primera vez la palabra telfono en A Treatise concerning some Acoustic Instruments and the use of the Speaking Tube in Telegraphy (1796) al sugerir

usar instrumentos acsticos para comunicarse a distancia, as como el uso de un tubo en

telegrafa.

Pero no fue hasta el desarrollo de una tecnologa especfica cuando se puede hablar de los

primeros pioneros: Antonio Meucci, Philipp Reis, Innocenzo Manzetti, Elisha Gray o

Alexander Graham Bell, entre otros. El comienzo de la telefona estuvo marcado, de hecho,

por numerosas batallas legales por la autora de los primitivos telfonos, por lo que es

preferible recurrir al orden cronolgico a la hora de enumerar los distintos avances tcnicos o

las patentes de estos.

As, en 1856 Antonio Meucci instal en su domicilio un dispositivo que conectaba el dormitorio con el stano con el que poder hablar con su esposa enferma, que llam

teletrfono telettrofono en italiano, y que supuestamente fue publicado en la prensa. Sea

como sea, el primer artilugio al que se le llam telfono telefn en alemn fue el

presentado por Philipp Reis en 1862, quien us una membrana de cuero para su dispositivo.El resultado fue un telfono que permita transmitir notas elctricas y sonidos sencillos, pero

en el que se haca prcticamente imposible hablar. Dos aos despus, en 1864, Innocenzo Manzetti invent su propio telgrafo parlante tlgraphe parlant en francs que permita transmitir la voz, y fue publicado por los medios.

Sin embargo, la primera patente de un sistema telefnico fue la que obtuvo el

estadounidense Alexander Graham Bell en 1876, con la que obtuvo la explotacin en exclusiva del invento hasta 1893 y logr llegar a monopolizar el mercado en Estados Unidos.

Otro inventor, el tambin estadounidense Elisha Gray present una solicitud de patente de un sistema telefnico el mismo da que Bell en realidad que su inversor, Hubbard, pero

lleg tarde por unas horas. Cabe destacar que Bell se vio envuelto hasta en 600 litigios por la

autora del telfono, incluidos Meucci, Gray, Edison o la entonces todopoderosa Western

Union, pero gan todos los juicios. La autora del telfono sigue siendo an motivo de

controversia y difiere segn el pas.

Sea como sea, la realidad es que el mercado no supo ver el potencial del invento, calficado

de "juguete", pues todas las necesidades de comunicacin eran resueltas con el telgrafo,

que adems dejaba testimonio escrito de lo transmitido. As, el verdadero hito de Bell y sus

asociados fue haber iniciado, y luego monopolizado, un mercado tan importante como es el

telefnico, que lleg a estar controlado casi por completo por la American Telephone &

Telegraph Company inicialmente Bell Telephone Company. Por supuesto, eso pas en

los Estados Unidos, pero el desarrollo en el resto del mundo se hizo a imagen y semejanza

del caso estadounidense.

Bell, profesor de hijos sordomudos y conocedor de la fisonoma del odo humano, buscaba la

forma de construir un telfono el pens en un "odo elctrico", pero todos los

experimentos de la poca trataban de inventar la telegrafa armnica con la que transmitir

multitud de conversaciones telegrficas en un mismo hilo, cada una con una nota. Los

esfuerzos de Bell hicieron que perdiera la mayora de sus alumnos para dedicar tiempo a sus

experimentos, por lo que los padres de los dos nicos alumnos que le quedaban, su futuro

suegro Gardiner Hubbard y Thomas Sanders, empezaron a financiarle si se centraba en

buscar un telgrafo armnico. Bell, sin embargo, sigui investigando su odo mecnico junto

con Thomas Watson, un hbil constructor que cubra la torpeza de Bell con los cacharros elctricos. En junio de 1875 lograron identificar un sonido metlico a travs del invento, y el

14 de febrero de 1876 Hubbard pidi la patente bajo la denominacin de "mejoras en

telegrafa", en la que se mencionaba que servira para enviar voz u otros sonidos

telegrficamente. El 10 de marzo Bell recibi la patente 174.465 y tres das despus

pronunciara la famosa frase Seor Watson, venga aqu, le necesito a travs de su

telfono.

Pero el contexto en la dcada de 1870 no era el ms propicio para las grandes inversiones,

debido fundamentalmente a la crisis econmina de 1873 y a la consolidacin del telgrafo

se cuenta que la propia Western Union se neg a comprar la patente del telfono. As, Bell

y Watson de centraron en hacer diversas demostraciones de su invento, incluyendo la

exposicin universal de ese ao, mientras que Hubbard empez a comercializar el producto

a bajo coste y a conseguir conferencias para Bell. Un ao despus, en 1877 constituyeron la

Bell Telephone Company, repartindose los beneficios en 3 dcimas partes para cada uno

Bell, Hubbard y Sanders y una dcima parte para Watson; y a finales de ese ao ya tenan

3000 telfonos instalados y muchas deudas. No fue hasta la incorporacin de Theodore Vail hermano de Alfred Vail cuando la empresa empez a tomar buen rumbo, pero para ese

ao ya haba 1730 compaas competidoras en los Estados Unidos, incluida la Western

Union que haba fichado a Edison para que mejorase la tecnologa de Bell. La situacin

sigui siendo precaria durante dos aos, en los que Watson invent el timbre del telfono e

instalaron un telfono en el despacho del presidente Hayes; hasta que en 1879 la Corte

Suprema dio la razn a Bell en su proceso contra la Western Union, por lo que se qued con

sus 56.000 clientes para tener un total de 133.000 abonados. A partir de ese ao el grupo

liderado por Vail se hizo con todo el mercado estadounidense, pues tenan an 17 aos

hasta que caducara la patente para explotar en exclusiva el invento, y de hecho las acciones

de 50 dlares valan ahora ms de 1000 dlares. En esos 13 aos alcanzaron los 230.000

clientes y se refundaron como la American Telephone & Telegraph Company. La compaa

sigui creciendo, dentro de las fluctuaciones propias del mercado, hasta llegar a ser un

autntico monopolio, diferencia primordial entre el mercado estadounidense y el europeo en

el que el monopolio de estas infraestructuras fue ejercido por el Estado. La empresa fund

los Laboratorios Bell, compr gran parte de la Western Union y sigui siendo una de las

empresas ms grandes de la historia hasta que las acciones antimonopolio del

Departamento de Justicia de los Estados Unidos lograron separar la compaa en entidades

locales Baby Bells en 1984.

Los cables submarinos

Artculo principal: Cable submarino

El desarrollo de la telecomunicacin en el ltimo tercio del siglo XIX estuvo marcado por la

cooperacin internacional en la telecomunicacin, que tuvo sus inicios en las actividades cotidianas de los telgrafos que, en las propias fronteras de las distintas naciones de la

poca, se intercambiaban y traducan lo mensajes transfronterizos. Sin embargo, los mares y

ocanos constituan una frontera natural difcil de evitar.

Durante este siglo se investig el uso de medios de transmisin de formas simples, de hierro

o cobre, y en la mayora de ocasiones sin recubrimiento externo. Cabe recordar que la forma

de investigar de la poca era el ensayo y error, en la que se probaban decenas de materiales

para solventar un problema hasta dar por el ptimo. En 1847 Werner von Siemens y otros

inventaron mtodos para recubrir cables de gutapercha para impermeabilizarlos.

El primer cable submarino fue el que se larg en el paso de Calais canal de la Mancha

entre el cabo Gris-Nez Francia y el cabo Southerland Inglaterra de manos de los

hermanos John y Jacob Brett. Se trat de un cable telegrfico que fue tendido por el

remolcador Goliaht el 28 de agosto de 1850, pero que fue seccionado por un pescador local

al poco tiempo, el cual lo exibi como trofeo. El ao siguiente se volvi a largar un cable, que

corri ms suerte que el anterior, formado de 4 hilos de cobre de 1,65 mm de dimetro

recubiertos de camo y reforzado con 10 alambres de hierro galvanizado de 7 mm de

dimetro. Debido al xito de este primer cable la idea se extendi y en 1852 se uni Gales y

Escocia con Irlanda, y al ao siguiente se conect Blgica y Dinamarca a travs del mar del

Norte. Se tendieron tambin cables entre Crcega y Cerdea, Italia y Crcega, Tasmania y

Australia, y muchas otras localizaciones. En 1860 ya exista un enlace directo entre Inglaterra

y la India que salvaba numerosas vas de agua como el canal de Suez.

Sin embargo, el gran desafo de la poca fue tender el primer cable telegrfico transatlntico, una autntica proeza en la ingeniera de la poca. El 7 de agosto de 1857, el buque de guerra Agamemnon, trat de largar unos 3200 kilmetros de cable fabricado con un

ncleo de siete hilos de cobre recubiertos de gutapercha hasta los 12,2 mm y un

refuerzo exterior de 18 alambres de hierro. Sin embargo, 10 das despus de su partida de

Irlanda, el cable se rompi a 3600 metros de profundidad 2000 brazas, por lo que se

abandon el proyecto. El verano siguiente se reintent el tendido, pero con otro

planteamiento: el Agamemnon y el Niagara se encontraran en medio del atlntico, cada uno

con la mitad del cable, y tras unir ambos extremos el 28 de junio partieron cada uno en

direcciones opuestas; el cable del Agamemnon se rompi a los 230 km de travesa, por lo

que ambos fondearon en Queenstown Terranova a la espera de rdenes. Un mes

despus del primer intento, el 28 de julio de 1858, ambos barcos repitieron la operacin una

vez ms y lograron tender los 2340 km de cable necesarios para unir Dowlas Bay Valentia,

Irlanda y la baha de Trinity Terranova, a donde ambos barcos llegaron el 5 de agosto.

Esa misma noche se envi el primer telegrama anunciando la llegada, as como diversas

felicitaciones. Sin embargo, apenas un mes despus, el 3 de septiembre, el cable se averi

debido a una sobrecarga de tensin. A pesar de los mltiples fracasos, el empresario Cyrus

Field, dueo de la compaa Atlantic Telegraph Company, consegui fletar una nueva

expedicin para largar otro cable. Tras la Guerra de Secesin, el 23 de julio de 1865, el

buque Great Eastern el ms grande de la poca zarp de Valentia con 3700 km de

cable, 3 veces ms grueso que el anterior, con rumbo a Terranova. A principios de agosto,

cuando se haban tendido ms de 1900 de cable, los tcnicos del barco descubrieron un

defecto de fabricacin que les oblig a reflotar varios kilmetros de cable para sustituirlo, con

tan mala fortuna que este se rompi durante las tareas de reparacin. Tras tres intentos

fallidos de recuperar el cable, despus de conseguir encontrarlo en el fondo del ocano, el

barco regres a Irlanda. Por fin, en 1866, el Great Eastern consigui largar con xito el cable

submarino y, para rematar la faena, recuper el cable perdido un ao antes del fondo del

Atlntico y lo complet para tener un segundo cable a travs del ocano.

Desde entonces, se han tendido muchos ms cables submarinos a lo largo de todo el

planeta, mejorando las tecnologas existentes hasta el uso de la actual fibra ptica. Se

calcula que hoy en da el 90 % del trfico de Internet se transmite por cables submarinos el

resto, por satlites.

Siglo XX. Guerra y electrnica

A finales del siglo XIX, en la llamada Belle poque, se generaliz un sentimiento de

optimismo, ilusin y confianza en el devenir del progreso y el potencial de la ciencia y tcnica

positivismo y cientificismo. El auge de la burguesa y las clases medias supuso una

irrupcin de personas ajenas a la aristocracia en el poder poltico, y hasta el proletariado

sinti cierta confianza en el futuro conforme la lucha obrera creca e iba consiguiendo

pequeos logros. Se sucedan las exposiciones universales, que promocionaban una visin

del progreso global y sin fronteras, y las noticias del mundo exterior se difundan ms

fcilmente gracias al ferrocarril, al cable submarino y al telgrafo, el sistema de

telecomunicacin que dominaba la poca. Se lleg a creer incluso que ya estaba todo

inventado, a pesar de que los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del XX fueron

especialmente prolficos para la ciencia y la tcnica: los hermanos Lumire proyectaron la

primera pelcula cinematogrfica en 1895; la medicina avanzaba con descubrimientos como

el protagoinizado por Ronald Ross, que descubri cmo se transmita la malaria; los fsicos

Henri Becquerel, Marie Curie y Pierre Curie descubrieron la radiactividad del uranio y el radio

respectivamente, descubrimiento que les vali el permio Nobel en 1903; la aviacin naci en

Estados Unidos de la mano de los hermanos Wright, etc.

La radiocomunicacin

La telecomunicacin tambin se nutri de los notables experimentos cientficos de la poca.

As, Heinrich Rudolf Hertz reformul las ecuaciones de Maxwell, que predecan la propagacin de las ondas electromagnticas, y en diversos experimentos en la dcada de

1880 produciendo y midiendo sus propias ondas demostr que estas 'ondas hertzianas',

como se llam en la poca a estos fenmenos electromagnticos, se podan reflejar,

refractar, polarizar, difractar e inteferirse.

Otros muchos ampliaron estos experimentos entre los que destaca Augusto Righi, hasta

conseguir una base que permiti la puesta en marcha de un nuevo sistema de

telecomunicacin, superior al telgrafo en eficiencia y eficacia: la radiocomunicacin o

'telegrafa son hilos'.

La invencin de la radiocomunicacin, como ocurre con el telfono, est disputada entre

varios inventores, entre los que destacan Edouard Branly, Nikola Tesla, Aleksandr

Stepnovich Popov y Guillermo Marconi; este artculo narra los hechos de forma cronolgica.

Adems, tal y como ocurri con el telgrafo o el telfono, el crdito de este tipo de

invenciones suele ser otorgado a quien patenta y comercializa los nuevos sistema, y no a

quin descubre cierto fenmeno en un laboratorio.

Por ejemplo, en 1891 Edouard Branly descubri el cohesor, un simple tubo de cristal rellenode limaduras metlicas que permita el paso de la corriente elctrica cuando incidan en ste

ondas electromagnticas, y que sera usado por inventores coetneos para detectar dichas

ondas. De hecho, en Francia Branly es considerado el inventor de la radiocomunicacin.

El prolfico inventor Nikola Tesla, que disput contra Thomas Alva Edison la guerra de las corrientes, tambin llev a cabo diversas experiencias y dise varios inventos que permitan

el transporte efectivo de energa electromagntica, pero se centr en el transporte industrial

de energa elctrica y no busc una aplicacin de sus inventos para el transporte de

informacin. As, entre 1891 y 1893 present diversos trabajos y experimentos que permitan

la transmisin efectiva de energa elctrica en la banda de los 5,1 MHz.45

Tambin Oliver Joseph Lodge influy de una manera notable a otros inventores, sobre todo debido a una conferencia sobre los experimentos de Hertz que dio en 1894 en la Royal

Institution de Londres.46 Pero adems realiz notables inventos que permitieron poco tiempo

despus construir los primeros sistemas de radiotransmisin eficaces. As, en mayo de 1897

solicit la patente, nmero 11.575, de un sistema de sintonizacin de radio filtrado de una

sola banda de frecuancias basado en el fenmeno de resonancia electromagntica.

El fsico ruso Aleksandr Stepnovich Popov ley la conferencia de Lodge sobre Herth, lo que le sirvi de inspiracin para empezar a investigar en el tema. Popov, que era catedrtico

de fsica en la Escuela Imperial Rusa de Torpedos de Kronstadt, construy diversos

prototipos desde 1894 e hizo una demostracin en 1896 ante la Sociedad Rusa de Fsica y

Qumica en la que varias fuentes afirman que se transmiti por telegrafa sin hilos las

palabras Heinrich Hertz, mientras que otras fuentes no contemplan la posibilidad de que

esto pudiese haber sucedido antes de mediados de 1896, fecha en la que Marconi ya estaba

realizando transmisiones. Sea como fuere, Popov es a da de hoy considerado el inventor de

las radiocomunicaciones en Rusia, donde cada 7 de mayo se celebra el da de la Radio.

Sin embargo, fue Guillermo Marconi quien patent, dise e implement un sistema de radiocomunicacin efectivo alrededor de todo el mundo bajo su supervisin. Marconi, con el

apoyo financiero de su padre, empez a desarrollar un sistema de telegrafa sin hilos a la

temprana edad de veintin aos, en 1895. Experiment de forma emprica con cohesores de

Branly y antenas de fabricacin casera en una finca de su padre, logrando transmisiones de

hasta un kilmetro de distancia, hasta que en 1896 Marconi se desplaz a Londres para

continuar con sus experimentos.

El desarrollo de la radiocomunicacin tuvo como protagonista indiscutible el mar.

El trmino telecomunicacin fue definido por primera vez en la reunin conjunta de la XIII

Conferencia de la UTI (Unin Telegrfica Internacional) y la III de la URI (Unin

Radiotelegrfica Internacional) que se inici en Madrid el da 3 de septiembre de 1932. La

definicin entonces aprobada del trmino fue: "Telecomunicacin es toda transmisin,

emisin o recepcin, de signos, seales, escritos, imgenes, sonidos o informaciones de

cualquier naturaleza por hilo, radioelectricidad, medios pticos u otros sistemas

electromagnticos".

El siguiente artefacto revolucionario en las telecomunicaciones fue el mdem que hizo

posible la transmisin de datos entre computadoras y otros dispositivos. En los aos 60

comienza a ser utilizada la telecomunicacin en el campo de la informtica con el uso de

satlites de comunicacin y las redes de conmutacin de paquetes. La dcada siguiente se

caracteriz por la aparicin de las redes de computadoras y los protocolos y arquitecturas

que serviran de base para las telecomunicaciones modernas (en estos aos aparece la

ARPANET, que dio origen a la Internet). Tambin en estos aos comienza el auge de la

normalizacin de las redes de datos: el CCITT trabaja en la normalizacin de las redes de

conmutacin de circuitos y de conmutacin de paquetes y la Organizacin Internacional para

la Estandarizacin crea el modelo OSI. A finales de los aos setenta aparecen las redes de

rea local o LAN.

En los aos 1980, cuando los ordenadores personales se volvieron populares, aparecen las

redes digitales. En la ltima dcada del siglo XX aparece Internet, que se expandi

enormemente, ayudada por la expansin de la fibra ptica; y a principios del siglo XXI se

estn viviendo los comienzos de la interconexin total a la que convergen las

telecomunicaciones, a travs de todo tipo de dispositivos que son cada vez ms rpidos, ms

compactos, ms poderosos y multifuncionales, y tambin de nuevas tecnologas de

comunicacin inalmbrica como las redes inalmbricas.

Base terica

La telecomunicacin se basa en otras disciplinas de las que obtiene herramientas muy potentes para modelar los diferentes sistemas con los que transmitir y recibir la informacin

que conforma cada comunicacin y proceder a su implementacin.

Matemticas: Como ciencia formal, las matemticas ofrece el medio de expresar

formalmente los modelos que intervienen en la transmisin de la informacin y

herramientas para su anlisis, como el lgebra, clculo y clculo diferencial,

estadstica... Destacan herramientas como la transformada de Fourier o la

transformada de Laplace.

Fsica: La fsica proporciona el estudio del medio que nos rodea y sobre el cual se

establecen los sistemas de telecomunicacin. Destaca el electromagnetismo. Su base

matemtica fue desarrollada por el fsico escocs James Clerk Maxwell en su obra

Treatise on Electricity and Magnetism (1873), que introdujo el concepto de onda

electromagntica y permiti una descripcin matemtica adecuada de la interaccin

entre electricidad y magnetismo mediante sus ecuaciones fundamentales que

describen y cuantifican los campos de fuerzas.

Teora de la informacin: Permite evaluar la capacidad de un canal de comunicacin

de acuerdo con su ancho de banda y su relacin seal-ruido. Fue el cientfico de los

laboratorios Bell Claude E. Shannon quien con la publicacin en 1948 del estudio

titulado Una teora matemtica de la comunicacin conform los dichos modelos

matemticos usados para describir sistemas de comunicacin.

Teora de sistemas y teora de control: Estos estudios interdisciplinarios permiten

modelar los diferentes sistemas de comunicacin. La teora de sistemas modela la

aportacin individualizada de cada elemento que conforma un sistema mientras que la

teora de control modela su evolucin en el tiempo, que puede ser automtica.

Teora de colas: Permite modelar la calidad de servicio con la que los usuarios

disfrutan de los servicios de comunicacin.

Informtica: Permite programar los protocolos de comunicaciones o simularlos.

Electrnica: Los sistemas de telecomunicacin estn basados tanto en circuitos

electrnicos analgicos como en circuitos digitales, impulsados a travs de la

introduccin masiva de circuitos integrados, y que ha permitido aprovechar

completamente las ventajas del procesamiento digital de seales. As se pueden

implementar, por ejemplo, filtros con los que poder discriminar ciertas frecuencias de

una seal; es lo que se hace al sintonizar una radio o un televisor.

Informacin, comunicacin y lenguaje. Digitalizacin

La telecomunicacin tiene por objetivo establecer una comunicacin a distancia, y toda comunicacin lleva asociada la entrega de cierta informacin, pues desde el punto de vista

tcnico hasta la funcin ftica aporta informacin al mensaje, a travs de un lenguaje.

Esta informacin se obtiene de las denominadas fuentes de informacin: sonido, imagen,

dato, seales biomdicas, seales meteorolgicas... y en definitiva cualquier forma de seal

analgica o digital. Estas fuentes se procesan y tratan con el fin de proceder a su estudio

tanto en el tiempo como en la frecuencia y buscar as la forma ms eficiente de transmitirlas.

Se atiende a criterios tales como el ancho de banda de la seal o la tasa de transferencia con

el fin de transmitir la mayor informacin posible con el menor nmero de recursos sin que

haya interferencias ni prdidas de informacin. As, se aplican tcnicas de compresin que

permiten reducir el volumen de informacin sin afectar gravemente al contenido del mismo.

Una forma de obtener esa informacin que ha tomado gran importancia es la digitalizacin, que consiste en caracterizar seales analgicas con seales digitales. El proceso consisten

en muestrear la seal el suficiente nmero de veces como para que se pueda reproducir de

nuevo la seal original con la interpolacin de sus muestras. Mediante el criterio de Nyquist-

Shannon, teorema fundamental de la teora de la informacin, se deduce que solo es

necesario muestrear la seal al doble de su frecuencia; por ejemplo, en la voz humana, que

tiene un ancho de banda de unos 4 kHz, solo es necesario muestrear a 8 kHz (8000

muestras por segundo). El siguiente paso consiste en cuantificar dichas muestras, esto es,

asociarles un valor discreto preestablecido segn el cdigo utilizado en este paso del

proceso se pierde parte de la informacin, pero lo suficientemente pequea como para que

sea despreciable. Por ltimo, en la codificacin, cada valor es representado con un

smbolo de un cdigo binario.

Por ltimo, es necesario un lenguaje en el que codificar esa informacin y que sea conocido

tanto por el emisor como por el receptor. En el mbito de la telecomunicacin ese lenguaje se

denomina protocolo de comunicacin, que no solo define el idioma utilizado, sino tambin las

caractersticas tcnicas de la comunicacin.

Sistemas de comunicacin

Artculos principales: Sistema de transmisin, Teora de sistemas, Teora de control y Teora

de colas.

Un sistema de comunicacin o de transmisin es cualquier sistema que permite establecer una comunicacin a travs de l. Esta definicin incluye tanto la red de

transmisin, que sirve de soporte fsico, como todos los elementos que permiten encaminar y

controlar la informacin:

Emisores: es la parte del sistema que codifica y emite el mensaje. Puede ser una

antena, una computadora, un telfono...

Receptores: es todo dispositivo capaz de recibir un mensaje y extraer la informacin

de l. Es el caso de una radio, un televisor...

Medio de transmisin: El soporte fsico por el que se transmite la informacin, ya sea

almbrico (medio guiado) o inalmbrico (medio no guiado).

Repetidores: Son dispositivos que amplifican la seal que les llega, por lo que se

pueden establecer comunicaciones a gran distancia.

Conmutadores: Son dispositivos encaminan cada trama de red hacia su destino en

una red de computadoras.

Encaminadores: (routers en ingls): Son dispositivos que permiten elegir en cada

momento cual es el camino ms adecuado para que las tramas de red lleguen a su

destino en una red con soporte TCP/IP.

Flltros: Dispositivos que permiten el paso de ciertas frecuencias de la seal pero

impiden el paso de otras. Se usan para sintonizar (demultiplexar) canales en una radio

o en un televisor, por ejemplo.

Un sistema de transmisin se modela de forma matemtica tanto con la teora de sistemas

como por la teora de control. De esta forma se puede valorar las diferentes aportaciones de

los componentes por separado y las funciones matemticas que estos aportan. En este

sentido, todo un conjunto de componentes se puede reducir a una sola aportacin neta; se

dice entonces que la salida es la respuesta de un sistema a una entrada o que el sistema

responde a la entrada con cierta salida. De forma anloga tambin toma gran relevancia la

teora de colas, ya que permite relacionar los servicios que se pueden prestar con la calidad

de servicio de estos y los recursos necesarios para su implementacin.

Un sistema de comunicacin efectivo es aquel que satisface de forma satisfactoria tres

necesidades esenciales:

Entrega: El sistema debe transmitir toda la informacin all donde debe. Adems en

ocasiones es necesario que el sistema garantice que esa informacin nicamente la

va a recibir donde est previsto.

Exactitud: El sistema debe entregar la informacin con exactitud y sin modificarla. Los

datos que se alteran en la transmisin deben de poder recuperarse a travs de

cdigos detectores y correctores de error u otras tcnicas.

Puntualidad: El sistema debe entregar la informacin en el intervalo de tiempo

previsto para ello. En el caso de transmisiones en tiempo real de vdeo, audio o voz, la

entrega puntual significa entregar los datos a medida que se producen sin un retraso

sigificativo.

Para conseguir estos objetivos se disean el sistema de comunicacin con componentes que

permitan dar una calidad de servicio adecuada a la aplicacin del sistema, disendolo e

implementndolo con elementos adecuados. Sin embargo no se puede controlar todas los

que intervienen en la transmisin, pues existen fenmenos que alteran la calidad del servicio:

ruido impulsivo, ruido de Johnson-Nyquist (tambin conocido como ruido trmico), tiempo de

propagacin, funcin de transferencia de canal no lineal, cadas sbitas de la seal

(microcortes), limitaciones en el ancho de banda y reflexiones de seal (eco). Sin embargo,

muchos sistemas de telecomunicacin modernos aprovechan algunas de estas

imperfecciones para mejorar la dicha calidad.

Medios de transmisin

Un medio de transmisin es el canal que permite la transmisin de informacin entre dos terminales de un sistema de transmisin. La transmisin se realiza habitualmente empleando

ondas electromagnticas que se propagan a travs del denominado canal de comunicacin.

A veces el canal es un medio fsico y otras veces no, ya que las ondas electromagnticas son

susceptibles de ser transmitidas por el vaco.

Se pueden clasificar en dos grandes grupos: medios de transmisin guiados y medios de

transmisin no guiados. Adems, los medios de transmisin se clasifican segn sus

caractersticas de atenuacin, adicin de ruido, distorsin o retardo de la seal que contiene

la informacin, por lo que cada medio de transmisin ser adecuado para una aplicacin

concreta.

Son medios de transmisin guiados los constituidos por un canal slido por el que se transmite la informacin en forma de variacin de una magnitud fsica. As, aunque

rudimentario, la cuerda que une los dos extremos de un telfono de latas constituye un medio

de transmisin guiado, en este caso de ondas sonoras.

Por el contrario, un medio de transmisin no guiado es aquel que sirve de soporte para que se produzca la variacin de la magnitud, pero no la dirigen por un camino especfico. Es

el caso, en contraposicin del ejemplo anterior, del sonido cuando hablamos con otra

persona cara a cara.

Medios de transmisin guiados

Artculos principales: Cable, Cable bifilar, Cable de par trenzado, Cable coaxial y Fibra ptica.

En el contexto de telecomunicacin actual la mayor parte de los medios guiados son cables de distintos metales como el cobre. En la red telegrfica se usaban cables sin cubierta

maleable suspendidos de travesaos en postes. Este tipo de cables estaba expuesto a

interferencias y a cortocircuitos, pero considerando la baja velocidad del telgrafo,

funcionaron convenientemente bien. Para evitar estos problemas lo cables se recubrieron

con aislamiento, generalmente plstico. El ms comn era cable telefnico compuesto de

dos hilos de cobre paralelos, aunque actualmente se usa el cable trenzado, el cual es ms

resistente a las interferencias electromagnticas. Con la expansin de las

telecomunicaciones fue necesario extender cables para interconectar los distintos

continentes, por lo que se instalaron cables submarinos.

El par trenzado es el medio guiado ms econmico y ms usado para aplicaciones generales. Inventados por Alexander Graham Bell en 1881, consiste en dos alambres de

cobre aislados, que se trenzan de forma helicoidal. Puesto que dos alambres paralelos

constituyen una antena simple; en el par trenzado las ondas de diferentes vueltas se

cancelan, por lo que la radiacin del cable es menos efectiva y permite reducir la

interferencia elctrica tanto exterior como de pares cercanos. Este tipo de cables puede estar

o no protegido por una malla protectora metlica, pudiendo ser as STP (Shielded Twisted

Pair, par trenzado acorazado), UTP (Unshielded Twisted Pair, par trenzado sin coraza) o FTP

(Foiled Twisted Pair, par trenzado forrado en hoja metlica).

El cable coaxial tambin se compone de dos conductores, pero en este caso uno de ellos esun alambre interno y el otro una malla metlica que lo rodea. Los dos conductores estn

separados por un aislante y la malla tiene una cubierta de plstica.

La fibra ptica es un enlace hecho con un hilo muy fino de material transparente de pequeo dimetro y recubierto de un material opaco que evita que la luz se disipe. Por el

ncleo, generalmente de vidrio o plsticos, se envan pulsos de luz, no elctricos. Hay dos

tipos de fibra ptica: la multimodo y la monomodo. En la fibra multimodo la luz puede circular

por ms de un camino pues dimetro del ncleo es de aproximadamente 50 m. Por el

contrario, en la fibra monomodo solo se propaga un modo de luz, la luz solo viaja por un

camino. El dimetro del ncleo es ms pequeo (menos de 5 m).

Medios de transmisin no guiados

Como medios de trasmisin no guiados destacan aquellos que usan variaciones del campo

electromagntico, manifestacin fsica del electromagnetismo, como soporte para transmitir

la informacin. A finales del siglo XIX varios experimentos consiguieron realizar

comunicaciones a travs de ondas de radio. Si bien, la primera comunicacin inalmbrica

trasatlntica se estableci en 1901 de la mano del ingeniero Guillermo Marconi, utilizando

diseos del cientfico Nikola Tesla. A partir de este momento la radiocomunicacin tom

forma y se vio impulsada en la segunda dcada de siglo, con el hundimiento del Titanic en

1912 o la Primera Guerra Mundial en el 1914 como escenarios de fondo que demandaban

este tipo de comunicaciones.

Con la radiocomunicacin se pueden establecer telecomunicaciones a travs de las denominadas radiofrecuencias, la parte del espectro de frecuencias menos energtica. La

transmisin y recepcin de ondas de radio se realizan con una antena, un dispositivo que

transforma variaciones del voltaje que se le aplica en en ondas electromagnticas y

viceversa. Los servicios que se pueden aprovechar de esta tecnologa son la radiodifusin, la

televisin, la telefona mvil o las comunicaciones entre radioaficionados.

A las frecuencias comprendidas entre 300 MHz y 300 GHz (UHF, SHF y EHF) se le

denominan microondas. En la telecomunicacin, las microondas son muy explotadas en la actualidad ya que atraviesan fcilmente la atmsfera con menos interferencia que otras

longitudes de onda mayores y este espectro posee un ancho de banda mayor, por lo que se

pueden establecer ms bandas. Por ejemplo, las microondas se usan en los informativos

para transmitir una seal desde una localizacin remota a una estacin de televisin

mediante una camioneta especialmente equipada. El estndar 802.11 tambin usa

microondas para, entre otros, implementar los servicios de Wi-Fi.

En la prctica un radiocomunicacin puede tener millones de kilmetros de distancia; por

ejemplo, en la exploracin espacial se siguen recibiendo datos de sondas espaciales que se

encuantran a ms de 100 ua, como la misin Voyager, mediante la red del espacio profundo

DSN.

Mencin aparte merecen los satlites de comunicaciones por el papel que desempean enla telecomunicacin actual. Desde el lanzamiento del Telstar 1 en 1962 los satlites se han

usado para la retrasmisin de comunicaciones a gran distancia. La primera aplicacin

importante para los satlites de comunicaciones fue la telefona a larga distancia, utilizando

un satlite geosncrono como conexin entre nodos de la red telefnica. Posteriormente se

adaptaron otros servicios como la telefona satelital mvil, radio satelital, televisin por

satlite e Internet por satlite.

Tcnicas bsicas de las comunicaciones

Conmutacin, Modulacin y Multiplexacin.

Las redes de comunicaciones tienden a ser complejas cuando el nmero de usuarios de

stas crece de una manera considerable, como ocurri a principios de s. XX con la red

telefnica conmutada. Histricamente son varios los objetos y tcnicas que han permitido

reducir los recursos necesarios de las redes y aumentar las capacidades de las ya

existentes. De hecho, el bucle de abonado suele ser un par de cobre, que se invent a

fianles del s. XIX para telefona, pero que an hoy se puede usar para ciertos servicios de

ADSL o IPTV, tecnologas mucho ms avanzadas que el telfono.

Mediante la conmutacin se conectan los diferentes nodos que existen en la red permitiendo elegir el camino ms eficiente entre los dos terminales. En un principio la

conmutacin se llevaba a cabo de forma manual mediante la conmutacin de circuitos. El operador estableca una conexin fsica entre la lnea entrante y la saliente con un cable a

peticin del cliente. Ms tarde se dsarrollaron sistemas de conmutacin automatizada por

motivos de privacidad, como el sistema Rotary. La conmutacin de paquetes se refiere a laque se hace en las redes informticas con los paquetes de datos, donde cada nodo o

enrutador elije el camino ms apropiado para la informacin; similar a la que se hace en el

correo postal.

Otra tcnica muy usada es la modulacin, que permite introducir la informacin contenida en una onda electromagntica en otra denominada onda portadora. De esta manera se

resuelven ciertos problemas tcnicos que aparecen a la hora de transmitir ciertas seales,

como por ejemplo el asociado al tamao de la antena. sta debe tener el tamao de la

longitud de onda de la seal que irradie; al modular la seal en una portadora de frecuencia

superior, y por tanto menor longitud de onda, se puede usar una antena ms pequea.

Tambin tiene importantes aplicaciones en la multiplexacin de seales y es una forma de

reducir la distorsin que sufre la seal durante la transmisin. La modulacin es la tcnica

que se utiliza en la radiodifusin AM y FM, por ejemplo.

En la multiplexacin se utiliza el mismo medio de transmisin para enviar varias comunicaciones, dividiendo su capacidad de transmisin en ranuras o ventanas para cada

una de las transmisiones. En el caso de la multiplexacin por divisin de tiempo se dividen

los mensajes en segmentos y se asigna una ventana de tiempo para realizar cada

transmisin, que se recuperan sincronizando ambos extremos. Se usa, por ejemplo, en la

telefona mvil GSM. En la multiplexacin por divisin de frecuencia lo que se divide en

ventanas o slots es el espectro de frecuencias, modulando cada transmisin en una

frecuencia distinta de tal forma que no se superpongan, y se recupera usando un filtro

electrnico para cada frecuencia. Se usa, por ejemplo, en la radiodifusin FM en la que

decenas de canales de radio se transmiten por el aire a la vez pero solo una se escucha en

el receptor.

Redes y servicios de telecomunicacin

Una red de telecomunicacin es el conjunto de todos los sistemas necesarios para el intercambio de informacin entre los usuarios del sistema. Estos sistemas son precisamente

los tems tratados hasta ahora en este artculo. As, sobre un conjunto de medios de

transmisin se implementa un sistema de transmisin mediante tecnologas de procesado,

multiplexacin y modulacin; y se disean unos protocolos de transmisin que permitan

establecer comunicacin con el que llevar a cabo un intercambio efectivo de informacin

entre los usuarios.

Redes y servicios de voz y datos

La aplicacin tradicional de la comunicacin es la transmisin de voz y datos, pues permiten que dos personas intercambien mensajes de forma casi istantnea y efectiva; con

importantes aplicaciones en la vida de las personas, en la gestin econmica, en

emergencias o en la guerra, por ejemplo. Son sistemas tempranos de este tipo de redes

desde la red telegrfica o la red de teletipos (tlex) hasta la comunicacin con palomas

mensajeras o los mensajes por semforo.

Se conoce como Red Telefnica Conmutada a la red tradicional pblica de telefona; se dice 'pblica' porque el acceso es libre a cualquier interesado y no porque sea de gestin

pblica, aunque pueda serlo. En esta red se utilizan como terminales de red telfonos, a

travs del cual los usuarios hablan, y se conecta por el bucle de abonado a las centrales de

distribucin local; conformando as la red de acceso. Las distintas centrales telefnicas se

interconectan entre s a travs de otras ms grandes de forma jerrquica, conformando el

nleo de la red. Son centrales de conmutacin de circuitos en las que se establece un canal

fijo y exclusivo para cada comunicacin y que no desaparece hasta que sta finaliza. De

forma tradicional la conexin del circuito era fsica, ya sea por conmutacin manual o por un

sistema de conmutacin Rotary; pero actualmente se establece de forma digital en centrales

telefnicas digitales. As pues, la voz se digitaliza con 8 bit a unos 8 kHz.

Si se desea compartir datos entre varias computadoras se tendr que establecer una red de

computadoras. Una red de rea local es una interconexin de ordenadores y perifricos con el objetivo de compartir tanto informacin como recursos, como impresoras o servidores. En

este caso de redes se usan estndares como Ethernet o Token Ring y medios de transmisin

como cable de par trenzado o cable coaxial. Sin embargo, una red de rea amplia tiene una extensin ms grande, como un pas entero por ejemplo, y son establecidas por grandes

empresas para su uso privado o por los ISP para ofrecer servicios de Internet.

Redes y servicios de difusin radio y TV

La radio y la televisin son, junto con los peridicos, los denominados medios de comunicacin de masas ya que se trata de formas de comunicacin difusivas en las que a

una gran cantidad de personas les llega la informacin de pocas fuentes. Una red de difusin

es aquella red orientada a entregar a varios puntos, de forma simultnea y sncrona, una

copia idntica de la misma informacin que ha sido generada por un punto. En las redes de

radio y televisin, puesto que la atmsfera es un nico medio de transmisin, solo se pueden

enviar diferentes mensajes utilizando, tpicamente, multiplexacin en frecuencia. En el

receptor se filtra o 'sintoniza' una de las seales y se demodula para reproducirla de forma

ntegra. Es el caso de la televisin analgica, la TDT o la televisin por satlite; as como de

las emisiones de radio AM y FM.

Otros medios de retransmitir radio y televisin de forma difusiva son la televisin por cable,

que utiliza fibra ptica o cable coaxial para la transmisin; o la IPTV, que utiliza los servicios

de datos sobre la red telefnica como la lnea de abonado digital (xDSL). En estos casos se

usa multiplexacin por divisin de cdigo.

Redes y servicios multiservicio de banda ancha: Triple play

El trmino banda ancha hace referencia a un gran nmero de tecnologas de trasporte de datos que los ISP denominan as para facilitar su comprensin al cliente; pero que en

definitiva ofrecen el mismo servicio al usuario, pero con una calidad de servicio distinta, por lo

que se denominan de la misma manera para su comercializacin. As, incluye tecnologas

que permitan una conexin a Internet de 'alta' velocidad como la lnea de abonado digital

(xDSL), lneas basadas en fibra ptica o hbridas de fibra ptica y coaxial; o conexiones

inalmbricas como la telefona mvil 3G o el WiMAX.

Se denomina triple play al empaquetamiento sobre protocolo IP de servicios tales como voz (VoIP con telfonos IP), televisin (IPTV) y banda ancha en un nico paquete de suministro y,

por tanto, un nico producto de venta de servicios al usuario. De esta menera se consigue

unificar la prestacin de estos servicios en un nico medio de transmisin y tecnologas

parecidas, lo que se ha venido a denominar convergencia tecnolgica de las TIC. La

implementacin total de este tipo de estructuras de redes dara como resultado la

denominada red de siguiente generacin.

Internet

Se denomina Internet, la red de redes, al conjunto de un gran nmero de redes de comunicacin e informticas interconectadas entre s de forma descentralizada y voluntaria.

Cada red que compone Internet est diseada con una arquitectura y tecnologas que

pueden ser muy diferentes; el xito de Internet como sistema global se basa en que en todas

estas redes se usa el mismo protocolo de comunicacin, el mismo 'lenguje', la familia de

protocolos de Internet. El protocolo IP es capaz de encaminar el trfico de datos en Internet

como si sta fuera una sola red lgica utilizando identificaciones para cada mquina

(direccin IP) mientras que el protocolo TCP permite gestionar una transmisin efectiva de

esos datos sin que se produzcan prdidas. Otros portocolos importantes para el

funcionamiento de Internet son, por ejemplo, HTTP, SMTP, SSH, FTP...

Un error habitual es confundir los diferentes servicios a los que se puede acceder por Internet

con la internet propiamente dicha. Por ejemplo, la World Wide Web, conocida como la Web,

es un conjunto de protocolos que permite visualizar archivos de hipertexto alojados en otras

mquinas; pero es habitual la confusin entre 'Internet' y 'la Web'. Otros servicios seran el

envo de correo electrnico (SMTP), la transmisin de archivos (FTP y P2P), las

conversaciones en lnea (IRC), la mensajera instantnea, la transmisin de contenido y

comunicacin multimedia telefona (VoIP), televisin (IPTV), los boletines electrnicos

(NNTP), el acceso remoto a otros dispositivos (SSH y Telnet) o los juegos en lnea. De

hecho, se denominan proveedor de servicios de Internet a una empresa que conecta los

dispositivos de los usuarios domsticos al resto de Internet permitindo el acceso de ste a

dichos servicios.

Otras redes y servicios profesionales y acadmicos

Existen otras muchas redes que ofrecen servicios ms especficos a empresas, instituciones

acadmicas o de investigacin, etc. A modo de ejemplo se puede mencionar

las intranet, las redes de cajeros automticos o de almacenamiento de las empresas

privadas;

las redes acadmicas y de investigacin como GANT, Internet2, Red CLARA o la

Red del Espacio Profundo.

las redes profesionales como la radio de la polica, bomberos, aficionados, etc.

TelecomunicacinEtimologa y evolucin del trminoHistoriaAntecedentesSiglo XIX. Los avances elctricosEl telgrafoLos cables submarinosSiglo XX. Guerra y electrnicaLa radiocomunicacinBase tericaInformacin, comunicacin y lenguaje. DigitalizacinSistemas de comunicacinMedios de transmisinMedios de transmisin guiadosMedios de transmisin no guiadosTcnicas bsicas de las comunicacionesRedes y servicios de telecomunicacinRedes y servicios de voz y datosRedes y servicios de difusin radio y TVRedes y servicios multiservicio de banda ancha: Triple playInternetOtras redes y servicios profesionales y acadmicos