(19) 1. Lecciones sobre una fundamentacin de la sociologa en
trminos de teora del lenguaje. (1970-1971)*PRIMERA
LECCINPlanteamientos objetivistas y planteamientos subjetivistas en
Teora SociolgicaEn las ciencias sociales compiten diversos
planteamientos tericos que no slo se distinguen por los problemas
que tpicamente abordan y por las estrategias de investigacin de que
hacen uso, sino por cuestiones de principio. Me refiero a
diferencias en la eleccin del marco categorial y en la
conceptualizacin del mbito objetual. En tales diferencias de
estrategia conceptual se expresan conflictos profundos: distintas
concepciones de la ciencia e intereses cognoscitivos diversos. Pero
no es mi intencin investigar y exponer sistemticamente estos
diversos planteamientos teorticos. Mi intencin es ms bien
desarrollar una determinada estrategia conceptual para las ciencias
sociales y hacer plausible su fecundidad. Las consideraciones
metodolgicas comparativas con las que voy a comenzar y las
clasificaciones preliminares a que conducen tienen como nico fin
circunscribir qu puede ser una teora de la sociedad planteada en
trminos de teora de la comunicacin. Tal teora todava no existe en
forma satisfactoria: de modo que slo puedo considerar algunos
problemas que me llevan a tener por fecundo tal planteamiento
articulado en trminos de teora de la comunicacin.La primera decisin
en punto a estrategia conceptual, que es de fundamental importancia
para un programa de teora sociolgica, consiste en admitir o
rechazar el sentido (meaning) como concepto fundamental. Por
sentido entiendo paradigmticamente el significado de una palabra o
una oracin. Parto, pues, de que no existe algo as como intenciones
puras o previas del hablante; el sentido tiene o encuentra siempre
una expresin simblica; las intenciones, para cobrar claridad,
tienen (20) que poder adoptar siempre una forma simblica y poder
ser expresadas o manifestadas. Estas manifestaciones pueden ser
elementos de un lenguaje natural, o un derivado lingstico (por
ejemplo, pertenecer un sistema de signos, con qu se entienden los
sordomudos o los participantes en el trfico automovilstico). La
expresin puede ser tambin extraverbal, es decir, adoptar la forma
de una accin o de una expresin ligada al cuerpo (ademanes, gestos),
de una representacin artstica o una representacin musical. En todo
lo cual supongo que un sentido expresado extraverbalmente puede en
principio y aproximativamente reproducirse con palabras: what ever
can be meant can be said[footnoteRef:1]. Si bien no es verdad, que,
a la inversa todo lo que puede decirse, pueda ser tambin expresado
en trminos extralingisticos. [1: Cfr. J. Searle, Speech Acts, 1969,
19 y ss.]
Si el sentido puede introducirse a limine como sentido
lingstico, es decir, por referencia al significado de palabras y de
oraciones, cabe dar de la primera decisin bsica, que en punto a
estrategia conceptual hemos tomado, una versin ms precisa: se trata
de una decisin metaterica acerca de si la comunicacin lingstica ha
de considerarse nota constitutiva del mbito objetual. El trmino
constitutivo expresa que el mbito objetual mismo viene constituido
en trminos de comunicacin lingstica. Si describimos el lenguaje en
categoras de comportamiento observable o de noticias susceptibles
de transmisin y explicramos, por ejemplo, los procesos lingsticos
en trminos de teora del comportamiento, entonces las formas
estructuradas en trminos de sentido habran de considerarse como
unos objetos ms entre otros objetos fsicos, que se describen en un
marco conceptual que no hace especficamente referencia al lenguaje
y se investigan en trminos de una teora emprica. En cambio, el
lenguaje es constitutivo para un mbito objetuaI, cuando
categorialmente tal mbito est articulado y sea aprehendido de
suerte que en l puedan aparecer elementos estructurados en trminos
de sentido (como son personas, manifestaciones, instituciones) como
fenmenos necesitados de explicacin. El sentido cobra el status de
un concepto sociolgico bsico si con su ayuda caracterizamos la
estructura del mbito objetual mismo y no slo este o aquel elemento
dentro de ese mbito objetual. Voy a glosar esta primera decisin
metaterica atendiendo a tres consecuencias. a) Comportamiento
versus accin. Slo si se permite el sentido como concepto sociolgico
bsico, podemos distinguir entre accin (action) y comportamiento
(behavior). No voy a entrar aqu en el problema previo de la
delimitacin de los sucesos observables que podemos interpretar como
comportamiento frente a los sucesos que no podemos interpretar como
comportamiento. El esquema de interpretacin que nos permite
entender el movimiento de un cuerpo como manifestacin vital (21) de
un organismo, o como podramos tambin decir: como movimiento de un
cuerpo vivo, todava no ha sido analizado
satisfactoriamente[footnoteRef:2]. Al describir un movimiento
observable como comportamiento, lo atribuimos a un organismo que
reproduce su vida adaptndose a su entorno; lo entendemos como un
movimiento producido por un organismo, con lo cual suponemos que
existe un X que en sentido muy lato es responsable de este
movimiento. En este contexto la categora de responsabilidad slo
puede emplearse entre comillas, es decir, con reservas. Pues a un
organismo animal no se le puede hacer responsable de su
comportamiento en el mismo sentido que a un sujeto capaz de
lenguaje y conocimiento se le puede hacer responsable de sus
acciones. Pero, segn parece, los puntos de vista para la
interpretacin de los movimientos como formas de comportamiento los
obtenemos a partir de una modificacin privativa de la precomprensin
de nuestro propio mundo social de la vida. Llamo privativa a esa
modificacin porque nos pone en condiciones de distinguir las
reacciones comportamentales de otros sucesos sin tener que
servirnos de la categora de sentido. Pues es esta categora la que
establece una diferencia entre el comportamiento que podemos
entender como accin intencional y el comportamiento que no podemos
subsumir bajo tal descripcin. [2: Cfr. los anlisis conceptuales de
D. S. Schwayder, Stratification of Behavior, Londres, 1965.]
Llamo intencional a un comportamiento que viene dirigido por
normas o se orienta por reglas. Las reglas y normas no son algo que
acaezca, sino que rigen en virtud de un significado
intersubjetivamente reconocido. Las normas tienen un contenido
semntico, justamente un sentido que siempre que un sujeto capaz de
entenderlo las sigue, se ha convertido en razn o motivo de un
comportamiento; y es entonces cuando hablamos de una accin. Al
sentido de la regla responde la intencin de un agente que pueda
orientar su comportamiento por ella. Slo a este comportamiento
orientado por reglas lo llamamos accin; slo de las acciones decimos
que son intencionales. Un comportamiento observable cumple una
norma vigente si y slo si ese comportamiento puede entenderse como
producto de un sujeto agente que ha entendido el sentido de la
norma y la ha seguido intencionalmente. Un comportamiento que
observamos durante un determinado periodo de tiempo, .puede
fcticamente concordar con una norma dada sin que venga dirigido por
esa norma. Distinguimos por tanto entre comportamiento regular y
comportamiento regido por reglas, es decir, entre comportamiento
regular y accin. Las regularidades las descubrimos por va de
generalizaciones inductivas; se dan o no se dan; las reglas, en
cambio, tenemos que entenderlas en su sentido; pretenden validez. A
las reglas podemos contravenirlas; pero no tiene sentido decir que
se violan regularidades. Las reglas que subyacen a una prctica
pueden (22) aceptarse o rechazarse; pero la existencia de
regularidades del comportamiento solo puede afirmarse o ponerse en
cuestin. Naturalmente que podemos afirmar regularidades tanto
relativas a contextos de accin intencional como a una secuencia de
reacciones comportamentales; pero en el primer caso la
correspondiente afirmacin puede deducirse de una especificacin de
la probabilidad de que vayan a seguirse tales o cuales normas,
mientras que en el segundo caso la afirmacin ha de apoyarse en la
generalizacin inductiva de observaciones de comportamientos.b)
Observacin versus comprensin del sentido. De la distincin que hemos
hecho entre comportamiento y accin se sigue una ulterior distincin
entre diversas formas de experiencia en que nos resultan accesibles
reacciones comportamentales y acciones. El comportamiento y las
regularidades comportamentales pueden ser observadas, mientras que
las acciones pueden ser entendidas. Es de nuevo la categora de
sentido la que establece una distincin entre ambos modos de
experiencia. Las acciones no puedo observarlas exclusivamente como
comportamiento por la sencilla razn de que para poder describir un
comportamiento dado como accin tengo que referir determinadas notas
de ese comportamiento a reglas subyacentes y entender el sentido de
esas reglas. Lo cual no quiere decir que la aprehensin de los
contextos de accin por va de comprensin del sentido no tenga que
apoyarse en observaciones.Permtanme comparar dos juicios de
percepcin o enunciados observacionales. Veo que una mosca choca
contra el cristal de la ventana es una oracin con la que reflejo la
observacin de un comportamiento; en cambio, veo que Juan vuelve del
trabajo es una oracin con la que describo una accin observada. En
ambos casos me sirvo por igual de la expresin ver, pues ambas
oraciones reflejan procesos que el hablante dice acabar de
percibir. Sin embargo, ver significa en el primer caso la
observacin de un suceso que puede entenderse como comportamiento;
en el segundo la comprensin de una accin. Bien es verdad que tal
comprensin se apoya en la observacin de un proceso: el sonido del
timbre de la puerta, la entrada de una persona, etc., pero las
caractersticas comportamentales observadas y los sucesos observados
interpretan por referencia a un contexto de accin. Este consta de
normas de accin, en nuestro caso de normas sociales, que, por
ejemplo, regulan el tiempo de trabajo o las relaciones
profesionales. He de conocer tales normas, a la vez que sus
condiciones de contorno, para saber cundo un proceso dado puede
interpretarse como un caso de aplicacin de tales normas: veo que
Juan vuelve del trabajo significa que un proceso observado se
entiende como cumplimiento de una determinada norma, como una
determinada accin: aqu como vuelta del trabajo. Ver u observar o
percibir una accin implica siempre (23) la comprensin de una norma
(o de la correspondiente intencin del agente) y la interpretacin de
movimientos (o estados) a la luz de una regla de accin (o intencin)
entendida.La decisin acerca de si ha de admitirse o no la accin
intencional tiene consecuencias metodolgicas precisamente en lo
tocante al modo de experiencia. Esto queda patente en el plano de
los problemas de medida[footnoteRef:3]. Las mediciones sirven para
transformar experiencias en datos, y es entonces cuando satisfacen
el requisito de fiabilidad intersubjetiva y pueden servir de base a
la comprobacin de la pretensin de validez emprica de enunciados
teorticos. Las observaciones de sucesos (y de reacciones
comportamentales) pueden asociarse con el juego de lenguaje que es
la medicin fsica. Pero para los objetos que, como las acciones, slo
resultan accesibles a una experiencia articulada en trminos de
comprensin del sentido no disponemos del correspondiente sistema de
operaciones bsicas de medida a las que quepa atribuir la fiabilidad
que suponemos para el caso de los cuerpos (o los puntos masa) en
movimiento. Con otras palabras: las observaciones que pueden
expresarse en oraciones descriptivas de un lenguaje relativo a
cosas y sucesos pueden controlarse por procedimientos reconocidos,
reducibles a mediciones fsicas; en cambio la interpretacin (en
trminos de comprensin del sentido) de formas simblicas, como son
las acciones, que pueden exponerse en oraciones descriptivas de un
lenguaje relativo a las personas y a sus manifestaciones, no pueden
operacionalizarse con la misma fiabilidad. La mencin del sentido
simbolizado tiene que recurrir a procedimientos ad hoc, que en
ltima instancia dependen de una comprensin precientfica del
lenguaje, disciplinada a lo sumo hermenuticamente. Todo aquel que
domine un lenguaje natural puede en virtud de su competencia
comunicativa comprender en principio y hacer comprensibles a otro,
es decir, interpretar, cualesquiera expresiones con tal que tengan
sentido. Ciertamente que en este negocio unos son ms duchos que
otros: la hermenutica es un arte y no un mtodo[footnoteRef:4]. Nos
servimos de la hermenutica, del arte de la interpretacin, en lugar
de un procedimiento de medida; pero la hermenutica no es ningn
procedimiento de medida. Slo una teora de la comunicacin en el
lenguaje ordinario, que no se limite, como hace la hermenutica, a
dirigir y disciplinar la capacidad natural que supone la
competencia comunicativa, sino que tambin la explique, podra
contribuir a dirigir y orientar tambin las operaciones bsicas
necesarias para la medicin del sentido. [3: Cfr. A. V. Cicourel,
Method and Measurement in Sociology, San Francisco, 1965. ] [4: H.
G. Gadamer, Wahrbeit und Methode, Tubinga, 19652.]
e) Convencionalismo versus esencialismo. Pero cualquiera sea la
forma como se resuelva el problema de la medicin de los
significados de las (24) expresiones simblicas, la base
experimental de una teora de la accin tiene que ser distinta de la
de una teora planteada estrictamente en trminos de ciencia del
comportamiento. Pues la adecuacin de la descripcin de un producto
estructurada en trminos de sentido, de una oracin pronunciada por
alguien, o de una accin, slo puede comprobarse por referencia al
saber del sujeto que ha producido esa manifestacin. Un sujeto capaz
de accin puede que en muchos casos no sea capaz de explicitar las
normas por las que orienta su comportamiento. Pero en la medida en
que domina las normas y puede seguirlas tiene un saber implcito de
regla (Regelwissen); en virtud de este know how puede en principio
decidir si una determinada reaccin comportamental puede entenderse
a la luz de una regla conocida, es decir, si puede entenderse como
accin; si responde a una determinada norma o se desva de ella; y en
qu grado se desva de la norma subyacente. Y otro tanto acaece con
las manifestaciones lingsticas. Los hablantes competentes puede que
normalmente no sepan hacer explcitas, o slo sepan hacerlo de forma
muy incompleta, las reglas gramaticales de un lenguaje natural en
el que forman y entienden oraciones. Sin embargo, todo hablante
suficientemente socializado dispone de un know how que le basta
para distinguir entre actos fonticos y puros ruidos, entre
oraciones correctamente formadas desde un punto de vista sintctico
y semnticamente dotadas de sentido y oraciones mutiladas, y
clasificarlas comparativamente conforme a su grado de desviacin.
Este saber de regla de los sujetos que hablan y actan
competentemente, intuitivamente disponible, pero susceptible
mayuticamente de precisin, constituye la base experimental sobre la
que han de apoyarse las teoras de la accin, mientras que las teoras
estrictamente articuladas en trminos de ciencia del comportamiento
slo dependen de datos observacionales. De esta circunstancia
resulta una importante diferencia para la construccin de las teoras
y para la relacin que guardan con su respectivo mbito objetual.Las
teoras que tratan de explicar aquellos fenmenos que slo son
accesibles a una comprensin del sentido, es decir, las
manifestaciones de los sujetos capaces de lenguaje y accin, tienen
que apoyarse en una explicitacin sistemtica de aquel saber de
reglas con cuya ayuda los propios hablantes y agentes competentes
generan sus manifestaciones. La formacin de la teora sirve a una
reconstruccin de los sistemas de reglas conforme a los que se
producen las oraciones y acciones, es decir, las formas
estructuradas en trminos de sentido. Estas reglas generativas no
pueden extraerse directamente de las estructuras superficiales de
las oraciones. Como ocurre en el caso de la gramtica, puede
tratarse de estructuras profundas que simplemente subyacen a las
estructuras superficiales generadas, si bien son implcitamente
sabidas en tanto que know how de hablantes competentes. La meta es
aqu la reconstruccin hipottica de sistemas de reglas con los que
alumbramos (25) la lgica interna de la generacin, dirigida por
reglas, de estructuras superficiales susceptibles de comprensin.
Pues bien, si partimos de que las estructuras superficiales
susceptibles de comprensin constituyen el equivalente de las
regularidades de sucesos (y reacciones comportamentales)
observables, entonces cabra comparar la reconstruccin de los
sistemas de reglas abstractos subyacentes a las estructuras
superficiales con las teoras experimentales de las que deducimos
las leyes naturales subyacentes a las regularidades empricas. Esta
comparacin hace, empero, visible la diferencia en el status que
adoptan ambas clases de teora. Las reconstrucciones hipotticas
platean una pretensin casi esencialista que es extraa a las teoras
experimentales de tipo nomolgico. Pues los conceptos fundamentales
de los sistemas nomolgicos de enunciados, en la medida en que se
refieren al mbito objetual que son los sucesos susceptibles de
medicin fsica, se empiezan introduciendo en trminos convencionales.
Sirven a la construccin de lenguajes teorticos, que pueden
acreditarse a travs de la deduccin de hiptesis legaliformes
susceptibles de comprobacin. Quiz pueda decirse que las hiptesis
nomolgicas, cuando son verdaderas, corresponden a las estructuras
de una realidad objetivada, sea en trminos fsicos, sea en trminos
de ciencia del comportamiento (o que dan con elementos invariantes
en esa realidad as objetivada). Pero no puede decirse que se
limiten a reconstruir un saber intuitivo que los observadores
competentes de esa realidad hubieran ya siempre posedo; antes bien,
los conocimientos de esa procedencia son por lo general
contraintuitivos.En cambio, las reconstrucciones racionales del
saber de regla de los sujetos capaces de lenguaje y accin plantean
tal pretensin esencialista. Los conceptos fundamentales que han de
servir a la reconstruccin de plexos de reglas generativas
operativamente eficaces no se introducen en trminos slo
convencionales, sino en anexin con las categoras que pueden tomarse
de la autocomprensin de los propios sujetos generantes. El momento
esencialista lo veo en que las reconstrucciones hipotticas, cuando
son verdaderas, no slo corresponden a estructuras de una realidad
objetivada, sino a estructuras halladas en el saber implcito de
sujetos que juzgan competentemente: son las reglas operativamente
eficaces mismas las que han de ser as objeto de explicitacin.Tras
haber explicado valindome de tres importantes consecuencias
metodolgicas la decisin relativa a si se admite o no el sentido
como concepto sociolgico bsico, puedo delimitar provisionalmente
los planteamientos objetivistas y los planteamientos subjetivistas
en la formacin de la teora sociolgica. Voy a llamar subjetivista a
un programa terico que conciba la sociedad como un plexo
estructurado en trminos de sentido; y, por cierto, como un plexo de
manifestaciones y estructuras simblicas que es constantemente
generado conforme a reglas abstractas subyacentes. La teora se
plantea como tarea de reconstruccin (26) de un proceso generativo
del que brota una realidad social estructurada en trminos de
sentido; en cambio, llamo objetivista a un programa terico que
entienda el proceso vital que es la sociedad, no desde dentro como
un proceso de construccin, es decir, de generacin de estructuras
dotadas de sentido, sino desde fuera como un proceso natural que
puede observarse en sus regularidades empricas y explicarse con la
ayuda de hiptesis nomolgicas. Objetivistas en este sentido son
todas las teoras comportamentales en sentido estricto, por ejemplo,
la teora clsica del aprendizaje. En este lugar no voy a elegir
entre ambos tipos de planteamientos. Me voy a contentar con decir
que dentro de sus lmites los programas objetivistas desarrollados
con xito tienen que luchar con dificultades que resultan de tal
abstraccin metodolgica respecto de la preestructuracin simblica de
la realidad social. En el plano de los problemas de medida
discutidos por Cicourel y otros, estas dificultades se tornan
patentes en la tentativa de reducir la accin a
comportamiento[footnoteRef:5]; y de forma paradigmtica se tornan
patentes en la tentativa de desarrollar una teora behaviorista del
lenguaje, tentativa que puede considerarse
fracasada[footnoteRef:6]. Pero no voy a entrar en esta discusin. En
vez de eso voy a limitarme en las prximas lecciones al programa
subjetivista de teora sociolgica. Las teoras generativas de la
sociedad, que es como las llamar en adelante, tienen que luchar con
dificultades complementarias. Pues un programa terico de este tipo
tiene que responder a tres preguntas. Suponiendo que la sociedad se
entiende como un proceso generativo de una realidad estructurada en
trminos de sentido: a) Quin es el sujeto de ese proceso de
generacin, o es que no se da ningn sujeto? b) Cmo hay que pensar la
manera de ese proceso de generacin: como actividad cognoscitiva
(Kant, Hegel), como manifestacin lingstica (Humboldt), como trabajo
(Marx), como creacin artstica (Schelling, Nietzsche), como pulsin
(Freud)? Y finalmente c): los sistemas de reglas subyacentes,
conforme a los que se construye la realidad social, son invariables
para todos los sistemas sociales o se da tambin una evolucin
histrica de estos sistemas abstractos de reglas y quiz tambin una
lgica interna de esa evolucin, que por su parte sera susceptible de
reconstruirse? [5: N. Macolm, International Activity Cannot be
Explained by Contingent Causal Laws, en L. I. Kimermann (ed.). The
Nature and Scope of Social Sciences, Nueva York, 1969, 344-350;
mientras tanto Th. Mischell, Psychologische Erklrungen, Francfort,
1981.] [6: Cfr. la crtica de Chomsky a Skinner, en J.J. Katz (ed.),
The Structure of Language, Englewoods Cliffs, 1964, 547-578.]
Antes de pasar a hacer una tipologa de las respuestas que las ms
importantes teoras generativas de la sociedad han dado a esas
cuestiones, voy a discutir con toda brevedad otras dos decisiones
bsicas en punto a estrategia conceptual, que son de suma
importancia para la formacin de la teora sociolgica. (27) La
segunda decisin metaterica consiste en si la accin intencional en
tanto que concepto bsico de la teora de la sociedad ha de
conceptualizarse en forma de accin racional con arreglo a fines o
en forma de accin comunicativa. Permtanme caracterizar primero
estos dos tipos de accin por referencia al status de las reglas que
dirigen en cada caso el comportamiento. Por accin racional con
arreglo a fines entiendo, bien la accin instrumental, bien la
eleccin racional, bien una combinacin de ambas. La accin
instrumental se orienta por reglas tcnicas, que descansan en un
saber emprico. Esas reglas implican en cada caso pronsticos
condicionados sobre sucesos observables, fsicos o sociales. Estos
pueden resultar acertados o falsos. El comportamiento de eleccin
racional se orienta por estrategias que descansan en un saber
analtico. Estas estrategias implican deducciones a partir de reglas
de preferencia (sistemas de valores) y mximas de decisin; esos
enunciados estn bien o mal deducidos. La accin racional con arreglo
a fines realiza determinados fines bajo condiciones dadas; pero
mientras la accin instrumental organiza medios que son adecuados o
inadecuados conforme a criterios de un control efectivo de la
realidad, la accin estratgica slo depende de la valoracin correcta
de posibles alternativas de comportamiento, que slo resulta de una
deduccin efectuada con ayuda de valores y mximas.De otro lado, por
accin comunicativa entiendo una interaccin simblicamente mediada.
Se orienta por normas obligatorias que definen expectativas
recprocas de comportamiento y que tienen que ser entendidas y
reconocidas al menos por dos sujetos agentes. Las normas sociales
vienen corroboradas por sanciones. Su contenido semntico se
objetiva en expresiones simblicas y slo es accesible a la
comunicacin en el medio del lenguaje ordinario. Mientras que la
eficacia de reglas tcnicas y de estrategias depende de la validez
de enunciados empricamente verdaderos o analticamente correctos, la
validez de las normas sociales viene asegurada por un
reconocimiento intersubjetivo fundado en el entendimiento o en un
consenso valorativo. En ambos casos la violacin de las reglas tiene
consecuencias distintas. Un comportamiento incompetente, que viola
reglas tcnicas acreditadas o estrategias correctas, est condenado
al fracaso al no poder alcanzar el xito apetecido; el castigo viene
inscrito, por as decirlo, en el propio fracaso ante la realidad. Un
comportamiento desviante que viola normas vigentes, provoca
sanciones, que slo estn asociadas con las reglas externamente, es
decir, por convencin. El aprendizaje de las reglas de accin
racional con arreglo a fines nos dota de la disciplina que son las
habilidades; las normas interiorizadas nos dotan de estructuras de
la personalidad. Las habilidades nos ponen en condiciones de
resolver problemas, las motivaciones nos permiten actuar de manera
conforme a las normas. El siguiente diagrama recoge estas
caractersticas; necesitan de una explicacin ms detallada que en
este lugar no puedo hacer. (28)
En la formacin de la teora sociolgica se da la alternativa de
definir el mbito objetual de suerte que slo puedan aparecer en l
acciones de tipo estratgico, o acciones tanto de tipo comunicativo
como de tipo estratgico. La accin estratgica puede entenderse como
caso lmite de la accin comunicativa, que se presenta cuando entre
los actores queda rota como medio de aseguramiento del consenso la
comunicacin en el medio del lenguaje ordinario y cada uno adopta
frente al otro una actitud objetivante. Pues a la accin estratgica
subyacen reglas de una eleccin racional con respecto a fines de los
medios, que cada agente puede en principio hacer por s solo. Las
mximas de comportamiento vienen definidas por intereses, en el
marco de una competicin por maximizar ganancias o minimizar
prdidas. Quien tengo enfrente deja entonces de ser un alter ego,
cuyas expectativas puedo cumplir (o violar) conforme a normas
intersubjetivamente reconocidas; antes bien, es un oponente, cuyas
decisiones puedo tratar indirectamente de influir mediante disuasin
o recompensa. Las acciones instrumentales no son en general
acciones sociales: pueden presentarse (29) como elementos de
acciones sociales (por ejemplo, como elementos de las definiciones
de roles). Si slo se permiten acciones estratgicas, podemos
desarrollar, por ejemplo, teoras del intercambio; pero si tambin se
permiten acciones comunicativas, podemos desarrollar teoras
convencionales de la accin conforme al modelo de la de Weber o la
de Parsons.La tercera decisin metateortica que considero importante
consiste en si ha de elegirse un planteamiento elementalista o lo
que se suele llamar un planteamiento holista. En la amplia
discusin[footnoteRef:7] habida acerca de esta cuestin, no puedo
entrar en detalles. Ambas estrategias conceptuales las considero
practicables; sin embargo, las correspondientes teoras tienen
diferentes mbitos de aplicacin y diferentes capacidades. El
planteamiento elementalista adopta en el plano de las teoras de la
accin la forma de un individualismo metodolgico. J. V. N. Watkins
formula (coincidiendo en ello con Popper) dos postulados
independientes entre s: a) Los constituyentes ltimos del mundo
social son personas individuales que actan ms o menos adecuadamente
a la luz de sus disposiciones y de su comprensin de la situacin
(loc. cit., pg. 604). Todos los fenmenos sociales tienen, pues, que
poder analizarse en forma de enunciados sobre acciones de sujetos
individuales. Enunciados de un lenguaje teortico, en el que
aparezcan expresiones para entidades sociales supraindividuales
cuales son roles, instituciones, sistemas de valores y tradiciones,
no son permisibles si no pueden reducirse a enunciados de otro
lenguaje teortico, en el que aparezcan exclusivamente predicados
para sujetos agentes, y para sus manifestaciones y sus
motivaciones. El segundo postulado dice as: b) No existe tendencia
social que no pueda ser cambiada si los individuos implicados
quisieran cambiarla y poseyeran para ello la adecuada informacin
(loc. cit., pg. 605). Esta fuerte afirmacin tiene el status de un
supuesto filosfico que afirma que los sujetos capaces de lenguaje y
de accin representan las nicas fuerzas motoras en las evoluciones
histricas de los sistemas sociales. El cambio social puede
explicarse por referencia a propiedades de una unidad
suprasubjetiva (como son los sistemas, grupos, estructuras) si y
slo si esas propiedades suprasubjetivas pueden reducirse a
propiedades de sujetos individuales capaces de lenguaje y de accin.
Para ejemplificar la posicin contraria a esta teora individualista
de la accin cabe recurrir hoy a ese tipo de teora sociolgica de
carcter sistmico (Deutsch, Parsons, Luhmann) que tiene en cuenta la
circunstancia de que el plexo de normas vigentes va ms all del
sentido que subjetivamente le dan aquellos que actan bajo las
normas. Los sistemas se introducen como unidades que pueden
resolver (30) los problemas que se plantean mediante procesos
suprasubjetivos de aprendizaje. [7: Cfr. Krimermann (1969), parte
VII, 585 y ss., con trabajos de Watkins, Goldstein y
Mandelbaum.]
Las tres mencionadas alternativas en la eleccin de estrategia
conceptual para el desarrollo de la teora sociolgica ofrecen puntos
de vista apropiados para la clasificacin de los planteamientos
teorticos ms importantes (cfr. Fig. 2).
No voy a entrar a examinar aqu la fecundidad relativa de estos
distintos planteamientos teorticos. El repaso tena ms bien por
objeto clasificar aquellas teoras generativas de la sociedad, por
las que estoy interesado. Es obvio que esas teoras no pueden
pertenecer a las ciencias comportamentales en sentido estricto.
Pero tampoco pertenecen a las teoras de la accin estratgica. Pues
en estas teoras se hacen hiptesis relativas a racionalidad que slo
son vlidas (aproximadamente) para fragmentos limitados de la
realidad social. Tanto las teoras de la accin racional como los
modelos de ciberntica social tienen un status normativo-analtico.
Slo pueden aplicarse bajo el presupuesto de que los sujetos agentes
se comportan racionalmente y ponen, en efecto, a la base de su
accin las mximas de comportamiento que se suponen o bajo el
presupuesto de que los sistemas autorregulados se estabilizan (31)
exactamente en el estado que en trminos convencionales se ha
introducido como estado meta. Las teoras generativas de la sociedad
no pueden pertenecer a este tipo de teoras porque se presentan con
la pretensin de aprehender el proceso de la vida social en conjunto
y ello tal como fcticamente discurre en tanto que proceso de
generacin de estructuras dotadas de sentido. No se contentan con
fragmentos de la realidad, que pudieran aproximarse a modelos de
racionalidad, es decir, no se contentan con un status
normativo-analtico. Tienen, por tanto, que asignarse al tipo de
teora, que aparece en la columna derecha del diagrama.Para poder
diferenciar en este marco entre diversas teoras generativas de la
sociedad, voy a retomar la cuestin que ya nos sali al paso al
considerar que an estaba por clarificar el concepto de generacin de
plexos de vida estructurados en trminos de sentido. Si no me
equivoco, podemos tratar de clarificar el proceso de generacin de
una sociedad valindonos de los siguientes modelos.El primer modelo
es el del sujeto cognoscente y juzgante. Kant investig las
condiciones subjetivas necesarias del conocimiento experimental en
general e introdujo para ello el concepto de constitucin de objetos
de la experiencia. Husserl concibi conforme a este mismo modelo la
constitucin del mundo cotidiano de la vida, en el que hacemos
experiencias, tratamos con objetos y personas y ejecutamos
acciones; Alfred Schtz desarroll a partir de ah una teora de la
sociedad en trminos de constitucin. En el ttulo de un conocido
trabajo de sus discpulos Berger y Luckman cabe reconocer el origen
que esa teora fenomenolgica de la sociedad tiene en la teora del
conocimiento: ambas hablan de constitucin social de la realidad
(social construction of reality). Entienden el proceso generativo
de la sociedad como un proceso de generacin de una imagen de la
realidad por la que los sujetos se orientan en el trato entre sDe
ah tambin que para Berger y Luckman la sociologa sea en el fondo
sociologa del saber: la constitucin de la realidad social coincide
con la generacin de una imagen del mundo orientadora de la accin.
Las teoras de la constitucin atribuyen el proceso de generacin a
las operaciones de un sujeto. Este puede ser un yo inteligible ms o
menos proyectado a semejanza del sujeto individual emprico o, como
ocurre en Hegel y en Marx y en la teora dialctica de la sociedad,
un sujeto genrico que se constituye histricamente. Veremos todava
que precisamente estos conceptos de una conciencia individual
generalizada (trascendental) o una conciencia colectiva plantean
problemas a la hora de transferir el modelo de la constitucin desde
el mundo de la experiencia posible a la sociedad.El segundo y
tercer modelos, conforme a los que podemos pensar el proceso de
generacin de la sociedad son, en cambio, sistemas de reglas exentos
del sujeto. Me refiero, por un lado, a la Antropologa Social
estructuralista y, por otro, a las teoras sistmicas en sociologa.
Ambas, (32) tanto el estructuralismo como la teora de sistemas,
entienden la sociedad de suerte que sta es generada mediante
estructuras subyacentes como un plexo, bien de formas simblicas,
bien de flujos de informacin. Las estructuras profundas son en
ambos casos estructuras exentas de sujeto. Representan sistemas
annimos de reglas que en el caso del estructuralismo se representan
conforme al modelo de la pragmtica del lenguaje, y en el caso de la
teora de sistemas conforme al modelo de sistemas autorregulados. En
el primer caso fue el estructuralismo lingstico de Saussure, y en
el segundo la ciberntica de las mquinas, que despus tambin ha sido
transferida a los organismos, los que abrieron el camino. Exentas
de sujeto son las estructuras subyacentes del mismo modo que la
gramtica de un lenguaje natural o que un autmata que se regula a s
mismo. Lo que primero parece ser una ventaja, acaba revelndose como
una debilidad especfica: ni el modelo de la constitucin muestra un
camino por el que salir del estuche mondico de las operaciones del
sujeto, ni en el modelo sistmico de la sociedad puede darse acomodo
a los sujetos hablantes y agentes y sobre todo a las relaciones que
entablan entre s. Pues el sistema de reglas gramaticales exige
hablantes competentes que hay que aadir para actualizarlo; mientras
que el autmata se regula a s mismo y no necesita de un sujeto que
lo sirva. En ambos casos el paradigma es inapropiado para precisar
la generacin de plexos de sentido intersubjetivamente
vinculantes.Para ello se ofrece, en cuarto lugar, el modelo de la
comunicacin lingstica cotidiana del habla (del habla y la
interaccin). Se trata aqu de la generacin de las situaciones en que
hablamos unos con otros y actuamos unos con otros, es decir, de la
forma de intersubjetividad del entendimiento posible. Los sistemas
abstractos de reglas subyacentes tienen que estar concebidos de
suerte que puedan explicar, as la generacin pragmtica de la
comunidad del sentido intersubjetivamente compartido, como la
generacin lingstica en sentido estricto de las oraciones que
empleamos en los actos de habla tanto con fines cognitivos como con
fines relativos a la accin. Este modelo permite la inclusin temtica
de la relacin de intersubjetividad en una teora generativa de la
sociedad.Ejemplos son la psicologa social del juego de roles de
George Herbert Mead y la teora de los juegos de lenguaje del ltimo
Wittgenstein. Las reglas generativas subyacentes a los juegos de
roles y a los juegos de lenguaje son concebidas tan exentas de
sujeto como el sistema de reglas de la gramtica de una lengua; pero
estn planteadas de suerte, que como estructuras superficiales no
solamente pueden aparecer productos simblicos como son
manifestaciones lingsticas y acciones, sino al tiempo sujetos
capaces de lenguaje y accin que se forman como tales en el medio de
la comunicacin lingstica cotidiana. La psicologa social de Mead es
a la vez una teora de la socializacin. Entre las estructuras
dotadas de sentido que una teora generativa de la sociedad ha de
explicar (33) figuran tanto las estructuras de la personalidad como
las formas de intersubjetividad dentro de las cuales los sujetos se
expresan mediante el habla y la accin.A las teoras generativas de
la sociedad que de algn modo presuponen un sujeto trascendental,
voy a llamarlas teoras de la constitucin de la sociedad; aqullas,
que a la base del proceso de generacin ponen estructuras sin
sujeto, las llamar teoras sistmicas de la sociedad; y aqullas,
finalmente, que suponen sistemas de reglas abstractos para la
generacin de relaciones intersubjetivas en las que tambin los
propios sujetos se forman, las llamar teoras de la sociedad
planteadas en trminos de comunicacin. Como punto de vista
diferenciador podemos aceptar que algunas teoras permiten la
evolucin histrica del sujeto del que provienen tales operaciones, o
de los sistemas de reglas generativas subyacentes, mientras que
otras teoras, o bien se atienen a una estricta dicotoma entre
operaciones trascendentales y fenmenos constituidos, o excluyen en
todo caso una historia (susceptible de reconstruccin) de los
elementos constituyentes. Resulta entonces la siguiente dosificacin
(cfr. Fig. 3, pg. 34).El contenido informativo del resumen que
acabo de hacer se oculta naturalmente en el cuadro vaco de abajo a
la derecha. La tabla sirve para delimitar un planteamiento
teortico, que hasta el momento no ha sido desarrollado con
precisin, de modo que no puedo remitirme aqu a un corpus bien
fijado de investigaciones. Por otro lado, puedo al menos partir de
la teora del juego de roles de Mead y de la teora de los juegos del
lenguaje de Wittgenstein. Pues en ellas ya est prefigurada esa
pragmtica universal que considero adecuado fundamento de la teora
de la sociedad y cuyos rasgos fundamentales voy a tratar de
desarrollar. Pero antes quisiera partir del caso de una teora de la
constitucin de la sociedad que conecta con Kant. Analizando este
ejemplo podemos percatarnos de antemano de las premisas con que
hemos de habrnoslas, en cuanto tratamos de entender el proceso de
aprendizaje de la sociedad como un proceso de generacin. Adems la
debilidad caracterstica de las teoras de la constitucin se har
patente precisamente en la problemtica de la que toma su punto de
partida la teora de la comunicacin: en la deduccin de las teoras
intersubjetivas a partir del planteamiento monolgico de una
filosofa trascendental de la conciencia.George Simmel dedic un
famoso excurso del primer captulo de su principal obra a la cuestin
de cmo es posible la sociedad. Esa pregunta es a todas luces el
equivalente de la pregunta bsica de la Crtica de la Razn Pura: cmo
es posible el conocimiento de la naturaleza. Kant haba tratado de
responder a esta cuestin mostrando que el sujeto cognoscente
constituye l mismo a la naturaleza como mbito de los (34, 35)
objetos de la experiencia posible: haba analizado las condiciones
subjetivas necesarias de la intuicin y del juicio, slo bajo las
cuales es posible la experiencia, es decir: la organizacin de la
pluralidad de las sensaciones en un complejo de fenmenos sujetos a
leyes. Pues bien, en Simmel encontramos una formulacin clsica de la
tentativa de ampliar este planteamiento de teora de la constitucin
del conocimiento de la naturaleza a una teora de la constitucin de
la sociedad, entindase bien: no del conocimiento de la sociedad,
sino de la sociedad misma: Resulta tentador tratar la cuestin de
las condiciones apriricas en virtud de las cuales es posible la
sociedad, de forma anloga a la cuestin de las condiciones apriricas
del conocimiento de la naturaleza. Pues tambin aqu estn ya los
elementos individuales que en cierto sentido permanecen tambin
separados los unos de los otros, como lo hacen las impresiones de
los sentidos, y su sntesis en la unidad de una sociedad slo pueden
obtenerla en un proceso de conciencia que pone en relacin en
determinadas formas conforme a determinadas reglas el ser
individual de un elemento particular con el de otro.
Pero Simmel se da cuenta enseguida de la decisiva diferencia: en
lo tocante a teora de la constitucin, naturaleza y sociedad no estn
a un mismo nivel de anlisis: mientras que la naturaleza slo puede
ser definida como mbito objetual del conocimiento por referencia a
las operaciones sintticas fundadoras de unidad del sujeto
cognoscente, el sujeto cognoscente encuentra ya ante s la sociedad
como una unidad ya constituida por los propios sujetos empricos. La
pregunta por la constitucin de la naturaleza se refiere al problema
del conocimiento de la naturaleza; la pregunta por la constitucin
de la sociedad al problema de cmo es posible la sociedad. El
proceso vital que es la sociedad, se efecta en el plano de las
operaciones constituyentes y no, como el proceso de la naturaleza,
en el plano de una naturaleza ya constituida. Con otras palabras:
en los procesos de conciencia constituidores de su sociedad los
sujetos sociales se mueven precisamente en el plano trascendental
en que el sujeto cognoscente constituye a la naturaleza como objeto
de experiencias posibles. Con ello, la esfera de la sociedad cobra
frente al espritu cognoscente una especie de objetividad que la
naturaleza no puede pretender frente al sujeto que la constituye y
conoce: La diferencia decisiva entre la unidad de la sociedad y la
unidad de la naturaleza es la siguiente: que esta ltima -conforme
al punto de vista kantiano que aqu suponemos- se produce
exclusivamente en el sujeto cognoscente, es generada exclusivamente
por l a partir de los datos sensibles no ligados entre s, mientras
que, en cambio, la unidad social es realizada sin ms por sus
elementos, que son elementos conscientes y ejercitadores de
actividades sintticas, y no necesita de sujeto cognoscente alguno
que la mire desde fuera... La unificacin no necesita aqu (36) de
ningn factor fuera de sus elementos, pues cada uno de stos ejerce
la funcin que frente a lo externo ejerce la energa anmica del
observador: la conciencia de formar una unidad con el otro es aqu
en efecto toda la unidad que entra en consideracin". Y: En estas
circunstancias la pregunta "Cmo es posible la sociedad?", cobra un
sentido metodolgico completamente distinto que la pregunta "Cmo es
posible la naturaleza?". Pues a esta ltima responden formas de
conocimiento por las que el sujeto efecta la sntesis de elementos
dados, resultando de esa sntesis la "naturaleza". Pero a la
primera, las condiciones a priori puestas en los elementos mismos,
por las que en trminos reales se unen dando como sntesis la
"sociedad".Esta consideracin es de central importancia para el
planteamiento de todas las teoras generativas de la sociedad, lo
mismo si parten de Dilthey y Rickert, que de Husserl o
Wittgenstein, o provienen directamente de Kant o de Hegel y Marx.
Pues funda una teora dualista de la ciencia que establece una
separacin metodolgica de principio entre las ciencias de la
cultura, del espritu, sociales, o de la accin, por un lado, y las
ciencias de la naturaleza por otro, porque la naturaleza es
entendida como un mbito objetual, que puede hacerse derivar de las
operaciones constitutivas del sujeto cognoscente, mientras que la
constitucin de la sociedad, a travs de las operaciones sintticas de
los sujetos socializados mismos, genera frente a la naturaleza algo
peculiarmente objetivo que sale al paso al sujeto cognoscente como
algo ya estructurado en trminos de sentido y que slo le deja la
posibilidad de reconstruir o de tratar de entender repasndolo
conceptualmente el proceso de construccin ya de antemano efectuado.
En punto a programa terico, de este dualismo se siguen tres
consecuencias que ya estn en germen en Simmel.En primer lugar, una
teora de la constitucin de la sociedad trasciende la esfera del
conocimiento de la naturaleza, es decir, de la ciencia; el mundo
preconstituido que las ciencias sociales han de reconstruir para
poder explicar los procesos sociales es la esfera de la experiencia
precientifica y de la prctica de la vida cotidiana. De ah que en
Husserl el anlisis del mundo de la vida pase a ocupar el centro de
la Fenomenologa.Esta aplicacin del anlisis trascendental a
operaciones no cognitivas, relativas a la prctica de la vida,
propias de una subjetividad, que ya no slo se entiende como sujeto
del conocimiento posible, conduce, en segundo lugar, a que el plexo
de la vida social se conciba como dice Simmel, como un hecho de
saber. El programa de investigar las condiciones subjetivas
necesarias de la socializacin posible con los medios tomados de la
teora del conocimiento dista de resultar obvio, (37) porque las
formas que resultan de los procesos de socializacin, normadas por
el tipo de esos procesos, no son conocimiento, sino procesos
prcticos y estados reales. Sin embargo, aquello cuyas condiciones
hemos de investigar y recoger bajo el concepto general de
socializacin es algo afn al conocimiento: la conciencia de
socializarse o estar socializado. Quiz fuera mejor llamarlo saber
que conocimiento. Pues el sujeto no se enfrenta aqu a un objeto del
que poco a poco fuera adquiriendo una imagen teortica Se trata de
procesos de influjos recprocos que para el individuo significan el
hecho -ciertamente que no abstracto, pero susceptible de expresin
abstracta- de estar socializado. Qu formas han de subyacer aqu o qu
categoras especficas ha de aportar, por as decirlo, el hombre, para
que surja esa conciencia y cules son en consecuencia las formas que
han de servir de soporte a esa conciencia -a la sociedad como un
hecho de saber-, a todo ello podemos llamarlo muy bien cuestiones
de una teora de la sociedad planteada en trminos de teora del
conocimiento".Este giro tiene una notable implicacin. Si el plexo
de la vida social surge de actos de saber, no puede menos que
descansar en la facticidad de aquellas pretensiones de validez que
vienen puestas con toda forma de saber. Una conciencia, as solemos
decir, puede ser verdadera o no verdadera, correcta o falsa,
racional o irracional. Una sociedad, que se estructura en trminos
de sentido mediante operaciones sintticas de la conciencia, y se
constituye como hecho de saber guarda, por tanto, como todava
habremos de explicitar, una relacin inmanente con la verdad. Fue de
nuevo Husserl quien se dio cuenta de ello y desarroll una teora de
la verdad que abrazaba tambin la prctica de la vida. En tercer
lugar ya Simmel choca con la dificultad con la que en vano laboran
todas las teoras de la sociedad planteadas en trminos de
constitucin. La teora del conocimiento tiene que ver con la relacin
fundamentalmente monolgica entre el sujeto trascendental (o el
sujeto particular) y su objeto de conocimiento; la sociedad, en
cambio, se constituye por las operaciones sintticas de muchos
sujetos al reconocerse stos mutuamente como sujetos. Pero, cmo cabe
entender la estructura de esta intersubjetividad con los medios de
una teora del conocimiento planteada en trminos monolgicos? Como
centro de posibles operaciones constituyentes, el otro sale al
encuentro del sujeto cognoscente en el mismo plano que el sujeto
cognoscente se halla: El alma del otro tiene para m la misma
realidad que yo mismo, una realidad, que es muy distinta de la de
una cosa material... el que ste "para s del otro no nos impida,
empero, convertirlo en representacin nuestra, el que aquello que en
absoluto puede disolverse en nuestro representar, pueda
convertirse, sin embargo, en contenido, es decir, en producto de
nuestro representar -he aqu el ms profundo esquema y (38) problema
psicolgico- epistemolgico de la socializacin. Husserl abord este
problema sometindolo (en sus Meditaciones Cartesianas) al
desarrollo ms sutil que haya habido.
