Revista Pan Caliente.: ¿Qué cargo entró a desempeñar en Levapan?

Jaime Alfonso Escandón.: Laboratorista de la fábrica de Fontibón, 1 Diciembre 1.955

R.P.C.: ¿Cuáles de sus logros obtenidos en Levapan lo hacen sentir más orgulloso?

J.A.E.: Bueno me enteré que en esa fábrica trabajaban 3 de mis vecinos los busqué y con la ayuda de ellos hice lo primero que fue haber hecho un primer entrenamiento de noche de 9:30 a 11:00, por 20 días aproximadamente, durante ese tiempo entré a escondidas y aprendí muchas cosas del proceso de la levadura.

El segundo fue cuando iban a montar la nueva fábrica en Tuluá y me correspondió arrancar la producción allí a �nales de 1.956.

R.P.C.: ¿Hay algún sueño que no haya cumplido?

J.A.E.: No a Dios gracias fueron varios y se han cumplido todos los que de mi dependían.país.

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Por.Nataly González Salamanca

R.P.C.: ¿Cuéntenos uno de esos sueños?

J.A.E.: Aspiré a estudiar, capacitarme, tener y formar un hogar, una familia estable, trabajar siendo útil con gusto y dedicación. Cumplí con mis deberes, con mi familia, la compañía y el país.

R.P.C.: ¿Qué le gusta hacer en su tiempo libre?

J.A.E.: Disfrutar lo realizado en los sueños cumplidos, cuanto la suerte y la vida me han regalado, sanas alegrías con mis hijos, nietos y familia. Algo de musiquita de la que me da alegría, nostalgia y me permite recordar mis seres queridos.

R.P.C.: ¿Qué es lo que más le gusta de Colombia?

J.A.E.: Todo lo bello de la naturaleza, los paisajes, variedad de climas, fauna y �ora y cultivos, la gente buena con igual variedad de razas, su creatividad, el dinamismo para el trabajo, la superación y el deporte, luchando por salvar obstáculos, corregir fallas, impulsar el progreso y la justicia. ¡Sin dejar de lado las sonrisas y los chistes!

R.P.C.: ¿De qué equipo de fútbol es hincha?

J.A.E.: Del que se le estrellan las estrellas, Millonarios.

R.P.C.: ¿Hay alguna persona a la que admire?

J.A.E.: Si admiro a 3 personas:

• Juan Pablo II, fue una persona que hizo mucho bien, el mundo lo respetó.• Don Guillermo Ponce de León, fundador y dueño de Levapan S.A, por todo, lo poco que se sabe de él.• Y a mi hijo Jaime Orlando, actual presidente de Levapan S.A, por la gran visión empresarial que tiene, pues no se trata solo de continuar con lo que hay, sino de mejorarlo y él lo ha hecho.

R.P.C.: Crear empresa en Colombia no ha sido fácil, sin embargo en 1.952 había un clima especialmente violento en todo el país, el Bogotazo aún era palpable ¿Levapan sufrió algún tipo de acoso debido al clima que se vivía?

J.A.E.: Aunque efectivamente la situación social en Colombia en ese momento era muy difícil, por los desplazamientos que dejaba las violencia partidista y la por la falta de trabajo, realmente no, el acoso más bien se vivió por las empresas competidoras de Levapan para no dejarla sobresalir.

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Don Guillermo tomó la decisión de enfrentar las adversidades para sacar la empresa adelante, consiguió la asistencia técnica necesaria, ayudó al país y a la gente, economizando divisas y dando trabajo. Encontró amigos colombianos que decidieron aportar al propósito, enfrentado el acoso por dónde y de quién venía. Arrancó y lideró la batalla seguido por las personas que habían trabajado en las fábricas que fracasaron y con dedicación, decisión y mucho trabajo los resultados se fueron dando.

Don Guillermo logró transformar el acoso en un desafío y en un aliciente para salir adelante.

R.P.C.: Levapan ha sido un ejemplo constante de lucha por lograr los objetivos planteados. ¿Qué le llamó la atención de la fábrica cuando quedaba en Fontibón para que pidiera trabajo allí?

J.A.E.: ¡Quedé encantado de la cantidad de máquinas, de procesos y trabajos! En enero de 1.955 hice prácticas de vacaciones en Levapan, conocí a don Guillermo, cuando acabé fui a darle las gracias por la oportunidad que me había dado y me dijo: si le gustó y quiere volver, aquí lo espero. En noviembre de 1.955 terminé estudios en la U, y el 1 de diciembre del 1.955 fui a Levapan pedí trabajo, me aceptaron y ahí me quedé.

R.P.C.: Usted es un gran ejemplo de disciplina, entrega y creatividad, por mencionar algunas de sus cualidades. ¿Ve rasgos similares en las nuevas generaciones de colaboradores de Levapan?

J.A.E.: Primero gracias por las �ores. Efectivamente veo rasgos de similitud en algunos de las nuevas generaciones, seguro en el futuro también se verá lo mismo. En toda época afortunadamente se encuentran personas especiales con entrega y cualidades que ojalá todos las tuvieran. Los que no las tienen, que recapaciten y todos desde el entrenamiento, sean leales al deseo de Levapan, que aprendan a evitar problemas y a dar acertadas soluciones.

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Lo automático evita errores, fallas humanas, es bueno, ojalá no elimine la creatividad, la entrega de voluntad y la preocupación, que no se convierta en seguridad ciega. Hay instrumentos y aparatos que también pueden fallar mecánicamente por incorrecta programación, comunicación y/o interferencias.

Son dignos de mencionar y resaltar los aciertos que ha tenido en la dirección general y actual de la compañía, como también quienes en su momento la han dirigido pues dejaron bases fundamentales que se han continuado.

R.P.C.: El empeño y paciencia para conocer un mercado que al comienzo era totalmente desconocido para don Guillermo Ponce, fueron características con las que se creó la empresa. ¿Cree usted que siguen siendo hoy en día pilares esenciales con los trabaja Levapan?

J.A.E.: Si, yo creo que el empeño por realizar un buen trabajo no solo con la calidad de la levadura, sino en la forma de vender, la paciente forma de conquistar el corazón de los panaderos grandes o pequeños en cualquier parte del país fueron el ejemplo fundamental, don Guillermo tenía gran facilidad con las palabras, fue el encargado de capacitar a los vendedores de ese momento. Salió a todas las rutas con ellos y les enseñó que siendo un buen escucha y llegando puntualmente a las citas se iba conquistando el mercado.

“Cuando se comprometa a algo cúmplalo, eso lo aprendí de don Guillermo”

R.P.C.: ¿Cuál fue el momento más difícil que haya vivido en Levapan?

J.A.E.: Un día me llamó don Guillermo: “venga Jaime, me dijo, tengo que comentarle un asunto, me dio un papel y agregó, éste es el contrato de asistencia técnica que tiene la compañía, léalo con calma estamos a tiempo de resolver si continuamos o no con ellos y de avisarles opor-tunamente. Si se escribe diciéndoles que terminamos el contrato entonces quedamos solos, desde la fecha en que vence. Pensemos en las responsabilidades de Levapan con los clientes del país y de afuera, los compromisos con las fábricas, sin olvidar lo otro que se está hablando y haciendo. Es cierto, cuesta al año una buena platica contar con la asistencia de esta gente… y lo que ha venido pasando pero…… pero hay que estudiarlo todo, resolverlo bien y ya. Como Ud. es el encargado de la producción, me dirá lo que resuelva de esto para escribir”……… ¡Fuerte la Cosa! Desde que empezó y ahora más, pensé y le dije: don Guillermo, yo entiendo que si Ud. dice no continuamos con el contrato, “quedamos solos” y hay que hacerle frente, pero lo que no comprendo es que diga que quedamos solos, “yo estoy listo”… ¡Quedamos los dos!

Se rió, se paró, me dio un abrazo y dijo Jaime, gracias, sabía que yo no estoy solo en esto. Firmó, yo regresé a la fábrica y aquí estoy terminando de cumplirle.

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Respeto al ser humano:Hay que tener en todos los actos profundo respeto por todas las personas: empleados, em-presarios, proveedores y competidores.

Protagonismo: Hombres y empresas deben esforzarse en ejercerlo pues todo ser humano tiene capacidad para lograrlo con voluntad y actitud de vida, no ser espectadores pasivos ni víctimas.

R.P.C.: Descríbanos a don Guillermo Ponce de León como ser humano y como profesional.

J.A.E.: Don Guillermo Ponce de León fue, persona especial, poseedor de inmensa bondad, sencillez y simpatía, en su trato con la gente, no discriminó a nadie ni por su condición social, credo religioso o tendencia política, lo que le ganó aprecio, respeto y cariño de todos. Además fue enemigo de las injusticias con el ser humano, de ahí su preocupación de crear fuentes de trabajo para que las personas tuviesen con que atender sus necesidades económicas y las de sus familias.

Le preocupó la educación de la niñez por eso hizo que Levapan creara y sostuviera �nancieramente en su totalidad la Escuela/Colegio Levapan en Tuluá con el �n de dar la oportunidad de instrucción, formación y cuidados médicos a los hijos de trabajadores y vecinos.

R.P.C.: Cuéntenos una de las anécdotas que muestren la �losofía de lucha para que Levapan saliera adelante.

J.A.E.: Cuando don Guillermo creó a Levapan eligió como principios pilares o fundamentos o sea la �losofía de lucha los siguientes 3 valores que él quiso y con�ó que tuvieran validez toda la vida de la compañía:

Amor al país:

No permitiré que en Levapan se haga algo que pueda perjudicar a Colombia o a su gente. El respeto a la naturaleza lo manifestó con la no contaminación del medio ambiente, y el apoyo a las campañas anticontaminantes, justi�có y autorizó las inversiones para estos �nes.

“Por humilde que sea una persona merece respeto y consideración”

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Fue un hombre que se ganó la con�anza y admiración del sector empresarial, debido a la seriedad con el manejo de las empresas, fue un fundador de empresas.

Don Guillermo utilizó muchos créditos pero siempre fue riguroso en los pagos lo que le dio un muy buen nombre en el mundo de los negocios dentro y fuera de Colombia tanto a él como a Levapan.

Fue amante de la buena lectura, no de periódicos sino de la historia antigua de la humanidad, un excelente conversador, incansable agricultor y ganadero, sabio al escuchar y al hablar, de carácter, excelente ciudadano, inmejorable e inolvidable amigo.

R.P.C.: ¿Qué es lo que ha hecho que Levapan se mantenga vigente en el mercado colombiano? J.A.E.: Varias cosas como:

* El servicio completo y oportuno a los clientes.

* Control y cuidado permanente en la calidad de las materias primas e insumos para la preparación de los productos.

* Investigación de posibles mejoras para las necesi-dades del cliente.

* Inversiones en maquinaria y en equipos.

También abogó por la vivienda propia para los empleados, facilitó créditos para compra, arreglo o construcción de viviendas en caso de tener el lote, eso sí, viviendas dignas.

Aportó también para la salud, tanto que en la fundación Cardioinfantil hay un auditorio que lleva su nombre.

Como empresario promovió la creación de industria para evitar la importación de muchos productos.

Pagó cumplidamente los impuestos, lo que evitó la salida de dólares. Exportó productos que abrieron rutas marítimas para muchas otras industrias que luego traían sus utilidades, las reinvertían trayendo maquinaria y/o materias primas de las cuales se carecía en el país y más tarde se fueron produciendo localmente.

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* Cuidados permanentes en el almacenamiento y distribución de los productos (estricto control en cuartos fríos y medios de transporte)

* Capacitación y entrenamiento del personal encargado de la asistencia técnica para dar la utilización correcta de los productos.

* Mantenimiento y distribución.

* Cuidado en bodegas.

R.P.C.: ¿Se considera un hombre feliz?

J.A.E.: ¡SÍ!, gracias a Dios, gracias por haberme dado lo que le he pedido, y por permitirme sentirme así, feliz, hasta donde es posible en este mundo.

R.P.C.: ¿Qué consejos les daría a la nueva generación de empresarios para que saquen adelante sus proyectos?

J.A.E.: Que trabajen duro y metódicamente, que se rodeen bien de personas capacitadas y conocedoras en detalle de todo lo relacionado con su negocio. Que dispongan o adquirieran la última tecnología para todo tipo de necesidades actuales y/o futuras. Recomendación �nal para estos nuevos empresarios: que estén siempre alertas a los cambios que existan a todo nivel en su sector y en ser �eles cumplidores de su �losofía y principios éticos, Misión Visión y Valores.

R.P.C.: ¿Cómo ve a Levapan en el futuro?

J.A.E.: Creciendo con base a estar muy despiertos, analizando permanentemente la capacidad de producción y la capacidad de adaptación rápida y segura a los cambios que dan los competidores y la clientela. Como siempre se ha sabido Levapan ha sido, es y será una empresa en permanente crecimiento en tecnología y mercados y productos.

Levapan ha venido preparándose para la diversi�cación de nuevos negocios, sin descuidar los actuales, lo cual permite visualizarla como una empresa innovadora. Levapan le pone empuje a todo lo que hace.

“El trabajador tiene que hacer las cosas con conciencia, hay que sembrar para recoger, las personas bien entrenadas

son capaces de salvar en determinados momentos a las compañías. Tengan siempre personas preparadas como de “repuesto”

en todas las áreas”

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R.P.C.: Envíele un saludo a Levapan por sus 60 años

J.A.E.: Agradezco a la revista Pan Caliente la designación con que me ha distinguido y por la oportunidad de adherirme a la conmemoración de los 60 años de la primera Compañía Colombiana de levadura, la Compañía Nacional de Levaduras, Levapan SA.

Tributo de agradecimiento al fundador de ésta en 1.953, don Guillermo Ponce de León de él, recuerdos cariñosos y el debido aprecio por sus invaluables: ejemplo, realizaciones, conducción y sendas que siguió y dejó trazadas en los primeros 36 años de su manejo directo con el mayor éxito y muchísimas satisfacciones.

La realidad de la compañía está enmarcada por mucha tenacidad y esfuerzo, trabajo e in�nidad de decisiones todo hecho con inteligencia, y dedicación. Para los próximos años se prevé la continuidad, más la positiva vinculación de las nuevas generaciones en la dirección y en la ejecución de proyectos que involucrarán mayor número de empleados y trabajadores, que esperamos estén dispuestos a aportar voluntades y capacitarse, para lograr excelentes resultados en cada una de las diferentes compañías y como grupo.

Por todo lo anterior, por los significativos y merecidos éxitos de todo el Grupo Levapan en estos sesenta años, ¡Felicitaciones! y Agradecimientos a los Accionistas, Juntas Directivas, Gerentes Generales demás Gerentes, Directores, Jefes, Ingenieros y a todo el selecto grupo de Empleados y Operarios.

Felicitaciones y Agradecimientos a todos los clientes y a los pani�cadores de las grandes ciudades como a los de los pueblitos y veredas, a todos los consumidores, amigos y colaboradores de Levapan, por este aniversario, con un recuerdo muy especial a los pensionados y a todos cuantos desde el inicio de la empresa han contribuido, aportando su trabajo y entrega, dejando escritos sus nombres, en el libro en donde día a día escribe la historia de Levapan.

Don Guillermo fue amante de la buena lectura, no de periódicos sino de la historia antigua de la humanidad, un excelente conversador,

incansable agricultor y ganadero, sabio al escuchar y al hablar, de carácter, excelente ciudadano,

inmejorable e inolvidable amigo