COM(97) Version 3

LIBRO VERDE SOBRE LA CONVERGENCIA DE LOSSECTORES DE TELECOMUNICACIONES, MEDIOS DE

COMUNICACIÓN Y TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN YSOBRE SUS CONSECUENCIAS PARA LA REGLAMENTACIÓN

EN LA PERSPECTIVA DE LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN

Comisión Europea Bruselas, 3 de diciembre de 1997

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RESUMEN

Los hechos: el fenómeno de la convergencia

Goza de general aceptación la idea de que la convergencia existe a nivel tecnológico, es decir,que gracias a la tecnología digital los servicios de comunicación tradicionales y nuevos, conindependencia de que utilicen imágenes, sonidos, datos o voz, pueden ofrecerse actualmente através de muchas redes diferentes.

La evolución actual del mercado parece indicar que los operadores de los sectores afectadospor la convergencia están intentando aprovechar las oportunidades que les ofrece el progresotecnológico para mejorar sus servicios tradicionales e irrumpir en actividades nuevas. En lossectores de las telecomunicaciones, los medios de comunicación y la tecnología de lainformación se oberva un desarrollo que no se detiene en las fronteras de los productos y lasplataformas, así como la adquisición de participaciones transectoriales. Entre los ejemplos delos nuevos productos y servicios que se ofrecen cabe citar:

– telebanco y telecompra a través de Internet

– voz por Internet

– correo electrónico, datos y acceso a la WWW a través de redes de telefonía móvil, y uso deenlaces inalámbricos con los hogares y las empresas para conectarlos a las redes fijas detelecomunicación

– servicios de datos a través de plataformas de radiodifusión digital

– servicios en línea combinados con la televisión a través de sistemas tales como la Web-TV,así como la transmisión por módem de cable y satélite digital

– difusión a través de la web de noticias, deportes, conciertos y otros servicios audiovisuales.

Estas novedades representan ejemplos concretos de la sociedad de la información en Europa,demuestran que podrían afectar a las vidas de todos los ciudadanos y jalonan, al mismo tiempo,una transformación radical, en cuanto a gama y diversidad, de los servicios tradicionalesofrecidos por las telecomunicaciones y los medios de comunicación.

Problemas planteados: lo que se juega Europa

Estas tendencias pueden tener consecuencias de enorme alcance. La convergencia no es unconcepto aplicable solamente a la tecnología, sino que significa también nuevos servicios ynuevas formas de actividad empresarial y de relación con la sociedad. Las transformacionesque el presente Libro Verde describe pueden mejorar sustancialmente la calidad de vida de losciudadanos de Europa, integrar las regiones de Europa en el núcleo principal de la economíaeuropea y conseguir que las empresas resulten más eficaces y competitivas en los mercadosnacionales y mundiales.

Se espera que la aparición de servicios nuevos y el desarrollo de los ya existentes contribuyan ala expansión del mercado de la información en general, faciliten nuevas vías de acceso alciudadano y potencien el rico patrimonio cultural europeo, su potencial innovador y susambiciones creadoras.

El carácter mundial de las plataformas de comunicación de nuestros días, y en particular deInternet, constituye una llave que puede abrir la puerta que conduce a una mayor integración dela economía mundial, lo cual supondría nuevas oportunidades y desafíos no sólo para la UniónEuropea, sino también para nuestros vecinos de Europa central y oriental, los paísesmediterráneos y, más en general, el mundo en vías de desarrollo. Al mismo tiempo, la presenciaen la World Wide Web tiene un coste tan bajo que permite a empresas de todos los tamañosadquirir una dimensión regional y mundial y a los consumidores beneficiarse de una oferta másamplia de bienes y servicios. Por consiguiente, la mundialización será un aspecto clave de las

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tendencias futuras, a medida que las transformaciones que experimenta Europa se repiten entodo el mundo.

Si Europa consigue asimilar estas transformaciones creando un entorno que, lejos deobstaculizar, favorezca este proceso, podrá contar con una poderosa fuente de creación deempleo y de crecimiento, que multiplicará las posibilidades de elección del consumidor yfomentará la diversidad cultural. Si no lo consigue, o no con la rapidez suficiente, se corre elriesgo de que nuestros ciudadanos y empresas queden relegados al carril lento de unarevolución en materia de información que están asimilando las empresas, usuarios y gobiernosde todo el mundo.

Para que tal entorno se haga realidad, será imprescindible la intervención de los gobiernos y delos responsables políticos. También, con independencia ya del marco reglamentario queconstituye el interés esencial del presente Libro Verde, será preciso redoblar los esfuerzos,como se ha reconocido en la reciente cumbre sobre empleo, para dotar a los trabajadoreseuropeos de las capacidades que exige la sociedad de la información. Será preciso asimismoprestar un apoyo permanente a las actividades de investigación y desarrollo. Corresponde a losgobiernos, a las administraciones regionales y locales y a las instituciones europeas darejemplo, asimilando plenamente las tecnologías y servicios resultantes del proceso deconvergencia.

La importancia fundamental de contar con un marco reglamentario adecuado

El futuro marco reglamentario será de importancia fundamental. La Unión Europea ha elaboradoya un marco general para abordar la transición de la situación de monopolio a la competenciaplena en el sector de las telecomunicaciones a partir del 1 de enero de 1998. También se hainstaurado un marco favorecedor del mercado interior en materia de radiodifusión. Esimprescindible anclar en lo ya conseguido el marco reglamentario adecuado. Al mismo tiempo,el presente Libro Verde constituye un hito en la medida en que permite a la Comunidad situarseen una perspectiva posterior a 1998 y evaluar las repercusiones sobre los sectores afectadospor la convergencia.

El presente Libro Verde sostiene que el desarrollo de servicios nuevos puede verseobstaculizado por la existencia de obstáculos diversos, entre los cuales figuran los de índolereglamentaria, que se encuentran a distintos niveles del mercado. Sin embargo, existenopiniones contrapuestas con respecto a la adecuación de los actuales marcos reglamentariosun nuevo entorno. Algunos entienden que la incertidumbre en materia de reglamentación estáperjudicando al desarrollo de nuevos productos y servicios, ya que las normas actuales sedefinieron para un entorno nacional, analógico y de un sólo medio, mientras que los servicios semuestran cada vez más indiferentes a los sectores tradicionales y a las fronteras geográficas ypueden prestarse a través de distintas plataformas. Este hecho cuestiona la justificación quesustenta la reglamentación vigente en los distintos sectores afectados por la convergencia. Losdefensores de esta opinión consideran que dicha incertidumbre reglamentaria disuade a losinversores y va en detrimento de la implantación de la sociedad de la información.

Otros, sin embargo, consideran que las características específicas de cada uno de los sectoresactualmente existentes limitará las posibilidades de convergencia de los servicios. Sostienenque el papel de la industria de medios de comunicación en tanto que portadora de valoressociales, culturales y éticos en nuestra sociedad es independiente de la tecnología de que sesirva para llegar al consumidor, lo cual significa que la reglamentación de las condicioneseconómicas y la de la prestación de servicios de información deben mantenerse separadaspara garantizar la eficiencia y la calidad.

Es preciso debatir y resolver estas cuestiones. Para encontrar una solución habrá que tener encuenta la totalidad de los intereses existentes en los distintos sectores afectados por laconvergencia. Al mismo tiempo, las posibilidades de transformación se apreciarán de formadistinta y a niveles distintos (p. ej., tecnología, industria, servicios y mercados). Aun cuando,gracias a la digitalización, la convergencia haya progresado mucho en lo que se refiere a latecnología, el presente Libro Verde no da automáticamente por sentado que la convergencia enuno de los niveles induzca de forma irremediable el mismo grado de convergencia en otros

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niveles. Y tampoco que la convergencia en la tecnología, la industria, los servicios y/o losmercados exija necesariamente un marco reglamentario uniforme.

Un foro para el debate: el Libro Verde

El presente Libro Verde responde a esta necesidad de debate. Su talante es deliberadamenteinquisitivo. Se analizan los problemas, se definen las opciones y se plantean preguntas sobrelas que se desea recibir observaciones. En esta etapa no se pretende ni adoptar posiciones niextraer conclusiones.

En sus capítulos I y II, se analiza el fenómeno de la convergencia: su base tecnológica, lastendencias actuales del mercado y sus posibles repercusiones en los sectores de lastelecomunicaciones, los medios de comunicación y la tecnología de la información.

En el capítulo III, se ponen de manifiesto los obstáculos reales y potenciales que puedenoponerse a estas tendencias de la tecnología y el mercado. Algunos de ellos reflejan problemasactuales de la industria o el mercado en los sectores afectados por la convergencia, mientrasque otros derivan de la actual reglamentación. En algunos casos, son ya objeto de iniciativascomunitarias (por ejemplo, en las áreas de la propiedad intelectual, propiedad de los medios decomunicación, comercio electrónico y firmas digitales), iniciativas que se mencionan cuando tales el caso. Algunos otros obstáculos sirven de base para examinar la necesidad, si es queexiste, de adaptar los marcos reglamentarios actuales a la luz del fenómeno de la convergencia.

En el capítulo IV se debaten en detalle los problemas asociados al marco reglamentario actualy a los posibles marcos futuros. Estos problemas pueden encuadrarse en ocho grandesapartados:

• Definiciones

• Entrada en el mercado y concesión de licencias

• Acceso a las redes, a los sistemas de acceso condicional y a loscontenidos

• Acceso al espectro de frecuencias

• Normas

• Fijación de precios

• Intereses del consumidor

El capítulo concluye refiriéndose a los objetivos del interés público, a los posibles modelosreglamentarios futuros y a los problemas planteados a nivel internacional.

Por último, en el capítulo V se establece un conjunto de principios para la futura políticareglamentaria en los sectores afectados por la convergencia, y se enumeran una serie deposibilidades con respecto a la reglamentación futura con ánimo de sentar las bases del debate.

La Comisión considera que el período de consulta pública de cinco meses hará posible unaamplia participación y un profundo debate en torno a temas tan importantes para losciudadanos, las empresas y el desarrollo de la sociedad de la información. Las observacionespueden enviarse en papel o en forma electrónica, y para dinamizar el debate se creará un sitioweb específico en el que se podrá acceder a las observaciones recibidas en forma electrónica1.Se celebrarán asimismo audiciones públicas durante el período de consulta. La Comisión,

1 La dirección es http://www.ispo.cec.be/convergencegp. Las observaciones recibidas en papel y en forma electrónica se

facilitarán en papel en paralelo con la publicación de la comunicación sobre los resultados de la consulta, respetando siemprelas peticiones de confidencialidad que se hayan formulado.

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basándose en las observaciones recibidas, tiene intención de elaborar una comunicación parajunio de 1998.

Conclusiones: un paso adelante

El presente Libro Verde constituye un paso adelante en el proceso de conseguir que laconvergencia sea beneficiosa para el desarrollo económico y social de Europa. Lacomunicación de junio, en la que se recogerán los resultados de la consulta pública, permitiráque el Parlamento Europeo, el Consejo de Ministros, el Comité Económico y Social y el Comitéde las Regiones tomen posición y facilitará el establecimiento de unos objetivos claros para lapolítica futura.

El presente Libro Verde inaugura una nueva fase en la manera de abordar el entorno de lascomunicaciones desde la política de la Unión Europea. Como tal, constituye un elemento clavedel marco global establecido para facilitar el desarrollo de una sociedad de la información. Seapoya en los puntos fuertes de los actuales marcos de los sectores de telecomunicaciones(inaugurado por el histórico Libro Verde sobre telecomunicaciones de 19872) y de medios decomunicación (establecido por varias iniciativas legislativas comunitarias). Partiendo de estoslogros, ofrece a todas las partes interesadas la oportunidad de expresar su opinión sobre laconfiguración futura de la reglamentación en el entorno posterior a 1998 en los sectoresafectados por la convergencia.

Con este primer paso se pretende allanar el camino para la elaboración de un entornoreglamentario adecuado que facilite el aprovechamiento pleno de las oportunidades que ofrecela sociedad de la información, en interés de Europa y de sus ciudadanos, en los albores delsiglo XXI.

2 COM(87) 290 final.

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ÍNDICE

Introducción vii

I. La convergencia : definiciones y tendencias 1

1. El alcance de la convergencia

2. La tecnología en su función capacitadora

3. Situación actual del mercado

4. Resumen y preguntas

II. Repercusiones de la convergencia en los sectores relevantes 9

1. Contexto económico y social

2. Tendencias del mercado

3. El punto de vista del consumidor

4. Resumen y preguntas

III. Obstáculos que se oponen a la convergencia 17

1. Obstáculos existentes

2. Obstáculos potenciales

3. Pregunta

IV. Consecuencias para la reglamentación 21

1. Retos planteados a los enfoques actuales en materia de reglamentación

2. Superar los obstáculos: cuestiones relacionadas con la reglamentación

3. Consecución de los objetivos de interés público

4. Opciones para el futuro modelo reglamentario

V. Principios y opciones para el futuro 38

1. Principios para una futura política reglamentaria en los sectores afectadospor la convergencia

2. Opciones para la elaboración de la reglamentación

3. Calendario de actuación

ANEXO : La relamentación actual 43

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Introducción

La sociedad de la información está haciéndoserealidad, impulsada por una rápida mutacióntecnológica que está transformando las industriasde la información. Pero esta mutación se producecon unas características y a un ritmo que puedenplantear problemas nuevos a los responsablespolíticos.

Uno de los factores más importantes es el usocreciente de las mismas tecnologías endiferentes sectores, en particular en los detelecomunicaciones, medios de comunicación ytecnología de la información (TI). Las pruebas deesta convergencia han venido acumulándose enlos últimos años con el auge de Internet y lacreciente capacidad de las redes actuales paratransportar tanto servicios de telecomunicacióncomo de radiodifusión.

Este fenómeno de convergencia es relativamentenuevo y existen opiniones contrapuestas conrespecto a sus repercusiones en la sociedad y enla actividad económica. Existe generalcoincidencia en que la evolución de la electrónicadigital y del software está sentando las basestecnológicas necesarias para plantearse de unamanera distinta la prestación y el consumo de losservicios de información, pero el acuerdo esmucho menor en lo que se refiere a en quémedida modificará esta evolución las prácticasactuales y en qué plazo puede esto ocurrir.Algunos entienden que la convergenciadesembocará en una transformación completa yrápida de los actuales servicios detelecomunicación, medios de comunicación ytecnología de la información, produciéndose lafusión de estos grupos de servicios, hoyindependientes, y desapareciendo lasinequívocas distinciones que antes losseparaban.

Otros, sin embargo, consideran que lasparticularidades de los sectores actualeslimitarán las posibilidades de convergencia deservicios y que a la industria de los medios decomunicación le corresponde en nuestrasociedad una función de portadora de los valoressociales, culturales y éticos, con independenciade la tecnología utilizada para llegar alconsumidor. Esto significa que las condicioneseconómicas y los contenidos de los servicios deinformación deben regularse por separado, paragarantizar la eficiencia y la calidad. Piensan otrosque, en todo caso, si la convergencia se produceserá a lo largo de un periodo dilatado.

Lo que sí es evidente es que estosacontecimientos pueden tener enormesrepercusiones. Se espera que la aparición deservicios nuevos y el desarrollo de los yaexistentes propicie el crecimiento del mercado de

la información en general, lo cual generará nuevasoportunidades de creación de empleo y desarrolloeconómico. Al mismo tiempo, el nuevo entornode servicios de comunicación brindará laoportunidad de mejorar la calidad de vida delciudadano europeo, ya que aumentarán lasposibilidades de elección del consumidor, serámás fácil acceder a las ventajas de la sociedadde la información y se fomentará la diversidadcultural.

Esta situación es, por consiguiente, positiva parael desarrollo económico y social de Europa, yconviene fomentarla. La política pública tendráque crear un entorno favorable a la convergenciasi se quiere aprovechar oportunamente lasocasiones que se presenten.

Lo que se precisa ahora es un debate amplio yen profundidad sobre el fenómeno de laconvergencia y sus repercusiones, que puedautilizarse en la formulación de dicha política.Iniciar este debate es el objetivo del presenteLibro Verde.

Es preciso situar este debate en el contexto deotras actuaciones importantes de la Comisión enlos sectores de telecomunicaciones, medios decomunicación y tecnología de la información. Enparticular, este debate parece esencial para laconfiguración futura de las comunicaciones trasla liberalización plena, el 1 de enero de 1998, delos servicios y la infraestructura detelecomunicaciones. El proceso que este LibroVerde pone en marcha debe garantizar que, conmotivo del examen global de la eficacia delconjunto de medidas reguladoras de lastelecomunicaciones de 1998 que se llevará acabo a finales de 1999, se tengan debidamenteen cuenta las repercusiones de la convergenciaen ese sector. Además, el examen de lasituación referente al cable, efectuado a la luz dela liberalización y, más exactamente, aconsecuencia de los compromisos contenidos enlas directivas de televisión por cable3 y de plenaliberalización de las telecomunicaciones4 esobjeto de otra comunicación de la Comisión. Condicho examen se pretende crear una estructurade mercado abierta y procompetitiva en elsuministro de redes de televisión por cable y detelecomunicaciones, lo que puede tener una granincidencia en los mercados afectados por laconvergencia. En particular, fomentará lacompetencia e impedirá la aparición de nuevosagentes en posición ineludible que la dificulten.Una competencia vigorosa en estas áreas

3 Directiva 95/51/CE de la Comisión, DO nº L 256 de

26.11.1995.4 Directiva 96/19/CE de la Comisión, DO nº L 74 de

22.3.1996.

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facilitará la creación de servicios nuevos einnovadores en beneficio del consumidorcomunitario y proporcionará a la industria y a losproveedores de servicios europeos el bagajenecesario para competir en los mercadosmundiales.

Y con esta idea básica de conseguir unaestructura de mercado competitiva, procede llevara cabo ahora este debate porque existenmercados nuevos que pueden desarrollarserápidamente y que serán esencialmentemundiales. Si los marcos reglamentariosaplicables en los Estados miembros, y tambiénen Europa, no favorecen el desarrollo de estosnuevos mercados o incluso lo obstaculizan,Europa se encontrará en desventaja competitivacon respecto a unos competidores mundialesmás flexibles.

Este hecho podría restringir la participación delconsumidor, al limitar sus posibilidades deelección y socavar su confianza en los nuevosservicios, además de tener repercusionesnegativas para el crecimiento económico y lacreación de empleo en Europa.

El Libro Verde examina la naturaleza delfenómeno de convergencia y se concentra en laprestación de servicios y en las redes que lostransportan. Se ocupa, asimismo, de lasconsecuencias que puede tener este fenómenopara la forma y el contenido de la reglamentaciónresultante. Aunque se aborden determinadosaspectos del marco reglamentario de laprestación de servicios, cualquier iniciativa futuraen este campo se entenderá sin perjuicio de lostrabajos que actualmente lleva a cabo laComisión sobre la aplicación de la presentelegislación comunitaria.

El Libro Verde no adopta posiciones definitivas enmateria de nuevas estructuras reglamentarias. Enrealidad, admite que la convergencia puedepropiciar una disminución de la reglamentaciónen los sectores de telecomunicaciones y mediosde comunicación, y que no debe propiciar suaumento en áreas tales como las TI. Lo que síhace es analizar el fenómeno de la convergenciacomo realidad que se observa en el mercado,determinar qué problemas plantea el fenómeno enlo que se refiere a la reglamentación y formularpreguntas en relación con estos problemas.

Se invita a todas las partes interesadas aparticipar en el debate dando respuesta a estaspreguntas o de cualquier forma que deseen. Laconsulta estará abierta durante un plazo de cincomeses a partir de la fecha de publicación delpresente Libro Verde. Se tiene intención depublicar un informe sobre los resultados de laconsulta para junio de 1998.

Las contribuciones pueden enviarse a través decorreo electrónico, fax o correo tradicional (seruega el envío de 4 copias) a:

Comisión Europea, DG XIII A4A la atención del Sr. E. Lalor200 rue de la Loi, BU31 0/62B-1049 BRUSELASBélgica

Fax (+32 2) 296 9009

y/o

Comisión Europea, DG X C1A la atención del Sr. G. Paulger200 rue de la Loi, L-102 5/25B-1049 BRUSELASBélgica

Fax (+32 2) 299 9201

y/o

Correo electrónico: convergencegp@cec.be

Cuando concluya la consulta, se pondrán adisposición de quienes lo soliciten versiones enpapel de todas las aportaciones recibidas, salvoque se haya solicitado que tengan carácterconfidencial. Se ha abierto un website para laconsulta tanto del Libro Verde como de lasaportaciones recibidas. Su dirección es:

http://www.ispo.cec.be/convergencegp

1

Capítulo ILa convergencia: definiciones y tendencias

El presente Libro Verde representa un pasoadelante en la realización de una sociedad de lainformación en Europa. En él se examina unaserie de problemas políticos clave referentes a lainfraestructura general de los sectores detelecomunicaciones, medios de comunicación ytecnología de la información, que por comodidaddenominaremos “sectores relevantes” en muchoslugares del documento.

El Libro Verde no examina los problemaspolíticos relacionados con todos los servicios queconfigurarán la sociedad de la información,servicios tales como el comercio electrónico, queincluye actividades que pueden transformarsectores tan diversos como la venta al detalle, losviajes o los servicios financieros. Entre losproblemas políticos que plantean estos serviciosfiguran algunos en los que la actuacióncomunitaria se encuentra ya muy avanzada,como los casos de los derechos de propiedadintelectual, derechos de autor y derechos afines,el pluralismo en los medios de comunicación, laprotección de datos y la intimidad y el cifrado ylas firmas digitales. Forman parte del marco másamplio que está constituyéndose para los nuevosservicios y actividades de la sociedad de lainformación. Por ello, se considera que quedanfuera del ámbito de interés del Libro Verde y sólose mencionan cuando hace al caso.

El Libro Verde se concentra, por el contrario, enla infraestructura que contribuye a crear losservicios de la sociedad de la información y ahacerlos llegar a los clientes. Esta infraestructuraconsta de los sistemas de componentes, redes yservicios asociados con los sectores relevantes.Estos sistemas se encuentran sometidos, entodos ellos, a transformaciones fundamentales,derivadas sobre todo de la aplicación de latecnología digital. Es probable que esto tengaconsecuencias para las actividades políticas yreguladoras.

El Libro Verde se centra en la prestación deservicios en línea y sólo aborda la edición fuerade línea, por ejemplo, en la medida en querepresenta un mercado potencial para el negocioen línea.

Además, examina las grandes tendencias delfuturo, y no pretende definir mercados a efectosde la aplicación de la legislación comunitariasobre competencia. Las posiciones analizadasen este Libro no pueden prejuzgar las posicionesque vaya a adoptar la Comisión al evaluar casosconcretos presentes o futuros con arreglo a lasnormas sobre competencia.

Desde esta perspectiva, en este capítulo I sedescribe el fenómeno de convergencia y losdesarrollos tecnológicos que lo sustentan. Asímismo, se ponen de manifiesto cuáles son lastendencias actuales del mercado -y de quémanera responden ante ellas proveedores,prestadores de servicios y consumidores-, ya queindican la posible dirección de los futuroscambios. Como siempre que se estudianmercados nuevos, las actividades de losproveedores y de los prestadores de serviciosconstituyen los primeros indicadores de cómopueden evolucionar las cosas. Sus reacciones seven condicionadas por las de los consumidores,que tienen que aceptar y acoger los nuevosservicios para que los mercados puedan hacerserealidad.

I.1 El alcance de la convergencia

No es fácil definir con precisión el términoconvergencia, aunque habitualmente sueleexpresarse como:

• la capacidad de diferentes plataformas de redde transportar tipos de serviciosesencialmente similares, o

• la aproximación de dispositivos de consumotales como el teléfono, la televisión y elordenador personal.

Esta última definición de convergencia es la quese cita más a menudo en la prensa popular, yaque los consumidores la entienden fácilmente yposee el interés añadido de evocar la lucha por elcontrol de los mercados futuros entre lasindustrias de informática, telecomunicaciones yradiodifusión.

Sin embargo, pese al vigor de esta imagen, laconvergencia entre los dispositivos de consumoes hoy día mucho menos real que laconvergencia de las redes. Los operadores detelecomunicaciones ofrecen ya programaciónaudiovisual a través de sus redes (aunque deforma experimental) y son importantessuministradores de acceso a Internet y deinfraestructura básica; las entidades deradiodifusión llevan años prestando servicios dedatos a través de sus redes, servicios que severán potenciados en los próximos 12-18 mesespor la perspectiva de transmisión digital de radioy televisión, y por la adición de interactividad.

Los operadores de redes de cable prestan todoun abanico de servicios de telecomunicación,incluida la telefonía vocal en algunos Estadosmiembros, y comienzan a instalar módem decable para ofrecer un acceso de alta velocidad aInternet, al lado de su actividad tradicional dedistribución de programas de televisión. Ya fuerade la prestación de servicios al público, se están

2

empezando a instalar en “intranets” de empresatecnologías de audio y vídeo como medioadicional de distribución de información en tiemporeal. También van apareciendo estas aplicacionesen sitios de la web para clientes potenciales5.

La plataforma de red y el entorno deconsumidor/usuario constituyen dos elementosde la cadena del valor o del suministro que llevade la creación de contenidos a su entrega final alos clientes, pasando por el acondicionamientode los contenidos y el suministro del servicio(véase Fig. 1). Este concepto de cadena del valorresulta útil para analizar el comportamiento de lasempresas y los mercados a la luz de laconvergencia.

Fuente: Squires Sanders Dempsey LLP and Analysys Ltd.

Actualmente, las empresas suelen estarpresentes en uno o más elementos de la cadenadel valor. Algunos consideran que la convergenciainducirá a muchos de los agentes del mercado aestudiar la posibilidad de entrar en actividadesdistintas de su negocio fundamental y piensanque esta tendencia se aprecia ya en algunas delas adquisiciones y fusiones más recientes(véase más adelante).

El potencial transformador del fenómeno de laconvergencia puede apreciarse en tres nivelesdistintos: tecnología, industria y servicios ymercados (véase Fig. 2), aunque no puede darsepor sentado que la convergencia en un nivelconduzca inevitablemente al mismo grado deconvergencia en los otros, ni que la convergenciaen las tecnologías, las industrias, los servicios olos mercados entrañe la necesidad de un entornoreglamentario uniforme.

La convergencia de la tecnología, que ilustran losejemplos anteriormente citados, se basa en laaplicación común de tecnologías digitales a lossistemas y redes asociados con la entrega de losservicios. Como se muestra en la sección I.2, laconvergencia tecnológica está produciéndose ya,y el continuo avance de la tecnología contribuirá a

5 Véase Webcasting and convergence: policy

implications, OCDE, DSTI/ICCP/TISP(97)6, que sepublicará en diciembre de 1997.

consolidar el proceso a lo largo de los distintoselementos de la cadena del valor.

_______________________________________

Política y reglamentación

Mercados y servicios

Alianzas y fusiones en la industria

Tecnología y plataformas de red

Fig.2: Etapas de la convergencia_______________________________________

Muchos observadores creen percibir unatendencia hacia la convergencia en la industria,reflejada en alianzas, fusiones y empresascomunes, mediante las que se pretende explotarmercados preexistentes y nuevos apoyándose enlos saberes técnico y comercial de los socios.Estas alianzas, fusiones y empresan comunesseguirán siendo objeto de control en virtud de lasnormas comunitarias sobre competencia.Muchas de estas alianzas son “horizontales”, esdecir, se producen entre empresas que operan enla misma parte de la cadena del valor. En las quetienen por objeto aprovechar las oportunidadesque ofrece la convergencia de los mercadossuelen participar empresas que actúan en partesdiferentes de la cadena del valor, lo que da porresultado una mayor integración vertical. Algunasde estas alianzas han tropezado enseguida condificultades, lo que demuestra la inseguridad delos mercados y los riesgos existentes.

Tampoco es fácil hablar con precisión de losservicios nacidos de la convergencia. Es posibleque muchos servicios nuevos resulten delprogreso tecnológico dentro de un sector dado,no de las actividades transectoriales, o que seanresultado directo de la fertilización cruzada entresectores, como los de telecomunicaciones yradiodifusión, por ejemplo. En este último caso,se hablará en el presente documento de“servicios convergentes”. Cuando convengaefectuar una referencia más general, se utilizarásencillamente el término “servicios nuevos”, sinque ello implique una definición jurídicamenteprecisa.

I.2 La tecnología en su función capacitadora

El presente Libro Verde no se interesaprincipalmente por la tecnología, sino por losnuevos fenómenos que el desarrollo tecnológicohace posible en las empresas y en el mercado,fenómenos que están modificando las relacionestradicionales entre proveedores y consumidores.Si se llega a entender la naturaleza de este

Producc.

contenidos

Acondicion.

servicios y

contenidos

Prestación

servicios

Suministro

infraestruct.

Actividad

Sumin. contenidosAdaptación y

presentac.

Plataforma y

conectividadEntrega Control acceso

Usuar.Venta

terminal

Función

Fig.1: La nueva cadena del valor para la entrega del servicio a los clientes.

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desarrollo, podrán apreciarse mejor lasposibilidades de cambio.

Las tecnologías digitales, fundamento de laconvergencia

Como ya se ha dicho, la tendencia subyacentees la adopción de las tecnologías digitales porlos sectores relevantes. Las tecnologías digitalesincluyen un abanico de disciplinas asociado porregla general con las industrias de la informáticay las telecomunicaciones: microelectrónicadigital, software y transmisión digital. Aplicadasseparadamente en cada uno de los sectores,estas tecnologías han demostrado ya susuperioridad en cuanto a rendimiento, flexibilidady rentabilidad, y se han demostrado capaces depotenciar la creatividad y fomentar la innovación.

La tecnología informática desempeña hoy unpapel clave en la creación y producción decontenidos tanto en el cine como en laradiodifusión. Los procesos de producción,entrega y consumo de material audiovisual estánexperimentando una gran transformación. Loscontenidos son cada vez más “modulables”, porlo que pueden utilizarse en entornos diferentes yentregarse a través de infraestructuras de reddistintas. El elemento básico es la familia denormas de codificación digital de imágenesanimadas denominada MPEG6. Una vezcodificadas en este formato, es posible modificar,manipular o transmitir las imágenes como seharía con cualquier otra información digital. Lossistemas y redes que manipulan tal informaciónson, por supuesto, indiferentes a la naturaleza(imagen, sonido o texto) del material fuente. Lacodificación digital de la fuente constituye, porconsiguiente, el fundamento de la convergenciatecnológica.

La transmisión digital puede efectuarse a travésde redes de difusión o de infraestructura terrenalalámbrica o inalámbrica. Cuando se aplica a lasredes de difusión, la consecuencia másimportante de la digitalización es el aumentoinmediato de la capacidad, con lo que dejaautomáticamente de existir la escasez que halimitado el crecimiento del sector desde susorígenes. Pero la potencia de procesamiento y elsoftware también están contribuyendo ageneralizar dispositivos de consumo como eladaptador de televisión (STB). Implantarfunciones en software facilita la superación de losproblemas relativos al ciclo de vida de unproducto que plantea el hardware, reduce lainercia del mercado y favorece la innovación.

6 MPEG (Motion Picture Experts Group). es una familia

de normas, del MPEG-1 al MPEG-4, cuyo componentemás utilizado es el MPEG-2 (televisión de calidad deestudio y canales sonoros múltiples de calidad CD).

Además, dota a estos dispositivos de un nivel deinteligencia que permite a las redes de difusiónemular las capacidades de conmutaciónasociadas normalmente a lastelecomunicaciones. Por ejemplo, los operadoresde televisión de pago por satélite pueden llegarhoy en día a sus clientes individuales a través delos sistemas de acceso condicional, a menudocombinados con la red de telecomunicaciónterrenal para ofrecer una vía de retorno “híbrida”para los servicios interactivos.

Las tecnologías de red en la convergencia.

Al generalizarse las infraestructuras detelecomunicaciones alternativas, las redes de altavelocidad basadas en fibras ópticas podrán prontooperar, en combinación con la modernatecnología de servidores, de una forma rentableen modo de radiodifusión virtual.7 La granvelocidad y el elevado rendimiento espectral quepermite conseguir la transmisión digital abren laposibilidad de entregar señales de vídeo y audiode gran calidad a través de un abanico deinfraestructuras de red diferentes. Gracias atecnologías de transmisión tales como la RDSIde banda estrecha8, xDSL9 y ATM10, tanto lasinfraestructuras existentes como las nuevaspodrán participar en el transporte de los nuevosservicios. La capacidad de las redes actuales seve también potenciada por las técnicas decompresión implícitas en las normas MPEG,gracias a las cuales es posible que redes de 7 Es decir, entregar un mismo contenido a muchos

consumidores, pero previa petición individual y nonecesariamente al mismo tiempo.

8 RDSI equivale a Red Digital de Servicios Integrados.La versión de banda estrecha ha sido normalizada a lolargo de los últimos 30 años por operadores detelecomunicaciones deseosos de digitalizar la red deacceso al cliente. Lo dilatado de su periodo degestación ha ocasionado riesgos de obsolescenciatécnica que se han visto atenuados por otrastecnologías (en particular, la compresión de datos) ypor la aparición de aplicaciones adecuadas (enparticular, el acceso a Internet).

9 xDSL equivale a bucle de abonado digital x, donde xhace referencia a la tecnología del momento. Se tratade tecnologías que explotan el par de hilos de cobre dela red de telecomunicaciones ya existente paratransmitir datos a alta velocidad. El ADSL (A significaasimétrico) funciona típicamente a 1,5 Mbps endirección descendente y el HDSL (H significa altavelocidad) a 6 Mbps. Ambos se están viendosuperados actualmente por tecnologías aún másrápidas.

10 ATM equivale a Modo de transferencia asíncrono, y esuna tecnología de conmutación de alta velocidad, quefunciona a un nivel de transporte básico. En ello sedistingue de protocolos de aplicación de nivel superiortales como IP (Protocolo de Internet), que puedensuperponerse a protocolos de transporte tales comoATM.

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capacidad de transmisión limitada transportenservicios que antes sólo parecían al alcance deinfraestructuras de banda ancha más complejas ycostosas. El ATM tiene un interés considerableen tanto que tecnología de transportemultimedios. Se trata de una tecnología deretransmisión de células de alta velocidad capazde transportar tráfico de telecomunicaciones decaracterísticas distintas (voz, datos o vídeo) através de la misma red, y la UIT lo ha designadoelemento básico de la RDSI de banda ancha, quesucederá a la actual generación de bandaestrecha.

Esta competencia permanente entre las distintastecnologías puede modificar la suerte de una uotra, por lo que resulta difícil predecir lasarquitecturas de red del mañana. Aunque esposible que esto no tenga gran importancia, dadoque las aplicaciones y servicios actuales cadavez dependen menos de la infraestructura que lostransporta.

La tecnología Internet promueve laindependencia de la plataforma

El ejemplo más importante de estaindependencia de la plataforma es el protocoloInternet (IP). El IP se ha convertido en elprotocolo de red de facto de Internet y es capazde encaminar y transportar todos los elementosde un servicio multimedios (texto, imagen, vídeode animación y sonido). El IP se utiliza tambiénen productos de Intranet, como infraestructurapara aplicaciones multimedios en una empresa uotro grupo cerrado de usuarios.

Internet puede considerarse una red de redesinterconectadas de forma abierta mediante IP,que normalmente se vale de enlaces detransmisión alquilados a los operadores detelecomunicaciones. Red patrocinada por mediosacadémicos y profesionales en sus inicios, se hadesarrollado con gran rapidez a lo largo de lapasada década: su capacidad básica ha pasadode 56 kbits/s en 1986 a 45 Mbit/s en 1993 y 155Mbit/s en 1996. Esta enorme transformación dela capacidad de la infraestructura de Internetresponde al espectacular crecimiento del númerode usuarios, así como al abanico de aplicacionesy herramientas de software desarrolladas paraella.

El carácter abierto, sin pertenencia a unpropietario, de las normas de Internet ha hechoposible que las empresas puedan aprovechar ydar continuidad a los avances realizados porotras empresas del sector. Por ejemplo, muchosconsideran que el rápido desarrollo de lascapacidades de la World Wide Web (WWW) seha visto potenciado por el enfoque abierto conrespecto al desarrollo de navegadores adoptadopor fabricantes como Netscape, Microsoft y Sun.

El potencial de Internet en tanto que vehículo detransporte multimedios se verá reforzado por eldesarrollo de varios protocolos mejorados onuevos que los proveedores de servicios Internetesperan implantar en los próximos tres años.

Este breve repaso a los desarrollos tecnológicosmás sobresalientes dista de ser exhaustivo, peroilustra el papel de la tecnología como motor delcambio. La tecnología se halla en desarrollopermanente: su aplicación a los serviciosinnovadores y la comercialización de estosservicios presagia un futuro de transformacionesaún más espectaculares.

I.3 Situación actual del mercado

La aplicación de la nueva tecnología a losdistintos sectores está provocando importantesmutaciones, que examinaremos sucesivamente.Estos cambios, en sí mismos, no son prueba deconvergencia pero, como ya se ha indicado, elhecho de aplicar la misma tecnología puedesentar una base para el desarrollo de laconvergencia.

Los servicios de radiodifusión sonora ytelevisiva digital están transformando elactual paisaje audiovisual

A principios de los noventa se hizo evidente queera posible utilizar la tecnología digital de maneraeficiente y rentable para la entrega de señalessonoras y de televisión. Revestía especial interésla posibilidad de entregar muchas más cadenas através de la misma infraestructura (cable,transpondedores de satélite o espectro terrenal)utilizando la compresión digital en lugar de latransmisión analógica.

En el caso de la televisión, se han puesto enmarcha recientemente en Europa varios serviciosde televisión digital, que se basan en los trabajosdel proyecto DVB (Digital Vídeo Broadcasting)11,y se apoyan en el marco regulador representadopor la Directiva de televisión sin fronteras, laDirectiva de normas de televisión y otrasmedidas12. Otros países del mundo utilizan 11 El DVB es un organismo del que forman parte más de

200 organizaciones de 30 países de Europa y delmundo. Forman parte del mismo entidades de redifusión(públicas y privadas), fabricantes (de equiposprofesionales y de consumo), operadores (de redespor satélite, por cable y terrenales) y autoridadesreguladoras. Ha definido un conjunto completo deespecificaciones para la difusión de televisión digital através de sistemas de cable, satélite, terrenales y demicroondas. Posteriormente, estas especificaciones sehan convertido en normas del ETSI.

12 La Directiva de televisión sin fronteras de 1999(89/552/CEE) fue modificada y actualizadarecientemente por la Directiva 97/36/CE. La Directivasobre normas de televisión (95/47/CE) fue adoptada enoctubre de 1995.

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también la tecnología DVB y las normaseuropeas. Los primeros servicios comerciales seiniciaron en Francia en abril de 1996. A ellos seunieron otros enseguida y, en el momento deredactar este documento, son más de 200 loscanales de televisión digital destinados a losespectadores de Francia, Alemania, España,Italia, el Benelux y el área nórdica. Se cree queexiste actualmente en Europa en torno a unmillón de receptores digitales, cifra que podríamultiplicarse por dos para finales de 1998.

Aunque nos encontramos en los albores deldesarrollo de este mercado, están apareciendovarios fenómenos de interés -que son nuevos parala televisión o cambios importantes con respectoa la práctica del pasado- a medida que lacompresión digital reduce de forma rentable laslimitaciones de capacidad:

– Paquetes de programas y canalestemáticos: Las entidades de radiodifusiónestán comercializando sus servicios digitalesen forma de “paquetes” de canales. Estos“paquetes” complementan los canales“generalistas” con otros de tipo temáticoreferidos a noticias, deportes, películas, etc.,que ofrecen a los espectadores mayorcobertura y posibilidades de elección entemas de su interés. Con la tecnología digitalaumentará necesariamente el número decanales temáticos y se profundizará su nivelde segmentación, tendencia que ya eraevidente en la época analógica. Estos canalestendrán que buscar audiencias más ampliaspara ser económicamente viables, y unamanera de conseguirlo puede ser su alcancepaneuropeo.

– Cuasivídeo a la carta: La disponibilidad deuna capacidad de transmisión sustancial aprecios razonable pronto hará posibles losservicios denominados “cuasivídeo a la carta”(NVOD).

Ejemplo: con 60 canales de satélites podríanemitirse simultáneamente 10 películas de 90minutos, cada una de las cuales se iniciaría aintervalos de 15 minutos.

– Pago por visión: Análogamente, es posiblecomercializar acontecimientos concretos opases de películas mediante suscripciónindividual. Estos servicios de pago por visiónse han prestado ya en el Reino Unido víacanales analógicos (campeonatos de boxeo) yen España en formato digital (partidos de laliga de fútbol). La mayor capacidad de latelevisión digital permite emitirsimultáneamente varios acontecimientos (elcaso típico es el de los partidos de la liga defútbol), permitiendo a los espectadores elegiry pagar un acontecimiento concreto.

Estos fenómenos, que se alejan notablemente delas emisiones clásicas ajustadas a un horario,pueden reforzar en gran medida la capacidad deelección del consumidor. Además, como el“canal digital” es intrínsecamente más flexibleque el analógico, puede transmitir otros serviciosen forma de datos, gráficos, imágenes animadaso combinaciones de todo ello. La televisión digitalcomparte estas características con laradiodifusión sonora digital, que también ofrece alos oyentes una calidad próxima al CD. La“radiodifusión de datos multimedios” permite yacargar programas de ordenador, incluidosvideojuegos, ficheros de datos y un accesodirecto a Internet desde el televisor o desde elordenador conectado a la red.

Ejemplo: Hughes Olivetti Telecom lanzó en 1996 elservicio de acceso a Internet por satélitedenominado DirecPC. Este servicio conecta unos2.000 sitios en toda Europa a Internet a velocidadeshasta 20 veces superiores a las de un módemconvencional.

El advenimiento de la radio digital ofreceinteresantes posibilidades de combinar la radiocon imágenes, o enlaces a sitios de Internet quevendan CD o entradas de conciertos relacionadoscon lo que se está transmitiendo13. Entidades deradiodifusión tales como la CNN y la BBC hancomenzado a poner en Internet parte de suscontenidos radiodifundidos, con lo cual amplíansu cobertura geográfica, al tiempo que nace unanueva raza de entidades que emiten en directo através de la web determinados acontecimientos,tales como deportes, conciertos, etc.

Ejemplo: Los ciudadanos irlandeses de todo elmundo pudieron estar informados de las recienteselecciones irlandesas a través de un sitio de difusióna través de la web (www.itv.com).

Otras innovaciones en el ámbito de laradiodifusión son la televisión en formato ancho16:9 y la posibilidad técnica de conseguirimágenes de definición superior.

La liberalización de las telecomunicacionesreduce los precios y amplía la oferta

En menos de diez años, el sector europeo de lastelecomunicaciones ha experimentado unatransformación radical: con la liberalización totalde los servicios y la infraestructura que seproducirá en la mayor parte de los Estadosmiembros a partir de enero de 1998, en un sectorhasta ahora dominado por monopolios rígidos eineficaces reinará una competencia plena yvigorosa. Esta transformación se inició en partegracias a una primera fase de convergencia, la

13 Radio with Images, Financial Times, 11 de noviembre de

1997.

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que se produjo entre las telecomunicaciones y lainformática hace algo más de una década. Laconvergencia de la tecnología indujo rápidamentela convergencia del mercado y la aparición deservicios “de valor añadido”, servicios innovadoresa caballo entre ambos sectores que permitieronque la potencia de la informática rebasara losconfines geográficos de la ubicación inmediata deuna empresa.

La reglamentación tradicional del sector de lastelecomunicaciones entraba en franca colisióncon la libertad de mercado en la que se habíadesarrollado la industria informática y elacercamiento de ambas obligaba, comocondición previa para el florecimeinto de losnuevos servicios, a racionalizar en cierto gradoestas diferentes filosofías. El Libro Verde de198714 sostuvo que el entorno más fértil para estecrecimiento sería la mayor armonización y laapertura gradual del mercado de lastelecomunicaciones. En 1988 se adoptaron lasprimeras medidas, que culminarán con laliberalización plena de las telecomunicaciones enenero de 199815. Este proceso paulatino deliberalización de las telecomunicaciones yapertura del mercado mundial está generando yabeneficios substanciales para numerosasempresas y consumidores, consistentes enreducciones de precios, mejores servicios alcliente y ofertas innovadoras de servicios. Pese aello, el nivel y la estructura de los precios siguencondicionando en gran medida la asimilación delos nuevos servicios.

El sector de las comunicaciones móviles esparticularmente dinámico.

Ejemplo: en Escandinavia una de cada trespersonas posee teléfono móvil y Europa cuenta yacon más de 37 millones de usuarios de la telefoníamóvil.

Estos sistemas móviles incluyen, cada vez enmayor medida, un componente multimedios. Uncaso de convergencia de mercados que estáproduciéndose ya en el sector de lastelecomunicaciones es la de la telefonía fija y latelefonía móvil, a medida que en algunos Estadosmiembros y en ciertas capas de la población(estudiantes, pequeñas empresas) los teléfonosmóviles sustituyen a las conexiones fijas.

14 Hacia una economía eiuropea dinámica, Libro Verde

sobre el desarrollo de un mercado común de serviciosy equipos de telecomunicaciones, COM(87)290,Bruselas, 30.6.1987.

15 Directiva 96/19/CE de la Comisión y conjunto dedisposiciones adoptadas por el Consejo y el ParlamentoEuropeo. Existen periodos de transición adicionalespara algunos Estados miembros.

Sin embargo, este ejemplo práctico deconvergencia de las redes fijas y móviles no esmás que una manifestación de una tendenciageneral hacia la integración plena de lastecnologías alámbricas e inalámbricas queconstituye el objetivo esencial de la próximageneración de sistemas de comunicacionesmóviles digitales. Con ello los usuarios podrándisponer, con independencia del lugar en que seencuentren, de una plataforma capaz de recibirun conjunto de servicios de voz, datos,multimedios y audiovisuales. Esta idea, deamplias repercusionesen todos los sectoresafectados por la convergencia, se recogió por vezprimera en el Libro Verde de las comunicacionesmóviles de 199416, y ha regresado recientementeen las dos comunicaciones de la Comisión sobrelas comunicaciones móviles universales17.

Internet hace posible la prestación denuevos servicios a las empresas y a lapoblación en general

Sin embargo, donde los cambios han sido másradicales es en un tercer sector. Internet es elmotor principal y simbólico de la convergencia.Constituye un vehículo que permite hacer llegar alos usuarios tanto servicios ya existentes (correoelectrónico, vídeo, sonido o telefonía vocal, porejemplo) como otros completamente nuevos(p.ej., la World Wide Web). Red académica y dela administración pública en sus inicios, Internetse ha convertido rápidamente en una potenteplataforma de comunicación e intercambio.Caracterizada por un ritmo de crecimientodesconocido hasta ahora (el número de usuariosse multiplica por dos anualmente), su influenciaha empezado a dejarse sentir en diversossectores económicos con la aparición de unaeconomía de comercio electrónico en rápidocrecimiento.

Internet está desplazando a las redesinformáticas tradicionales y hay síntomas de quepuede convertirse en una plataforma quesustituya con el tiempo a las actividadescomerciales tradicionales. Por ejemplo, elcomercio tradicional de empresa a empresamediante redes empresariales cerradas estádando paso a un comercio multidimensional enlas redes abiertas mundiales. Internet representatambién una forma alternativa de ofrecer laactividad básica del negocio de lastelecomunicaciones (aunque aún existandiferencias de calidad) mediante la telefonía através de Internet, en ocasiones sin que ninguna

16 Libro Verde sobre un planteamiento común en el ámbito

de las comunicaciones móviles y personales en laUnión Europea, COM(94) 145 final, 27.4.1994.

17 COM(97) 217, 29.5.1997 y COM(97) 513, 15.10.1997.

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de las partes tenga que tener ordenador. Tambiénconstituye una plataforma importante para losservicios de radiodifusión.

Ejemplo: Existen actualmente 650 emisoras deradio a través de la web y 270 sitios de “vídeo real”en Internet18 que ofrecen materiales en vídeo deentidades de radiodifusión europeas yestadounidenses.

Técnicas nuevas de Internet, tales como lamultidifusión, permiten entregar contenidossonoros y visuales a un máximo de 50.000usuarios de una vez, sin que resulten necesarios50.000 mensajes distintos, con lo que se vaacortando la distancia que media entre sectoresantes separados. Muchos consideran queInternet se convertirá en un conducto importantepara la distribución de vídeo y sonido(especialmente música).

Sin embargo, en tanto que plataforma, Internet hatenido un desarrollo distinto de la radiodifusión ylas telecomunicaciones tradicionales. Han sidolos usuarios quienes la han impulsado en lofundamental, han sido propietarios de los equipos(los encaminadores cumplen funcionesesenciales en la red, no periféricas) y siguengenerando una parte sustancial de loscontenidos. Muchos consideran que ladescentralización de Internet constituye la razónfundamental de su éxito, y que de ello debenextraerse enseñanzas para el entorno de laconvergencia. Una característica de Internetindicadora de convergencia es que funcionasimultáneamente como medio de edición y decomunicación. A diferencia de los medios decomunicación tradicionales, Internet admitesimultáneamente un abanico de modos decomunicación que incluyen tanto la transaccióncomo la difusión: de uno a uno, de uno a muchosy de muchos a muchos. Un usuario de Internetpuede “hablar” o “escuchar” de formaintercambiable, y entremezclar comunicacionespúblicas (cuyos contenidos, al menos en el casode la radiodifusión, han sido tradicionalmenteobjeto de regulación) y privadas (tradicionalmenteno sometidas a regulación). Este vaivénconstante de un modo de comunicación público aotro privado, cada uno de los cuales responde aprincipios muy diferentes, constituye uno de losretos fundamentales de la reglamentación deInternet.

Las fusiones y las alianzas están dandonueva forma a las industrias

El actual proceso de convergencia, la apertura delsector de las telecomunicaciones a la plena

18 www.timecast.com, citado en el informe de la OCDE

citado en la nota 5.

competencia en Europa y en el mundo y el rápidocrecimiento de Internet y de los servicios en líneapropician la creación de nuevas estructuras demercado y la atribución de nuevas funciones asus agentes. En 1996, más del 15% del valortotal de las fusiones y adquisiciones mundiales(un billón de dólares) correspondió a actividadesque pueden incluirse en términos generales en elsector de la información y la comunicación.Estas operaciones revisten formas muy diversas,desde alianzas horizontales en las que secomparten riesgos y se reúnen competenciascomplementarias hasta casos de integraciónvertical en los que los agentes de un segmentodel mercado tratan de apoyarse en laconvergencia tecnológica, penetrar en otrossegmentos de valor superior o crear economíasde escala. Un estudio llevado a cabo para laComisión Europea interpretaba las motivacionesde algunos de los tipos de operación másimportantes (no todas las cuales se han vistocoronadas por el éxito), como se resume en loscuadros 1 y 219. Aunque este estudio no reflejanecesariamente las opiniones de la Comisión nipuede considerarse una evaluación a la luz de lasnormas comunitarias sobre competencia, ofrecepistas sobre la evolución del mercado.

Cuadro 1: Fusiones horizontales y alianzas

Justificación Ejemplos

Aumentar el peso enel mercado o alcanzarla escala mínima parala eficiencia

Vebacom - UrbanaSystemtechnik, Cable andWireless Communications,Demon - Cityscape

Elevados costes delas nuevastecnologías (digitales)

Canal Plus - Nethold

Incertidumbre de lademanda de nuevosservicios

Multimediabetriebsgesellschaft (Kirch, Bertelsmann, etc.)

Internacionalización BT-MCI, Global One, UUNet -Unipalm Pipex

Oportunidadessurgidas de lareforma de la

MFS/Worldcom, TelenetFlanders, NYNEX/Bell Atlantic

19 Adapting the EU Regulatory Framework to the

Developing Multimedia Environment, Squire, Sanders& Dempsey LLP and Analysys Ltd., que se publicará endiciembre de 1997.

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reglamentación

Cuadro 2: Alianzas y fusiones verticales

Justificación Ejemplos

Demanda incierta Hughes Olivetti Telecom(DirecPC), @Home

Posicionamiento en elmercado y acceso anuevas competencias

Bertelsmann - AOL, BBCWorldWide - ICL, STET - IBM

Control de canales deacceso al cliente

BT - BSkyB, Disney - ABC -Capital Cities

Desplazamiento a zonasde la cadena del valorcon márgenes máselevados

Microsoft Network - NBC(MSNBC Internet newchannel)

Eludir la competencia deotras empresas enmercados afines

US West - Time Warner,Oracle - Sun - Netscape(Network Computer)

En el mismo estudio se llega a la conclusión deque cabe distinguir dos tendencias en estaactividad: una hacia la consolidación de lasactividades actuales, otra hacia la diversificaciónante las nuevas oportunidades creadas por laliberalización de los mercados comunitario ymundial, y teniendo presentes las oportunidadesque ofrece la convergencia. Se considera que lasfusiones verticales constituyen el indicador másimportante de la transformación de lasestructuras de la industria en respuesta alfenómeno de la convergencia.

Este análisis se apoya en el hecho de quepocos, si es que alguno, de los actuales agentesdel mercado contarán con las competencias y losrecursos necesarios para ocupar toda la cadenadel valor en el entorno creado por la convergencia,por lo que la aparición de agentes poderosos enlos sectores afectados dependerá inevitablementedel establecimiento de asociaciones de diversotipo. En este contexto, las normas sobrecompetencia seguirán desempeñando unafunción esencial a la hora de evaluar las nuevasasociaciones.

Política de competencia: necesidad de quelos mercados sigan siendo competitivos

La Comisión ha aplicado ya las normascomunitarias sobre competencia a casos deconvergencia20, incluidos algunos de losmencionados en el cuadro precedente. En loscasos de Global One y BT/MCI la Comisión, trashaberse modificado los acuerdos parasalvaguardar la competencia, ha dado suaprobación a unos acuerdos que es probable

20 Más detalles en los Informes anuales sobre

competencia de la Comisión correspondientes a 1994,1995 y 1996.

fomenten el progreso técnico. Sin embargo, se haopuesto a otros acuerdos que cerrabanindebidamente los mercados y eran, porconsiguiente, incompatibles con las normascomunitarias sobre competencia. Destacan entreellos las operaciones MSG y Nordic SatelliteDistribution, donde la combinación de agentes enlos mercados convergentes y las posiciones queposiblemente hubieran ocupado en el futuro en elmercado hubieran conducido al cierre permanentedel mismo. Esto se hubiera traducido muyprobablemente en unos precios excesivos y enuna menor innovación y variedad de productos, endetrimento del rápido desarrollo de estosmercados en Europa. Como la modificación delos acuerdos no aportaba solución alguna, eneste caso fueron prohibidos.

En el futuro, la Comisión continuará favoreciendolos acuerdos que fomenten el progreso técnico yfaciliten la entrada en el mercado, y se opondrá alos acuerdos o fusiones cuyo efecto sea el cierrede un mercado, la creación o consolidación deposiciones dominantes o la adquisición por laspartes de la facultad de impedir el acceso denuevos agentes. La Comisión impedirá asimismoque los agentes en posición dominante abusende tal posición, como ya hizo en el caso deMicrosoft o en el de los operadores detelecomunicaciones en los mercadosliberalizados.

I.4 Resumen y preguntas

En el presente capítulo se ha intentado definir elfenómeno de la convergencia entre los sectoresde las telecomunicaciones, los medios decomunicación y las TI. Se han descrito lastecnologías que hacen posible la convergencia ysu manifestación inicial en las plataformas de redasociadas con la distribución y entrega en líneade servicios. La conclusión de este capítulo esque, aun cuando existe un consenso generalsobre el concepto de convergencia tecnológica, lacerteza es menor en lo que se refiere a laprobabilidad y el calendario de una convergenciaplena de los servicios y los mercados.

Pregunta 1: naturaleza y repercusionesactuales de la convergencia

Este capítulo I se ha centrado en la naturalezadel fenómeno de la convergencia, la evolución dela tecnología y el mercado y el reto político quesupone para Europa.

A) La convergencia está produciéndose al nivelde la tecnología, pero ¿en qué medida y a quévelocidad en la industria, los servicios y elmercado?

B) ¿Se aprecian ya los efectos de laconvergencia en el mundo empresarial y en

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nuestra vida cotidiana? En caso afirmativo,¿de qué manera?

Capítulo IIRepercusiones de la convergencia enlos sectores relevantesUna vez examinado el contexto social yeconómico de la convergencia, se pasa revista eneste capítulo II a las tendencias del mercado conel fin de evaluar las repercusiones potenciales dela convergencia sobre los sectores relevantes. Enla última parte del mismo, se plantea el problemade la respuesta de los consumidores ante esteproceso.

II.1 Contexto económico y social

Aspectos sociales

El concepto de sociedad de la información sirvede trasfondo político de la convergencia. Esteconcepto permea el pensamiento actual sobre eldesarrollo económico futuro y se predice que lasociedad de la información tendrá una incidenciasobre la sociedad y el empleo equivalente a laque tuvo la revolución industrial hace un siglo.

En este contexto, las nuevas actividades yservicios resultantes de las tendencias de latecnología y el mercado mencionadas puedenafectar a todos los aspectos de nuestra vida: alhogar y al trabajo, a la actividad empresarial y ala enseñanza, al acceso a la atención sanitaria ya la gestión y prestación de servicios públicos, ya las formas de participación de los ciudadanosen una sociedad democrática. En algunosEstados miembros se utilizan ya serviciosbasados en la telefonía en áreas tales comobanca, seguros y compra de ordenadores o deentradas de teatro. No está lejano el momento enque la prestación de estos servicios a través deltelevisor o el PC sea moneda corriente. En estecontexto, resulta esencial que los usuarios esténfamiliarizados con las nuevas tecnologías yservicios y se sientan a gusto con ellas, en tantoque, como luego se verá, el marco reglamentariopuede contribuir a impulsar la confianza delusuario en el nuevo entorno.

Varias iniciativas comunitarias han intentado daruna forma concreta a la incidencia de lasconsecuencias sociales de la sociedad de lainformación después del importantísimo Libroblanco21 de 1993 y del Informe Bangemann22

publicado al año siguiente. En Estados Unidos yen otras partes del mundo se emprendían almismo tiempo otras iniciativas no menosespectaculares, y a todas ellas se añadió en1995 una dimensión internacional con la reunión 21 Libro Blanco sobre crecimiento, competitividad y

empleo: Retos y pistas para entrar en el siglo XXI,COM(93) 700, Bruselas, 5 de diciembre de 1993

22 Europa y la Sociedad global de la información,Recomendaciones del Grupo Bangemann al ConsejoEuropeo, 26 de mayo de 1994

10

de los países del G7 en Bruselas destinada aidear una estrategia mundial para avanzar haciala sociedad de la información.

Iniciativas comunitarias en favor de lasociedad de la información

La Comisión participa en varias iniciativas en lasque se abordan los aspectos sociales en sentidoamplio. Entre ellas figuran el Foro de la Sociedadde la Información23, el Grupo de Expertos de AltoNivel sobre Aspectos Sociales de la Sociedad dela Información24, el Libro blanco de la Comisiónsobre enseñanza y aprendizaje25, el Libro Verdesobre la vida y el trabajo en la sociedad de lainformación26, y un Grupo Bangemannnuevamente convocado para pasar revista a losprogresos registrados desde su informe de 1994.La Comisión comprendió desde el principio laimportancia de la convergencia para la industriaeuropea de programas audiovisuales, queconstituye un vehículo fundamental de los valoressociales y culturales27. Dos documentosrecientes de la Comisión, uno de ellos un LibroVerde y otro una Comunicación, abordan elproblema de los contenidos ilícitos y de loscontenidos que podrían ser nocivos para losmenores28. El Parlamento Europeo29 y elConsejo30 no han permanecido inactivos en estecampo, y en una Comunicación adoptadarecientemente se describe la manera en quedebe tenerse presente la sociedad de lainformación en una amplia gama de políticas dela UE31.

23 El primer informe de este Foro a la Comisión Europea se

titula Networks for people and their Communities, juniode 1996.

24 El informe final de este Grupo se titula Building theEuropean Information Society for us all, abril de 1997.

25 Aprender en la Sociedad de la Información. Plan deAcción para una iniciativa Europea de Educación.COM (96) 471, 2 de Octubre de 1996.

26 Libro Verde. Vivir y trabajar en la sociedad de lainformación; prioridad para las personas. COM(96)389, 22 Julio de 1996.

27 Libro Verde sobre opciones estratégicas para reforzarla industria de programas en el contexto de la políticaaudiovisual de la Unión Europea COM(94) 96 de 6 deabril de 1994.

28 Véanse Libro Verde sobre la protección de losmenores y de la dignidad humana en los nuevosservicios audiovisuales y de información, COM (96)483, 16.10.97 y Comunicación sobre contenidosilícitos y nocivos en Internet, COM(96) 487, 16.10.97.

29 Informe Herman, de 19 de septiembre de 1996.30 Resolución del Consejo sobre Nuevas prioridades

políticas relativas a la sociedad de la información, de21 de noviembre de 1996, DO nº C 386 de 12.12.1996,p.1.

31 Comunicación de la Comisión sobre Implicaciones de lasociedad de la información para las políticas de la

Se están agrupando las numerosas iniciativas defomento de la sociedad de la informaciónexistentes en un plan de actuación móvil32, queconstituye la segunda fase de la respuesta de laComisión al Informe Bangemann. En la primerase abordó el marco reglamentario, los aspectosrelativos a redes, servicios y contenidos y lascuestiones sociales y culturales33. La segundafase, resultado de la Cumbre de Corfú,34 , 35sebasa en un conjunto actualizado de prioridades:entorno empresarial, educación y formación,protección del interés público y dimensióninternacional.

Repercusiones sobre la competitividadeconómica e industrial

El debate sobre la convergencia que plantea elpresente Libro Verde no es un mero ejercicioacadémico o teórico. El aprovechamiento de laconvergencia por la Comunidad Europea,adaptándola a la versión europea de la sociedadde la información, será fundamental para elcrecimiento, la competitividad y el empleo en lospróximos años. Si Europa no consigueaprovechar las oportunidades que ofrece laconvergencia, corre el riesgo de quedar a la zagade otros bloques económicos importantes quesepan adoptar un enfoque más positivo.

Las repercusiones macroeconómicas yempresariales de la sociedad de la informaciónestán siendo objeto de estudio en distintos forosy a nivel comunitario36. La incidencia de losnuevos servicios resultantes de la convergenciase dejará sentir, además de en los sectoresrelevantes, en el conjunto de la economía.

El ejemplo más significativo lo constituye elnuevo comercio electrónico. Reviste formas tantoindirectas (petición electrónica de bienes

Unión Europea, preparación de las próximas etapas,COM(96) 395, 24.7.1996.

32 Comunicación de la Comisión sobre Europa envanguardia en la sociedad mundial de la información:Plan de Acción Móvil, COM(96) 607 final, 27.11.1996.

33 Europa en marcha hacia la sociedad de lainformación: Plan de actuación, COM(94) 347, de 19de julio de 1994.

34 Comunicación de la Comisión al Consejo, al ParlamentoEuropeo, al Comité Económico y Social, al Comité de lasRegiones sobre la Sociedad de la Información: deCorfú a Dublín, las nuevas prioridades. COM(96) 395,24.7.1996.

35 Comunicación de la Comisión sobre Las consecuenciasde la sociedad de la información para las políticas dela Unión Europea - preparar las nuevas medidas. COM(96) 395, de 24 de julio de 1996.

36 Plan de acción en favor del empleo en Europa: unapacto de confianza, CSE/1262/96, DO nº C 56de24.2.1997 y La cohesión y la sociedad de lainformación, COM(97)7, 22.1.1997.

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tangibles) como directas (petición y entrega enlínea de servicios). El comercio electrónico facilitalos intercambios a bajo coste a través de lasfronteras regionales y nacionales.

Una reciente Comunicación de la Comisiónsubrayaba las oportunidades que podría ofrecer elcomercio electrónico a los consumidores y lasempresas de Europa, y en especial a lasPYME37. En ella se calcula que los ingresosdirectos e indirectos por comercio electrónicoalcanzarán los 200.000 millones de ecus para elaño 2000. También se señala que la creación deun marco reglamentario favorable a nivelcomunitario y mundial constituye un requisitoprevio de su mayor desarrollo.

En lo que se refiere a las repercusiones de laconvergencia sobre los sectores que participanen ella, un estudio señala que los ingresos de lossectores relevantes podrían disminuir en un 40 %aproximadamente para el año 2005 si el mercadono se desarrolla en una dirección que aprovecheplenamente la convergencia38. Para dar una ideade lo que esto puede representar, la Fig. 3demuestra que los sectores relevantesrepresentaron en 1996 aproximadamente 1.750billones de ecus, de los cuales 508.000 millonescorrespondieron a los mercados de la UE39.

Fig.3: Distribución en 1996 de los ingresosmundiales (1,750 billones de ecus) en los sectoresrelevantes

Serv. de informaçiónelectrónicos2%

Ediçión19%

Electrónicade consumo

9%Servicios detelecom.

26%

Equiposde telecom.

9%

Material informático12%

Serviciosinformáticos

15% Serv. audio--visuales8%

(Fuente: IDATE)

Parece probable que la extensión del mercado deservicios y de los medios de distribuirlos tengauna incidencia enorme en la producción decontenidos, aunque a menudo como resultado delas obligaciones impuestas por la reglamentacióna determinadas entidades de radiodifusión. Haypruebas, por ejemplo, de que el éxito de la

37 Comunicación de la Comisión, Iniciativa Europea de

Comercio Electrónico, COM(97)157, Abril de 1997.38 Véase KPMG, Informe sobre Public Policy Issues

arising from Telecommunications and AudiovisualConvergence, septiembre de 1996.

39 Fuente: Market developments in telecommunicationsand integrated communications services to the year2010, Estudio realizado por IDATE para la Comisión,12/97.

televisión de pago en Francia con Canal+ harepercutido positivamente en la industriacinematográfica francesa. De forma análoga, losproductores de contenidos independientes delReino Unido recibieron un fuerte impulso cuandosaltó a la palestra Channel 4.

Los acontecimientos que se produzcan en elfuturo pueden repercutir sobre el cumplimiento dela misión de servicio público. En primer lugar, almadurar el mercado de la televisión de pago, esposible que los operadores tengan queincrementar su inversión en contenidos localespara mantener la calidad y la diferenciación delos productos. Por ejemplo, el operador británicode televisión de pago por satélite, BSkyB, esahora un importante inversor en la industriacinematográfica del Reino Unido, y Canal+ estáadquiriendo derechos en las cinematecasfrancesas. En segundo lugar, es probable que lacompetencia en la transmisión (terrenal, porcable, por satélite, etc.), en especial en unentorno digital, desplace los problemas deescasez de la entrega a los contenidos, con elconsiguiente alza de los precios de los derechosrelativos a los contenidos.

Efectos sobre el empleo

Las señales que este proceso envía al mercadodeben propiciar, en el negocio de los contenidos,un aumento de la inversión, y por ende delempleo, para satisfacer la demanda creciente.Europa se encuentra en condiciones desatisfacer esta necesidad si consigue unir sucapacidad creativa a la diversidad de entornosculturales que alberga. Sin embargo, laproducción de la UE no aumenta con rapidez, porlo cual es necesario reforzar la competitividad desus empresas de manera que el público puedaaprovechar al máximo las oportunidades queofrecen los nuevos medios de comunicación yque el crecimiento del mercado puedatransformarse en puestos de trabajo gracias a loscuales el número de personas empleadas en laindustria en Europa (1,8 millones) puedaaproximarse al nivel de Estados Unidos (2,6millones).

Aparte de los efectos multiplicadores generadospor la convergencia en tanto que capacitadora dela sociedad de la información, es probable quetenga repercusiones directas y positivas sobre elempleo en los sectores relevantes. La expansióndel mercado y la consiguiente demanda denuevos contenidos y servicios generará unanecesidad de personal con talento creativo. Estanecesidad se dejará sentir tanto en las grandesempresas que pretendan reorientarse hacianuevos mercados como en las PYME quebusquen nichos concretos. Las PYMEcombinarán la utilización de plataformas digitales

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estándar tales como Internet con la capacidad deprogramación necesaria para crear aplicaciones yservicios destinados a profesionales yparticulares. Se tratará de aprovechar al máximola convergencia tecnológica integrando losdistintos componentes de los sectores de lastelecomunicaciones, medios de comunicación yTI en la producción de servicios innovadores.

La recapacitación profesional será vital.Prepararse para los nuevos mercados exigirápersonas que combinen los conocimientosadecuados, para lo cual deberán recibir unaformación especializada. La Comisión ha puestoen marcha varias iniciativas en materia deeducación y formación, y en particular el plan deacción sobre la enseñanza y el aprendizaje en lasociedad de la información40, además de algunasactividades en el contexto de los programasLeonardo (formación) y Sócrates (educación).

Investigación y desarrollo

El respaldo europeo a las actividades deinvestigación y desarrollo en cooperación, através de los programas ACTS (tecnologías yservicios avanzados de comunicaciones), Esprit yTelemática, ha desempeñado un papel importanteen buena parte de los avances tecológicos quehan hecho posible el fenómeno de laconvergencia, y ha contribuido asimismo a laconsolidación de las industrias europeas de la TI,las telecomunicaciones y el software. Se hafinanciado en particular la elaboración de normastécnicas que posteriormente han sido adoptadaspor la industria y oficializadas por los organismoseuropeos de normalización, y se ha contribuido aldesarrollo de plataformas y herramientas técnicasque posibilitan el comercio electrónico.

Las actividades de investigación y desarrollotecnológico (IDT) del IV Programa Marco hanfacilitado asimismo la participación de las PYME,que pueden beneficiarse, por ejemplo, desistemas y servicios que fomentan el teletrabajo.Un ejemplo concreto de enfoque integrado conrespecto a los sistemas y servicios de interéspara las PYME son las aplicaciones integradaspara espacios digitales41. En ellos, aplicacionesmultimedios en línea y fuera de línea ofrecenservicios integrados de las administracionescentrales o locales -gestión del transporte,

40 Véase nota 25.41 Objeto de una convocatoria de propuestas en 1997

dentro del Programa de Aplicaciones Telemáticas. Losespacios digitales son lugares físicos en zonasgeográficas tales como áreas rurales, ciudades oregiones en las que resulta posible satisfacer lasnecesidades locales de ciudadanos y empresasmediante aplicaciones multimedios de TI ytelecomunicaciones.

telemedicina, educación y formación- a losciudadanos, empresas y otras entidades localesde forma rentable y sencilla.

Tras la adopción de la propuesta de V ProgramaMarco en abril de 1997, la Comisión haexaminado las actividades de investigación en lasáreas de TI, telecomunicaciones y telemática convistas a agruparlas en un único programaintegrado. En el contexto de la convergencia, seincluirán en el mismo las actividades de I+Dsobre contenidos audiovisuales y multimedios42.

II.2 Tendencias del mercado

En la presente sección se examinan lastendencias del mercado, sin que ello supongauna evaluación con arreglo a las normas sobrecompetencia. Se van conociendo ahora lasactividades y estrategias de inversión de losagentes del mercado en respuesta a la nuevasituación, lo que permite hacerse una idea decómo evolucionarán las cosas en el futuro, enopinión de estos agentes. Un indicador deconvergencia es el deseo de los agentes deexplotar las posibilidades que ofrecen las nuevasplataformas, en particular Internet, para llevar susactividades más allá de sus mercados básicostradicionales en lo que a geografía y productos serefiere. Sirvan de ejemplo la difusión a través de laweb antes mencionada y, posiblemente, laentrada de los operadores de telecomunicacionesen los negocios de prestación de servicios yoferta de telefonía vocal en Internet. Estosservicios son nuevos solamente en el sentido deque representan una incursión en áreas nuevaspara el proveedor de que se trata. Algunos, noobstante, sí son completamente nuevos.

Nuevos servicios

La flexibilidad de la información digital haceposible contar con servicios convencionalesnuevos y mejorados (tales como la radio y latelevisión digitales y las comunicaciones móvilesde calidad superior), pero también con una ampliagama de aplicaciones y servicios nuevos. Entreellos figuran el periódico electrónico, lossupermercados y catálogos en línea, el telebancoy el uso de websites multimedios paracomunicaciones internas y como herramientaclave de la empresa.

Ejemplos:

42 Véase COM(97) 553 final, de 5.11.1997, V Programa

Marco de investigación y desarrollo tecnológico(1998-2002) - Documento de trabajo de la Comisiónsobre los programas específicos: primeros elementosde debate.

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• Las entidades de radiodifusión se diversifican enáreas tales como la radiodifusión de datos, ladifusión por Internet y los servicios y transportede telecomunicaciones

• Los operadores de telecomunicaciones prestanservicios audiovisuales tales como el vídeo a lacarta y la televisión por cable

• Los proveedores de servicios Internetcomienzan a distribuir material audiovisual y losproveedores de acceso a Internet ofrecencapacidad de telefonía vocal

Pese a las limitaciones actuales, existen variasaplicaciones que están reduciendo la distanciaque media entre la televisión inteligente y el vídeoen Internet. La zona de convergencia de estasdos áreas constituye actualmente el terreno másfértil para actividades innovadoras yemprendedoras, así como para la creación detipos de contenidos completamente nuevos. Lasformas innovadoras de “canales de Internet” conpotentes gráficos se apoyan en la creatividad delos oficios, hasta ahora independientes, deproducción de videos, generación de imágenespor ordenador y gestión de la información.Análogamente, los videojuegos de gama altaconectados en red están haciéndose conclientelas de jugadores fervientes más allá de lasfronteras nacionales. En un entorno digital sinfisuras y dimensionable, están apareciendoaplicaciones multimedios híbridas innovadoras,tales como los “infoanuncios” de la televisióndigital, con mecanismos de respuesta vía Internetpara efectuar pedidos de inmediato, los catálogosen CD-ROM con conexiones a Internet paraactualizar contenidos o precios y los websitescomerciales con extensiones locales en CD-ROMpara demostraciones multimedios que requierengran cantidad de memoria.

En el lado de la entrega de la cadena del valor,los agentes están penetrando en áreas deactividad que son nuevas para ellos. Estánañadiéndose características nuevas a losservicios en todas las redes. Además, los propiosservicios son objeto de transformacionesderivadas de la combinación de aspectos propiosde servicios antes independientes. Así porejemplo, la disponibilidad en paralelo de textos ygráficos potencia, desde el punto de vista de losdatos, los programas de televisión. Existe, porejemplo, un proyecto piloto que complementa latransmisión de una carrera de caballos contextos y facilidades que permiten hacer apuestasen línea. Posibilidades análogas ofrece tambiénla radio digital.

Nuevos agentes

La convergencia, además de permitir a losoperadores de los sectores de radiodifusión ytelecomunicaciones ya existentes desempeñar

funciones nuevas, facilita también laincorporación al mercado de agentes nuevos ypoderosos procedentes de los sectores de laedición y de las TI. Para los proveedores deinformación, tales como editores, operadores debases de datos y servicios de informaciónfinanciera, Internet constituye una extensiónimportantísima de sus competenciastradicionales y un medio ideal de reciclar y poneral servicio de nuevos objetivos sus ricosdepósitos de información.

De la misma manera, las empresas de TI estáncontribuyendo poderosamente a configurar elmercado de nuevos servicios en Europa alavanzar hacia una distribución generalizada enlínea de software y contenidos multimedios,efectuar inversiones sustanciales en los negociosde la televisión y el cable y actuar comointegradores de los experimentos de televisiónavanzada en Europa. Una industria como la delas TI, sustentada por el crecimiento exponencialde la potencia de cálculo, muy sensible a loscambios por exigencias de la brevedad de losciclos de vida de sus productos, habituada aoperar a un entorno sumamente competitivo ehistóricamente libre de reglamentacionesengorrosas, tiene una capacidad de impulsar enun primer momento la convergencia, yposteriormente beneficiarse de ella, que noconviene subestimar.

Nuevas estructuras del mercado

El importante número de fusiones, adquisicionesy alianzas a que se hizo referencia en el capítuloI está motivado por varios factores estratégicos ycomerciales. Uno de ellos, y de los importantes,sería la tendencia hacia la convergencia. Hayquien considera que las nuevas estructuras delos mercados delatan una transformaciónsustancial de la cadena del valor, en virtud de lacual éste pasa de la mera entrega a laproducción y acondicionamiento de contenidos oa la oferta de servicios y transacciones en línea.

La liberalización y la competencia, unidas a ladigitalización y a un importante aumento de lacapacidad de las redes de radiodifusión ytelecomunicaciones, están convirtiendo en unartículo de consumo a la transmisión y entregade servicios, que se convierten en un negocio devolúmenes elevados y márgenes estrechos. Lasempresas que operan actualmente en la partemás baja de la cadena del valor tratan, porconsiguiente, de incrementar los volúmenes ensu actividad básica a través de alianzashorizontales o de un crecimiento orgánico ennuevos mercados geográficos.

Al mismo tiempo, se desplazan hacia la partealta de la cadena del valor, hacia actividades demárgenes más elevados, a través de la

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concentración vertical. La adquisición porTelefónica de Antena 3 Televisión en España, lacreación por el Grupo STET de Stream en Italia yla adquisición por Microsoft del operador deltelevisión por cable Comcast en Estados Unidosconstituyen ejemplos de empresas quedesembarcan en nuevos sectores por razonestanto estratégicas como comerciales, es decir derealización de beneficios. La Fig. 4 resume estasestrategias por tipo de agente del mercado y porelemento de la cadena del valor que entra enjuego. Indica también los tipos de relacióncomercial entre agentes que están apareciendo.Conviene señalar, no obstante, que se trata de unesquema y que a veces no es fácil trazar una

distinción clara entre creación de contenidos,acondicionamiento y prestación de servicios.

La situación se ve consolidada por la aparición denuevas industrias que rellenan el espacioexistente entre sectores adyacentes; algunas delas empresas pioneras en el sector de losservicios de redes informáticas en línea de haceuna década se han convertido hoy en grupos quemueven miles de millones de dólares.CompuServe y American On-line pueden servir deejemplo. La reciente asociación de estas dosempresas junto con Worldom constituye unnuevo ejemplo de la fluidez de las estructurasactuales de los mercados.

_________________________________________________________________________________________

Fig.4: Situación de los agentes principales en la cadena del valor y relaciones entre ellas

Operador telecom. Ent. radiodifus.Editorelectrónico

Proveedor de servic.Internet

Creador decontenidos

Desarrolladorde software

Creación de contenidos

Acondicionamiento

Prestación de servicios

Suministro de Infra-estructura

Venta en terminal

Competencia básica

Competencia parcial Vínculo contractual potencial con otro agente

Relación o vínculo contractual existente

(Fuente: Squires, Sanders Dempsey LLP and Analysys Ltd.

II.3 El punto de vista del consumidor

El factor de incertidumbre más importante a quedeben enfrentarse los agentes del mercado es lanaturaleza y el crecimiento potencial de lademanda de nuevos servicios. Los indicadoresdel lado de la oferta, como las actividades defusión y adquisición y la inversión en el desarrollode nuevos servicios, dan una impresión positivade las posibilidades del mercado. Por otra parte,aunque el crecimiento de los servicios de Internetes espectacular, sólo un 8% aproximadamentede los ciudadanos europeos lo utilizan en sutrabajo, y en torno al 4% en el hogar. Estorepresenta una proporción pequeña del consumototal de material audiovisual, en el que lapenetración del televisor supera a la del teléfono.Además, muchos consideran que el consumopasivo consistente en la contemplación familiar

de la televisión seguirá siendo el pilar delconsumo audiovisual en un futuro previsible43.

No obstante, existen signos que anuncian unposible cambio de las pautas del consumo deservicios y de la situación en los hogares.Algunos de ellos proceden de América del Norte,donde el uso del PC en el hogar es muy superioral de Europa. Pero la analogía sólo será válida enla medida en que pueda alcanzarse en Europa unnivel similar de uso del PC.

Modificación de las pautas de consumo

Es probable que los consumidores sólo utilicenlos nuevos productos y servicios resultantes de la

43 Véase Economic Implications of New Communication

Technologies on the audio visual markets, Estudiollevado a cabo para la Comisión Europea por Norcontel(Irlanda) Ltd., marzo de 1997.

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convergencia en la medida en que le resultenútiles. Por consiguiente, la asimilación de losnuevos servicios no puede impulsarla sólamentela oferta, sino que es preciso tener en cuenta lademanda y, en particular, el punto de vista delconsumidor. Esto se refleja en las tendencias deconsumo en las que empiezan a reflejarse losprimeros signos de convergencia en el hogar:

– En 1998, se vendieron en el mundo por vezprimera más ordenadores personales quetelevisores; por supuesto, es necesario tenerpresente que la penetración del televisor enlos hogares es ya muy elevada y que los PCse venden tanto a hogares como a empresas.

– En 1995, más de la mitad del tiempo que losestadounidenses pasaron delante de unapantalla correspondió a la pantalla de unordenador; recientes índices de audiencia enEstados Unidos indican que los usuarios de laWeb consumen ya un 59% menos detelevisión que el espectador medio, y secalcula que en 2005 el tiempo que se pasedelante de una pantalla de televisión será lamitad del que se pase ante el ordenadorpersonal; por otra parte, las cifras deaudiencia correspondientes a 1995/96muestran que el promedio diario decontemplación de la televisión aumentó en 4minutos en Europa, mientras que descendióen 2 minutos en Estados Unidos.

– El estudio de las actividades desplazadas porel mayor uso del ordenador personaldemuestra que la contemplación de latelevisión se erosiona más que la lectura delibros y revistas o que el uso de consolas devideojuegos. Según Price Waterhouse, losestadounidenses de edades comprendidasentre 18 y 35 años, que antes veían latelevisión 4 horas al día, dedican ahora una deestas horas a navegar por la red.

En términos de tiempo de ocio disponible y degasto, los segmentos jóvenes estándecantándose ya por la interactividad. SegúnArthur Andersen44, en algunos mercados losvideojuegos representan por sí sólos casi un 20%del consumo total de medios audiovisuales de losmenores de 16 años.

Transformación de las pautas de consumo enel hogar

Un factor clave en el despegue de los nuevosservicios será la penetración de los PC en elhogar, y en particular de los PC con capacidadesmultimedios y de conexión a Internet. Puesaunque la penetración del PC se acerca 44 “He who hesitates has no audience”, Jolyon Barker,

Broadcast, 10 Mayo de 1996.

fácilmente al 30% en la mayor parte de losEstados miembros, la de los PC multimedios esconsiderablemente inferior, y el uso de Internetdesde el hogar aumenta de forma constante,como ya se ha dicho, pero partiendo de un nivelbajo. Por otro lado, la vida media actual de un PCes de 3 años, por lo que el parque actual de PCse renovará pronto con capacidades multimedios,mientras que la familiaridad creciente con estastecnologías conseguida en la escuela y el trabajocontribuirá a potenciar el mercado doméstico.

Uno de los cambios más importantes que se haproducido en el hogar ha sido la transición de lacontemplación colectiva, en familia, de dos o trescanales de televisión generalistas a lacontemplación individual de uno de los canalesdel abanico, mucho más amplio, que se ofreceactualmente. Esta multiplicidad de canales tieneque competir además con los medios nodifundidos, utilizados en aparatos de vídeo oconsolas de videojuegos. Y el conjunto de todasestas opciones tendrá que competir cada vez enmayor medida con el ordenador, en especial consu utilización en línea.

Conscientes de la transformación de las pautasde consumo, las industrias de la televisión y lainformática rivalizan por el interés de losespectadores. Las entidades de radiodifusión ylos fabricantes de televisión están potenciando lainteractividad de sus servicios y equipos. Losadaptadores (STB) de televisión digital yaexistentes combinan funciones propias de latelevisión y las telecomunicaciones. Lostelevisores pueden convertirse en monitores si seconectan a máquinas de Internet de bajo coste.En la industria de electrónica de consumo,muchos predicen que el televisor con capacidadPC incorporada, incluido acceso a Internet, seconvertirá en un pilar del mercado de consumo aplazo no muy largo.

Desde el otro lado del espectro, la industriainformática ofrece ya PC multimedios quepermiten la contemplación de canales detelevisión. Existen adaptadores híbridos WebTVque combinan la recepción de televisión digital yde Internet y hacen posible el almacenamiento ymanipulación de contenidos de vídeo, por lo queresultan posibles aplicaciones tan diversas comola telecarga de películas y el envío de videoclipspor correo electrónico.

Por el momento, no está claro si se impondrá elPC/TV o la TV/PC, pero lo que sí es indudable esque la “plataforma del hogar” de los consumidoresexperimentará importantes mutaciones en lospróximos años. Sin embargo, al mismo tiempo yen paralelo, la demanda y la necesidad que tieneel consumidor de un mejor acceso a lainformación harán posible la convergencia de los

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productos y servicios de telecomunicaciones,medios de comunicación y tecnología de lainformación utilizables en ámbitos de interéspúblico tales como la educación, la salud, elmedio ambiente y el transporte.

II.4 Resumen y preguntas

En este capítulo se ha examinado el contextopolítico y económico general de la convergencia,que se ha situado en el marco de la sociedad dela información, y se han descrito las actividades anivel comunitario en esta área.

Así mismo, se han analizado las tendencias delmercado desde el punto de vista de la oferta y lademanda, matizando las perspectivas optimistasde la futura realización de la convergencia con unplanteamiento realista de las actuales pautas deconsumo, y los puntos de partida relativos dediferentes plataformas tales como Internet y laradiodifusión tradicional.

Pregunta 2: Repercusiones de laconvergencia sobre la economía y la

sociedad, sobre las empresas y sobre losconsumidores

En este capítulo II se ha sostenido que laconvergencia puede tener importantesrepercusiones sobre la sociedad, el empleo, elcrecimiento y la competitividad de las empresas

en Europa, así como sobre la manera de accedera distintos servicios, a la información, al ocio y ala cultura.

A) ¿Tendrá la convergencia una incidenciasignificativa sobre el empleo, la educación y laformación en la Unión Europea? ¿Cómo esprobable que afecte a nuestra forma detrabajar? ¿Se dejarán sentir sus efectos porigual en toda la Comunidad?

B) ¿Qué repercusiones pueden tener lastendencias actuales sobre los sectores detelecomunicaciones, medios de comunicacióny TI en lo que se refiere a economíasubyacente de estos sectores, serviciosofrecidos y posibles proveedores de servicios?

C) ¿Existen pruebas de que esté cambiando enEuropa la forma en que se accede a losservicios, la información el ocio y la culturadesde el hogar y la oficina? ¿Cuáles son lasconsecuencias para el despegue de losnuevos servicios de los niveles de penetraciónactuales del PC, Internet y el televisor? ¿Quémedidas se precisan, si es que alguna, paracombatir la baja penetración de losordenadores multimedios y de Internet?

D) A la luz de las propuestas presentadas en eldocumento de trabajo de la Comisión sobre elV Programa Marco45, ¿qué tipos de proyectoscomunitarios de IDT deben ponerse en marchaen el contexto de la convergencia?

Capítulo IIIObstáculos que se oponen a laconvergencia

La convergencia está demostrándose ya un motorfundamental de la actual evolución de lasindustrias de telecomunicaciones, medios decomunicación y tecnología de la información. Losacontecimientos y tendencias mencionados enlos capítulos I y II pueden tener sustanciales

45 Op. cit. nota 42.

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repercusiones sobre la implantación de lasociedad de la información en Europa.

Para formular una respuesta adecuada a losacontecimientos actuales, conviene poner enmarcha un amplio debate sobre si existen, ycuáles son, obstáculos reales o potenciales quepuedan oponerse a la tendencia hacia laconvergencia.

En este capítulo III se pretende enumerar talesobstáculos y solicitar observaciones sobre suincidencia. No todos ellos son de naturalezareglamentaria, ni tampoco la reglamentación es laúnica manera de resolver posibles problemas. Sinembargo, parece razonable, en el contexto globaldel presente Libro Verde, invitar a la reflexiónsobre una amplia gama de factores que pudieraninfluir sobre el proceso de convergencia.

Por este motivo, cuando se aluda a un obstáculode tipo reglamentario, no debe darse por sentadoque exija una respuesta reglamentaria. Como yase dijo, la aplicación de las normas sobrecompetencia a este sector es importante, y amenudo resultarán más convenientes solucionesde mercado para allanar los obstáculos que seopongan a la convergencia.

A nivel comunitario, es preciso evaluar losobstáculos reales o potenciales en función de losobjetivos básicos del Tratado, tales como lainstauración y funcionamiento de un mercadointerior, el fomento de una competencia nofalseada, la realización de las redestranseuropeas o el mantenimiento de undeterminado nivel de protección del consumidor.También es necesario situarlos con respecto alas libertades concretas previstas en el Tratado,tales como las normas relativas a la libreprestación de servicios o al derecho deestablecimiento.

Para que puedan aceptarse unas normas quecreen restricciones, es preciso que se proponganun objetivo de interés público general (según loestablecido por el Tratado CE o por el TEJ) yproporcionales a dicho objetivo. Al mismo tiempo,cualquier actuación comunitaria (incluida latendente a armonizar normas nacionalesdivergentes) debe perseguir dichos objetivos deinterés general y ser coherente con el principio desubsidiariedad.

III.1 Obstáculos existentes

En las secciones siguientes se enumeran unaserie de obstáculos importantes, reales ypotenciales, que se oponen al desarrollo delfenómeno de convergencia y, en última instancia,a la realización de la sociedad de la informaciónen Europa.

Acceso a los usuarios. Existen en los distintossectores planteamientos diferentes con respectoa la propiedad y explotación de las redes. Estosignifica que muchos servicios sólo podrán llegaral cliente a través de un número limitado de rutas.Aun cuando se hayan abolido los monopolioslegales, la economía del bucle local puede hacerque, en muchos mercados, los actualespropietarios de las redes de televisión por cable yde telecomunicación sigan desempeñando unpapel predominante a la hora de conectar a losconsumidores. Cuando existen agentesverticalmente integrados que controlaninstalaciones de paso obligado, resulta posiblelimitar la competencia a nivel de servicios.

Restricciones reglamentarias sobre el uso dela infraestructura. Las restricciones que existenactualmente en algunos Estados miembros (y noen otros) con respecto a los tipos de servicio quepueden transportarse a través de las diferentesinfraestructuras podrían dificultar a los operadoresla formulación de estrategias unificadas conrespecto a los mercados paneuropeos, así comoimpedir la realización de economías de escala.Este proceso desembocaría en unos costesunitarios (y por lo tanto precios) más elevadosque podrían obstaculizar la prestación deservicios innovadores.

Precios de los servicios de telecomunicación.Si las tarifas de los servicios de telecomunicacióny la infraestructura de red utilizada en suprestación son elevadas, podría verse sumamenteafectada la demanda de estos servicios. Una delas razones que suelen citarse para explicar eléxito de Internet en América del Norte es laaplicación generalizada de una estructura tarifariaa tanto alzado que ofrece llamadas telefónicaslocales “gratuitas” y el hecho de que lacompetencia haya permitido reducir los preciosdel alquiler de redes46. Esto hace que los costespara los proveedores de acceso sean netamenteinferiores.

Disponibilidad de contenidos. Como se planteóen la sección II.1, la expansión de los medios deentrega que deriva de la mejora de la tecnología yde la convergencia puede hacer que la escasezde recursos se desplace de la entrega a loscontenidos, ocasionando una carencia decontenidos adecuados a medio plazo. Téngasepresente que unos contenidos de elevado valorconstituyen ya un factor clave para el éxito en losmercados de televisión analógica y digital. Unaescasez permanente podría disuadir a quienes

46 Según un informe de la OCDE de 1997, 20 horas de uso

de Internet cuestan 38 dólares en Finlandia, 64 en elReino Unido y 74 en Alemania, frente a los 29 de EE.UU.

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deseasen incorporarse al mercado, perjudicandode esta forma a la competencia y la innovación.

Fragmentación del mercado de la UE. Elaumento del número de canales de televisión seefectuará, probablemente, a expensas de lascuotas de mercado de las actuales entidades deradiodifusión. Esta pérdida de cuota podríacompensarse por un aumento del número deespectadores ubicados fuera de las fronterasnacionales. Análogamente, a medida que sedesarrollan los nuevos servicios, buena parte dela innovación procederá del pequeños agentesdedicados a explotar nichos de mercado o de losde mayor envergadura que pueden dedicar unbuen presupuesto a la I+D. De cualquier modo,para cubrir sus costes a todos les harán faltaunos volúmenes superiores a los que puedenofrecer los mercados nacionales. Aun cuando loscanales de televisión pueden libremente tratar dellegar a audiencias más amplias comoconsecuencia de la Directiva de televisión sinfronteras, es posible que tropiecen con elobstáculo de la multiplicidad de lenguas yculturas de las audiencias al tratar deestablecerse en los países en que deseen teneruna presencia comercial.

Insuficiente protección de los DPI. Losproveedores de contenidos solo estarándispuestos a ofrecerlos si sus derechos depropiedad intelectual se hallan suficientementeprotegidos. Análogamente, los editores yoperadores solo invertirán en serviciosinnovadores si confían en que los nuevos mediosde proporcionar información y/o servicios ofrecenun nivel de protección adecuado del esfuerzointelectual e industrial de sus organizaciones yde los proveedores de contenidos. Lainsuficiencia de esta protección constituye ya unobstáculo para los contenidos electrónicos fuerade línea, situación que podría proyectarse en elmundo en línea. Los recientes acuerdos de laOMPI a que se hace referencia más adelanteestán contribuyendo a aclarar la situación.

Visto el avanzado estado en que se encuentranlas actuales iniciativas comunitarias que adaptanel marco jurídico actual en esta área al entornodigital, el presente Libro Verde no aborda losproblemas reglamentarios que suscitan losderechos de autor y derechos afines. Estostemas ya se han examinado a fondo en el LibroVerde sobre derechos de autor y derechos afinesen la sociedad de la información y en laComunicación de seguimiento,47 y el enfoqueresultante tiene debidamente en cuenta la

47 COM(95) 383 de 19.7.95 y COM(96) 568 de 20.11.96,

respectivamente.

evolución de las tecnologías hacia laconvergencia.

III.2 Obstáculos potenciales

Incertidumbre en la reglamentación. Laincertidumbre de la reglamentación resultante delalcance de las definiciones actuales, del modo deaplicarlas y de la medida en que se ajustan a lasestructuras del mercado o a las característicasdel servicio podrían obstaculizar sensiblementelas inversiones de los agentes del mercado. Auncuando muchas de las definiciones actuales (anivel nacional y comunitario), tales como las detelecomunicaciones, telefonía vocal, radiodifusióntelevisiva o servicios de la sociedad de lainformación, seguirán teniendo vigencia paramuchas actividades, es posible que la prestaciónde servicios se vea obstaculizada cuando lasempresas consideren que estas definiciones nodejan claro qué reglamentación será aplicable alos servicios.

En algunas ocasiones, podría darse el caso deque, aunque existan definiciones a nivelcomunitario para las actividades de radiodifusióny de telecomunicaciones, el regulador de unEstado miembro sometiese un servicio concretoa un determinado régimen reglamentario,mientras que en otro resultase aplicable unrégimen distinto48.

Además, dentro de un mismo Estado miembropodría crear obstáculos el hecho de que serviciossimilares estuviesen sometidos areglamentaciones diferentes basadas, porejemplo, en la plataforma sobre la que seprestan.

En otros casos, los servicios del futuro puedenexhibir características que les sitúen en más deuna de las áreas de reglamentación basadas enlas definiciones actuales. De ello podría resultarla imposición de una carga reglamentariadesproporcionada sobre determinados servicios.

Por último, las tendencias de la tecnología y delmercado enumeradas en los capítulos I y IIpodrían también socavar la base en que reposanlas definiciones actuales.

Un caso de inseguridad jurídica surgió durante lareciente campaña electoral francesa, ya que lanormativa que prohibía la publicación deresultados de sondeos durante la semana previa

48 Sirva de ejemplo el vídeo a la carta que, según el

estudio de Squire Sanders Dempsey, se considera otrata como servicio de telecomunicación de valorañadido o no ha sido aún formalmente encuadrado enuna categoría en la totalidad de los Estados miembros,excepto en Francia y el Reino Unido, donde está dentrodel marco de la radiodifusión, y en Alemania, donde seencuadra en la nueva categoría de “teleservicios”.

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a la jornada electoral era aplicable a los mediosfuera de línea, pero no a Internet. Dadas lascircunstancias, varios jefes de redaccióndecidieron hacer caso omiso de esta prohibiciónque situaba a los medios de comunicacióntradicionales en situación desventajosa.49

Multiplicidad de organismos reguladores. Elproceso de obtener las autorizaciones pertinentespara un paquete concreto de servicios en latotalidad de los Estados miembros y,potencialmente, de diferentes órganosreguladores puede generar unos gastosadicionales importantes a quienes deseenextender sus actividades a toda Europa. Laprestación de servicios puede verseobstaculizada si los agentes del mercado han desometerse a varios regímenes reglamentarios orelacionarse con múltiples órganos reguladores,por ejemplo en el caso de que resulte necesarioobtener una autorización para una red tanto en sucalidad de infraestructura de telecomunicacióncomo de red de radiodifusión (porque se utilicepara prestar ambos tipos de servicio).

Entrada en el mercado y obtención delicencias. Existen diferencias dentro de lossectores de telecomunicaciones, medios decomunicación y TI en lo que se refiere a si laentrada en el mercado carece de limitaciones,está restringida o está sujeta a un monopolio o aderechos especiales. En el sector de TI sueleresultar innecesaria la obtención de licencias.

La exigencia de licencias o la reglamentación quelimite la entrada en el mercado representan unobstáculo potencial a la prestación de servicios, ala inversión y a la libre competencia, por lo quesólo deben utilizarse en casos justificados.Habría que procurar limitar la reglamentacióncuando existan obstáculos potenciales y nuncaextender la reglamentación más prolija a sectoresmenos regulados con el fin de equilibrar lascondiciones de los mercados.

En los casos en que las licencias siguenteniendo importancia, existen considerablesdiferencias entre sectores y entre Estadosmiembros en lo que se refiere al tiempo que setarda en obtenerlas, a la transparencia de losprocedimientos, a su plazo de vigencia y a loscánones que hay que abonar. Muchas licenciaspara redes de radiodifusión y telecomunicaciónson de carácter nacional, pero otras, en especialen el caso de la televisión por cable, son decarácter regional o local. Todos estos factores,aun resultando aceptables en el contexto de cadasector concreto, pueden contribuir a que ofrecerun paquete de servicios integrado, en particular através de las fronteras, resulte más difícil o más 49 OCDE, op. cit. nota 5.

costoso. Esto podría representar una cargadesproporcionada, ya que esta integración lafacilita la tecnología y es probable que tanto losusuarios empresariales como los consumidoresla exijan cada vez en mayor medida.

Acceso a las redes, sistemas de accesocondicional y contenidos. El acceso es, en loesencial, un problema de negociación comercial,sujeto a las medidas de protección globalesplasmadas en las normas sobre competencia.Sin embargo, actualmente existe una asimetríaconsistente en que se cuenta con normas deacceso sólo para ciertas redes (por ejemplo, lasrelativas a la interconexión y a la red abierta,aplicables a las redes de telecomunicación, perono a la infraestructura que se utiliza en lasactividades de radiodifusión). Análogamente,existe un marco relativo a los sistemas deacceso condicional en el caso de la televisióndigital, pero no para todos los tipos de serviciosdigitales (en lo que se refiere a este casoparticular, el Reino Unido está embarcadoactualmente en un proceso de consultas cuyoobjetivo es elaborar un marco común para lossistemas de acceso condicional de todos losservicios digitales).

Cuando algunos agentes del mercado controlanel acceso a los clientes, por ejemplo por serpropietarios del bucle local o por controlar lastecnologías de acceso condicional, estosagentes pueden estar en condiciones defavorecer a sus propios servicios.

En lo que se refiere a los problemas relativos alacceso y vinculados a los contenidos, son deaplicación por regla general los principioscomerciales habituales, sometidos sólamente alas normas sobre competencia aplicables. Unaexcepción a esta regla es el trato de que sonobjeto en los Estados miembros determinadoscontenidos de elevado valor, como los grandesacontecimientos deportivos. La Directiva detelevisión sin fronteras ha hecho posible en estecaso el reconocimiento mutuo en toda laComunidad de los acontecimientos que unEstado miembro reserve a la televisión difundidapor vía tradicional.

Atribución de las radiofrecuencias y de otrosrecursos. La prestación de servicios (y eldesarrollo de una competencia real) dependerá dela disponibilidad de una capacidad de redsuficiente, lo cual para muchos servicios setraduce en el acceso al espectro radioeléctrico.La expansión en paralelo de la radiodifusióntelevisiva, las comunicaciones móvilesmultimedios y las aplicaciones de voz, junto conel uso de tecnologías inalámbricas dentro de lasredes fijas, desembocará en un importanteaumento de la demanda. Allí donde existan

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diferencias significativas en la cantidad deespectro disponible o en la manera de atribuirlo,es probable que surjan obstáculos que incidan enlas bases de costes subyacentes a laexplotación de la red en los distintos sectores, yque pueden facilitar la entrada competitiva en unsector con preferencia a otro.

Diferentes maneras de plantear la consecuciónde los objetivos de interés público. Los marcosreglamentarios de cada uno de los sectoresafectados por la convergencia contienen distintasmedidas encaminadas a garantizar laconsecución de determinados objetivos de interéspúblico, particulares de dichos sectores ycoherentes con los objetivos de la Comunidad. LaComisión considera ciertamente importante laprestación de servicios de interés general50,especialmente cuando se trata de garantizar lacohesión social y regional de la Comunidad,mientras que en el área de lastelecomunicaciones las medidas adoptadas paragarantizar el servicio universal a nivel nacionalderivan actualmente de un marco establecido anivel comunitario. No obstante, la forma en quese trata de alcanzar estos objetivos (y no tantolos objetivos en sí) puede representar una cargapotencial para las organizaciones sometidas aobligaciones en lo que se refiere a su aplicación.En el contexto de la prestación transfronteriza deservicios, las tensiones generadas por losdiferentes enfoques propios de cada sector y decada Estado miembro podrían desincentivar laprestación de estos servicios o la inversión enservicios o redes innovadoras.

Confianza de la población en el nuevoentorno. Si el nivel de protección delconsumidor, la consideración jurídica de lastransacciones electrónicas o la protección de losdatos y la intimidad varía de un sector a otro, esposible que usuarios y consumidores noadquieran confianza en los servicios y sistemasdisponibles, lo que obstaculizaría el desarrollo deservicios unificados.

Ausencia de normas que hagan posible lainteroperabilidad y la interconexión de lasredes convergentes. No se podrá alcanzar elobjetivo de que cualquier usuario puedacomunicarse con cualquier otro si la acción delmercado no consigue ofrecer productos yservicios que sean interoperables. Las normas defabricante, controladas por los agentesdominantes, podrían limitar esta interoperabilidad.

III.3 Pregunta

Pregunta 3: Obstáculos a la convergencia.

50 Véase COM (96) 443.

En el capítulo III se han puesto de relieve losobstáculos reales y potenciales que puedenoponerse a la convergencia.¿Cúal es la incidencia probable de los obstáculosenumerados? ¿Existen otros obstáculos ofactores que puedan incidir significativamente enel proceso de convergencia en Europa?

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Capítulo IVConsecuencias para la reglamentación

Al examinar la incidencia de los obstáculos antesenumerados, en el capítulo IV se plantea enprimer lugar si algunas características delfenómeno de la convergencia plantean retosnuevos y específicos en materia dereglamentación.

En la sección 2 se presentan varias manerasposibles de abordar los problemas clave de lareglamentación. En la sección 3 se aborda laconsecución de los objetivos de interés público yen la 4 se examinan las posibles opciones encuanto al futuro modelo reglamentario. El capítuloconcluye con una panorámica de losacontecimientos más relevantes a nivelinternacional.

IV.1 Retos planteados a los enfoquesactuales en materia de reglamentación

A continuación se abordan las áreas en las queel fenómeno de la convergencia podría planteardificultades a los enfoques actuales en materiade reglamentación. Los retos afectan tanto a lareglamentación en sí como a su aplicaciónpráctica. En las secciones 3 a 5 del presentecapítulo se analizan las posibles soluciones.

Papel de la reglamentación

La reglamentación no es un fin en sí mismo. Noes más que una herramienta, como lo es elrecurso a las fuerzas del mercado, paraconseguir los grandes objetivos de la políticasocial, económica y general, como los que semencionaron en el capítulo II. Este hecho sereconocía ya en la Comunicación de la Comisiónsobre el comercio electrónico, que proponía elprincipio de abstenerse de “regular por regular”51.Este principio es igualmente aplicable a todas lasáreas de la convergencia. La convergencia nopone entredicho los objetivos fundamentales quejustifican la reglamentación en los Estadosmiembros. Estos objetivos son variados yresponden a las necesidades específicas dediferentes sectores, pero incluyen objetivosnacionales tales como el fomento de la eficiencia,el bienestar económico y los intereses de lapoblación y los consumidores. A nivelcomunitario, las disposiciones y objetivos delTratado CE reflejan propósitos semejantes.

51 Op. cit. Los otros tres principios establecidos en

dicha Comunicación tienen también importancia en elcontexto de la convergencia. Son los siguientes:cualquier reglamentación debe basarse en laslibertades del mercado único; debe tener en cuenta lasrealidades comerciales; y debe responder de formaefectiva y eficaz a los objetivos de interés general.

Sin embargo, la naturaleza y las característicasde la convergencia que más abajo se examinan,así como la convicción de que los agentes de laindustria precisan que la intervención reguladorasea limitada y tenga una finalidad clara, deberíaincitar a las autoridades públicas de nivelnacional y europeo a replantearse el papel y elpeso de la reglamentación en un mercadoconvergente. Cabe destacar los tres puntossiguientes:

• El papel de las fuerzas de mercado. Algunosobservadores insisten especialmente en lanecesidad de confiar más en que los objetivosde la reglamentación pueden alcanzarse através de la actuación de las fuerzas delmercado. Argumentan que esta filosofía serefleja en el enfoque con respecto al serviciouniversal de telecomunicaciones que vaganando terreno en la mayor parte de losEstados miembros, o en el desarrolloimpulsado por la industria de normas ysoftware interoperable en los mundos de la TIy de la radiodifusión. Otros dudan de que lasfuerzas del mercado puedan ofrecer a losconsumidores unas garantías ex anteadecuadas y reservan a la reglamentación unpapel importante en los objetivos de interéspúblico.

• El equilibrio entre la reglamentaciónespecífica de un sector y las normas sobrecompetencia. Otra cuestión esencial es elequilibrio entre las normas sobre competenciay la reglamentación sectorial, ya que sonmuchos los que entienden que debe darsepreferencia a la aplicación de las normassobre competencia a cada caso dentro de unentorno unificado antes que a laprofundización de la reglamentación.

• La búsqueda de soluciones aplicables. Allídonde existe la reglamentación, es necesarioaplicarla de forma practicable y oportuna. Elcarácter mundial de Internet y el regional delos servicios prestados vía satélite delatan lasdificultades con que puede tropezar laaplicación de las normas de un Estadomiembro en otros países; por su parte, larápida transformación de los servicios yproductos, cuyo ritmo se mide en meses ysemanas, plantea un reto importante a los quepretendan dar una solución legislativa a unproblema concreto. A nivel comunitario, estassoluciones suelen demorarse, por el contrario,meses o años.

Dificultades para la coherencia de lareglamentación

Un aspecto fundamental del entorno producto dela convergencia es la posibilidad de utilizarcualquier red para prestar una gama de servicios

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mucho más amplia que la actual. Esto nosignifica automáticamente que la prestación deservicios diferentes a través de la misma red o dela misma plataforma de servicios hagaequivalentes a esos servicios, ni que los objetivosde interés público que inspiran la reglamentaciónpuedan traspasarse automáticamente de unservicio a otro.

Por ejemplo, una película, una canción, unhorario de ferrocarriles y una conversacióntelefónica pueden transportarse en forma digital,pero esto no significa que el usuario considereintercambiables estos servicios o actividadesdiferentes. De la misma forma, es posible que lareglamentación de cada uno de estos servicios,aunque pueda basarse en principios generalessemejantes, siga teniendo que ajustarse a lascaracterísticas específicas de estos diferentesservicios.

Sin embargo, como se ha dicho en el capítulo III,regular de distinta manera serviciosfundamentalmente similares, en especial en loque respecta a la tecnología utilizada paraprestarlos, podría representar un tratodiscriminatorio que obstaculizaría lacompetencia, la inversión y la prestación deservicios. Se ha citado ya el ejemplo del trato quereciben los sondeos de opinión en la legislaciónelectoral francesa. Otro ejemplo podría ser elalcance limitado del actual régimen deinterconexión de las telecomunicaciones, segúnel cual disfrutaría de derechos de interconexiónuna organización que explotase una red públicade telecomunicaciones pero no otra queexplotase una red de radiodifusión. Lainterconexión de ambas podría revestir particularimportancia en el contexto de servicios queutilicen la radiodifusión para el envío deinformación y servicios y la red detelecomunicaciones para contar con un canal deretorno.

A la hora de evaluar estos diferentes tratosreglamentarios entre sectores y entre Estadosmiembros, cualquier análisis a nivel comunitariotendría que dilucidar si la permanencia de estadiscriminación no iría en detrimento de losobjetivos de interés público enumerados en elTratado y mencionados por el Tribunal de Justiciay si las normas establecidas son proporcionalescon el objetivo perseguido. Si la respuesta aalguna de estas preguntas es negativa, seríaposible impugnar dichas normas ante el Tribunalde Justicia.

Cuando los obstáculos derivaran de medidasplenamente coherentes con el Tratado y nopudieran aplicarse los principios dereconocimiento mutuo, podría estar justificada la

adopción de medidas comunitarias (tales comolegislación armonizadora).

El reto de la mundialización

La mundialización de los servicios es una de lascaracterísticas de la nueva situación. Aun cuandola radiodifusión televisiva por satélite constituyeya una buena muestra, la red mundial porexcelencia es Internet. La estructura y laubicuidad de Internet podría hacer imposible laaplicación de los actuales objetivos de lareglamentación a nivel nacional.

En este nuevo entorno mundial, la forma deregular las redes y los servicios en regionesdistintas puede afectar sustancialmente a lainversión en estas regiones. Si en una de ellas lareglamentación resulta excesiva o inadecuada, laactividad económica podría trasladarse a otra,con las correspondientes consecuenciasnegativas para el desarrollo de la sociedad de lainformación en la primera.

El problema que plantea la abundancia auna reglamentación basada en la escasez

La convergencia puede poner en entredicho a lareglamentación actual en lo que se refiere,especialmente, a la concesión de licencias deredes y a la atribución de recursos, en la medidaen que esta reglamentación responde a laconvicción de que tanto las radiofrecuenciascomo los contenidos son recursos escasos.

Las actuales tendencias de la tecnología, talescomo el aumento sustancial de la capacidad dela red, la posibilidad de transmitir contenidos yservicios a través de distintas plataformas, elaumento del número de rutas, que compiten entresí, para llegar a los clientes y la mejora de lacompresión digital parecen indicar que en unentorno plenamente digital la escasez puedeperder importancia con el tiempo, lo que exigiríaun replanteamiento de la reglamentación actual.

Sin embargo, la supresión de la escasez en lared de transmisión no tendrá como correlatonecesario el aumento de los contenidos o losservicios (en particular, los contenidos o serviciosde elevado valor necesarios para ocupar estoscanales). En cualquier caso, mientras secompleta el paso de los servicios analógicos adigitales en el sector de la radiodifusión, esprobable que en un futuro previsible sigaproduciéndose una escasez de capacidad.

Cuestionamiento de la distinción entreactividades públicas y privadas

La convergencia no impedirá la aplicación de unareglamentación basada en la distinción entre lopúblico y lo privado, pero es posible que hagadesplazarse la línea divisoria entre ambos. Estehecho podría repercutir en el nivel de

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reglamentación aplicable a un servicio concreto.En la medida en que se hayan formulado normasbasadas en el carácter público más que privadode determinadas redes, servicios o actividades52,puede resultar necesaria una reevaluación paradeterminar si la frontera que separa actualmentelo público de lo privado sigue siendo válida a laluz de la evolución de la tecnología. Por ejemplo,los nuevos medios de entrega de servicios, lainteractividad y la posibilidad de efectuar pagospor transacción pueden dificultar en el futuro elestablecimiento de dichas fronteras.

Otro ejemplo práctico lo constituyen los dosrecientes Tratados OMPI relacionados, entreotras cosas, con los derechos de autor. En ellosse especifica que, a efectos de la legislaciónsobre derechos de autor, se considera“comunicación pública” la situación en que unaobra se pone a disposición del público (porejemplo, a través de un sitio de la Web) de formainteractiva.

Cuestionamiento de las estructurasreglamentarias

La fragmentación, complejidad y diversidad de lasestructuras reglamentarias de los sectores objetode la convergencia era uno de los problemasenumerados en la sección III.2. En la medida enque exista el riesgo de que las reglamentacionesse solapen o la necesidad de tratar con variosreguladores dentro de los Estados miembros oentre ellos, los agentes del mercado podríansolicitar la racionalización de las estructurasactuales para evitar una administracióninnecesaria y creadora de obstáculos. Porejemplo, allí donde sea posible ofrecer losservicios a través de una única red, seríaventajoso para las organizaciones tratar con unaúnica autoridad de reglamentación en un Estadomiembro todas las cuestiones relacionadas condicha red, con independencia de los servicios quese ofrezcan a través de ella.

52 Un ejemplo en el sector de las telecomunicaciones lo

constituye el hecho de que las redes públicas detelecomunicación puedan estar sometidas acondiciones referidas tanto a objetivos de interéspúblico como a requisitos técnicos, mientras que lasprivadas sólo pueden estar sometidas a requisitostécnicos. En el caso de la radiodifusión, la definiciónvigente en varios Estados miembros incluyeespecíficamente el elemento de entrega al público comocriterio de categorización de los servicios incluidos enel régimen de la radiodifusión.

Pregunta 4 Repercusiones de laconvergencia sobre la actual reglamentación

En el capítulo IV.1 se han examinado los retosque la evolución actual de la situación plantea alequilibrio entre reglamentación, normas sobrecompetencia y actuación de las fuerzas delmercado. Se ha planteado igualmente la forma enque el proceso de convergencia puede repercutirsobre los principios que sustentan la actualreglamentación en los sectores de lastelecomunicaciones, los medios de comunicacióny las TI.

A) ¿Exige la evolución actual de la situaciónmás o menos regulación en los sectoresafectados por la convergencia, más o menosrecurso a las normas sobre competencia y más omenos recurso a las fuerzas del mercado paraconseguir los objetivos enumerados en loscapítulos anteriores?

B) ¿En qué medida, si es que alguna,cuestiona la convergencia los principios quesustentan la actual reglamentación de lossectores de las telecomunicaciones, medios decomunicaciones y TI?

IV.2 Superar los obstáculos: cuestionesrelacionadas con la reglamentación

En la presente sección se examinan sietegrandes áreas en las que se han detectadoposibles obstáculos de tipo reglamentario:

• Definiciones

• Entrada en el mercado y concesión delicencias

• Acceso a las redes, a los sistemas de accesocondicional y a los contenidos

• Acceso al espectro de frecuencias

• Normas

• Fijación de precios

• Intereses del consumidor particular.

No se abordan en la sección algunas cuestionesque constituyen actualmente objeto de iniciativasindependientes de la Comisión. Entre ellasfiguran áreas tales como la propiedad de losmedios de comunicación, las firmas digitales y elcifrado y, como ya se ha mencionado, losderechos de propiedad intelectual, derechos deautor y derechos afines.

IV.2.1 ¿Hacen falta nuevas definiciones?

Las definiciones actuales delimitan las fronterasque separan la diferente reglamentación sectorialy las diferentes autoridades reguladoras. Laregulación se haya relacionada con las

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definiciones de las actividades. Aunque pueda ser“independiente de la tecnología” como en elsector de la radiodifusión (y, cada vez en mayormedida, en el de las telecomunicaciones), puedeestar relacionada con la tecnología utilizada paraofrecer los servicios, y además pueden existiráreas reguladas y otras carecentes de normasdetalladas.

El proceso de convergencia no suprimirá lanecesidad de definiciones, pero la incertidumbrecon respecto a cuál es la reglamentaciónaplicable a una actividad o las diferencias en lasdefiniciones utilizadas a nivel nacional podríancrear obstáculos a la inversión o la prestación deservicios. Al mismo tiempo, hay que subrayarque el hecho de que se puedan prestar a travésde la misma red servicios diferentes no modifica,de por sí, el carácter de los serviciosconvirtiéndolos en un servicio único.

Vistos los obstáculos potenciales anteriormenteenumerados, es preciso examinar lasdefiniciones utilizadas actualmente en lareglamentación (y la forma en que las autoridadesde reglamentación las aplican) para comprobar si:

• son sostenibles a la luz del progresotecnológico

• sitúan a un mismo servicio dentro de más deun régimen regulador y, en caso afirmativo, siresulta justificado

• son causa de discriminación al hacer posibleque redes o servicios similares quedenregulados de forma diferente.

Varios Estados miembros han establecidodefiniciones de algunas actividades nuevas. EnAlemania, se han creado nuevos conceptos de“teleservicios” y “servicios de medios decomunicación”, centrados en la naturaleza de laactividad más que en la tecnología subyacente.La legislación audiovisual francesa se haconcentrado así mismo en la naturaleza delservicio más que en la plataforma que losustenta.

Opciones posibles

Una primera opción sería la de seguir trabajandocon las definiciones actuales, considerándolasválidas para la mayor parte de los serviciosofrecidos, y extender, cuando proceda, losprincipios que sustentan la reglamentaciónactual, al tiempo que se adapta la forma en quese aplica para tomar en consideración lascaracterísticas específicas de los servicios“nuevos”.

Una segunda opción sería la creación de unacategoría distinta de servicios “nuevos” quecoexistiera con las definiciones actuales.

Una tercera opción sería adaptar las definicionesactuales que se utilizan en lastelecomunicaciones y/o la radiodifusión de formaque tuvieran en cuenta las tendencias y avancesactuales.

IV.2.2 Entrada en el mercado y concesiónde licencias

Entre los obstáculos potenciales enumerados enel capítulo III figuraban los resultantes de lasrepercusiones de las diferentes condiciones deentrada en el mercado, concesión de licencias yexplotación en los sectores afectados por laconvergencia. Este hecho plantea diversosproblemas que se exponen a continuación:

Entrada en el mercado

La concesión de derechos especiales yexclusivos por parte de los Estados miembros noes incompatible con las normas del Tratadosiempre que se justifique en aras de larealización de un cometido de interés económicogeneral asignado a la empresa de que se trate yguarden la debida proporción con el logro delobjetivo perseguido, aun cuando de dichosderechos derive una restricción de lacompetencia o un obstáculo a la libre circulaciónde servicios.

En este contexto, habrá quien sostenga quecuando una red pueda transportar potencialmentecualquier servicio, las autoridades públicasdeberán procurar que la reglamentación no loimpida. Cabría argüir que permitir la limitaciónartificial del uso de las redes o mantenermonopolios al tiempo que otras partes delentorno surgido de la convergencia estánplenamente abiertas a la competencia podríaimpedir a los usuarios el acceso a los serviciosinnovadores y crear una discriminacióninjustificada. Esta actitud iría en contra de lastendencias de la tecnología y el mercadomencionadas previamente en el presente LibroVerde.

Los obstáculos podrían surgir de distintasmaneras:

i) la concesión de un monopolio o de derechosespeciales en relación con redes y servicios auna empresa o a un pequeño número deempresas, que podría impedir que otrasprestasen el mismo servicio;

ii) la limitación de los servicios que puedenofrecerse a través de una red dada (de formaque, por ejemplo, se impidiera a un operadorde telecomunicaciones utilizar su red paraofrecer servicios de ocio);

iii) la exigencia de transporte de determinadosservicios (por ejemplo canales de radiodifusión

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tradicional), lo que reduciría la posibilidad deofrecer otros.

Otros alegarán que la concesión de derechoslimitados o la limitación del uso de las redes afinalidades particulares constituyen un buenmedio para fomentar la inversión.

Habrá también quien señale que las restriccionesde este tipo revisten particular importancia en lasprimeras fases de la competencia o en los casosen que un agente concreto disfrute de unaposición de fuerza (por ejemplo, con respecto auna red competidora o a contenidos de elevadovalor). En estos casos, unas medidas específicasde protección pueden conseguir que loscompetidores potenciales no se veandiscriminados o que existan incentivosadecuados para su incorporación al mercado.Según este razonamiento, dichas medidaspodrían consistir en la exigencia de transparenciao de separación contable, en una separaciónestructural o incluso en restricciones sobre lasactividades comerciales globales.

Concesión de licencias

Muchas actividades y áreas de los sectores de lainformática y la TI no están sometidas a laconcesión de licencias. Es probable que estasituación no se altere en el futuro y la Comisiónno encuentra razón para modificar esta prácticasiempre que se tengan debidamente en cuentalas cuestiones relativas a los DPI.

Al mismo tiempo, es probable que la concesiónde licencias siga constituyendo un instrumentoregulador clave a través del cual las autoridadespúblicas pueden ejercer un control sobre susmercados nacionales, en particular en lo que serefiere al suministro de redes y servicios detelecomunicaciones y radiodifusión.

Para evaluar si los procedimientos de concesiónde licencias están justificados y son efectivoshay que situarse, ante todo, en el contexto delsector concreto en que se aplican dichosprocedimientos. Sin embargo, el abanico deposibles obstáculos vinculados a la concesión delicencias mencionado en el capítulo III indica laposible necesidad de examinar másdetalladamente este problema a la luz de lastendencias de la tecnología y del mercado.

Algunos observadores afirman que un objetivoesencial debe ser facilitar la entrada en elmercado y avanzar hacia la aplicación de unasobligaciones de menor envergadura de formacoherente en la totalidad del entorno surgido de laconvergencia. Se inspiran en los ejemplos queproporcionan las industrias de la informática,Internet y la edición en línea, en la que ciertaautorregulación, por ejemplo en relación con loscontenidos nocivos o ilícitos en Internet, ha

venido a completar la aplicación de la legislacióngeneral, tal como las normas sobre competenciao de protección del consumidor aplicables en latotalidad de las actividades económicas. Pese aello, la autorregulación no deja de plantear algúnriesgo para el mercado interior, dado que esposible que se elabore con planteamientosdivergentes a menos de que se coordine en ciertamedida a nivel comunitario.

Al mismo tiempo, aun cuando resultaseninnecesarios los sistemas de concesión delicencias y se propusieran soluciones del tipo dela autorregulación, es posible que losconsumidores exigieran una adecuada protecciónde sus intereses y una delimitación clara de lasresponsabilidades respectivas con respecto aellos de los proveedores de servicios y de losoperadores. Los consumidores deben participarplenamente en la elaboración y aplicación decualquier planteamiento de tipo autorregulador.

El carácter mundial de Internet y de otrosservicios de comunicaciones y de radiodifusiónincidirá así mismo en la manera de aplicar laconcesión de licencias, y pondrá en entredicho lapertinencia de la concesión de licencias a nivelnacional para actividades que se llevan a cabodentro de un Estado miembro o que dependen deplataformas regionales, por ejemplo satélites.

Fomento de la innovación y la eficiencia en laexplotación a través de las licencias. Lasautoridades responsables de la concesión delicencias podrían decidir alejarse de losplanteamientos que impidan la innovación opongan trabas a una explotación eficiente. Unejemplo sería, en el sector de lastelecomunicaciones, vincular la entrega deservicios a una plataforma tecnológica concreta,por ejemplo, exigiendo licencias independientes(fuera de los procedimientos de asignación defrecuencias) a un operador de red fija que deseeutilizar sistemas inalámbricos en el bucle local.Podría resultar necesario plantear de otra manerala concesión de licencias para servicios deradiodifusión. Actualmente, por regla general, lasautoridades correspondientes de cada Estadomiembro conceden licencias o autorizaciones alas entidades de radiodifusión canal por canal. Enun nuevo entorno digital y multicanal podríaresultar necesario un replanteamiento de estosregímenes, producto de la tradición y deldesarrollo histórico de los servicios deradiodifusión televisiva. Convendría sopesaropciones tales como la concesión de licencias alas entidades de radiodifusión para un conjuntode servicios (tales como un paquete por satélite oun multiplexado terrenal) más que para canalesindividuales. La Broadcasting Act de 1996 delReino Unido, que prevé la concesión de licenciaspara servicios de multiplexación en el caso de la

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televisión terrenal digital, constituye un ejemplode lo que quizás sea el comienzo de unatendencia que convendría fomentar.

Principios comunes de concesión delicencias. Como se ha indicado en el capítulo III,unos regímenes de concesión de licenciasdivergentes podrían desalentar la entrada en elmercado y actuar de obstáculo para el mercadointerior. Cuando existan tales barreras, habrá quejustificarlas en aras de un objetivo de interésgeneral público y deberán guardar la debidaproporción con dicho objetivo.

Para evitar estas divergencias, cabría aplicar unconjunto común de principios en toda laComunidad. Entre ellos podrían figurar lossiguientes:

• Las autoridades encargadas de la concesiónde licencias deben ser independientes de losagentes del sector.

• Los procedimientos deben ser transparentes yno discriminatorios, contar con plazosdefinidos y desembocar en decisionesrecurribles.

• Las tasas asociadas a las licencias debenguardar proporción con el nivel de esfuerzonecesario para la gestión del proceso degestión de las licencias y no deben constituirun impuesto discriminatorio sobre losbeneficios esperados.

• A pesar del principio precedente, en el casode licencias relativas a radiofrecuencias, lastasas podrán situarse a un nivel que fomenteel uso eficiente de los recursos atribuidos.

IV.2.3 Acceso a redes, sistemas de accesocondicional y contenidos

Se plantea la cuestión de si las normas deacceso abierto que se aplican actualmente a lasinfraestructuras de telecomunicaciones y deacceso condicional a la televisión digital debenaplicarse en general a los sectores afectados porla convergencia. Si las tendencias del mercado yde la tecnología responden a lo indicado en loscapítulos I y II del presente Libro Verde, esprobable que la convergencia propicie undesplazamiento en la cadena del valor, demanera que la producción de contenidos, elacondicionamiento y la prestación de serviciosadquieran un mayor valor (aunque nonecesariamente en tanto que actividadesempresariales independientes), al tiempo que losservicios de transporte a través de una red fija oinalámbrica pasen a convertirse en actividades devalor comparativamente bajo, según se refleja enalgunas actividades de fusión. Si esta tendenciase confirma, los operadores de redes actuales

tratarán posiblemente de extender susactividades a las áreas de valor más elevado.

El acceso a cualquiera de los extremos de la redde transmisión (es decir, la entrega del servicio alteléfono, PC o televisor del usuario y la capacidadde acceder a la red para ofrecer servicios ocontenidos) adquirirá una importancia crucial.

En general, las condiciones de acceso a lasredes, los sistemas de acceso condicional o loscontenidos concretos deben ser objeto deacuerdo comercial entre los agentes delmercado. Las normas sobre competenciaseguirán desempeñando un papel esencial en laresolución de los problemas que puedanplantearse.

Todo esto nos lleva al problema de la existenciade normas sectoriales de nivel comunitario juntoa las disposiciones generales del Tratado quefomentan la competencia sin falseamientos y lalibre circulación de los servicios.

Se cuenta ya con legislación comunitaria quefavorece los acuerdos comerciales deinterconexión e interoperación de redes yservicios. Existe una legislación análoga en loque se refiere a la televisión digital, y en particularal acceso por entidades de radiodifusión tercerasa los sistemas de acceso condicional53.

El mercado que actualmente se configura estarácompuesto por agentes de envergadura muydistinta, pero, como ya se ha indicado, existirántambién potentes operadores integradosverticalmente procedentes de los sectores detelecomunicaciones, audiovisual (principalmenteradiodifusión) y TI/software, que se apoyarán ensus puntos fuertes tradicionales y en susrecursos financieros. Entre los problemas quepodrían surgir entre los distintos sectores figuranla de la agrupación de contenidos y servicios, ode capacidad de red y servicios, la fijación deprecios predadora, la subvención cruzada deservicios o equipos y la discriminación en favor delas actividades propias.

Además, la posición de predominio de losactuales operadores de telecomunicaciones fijasy de radiodifusión en el mercado residencial lesgarantizará, en un futuro previsible, el control delos puntos ineludibles para acceder a losclientes. Aparte del bucle local de abonado,figuran entre ellos el acceso condicional y lossistemas de navegación.

Acceso a las redes

53 Directiva 95/47/CEE relativa al uso de normas para la

transmisión de señales de televisión, DO nº L 281/51,23.11.95.

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Como ya se ha subrayado, y por regla general,las cuestiones de acceso a las redes o a loscontenidos deberán ser objeto de acuerdocomercial, sometido a la aplicación de lasnormas sobre competencia. No obstante, enalgunas áreas los marcos actuales prevén unaintervención reglamentaria en apoyo del procesocomercial.

En el sector de las telecomunicaciones, el marcoacordado para la interconexión garantiza que todousuario pueda ponerse en contacto con cualquierotro usuario y que todo proveedor de serviciospueda tener acceso a estos clientes encondiciones equitativas, no discriminatorias yproporcionadas. Además, se concede a lasautoridades nacionales de reglamentación de lastelecomunicaciones la facultad de intervenir yresolver litigios, y se establecen varias medidasde salvaguardia para garantizar la transparencia yel comportamiento no discriminatorio.

Según se ha señalado en el capítulo III, el hechode aplicar un marco abierto a un conjunto deinfraestructuras, pero no a otros, puede erigirobstáculos y falsear las inversiones, sobre todo sila convergencia de las tecnologías afecta, con eltiempo, a los niveles de industria, mercado yservicio. En el contexto de la posibleconvergencia, puede plantearse por tanto si estájustificado aplicar principios de acceso abiertotales como los que presiden las infraestructurasde telecomunicaciones a otras redes o si cabríaelaborar otros principios.

Incluso dentro del sector de lastelecomunicaciones, el desarrollo de Internet estáplanteando diversos problemas relacionados conlas condiciones en las que los proveedores deacceso a Internet consiguen acceder a lasactuales redes fijas y móviles. Uno de ellos es elde si deben disfrutar de los mismos derechos deinterconexión que otros agentes y tener acceso aelementos del servicio desglosados, y otro es elde si estos proveedores, al ofrecer un abanico deservicios de telecomunicación, deben compartiralguna de las obligaciones de prestación deservicios de telecomunicación54.

La cuestión del acceso a los sistemas de accesocondicional puede adquirir mayor importancia quela del control sobre los medios de llegar al puntoen que se produce la conexión a tales sistemas.

54 Se encontrará una análisis más detallado en el informe

de la OCDE citado en la nota 5. En la Comunicación dela Comisión sobre la situación de la telefonía en Internetcon arreglo a la Directiva 90/388/CE que se publicarápróximamente se examinan también varios de losproblemas relacionados con el suministro de telefonía através de Internet.

En el sector de las telecomunicaciones, una vezmás, la política comunitaria no exige el desglosetotal del bucle local, ni la separación estructuralde la infraestructura asociada, de la prestación delos servicios que transporta. Esto no excluye laintroducción de las medidas de protección orequisitos adecuados al amparo de las normassobre competencia. En realidad, la cuestión deldesglose del extremo local de las redes detransmisión es muy compleja y se hallaestrechamente vinculada con el grado decompetencia global en el mercado de que setrate, con la disponibilidad de canales dedistribución alternativos viables y con el punto departida de la competencia en dicho mercado. Hayquien asegura que este desglose puede ir encontra de los intereses de los consumidores alargo plazo, ya que las entidades se veríanprivadas de incentivo económico para instalar suspropias redes alámbricas o inalámbricas.

Sistemas de acceso condicional

Los sistemas de acceso condicional constituyenel medio técnico mediante el que los proveedoresde contenidos y servicios pueden recuperar suinversión mediante el cobro de cuotas de abono opor consumo. La Directiva sobre normas detelevisión proporciona el marco reglamentariopara el acceso condicional a los servicios detelevisión digital, basándose en la exigencia deque quienes exploten este tipo de sistemasofrezcan a las entidades de radiodifusiónservicios técnicos de forma equitativa, razonabley no discriminatoria. La Directiva adopta unapostura deliberadamente equilibrada para la faseinicial de esta nueva industria. Sus exigenciasson lo suficientemente pequeñas para fomentar lainnovación y la inversión en un entorno que seencuentra en una rápida evolución técnica ycomercial y lo suficientemente grandes paraproteger la competencia leal y el bienestar delconsumidor. La Comisión está preocupada por lalentitud de la incorporación de esta Directiva alderecho interno de los Estados miembros y estáejerciendo activamente las competencias que leconfiere el Tratado para garantizar unaincorporación correcta y a su debido tiempo. Enlos casos en que se ha producido unaincorporación incorrecta, la Comisión ha actuadocon energía para garantizar un cumplimientoadecuado del Tratado.

Los sistemas de navegación constituyen unaherramienta que ayuda a los usuarios a hacerfrente al crecimiento y diversificación de lainformación y los servicios en la sociedad de lainformación. Entre ellos se cuentan losnavegadores o “browsers” (p. ej., Netscape oMicrosoft Explorer), los motores de búsqueda(Altavista, Yahoo, etc.) y las guías electrónicasde programas (EPG).

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Actualmente, constituyen dos segmentos demercado diferentes: los navegadores y losmotores de búsqueda se utilizan para explorar laspáginas web de Internet, mientras que los EPGrepresentan los zapeadores electrónicos delfuturo, que conducirán a los espectadores através de una multitud de programas y canales detelevisión digital. Muchos entienden que estanueva forma de selección de programasdesembocará en la desaparición del concepto decanal tal como lo entendemos hoy, que se verásustituido por unas grandes marcas aglutinadorascomplementadas por elecciones a la carta porparte de los consumidores.

Los navegadores y los motores de búsqueda sonintrínsecamente independientes, y puedenexplorar el universo de Internet sin ligarse a unafuente de información concreta o a un hardware osoftware concretos. Recientemente, sin embargo,se ha manifestado cierta inquietud, desde elpunto de vista de la competencia, con respecto ala posibilidad de que los navegadores se vendanjunto con otros programas o se integrenplenamente en ellos.

El éxito de los sistemas de acceso condicional yde navegación depende de la cooperación de losagentes del mercado presentes en partesdiferentes de la cadena del valor, por lo quesiempre existe el riesgo de que alguien intentesacar partido de su posición ineludible, enespecial los agentes verticalmente integrados,para impedir a otros la entrada en el mercado.Debería examinarse la posibilidad de aplicar losprincipios ya vigentes en el campo de la televisióndigital para garantizar que no se excluirá delacceso a tales sistemas a quienes deseenincorporarse al mercado.

Al contrario que los navegadores, los EPG seencuentran ligados con la “información” a que seaccede a través de ellos, ya que constituyendispositivos de apoyo para conjuntos concretosde programas de televisión digital o para ofertasde servicios de televisión interactivos. Será deimportancia crucial garantizar la presencia en laslistas de los servicios y programas de terceros yla calidad de dichas listas55. La existencia deacuerdos exclusivos que vinculen determinadosEPG con determinadas agrupaciones de serviciospodría constituir un problema que exigiría unaintervención reglamentaria para garantizar elacceso de terceros en condiciones equitativas,transparentes y no discriminatorias. 55 Se han abordado ya problemas análogos con arreglo a

las normas europeas sobre competencia, por ejemploen relación con los sistemas informáticos de reservade viajes aéreos, regulados por los Reglamentos delConsejo 2299/89, 3089/93, revisados en COM(97)246final, Bruselas, 9 de julio de 1997.

Una característica nueva del terminal del hogardel consumidor es la interfaz de programas deaplicación (API). La API es un programa quereside en el terminal y se asemeja al sistemaoperativo de un PC. Se utiliza para gestionar lasaplicaciones interactivas, incluidas las EPG,transportadas por el terminal y para ofrecer unainterfaz especificada para el desarrollo deaplicaciones por terceros. El éxito de la industriadel PC se debe, en buena parte, a que ciertasAPI que se han erigido en normas de hecho hanfacilitado la creación de una amplia variedad desoftware de aplicaciones desarrollado porterceros. En el momento en que se escribe estetexto son varias las API diferentes que se utilizanen los adaptadores de televisión en Europa, por loque se corre el riesgo de que se fragmente elmercado y surjan problemas de interoperación.Además, el uso combinado de API nonormalizadas junto con EPG y accesocondicional acrecienta el riesgo de que losoperadores que controlan el acceso a losservicios se aprovechen de su situación.

La comercialización de la televisión digital seproduce en un entorno de rápida transformaciónde la tecnología, cuyo resultado final no seaprecia aún con claridad. Por consiguiente, lasobservaciones que reciba sobre este temaayudarán a la Comisión a determinar si laDirectiva sobre normas de televisión resultaadecuada para hacer frente al cambio tecnológicoy a sus consecuencias en el mercado.

Acceso a los contenidos

Por regla general, los convenios establecidosentre proveedores de contenidos, propietarios dederechos y transportistas de contenidos sonobjeto de acuerdos comerciales. El hecho deconceder una exclusiva puede plantear problemasdesde el punto de vista de las normas sobrecompetencia. Los acuerdos exclusivos entreproveedores de contenidos y transportistas decontenidos pueden poner trabas a la libertad deelección del consumidor, al impedir el acceso alos contenidos suministrados por loscompetidores, especialmente mientras no existaaún una competencia efectiva en el suministro decanales de entrega al usuario. La posesión dederechos con respecto a contenidos importantes,tales como los grandes acontecimientosdeportivos, puede conferir un enorme podercomercial a determinados agentes del mercado.

Aunque la industria de contenidos depende engrado sumo de la escala, por regla generalexplota las economías de escala mediante unagestión muy cuidada de las ventanas dedistribución (p. ej., cine, alquiler de vídeos, ventade vídeos, pago por visión, televisión de pago,televisión tradicional). La exclusividad de la

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distribución permite a menudo a los propietariosde contenidos garantizar este proceso. Pero laconvergencia puede incidir en los fundamentos enque actualmente reposa la gestión de lasventanas y desembocar en una mayordependencia de la distribución electrónica noexclusiva por constituir una forma eficaz deobtener mayores ingresos.

Análogamente, la convergencia puede disolver losembotellamientos en el transporte. Por ejemplo,es posible que los derechos exclusivos dedistribución concedidos a las empresas dedistribución por cable no se traduzcan yaautomáticamente en un monopolio a nivel deservicio. Es posible que las empresas de cablecompitan con las entidades de difusión detelevisión digital por satélite y por tierra, con losproveedores de acceso a Internet y con losoperadores de telecomunicaciones.

IV.2.4 Acceso al espectro de frecuencias

Pese a que la digitalización en que se apoya laconvergencia hace que aumente de manerasignificativa la capacidad potencial de las redesde transmisión, el crecimiento de la demanda,tanto en lo que se refiere a agentes del mercadocomo a ancho de banda, hace que los recursossigan siendo un problema clave para lareglamentación; destaca entre ellos el problemadel acceso al espectro radioeléctrico.

El espectro de frecuencias sigue siendo unrecurso clave, pero finito incluso en la era digital.Aunque el paso de las tecnologías analógicas alas digitales, tanto para la telefonía móvil comopara la radiodifusión, se traducirá en últimainstancia en ahorros significativos, esta transiciónse efectuará con lentitud. En el caso del accesoa Internet y de otros servicios en línea, la entregapor satélite representa un medio de llegar a altavelocidad hasta un PC o un televisor, pudiéndoseutilizar como vía de retorno la red fija detelecomunicaciones. Además, el desarrollo debucles locales inalámbricos y la llegada delsistema universal de telecomunicaciones móviles(UMTS) a principios del próximo siglo hacenpensar que la demanda de espectro crecerá demodo sostenido.

Dada la importancia del espectro, las diferenciasentre sectores, mencionadas ya en el capítulo III,en lo que se refiere a la cantidad de espectrodisponible y al precio de ese espectro puedentener repercusiones importantes sobre eldesarrollo de los canales de entrega actuales ynuevos. Aun cuando las atribuciones sedeterminen a nivel internacional y regional, lasdiferencias que existen actualmente de un sectora otro en cuanto al precio de las frecuenciaspueden llegar a falsear la competencia. Sirva deejemplo el caso en que una entidad de

radiodifusión, que ofrece servicios multimedios oen línea utilizando espectro obtenidogratuitamente o a bajo coste, compite conoperadores procedentes del sector de lastelecomunicaciones que han tenido que pagar unprecio que refleja el valor comercial del recursoatribuido.

Muchos observadores argumentan que, desde unpunto de vista económico, el poner precio alespectro puede fomentar un uso más eficiente delmismo y contribuir a garantizar la atribución defrecuencias a las áreas que más lo necesitan.Consideran además que son principioscomerciales de este tipo los que deben inspirar lapolítica de frecuencias en el momento dedeterminar las atribuciones en las ConferenciasMundiales de Radio-comunicaciones o a nivelregional, de manera que en las decisiones deatribución de espectro se dé preferencia a losusuarios de mayor valor sobre los usuarios demenor valor.

Someter todo el espectro a una evaluacióncomercial podría inducir a los actuales usuariospúblicos, tales como los estamentos militar opolicial, a utilizar soluciones tecnológicas másrentables, con lo que se liberarían determinadasbandas de frecuencia que podrían utilizar otrosservicios.

Muchos economistas consideran que la subastade las frecuencias es la mejor manera deconseguir unos resultados que redunden enúltima instancia en beneficio del consumidor.Otros, sin embargo, manifiestan su inquietudsobre las repercusiones que pueda tener estapráctica sobre las tarifas aplicadas a losusuarios.

En lo que se refiere al uso eficiente del espectro,una posibilidad sería alejarse de las prácticasactuales consistentes en asignar bloquesdeterminados de espectro a serviciosdeterminados, o al uso de tecnologíasdeterminadas para la prestación de talesservicios. En esta situación, seguirían resultandonecesarias ciertas medidas mínimas deprotección técnica (p. ej., contra la interferenciaelectromagnética entre sistemas diferentes). Estees uno de los problemas que se plantean en elcontexto de la introducción del UMTS, peropodría tener una aplicación más amplia. En lapráctica, podría significar que en lugar de asignaruna banda de espectro determinadaexclusivamente para las comunicaciones móvileso la radiodifusión, se permitiría al beneficiario dela asignación utilizar el espectro para losservicios que quisiera.

Por último, el aumento de la demanda deespectro, en particular para el UMTS y losservicios por satélite, somete a una presión

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creciente a los actuales mecanismos decoordinación de frecuencias a nivel regional.

En los capítulos I y II se ha explicado cómo estáproduciéndose el paso de la tecnología analógicaa la digital en cada parte de los sectoresconvergentes. Los Estados miembros podríandesempeñar una función esencial en esteproceso si enmarcasen esta transición en uncalendario claro que hiciera posible laplanificación de servicios. Otros consideran quelo que debe prevalecer en este caso son laspreferencias de los usuarios y que hay que dejaractuar a las fuerzas del mercado. Sin embargo,es probable que la demanda de espectro agotelos recursos de frecuencias actualmentedisponibles, por lo que los gobiernos tendrán quereevaluar el actual reparto de los recursosdisponibles entre las telecomunicaciones, laradiodifusión y el uso civil o estatal.

Aparte de esto, puede que resulte convenienteplantearse si resulta necesario coordinar estatransición a nivel europeo. Podría argumentarseque la existencia de un calendario claro para latransición total de la tecnología analógica a ladigital en la transmisión de servicios utilizando elespectro de frecuencias evitaría no solamente lafragmentación del mercado interior, sino tambiénla demora en la liberación para otros usos delvalioso espectro que hoy en día utilizan losservicios analógicos. Otros, sin embargo,entenderán que los problemas de atribución defrecuencias de este tipo deben regirse por elprincipio de subsidiariedad y que la Comunidadno debe intervenir en su resolución.

IV.2.5 Normas

Se ha dicho ya que una de las consecuenciasmás importantes del desdibujamiento de lasfronteras tecnológicas entre la tecnología de lainformación, las telecomunicaciones y laelectrónica de consumo es la mundializacióncreciente de los servicios. El carácterintrínsecamente mundial de la sociedad de lainformación exige que cualquier normalizaciónque pretenda favorecer su desarrollo tenga esemismo carácter. Los usuarios desearán accederdesde cualquier terminal a cualquier servicio, conindependencia de la tecnología utilizada y delpunto geográfico en que se produzca tal acceso,dentro de un entorno de fabricantes múltiples.

Por consiguiente, un objetivo importante de lanormalización es conseguir la interoperabilidadentre redes y servicios. La armonización de latecnología no constituye un objetivo. Sinembargo, la normalización es un instrumento quepuede contribuir al logro tanto de los objetivos dela política general, tales como la creación delmercado interior de servicios de comunicaciones,como del marco reglamentario. Podrían

fomentarse las mejores prácticas empresarialesen áreas relacionadas con la protección de datosy la seguridad de las firmas digitales mediante lanormalización y la creación de consenso dentrode un marco reglamentario adecuado56.

Existe un interés público legítimo en proporcionara la industria, los usuarios y los poderes públicosunas plataformas eficientes que permitan crear unconsenso tanto a nivel europeo comointernacional. Aun cuando la sociedad de lainformación tenga carácter mundial, lanormalización puede iniciarse a nivel regionalsiempre que los agentes de otras regionespuedan participar en las actividades. Elmecanismo de “taller” puede ofrecer unaplataforma a efectos de creación del consenso ypermitir al tiempo a los agentes europeosacrecentar su importancia en el escenario de lanormalización internacional.

IV.2.6 Fijación de precios

Los mercados de la TI y de la edición en líneacarecen casi enteramente de controles sobre losprecios. En el sector de la radiodifusión, loscontroles de precios (p. ej., sobre las tasas delas licencias), cuando existen, suelen estarmotivados por objetivos de interés público, ya quese pretende garantizar que el servicio seaasequible a espectadores y oyentes, de maneraque se alcance una elevada penetración en loscanales emitidos por vía tradicional. En lastelecomunicaciones, el requisito de que elservicio universal resulte asequible se basa enidéntica premisa, y en varios Estados miembrosse traduce en la aplicación de mecanismos delimitación de precios a un conjunto de servicios aldetalle y/o para las empresas y en elestablecimiento de tarifas socialessubvencionadas para grupos de usuariosconcretos. Por regla general, los canales detelevisión de pago que incluyen servicios deelevado valor, así como las actividadescomerciales de los reguladores que emitenlibremente, no suelen estar sometidos aregulación de precios, pero sí a la competenciade otros operadores del mercado.

Además, en virtud de la reglamentación particularde las telecomunicaciones, y en el marco de latransición a unos mercados plenamentecompetitivos, se aplican controles a losoperadores que tienen un peso significativo en elmercado, exigiendo que las cuotas deinterconexión, de los servicios vocales y de lainfraestructura arrendada se orienten por loscostes. En esta situación, la regulación de losprecios pretende simular los efectos de lacompetencia. No existe analogía directa en el 56 Op. cit. Nota 60.

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caso de la radiodifusión punto a multipunto, peroactualmente se están planteando problemas deinterconexión al introducirse elementosinteractivos o transaccionales: el primero de ellosse relaciona con el acceso condicional.

Los paquetes de precios innovadoresdesempeñarán una función crucial en lapromoción de los servicios de la sociedad de lainformación. El despegue de muchos servicios enlínea y transaccionales se ve influidodirectamente por el coste de la infraestructurasubyacente. Un mensaje comercial clave debeser que la innovación en la fijación de precios esesencial para la difusión y el uso de los serviciosen línea y de otro tipo.

Además, puede resultar necesario evaluar sipueden producirse falseamientos cuando seaplican normas sobre precios distintas a redesdiferentes, pese a que en el entorno surgido de laconvergencia cualquier red puede ofrecercualquier servicio. Al mismo tiempo, es probableque la existencia de canales de entrega quecompiten entre sí limite las posibilidades de fijarlos precios, por ejemplo del acceso a la red, conindependencia de los competidores, por lo quepodría no resultar imprescindible una intervenciónreguladora.

Por último, es posible que con el tiempo laconvergencia exponga a las entidades deradiodifusión públicas a presiones comerciales.La experiencia del sector de lastelecomunicaciones puede servir de ejemplo: losoperadores de este sector han ido modificandoprogresivamente los precios de sus servicios paraponerlos en consonancia con un entorno cadavez más competitivo, pese a las restriccionesreglamentarias que afectan a la fijación deprecios. Esta experiencia demuestra que esposible reajustar la estructura de precios sin quese vea afectada negativamente la asequibilidadgeneral de los servicios entregados. La forma enque actualmente se financian las entidadespúblicas de radiodifusión (tasas por licencia,publicidad, subvenciones públicas) no permiteestablecer una comparación directa con lastelecomunicaciones. Convendría recibir opinionessobre si esto supondría una traba para lasentidades de radiodifusión que quisiesenintroducir estructuras de precios diferentes, asícomo sobre las repercusiones que tendrían unastarifas fijadas con criterios más comercialessobre las posibilidades de recibir fondos estataleso de acceder a otras fuentes de ingresos, talescomo la publicidad, el abono o la explotación dederechos.

Pregunta 5:Superación de los obstáculos: un marco

reglamentario adecuado para las empresas ylos consumidores

En el capítulo IV.3 se ha pasado revista a variasáreas clave en las que pueden resultarnecesarias soluciones reglamentarias parasuperar los obstáculos y proteger lacompetencia.A) Las definiciones utilizadas en lalegislación nacional y/o comunitaria referente alos sectores de telecomunicaciones, medios decomunicación y TI, ¿están adaptadas al procesode convergencia?B) ¿Exigirá el fenómeno de la convergenciala adaptación de los planteamientos actuales o laadopción de otros nuevos con respecto a lascuestiones de la entrada en el mercado y laconcesión de licencias, el acceso a las redes,los clientes (incluidos los sistemas de accesocondicional y los contenidos), y la fijación deprecios?C) ¿Exigirá la convergencia modificar losplanteamientos referentes al otorgamiento delespectro de frecuencia y a la fijación de suprecio? En particular, ¿qué postura adoptar, a laluz de la convergencia, ante el tema de lafinalización de la transición los serviciosanalógicos a los digitales, incluida la necesidadde un calendario para el abandono de losanalógicos?D) ¿Cuáles deben ser los objetivos de lanormalización a la luz de la convergencia, y cuálla relación entre la normalización regional y lainternacional?E) ¿Qué otras medidas, si es que alguna,resultan necesarias para garantizar, a la luz de laconvergencia, el respeto de los intereses de losconsumidores y de los usuarios discapacitados?

IV.2.7 Los intereses del consumidor

El objetivo de conseguir un máximo de beneficiosy un mínimo de riesgos para los consumidoresexige crear instrumentos reglamentariosadecuados que permitan proteger los derechosfundamentales y las responsabilidades de losconsumidores derivadas de la fácil circulación dela información en los sectores afectados por laconvergencia. Algunos de los problemas que espreciso abordar en este nuevo entorno son losrelativos a la intimidad, la responsabilidad por loscontenidos y la protección de los menores, lalibertad de expresión frente a la difamación, lajurisdicción apropiada y la representación de losconsumidores.

IV.3 Consecución de los objetivos deinterés público

En todos los sectores afectados por laconvergencia existen normas cuyo objetivo esgarantizar la consecución de determinados

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objetivos de interés público y general. Como yase ha dicho, este hecho es perfectamentecoherente con la importancia que se concede anivel europeo al papel de los servicios de interéseconómico general dentro del conceptocomunitario de sociedad europea. Las tendenciasenumeradas en los capítulos I y II no invalidan lareglamentación del servicio universal en lastelecomunicaciones ni la misión de serviciopúblico en el campo de la radiodifusión. Enrealidad, las posibilidades que ahora ofrece latecnología refuerzan la necesidad de contar conunas normas claras y efectivas en relación conobjetivos específicos tales como la intimidad y laprotección de datos, el fomento de la diversidadcultural o la protección de los menores y delorden público.

Sin embargo, la convergencia puede repercutir enla forma de alcanzar tales objetivos y en laentidad que deba alcanzarlos. Como ya se decíaen el capítulo III es posible que unas normasadecuadas para las características específicasde cada sector creen, sin embargo, obstáculos ala prestación de servicios integrados o a laexplotación transfronteriza.

Necesidad de una definición clara de losobjetivos de interés público

Las obligaciones de servicio universal garantizan,en general, la disponibilidad universal de unosservicios definidos a un precio asequible,mientras que la misión de servicio público de lasentidades de radiodifusión va más allá de ladisponibilidad universal y el precio, ya queestablece condiciones relativas al contenido delos servicios prestados. Siendo esto así, el puntode partida de cualquier análisis de los objetivosde interés público a la luz de la convergenciadebe ser la necesidad de definir los objetivos deinterés público de manera que los agentes delmercado puedan tener una idea clara de lasobligaciones que deben cumplir. Algunosconsideran esencial así mismo esta evaluaciónpara apreciar si estos objetivos siguen siendoválidos ante la evolución de las comunicaciones yde los medios de comunicación, mientras queotros argumentan que los objetivos sí que siguensiendo válidos, y que sólo es necesario modificarla manera de alcanzarlos. En cualquier caso,parece que para llevar a cabo una evaluaciónadecuada resulta necesario definir con claridadlos objetivos subyacentes.

En el caso de algunos objetivos de los diferentessectores, se han impuesto obligacionesconcretas a uno o más operadores paragarantizar su consecución. Tal es el caso en loque se refiere a los operadores del sector de lastelecomunicaciones con respecto al serviciouniversal o a las entidades de radiodifusión a las

que se ha conferido una misión de serviciopúblico. En el primer caso, puede exigirse queotros agentes del mercado contribuyan a sufragarlos costes de dichas obligaciones siempre querepresenten una carga no equitativa para eloperador afectado.

Algunos consideran que, desde el momento enque existe este marco en lastelecomunicaciones, la ausencia de otro similaren la radiodifusión para la misión de serviciopúblico desincentivará a las empresas quedeseen operar de forma integrada o favorecerá laposición de los que se incorporen al mercado delas telecomunicaciones a partir del de los mediosde comunicación. Otros responden que laconvergencia no pone en tela de juicio laexistencia de planteamientos distintos, dado quelos objetivos subyacentes son muy diferentes.Consideran imposible cifrar de forma sensata lasobligaciones relativas a la misión de serviciopúblico y, por consiguiente, establecercomparaciones con la experiencia de lastelecomunicaciones.

Otra cuestión es la de quién podrá en el futurodesempeñar una misión de servicio público uofrecer el servicio universal. Tradicionalmente, lasobligaciones han recaído en una únicaorganización, aunque esta situación está ahoramodificándose en algunos Estados miembros enel caso del servicio universal. Sin embargo, laposibilidad de ofrecer los servicios de telefoníavocal a través de un ordenador o de un televisor ola de servirse de Internet para leer, contemplar oescuchar la programación de las entidades deradiodifusión demuestran que las nuevasplataformas pueden también desempeñar ciertopapel en el cumplimiento de estas obligaciones.Cabría plantearse si ello no constituye una razónmás para definir adecuadamente talesobligaciones.

Además, se plantea la cuestión de si resultanecesario modificar los marcos existentesactualmente para crear un marco coherente paralas organizaciones de radiodifusión tanto públicascomo privadas, de forma que, por ejemplo, sepermita a diferentes organizaciones, incluidas lasajenas al sector tradicional, presentar sucandidatura para el desempeño de talesobligaciones. Allí donde se cuente con apoyoespecífico en forma de fondos procedentes de laindustria, o incluso públicos, para la prestaciónde tales servicios, se plantea, en particular, lacuestión de si resultaría necesario abrir estemecanismo a cualquier organización dispuesta aser designada para el cumplimiento de lasobligaciones de interés público.

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Objetivos relacionados con los contenidos

La convergencia está propiciando unareevaluación de los medios de conseguir losobjetivos en materia de contenidos. Esto ya seha producido en el caso de los contenidosnocivos e ilícitos en Internet (véase la secciónIV.1). La cuestión fundamental, a su nivel másbásico, no es la validez de unas normasconcretas, sino si las repercusiones de latecnología sobre determinados servicios exigenuna reevaluación de los medios empleados paraconseguir los objetivos en cuestión.

En esencia, se trata de una aplicación delprincipio de proporcionalidad, que exige reevaluarlos planteamientos actuales a la luz de lascaracterísticas específicas del servicio de que setrate. Esto significa que no tiene por quéaplicarse una única norma a los mismoscontenidos con independencia del canal que seutiliza para su distribución, sino que podríanaplicarse normas distintas. Por ejemplo, esprobable que los controles aplicados a lapublicidad en la radiodifusión tradicional resulteninadecuados para un programa de televisión depago o un servicio de Internet, dadas lascaracterísticas particulares de estos servicios.

El papel de la radiodifusión como serviciopúblico

La misión de servicio público confiada adeterminadas entidades de radiodifusión estáreconocida como misión de importancia cultural ylas organizaciones que tienen responsabilidadesal respecto están habilitadas para recibir losfondos adecuados, siempre que resultecompatible con las normas del Tratado. Elreciente protocolo sobre la radiodifusión públicaanejo al Tratado de Amsterdam confirma estasituación57.

Sin embargo, la convergencia puede permitir elacceso de los espectadores a muchas másfuentes de información audiovisual. Los poderespúblicos tendrán que supervisar de formapermanente la medida en que la actividad normaldel mercado permite conseguir los objetivospolíticos deseados, y en particular lasrepercusiones de otros medios de comunicacióny si, en consecuencia, podrían reducirse lasobligaciones que pesan sobre las entidades deradiodifusión.

Las entidades de radiodifusión públicastradicionales tendrán que replantearse su funciónen el entorno convergente. Por una parte, esprobable que su cuota de mercado disminuya amedida que aumentan las posibilidades de 57 Protocolo nº 32 sobre el sistema de radiodifusión

pública de los Estados miembros, anejo al Tratado CE.

elección de los usuarios en un mercado yapróximo a la saturación en lo que se refiere a lasposibilidades individuales de consumo deservicios audiovisuales en un día de 24 horas.Además, el aumento de los precios de loscontenidos de elevado valor podría someterles apresiones presupuestarias que excedieran lasposibilidades de los actuales mecanismos definanciación. Se plantea el problema de si lasentidades de radiodifusión públicas podrán seguirteniendo acceso a contenidos atractivos en unentorno de fuerte competencia por la adquisiciónde derechos de programas, dentro de laslimitaciones que les imponen los mecanismos definanciación actuales. Son muchas las que estántomando medidas tendentes a explotar sureputación y la lealtad de sus clientes paracompetir con las nuevas entidades de televisiónde pago.

Por otro lado, la convergencia tecnológica ofrecea las entidades de radiodifusión públicas unamplio abanico de posibilidades nuevas, tanto enlo que se refiere a actividades como a manerasde llegar a los espectadores y oyentes. Estehecho puede potenciar su función actual yproporcionarles nuevas fuentes de ingresos quecomplementen su financiación actual. El marcoreglamentario debe hacer posible que lasentidades de radiodifusión aprovechen estasoportunidades nuevas y, asimismo, que sebeneficien de las economías de escala y dealcance siempre que ello redunde también enbeneficio del consumidor. Sin embargo, si seutilizaran los fondos estatales destinados aayudar a una entidad de radiodifusión pública allevar a cabo su misión de servicio público parasustentar y subvencionar estas nuevasactividades o el uso de nuevas plataformastecnológicas, tales como Internet, tales prácticasestarían sujetas a las normas sobre competenciadel Tratado y a la libre prestación de servicios.

Otros objetivos de interés general

Defensa de la intimidad y protección de datos.Para que puedan desarrollarse los serviciosconvergentes, es preciso garantizar a losusuarios una protección adecuada de suintimidad y la seguridad de la información quetransita por las redes que utilizan. Ya se haaprobado legislación a nivel comunitario relativa ala protección de datos58, que pronto se verácomplementada por normas específicas que

58 Directiva 95/46/CE del Parlamento Europeo y del

Consejo, relativa a la protección de las personasfísicas en lo que respecta al tratamiento de datospersonales y a la libre circulación de estos datos, DOnº L281 de 23.11.1995.

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regularán la protección de datos y la intimidad enlo relativo a las telecomunicaciones59.

Criptografía y firmas digitales. En una recienteComunicación de la Comisión sobre las firmasdigitales y el cifrado se recomiendan diversasmedidas tendentes a garantizar la seguridad y laconfianza en las comunicaciones electrónicas60

Dado el carácter mundial del comercioelectrónico, se insiste en la necesidad dedisponer a nivel internacional de productos yservicios criptográficos que se ajusten a lasdistintas necesidades de las empresas y losparticulares.

Diversidad cultural. El Tribunal Europeo deJusticia, en un asunto histórico relacionado conel sector de los medios de comunicación (“TV10”TJCE 23/9 de 9.10.1994), ha reconocido que losobjetivos de la política cultural constituyenobjetivos de interés público que puede perseguirlegítimamente un Estado miembro. Laradiodifusión de servicio público ha sidotradicionalmente uno de los vehículos utilizadospara conseguir estos objetivos. El protocolo anejoal Tratado CE en virtud del Tratado de Amsterdamrelativo a este tema subraya que “el sistema deradiodifusión pública de los Estados miembrosestá directamente relacionado con lasnecesidades democráticas, sociales y culturalesde cada sociedad y con la necesidad depreservar el pluralismo de los medios decomunicación”.

A nivel comunitario, el artículo 128 del Tratado CEdispone que la Comunidad “contribuirá alflorecimiento de las culturas de los Estadosmiembros”, en particular en el sector audiovisual,y que la Comunidad “tendrá en cuenta losaspectos culturales en su actuación en virtud deotras disposiciones del Tratado”. La Comisióntiene intención de redactar en 1998 un LibroVerde que se centrará específicamente en eldesarrollo de los aspectos culturales de losnuevos servicios audiovisuales y de información.

Protección de los menores y del ordenpúblico. Aun cuando sea tradicional, tanto anivel nacional como comunitario (véase, porejemplo, el artículo 22 de la Directiva de televisiónsin fronteras), el reconocimiento de los objetivosde interés público relativos a la protección de losmenores y del orden público, el carácter

59 Propuesta relativa a la protección de los datos

personales y de la intimidad en relación con el sectorde las telecomunicaciones ..., Posición comúnadoptada por el Consejo el 12.9.1996, DO nº 96/C315/06, 24.10.1996.

60 Comunicación de la Comisión Hacia un marco europeopara las firmas digitales y el cifrado, COM(97) 503,octubre de 1997.

transaccional de algunos servicios convergentesexigirá la introducción de reajustes en los mediosutilizados para conseguir dichos objetivos, si sequiere respetar debidamente el principio deproporcionalidad. Además, la dificultad de hacercumplir las medidas de protección en el contextode los contenidos nocivos e ilícitos en Internetilustra la forma en que la convergencia cuestionalos planteamientos reguladores tradicionales,aunque no invalide el principio que las normasintentan proteger61. El carácter mundial de laplataforma y la dificultad de ejercer un controldentro de un Estado miembro dado propiciansoluciones que se apoyan en las prácticas deautorregulación por la industria y no en lareglamentación formal, acompañadas porsoluciones tecnológicas que confieran mayorresponsabilidad a los padres. En este contexto,la Comisión ha adoptado una propuesta deRecomendación del Consejo sobre la protecciónde los menores y de la dignidad humana62. Suobjetivo es la promoción de unas orientacionescomunes para la aplicación, a nivel nacional, deun marco de autorregulación en materia deprotección de los menores y de la dignidadhumana en los servicios audiovisuales y deinformación, con independencia de cual sea elmedio de transmisión.

Pregunta 6: Garantizar los objetivos deinterés público a la luz de la convergencia

La legislación de nivel comunitario satisface unamplio abanico de objetivos de interés público.Este tema se ha examinado también en elcapítulo IV.3. Las tendencias actuales podríanpropiciar nuevas formas de conseguir talesobjetivos. Mientras que actualmente suelenalcanzarse imponiendo obligaciones a uno o másagentes del mercado (tales como lasobligaciones de servicio universal en el sector delas telecomunicaciones o la misión de serviciopúblico confiada a determinadas entidades deradiodifusión), las nuevas tecnologías y serviciospueden enriquecer la oferta de servicios.

A) El fenómeno de la convergencia,¿consolida o cuestiona la manera en que seconsiguen actualmente los objetivos de interéspúblico en los sectores de las 61 Comunicación de la Comisión “Plan de fomento de la

seguridad en la utilización de Internet” COM(97) 583de 26.11.1997.

62 Propuesta de Recomendación del Consejo relativa a laprotección de los menores y de la dignidad humana,adoptada el 18 de noviembre de 1997. COM(97) 570.

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telecomunicaciones, los medios de comunicacióny la TI?

B) ¿Deben definirse estos objetivos conmás claridad? Cuando se traduzcan enobligaciones particulares, ¿debe existir laposibilidad de que recaigan en un grupo másamplio de agentes?

IV.4 Opciones para el futuro modelo reglamentario

Opciones relativas a la estructura de lareglamentación

En el capítulo III se ha puesto de manifiesto laincertidumbre que puede resultar de la existenciade varias reglamentaciones diferentes. Se haseñalado que dicha incertidumbre podía constituirun obstáculo para los agentes actuales deseososde operar en todos los sectores afectados con laconvergencia y para la generalización de laentrega de servicios tales como el comercioelectrónico o los servicios financieros (banca,seguros, valores, etc.) a través de las plataformasfruto de la convergencia.

Algunos observadores reconocen la existencia deestos obstáculos, pero no los consideran niinsuperables ni inconsistentes con el Tratado CE.En la práctica, no representan más que la divisiónnormal de actividades común en cualquierempresa que trabaje en varios sectores de laeconomía. Según ellos, los actualesplanteamientos verticales en materia dereglamentación pueden seguir vigentes yproporcionan una elevada certidumbre a la mayorparte de los agentes del mercado.

Otros, sin embargo, consideran que estosobstáculos se oponen a la lógica de las actualestendencias de la tecnología y del mercado.Según ellos, hace falta un modelo reglamentarioúnico para todos los sectores del entornoconvergente, basado en unos principioscomunes, aunque se pueden mantenerdeterminados elementos diferentes, en función delos servicios específicos ofrecidos.

Otros, por último, entienden que cualquierenfoque horizontal debe reflejar la realidadtecnológica consistente en que resulta posibleque cualquier red transporte cualquier servicio yque, por consiguiente, dicho enfoque horizontaldebe limitarse a las cuestiones que afecten a lainfraestructura subyacente. Esto permitiría untrato diferenciado de los servicios prestados através de esa red. Los papeles aplicados a nivelde servicio podrían ajustarse a las actualesdivisiones verticales a nivel de servicio o quizásredefinir estas divisiones en respuesta a las

transformaciones experimentadas por lastecnologías y los mercados.

En ambos casos, se trata básicamente dealejarse del modelo vertical de regulaciónsectorial en favor de un modelo horizontal en elque se efectúe una distinción entre la red o lacapa de transmisión en los sectoresconvergentes y los servicios que se transporten através de esas redes.

Dos estudios efectuados por encargo de laComisión63 sugieren que la sustitución de lasactuales estructuras verticales por separacioneshorizontales entre prestación deservicios/contenidos y transporte podría facilitar lasuperación de los tipos de obstáculo enumeradosen el capítulo III.

Seguirían planteándose problemas de definición ala hora de clasificar los servicios, pero, al estarmenos vinculadas a las tecnologías subyacentes,estas estructuras resistirían mejor el paso deltiempo. La distinción entre las dos capashorizontales permite la aplicación de criteriosreguladores diferentes a cada capa, aunqueteniendo debidamente en cuenta los vínculos quelas ligan.

En el capítulo III se subrayó la incidencia quepuede tener sobre las empresas la necesidad detratar las distintas vertientes de sus actividadesintegradas con varios órganos reguladoresdiferentes. La supresión de estos obstáculoscontribuirá a crear un clima favorable a lainnovación y la inversión.

De aceptarse la idea de que la regulación no estéreferida a divisiones verticales sino horizontales,las empresas podrían beneficiarse másfácilmente de un sistema de ventanilla única.

Una cuestión importante es la de si estaracionalización conduciría a la existencia de unregulador único que se encargara de todos losaspectos, tanto de los contenidos como de laprestación y entrega de los servicios, o siresultaría más apropiada una estructura en la queestuvieran divididas las responsabilidades entrelos servicios y las actividades de transmisión o,incluso, que existieran múltiples organismosreguladores en cualquiera de estas capas.Algunos consideran que un único organismopuede mantener más fácilmente un enfoquecoherente, que integre sin fisuras dentro de unmismo marco el interés público y los aspectos deeficiencia económica de la reglamentación. Otrospreferirían mantener la separación para evitar elriesgo de que el interés público pase a unsegundo plano ante las prioridades económicas.

63 Op. cit. 19.

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Sin embargo, la idea de la convergencia llevaaparejada la realidad de que no resulta posibleuna separación estricta entre la prestación delservicio por un lado y la transmisión y eltransporte por otro, y además podría creardificultades a la hora de abordar los problemasrelacionados con el peso en el mercado y laintegración vertical.

Equilibrio entre las responsabilidades de laComunidad y de los Estados miembros

Al analizar las opciones referentes al futuromodelo reglamentario, es preciso tener en cuentael reparto de responsabilidades entre laComunidad y los Estados miembros, así como,dentro de los Estados miembros, entre lasautoridades nacionales, regionales y a veceslocales. Desde una perspectiva comunitaria, elTratado CE define, sobre la base de lasubsidiariedad, en qué áreas debe intervenir laComunidad. Esta intervención debe producirse,supuesto que se trate de un área en la cual laComunidad tenga competencias, “sólo en que lamedida en que los objetivos de la acciónpretendida no puedan ser alcanzados de manerasuficiente por los Estados miembros, y, porconsiguiente, puedan lograrse mejor, debido a ladimensión o a los efectos de la accióncontemplada, a nivel comunitario”.

Pregunta 7: Configuración futura de lareglamentación

En el capítulo IV.1 se ha examinado el reto que elproceso de convergencia plantea a los principiosque sustentan la actual reglamentación, en tantoque en IV.2 y IV.3 se ha pasado revista a unabanico de cuestiones sustantivas en materia dereglamentación.

En el capítulo IV.4 se ha examinado la posibleaplicación de estos principios en el futuro,separadamente en cada sector u“horizontalmente” en diferentes sectores delmercado. Se plantean asimismo otras cuestionesafines relativas al número de organismosreguladores y el equilibrio entre la actuación anivel nacional y a nivel comunitario.

A) ¿Exigen las tendencias actuales unreplanteamiento de la forma en que se aplican lasnormas en los sectores de lastelecomunicaciones, la radiodifusión y las TI?

B) La existencia de diferentes autoridadesde reglamentación o ministerios responsables de

aspectos diferentes de las telecomunicaciones,los medios de comunicación y las TI, ¿constituyeuna estructura practicable para el controlreglamentario a la luz de la convergencia?

C) ¿Exigirá la convergencia unareconsideración de las responsabilidades enmateria de reglamentación a nivel nacional,regional, comunitario o internacional? si es así¿en qué áreas?

Dado el carácter regional y mundial de muchosde los servicios entregados, puede superarse elcriterio de la subsidiariedad. Una diversidad deenfoques nacionales podría ir en detrimento, másque en favor, de los intereses de los usuarios,reducir la diversidad que ofrece el mercadointerior e introducir falseamientos quefavoreciesen el establecimiento de instalacionesde producción en las regiones en que lasexigencias fueran menores.

IV.5 Problemas a nivel internacional

La mundialización amplifica la dimensióninternacional de la convergencia. Un ejemploclaro es la expansión rápida y continuada deInternet en el mundo, que indudablemente dalugar a nuevas transformaciones en la tecnologíay la industria, además de generar interesantesoportunidades sociales, culturales y en últimotérmino comerciales. Estos efectos no seproducirán solamente en la Comunidad Europea yen América del Norte: es probable quedesencadenen transformaciones fundamentalestambién entre nuestros vecinos de Europa centraly oriental y, más en general, en todo el mundo envías de desarrollo. La ubicuidad de Internet hademostrado ya que es necesario buscarsoluciones internacionales para problemasfundamentales tales como la seguridad, losderechos de propiedad intelectual, las aduanas,la intimidad, la interoperabilidad y la delincuenciainformática.

Bien al contrario, muchos de los aspectosreglamentarios asociados con lastelecomunicaciones y la radiodifusión en laComunidad se han centrado, hasta hace bienpoco, en los niveles nacional o regional, dada laorientación nacional de la concesión de licenciasen estos sectores.

Actualmente está llevándose a cabo ennumerosos foros internacionales un diálogomultilateral referido a marcos relativos a distintosaspectos de las telecomunicaciones y latecnología en la información, en los queparticipan los gobiernos y la industria. LaComisión, a través de una serie de cumbresinternacionales dedicadas a la sociedad de la

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información, ha fomentado activamente una seriede iniciativas reguladoras en los países deEuropa central y oriental.

Organizaciones internacionales tales como laOrganización Mundial de la Propiedad Intelectual(OMPI), la UIT y la OCDE han percibido lanecesidad de examinar las posiblesrepercusiones de la convergencia y de poner enmarcha actividades relacionadas con Internet ycon el comercio electrónico. La convergencia fueel tema del Sexto Coloquio sobreReglamentación de la UIT64. En algunos casos,este hecho se ha traducido ya en acuerdos deprincipios o normas mínimas. Entre ellas cabecitar los dos Tratados de la OMPI de diciembrede 1996 sobre derechos de autor y determinadosderechos afines (el “Tratado OMPI sobrederechos de autor” y el “Tratado OMPI sobreinterpretación o ejecución y fonogramas”), y laDeclaración de Bonn de julio de 1997.

El Consejo de Europa trabaja actualmente en losaspectos de la sociedad de la informaciónrelacionados con los derechos humanos, losvalores democráticos y la libertad de expresión,se espera que adopte resoluciones sobre estostemas en la V Conferencia Ministerial Europeasobre política de medios audiovisuales que secelebrará en Tesalónica en diciembre de 1997.

También acuerdos mundiales tan cruciales comoel acuerdo sobre tecnología de la información(ATI), los acuerdos de reconocimiento mutuo(ARM) sobre evaluación de la conformidad y elacuerdo OMC/GATS sobre servicios detelecomunicaciones básicas (febrero de 1997)han contribuido a delinear una nueva perspectivamundial en materia de reglamentación. Elacuerdo de la OMC no es aplicable a laradiodifusión.

A medida que se consolidan estos esfuerzos, esposible que se manifieste la necesidad de teneren cuenta factores nuevos tales como laconvergencia y la mundialización, así como larepercusión de estas transformaciones sobre laseconomías no pertenecientes al mundoindustrializado. Por ejemplo, Internet podríafavorecer el solapamiento de cuestiones queabordan organizaciones diferentes y acogeactualmente a importantes agentes nuevos omenos convencionales, tales como la SociedadInternet65. Además, es probable que cualquier 64 Consecuencias reglamentarias de la convergencia en

el ámbito de las telecomunicaciones, informe delpresidente del Sexto Coloquio sobre Reglamentaciónrelativo a la nueva función del Estado en una era deliberalización de las telecomunicaciones, UIT, Ginebra,11-13 de diciembre de 1996.

65 La Sociedad Internet es una organización profesionalno gubernamental cuyo objetivo es la creación de un

principio o norma oficial tenga que apoyarse enalgún elemento de autorregulación por parte delos agentes de la industria.

En este contexto, podría resultar másconveniente poner en marcha un proceso dediálogo internacional con el objetivo de ponersede acuerdo sobre las soluciones a medida quesurjan problemas en relación con el desarrollotecnológico, social e industrial. Tal proceso seríaflexible y abierto. Carecería de calendario fijoestablecido y estaría abierto a todos los agentesimplicados, incluidas las organizacionesinternacionales, los distintos organismosrelacionados con Internet (p. ej., el Grupooperativo de ingeniería de Internet y el Consejoconsultivo de Internet), y a expertos técnicos.Este proceso de diálogo internacional podíadesembocar en la creación de grupos de trabajoespecíficos que se concentrarían en temasconcretos, tales como las firmas digitales o lasaduanas y la fiscalidad. El objetivo estratégico detal proceso, una vez iniciado, podría ser laelaboración de una carta internacional de lascomunicaciones mundiales, cuyo alcance yobjetivos deberían definirse.

Pregunta 8: Aspectos internacionales de laconvergencia

En el capítulo IV.5 se ha pasado revista a unaserie de actividades internacionales rela-cionadascon la convergencia, así como a los aspectosconcretos que repercuten sobre ella, tales comoInternet, los derechos de propiedad intelectual yel comercio electrónico. Se han subrayadoasimismo las oportunidades que ofrece laconvergencia a nuestros socios de Europa centraly oriental, y más en general a las economías envías de desarrollo de todo el mundo.

A) ¿Se precisan nuevas medidas a nivelinternacional a la luz de la convergencia?

B) ¿Qué nuevos pasos, si es que alguno, esnecesario dar para animar a otros países, y enparticular a los de Europa central y oriental, acrear unas condiciones favorables a laexplotación de las tendencias actuales?

consenso sobre las soluciones que favorezcan elprogreso de Internet.

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Capítulo VPrincipios y opciones para el futuro

Aun cuando el propósito del presente Libro Verdees invitar a formular observaciones y estimular eldebate, y no el de tomar posiciones al respecto,el presente capítulo, inspirándose en el análisisprecedente, enumera en la sección V.1 algunosde los principios que podrían sentar unas basescomunes para futuros enfoques en los sectoresafectados por la convergencia. En la V.2 sesingularizan tres opciones que, en opinión de laComisión, pueden estimular el debate referente ala adaptación de los enfoques actuales enmateria de reglamentación, cuando proceda, a laluz del fenómeno de la convergencia.

V.1 Principios para una futura política reglamentaria en los sectores afectados por la convergencia

Con independencia de que se produzca o no unaconvergencia completa, las tendencias de latecnología y el mercado, los obstáculospotenciales y los problemas relacionados con lareglamentación que se enumeran en el presenteLibro Verde son indicios de una transformacióndel marco en función del cual deben evaluarse losobjetivos políticos de estos sectores. Porconsiguiente, las decisiones futuras no debendeducirse exclusivamente de enfoquesreglamentarios particulares de los sectorescorrespondientes, sino que deben tambiéninspirarse en una forma común de entender losprincipios que podrían sustentar las futurasactuaciones.

En esta sección, la Comisión presenta concarácter provisional cinco de estos principios,sobre los que solicita comentarios.

1. La reglamentación debe limitarse a loestrictamente necesario para conseguirunos objetivos claramente definidos.

Dada la velocidad, el dinamismo y el poderíode la innovación en los sectores afectados porla convergencia, los poderes públicos tendránque evitar los planteamientos que conduzcana una reglamentación excesiva o quesupongan una mera ampliación de las normasexistentes en los sectores de lastelecomunicaciones y los medios decomunicación a áreas y actividades hoy endía poco reguladas.

Cualquier norma que se establezca debe irencaminada a la consecución de unosobjetivos claramente definidos y con unosmedios proporcionados.

2. Los futuros enfoques reglamentarios debenresponder a las necesidades de losusuarios.

Una prioridad clave de todo marcoreglamentario debe ser la de satisfacer lasnecesidades de los usuarios ofreciéndolesmás posibilidades de elección, mejoresniveles de servicio y precios inferiores, altiempo que se garantizan plenamente losderechos del consumidor y el interés públicoen general. Este enfoque es plenamenteconsistente con los objetivos políticosgenerales, que reconocen la importancia demuchos de los sectores para hacer llegar lasociedad de la información a las vidascotidianas de los ciudadanos.

3. Las decisiones sobre reglamentacióndeben guiarse por la necesidad deestablecer un marco claro y previsible.

El objetivo de los reguladores debe ser elestablecimiento de un marco claro y previsibleque permita invertir a las empresas. Hay quedejar claro qué cuestiones pueden dejarse acargo de los agentes del mercado y tambiéncuáles de las nuevas actividades generanincertidumbre en lo que se refiere a siconviene regularlas y en qué manera.

Esto no significa que el marco tenga que serinmutable, pero sí que su evolución deberesponder a criterios predeterminados,manteniendo en la medida de lo posible laflexibilidad necesaria para reaccionar ante lastransformaciones experimentadas por unmercado en rápida mutación.

4. Garantía de plena participación en elentorno surgido de la convergencia

Apoyándose en los actuales conceptos deservicio universal de telecomunicaciones y demisión de servicio público de la radiodifusión,las autoridades públicas deben procurar quetodo el mundo esté en condiciones departicipar en la sociedad de la información. Esprobable que, en este contexto, laconvergencia haga posibles nuevas formas departicipación.

5. La existencia de autoridades reguladorasindependientes y efectivas será esencialpara el proceso de convergencia.

Aun cuando exista una tendencia generalhacia una reglamentación más ligera, lamayor competencia propiciada por laconvergencia subraya la necesidad de contarcon unas autoridades reguladoras efectivas eindependientes. La independencia revisteespecial importancia en los casos en que elEstado siga participando en la propiedad dealguno de los agentes del mercado.

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V.2 Opciones para la elaboración dela reglamentación

Si se llega a la conclusión de que es necesarioexaminar la posibilidad de modificar el marcoreglamentario ante las tendencias que conducena la convergencia, esta adaptación puederealizarse de muchas formas distintas.

Al examinar las distintas opciones, es probableque una buena fórmula exija algo más que lamera creación de un marco flexible para losnuevos tipos de servicios. También será esencialcontar con una guía que permita adaptar el marcoactual a un ritmo que siga garantizando unascondiciones de mercado equitativas y nodiscriminatorias y en el que los intereses de losusuarios estén debidamente atendidos.

La velocidad y la manera de llevar a cabo estatransformación representan aspectosfundamentales del proceso. El presente LibroVerde no puede proponer un calendario concreto.Sin embargo, la Comisión prevé que los debatesgirarán en torno a tres opciones básicas, aunqueno se pretende que sea ésta una lista global nicerrada.

Opción 1: Apoyarse en las estructurasactuales.

En esta situación, se respetarían los actualesmodelos de reglamentación vertical. Estosignifica que seguirían siendo de aplicaciónnormas distintas en los sectores de lastelecomunicaciones y audiovisual/radiodifusión, yen menor medida en la edición y la TI. Partiendode los principios establecidos, los marcosactualmente existentes a nivel nacional ocomunitario se extenderían según procediera,principalmente a nivel nacional, para responder alas exigencias de un mercado competitivo y a losretos planteados por las nuevas tecnologías yservicios.

Para resolver el problema creado por lacategorización de determinadas actividades, seaplicarían, caso por caso, los principios deinterpretación normales. Podría reforzarse lacoordinación a nivel europeo, en la medidanecesaria para atenuar el riesgo de fragmentaciónque supondría el que las reglas nacionales seaplicasen de manera distinta en diferentesEstados miembros a los servicios nuevos.

El ritmo de transformación vendría dictado por lavelocidad de la innovación y la efectividad de lacompetición. Esto permitiría adaptar el marcoreglamentario en respuesta a las fuerzas delmercado, y podría evitarse la necesidad de unanueva ronda de desregulación y regulación.

Este planteamiento reduciría al mínimo lanecesidad de cambios en un futuro próximo y

podría ofrecer un marco reglamentario previsiblepara los inversores, evitando al mismo tiempo lacreación de obstáculos injustificados dentro delmercado interior. Sin embargo, es posible que noconsiguiera suprimir algunas anomalías quedisuaden actualmente a los inversores.

Si no se coordinasen a nivel europeo, el ritmo y elalcance de las transformaciones podrían crearobstáculos nuevos e importantes entre losEstados miembros y retardar la transición haciala sociedad de la información.

Opción 2: Elaborar un modelo reglamentarioindependiente para las nuevas actividades,que coexistiría con la reglamentaciónreferente a telecomunicaciones yradiodifusión.

Esta opción significaría que los Estadosmiembros “extraerían” los nuevos servicios yactividades que traspasan las fronterastradicionales, dotándoles de un conjunto denormas diferenciado, si es que hacen falta talesnormas. De esta forma sería posible actuar deforma coordinada en relación con muchas de lasactividades de valor elevado que caracterizan almercado convergente, pues se crearía una nuevacategoría de servicios en paralelo a los actualesmodelos reglamentarios de lastelecomunicaciones y la radiodifusión. Enesencia, se trataría de apartarse de las fronterasde mercado basadas en la tecnología o en laplataforma para una amplia gama de servicios, altiempo que se permitiría que el marco de lasactividades fundamentales tradicionales detelecomunicación y radiodifusión se adaptara deforma paulatina.

La principal dificultad de esta opción estriba en ladeterminación de las fronteras entre lo que va aformar parte del mundo de los nuevos serviciospoco regulados y lo que seguirá estandosometido a la reglamentación tradicional. Unaposibilidad sería definir ciertos tipos de servicio,p. ej., la Web-TV o Internet, o la explotación desistemas de acceso condicional, de formanegativa, como servicios que no son ni detelecomunicaciones ni de radiodifusión. Sinembargo, la experiencia con que cuenta el sectorde las telecomunicaciones en la delimitación delos servicios liberalizados basada en la meradefinición de lo que queda en el área demonopolio demuestra las dificultades prácticasque conlleva este planteamiento.

Opción 3: Introducir progresivamente unnuevo modelo reglamentario que incluyatanto a los servicios ya existentes como a losnuevos.

Es ésta la opción más ambiciosa, ya que exigeun replanteamiento y una reforma radical del

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marco reglamentario actual. Esto no significanecesariamente elaborar un conjunto nuevo denormas, sino más bien estudiar la manera deadaptar los marcos ya existentes para fomentarla flexibilidad, suprimir las incoherencias, evitar ladiscriminación intrasectorial e intersectorial ygarantizar la consecución de los objetivos deinterés público. Esta opción crearía un marcoque, en lugar de ser aplicable a unos pocosservicios, según se propone en la opción 2,cubriría la totalidad de los sectores.

Esta opción exigiría una definición más ampliadel concepto de servicios de comunicación, quesustituiría a las de servicios audiovisuales y detelecomunicaciones en la legislación comunitaria.La proporcionalidad sería una característicaimprescindible del nuevo marco, ya que con unadefinición tan amplia habría que poner el nivel dereglamentación en consonancia con la naturalezadel servicio y con la intensidad de lacompetencia.

Podría pensarse que esta opción resultademasiado ambiciosa. Sin embargo, no tendríapor qué llevar a una transformación repentina operturbadora. Sería posible avanzar paso a paso,centrándose en primer lugar en las áreasprioritarias en las que hace falta un enfoquereglamentario coherente (p. ej., la explotación dela red o los problemas relativos al acceso). Otropunto esencial de esta opción sería el de dejar untiempo suficiente para el paso del régimenprecedente al nuevo.

Pregunta 9: Principios y posibles opciones ala luz de la convergencia

En el capítulo 5 se ha enumerado una serie deprincipios básicos en los que podrían apoyarselos futuros enfoques de la reglamentación a la luz

de la convergencia. Se han propuesto asimismotres posibles vías para la adaptación de lareglamentación actual en los diferentes sectorescon el fin de dar respuesta a las tendencias quese observan.

A) ¿Qué repercusiones tendrá laconvergencia sobre los principios que rijan lafutura reglamentación aplicable en los sectoresde telecomunicaciones, medios de comunicacióny TI? ¿Deben adaptarse estos principios a la luzde la convergencia?

B) Si la convergencia exige la adaptación de losenfoques actuales en materia dereglamentación, esta adaptación:

i) ¿debe apoyarse en los marcos actuales, y siprocede ampliarlos, más que propiciar lacreación de otros nuevos?

ii) ¿debe crear un nuevo marco para numerososservicios en línea e interactivos que coexistacon los aplicados actualmente a lasactividades tradicionales detelecomunicaciones y radiodifusión?

iii) ¿debe crear un marco global que permitaaplicar enfoques reglamentarios similares enlos tres sectores?

V.3 Calendario de actuación

Se ha establecido provisionalmente el siguientecalendario de actividades:

• Un período de consulta pública de cincomeses (de diciembre de 1997 a abril de 1998,ambos inclusive).

• Para junio de 1998 se habrá preparado uninforme sobre esta consulta pública.

• Se espera que el Consejo y el ParlamentoEuropeo adopten resoluciones sobre estostemas en el segundo trimestre de 1998.

• En respuesta a estas resoluciones, laComisión podría preparar un plan de actuaciónen materia de convergencia para finales de1998.

• El reexamen de las telecomunicaciones yaanunciado tendrá lugar en 1999.

Entre la primera y la última de estas fechas clavetendrán lugar varias actividades importantes en elcampo de los medios de comunicación. Se haconvocado un Grupo de alto nivel sobre políticaaudiovisual, presidido por el Sr. Oreja, que seespera presente su informe en septiembre de1998. Además, en abril de 1998 se celebrará enBirmingham una importante conferencia sobreestos temas, bajo el patrocinio conjunto de laPresidencia británica y de la Comisión.

V.4 Conclusiones

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En el presente Libro Verde se analiza elfenómeno de la convergencia y susconsecuencias para los actuales marcosreguladores de los sectores detelecomunicaciones, medios de comunicación ytecnología de la información.

Las consecuencias de este fenómeno son degran alcance. La convergencia no es una meracuestión de tecnología, sino también de serviciosy de nuevas formas de comerciar y lastransformaciones que se describen en el presenteLibro Verde pueden mejorar sustancialmente lacalidad de vida de los ciudadanos de Europa,integrar en mayor medida las regiones de Europaen el núcleo de la economía europea y conseguirque las empresas resulten más eficaces ycompetitivas en los mercados nacionales ymundiales.

Se espera que la aparición de servicios nuevos yel desarrollo de los ya existentes favorezca laexpansión del mercado de la información engeneral, proporcionando nuevas formas deacceso al ciudadano y potenciando el ricopatrimonio cultural de Europa, su potencialinnovador y sus ambiciones creativas.

El carácter mundial de las plataformas decomunicaciones actuales, y en particular deInternet, las convierte en una llave que abre lapuerta a una mayor integración de la economíamundial. Al mismo tiempo, el bajo costeasociado a la presencia en la World Wide Webpermite que empresas de todos los tamañosadquieran una dimensión regional y mundial. Lamundialización será la clave de la futuraevolución, a medida que las transformaciones quese experimenten en Europa se reflejen en todo elmundo.

Si Europa puede asumir estas transformacionescreando un entorno que favorezca el proceso y nolo obstaculice, habremos creado una vigorosafuente de creación de empleo y de crecimiento,que permitirá aumentar la capacidad de eleccióndel consumidor y fomentará la diversidad cultural.Si no lo consigue, o no lo consigue con suficienterapidez, se corre el riesgo de que nuestrasempresas y ciudadanos se vean obligados acircular en el carril lento de una revolución de lainformación que están asumiendo las empresas,usuarios y gobiernos de otras partes del mundo.

Se trata de cuestiones muy complejas y seránecesario un amplio debate antes de que seaposible proponer nuevas iniciativas comunitarias.Este Libro Verde pretende poner en marcha estosdebates, y se invita a participar en ellos a todaslas partes interesadas. Se espera que losdebates sean en profundidad y de alcance. Losresultados de esta consulta pública serán objeto

de una Comunicación de la Comisión en junio de1998.

El presente Libro Verde representa un pasoadelante para conseguir que los beneficios de laconvergencia favorezcan el desarrollo social yeconómico de Europa. La Comunicación de juniopermitirá que el Parlamento Europeo, el Consejode Ministros, el Comité Económico y Social y elComité de las Regiones adopten sus posicionespolíticas y se establezcan unos objetivos clarospara la política futura.

El presente Libro Verde inaugura una nueva faseen la política de la Unión Europea en materia decomunicaciones. Representa, como tal, unelemento clave del marco global instaurado parafavorecer el desarrollo de una sociedad de lainformación. Se basa en los puntos fuertes de losmarcos actualmente vigentes para lastelecomunicaciones (cuyo origen se remonta alhistórico Libro Verde sobre lastelecomunicaciones de 198766) y para los mediosde comunicación (establecido a través de variasiniciativas legislativas comunitarias) y ofrece atodas las partes interesadas la oportunidad depresentar sus observaciones sobre laconfiguración futura de la reglamentación, en elentorno posterior a 1998, en los sectoresafectados por la convergencia.

Con este primer paso se pretende allanar elcamino para el desarrollo de un entorno reguladoradecuado que facilite el aprovechamiento plenode las oportunidades que ofrece la sociedad de lainformación en interés de Europa y de susciudadanos en los albores del siglo XXI.

66 COM(87) 290 final.

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ANEXOLa reglamentación actual

En el presente Anexo se escriben los actualesentornos reguladores de la Unión Europeacorrespondientes a los sectores de lastelecomunicaciones y los medios decomunicación. Se deja constancia asimismo dela ausencia de reglamentación en el ámbito de laTI.

La reglamentación de las teleco-municaciones está preparándose para laliberalización plena

Se cuenta ya con un marco claro que haráposible la competencia real en toda la UniónEuropea, marco que, a medida que se acerca lafecha límite de 1998, se encuentra en faseavanzada de incorporación a la legislaciónnacional. En realidad, la transición del monopolioa la competencia ha exigido una reforma profundade la reglamentación del sector de lastelecomunicaciones, contándose con normas queestablecen las fechas de la liberalización delsector y constituyen un marco reglamentariocomún que incluye, entre otras cosas:

– Condiciones de entrada en el mercado (p.ej., un marco común para la concesión delicencias, con los procedimientos, plazos ycondiciones por los que puede regirse).

– Protección del interés público (p. ej., unmarco que garantiza la prestación delservicio universal y especifica los derechosde los consumidores en relación, porejemplo, con el servicio de telefonía vocal,junto con unas normas relativas a laprotección de los datos y la intimidad).

– Interconexión e interoperabilidad entre losservicios y las redes y atribución equitativade los recursos (p. ej., acceso a losnúmeros y disponibilidad del espectro deradiofrecuencias).

Una consideración fundamental ha sido lanecesidad de reducir al mínimo la reglamentaciónnecesaria para garantizar el interés públicogeneral y hacer posible una entrada efectiva en elmercado y una competencia sostenible.

El marco regulador de las telecomunicaciones seha concentrado en el suministro de redes yservicios (incluidos los aspectos vinculados conla protección del interés público), y no en lareglamentación de los contenidos que estasredes transportan. Cabe poner de relieve tresaspectos relativos al mercado interior de lastelecomunicaciones:

– supresión de obstáculos a la inversión y ala innovación dentro del mercado interior

– garantía de unas condiciones quefavorezcan las redes y serviciospaneuropeos

– mantenimiento de un nivel de serviciodefinido para los usuarios.

El acuerdo OMC/GATS sobretelecomunicaciones básicas a que se llegó el 15de febrero de 1997 está totalmente enconsonancia con el marco reglamentario de la CEcorrespondiente a este sector. Esta afirmación esaplicable no sólo a las fechas establecidas parala liberalización, sino también a los principiosreguladores subyacentes. El mencionadoacuerdo no afecta a la radiodifusión y sólo seaplica a los servicios de (transporte de)telecomunicaciones. Por ello, no afecta a los“servicios de contenidos”67 que puedentransmitirse a través de servicios detelecomunicación.

Reglamentación del sector audiovisual

A nivel comunitario, la actual reglamentación delsector audiovisual pretende lograr la librecirculación de los servicios de conformidad con elartículo 59 del Tratado. Constituye un ejemplo dela aplicación de la subsidiariedad, en virtud de lacual sólo se ha adoptado legislación comunitariacuando resultaba imprescindible para conseguirel mencionado objetivo del Tratado. Se hacoordinado las normas nacionales en la medidanecesaria para suprimir los obstáculosresultantes de las disparidades entre ellas,siempre que puedan justificarse dichas normaspor razones legítimas de interés público.

Históricamente, el Tribunal de Justicia hareconocido que, en ausencia de armonización anivel comunitario, los Estados miembros puedenimponer sus normas nacionales a losproveedores de servicios de otros Estadosmiembros, siempre que tales normas persigan unobjetivo de interés general y sean proporcionalesal logro de dicho objetivo68. Esta jurisprudenciacondujo a la adopción del principal instrumentocomunitario en esta área, la denominada Directiva 67 Los compromisos adquiridos por la CE en el GATS en

materia de servicios de telecomunicaciones básicasexcluyen la actividad económica consistente en elsuministro de contenidos que precise para sutransporte de servicios de telecomunicación; dichosuministro de contenidos esta sometido a loscompromisos específicos adquiridos por la CE en otrossectores relevantes. La CE no ha adquirido ningún tipode compromiso en el GATS en materia de serviciosaudiovisuales o de radiodifusión. Existen tambiénalgunas excepciones al principio de nación másfavorecida en los servicios audiovisuales, con objetode proteger valores culturales.

68 Asunto nº C52/79 de 18.3.1980 Procureur du Roi v.Marc J.V.C Debauve.

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de “televisión sin fronteras” que coordina lasdisposiciones reglamentarias nacionales envarios campos relacionados con la prestación deservicios de radiodifusión (criteriosjurisdiccionales, publicidad, patrocinio, televenta,protección de los menores, orden público,derecho de réplica y promoción de los programaseuropeos).

Esta Directiva se basa en el principio del controlpor el “país de origen”, es decir, por lasautoridades del país bajo cuya jurisdicción seencuentra la entidad de radiodifusión, y hademostrado su eficacia en el actual entorno deradiodifusión69. Recientemente se ha adoptadouna Directiva70 por la que se modifica el textooriginal de 1989, con el fin de adaptar el marcojurídico a las transformaciones que haexperimentado el sector audiovisual. La nuevaDirectiva deberá incorporarse al derecho internoantes de que finalice 1998, y la Comisión velaráporque este proceso se lleve a cabo con rigor.

La Directiva deja varios asuntos a la discreción delos Estados miembros, y entre ellos figura el delas licencias. Se ha considerado que lasdiferencias en estas áreas no van a crearobstáculos al funcionamiento del mercadointerior, es decir, a la libre circulación de lasemisiones de televisión. Lo que sí se pide a losEstados miembros es que velen porque lasentidades de radiodifusión que pertenezcan a sujurisdicción cumplan las normas mínimasestablecidas en la Directiva, pero [de conformidadcon el apartado 3 del artículo 189 del Tratado]pudiendo decidir a nivel nacional la manera de darcumplimiento a estas obligaciones.

Se han adoptado otras dos iniciativas, en partecon el fin de, junto con la Directiva de televisiónsin fronteras, crear un marco jurídico para el“espacio audiovisual europeo”. En 1993, elConsejo adoptó una Directiva sobre lacoordinación de determinadas normas relativas alos derechos de autor y derechos afines a losderechos de autor en el ámbito de la radiodifusiónvía satélite y de la distribución por cable71. Másrecientemente, la Comisión ha propuesto unaDirectiva sobre la protección jurídica de losservicios de acceso condicional72.

Aparte de las iniciativas comunitariasmencionadas, la reglamentación del sector

69 Véase el segundo informe sobre la aplicación de la

Directiva 89/552/CEE, COM(97)523 final de 24.10.1997.70 Directiva 97/36/CE por la que se modifica la Directiva

89/552/CEE, que es la Directiva de televisión sinfronteras, de 30.6.1997, DO nº L 202 de 30.7.1997, p.60.

71 Directiva 93/83/CEE, DO nº L 248 de 6.10.1993.72 COM(97)356 final de 9.7.1997.

audiovisual tiene un carácter básicamentenacional. La tipología de la reglamentación de losservicios audiovisuales suele ser o positiva (unaobligación que hay que cumplir, p. ej., ofrecer unaprogramación equilibrada) o negativa (se limitandeterminados tipos de material, p. ej., el queincita al odio racial). En la práctica, lasobligaciones positivas suelen imponerse, engrados que varían de un Estado miembro a otro, alas entidades de radiodifusión que tienen lamisión de servicio público. La reglamentaciónactual se basa, en parte, en que la televisióngoza de una enorme difusión. Es evidente que lareglamentación debe ser proporcional y que, enuna época digital, debe evolucionar, y de hechoya está haciéndolo. Esto significa que lareglamentación podría ser más o menos ligera enfunción de la naturaleza del servicio (p. ej., lastransmisiones en pago por visión por satélite opor cable suelen estar sometidas a unareglamentación más ligera que la televisiónterrestre tradicional, que puede considerarse elmedio de comunicación de mayor difusión).

Edición y TI

El sector de la edición funciona en el marco deuna reglamentación sectorial más limitada, si secompara con los sectores de lastelecomunicaciones y audiovisual/radiodifusión, yla entrada en este sector está menos dificultadapor obstáculos reglamentarios (en el sentido de laexigencia de una licencia oficial), aunque existannormas estrictas aplicables al mismo.

Por otra parte, algunos de los controlesaplicables a los medios de radiodifusión (porejemplo, los relativos al pluralismo, la propiedaden manos extranjeras y el derecho de réplica)son también aplicables de alguna manera alsector de la edición (y en particular, a la prensa),lo que refleja la existencia de unos objetivos deinterés público comunes en ambos sectores. Sinembargo, la aplicación de algunos de estosprincipios al sector de la edición se efectúa através de órganos de autorregulación, tales comoconsejos de la prensa o de la industria o códigosdeontológicos, frente a las enormes posibilidadesde intervención reglamentaria en el sector de laradiodifusión. Además, muchas de las normasgenerales relativas a moral pública, publicidad,difamación, intimidad, protección de la propiedadintelectual y acceso a los documentos públicosson también de aplicación al sector de la edición.

En las industrias de tecnología de la informacióny software, la tradición de reglamentaciónsectorial es aún menor, aunque también aquí sonde aplicación las normas horizontales relativas acuestiones tales como control de la exportación,interferencia electromagnética o protección del

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consumidor, así como la legislación generalsobre competencia.

Internet se encuentra más vinculada con lasindustrias de la TI y el software que con lastelecomunicaciones cuya infraestructura utiliza.Aun cuando la red por la que circula buena partedel tráfico de Internet esté sometida a unareglamentación detallada, la organización,gestión y atribución de recursos dentro deInternet corre a cargo, en gran medida, de laindustria y los usuarios. La Comunidad se hamostrado partidaria activa de la primacía de laindustria en su trabajo sobre contenidos nocivose ilícitos en Internet, y en los medios decomunicación en general73.

Aunque es posible que las cosas esténcambiando, en particular en áreas clave talescomo la denominación y el direccionamiento, enEuropa ha habido hasta ahora pocareglamentación sectorial de Internet 74.

73 Op. cit. nota 28, véase Libro Verde sobre la protección

de los menores y de la dignidad humana en los nuevosservicios audiovisuales y de información, COM(96)483de 16.10.1997 y Comunicación sobre contenidosilícitos y nocivos en Internet, COM(96)487 de16.10.1997.

74 Lo cual contrasta con el enfoque adoptado enSingapur, Vietnam o China, países en los que se hanestablecido restricciones.