Lo Barroco y Lo Real Maravilloso, Conferencia de Alejo Carpentier

8/13/2019 Lo Barroco y Lo Real Maravilloso, Conferencia de Alejo Carpentier

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Presentamos a continuacin una extraordinaria conferencia de Alejo Carpentier abordando el tema

del barroco americano y su relacin con lo real maravilloso. Se trata de un ensayo fundamental para

comprender tendencias estticas contemporneas como el neobarroco. La Habana Letras Cubanas

!"#$

LO BARROCO Y REAL MARAVILLOSO

Se%ora vicepresidenta del Ateneo se%ores de la directiva del Ateneo se%oras y se%ores&

'stedes conocen el t(tulo de la c)arla *ue me )e propuesto ofrecerles )oy sobre dos elementos *ue

intervienen a mi juicio decisivamente en la caracteri+acin la si,nificacin dir(amos del arte de

Amrica Latina de esta Amrica Latina Amrica mesti+a como la llamaba -os art( *ue acaba

de evocar en palabras de representacin la se%ora vicepresidenta de este Ateneo& /Lo barroco y lo

real maravilloso0. 1 como es un tema rico en peripecias como es un tema *ue tratar de )acer

caber en un tiempo *ue no abuse de la paciencia de ustedes *uiero entrar de lleno en el tema sinprembulos empe+ando de una manera un poco rida y seca con unas cuantas citas de diccionarios.

Antes de entrar a )ablar del barroco cabe dirimir una *uerella de len,uaje& 2*u es el barroco3 4odo

el mundo )abla de lo barroco todo el mundo sabe ms o menos lo *ue es el barroco siente lo

barroco5 ocurre al,o semejante a lo *ue ocurre con el surrealismo. 4odo el mundo sabe )oy lo *ue

es el surrealismo todo el mundo ante un )ec)o inslito dice& /6s un caso surrealista05 pero si vamos

al texto fundamental de surrealismo al primer manifiesto de Andr 7retn del a%o !"89 nos

encontramos con *ue la definicin *ue da el fundador de ese movimiento corresponde muy poco a

lo *ue sucedi despus5 l mismo era incapa+ de definir lo *ue estaba )aciendo aun*ue sab(a muy

bien lo *ue iba a )acer. :monos a los diccionarios5 vamos al pe*ue%o Larousse. Se nos dice

/7arroco& ;eolo,ismo. ltiple diverso enorme *ue rebasa la obra de un

solo ar*uitecto o un solo artista barroco.

:amos al diccionario de la ?eal Academia. @el barroco se nos dice& /6stilo de ornamentacin

caracteri+ado por la profusin de volutas roleos y otros adornos en *ue predomina la l(nea curva.

Se aplica tambin a las obras de pintura y escultura donde son excesivos el movimiento de las

fi,uras y el partido de los pa%os0. rancamente no pod(an )aber )allado los se%ores acadmicos de

la ?eal Academia 6spa%ola una definicin ms pobre.

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barroco inventor de palabras enri*uecedor del idioma *ue se permit(a todos los lujos por*ue

cuando le faltaban verbos los inventaba y cuando no ten(a adverbios tambin los inventaba.

6l barro*uismo tiene *ue verse de acuerdo con 6u,enio @Mrs y me parece *ue su teor(a en esto

es irrefutableI como una constante )umana. Por ello )ay un error fundamental *ue debemos borrar

de nuestras mentes& para la nocin ,enerali+ada el barroco es una creacin del si,o Q:


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A)ora bien esas obras se caracteri+an por la observancia de un eje central al *ue estn

superdotados unos ejes laterales. 4odos los *ue )emos copiado el :i,nola al )aber estudiado la

ar*uitectura sabemos *ue al copiar una de esas fac)adas de templos ,rie,os el Part)enon el

6recteion lo primero *ue )ac(amos marcar el eje central de donde part(a elfrontisde dos vertientes

*ue nos divid(a en dos el entablamento y cada columna ten(a su eje lateral y cada eje estaba

superdotado en distancia en seccin pita,rica en cierto modo al eje central *ue divid(a el edificio

en dos partes i,uales y simtricas.

6n este tipo de ar*uitectura como :ersalles como el 6scorial como el Part)enon )ay al,o *ue es

muy importante y es la presencia de los espacios vac(os de los espacios desnudos de los espacios

sin ornamentacin son valores en s( tan importantes como los espacios adornados o el fuste de las

columnas acanaladas. Si nos ponemos a ver en el Part)enon o en el :ersalles los ,randes planos

desnudos delimitados por las columnas tienen un valor proporcional crean una suerte de armon(a

,eomtrica donde los espacios llenos tienen tanta importancia como los espacios vacios. 6n elpart)enon el intercolumnio es tan importante como la columna misma. s a>n dir(a *ue la

columna sirve para delimitar espacios vacios y espacios de aire. 6n cierto modo en la estructura del

templo ,rie,o o del 6scorial de Herrera la construccin se complementa con el espacio vaci con

el espacio sin ornamentacin cuya belle+a reside precisamente en estar circunscrito y en darnos

una emocin una impresin de belle+a con una majestad severa y desprovista de todo elemento

superfluo lo *ue corresponde a una cierta ,eometr(a lineal.

4enemos en cambio el barroco constante del esp(ritu *ue se caracteri+a por el )orror al vac(o a la

superficie desnuda a la armon(a lineal ,eometr(a estilo donde en torno al eje central no siempre

manifiesto ni aparenteI Ben la Santa 4eresa de 7ernini es muy dif(cil determinar la presencia de un

eje centralF se multiplican lo *ue podr(amos llamar los /n>cleos proliferantes0 es decir elementos

decorativos *ue llenan totalmente el espacio ocupado por la construccin las paredes todo el

espacio disponible ar*uitectnicamente con motivo *ue estn dotados de una expansin propia y

lan+an proyectan las formas con una fuer+a expansiva )acia afuera. 6s decir es un arte en

movimiento un arte de pulsin un arte *ue va de un centro )acia fuera y va rompiendo en ciertomodo su propios mr,enes. 'n ejemplo t(pico del barroco lo tenemos en la catedral de San Pedro

de 7ernini en San Pedro de ?oma cada ve+ *ue )a visto esta explosin de forma de volutas esa

suerte de luminaria esttica *ue sur,e del suelo *ue parece romper el macro *ue le envuelve pienso

en unos cuadros de C)irico en *ue )ab(a unos soles enjaulados unos soles metidos en jaulas. Para

mi la catedral de San Pedro de 7ernini es eso& un sol enjaulado un sol *ue )ace estallar por su

expansin las columnas compuestas *ue lo circunscriben y pretenden delimitarlo y *ue

desaparecen literalmente ante tal ri*ue+a. 6n la catedral de 4oledo )ay detrs del altar mayor en eldeambulatorio una ,i,antesca y m>ltiple escultura una composicin escultrica *ue sube )asta las

claraboyas ultimas donde el escultor barroco no solamente )a plantado los personajes *ue

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descienden )acia nosotros Bca(da de n,eles ca(da de )ombres ca(da de santos en un movimiento

coreo,rfico prodi,ioso con fi,uras del tama%o naturalF si no *ue )a llevado la forma a colaborar

con la lu+ por *ue la lu+ *ue entra por las claraboyas )a sido combinada de tal manera con la

escultura *ue se,>n las )oras del d(a todas las fi,uras parecen moverse. Para m( en ellos )ay uno

de los ar*uetipos ms )ermosos de lo barroco *ue yo )aya podido contemplar.

Pero volviendo a lo *ue dec(amos de lo barroco visto como una constante )umana y *ue de nin,>nmodo puede circunscribirse a un movimiento ar*uitectnico esttico pictrico nacido en el si,lo

Q:pulas periformes de distintos colores no es una exponente de ar*uitectura barroca3 2@nde

est el eje central de la catedral de San 7asilio *ue todo el mundo )a visto en fotos3 2@nde en ese

jue,o de c>pulas )ay al,una simetr(a )allada en los colores en las formas3 6s el San 7asilio de

osc> a mi juicio uno de los ejemplares ms extraordinarios de un barroco ruso. 6n Pra,a ciudad

enteramente barroca las esculturas del puente Carlos *ue son una le,in o bien las fi,uras de

obispos y de santos y de doctores de la i,lesia casi dan+antes a pesar de la pesade+ del bronce

formas *ue vuelan a esa de la ,ravide+ de la materia de la i,lesia de san clementino *ue est a la

entrada del puente Carlos )ay un verdadero 7allet teol,ico *ue se or,ani+a ante nuestros ojos en

un estilo absolutamente barroco lue,o ser el barroco vienes de los tiempos de ar(a 4eresa y deljosefismo y estar Bsi ustedes *uieren por *ue vive en la esceno,raf(aF en La flauta m,ica de

o+art *ue es una de las obras maestras del barro*uismo universal visto bajo todos sus n,ulos.

A)ora bien& yo )e )ablado del barroco como un arte *ue teme el vacio *ue )uye de las

ordenaciones ,eomtricas y de los vol>menes a lo ondrian dir(amos me pre,untarn ustedes&

/21 dnde me deja el ,tico3 Por *ue en fin el ,tico es eso0. 4omemos la fac)ada de la catedral

de C)artres tomemos la fac)ada de la catedral de ;otre @ame de Par(s y nos encontramos con los

prticos nos encontramos con *ue en todos los elementos de la fac)ada no )ay un espacio perdido&

son fi,uras de demonios del juicio final son escenas de la biblia son fi,uras de distinta (ndole *ue

se entreme+clan.5


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Pero con el ,tico ocurre al,o *ue tambin vio muy bien 6u,enio @Mrs. 6l establece la diferencia

entre una constante )umana como es el barroco y lo *ue llama los estilos )istricos5 6s evidente *ue

el romnico el y el ,tico son estilos )istricos5 el ,tico respondi a un momento )istrico *ue al

cerrarse con el renacimiento se llev su ar*uitectura la rele,o al pasado y absurdo ser(a *uien

pretendiera )oy en el a%o !"$R eri,ir una catedral ,tica copiando los mejores modelos5 ser(an un

plstico in>til absurdo sin relacin con nada y en cambio el esp(ritu barroco puede renacer en

cual*uier momento y renace en muc)as creaciones de los ar*uitectos mas modernos de )oy por *ue

es un esp(ritu y no un estilo )istrico. Para rematar su ra+onamiento @Mrs nos dice& /observen

ustedes *ue no existe un estilo ,tico en la literatura0 en cambio en la literatura s( existe un estilo

barroco. 1 para volver a los ejemplos tan,ibles visibles nos encontramos para citar ejemplos *ue

todo el mundo tiene en mente con *ue es evidente *ue ni 6s*uilo ni Sfocles ni Paltn ni 4ito

Livio es evidente *ue nin,uno de los autores *ue avan+o de citar pueden asimilarse al barroco no

tienen un estilo barroco5 ni es posible es un dialo,o de Platn encontrar la escancia y esp(ritu del

barro*uismo. Pero en cambio toda la literatura )ind> es barroca toda la literatura irania es barrocay saltando los si,los nos encontramos en 6spa%a con esas cumbres del estilo barroco en la

literatura *ue son los sue%os de uevedo los autos sacramentales de Caldern la poes(a de

=n,ora toda la prosa toda de =racin. 1 la prueba de *ue )ay un esp(ritu barroco es *ue el

contemporneo de al,uno de los autores *ue acabo de citar Cervantes no nos resulta barroco. 6l

*uijote evidentemente no es barroco en estilo si bien Cervantes a veces en las novelas ejemplares

sobre todo en los entremeses se nos muestra barroco del mismo modo *ue Lope tambin se nos

muestra barroco a veces.

6n


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acedonia tome la ciudad. Pero de repente Iesto lo inventa ?abelaisI @i,enes tiene un resabio de

patriotismo. Cuando ve *ue las tropas se acercan a la ciudad se mete en su tonel )ec)a a rodar su

tonel y causa tales estra,os tumbando soldados caballos de frisa tumbando barricadas tumbando

defensas de todas clases *ue acaba poniendo en fu,a con su tonel a los soldados de ilipo de

acedonia.

1 ?abelais *ue nos cuenta esta )istoria en dos p,inas para enunciarnos las armas *ue tra(a ilipode acedonia usa setenta sustantivos setenta palabras Bcatlo,os de armas tra(dos por el enemi,oF

en tanto *ue los estra,os causados por el tonel de @i,enes llevan sesenta y dos verbos

consecutivos para decir *ue destruye rompe *uiebra cala termina *uema derriba etc. y sesenta

y dos en dos p,inas para contarnos los estra,os causados por el barril de @i,enes. Lle,ando ms

adelante nos encontramos con el romanticismo opuesto por el diccionario de la ?eal Academia al

clasicismo. 6l academismo es todo barroco5 y barroco )ab(a de ser puesto *ue el romanticismo *ue

se ve ,eneralmente por la estampa absurda del claro de luna y del personaje *ue compone versosse,re,ado del mundo en *ue vive es decir el personaje *ue vive en las nubes fue todo lo contrario&

el )ombre del romanticismo fue accin y fue pulsin y fue movimiento y fue voluntad y fue

manifiesto y fue violencia. ?ompe con las unidades aristotlicas en el teatro acaba con la tra,edia

clsica francesa Ben rancia al menosF reclama los derec)os del )ombre a proclamar su ser interior

a exteriori+ar sus pasiones. 1 no olvidemos *ue esos romnticos de los bur,ueses de la poca se

ve(an como ,entes perdidas como ,ente en la luna como ,ente incapa+ de un pensamiento l,ico

y fueron )ombres de accin y )ombres *ue expresaron la accin. Casi todos ellos tuvieron *ue ver

con los primeros movimientos utpicos.

;o )ay *ue olvidar *ue @e la Croix el ms ,rande pintor romntico fue el *ue nos dej el

verdadero cuadro de las barricadas de Par(s un cuadro revolucionario *ue puede situar a lado del

Guernicade Picasso. 1 no )ay *ue olvidar *ue el Ga,ner joven fue expulsado de >nic) por

anar*uista y *ue Lord 7yron muri en issolon,)i en el intento dif(cil de la liberacin de =recia.

;os encontramos en el romanticismo con *ue ;ovalis por ejemplo en el Enri#ue de $fterdingernos da una novela *ue es de las obras ms barrocas de todas. 6l se,undo%austode =oet)e es una

de las obras ms barrocas de todas las literaturas5 las iluminacionesde ?imbaud es una obra maestra

de poes(a barroca. Los cantos de &aldoror de Lautremont es un monumento del barro*uismo

potico. arcel Proust nos da uno de los momentos de la prosa barroca universal prosa en la cual

se intercalan unos entre parntesis *ue son otras tantas clulas proliferantes frases metidas en la

frase *ue tiene una vida propia y *ue a veces se enla+an con otros entre parntesis *ue son otros

elementos proliferantes. ;o )ay pa,ina ms )ermosamente barroca en toda la ,i,antesca novela de

Proust *ue a*uel episodio de la prisionera en el *ue el prota,onista el narrador el propio Proust

acostado en la cama de Albertine por la ma%ana oye los pre,ones de los vendedores ambulantes *ue

pasan por la calle y con ese poder maravillosos de enla+ar pensamientos y conceptos a travs de7


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una cultura prodi,iosa Proust piensa *ue esos pre,ones pueden relacionarse por las inflexiones

melismticas por las maneras de impostar la vo+ el canto lit>r,ico medieval. 1 no solamente ellos

el atusador de perros el vendedor de alpiste para los pjaros el amorador de tijeras todo esos *ue

vienen vendiendo sus pe*ue%os art(culos de uso casero le evocan no solo el canto ,re,oriano si no

tambin ciertos fra,mentos de peleas y merienda de @ebussy y de repente construye Proust con

esos )umildes pre,ones de la calle una de las pa,inas en *ue jue,a verti,inosamente con el tiempo

relacionado el ,rito de una vendedora de alpiste el pre,n de una vendedora de dulces con el ,ran

canto lit>r,ico medieval y con el canto ambrosiano. 6sto tambin es barro*uismo como barroco

tambin fue todo el desarrollo del surrealismo.

6l academismo es caracter(stico de las pocas asentadas plenas de s( mismas se,uras de s( mismas.

6l barroco en cambio se manifiesta donde )ay transformacin mutacin innovacin5 y no )e de

recordarles a ustedes *ue en v(speras de la revolucin sovitica *uien representa la poes(a en ?usia

es :ladimir ayaJovsJi cuya obra es un monumento del barro*uismo del comien+o al fin tanto ensu teatro como en su poes(a. Por lo tanto el barro*uismo siempre est proyectado )acia delante y

suele presentarse precisamente en expansin en le momento culminante de una civili+acin o

cuando va a nacer un orden nuevo en la sociedad. Puede ser culminacin como puede ser

premonicin.

Amrica continente te de simbiosis de mutaciones de vibraciones de mesti+ajes fue barroca

desde siempre& las cosmo,on(as americanas a)( est el Popol :u) a)( estn los libros de C)ilam

7alam a)( est todo lo *ue se )a descubierto todo lo *ue se )a estudiado recientemente a travs de

los trabajos de n,el =aribay de Adrian ?ecinos con todos los ciclos del tiempo delimitados por

la aparicin de los ciclos de los cinco soles. B6n una anti,ua mitolo,(a a+teca estar(amos

actualmente en la era del sol de uet+alcatl.F 4odo lo *ue se refiere a cosmo,on(a americana

siempre es ,rande y est dentro de lo barroco.

La escultura a+teca jams podr ser vista como escultura clsica por cuanto la estructura a+teca

piensen ustedes en las ,randes cabe+as de uet+alcatl *ue estn en San -uan de 4eoti)uacnpiensen ustedes la ornamentacin de los templosI es barroca desde lue,o *ue es barroca pasando

i,ualmente de lo ,eomtrico como de lo curvo en una especie de temor a la superficie vac(a. Casi

nunca )ay un metro de superficie vac(a en un templo a+teca. 6n 4eoti)uacn descubrieron los

ar*uelo,os recientemente )aciendo unas excavaciones de dos a%os a esta parte unas deliciosas

residencias de se%ores a+tecas anteriores a la Con*uista5 y no ser(a la sorpresa de los ar*uelo,os el

ver *ue las paredes estaban cubiertas de fin(simas pinturas *ue representaban la vida cotidiana de

los a%os. Sus albercas sus jardines sus deportes sus ban*uetes los jue,os de los ni%os sus

entretenimientos la vida de las mujeres la vida cotidiana todo eso representado en una serie de

fi,uras *ue >nicamente pueden ser calificadas de barrocas por *ue pertenecen al esp(ritu barroco

ms autentico.8


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6l Popol :u) vuelvo a decirlo es un monumento al barro*uismo5 la poes(a n)uatl *ue era

desconocida )ace todav(a )ace treinta a%os y fue sacada a la lu+ por los trabajos de =aribay nos

presenta )asta a)ora once poetas de primera ma,nitud anteriores a la Con*uista con una obra

copios(sima *ue llena dos ,ruesos tomos y es la poes(a ms barroca *ue pueda ima,inarse por la

policrom(a de las im,enes por los elementos *ue intervienen *ue se entreme+clan y por la

ri*ue+a del le,uaje. La diosa de la muerte del museo de xico es un monumento del barro*uismo

fi,ura bien femenina *ue a la ve+ esta cubierta con fi,uras de serpientes enroscadas. 1 )ay a mi

juico la *ue considero como la ma,nificacin de lo barroco mexicano *ue es el templo de itla. 6l

templo de itla se encuentra cerca de Maxaca y nos presenta una fac)ada maravillosamente

e*uilibrada en sus vol>menes una serie de cajones el mismo tama%o en *ue cada uno se desarrolla

una composicin abstracta distinta a la anterior5 es decir no se trabaja ya por simetr(a5 cada uno de

esos cajones es clula proliferante de una composicin barroca *ue se insertan en un conjunto en

,eneral barroco.

1o no puedo menos cuando contemplo la fac)ada del templo de itla *ue evocar las treinta y tres

variaciones de un tema de @iabelli de 7et)oven @onde nos entre,a a partir de un tema inicial

inocuo treinta y tres variaciones monumentales *ue como dec(a recientemente un critico de la

nueva ornada ms *ue variaciones musicales son treinta y tres objetos sonoros. Los cajones de

itla son die+ y oc)o objetos plsticos. @el mismo modo pienso tambin cuando veo esas

composiciones del templo de itla en las variaciones para or*uesta de Sc)Tnber,.

Se *ue esta similitud establecida por encima de los si,los entre el templo de itla y las

variaciones puede parecer arbitratoria. Pero existe en realidad entre ambas cosas una similitud de

esp(ritu *ue avalora una ve+ ms la teor(a de @Mrs. A Amrica no lle,aron ni el romntico ni el

,tico es decir dos estilos )istricos *ue desempe%aron un papel capital en el desarrollo de la

cultura plstica del viejo continente y *ue nosotros i,noramos completamente. ;o por*ue en al,una

ciudad en el a%o de !"8U se le ocurre a un ar*uitecto de mal ,usto )acer una falsa catedral ,tica

si,nifica esto *ue el ,tico )aya lle,ado a nosotros. ;i el romntico ni el ,tico entraron en

Amrica. Lo *ue si entro fue el plateresco5 el plateresco *ue es una forma del barroco acaso conms atmosfera con ms aire dir(amos *ue el barroco de C)urri,uera. A)E pero lle,a el plateresco

espa%ol en las naves de la Con*uista 2y *ue encuentra el alarife *ue conoce los secretos del

platerismo espa%ol3 'na mano de obra india *ue de por s( con su esp(ritu barroco a%ade el

barro*uismo de sus materiales el barro*uismo de su invencin el barro*uismo de los motivo

+ool,icos de los motivos ve,etales de los motivos florales del nuevo mundo al plateresco

espa%ol y de esa manera se lle,a a lo apotesico del barroco ar*uitectnico *ue es el barroco

americano cuyos ejemplos ms prodi,iosos son la i,lesia de 4epo+tln en xico la fac)ada deSan rancisco de 6catepec en C)olula donde al barroco de las formas se a%ade el barroco de los

materiales de los colores los a+ulejos los mosaicos5 la capilla famosa de Puebla barroco en blanco

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y oro donde aparece un concierto celestial en *ue los n,eles aparecen tocando la tiorba tocando

las arpas los re,ales todos los ,randes instrumentos renacentistas5 el rbol de la vida de Santo

@omin,o de Maxaca *ue es una composicin barroca monumental *ue cubre una bveda un ,ran

rbol *ue se expande y con cuyas ramas se entreme+clan fi,uras de n,eles de santos fi,uras

)umanas fi,uras de mujeres confundidas con la ve,etacin. 1 lue,o todo lo *ue encontramos de

barroco en 6cuador Per>5 incluso una forma muc)o ms modesta en la fac)ada de la catedral de la

Habana *ue es una de las ms lindas fac)adas barrocas *ue pueden verse en el ;uevo undo.

21 por *ue es Amrica Latina la tierra de eleccin del barroco3 Por*ue toda la simbiosis todo

mesti+aje en,endra un barro*uismo. 6l barro*uismo americano se crece con la criollidad con el

sentido criollo con la conciencia *ue cobre el )ombre americano sea )ijo de blanco venido de

6uropa sea )ijo de ne,ro africano sea )ijo de indio nacido en el contiene5 la conciencia de serte

otra cosa de ser una cosa nueva de ser una simbiosis de ser un criollo5 y el esp(ritu criollo de por si

es un esp(ritu barroco. 1 al efecto *uiero recordar la ,racia con *ue Simn ?odr(,ue+ *ue ve(a,enialmente esas realidades en fra,mento de sus escritos nos recuerda lo si,uiente& *ue a lado de

)ombres *ue )ablan el espa%ol sin ser espa%oles puesto *ue son criollos dice Simn ?odr(,ue+I

/4enemos ,uasos c)inos y barbaos ,uac)os c)olos y ,uac)inan,os ne,ros y prietos y ,entiles

serranos calentanos ind(,enas ,entes de colo y de ruana morenos mulatos y +ambos blancos

porfiados y patas amarillas y mundo de cru+ados& tercerones curterones *uinterones y salta atrs.0

Con tales elementos en presencia aportndole cada cual su barro*uismo entroncamos directamente

con lo *ue yo )e llamado lo /real maravillo0.

1 a*u( se plantea una nueva *uerella del len,uaje.

La palabra /maravilloso0 )a perdido con el tiempo y con el uso su verdadero sentido y lo )a

perdido )asta tal punto *ue se produce con la palabra /maravilloso0 lo /maravilloso0 una

confusin de tipo conceptual tan ,rande como la *ue se forma con la palabra /barroco0 o con la

palabra /clasicismo0. Los diccionarios nos dicen *ue lo maravilloso es lo *ue causa admiracin por

ser extraordinario excelente admirable. 1a ellos se une en el acto la nocin de *ue todo lomaravillosos )a de ser bello )ermoso y amable. Cuando lo >nico *ue debiera ser recordado de la

definicin de los diccionarios es lo *ue se refiere a lo extraordinario. Lo extraordinario no es bello

ni )ermoso por fuer+a. ;i es bello ni feo es ms *ue nada asombroso por lo inslito. 4odo lo

inslito todo lo asombroso todo lo *ue se sale de las normas establecidas es maravilloso. =or,ona

con su cabellera de culebras es tan maravillosa como :enus sur,iendo de las ondas. :ulcano

deforme es tan maravilloso como Apolo.

6n el prefacio de sus cuentos maravillosos Perrault dice al,o *ue define lo maravilloso. Habla de

las )adas y nos dice *ue las )adas lo mismo pueden emitir diamantes por la boca cuando estn de

buen )umor *ue emitir reptiles culebras serpientes y sapos cuando se enfurecen5 y no )ay *ue

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olvidar *ue el )ada ms famosa de todas las consejas medievales *ue lle,an )asta Perrault *ue

reco,e Perrault es el )ada elusina *ue era un abominable monstruo con cabe+a de mujer y cuerpo

de serpiente pero formaba parte de lo maravilloso. Perrault en el cuento de Pul,arcito nos narra

una )istoria )orrenda terrible a*uella en *ue el o,ro en ve+ de de,ollar a los siete )ermanitos *ue

)an venido a pedir alber,ue a la casa de,olla tran*uilamente a sus siete )ijas por e*uivocacin y

se va a dormir. 6sa escena )orrenda terrible forma parte de lo maravilloso como los incestos *ue

tambin aparecen en Perrault. Por lo tanto debemos establecer una definicin de lo maravilloso

*ue no entra%e esta nocin de *ue lo maravilloso es lo admirable por*ue es bello5 lo feo lo

deforme lo terrible tambin puede ser maravilloso. 4odo lo inslito es maravilloso.

A)ora bien yo )ablo de lo real maravilloso al referirme a ciertos )ec)os sucedidos en Amrica a

ciertas caracter(sticas del paisaje a ciertos elementos *ue )an nutrido mi obra. 6l prlo,o de la

primera edicin de mi libro El reino de este mundo defino lo *ue yo concibo por lo real

maravilloso. Aun*ue muc)as personas me dicen a veces /pero en fin )ay una cosa *ue se )allamado el realismo m,ico5 2*u diferencia )ay entre el realismo m,ico y lo real maravilloso30 y

si nos ponemos a ver 2*u diferencia puede )aber entre el surrealismo y lo real maravilloso3 6sto

se explica muy fcilmente. 6l trmino de realismo m,ico fue acu%ado en los alrededores del a%o

!"89 o 8R por un critico de arte alemn llamado ran+ ?ot) en un libro publicado por la 'evista de

occidente *ue se titula /6l realismo m,ico0. 6n realidad lo *ue ran+ ?ot) llama realismo

m,ico es sencillamente una pintura impresionista ajena a una intencin pol(tica concreta. ;o )ay

*ue olvidar *ue al terminarse la primera ,uerra mundial en Alemania en una poca de miserias y

de dificultades y de dramas en una poca de bocarrota ,eneral y de desorden sur,e una tendencia

art(stica llamada expresionismo. 'na de las representaciones ms autenticas del expresionismo es la

primera pie+a de 7ertolt 7rec)t (aal. Pero )ay a)( combate )ay sarcasmo )ay intencin social

como )ab(a intencin social en la pie+a de Karel KapeJ *ue cre el personaje del robot como )ab(a

intencin social en el teatro de =eor,e Kaiser donde los personajes se llamaban )ombre primero

)ombre se,undo primera dama de ne,ro la dama verde la dama roja5 o la pie+a de KapeJ con

robot uno robot dos robot tres5 es decir personajes despersonificados *ue creaban una cierta

atmosfera de critica de polmica expon(an ideas ms o menos revolucionarias etctera.

ran+ ?ot) no5 lo *ue el llamaba realismo m,ico era sencillamente una pintura donde se combinan

formas reales de una manera no conforme a la realidad cotidiana. 1 en la portada del libro aparec(a

el cuadro famoso del aduanero ?osseau en *ue vemos un rabe durmiendo en el desierto

plcidamente a lado de una mandolina con un len *ue se asoma y una luna por fondo5 a*uello es

realismo m,ico por *ue es una ima,en inveros(mil imposible pero en fin detenida all(. Mtro

pintor *ue ,ustaba muc)o a ran+ ?ot) y *ue el situaba en el realismo m,ico era el pintor7alt)us *ue pintaba unas calles perfectamente realistas desprovistas de toda poes(a de todo inters&

casas sin carcter tejaditos paredes blancas y en medio de esas calles sin atmosfera sin aire si

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nada *ue recordara la leccin impresionista unas personajes eni,mticos *ue se cru+aban sin

decirse nada o estaban entre,ados a *ue)aceres diversos sin relacin unos con otros5 representacin

de una calle llena de ,ente pero calle desierta por la incomunicabilidad entre seres. 4ambin ran+

?ot) consideraba *ue el realismo m,ico era representado por la fi,ura de C)a,all donde se ve(an

vacas volando en el cielo burros sobre los tec)os de las casas personajes con la cabe+a para abajo

m>sicos entre nubes es decir elementos de la realidad pero llevados a una atmosfera de sue%o a

una atmosfera on(rica.

6n lo *ue se refiere al surrealismo no debemos olvidar *ue el surrealismo perse,u(a lo maravilloso a

travs de los libros a travs de cosas prefabricadas. Pero )ay *ue recordar tambin *ue 7retn al

i,ual *ue Perrault cuando )ablaba de lo maravilloso no consideraba *ue lo maravillosos fuese

admirable por bello si no por inslito por*ue cuando el firme manifiesto no cita a los clsicos5

todos los *ue )abrn de ser los clsicos del surrealismo empie+a por un libro absolutamente

macabro como son las noc)es de 1oun, y si,ue SVift *ue es uno de los escritores ms crueles yms terribles *ue )a tenido


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@(a+ del Castillo *uien nos representa con su )istoria de la con#uista de la nueva Es*aael primer

libro de caballer(a autntico. 1 constantemente no )ay *ue olvidarlo los con*uistadores vieron

muy claramente el aspecto real maravilloso en las cosas de Amrica y al efecto *uiero recordar la

frase de 7ernal @(a+ cuando contempla la ciudad de xico por primera ve+ y exclama en medio

de una p,ina *ue es de una prosa absolutamente barroca& /4odos nos *uedamos asombrados y

dijimos *ue esas tierras templos y la,os se parec(an a los encantamientos de *ue )abla el Amad(s0.

He a*u( el )ombre de 6uropa en contacto con lo real maravillosos mexicano. 21 cmo no iba a ser

real maravillosos lo americano si tenemos conciencia de ciertos factores muy interesantes con los

cuales )ay *ue contar3 La con*uista de xico se produce en !R8!. rancisco < reinaba en rancia

2Saben ustedes de cunto era el rea urbana de Par(s de rancisco s*ueda del vocabulario para traducir a*uello. 1o encuentro *ue )ay al,o

)ermosamente dramtico casi tr,ico en una frase *ue Hernn Corts escribe en sus Cartas de

relacin diri,idas a Carlos :. @espus de contarle lo *ue )a visto en xico l reconoce *ue su

len,ua espa%ola le resultaba estrec)a para desi,nar tantas cosas nuevas y dice Carlos :& /Por no

saber poner los nombres a estas cosas no los expreso05 y dice de la cultura ind(,ena& /;o )ay len,ua)umana *ue sepa explicar las ,rande+as y particularidades de ella0. Lue,o para entender

interpretar este nuevo mundo )ac(a falta un vocabulario nuevo al )ombre pero adems por*ue sin

el uno no existe lo otroI una ptica nueva.

;uestro mundo es barroco por la ar*uitectura eso no )ay ni *ue demostrarloI por el enrevesmiento

y la complejidad de su naturale+a y su ve,etacin por la policrom(a de cuanto nos circunda por la

pulsin tel>rica de los fenmenos a *ue estamos todav(a sometidos. Hay una carta famosa de

=oet)e en la veje+ escrita a un ami,o describindole un lu,ar donde el piensa edificar una casa

cerca de Geimar y dice& /*u dic)a vivir en estos pa(ses donde la naturale+a )a sido domada ya

para siempre0. ;o )ubiera podido escribir eso en Amrica y *ue para m( se manifiesta en )ec)os

como estos *ue voy a recordar muy ra(damente& el rey Henri C)ristop)e de Hait( cocinero *ue

lle,a a ser emperador de una isla y *ue pensando un buen d(a *ue ;apolen va a recon*uistar la


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millares y millares de esclavos en Hait( *ue tiene poderes licantrpicos *ue puede transformarse

en caballo mariposa en insecto en lo *ue *uiera es autntica del nuevo mundo. 6l coc)ecillo

ne,ro de 7enito -ure+ en *ue 7enito -ure+ lleva a toda la nacin de xico sobre cuatro ruedas a

travs de las carteras de la nacin sin despac)o sin lu,ar donde escribir sin palacios y desde ese

coc)ecito lo,ra vencer a los tres imperialismos ms poderosos de la poca. -uana de A+urduy la

prodi,iosa ,uerrillera boliviana precursora de nuestra ,uerra de independencia *ue un d(a toma

una ciudad para rescatar la cabe+a del )ombre amado *ue estaba expuesta en un pica en la Pla+a

ayor y a *uien )ab(a dado dos )ijos *ue )ab(a tenido en una caverna de los Andes. 6l )ec)o de

*ue Au,usto Comte fundador del positivismo ten,a )oy templos donde se le rinde culto en el

7rasil. 6l )ec)o de *ue mientras el Emilio de ?osseau no propici nin,una fundacin de una

escuela en 6uropa Simn ?odr(,ue+ fund en C)u*uisaca una escuela basada en los principios del

libro famoso es decir reali+ en Amrica lo *ue no reali+aron los europeos emuladores de ?osseau.

6l )ec)o de *ue yo una noc)e en 7arlovento me trope+ara con el llamado Ladislao onterola *ue

no sab(a leer ni escribir y cuando le ped( *ue me recitara una composicin suya me cont endecimas de su )ec)ura la Cancin de 'olando la )istoria de Carlo a,no y los Pares de rancia.

inalmente )ay personajes muc)o ms interesantes de se,undo plano en nuestra )istoria del si,lo

Qn. 1 si nuestro deber es el revelar este

mundo debemos mostrar e interpretar las cosas nuestras. La descripcin es ineludible y la

descripcin de un mundo barroco )a de ser necesariamente barroca. Ante un rbol de la :ida de

Maxaca yo no puedo )acer una descripcin de tipo llamar(amos clsico o acadmico. 4en,o *ue

lo,rar con mis palabras un barro*uismo paralelo al barro*uismo del paisaje del trpico templado. 1

nos encontramos con *ue eso conduce l,icamente a un barro*uismo *ue se produce

espontneamente en nuestra literatura. 6l modernismo potico *ue es la primera ,ran escuela

literaria *ue nosotros proponemos al mundo puesto *ue el modernismo nuestro transforma a la

poes(a espa%ola de la pen(nsula y marca profundamente la obra de un :alle


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de la prosa barroca y en su ensayo fundamental /4odos los problemas de la Amrica0 en pocas

p,inas es un maravilloso ejemplo de estilo barroco. 21 cmo podr(a ser de otro modo con La

vor+gine si la selva es toda barroca3 21 acaso )e de decirles *ue Canaima de ?mulo =alle,os es

una novela barroca3 Hay por ejemplo descripciones del a,ua en Canaima de un a,ua fluyente *ue

saltaba de catarata en catarata *ue cambiaba de po+os *ue brinca *ue vuelve *ue se enreda& )ay

una p,ina maestra donde se )abla de los ca%os en movimiento de un a,ua *ue est en perpetuo

devenir constantemente furiosa constantemente disparada al+ada *ue es una de las pa,inas

barrocas ms admirables *ue )ayan salido de la pluma del ,ran novelista vene+olano. 1 comparen

ustedes el a,ua de ,alle,os con el a,ua *ue nos pinta Paul :alery en el /Cementerio marino0& un

a,ua *uieta armoniosa sin cleras un a,ua dormida. =alle,os es barroco frente a lo *ue ve y la

ms barroca de sus novelas es a mi juicio Canaima puesto *ue all( se trata de expresar un mundo

barroco. 6n Asturias *ue es en cierto modo un la+o de unin entre la ,eneracin de =alle,os y la

m(a puesto *ue va de los treinta a los cincuenta ms o menos en Asturias la influencia del"o*ol

,uhes constante del Chilam (alam del Libro de los Cachi-eles& toda la ,ran mitolo,(a la ,rancosmo,on(a del nuevo continente inspira im,enes de Asturias en su prosa.

6n cuanto a lo real maravilloso solo tenemos *ue alar,ar las manos para alcan+arlo. ;uestra

)istoria contempornea nos presenta cada d(a inslitos acontecimientos. 6l solo )ec)o de *ue la

primera revolucin socialista del continente se produjera en el pa(s peor situado para reali+arla

di,o peor situado ,eo,rficamenteI es ya de por si un )ec)o inslito en la )istoria contempornea

)ec)o inslito *ue se a%ade a muc)os )ec)os inslitos *ue para ,loria nuestra y con ma,n(ficos

resultados se )an producido en la )istoria de Amrica desde la Con*uista )asta a)ora. Pero ante los

futuros )ec)os inslitos de ese mundo de lo real maravilloso *ue nos esperan no )abremos de decir

ya como Hernn Corts a su monarca& /por no saber poner nombres a las cosa no las expreso0.

Hoy conocemos los nombres de las cosas la textura de las cosas nuestras5 sabemos donde estn

nuestros enemi,os internos y externos5 nos )emos forjado un len,uaje apto para expresar nuestras

realidades y el acontecimiento *ue nos ven,a al encuentro )allar en nosotros novelistas de

Amrica latina los testi,os cronistas e interpretes de nuestra ,ran realidad latinoamericana. Para

eso nos )emos preparado para eso )emos estudiado nuestros clsicos nuestro sutures nuestra

)istoria y para expresar nuestro tiempo de Amrica )emos buscado y )allado nuestra madure+.

Seremos los clsicos de un enorme mundo barroco *ue aun nos reserva y reserva al mundo las ms

extraordinarias sorpresas. uc)as ,racias.

C(rculo de Poes(a I ?evista electrnica de literatura

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Lo Barroco y Lo Real Maravilloso, Conferencia de Alejo Carpentier