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CATALINALPEZ
UniversidadNacional
LA TRAGEDIA GRIEGA. ENTRE EL MITO, LARELIGIN Y LA
RESPONSABILIDAD MORAL
Resumen: Teniendo en cuenta que Aristteles define la poiesis
como una mimesis de lasacciones humanas, en este ensayo se intenta
establecer una posible relacin entre tica ypotica, a partir del
concepto de praxis. Como resultado de este vnculo, el
hombreactuante de la poiesis tiene valor como agente responsable.
No obstante, en las obrastrgicas, el destino del hombre parece
estar determinado de antemano. Entonces, en lastragedias, el hombre
es finalmente responsable de sus actos?
Abstract: The purpose of this paper is to establish a possible
relationship betweenethics and poetics from the conception of
praxis in Aristotle, bearing in mind that thephilosopher defines
poiesis as a mimesis of human actions. As a result of this link,
theactor of the poiesis is worthy as a responsible agent.
Nevertheless, in tragedy the destinyof man seems to be determined.
So, in tragedy, man is responsible of his own acts.
La poiesis es, para Aristteles, una mmesis de las acciones
humanas. De ah que lapraxis pueda interpretarse como un elemento
comn de la tica y la potica. Esteconcepto fundamental de la tica
aristotlica adquiere, por lo tanto, relevancia en laproduccin
artstica. Como la poiesis es una imitacin de las acciones humanas,
lapraxis permite que quienes las ejecutan (al interior de la
poiesis) adquieren valor comoagentes responsables, tal y como se da
en la tica. De esta manera, la praxis puedeentenderse como el
puente de una posible relacin entre tica y potica. A partir deeste
vnculo puede determinarse, en el caso de Edipo por ejemplo, cmo se
equivocen ciertas elecciones y, por tanto, en algunas de sus
acciones.
No obstante, el mito y la religin juegan un papel fundamental en
las obras trgicas.Los orculos, las esfinges y los dioses
intervienen de manera decisiva en la vida de loshombres. El destino
est determinado de antemano por los dioses, lo cual impideque el
hombre sea dueo de sus acciones.
El conflicto que aqu emerge es un problema de responsabilidad.
Es Ediporesponsable de lo que le sucede? La tragedia ilustra un
fatalismo1 o es una muestrade libertad? Para resolver tal problema
es necesario tener presente la importancia queAristteles le da a la
tradicin como elemento unificador de la comunidad. Por otraparte,
resulta necesario tener en cuenta la relevancia que le otorga
Aristteles a laeducacin moral, lo cual supone cierta libertad del
hombre para actuar. Si se asumeque la tragedia es muestra de un
determinismo puro, habra que abandonarnecesariamente la hiptesis de
una relacin entre tica y potica. Pero si se afirma quela tragedia
representa una libertad del hombre para actuar, qu papel jugaran el
mitoy la religin en ella?
As, la pregunta a la que se debe responder es: son las acciones
que se revelan enlas tragedias parte de un determinismo o ilustran
la libertad humana? Es, en ltimainstancia, el hombre de las
tragedias responsable de sus actos?
***
1 Se considera aqu fata-lismo la creencia segn la cualtodos los
acontecimientostrgicos son irrevocables porel hecho de ser
establecidospor una causa nica y sobre-humana.
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Apartarse del culto equivaldra a dejar de ser ellos,como si
perdieran el uso de su lengua.
VERNANT, Jean Pierre, p. 10.
Antes de considerar cualquier punto de vista aristotlico acerca
de la poiesis,tendremos en cuenta los elementos de tradicin, mito y
religin que encontramosimplcitos en las obras trgicas. Es necesario
tener presente que la religin griega no seencuentra desvinculada de
la vida social, domstica, cvica y poltica. La religingriega no es
uniforme, ni se encuentra fijada estrictamente, no es dogmtica. Se
expresapor el contrario como un modo de vida; rechazar este fondo
de creencias comunessera lo mismo que no hablar griego, no vivir a
la manera griega, dejar de ser unomismo (Vernant, 1991, p. 16). As,
la religin se vive en la Grecia antigua como partede la vida
diaria. Aristteles defiende la solidez de la cultura y la tradicin
griegas, ycon ello, la creencia en los dioses, los orculos y las
esfinges. No obstante, esto no lollevara necesariamente a aceptar
los destinos determinados que les imponen los diosesa los hombres
de las tragedias?
Resulta claro que al interior de la obra trgica existe una
fuerte intervencin de losdioses en el destino del hombre. Esta
intervencin podra entenderse como unfatalismo que le es impuesto al
hombre y del cual le es imposible escapar. Por ejemplo,en Edipo
Rey, de Sfocles, Edipo cuenta cmo Loxias afirm, hace tiempo, que[l]
haba de [unirse] con [su] propia madre y coger en [sus] manos la
sangre de [su]padre (Sfocles,1995, verso 995). Finalmente, la
tragedia muestra cmo este destinopredeterminado llega a cumplirse a
travs del tiempo. Lo anterior parecera llevarnosa concluir que, no
importa cual sea el rumbo que tome el personaje, el
desenlacesiempre ser el mismo. Sin embargo, no da la sensacin de
que Edipo pudo haberevitado lo que le sucedi?
En efecto, Edipo intenta huir de su destino y de manera
inesperada regresa a l.Esta determinacin del destino parecera
corresponder a un suceso del cual el personajeno es responsable.
Sin embargo, Halliwell (1998) afirma que la sensacin de que
lospersonajes no razonan sus acciones es, sobre todo, un efecto
literario. Mediante ste,el autor produce en el receptor los
sentimientos propios del gnero trgico: la piedady el temor. Lo que
se hace entonces, es dotar a los personajes de lo que
Halliwellllama ignorancia trgica, mediante la cual se produce una
disparidad entre el conocimientoo las intenciones de los personajes
y la naturaleza que subyace en sus acciones (Halliwell, 1998, p.
212). As, en la tragedia los sucesos parecen no depender de la
intervencinracional de los personajes, sino del destino que les ha
sido impuesto, de la suerte quepuedan tener en su vida. No
obstante, esta situacin es ilusoria y ficticia, pues
segnAristteles, para que el argumento de la tragedia forme una
unidad es preciso que ensta los hechos se sigan de manera necesaria
o al menos probable, es decir, que cadaacto implique el siguiente.
Desde este punto de vista, las ideas de suerte y probabilidad,que
por lo general se relacionan con el gnero trgico, parecen ser
percepcioneserradas o instrumentos estilsticos de la tragedia. El
hombre necesariamente debe serel labrador de su propio destino y
actuar sin esperar a que las cosas sencillamente lesucedan.
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La intervencin de los dioses en la tragedia debe entenderse
tiende como unelemento cultural y estilstico que no descarta, de
ninguna manera, la intervencin delhombre actuante en la
tragedia.
La tragedia es imitacin, no de personas,sino de una accin y de
una vida,
y la felicidad y la infelicidad estn en la accin,y el fin es una
accin, no una cualidad.
Aristteles, La Potica. 145016
En el primer libro de la tica Nicomquea, Aristteles afirma que
el fin ltimo delhombre es la felicidad. Sin embargo, es consciente
que determinar qu es la felicidades una tarea difcil y que para
llevarla a cabo es necesario realizar, en primera instancia,un
estudio acerca de la virtud. En efecto, como la felicidad es una
cierta actividad delalma de acuerdo con la virtud( Aristteles,
1997, Libro I, 1099b26), parece evidenteque entre virtud y
felicidad existe una estrecha relacin, en la que la virtud es el
mediopara llegar a la felicidad. Sin embargo, la definicin de
virtud tampoco es clara. Porello, Aristteles establece, en el
segundo libro de la obra, una clasificacin jerrquicade las
virtudes, dndole as a su estudio un carcter terico. No obstante,
teniendo encuenta la importancia que le da Aristteles a la
experiencia y a la relacin individuo-Polis,es necesario sealar que,
en el tercer libro, su propuesta es abarcar el aspecto prcticode la
virtud. As, Aristteles sostiene una relacin de sta con la vida en
comunidad.En efecto, l mantiene que la ciudad-estado es la nica
forma poltica en que lasvirtudes de la vida humana pueden ser
autntica y plenamente mostradas(Macintyre,1987, p. 187). Aristteles
introduce las acciones y las pasiones del hombre, al ser en unmbito
prctico, los objetos de la virtud.
Aristteles sostiene la tesis segn la cual las acciones pueden
dividirse de acuerdo ala intencin que se les haya puesto al
ejecutarlas. Una accin puede ser entonces voluntariao involuntaria.
Al hablar de intencionalidad, Aristteles recurre a un juicio de
concienciaque debe concernir necesariamente tanto al individuo como
a la Polis. Aristtelessostiene una relacin entre la capacidad
volitiva del hombre y los cnones sociales,mediante la cual el
individuo adquiere una responsabilidad moral. As, todo
hombreactuante se convierte, segn Aristteles, en un agente
responsable que debe ser capazde dar razn de sus actos, tanto en lo
pblico como para s mismo.
Aristteles llama acciones involuntarias a aquellas que se hacen
por fuerza o porignorancia y considera forzoso aquello cuyo
principio es externo y de tal clase que enl no participa ni el
agente ni el paciente(Aristteles, 1997, Libro III, 11102). As,
enlas acciones involuntarias el hombre no interviene como un agente
responsable. Enefecto, para ejecutar la accin, el hombre no utiliza
su capacidad racional, ni sucapacidad volitiva. El hombre acta sin
haber elegido actuar, para estas acciones elhombre no realiza el
proceso deliberativo de la eleccin. Ser esto posible? No
esnecesario que el hombre provoque, permita o promueva de alguna
forma todo loque le sucede? Parece que Aristteles se refiere aqu a
las acciones excusables porcompleto. Debemos entonces preguntarnos
en el caso especfico de Edipo: es acaso
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su destino producto de una sucesin de acciones forzosas e
involuntarias? ParticipEdipo en sus acciones?
Esta clase de actos suscita al menos un problema, que para el
hombre resultamucho ms cmodo atribuirle la responsabilidad de sus
acciones a una causa externa(v.g. a los dioses, en el caso de
Edipo). Aristteles introduce para ello una diferenciacinque es
decisiva: la de una accin por ignorancia y la accin con ignorancia.
De acuerdocon esta distincin, las acciones por ignorancia son
aquellas cuya causa es la ignorancia.Por su parte, las acciones con
ignorancia son aquellos actos que se realizan por causasdistintas a
la ignorancia, pero no a sabiendas sino con ignorancia. Segn
Aristteles,se puede obrar con ignorancia, es decir de forma
ignorante respecto de situacionesconcretas, pero no se puede ser
ignorante en su totalidad, no se debe desconocer loconveniente pues
la ignorancia en la eleccin no es causa de lo involuntario sino
dela maldad (Aristteles, 1997, Libro III, 1110b32). Es necesario
admitir que Edipo, sibien poda desconocer ciertas circunstancias
concretas, no poda estar justificado poruna ignorancia total, pues
esto no es admisible en un ser actuante. A Edipo no lesuceden las
cosas mientras l se encuentra en un estado de ignorancia total.
Estadistincin realizada en la tica aristotlica excluye la
posibilidad de que Edipo sea unhombre engaado y manipulado por los
dioses. No obstante, es necesario recordarque en La Potica,
Aristteles define la agnicin como un cambio desde la ignoranciaal
conocimiento(Aristteles, 1992, 11, 145230) y que considera como una
posiblejustificacin del error trgico el desconocer las
circunstancias en un sentido pleno.
Para Aristteles, la virtud y el vicio se encuentran tambin bajo
el poder del hombre.As, depende del hombre el ser virtuoso, pues el
ejercicio de las virtudes se refiere alos medios para llegar a los
fines. As, desconocer que los modos de ser se adquierenpor las
correspondientes actividades es propio de un completo
insensato(Aristteles,1997, Libro III, 111410). En este punto,
Aristteles se separa de la concepcinplatnica, segn la cual no
existen hombres malos, sino hombres ignorantes. Laignorancia para
Aristteles no puede cargar con todo el peso del modo de serhumano3
, pues aunque para l es posible ser ignorante en casos
particulares, no esposible ser un ignorante universal. El hombre ha
de ser responsable de la mayora desus acciones y no debe refugiarse
continuamente en la involuntariedad de sus actos.La posicin de
Aristteles parece incluso ir ms all, pues sostiene que el
hombretiene en sus manos la eleccin de ser o no ser algo, de llevar
o no a cabo una accin,y que despus de un cierto tiempo que se ha
decidido, ya no es posible dar marchaatrs. Aristteles defiende
entonces una relacin intrnseca entre el querer y el actuar,en donde
el hombre es el causante de su modo de ser pues una vez que [se
hallegado a ser], ya no [es] posible no [ser] (Aristteles, 1997,
Libro III, 111422). Locensurable se entiende entonces en trminos
aristotlicos como lo que teniendo laposibilidad de ser remediado,
no se remedia.
Aristteles es riguroso al plantear las acciones involuntarias,
por lo que estableceotra diferencia segn la cual las acciones se
distinguen entre involuntarias y no voluntarias,pues, todo lo que
se hace por ignorancia es no voluntario, pero, si causa dolor
ypesar es involuntario (Aristteles, 1997, Libro III, 1110b18).
Parece entonces queAristteles adiciona un elemento decisivo para
juzgar una accin: el dolor. En el casode Edipo, sus acciones lo
llevan a un dolor y a un pesar que mostraran claramente
3 Para Aristteles los mo-dos de ser corresponden a lasconductas
particulares de loshombres. Por ejemplo, dosmodos son: ser injusto
y serlicencioso.
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que su accin no slo es realizada sin intencin, sino que es ms
excusable por causardolor. En efecto, Edipo afirma al saber toda la
verdad: Ay, ay! Todo se cumple concerteza. Oh luz del da, que te
vea ahora por ltima vez! Yo que he resultado nacidode los que no
deba, teniendo relaciones con los que no poda y habiendo dado
amuerte a quienes no tena que hacerlo! (Sfocles, 1995, verso 1183).
A travs de estadistincin resulta de nuevo pertinente preguntarse:
las acciones de Edipo puedenconsiderarse involuntarias por causar
dolor? Es acaso este elemento suficiente paraeximir a Edipo de toda
responsabilidad?
Esta consideracin no puede desviarnos de lo que realmente est
formulando latica aristotlica. Es claro que la nica forma de eximir
a Edipo de toda responsabilidades permitiendo la intervencin de los
dioses como principio externo, pues si se permitela intervencin de
Edipo como agente de la accin, entonces la accin se
descartarainmediatamente como una accin involuntaria. No obstante,
resulta difcil considerarloas, ya que si Edipo no ejecuta las
acciones, stas simplemente le suceden sin serparticipe de ellas. Y
hemos dicho que lo que imitan las obras trgicas son
hombresactuantes, por lo tanto no resultara coherente afirmar que a
Edipo le suceden lascosas pero que a su vez es un hombre actuante.
Esto, en trminos aristotlicos, equivalea aceptar que Edipo no
interviene en la accin que le sucede pero que, al mismotiempo, es
un ser con la capacidad de deliberar y decidir. Lo anterior
resultacontradictorio, pues es precisamente la capacidad
deliberativa del hombre la que lepermite ser dueo de sus actos.
Llegamos pues a la conclusin de que las acciones quese le atribuyen
a Edipo no pueden ser consideradas involuntarias (o forzosas),
porqueEdipo participa en ellas.
Resulta entonces necesario estudiar la otra opcin de la divisin
de acciones quepropone Aristteles: las acciones voluntarias.
Aristteles define las acciones voluntarias encontraposicin con la
definicin de las involuntarias, y sostiene que son aquellas
cuyoprincipio est en el mismo agente que conoce las circunstancias
concretas en las queradica la accin (Aristteles, 1997, Libro III,
111123). En estas acciones, por elcontrario, s parece intervenir la
capacidad racional del hombre. Aqu, el estudio esms complejo y
extenso, pues para hacerlo es necesario tener presente la
naturalezaespecfica del hombre, que abarca sus pasiones, sus
deseos, sus virtudes, su actitud deliberativay su capacidad de
eleccin. Esta clasificacin parece corresponder de mejor maneraa las
acciones que se imitan en las tragedias. En efecto, en ellas est
presente la esenciadel ser humano: su capacidad racional. Y por lo
tanto, toda su actividad deliberativa.Si se logra demostrar que son
stas las acciones que imitan las tragedias, entonces sedebe afirmar
que los hombres que se representan en ellas son agentes
responsables y,de esta manera, hay que aceptar la existencia de una
relacin entre potica y ticaaristotlica.
La deliberacin, dice Aristteles, es una facultad propia del
hombre en sano juicio,pues slo se delibera acerca de lo que est en
nuestro poder y es realizable (Aristteles,1997, Libro III,
1111b32). As, la deliberacin tiene como objeto todo lo que elhombre
puede hacer por s mismo, es decir, todo en lo que puede intervenir.
Ladeliberacin parece ser un buen argumento para sostener la
libertad. En efecto, ladeliberacin es la constancia de que el
hombre no posee slo una alternativa y que,por el contrario, se
enfrenta a una multitud de opciones, lo cual lo hace un ser
libre.
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Todo indica que ste es el caso de Edipo; en efecto, el coro se
muestra siempre comootra posible alternativa, como otra eleccin
probable. Pues si bien Edipo parece estarcondenado por los dioses,
por otra parte tiene, en todas las circunstancias,
otrasalternativas por tomar. As, su eleccin no est sometida a un
determinismo, sino auna deliberacin que en la mayora de los casos
lo sumergen en una mala eleccin. Enefecto, el error trgico, o
Hamartia, se expresa aqu como un error no intencional,pero, en todo
caso, un error.
Aristteles realiza una distincin de las acciones voluntarias
entre acciones deliberadasy no deliberadas. En efecto, Aristteles
considera que las acciones impulsivas aunqueson voluntarias, no
pueden llamarse elegidas, pues para llegar a ellas no se ha
deliberado.Edipo parece en algunas ocasiones actuar de manera
impulsiva sin medir sus palabras,como por ejemplo cuando le dice a
Tiresias: Nada de lo que estoy advirtiendodejar de decir, segn
estoy de encolerizado. Has de saber que me parece que t hasayudado
a maquinar el crimen y lo has llevado a cabo en lo que no ha sido
darlemuerte con tus manos (Sfocles, 1995, verso 345). Son las
desgracias de Edipoproducto de una ausencia de deliberacin, de una
mala deliberacin o de un destinoprefijado de los dioses?
A pesar de que Aristteles ha intentado incluir en su divisin de
acciones involuntariasy voluntarias todos los casos particulares, l
mismo reconoce la dificultad que existepara juzgar en algunas
posibilidades, a qu clase pertenece una accin. Es evidenteque los
criterios no se encuentran estrictamente delimitados. Aristteles lo
adviertedesde su primer libro, recordando que la tica no es una
ciencia exacta, por lo que nose puede exigir un anlisis exhaustivo
de ella. Para resolver este problema, Aristtelescrea una nueva
clasificacin de las acciones para todos los casos que no parecen ni
deltodo voluntarios ni del todo involuntarios: las acciones mixtas.
Estas se definen comoacciones voluntarias (al haber participado el
individuo de ellas), pero involuntarias enel sentido en que nadie
las elegira por s mismo.
Las acciones mixtas parecen ajustarse al caso de Edipo. En
efecto, Edipo lanzauna sentencia que es producto de una eleccin y
de una deliberacin. Al sufrir elpueblo tebano una fuerte peste que
slo se solucionar al descubrir y expulsar alasesino de Layo, Edipo,
como gobernante, promete encontrar a este hombre y lanzacontra l
una sentencia: aquel de vosotros que sepa por obra de quin muri
Layo,[...], le ordeno que me lo revele todo (Sfocles, 1995, verso
225). As, Edipo tomauna eleccin deliberada, pero ignora al
lanzarla, mltiples circunstancias. Por una partesu accin es
voluntaria, pues l es claramente su agente. Pero vista desde otro
enfoque,la accin es involuntaria pues Edipo desconoce que aquel
hombre a quien est buscandopara castigar es l mismo. La accin se
convierte entonces en una accin mixta.
***
En conclusin, podemos decir que las Tragedias griegas, en este
caso Edipo Rey,pueden ser vistas como instrumentos tiles para
ilustrar la teora de la accin queexpone Aristteles en el libro III
de la Etica Nicomquea. En efecto, en ellas se encuentranacciones
involuntarias (por y con ignorancia, no voluntarias e
involuntarias), acciones voluntarias(deliberadas e impulsivas), y
acciones mixtas. As, si se mantiene una relacin entre potica
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y tica, las obras trgicas podran considerarse como un posible
campo de estudio dela accin humana. El problema que suscitaba la
intervencin de los dioses tiende adesvanecerse en la medida en que
se debe descartar, de entrada, la posibilidad de undeterminismo
radical, es decir, de un fatalismo en las obras trgicas. As, la
idea segnla cual el destino impuesto por los dioses coincide con el
destino que se ha trazado elpropio hombre no parece causar mayores
dificultades. Queda claro que Edipo, porejemplo, posee en cada
momento de su vida un espacio para deliberar que a veces
noaprovecha suficientemente, o que por sus condiciones de hombre
(no de un seromnisciente) a pesar de emplearlo lo lleva a
desavenencias. La obra trgica se vuelvede esta manera, un mbito en
el que la falibilidad del hombre se expresa fuertemente.De esta
manera, la ignorancia inevitable, que se podra considerar como
infortunio,sera una posible justificacin de la Hamartia (o error
trgico). No obstante, la tragediano debe dar lugar a mostrar nada
irracional en los hechos. Todo debe ser fruto deuna perfecta
coherencia en donde no son posibles los hechos desligados.
BIBLIOGRAFA
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Madrid.(1992) La Potica, Editorial Gredos, coleccin Biblioteca
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Halliwell, Stephen (1998)Falibility & Misfortune: the
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Barcelona.
