Lengua española y su gramática I Profesor José Néstor Mevorás 2012

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LOS ARGUMENTOS VERBALES Y SUS PAPELES TEMÁTICOS Los papeles temáticos son los valores que asigna un predicado a sus argumentos [1.2,1.]. Aunque a veces no existe unanimidad sobre el número de papeles temáticos que existen ni tampoco sobre su definición precisa, es posible diferenciar las siguientes relaciones temáticas:

1) Agente: Actor que controla la acción denotada por el predicado; normalmente representa un ejecutor voluntario y animado: Juan rompió la puerta, Pedro irritó a su hermano. 2) Causa: Motivo o desencadenante no animado de un determinado estado de cosas: El agua y el viento erosionaron el acantilado, El viento reavivó las llamas, 3) Instrumento: Entidad no animada que, por mediación de un agente, origina un determinado estado de cosas: Abrió la puerta con llave, Una de estas llaves abre la caja. 4) Experimentante: Entidad animada que representa el estado psicológico expresado por el predicado: María teme a los fantasmas, Juan está feliz en su trabajo. 5) Origen /Fuente: Entidad que indica la procedencia de un estado de cosas (animado o no animado): La actitud del delegado americano {provocó/originó} la protesta de los demás asistentes, Le extrajeron la bala de la pierna. ó) Paciente: Es el objeto que sufre un cambio de estado o que empieza o deja de existir como consecuencia de la acción denotada por el predicado: Juan preparó la comida, Luis pintó aquel maravilloso cuadro. 7) Tema: Objeto que cambia de lugar como consecuencia de un proceso de movimiento o transferencia: Juan fue enviado a Valencia, María dio el libro a su hija. 8) Meta: Punto de destino de un acto de movimiento o transferencia (animado o no animado): Mañana iré a tu casa, Juan regaló el libroaMaría. 9) Locativo: Punto en el que se localiza un estado de cosas: Las llaves están guardadas en el cajón, Juan vive en Barcelona.

Los papeles temáticos que van de i) a 5) son susceptibles de aparecer asociados al argumento externo de un predicado como sujetos de este, mientras que los que van de 6) al 9) son los vinculados típicamente con los argumentos internos. En la actualidad se considera que los papeles temáticos no constituyen primitivos, sino que pueden descomponerse en rasgos semánticos más pequeños derivados de las representaciones léxico-sintácticas de los predicados verbales. Tales representaciones que tienen como objetivo descomponer el significado del núcleo verbal [1.2.1.]. Este tipo de análisis o descomposición de los papeles temáticos se ha desarrollado es-pecialmente con los vinculados, por un lado, con la noción de agente-causa y, por otro, con la de paciente-tema. La noción de agentividad: En la definición de la noción de agentividad se suelen utilizar una serie de propiedades que, a pesar de que no siempre se encuentran documentadas en todos los ejemplos, nos permiten hablar de un prototipo de agentividad y de grados de desviación con respecto al prototipo. Los rasgos que caracterizan a los agentes prototípicos y que se han utilizado repetidamente para definir la función semántica agente pueden ser los siguientes (Dowty 1991, García-Miguel 1995, Kearns 2000): intención, control consciente sobre la acción, origen, causa o iniciador del proceso y autonomía. La posición más alta en la escala de la agentividad la constituyen los agentes que poseen los rasgos de intención y control consciente sobre la acción. Estos agentes deben ser siempre animados, pues sólo tales entes pueden actuar intencionada o voluntariamente. Así, en Luis rodó colina abajo cabría la posibilidad de interpretar a Luis como un agente, siempre que se le asigne un rasgo de voluntariedad en la acción de rodar-, este rasgo nunca estaría presente en el sujeto de El balón rodó por la pendiente. Las fuerzas naturales, que normalmente actúan como causas, poseen autonomía además de constituir el origen de un proceso o estado de hechos, pero carecen de intención o control. Son fuerzas inanimadas las fuerzas de la naturaleza, así como las máquinas, objetos o herramientas que pueden dar lugar a un determinado estado de hechos: El coche destrozó la valla, La piedra rompió la ventana. Debido a su falta de autonomía, algunos autores rechazan que las causas que implican la presencia de una manipulación previa se sitúen en la escala de la agentividad y prefieren tratarlas como instrumentos. Un punto de vista distinto es el que adopta Kearns (2000), al incluir los instrumentos dentro de la escala de agentividad, aduciendo que pueden entenderse como el origen de un proceso. En la medida en que un instrumento se encuentre especializado en un propósito específico, puede

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convertirse en el sujeto de un predicado que describa dicho propósito: Uno de estos cuchillos terminó con la vida del vagabundo, Una oración como Juan asustó a Luisa puede ser interpretada con un sujeto agente o causa, dependiendo del grado de voluntariedad del sujeto: si la acción es intencionada será un agente, mientras que si carece de intención o control, será una causa: Al abrir la puerta precipitadamente, Juan asustó a Luisa. En el caso de Las tormentas horrorizan a María el sujeto nunca podrá ser agente, dado que es un ente inanimado, sino la causa u origen de un estado de hechos. Nótese que este último rasgo está presente en cualquiera de las definiciones que estamos dando dentro de la escala de la agentividad. Por ello podemos decir que el único rasgo constante dentro de esta escala, compartido por todos sus miembros, es el de iniciador u origen del proceso, consecuencia de la posición prominente que ocupa el agente-causa como el primer argumento o argumento externo de la predicación {1.2.1.}. Debe advertirse que, en ocasiones, se utiliza el término de causa para referirse de manera genérica al argumento externo expresado a través de un agente, de una causa o ente inanimado, o de un instrumento, indepen-dientemente del papel temático concreto que posea dentro de la escala de la agentividad. La noción tema paciente También podemos hablar de un prototipo de paciente-tema y de desviaciones con respecto del prototipo. Dowty (1991) enumeró las siguientes características como propias del proto-paciente: padece un cambio de esta-do o un cambio de lugar, se ve afectado por otro participante de la acción, marca el punto final de una acción y no existe independientemente del evento. Incluyendo siempre una entidad concreta (como una silla) en la posición de OD, podemos ver en los ejemplos siguientes cómo el tipo y grado de afectación del objeto se ven determinados por la elección del verbo: (10) a. El carpintero construyó la silla. b. Luis pintó la silla, c. Juan entregó la silla a Luis, d. Nos quedamos mirando la silla. e. Vimos una silla apoyada en la pared. Sólo en los tres primeros casos estamos ante objetos que se ven afectados por la acción verbal: se crean, se alteran en sus propiedades básicas o bien se ven cambiados de posición. En estos mismos ejemplos se puede decir, además, que el objeto contribuye a marcar el punto final de la acción designada por el verbo; en este sentido expresa el límite de la acción, pues no se termina de construir la silla hasta que la silla no queda construida, ni se puede decir que alguien ha realizado la acción de pintar la silla hasta que esta no resulte pintada. Los dos últimos ejemplos responden a la noción de tema que no se ve alterado en sus propiedades ni resulta afectado por la acción verbal. El tema es el objeto típico cuando el sujeto del verbo es un experimentante que no ejerce ningún tipo de acción sobre el objeto, como ocurre en el dato de (l0e). Los papeles temáticos en la sintaxis La necesidad de referirnos casi continuamente a estas nociones semánticas a la hora de analizar los predicados, en este caso los verbales, aparece sobradamente justificada por varios hechos. Ante todo, los papeles temáticos nos van a permitir definir clases semánticas de verbos {3.2]. Por ejemplo, dentro de los verbos de percepción podemos distinguir entre los que seleccionan agentes: mirar, escuchar y los que seleccionan experimentantes: ver, oír. Los papeles temáticos deben ser analizados en una configuración o representación sintáctica concreta, pues es en ella donde podremos analizar su valor, a partir de la relación que establecen con el resto de argumentos y con el núcleo que los selecciona. Esto ocurre especialmente en el caso del argumento externo, que recibe su papel temático composicional-mente por parte de todo el predicado verbal: (II) a. Juan se rompió una pierna, b. La taza se rompió, c. *La taza se rompió la pierna. Este elemental ejemplo nos muestra que el verbo y el objeto directo conjuntamente son capaces de seleccionar un tipo concreto de sujeto temático; en este caso romper una pierna exige la presencia de un sujeto humano, frente a la predicación romper. Por este motivo se dice que el argumento externo recibe el papel

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temático de la asociación del predicado y el argumento interno, mientras que el interno recibe el papel temático directamente del predicado selector, contribuyendo a la selección del externo. La idea de que los papeles temáticos se vinculan con unas determinadas posiciones sintácticas implica además adoptar la idea de que las posiciones que ocupan los argumentos no son el resultado del azar, sino que obedecen a principios léxico-sintácticos {1.2.1.}, de modo que de las representaciones estructurales básicas se pueden deducir las propiedades léxicas de los predicados verbales. En la siguiente sección repasaré precisamente las clases principales de predicados verbales, proponiendo a la vez las diversas representaciones y relaciones en las que se proyectan los diversos papeles temáticos en una estructura sintáctica.