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Losespaciosdela globalización*
Milton SAÁÑTos
La globalizaciónconstituyeel estadiosupremodela internacionalización,laintroducciónenel sistema-mundodetodoslos lugaresy detodoslos individuos,aunqueen diversosgrados.En estesentido,con la unificacióndel planeta,la
Tierrase convierteenun solo y únicomundoy seasistea unarefundaciónde latierra comototalidad.
Se tratadeunanuevafasede la historia humana.Cadaépocahistórica secaracterizaporlaaparicióndeunconjuntodenuevasposibilidadesconcretasque
modificanlosequilibriospreexistentesy pretendenimponersuley. Esteconjuntoessistémico:sepuedeasíadmitirquela globalizaciónconstituyeun paradigma
parala comprensiónde los diferentesaspectosde la realidadcontemporanea.
Er SISTEMA-MUNDO VISTO A TRAVÉS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO
Como totalidad, la globalización sólo se expresaa través de sus fun-
cionalízaciones.Unadeellasesel espaciogeográfico.Estaspáginasselimitarána esteaspectopartiendodel principio de queunaaproximaciónparcial puedeayudaracomprenderel todo.
<Cómosecaracterizael espaciogeográficoenestafasede la globalización?
Quizá es preciso, ante todo, explicitar la noción de espacio,de medio. Lo
* Comunicaciónpresentadaal Coloquio «Análisis dcl sistema-mundoy de la economia
mundial’>, GEMDEV, París,4 y 5 defebrerode 1993.** TraduccióndeJoaquínBosqueMaurel.
AnalesdeGeografíade la UniversidadComplutense,u? 13, 69-77- Ed. Comp.,Madrid, 1993
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consideraremoscomounamezcladedinamismoy unidadquereúnematerialidad
y acciónhumana.El espacioseriaelconjuntoindisociabledesistemasdeobjetosnaturaleso fabricadosy desistemasdeacciones,deliberadasono.En cadaépoca,nuevosobjetosy nuevasaccionesvienenaañadirsealosanteriores,modificando
el todo, tanto formal comosustancialmente.Actualmente,losobjetosculturalestienentendenciaahacersecadavezmás
técnicosy específicos,y son deliberadamentefabricadosy localizadospararespondermejor a unosobjetivospreviamenteestablecidos.En cuantoa lasacciones,tiendena ser más y más racionalesy concertadas.Convertidosenhechosgeográficos,los objetostécnicossontanto máseficacesen tanto estánmejoradaptadosa lasaccionesprevistas,seaneconómicas,políticaso culturales.
La unicidadtécnica,la convergenciadelosmomentos,la unicidaddelmotor.
Estostreselementos,ala vezcausay efectounosdeotros,sonsolidariosaescalamundial.
En la auroradelahistoria,existíantantossistemastécnicoscomolugares.La
historiahumanaestambiénla historiade la disminucióndel númerodesistemastécnicos,un movimientode unificación aceleradopor el capitalismo.Hoy seobservapor todaspartes,al Norte y al Sur, al Estey al Oeste,el predominiode
un solo sistematécnico,basematerialde la mundialización.La instantaneidadde la informaciónglobalizadaaproximalos lugares,hace
posibleunatomadeconocimientoinmediatadelosacontecimientossimultáneos
y creaentrelugaresy hechosunarelaciónunitaria a escalamundial.Y entoncesno estáde másla medidade la plusvalía.Esta,reconvertidaen
mundialpor la generalizaciónde la produccióny unificadapor intermediodelsistemabancario,constituyeel motorprimero.
Es así comose estableceel fundamentode lamundializaciónde todoslosindividuos y de todoslos lugares.
El mundoofreceposibilidadesdiversas:es el lugar de las ocasiones.No setrataúnicamentede la existenciade unejércitodereservade lugares,sino delaproducciónracionaldeunespacioenelquecadafraccióndeterritorioesllamado
a tenercaracterísticasprecisasen función de los actoreshegemónicos,cuyaeficacia depende,en granmedida,de la productividadespacial,fruto de unaordenaciónintencionaday específica.
CARACTERIzACIÓN I)E LOS ESPACIOS GLOBALES
El procesodeglobalizaciónentrañala mundializacióndel espaciogeográfi-co. Los principalescaracteresde estamundializaciónson,junto a la tendenciaala formación de un medio técnico,científicoe informacional:
Los espaciosdela globalización 71
— la transformacióndelosterritoriosnacionalesen espaciosnacionalesde
la economíainternacional;— la exacerbacióndelas especializacionesproductivasanivel del espacio;— la concentraciónde la producciónenunidadesmenorescon aumentode
la relaciónentreproductoy superficie,por ejemploen la agricultura;— la aceleraciónde todaslas formasdecirculacióny sucrecientepapelen
la regulacióndelasactividadeslocalizadasconel refuerzodeladivisiónterritorial y de la división social del trabajo, y la dependenciade estaúltima respectoa las formasespacialesy a lasnormassociales(jurídicasy otras)en todos losescalones;
— la productividad espacial en función de todas las posibilidadesdelocalización;
— el fraccionamientohorizontal y vertical de losterritorios;— el papel de la ordenaciónen la constituciónde las regionesy el de los
procesosde regulación;— la tensióncrecienteentrelocalidady totalidada medidaqueavanzael
procesode globalizacion.
EL MEDIO CIENTÍFICO-TÉCNICO-INFORMACIONAL
El mediogeográficoen vías de constitución—o de reconstitución—tieneunasustanciacientifico-teenológica-informacional.No esni un medionaturalni
un medio técnico. La ciencia, la tecnologíay la información forman la basemisma de todas las formas de utilización y de funcionamientodel espacio,
inclusode aquellasqueparticipanen la creaciónde los nuevosprocesosvitalesy de la producciónde nuevasespecies,animalesy vegetales.Se trata, por
consiguiente,de la cientifizacióny la teeniticacióndel paisaje.Y tambiénde lainformatizacióno, mejor aún,de la informationalizacióndel espacio.La infor-mación se encuentratan presenteen las cosasque es imprescindiblepara laacción realizadasobretodasellas.
Los espaciosasí recalificadosrespondensobretodoa los interesesde los
actoreshegemónicosde la economíay de la sociedady son de esta formaincorporadoscon todaautoridada las corrientesde globalización.
Pero,actualmente,a pesarde unadifusiónmásrápiday másextensaqueenlas épocasprecedentes,las nuevasvariablesno se repartenuniformementeportodoel planeta.La geografíaasírecreadaes aúndesigual.
Se tratade desigualdadesde un tipo nuevo,tantopor suconstitucióncomopor susefectossobrelosprocesosproductivosy sociales.
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Desdeel punto de vistade la composicióncuantitativay cualitativade lossubespacios—lasaportacionesdc la ciencia,la tecnologíay la información—existenáreasdensas—zonasluminosas—,áreasprácticamentevacias—zonas
opacas—y unainfinidadde situacionesintermedias.Pero,encontrándosecadacombinaciónen condicionesde soportarlas diferentesmodalidadesde funcio-namientode las sociedadesrespectivas.
Estemediotécnico,científicoe informacionalestápresentepor todaspartes,perosusdimensionesvaríassegúnlos continentes,los países,las regiones,las
superficiescontinuas,laszonasmáso menosvastas,los simplespuntos.En estemedio vienena implantarse,enla campiñacomo enla ciudad,las
produccionesmaterialeso inmaterialescaracterísticasde cadaépoca.En resu-men, sepodríaafirmar que las accioneshegemónicasse imponen,se realizany
tienenporfinalidad losobjetoshegemónicos.Y comoenun sistemadesistemas,el restodel espacioy el restode las accionescolaboranen su realización.
Cada combinacióntiene su lógica propia y autoriza formas de acciónespecíficaa losagenteseconómicosy sociales.
Estosnuevossubespaciosson,por tanto,máso menoscapacesde hacerrentableunaproduccióndada.Se puedeasí hablarde productividadespacial,
nociónqueseaplicaa un lugar,peroenfuncióndeunaactividado de un conjuntode actividades.Estacategoríatienela ventajadel espacioproductivo sobreelespacioproducto.Sin minimizar la importanciadelascondicionesnaturales,sonlas condicionescreadasartificialmentelas que prevalecen,en tanto sonexpre-
sionde los procesostécnicosy de los complejosespacialesde informacion.De estaformanosenfrentaríamosa un determinismode un tipo nuevo,un
neodeterminismodel espacioartificial, y ello tantomásencuantola producción
resultanteseamás moderna.En estascondicionesy comofruto dela globalización,el espaciomismose
convierteen un elementode regulaciónseapor la horizontalidad—el proceso
directode la producción—seapor la verticalidad,losprocesosde circulación.Existiríanespaciosmáso menosreactivos,máso menosdócilesa las restantes
formas de regulación.Así tienen lugar los espaciosde la racionalidadcuya
constituciónestámásmarcadapor la ciencia,la tecnologíay la información,esdecir,losespaciosmásabiertosa la realizaciónde la racionalidaddelosdiversosactores.
EsrawwuaAY FUNCIONAMIENTO DE LOS ESPACiOS BE LA MUNDIALIZACIÓN
Consideradocomo un todo, el espacioes el teatrode flujos a diferentesniveles, intensidadesy orientaciones.Existen flujos hegemónicosy flujos
Los espaciosde la globalización 73
hegemonizados,flujos másrápidosy eficacesy flujos máslentos. El espacioglobalestáformadoportodoslosobjetosy todoslos flujos. Laescaladelosflujosmaterialese inmaterialesestantomayorencuantosusobjetossonporsimismos
pruebade unamayorinnovación.Lo quese denominaa menudoespaciode flujo no seriaotra cosaqueun
subsistemadel espacioglobal, un subsistemade objetosdotadosde un nivelsuperior de tecnicidad y de accionesresultado de un nivel superior deintencionalidady racionalidad.Así, estos objetosy accionesestaríanmejor
definidospor la informaciónque en losrestantessubsistemas.En estesentido,el espacioglobal estaríaformadopor redesdesigualesque,
entrecruzadasa diferentesescalasy niveles, se superponeny se prolonganmedianteotrasde distintascaracterísticas,desembocandoinclusoen magmasresistentesala formaciónderedes.El todoconstituiríael espaciobanal,esdecir,el espaciodetodosloshombres,detodaslas firmas,detodaslasorganizaciones,
de todaslas acciones:en unapalabra,el espaciogeográfico.Sin embargo,sólo los actoreshegemónicosse sirvende todas las redesy
utilizan todoslosterritorios.Deestaforína¡os territoriosnacionalessetransfonnanenun espacionacionaldela economíainternacionaly lossistemasdeingenieríacreadosencadapaís/espacionacionalpuedenserutilizadosmejorpor las firmastransnacionalesquepor la mismasociedadnacional.
Las posibilidadestécnicasy organizativasde transferir a distanciapro-ductos y órdenesentrañanespecializacionesproductivas solidarias a nivelmundial.Los lugarestienentendenciaaespecializarsetantoenla campiñacomo
enla ciudad,estandoestaespecializaciónmásligadaa las condicionestécnicasy socialesque a los recursosnaturales.La participaciónde la informaciónesdeterminante.
Como un productomásy máscon valor de cambio,la especializaciónes,asimismo,seguidapor la exigenciadela circulación.El papelde estaúltimaenla transformaciónde la produccióny del espacioes fundamental.Los flujos deinformación son responsablesde las nuevasjerarquíasy polarizacionesyreemplazanalosflujos demateriascomoorganizadoresde lossistemasurbanosy de la dinámicaespacial.
La importanciadel movimientoy delarelativadesaparicióndelas distancias
—por losconductoresde flujos dominantes—hanpermitidoa algunoscreerenla homogeneizacióndel espacio. Pero, de hecho, el espaciose hace másdiversificadoy heterogéneoy a la división tradicionalen regionesse añadeotra,productode los vectoresde la modernidady de la regulación.
Paralelamente,secreanhorizontalidadesy verticalidades.Lasprimerassonel asientode todo lo cotidiano,es decir, de lo cotidianode todos, individuos,
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colectividades,firmas,instituciones.Y estáncimentadaspor lasimilitud delasacciones—actividadesagrícolasmodernas,algunasactividadesurbanas—o porsuasociacióny complementariedad,vida urbana,relacionescampo-ciudad.
Las verticalidadesreagrupan,másbien, áreaso puntosal servicio de losactoreshegemónicos,a menudolejanos. Son los vectoresde la integraciónjerárquicareguladay, además,necesariaen todoslos lugaresde producciónglobalizaday control a distancia.La disociacióngeográficaentreproducción,
control y consumohacequeexistaciertaseparaciónentrela escalade la accióny ladel actor.Se trataconfrecuenciadel mundotransportadoalos lugaresporlas firmas transnacionales.
El espaciogeográfico,espaciobanal, no importa a que escala,reagrupa
horizontalidadesy verticalidades.Asílo quesepuedeaúndenominarregión—
elespaciode las horizontalidades—debesu constituciónno ya a lasolidaridadorgánicacreadainsitu,sinoaunasolidaridadorganizativaliteralmenteteleguiaday fácilmentereconsiderada.
La dinámicade los espaciosde la globalizaciónsuponeuna adaptación
permanentedelas formasy delasnormas.Los hechosgeográficos,esdecir,losobjetostécnicos,requeridosparaoptimizarunaproduccióndada,sóloautorizanestaoptimizaciónalpreciodelapuestaenprácticay dela aplicacióndenormasjurídicas, financierasy otras, adaptadasa las necesidadesdel mercado.Estasnormastienenlugaradiversosnivelesgeográficosy políticos,pero,teniendoencuentala competitividadaescalamundial,lasnormasglobalesinducidasporlosorganismossupranacionalesy por el mercadotienentendenciaa configuraralrestodelosobjetosy ala totalidaddelespacio.Unavezmástodoslossubespacios
muestranestapresenciasimultáneadehorizontalidadesy verticalidades.Las horizontalidadesson el dominio de una cotidianidadterritorialmente
dividida con tendenciaa segregarsus propias normas, fundadassobre lasimultaneidado lacomplementariedadde lasproduccionesy sobreel ejerciciode unaexistenciasolidaria.En estossubespaciosy graciasa estasolidaridad,conscienteo no, se produceel incrementode la productividadeconómicaytambiénde laproductividadpolítica,ambasalimentadaspor la información.
La horizontalidad,en tanto conjuntode lugarescontiguos,es el sustratodelos procesosde la producciónpropiamentedicha,de la división territorial deltrabajo,mientrasquela verticalidadseasociaa los procesosde la cooperación
en la que la escalageográficarebasaa menudo la del procesodirecto de laproducción.
En relación con las horizontalidades,el vectorde la verticalizaciónes un
elementoperturbadorya quees el podadorde unanecesidadde cambio.Así,regulacióny tensiónsehacenindisociablesencadalugar.Entantolaglobalización
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se profundiza imponiendoregulacionesverticalesnuevasa las regulacioneshorizontalespreexistentes,másfuertees la tensiónentreglobalidady localidad,entreelmundoy el lugar.Y cuantomásseafirmael mundoenel lugar,tantomásesteúltimo se convierteen único.
PRINCIPAlES TENDENCIAS DE LOS AÑOS NOVENTA
En elmomentoactualy en la mayorpartede la humanidad,la globalizaciónes sobretodo débil y perversa.Débil porquelos gigantescosrecursosde unainformaciónglobalizadason utilizadosmás bien paraembrollar queparadii-
minar, no siendola transparenciamásqueunapromesa.Lasnoticiassededucendela interpretacióny no de la lecturadirectadelos acontecimientos,losrelatos
puedenseralavezgrandesy mezquinos.Laimprecisiónqueresultadetodoelloimpide muchasvecesencontrarlas orientacionesnecesarias.Perversidad,por-quelasformasconcretasdominantesderealizaciónde laglobalidadsonelvicio,laviolencia,elempobrecimientomaterial,culturaly moral,hechosposiblesporel discursoy la prácticade la competitividada todoslos niveles.No es la unión
lo quesepretende,sinomásbien la unificación.Si seretomanlos elementosde basede nuestroanálisis,el sistema-mundo
tendríamás bien tendenciaa expandirsey a ganar terrenoagravando,por logeneral,lascontradiccionesya presentes.El actualsistematécnicodominantese
convierte en invasor si no puedeejercer su tendencia al autocrecimiento,pretendiendoimponersu ley a los sistemastécnicosvecinos. Las necesidades
crecientesde informaciónconducena unamayorconvergenciade losdistintosmomentoshistóricos incrementandola distanciaen la temporalidadde losdiversosagentes.Porconsiguiente,launicidaddel motoralserviciodelasfirmasmundialesse refuerza.
Así, aunquelos nuevos soportesmaterialesde la vida tengantendenciauniversala establecerseun poco por todaspartes,su utilización dará Jugarasituacionesdiferentese inclusodivergentes.El procesode refundaciónde lasregionalizacionesseguirásucursoteniendoencuentatantolosdatosmundiales
comolos localesy creandoo recreandonuevasdesigualdades.¿Enquémedidacadasociedadlocalpodráincorporarlosvectoresverticales
sinrehusarsuparticipaciónenel mundonisincomprometerla realizaciónde supropio te/os?Esta es la verdaderacuestiónmoral y política planteadapor elprocesoy las realidadesde la globalización.Y como los diversossubespaciosestánsiendollamadosaparticiparen los intercambiosa nivel mundial,el mapadel mundoseencuentraen buscade un equilibrio y deun repartoque,en cada
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caso,tengaen cuentaa la vez las aspiracionesde las colectividadesy de sunecesidadde participaren la vida mundial.
¿Unificación?¿Fraccionamiento?En no importa qué situaciónestosdos
modelosestánpresentessimultáneamentea pesarde que susmanifestacionespuedansermuy diversas.¿Setrata, en definitiva, de preguntarsecuál será elmodelodominanteen esteo aquelcontextogeográfico?
Un hechopareceen todocasoestarpresente:el procesode unificación se
hacemedianteel intermediode lo quesedenominanlasredes.Y serámediantela unificación que llegaráel fraccionamiento.Las redesson vectoresde mo-dernidad,perotambiéndeentropía.Mundiales,vehiculanun principio deorden,
una regulación al servicio de los actoreshegemónicosa escalaplanetaria.Locales,estas mismasredesson portadorasdel desorden.La informaciónespecializaday específicaquetransmitensirve parala afirmaciónlocal de losactoreshegemónicos.Si para los primeros es neguentrópica,para los otrosactoreses entrópica.
El movimientoescreadorde diversificacióny la aceleraciónactualagravaesta tendencia.La diversificaciónpuede,por tanto, contribuir a la unidad o
solamentea la unificación.Teniendoen cuentaque en las condicionesactualesse trata másbien de
unificación que de unión, la respuestaa la globalizaciónes una verdadera
fragmentación,que tiendea la explosión.¿Puedeutilizarse aúnen singular la palabra crecimiento?Ello permitiría
suponerla existenciadeun parámetrouniversaly de unavoluntadde medidauniversal para todas las sociedades.La cuestión se hace,por tanto, moralentrañandoen realidadotra cuestión,a su vez fundamental:¿másallá de losidealesuniversalistasy humanitariospuedepedirseverdaderamentea las dife-
rentessociedadesnotenermásqueunúnico te/os?A menosquesehagatablarasade toda la herenciacultural, la investigaciónsuponeen especialrespuestas
locales.El universoes,antetodo,un complejodeposibilidadesa realizar,aunqueno
lo seansiemprede formacompleta.En la actualépoca,y como nuncaantesenla evolución de la humanidad,se puede imaginar que las regulacionessedebilitarána escalamundial y quese reforzaránen losestadiosinferiores.Estopermitiría quizáque la uniónse impusiesesobrela unificacion.
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BIBLIOGRAFíA
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Wallerstein, 1. (1984): The Po/itics of the World-Economy,New York, CambridgeUniversity Press,191 Pp.
REsuMEN
Se analizael fenómenode la globalizacióna nivel terrestrey las peculiaridadesquecaracterizana los diversosespaciosque estánsiendo afectadospor lo que el autordenomina«el estadiosupremode la internacionalización».Considera,en especialelenfrentamientoentreun mediocientífico-técnico-informacionaluniformea nivel mundialy losdiversosaspectosparticularesdeladirefenciaciónhistóricay geográficadelespacioterrestre.
ABSTRAeS
Thepaperanalyzestheworld globalizationandthepeculiarfeaturesthatcharacterizethevariousspacesaffectedhy <«hehígheststageofintemationalization»,accordingtheauthor.He studiestheconflictbetweenascientific-technological-informativemeansthatis uniformalí overtheworld andthedifferentaspectsof historicalandgeographicalspacedifferentiation.
REsUMÉ
Unanalysele phénoménedelaglobalisationetles péculiaritésqui caractérisentlesdifférents espacesaffectés par ce que lauteur appelle «le plus grand stade delintemationalisation».Qnconsidéresurtoutl’affrontemententreun milieu scientifique-technique-informationneluniformeáunniveaumondialetlesdifférentsaspectsparticuliersde la différentiationde lespaceterrestre.