7/31/2019 Los Grandes Mitos. Heracles

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LOS GRANDES MITOS. HERACLES.

Nacimiento y vida de Heracles.

Heracles es el hroe por excelencia de la mitologa griega.Es el ltimo hroe que Zeus engendra en mujer mortal, y su

principal funcin terrestre consista en librar a la humanidad detodos los seres monstruosos que la amenazaban.

Concebido adulterinamente por Zeus con Alcmena durante laausencia del marido de sta, Heracles tuvo dificultades ya a la hora

de nacer: el parto fue tardo a causa de los celos de Hera, cuyaactuacin ms significativa contra el hroe consisti en el envo dedos enormes serpientes hacia su cuna; pero el nio las estrangulcon sus potentes manos. En esta y en otras ocasiones a lo largo desu infancia mostrara la sin par fuerza que lo acompaar durantetoda su vida.

A los dieciocho aos realiz en cincuenta das una doblehazaa: tras cincuenta das de cacera, mat al len del Citern,

que ocasionaba grandes estragos en los rebaos de la comarca,vistindose con su piel, y, no contento con eso, dej embarazadasa las cincuenta hijas del rey Tespio. ste, con el proyecto de quecada una de sus cincuenta hijas tuviera hijos de Heracles, le hizoacostarse cada noche con una distinta, creyendo el hroe que erasiempre la misma.

A la muerte de Anfitrin, esposo de Alcmena, Heraclescontrajo matrimonio con Mgara, hija de Creonte; pero Herahizo que en un ataque de locura matase a sus propios hijos, porlo que, recobrado el juicio, consult sobre su futuro al orculode Apolo en Delfos1[1], del que recibi la orden de obedecer a

Euristeo, rey de Micenas, y realizar los trabajos que ste le mandase como nico camino paraalcanzar la inmortalidad. De esta forma, Heracles llev a cabo doce grandes hazaas.

Una vez concluidos estos trabajos, compiti por la mano de Iole y venci en el torneo;pero el padre de la princesa, por temor a una nueva locura del hroe, le impidi casarse con ella.

Entonces Heracles, precisamente en un nuevo ataque de locura, mat al hermano de Iole, y fue1

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sentenciado a tres aos de esclavitud. Comprado por una reina, nfala, se convirti en un juguetede los caprichos de su ama, hasta el punto de llegar a travestirse.

La aparente degeneracin de Heracles fue olvidada tan pronto como cumpli la condena,y el hroe organiz varias expediciones de castigo contra quienes no haban observado su debercon l durante sus anteriores hazaas. Particip tambin de manera decisiva a favor de su padreZeus en la revolucin de los Gigantes, realizando as su cometido de destructor de monstruos.

Finalmente, Heracles se cas con Deyanira. De la lucha con los centauros haba logradoescapar Neso, quien transportaba sobre su lomo a Heracles y Deyanira de una orilla a otra de uncaudaloso ro. Neso intent violar a Deyanira, por lo que Heracles lo mat con una flechaenvenenada; entonces el centauro, moribundo y vengativo, aconsej a Deyanira que recogiera su

semen y sangre de su herida, pues con la mezcla podra preparar un filtro con el que, llegado elcaso, le sera dado reconquistar el amor de Heracles. Deyanira lo cree y as lo hace, sin saber quela sangre que mana de la herida del centauro est inficcionada por el mortal veneno de la Hidraque llevan todas las flechas de Heracles.

La fatal ocasin se present cuando el hroe rapt a Iole, tras matar a su padre y destruirla ciudad. Para agradecer a Zeus su ayuda, pidi que Deyanira le enviase ropa adecuada para elsacrificio. La esposa, que crea ciegamente en el filtro de Neso, le mand una tnica impregnadaen la sangre del centauro. Heracles se la puso y, al contacto con su piel, sta absorbi el veneno.El hroe trat de quitarse la ropa y, al hacerlo, desgarr su carne entre los ms espantosos dolores.Enloquecido por el sufrimiento y arrancando los rboles que encontraba a su paso, Heracles sedirigi hacia la cima del monte Eta, hizo all una pira y su cuerpo fue destruido por las llamas,mientras que su parte inmortal se elev hacia el Olimpo, donde Hera se reconcili con l,ofrecindole a su hija Hebe en matrimonio.

a Los doce trabajos de Heracles.

A lo largo de su vida, Heracles puso de manifiesto que posea las virtudes que ms sueleadmirar la humanidad: valor, bondad, compasin, fuerza, deseo de aventuras; y tambin los viciosque se disculpan con mayor facilidad: excesivas gula y lujuria, irritabilidad, obcecacin.

Los trabajos que, en expiacin por haber dado muerte a sushijos, le fueron encomendados por su pariente Euristeo, rey deMicenas, son el fundamento de la gloria de Heracles como hroe.

El primer trabajo consisti en enfrentarse al gigantescolen de Nemea, que habitaba cerca de Tirinto y era invulnerable. Elhroe lo estrangul y lo despellej con sus propias zarpas.

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En el segundo trabajo Heracles tuvo que enfrentarse a la hidra de Lerna, monstruo demltiples cabezas. Empez a cortarle las cabezas con la clava, pero cada vez que cortaba una

brotaban dos. Adems, Hera envi en apoyo del monstruo un enorme cangrejo, por lo que el hroe

tuvo que pedir ayuda a su sobrino Iolao, que se dedic a cauterizar con un tizn los cuelloscercenados para que las cabezas no volvieses a brotar. De esta forma consiguieron dar muerte a lahidra, en cuya venenosa sangre impregn Heracles sus flechas.

En el tercer trabajo Heracles consigui acorralar y capturar vivo al jabal de Erimanto,monte cercano a la Arcadia.

El cuarto trabajo fue la captura de la cierva de Cerina que, a pesar de ser hembra,posea una cornamenta de oro. Para no herirla, el hroe la estuvo persiguiendo a la carrera duranteun ao entero, hasta que consigui capturarla viva y la llev a Micenas.

En su quinto trabajo Heracles se enfrent a las grandes bandadas de aves de rapia delEstinfalo, lago de Arcadia, a las que el hroe ahuyent con el estruendo producido por unasgrandes matracas de bronce, abatindolas luego a flechazos.

El sexto trabajo encomendado por Euristeo consisti enlimpiar los establos del rey Augias de Elide, quien posea ungran nmero de cabezas de ganado vacuno en inmensos establosque no haba limpiado nunca. Heracles se comprometi a realizaresta tarea en un solo da, a cambio de una dcima parte de lasreses. Aceptado el trato, el hroe desvi el curso de los rosPeneo y Alfeo, hizo pasar sus aguas por los establos y la corrientearrastr todo el estircol. El rey, sin embargo, se neg a pagar loconvenido.

En su sptimo trabajo Heracles captur el toro que habaengendrado a Minotauro. Heracles lo llev de Creta a Micenas.

Como octavo trabajo, Heracles consigui domary llevar a Micenas las yeguas antropfagas de Diomedes,rey de Tracia.

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En el noveno trabajo Heracles fue en busca del cinturn de la reina de las Amazonas,Hiplita, a la cual se lo haba entregado Ares como smbolo de poder. La reina, simulando laentrega, tendi una emboscada al hroe, quien tuvo que matarla para tomar su cinturn.

En el dcimo trabajo Heracles se enfrent a Gerin, monstruo de tres cuerpos unidospor la cintura. Despus de matarlo con una flecha, le rob las reses y las condujo desde Cdizhasta Micenas.

El undcimo trabajo tuvo por escenario el jardn de las Hesprides, y fue una de lashazaas ms celebradas del hroe. El jardn de las Hesprides estaba en el extremo occidente, y enl exista un rbol con manzanas de oro. Heracles, tras un largo viaje por todo el mundo conocido,mat al dragn que custodiaba el rbol y se llev las manzanas de oro a Micenas.

En el duodcimo trabajo Heracles tuvo que descender al Infierno en busca de Cerbero,perro guardin de la entrada del reino de las sombras. Hades, rey del mundo subterrneo, autoriza Heracles a llevarse el perro si consegua capturarlo sin armas. Heracles lo consigui, rescat aTeseo, y regres con Cerbero a Micenas, mas enseguida lo devolvi para siempre al Infierno.

2[1] En Delfos fue donde el hroe recibi el nombre de Hrcules, pues hasta entonces se llamabaAlceo o Alcida.

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