EL GAS NATURAL

LOS HIDROCARBUROS

El Perú es productor de Petróleo y Gas Natural, ambos hidrocarburos de uso muy difundido en el mundo.

No obstante, siempre damos por sentado que se usan solamente para la fabricación de combustibles, pero poco se sabe de los usos alternativos que se les puede dar gracias a su composición química.

¿Qué son los Hidrocarburos?

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que contienen diferentes combinaciones de carbono e hidrógeno, presentándose en la naturaleza como gases, líquidos, grasas y, a veces, sólidos. El petróleo crudo y el gas natural, que son una combinación de diferentes hidrocarburos, son sus principales representantes.

¿Cómo se producen los hidrocarburos?

Se forman por la descomposición y transformación de restos de animales y plantas, que han estado enterrados a grandes profundidades durante siglos, así tenemos que:

El petróleo crudo, es una mezcla compleja de hidrocarburos líquidos, compuesto en mayor medida de carbono e hidrógeno, con pequeñas cantidades de nitrógeno, oxígeno y azufre.

El gas natural, es un hidrocarburo en estado gaseoso compuesto de metano, principalmente, y de propano y butano en menor medida.

Los hidrocarburos son una fuente importante de generación de energía para las industrias, nuestros hogares y para el desarrollo de nuestra vida diaria. Pero no es sólo un combustible, sino que a través de procesos más avanzados se

separan sus elementos y se logra su aprovechamiento a través de la industria petroquímica.

¿Dónde se encuentran?

Los hidrocarburos se encuentran a profundidades que varían entre unos pocos metros hasta casi 6 kilómetros y pueden hallarse tanto en el mar como en tierra firme.

Las llamadas cuencas sedimentarias son aquellas en la que existe mayor posibilidad de hallar hidrocarburos. En el Perú tenemos 18 cuencas sedimentarias, que cubren un área total de 81 millones de hectáreas (ver mapa). Sin embargo, aun cuando el nivel de actividad exploratoria se ha incrementado en los últimos años en el país, no todas las áreas con potencial vienen siendo trabajadas en busca de hidrocarburos.

En la actualidad, el Perú tiene vigentes, con diferentes empresas, 18 contratos de explotación y 43 contratos de exploración de hidrocarburos, los cuales permitirían incrementar nuestra producción en los próximos años.

Clasificación:

Los hidrocarburos clasifican de la siguiente manera:

Hidrocarburos Acíclicos: son hidrocarburos de cadena abierta que se dividen en saturados e insaturados: 

Los saturados no tienen ramificaciones de enlaces dobles o triples (alcano). 

Los insaturados tienen enlaces dobles (alquenos) y triples (alquinos). 

Hidrocarburos Cíclicos: son hidrocarburos de cadena cerrada que se dividen en alicíclicos y aromáticos. 

Los alicíclicos tienen cadenas cerradas de 3, 4, 5, 6, 7 y 8 moléculas de carbono saturados o no saturados. 

Los aromáticos no son saturados, que poseen al menos un anillo aromático además de otros tipos de enlaces. 

No Saturados Bencénicos o Aromáticos

SaturadosS

CÍCLICOS

No Saturados(Alquinos)

(Alquenos)

SaturadosS

ACÍCLICOS