Los mtodos de asesinato fueron los mismos en todos los centros de exterminio, que fueron operados por la S.S. Las vctimas llegaban en vagones de tren, la mayora de ghettos y de campos de la Polonia ocupada, pero tambin de casi todos los pases Europeos. A su llegada, los hombres eran separados de las mujeres y los nios. Los prisioneros eran forzados a desvestirse y a entregar todos sus valores. Ellos eran llevados desnudos hacia las cmaras de gases, que estaban disfrazadas como regaderas, y dentro de ellas era utilizado el monxido de carbono o Zyklon B (una forma de cido cristalino, tambin utilizado como insecticida). La minora seleccionada para trabajos forzados quedaban, despus de largas cuarentenas, vulnerables a la malnutricin, y expuestos a epidemias, experimentos mdicos y a la brutalidad; muchos perecieron como resultado.

Los Alemanes llevaron a cabo sus actividades de exterminio sistemticas con la ayuda activa de colaboradores locales en muchos pases, y con la indeferencia de millones de personas que no les importaba la situacin juda. Los movimientos de resistencia existieron en casi todos los campos de concentracin y ghettos de Europa. Adems de las revueltas armadas en Sobibor y Treblinka, la resistencia Juda en el ghetto Warsaw, llev a una valiente lucha entre abril y mayo de 1943, a pesar de la predecible derrota debido a la superioridad de las fuerzas Alemanas. En general, el rescate o la ayuda hacia las vctimas del Holocausto no era una prioridad para las resistencias organizadas, cuyo objetivo principal era el pelear la guerra contra los Alemanes.

Despus de que la guerra se torn contra Alemania y los ejrcitos Aliados se acercaban a Alemania en 1944, la S.S. decidi evacuar algunos campos de concentracin. Los alemanes trataron de ocultar las evidencias del genocidio y deportaron prisioneros hacia campos dentro de Alemania para prevenir su liberacin. Muchos prisioneros murieron durante esas largas jornadas a pie conocidas como "marchas de la muerte". Durante los das finales, en la primavera de 1945, las condiciones de los campos de concentracin que an quedaban convirtieron a estos cambios en centros de exterminio masivos. An los campos de concentracin que nunca fueron diseados para la exterminacin, como el de Bergen-Belsen, se volvieron trampas mortales para miles (incluyendo Ana Frank que muri all de tifo en marzo de 1945).

En mayo de 1945, la Alemania Nazi qued colapsada, la S.S. fue dispersada y destruida, y los campos dejaron de existir como de exterminacin, trabajos forzados o campos de concentracin. El Legado Nazi fue un vasto imperio de exterminios, pillaje y explotacin que afect a cada pas de la Europa ocupada. La gran magnitud, as como las implicaciones morales y ticas de esta era trgica estn ahora siendo comprendidas (ver Anexo 3).

Eutanasia nazi

Bajo el cdigo secreto de Aktion T4, el programa de eutanasia diseado a eliminar la vida indigna de vivir, se concentr en los recin nacidos y nios muy jvenes. Los mdicos y comadronas se obligaron a registrar a los nios hasta los tres aos de edad que tuvieran sntomas de retardacin mental, deformaciones fsicas u otros sntomas incluidos en un cuestionario del Ministerio de Salud.

Las decisiones de si un nio se consideraba digno de seguir vivo se hicieron por tres mdicos solamente a base de los cuestionarios rellenados. Ni se llevaron a cabo exmenes ni se consultaron las historias clnicas. Cada uno de los mdicos puso el smbolo + en color rojo o el smbolo - en color azul en un formulario especial en la categora denominada tratamiento. El +rojo significaba la decisin de matar al nio, el -azul votaba a favor de dejarlo vivir. Con tres smbolos +rojos acumulados se tomaba la decisin a favor de la eutanasia. La muerte era en El Departamento Especial de Nios por inyeccin txica o por inanicin gradual.

Rpidamente el programa de eutanasia incluy a nios y mayores minusvlidos. Los cuestionarios se distribuyeron en hospitales e instituciones encargados del tratamiento de los crnicamente enfermos. Se indicaron los pacientes con esquizofrenia, epilepsia, demencia senil, parlisis, encefalitis u otras condiciones neurolgicas. Tambin se apuntaron los que haban llevado ms de cinco aos en hospitales o instituciones mentales o los que no disponan de nacionalidad alemana o de sangre alemana, incluyendo los judos, negros y gitanos.

Un total de seis centros de matanzas se estableci, entre ellos la ms conocida clnica psiquitrica de Hadamar. En el estado de Brandeburgo una antigua prisin fue convertida en un centro de matanzas, donde los primeros gaseamientos nazi se experimentaron. Las cmaras de gas se camuflaron de duchas pblicas. En realidad fueron cmaras hermticamente selladas, conectadas a cilindros de monxido de carbono.

El programa de eutanasia fue considerado como uno de los ms crueles de los actos nazi.

Conclusin

Adolf Hitler fue un dirigente poderoso, con una personalidad carismtica y arrolladora energa, y una magnfica habilidad para decirle a su gente justo lo que ellos queran escuchar. Lleg a ser uno de los dirigentes ms poderosos del siglo xx, transform completamente a Alemania y la levant.

Buscaba la reunificacin de la raza aria, sin importarle los medios que deba emplear para ello. Siempre demostr su amor a la guerra, por eso caus uno de los ms grandes trastornos culturales y sociales de la humanidad. Su legado fue solamente un rastro de destruccin total; y como dijo Valtour: Dos cosas hay igualmente terribles, un cuchillo en manos de un loco, y una gran inteligencia en la cabeza de un malvado.

Bibliografa consultada

FAVEZ, Jean-Claude. Los hombres de la historia: Hitler. Pgina 12. Centro Editor de Amrica Latina. Buenos Aires. 1995.

BUSTINZA, Juan Antonio y Alicia Grieco y Bavio. Historia 3: Los tiempos contemporneos. Argentina y el mundo. A-Z Editora. Colombia. 1995.