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CARACTERISTICAS GENERALES DE LOS PECES Son animales vertebrados acuáticos, generalmente ectotérmicos (regulan su temperatura a partir del medio ambiente). La mayoría de ellos están recubiertos por escamas, y dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los medios acuáticos, y branquias, con las que captan el oxígeno disuelto en el agua. Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudiéndose encontrar especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo, el gobio), así como en lo más profundo del océano (por ejemplo, anguilas tragonas). Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutrición para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o criados de manera similar al ganado (véase acuicultura). La forma de los peces es un reflejo de su modo de vida, es muy diversa y pueden tener forma ahusada, cilíndrica, sagitada, etc. En el cuerpo del pez se pueden distinguir tres partes básicas cabeza, tronco y cola. LA CABEZA : En ella se hallan localizados la mayoría de los órganos de los sentidos, los ojos, las narinas, y en algunas especies

Los Placodermos Trabajo jeiner ticliahuanca flores

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CARACTERISTICAS GENERALES DE LOS PECES

Son animales vertebrados acuáticos, generalmente ectotérmicos (regulan su

temperatura a partir del medio ambiente). La mayoría de ellos están recubiertos

por escamas, y dotados de aletas, que permiten su movimiento continuo en los

medios acuáticos, y branquias, con las que captan el oxígeno disuelto en el agua.

Los peces son abundantes tanto en agua salada como en agua dulce, pudiéndose

encontrar especies desde los arroyos de montaña (por ejemplo, el gobio), así

como en lo más profundo del océano (por ejemplo, anguilas tragonas).

Los alimentos preparados con pescado son una importante fuente de nutrición

para los seres humanos. Pueden ser pescados a partir de ejemplares silvestres, o

criados de manera similar al ganado (véase acuicultura).

La forma de los peces es un reflejo de su modo de vida, es muy diversa y pueden

tener forma ahusada, cilíndrica, sagitada, etc. En el cuerpo del pez se pueden

distinguir tres partes básicas cabeza, tronco y cola.

LA CABEZA :

En ella se hallan localizados la mayoría de los órganos de los sentidos, los ojos,

las narinas, y en algunas especies barbillones que poseen función sensorial, la

boca que puede tener formas y posiciones diferentes (Ventral, infera, súpera,

terminal) dependiendo de los hábitos alimenticios de la especie y que puede o no

portar dientes. Cubiertas por los opérculos se encuentran las branquias o agallas.

EL TRONCO

Está comprendido entre la cabeza y el orificio anal, en él se encuentra la aleta

dorsal, las aletas pectorales y las aletas ventrales. El soporte de las aletas son los

radios que cuando son rígidos reciben el nombre de espinas.

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LA COLA

En ella se encuentra el pedúnculo caudal, la aleta anal y la caudal. En la zona

media de ambos costados discurre una línea denominada lateral que está formada

por una fila de escamas perforadas y su función es sensorial. Existen básicamente

tres formas de medir la talla o longitud de un pez, y es necesario conocerla sobre

todo a efectos legales para evitar posibles sanciones:

Longitud estándar: Desde la cabeza hasta el final de las escamas.

Longitud furcal: Desde la cabeza hasta el punto medio de la aleta

caudal.

Longitud total: Desde la cabeza hasta el final de la aleta caudal

CLASIFICACIÓN Y FILOGENIA

El grupo de los peces es parafilético y se define como todos los vertebrados que

no son tetrápodos, es decir, por la exclusión de un taxón (los tetrápodos) de otro

mayor (los vertebrados), y no por la posesión de características derivadas

comunes (apomorfías). Las especies hoy existentes pertenecen a tres grupos:

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Agnatos o peces sin mandíbulas, que incluye unas pocas especies

actuales (lampreas y mixines). Es un grupo parafilético.

Condrictios o peces cartilaginosos, que incluyen a tiburones, rayas y

quimeras, caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente

visibles y un esqueleto compuesto sólo de cartílago. Son un grupo de

vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los

tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su

origen.

Osteictios o peces óseos, con esqueleto óseo y branquias protegidas

mediante un opérculo. Es un grupo parafilético. A su vez se subdividen en:

Actinopterigios, peces óseos con aletas provistas de radios.

Sarcopterigios, peces óseos con aletas lobuladas. Son el grupo

hermano de los tetrápodos (veterbrados provistos de cuatro patas); los

primeros anfibios se originaron a partir de sarcopterigios primitivos.

ANATOMÍA

Sistema Respiratorio

Los peces realizan la mayor parte del intercambio gaseoso mediante el uso de

las branquias, que se encuentran hacia ambos lados de la faringe. Las branquias

están constituidas por estructuras filiformes denominadas filamentos branquiales.

Cada uno de estos filamentos contiene capilares, que permiten una gran superficie

para el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Este intercambio se produce

cuando el pez aspira agua, que pasa a través de las branquias.

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Hay peces, como los tiburones y las lampreas, que poseen aberturas branquiales

múltiples. Sin embargo, la mayoría de los peces poseen branquias protegidas por

una cubierta ósea llamada opérculo.

Ser capaz de respirar directamente aire es resultado de la adaptación para peces

que habitan aguas poco profundas, donde sus niveles varían o donde la

concentración de oxígeno en el agua puede disminuir en ciertas épocas del año.

Los mecanismos para ello son variados. La delgada piel de las anguilas

eléctricas les permite cierto grado de absorción de oxígeno. También pueden

respirar aire al tragarlo directamente de la superficie.

 Peces gato de las familias Loricariidae, Callichthyidae y Scoloplacidae son

capaces de absorber aire a través de su tracto digestivo. En el caso de los peces

pulmonados y poliptéridos se han descrito pulmones similares a los de

los tetrápodos, por lo que deben subir a la superficie del agua a tragar aire fresco

a través de la boca para que sea pasado través de las branquias o filamentos

branquiales.

Sistema Digestivo

Si bien todas las especies de peces poseen boca, no todas han

desarrollado mandíbulas (ejemplo de esto son los agnatos). En el caso de las

especies que si desarrollaron mandíbulas, esto les permitió acceder a una

variedad mucho más amplia de alimentos, incluyendo las plantas y otros

organismos.

En los peces, al ser la comida ingerida a través de la boca, es desglosada en el

estómago. Órganos como el hígado y el páncreas añaden enzimas digestivas. La

absorción de nutrientes se realiza a través del intestino.

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Sistema Locomotor

Con el fin de desplazarse de la mejor manera en el medio acuático

(principalmente), los peces han desarrollado una serie de aletas, con diferentes

funciones, algunas de ellas son:

Aletas dorsales: Ubicadas en la zona dorsal, su función principal es

entregar estabilidad y maniobrabilidad.

Aleta caudal: Ubicada en la cola, su función es impulsar el nado.

Aletas anales: Ubicadas ventrales al ano, su función es estabilizadora.

Aletas pectorales: Ubicadas detrás de las branquias, su función

principal es estabilizar, aun cuando existen interesantes modificaciones

de estas aletas

Aletas pélvicas o ventrales: Ventrales a las aletas pectorales

Sistema Circulatorio

Los peces tienen un sistema circulatorio cerrado con un corazón que bombea

la sangre a través de un circuito único por todo el cuerpo. La sangre va del

corazón a las branquias, de éstas al resto del cuerpo, y finalmente regresa al

corazón. En la mayoría de los peces el corazón consta de cuatro partes: el seno

venoso, el atrio, el ventrículo y el bulbo arterioso. A pesar de consistir en cuatro

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partes, el corazón de los peces está constituido por dos cavidades situadas en

serie, una aurícula y un ventrículo.  El seno venoso es una cámara de paredes

delgadas que recibe la sangre de las venas del pez antes de permitirle fluir al atrio,

una cámara muscular grande y que sirve como un compartimento de dirección

única que dirige la sangre hacia el ventrículo. El ventrículo es una bolsa muscular

de paredes gruesas encargada del bombeo hacia el corazón. El ventrículo se

contrae y empuja la sangre a un tubo amplio llamado bulbo arterioso. Al final de la

parte opuesta, el bulbo arterioso se une con un gran vaso sanguíneo llamado

aorta, por la cual la sangre fluye hacia las branquias del pez.

Sistema Excretor

Al igual que muchos animales acuáticos, la mayor parte de los peces excretan

residuos nitrogenados en forma de amoníaco. Parte de sus excreciones

se difunden a través de las branquias en el agua circundante. El resto es

expulsado por los riñones, órganos excretorios que filtran la basura de la sangre.

Los riñones ayudan a los peces a controlar la cantidad amoníaco en sus cuerpos.

Los peces de agua salada tienden a perder agua debido a la ósmosis. En los

peces de agua salada, los riñones concentran la basura y expulsan del cuerpo tan

poca agua como les sea posible. En el caso de los peces de agua dulce, la

situación es a la inversa y tienden a obtener agua continuamente. Los riñones de

los peces de agua dulce están especialmente adaptados para desechar grandes

cantidades de orina diluida (o sea, con mucha agua). Algunos peces han

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desarrollado riñones especialmente adaptados que cambian su función,

permitiéndoles trasladarse de agua dulce a agua de mar.

Sistema Nervioso

Sistema nervioso central

Comparándolos con otros vertebrados, los peces tienen generalmente

un cerebro pequeño en relación al tamaño de su cuerpo, en torno a un quinceavo

de la masa cerebral de aves o mamíferos de un tamaño similar. Sin embargo,

algunos peces tienen un cerebro relativamente grande, como es el caso de los

peces de la familia Mormyridae y los tiburones, cuyo cerebro tiene una proporción

entre masa cerebral y corporal similar al de las aves y los marsupiales.

El cerebro está dividido en varias regiones. En la parte frontal se encuentran

los lóbulos olfativos, un par de estructuras que reciben y procesan señales de

las narinas a través de dos nervios olfativos. Los lóbulos olfativos están más

desarrollados en peces que cazan principalmente por el olor, como

los mixinos, tiburones y peces gato. Tras los lóbulos olfativos se encuentra

el telencéfalo o cerebro anterior, estructura bilobular que en los peces concierne

sobre todo al olfato.

El diencéfalo realiza varias funciones asociadas con las hormonas y

la homeostasis.  La glándula pineal se sitúa justo encima del diencéfalo. Esta

estructura realiza muchas funciones diferentes, incluida la percepción de la luz, el

mantenimiento del ritmo cardíaco y el control de los cambios de pigmentación.

El cerebro medio contiene los dos lóbulos ópticos. Éstos lóbulos son de mayor

tamaño en especies que cazan con la vista, como la trucha arcoíris y los cíclidos.

El metencéfalo está particularmente implicado en natación y equilibrio.

El cerebelo es una estructura monolobular por lo general de gran tamaño y

habitualmente la parte más grande del cerebro. Los mixinos y las lampreas tienen

cerebelos relativamente pequeños, pero por el contrario el del pez elefante está

muy desarrollado y aparentemente relacionado con su capacidad eléctrica.

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El mielencéfalo la parte más posterior del cerebro.  Además de controlar las

funciones de algunos músculos y órganos de cuerpo, en los peces óseos también

se encarga de larespiración y la osmorregulación.

Sistema sensorial

Muchos peces poseen órganos sensoriales muy desarrollados. Casi todos los

peces diurnos tienen ojos bien desarrollados que perciben el color al menos tan

bien como los seres humanos. Muchos peces también tienen células

especializadas conocidas como quimiorreceptores que son responsables de

los sentidos del gusto y del olfato. Aunque disponen de oídos en sus cabezas,

muchos peces no perciben bien los sonidos. Sin embargo, la mayor parte de

peces tienen receptores sensibles que forman la línea lateral. La línea lateral

permite a muchos peces detectar corrientes suaves y vibraciones, así como sentir

el movimiento de sus presas o de otros peces cercanos.  Algunos peces, como los

tiburones o los peces globo, tienen órganos que perciben niveles bajos corriente

eléctrica. Otros, como la anguila eléctrica, puede producir su propia electricidad.

Los peces se orientan usando puntos de referencia y pueden utilizar mapas

mentales de relaciones geométricas basadas en señales múltiples o símbolos. En

estudios realizados con peces en laberintos, se ha determinado que los peces

utilizan rutinariamente la memoria espacial y la discriminación visual

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EVOLUCIÓN

Los peces se originaron a partir de otros cordados hacia el inicio del Cámbrico. No

se sabe a ciencia cierta exactamente dónde fijar su origen; el grupo más primitivo

de los peces conocidos corresponde a los ostracodermos, a partir del cual

descienden los modernos agnatos (que comprende a las lampreas y a los

mixines).

Uno de los más importantes logros evolutivos fue el desarrollo de mandíbulas a

partir de los arcos branquiales, puesto que permitió a los peces primitivos

alimentarse de trozos mayores, capturar presas, triturar, etc. Dentro de los

primeros peces con mandíbulas se encuentran los placodermos, que aparecieron

hacia el final del silúrico.

Los vertebrados terrestres se diferenciaron a partir de peces de aletas lobuladas,

emparentados con el celacanto o los dipnoos.

MIGRACIÓN

Muchos tipos de peces llevan a cabo migraciones regularmente, en escalas que

van del día a día hasta anuales, y con distancias que van desde pocos metros

hasta miles de kilómetros. El fin generalmente se relaciona con la alimentación o

la crianza; en algunos casos la razón para la migración sigue siendo desconocida.

Clasificación de los peces migratorios

Diádromos, viajan entre agua salada y dulce.

Anádromos, viven principalmente en agua salada y se aparean en

dulce.

Catádromos, viven en agua dulce y se aparean en agua salada.

Anfídromos, se mueven entre agua dulce y salada durante su ciclo de

vida, pero no por apareamiento.

Potádromos, migran sólo en aguas dulces.

Oceanódromos, migran sólo en aguas saladas.

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La migración vertical diaria es un comportamiento común; muchas especies

marinas se dirigen a la superficie en la noche para alimentarse; luego vuelven a

las profundidades durante el día.

Un gran número de peces marinos, como el atún, migra de norte a sur

anualmente, siguiendo las variaciones de temperatura en el océano. Esto es de

gran importancia para lapesca.

Las migraciones de peces de agua dulce son habitualmente más cortas, por lo

general desde un lago a un río o viceversa, por motivos de desove.

Los peces, así como otros organismos acuáticos, pueden clasificarse

ecológicamente por su tolerancia a distintas salinidades,

en eurihalinos o estenohalinos, así como por otros aspectos de su adaptación.

LOS PLACODERMOS

Anatomía interna y externa del pez óseo

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Los placodermos fueron los primeros gnatostomados, es decir, los

primeros vertebrados con mandíbulas. Además también fueron los primeros

en presentar aletas verdaderas, Vivieron durante la era del

Paleozoico ya que aparecieron a finales del Silúrico (hace unos 416 millones

de años) y casi seguramente desaparecieron a finales del Devónico (hace unos

359 millones de años), aunque pudieron perdurar hasta el Carbonífero inferior.

Tenían un escudo cefálico fuertemente armado conectado a un escudo corporal

que cubría la parte anterior del cuerpo.

Los placodermos eran peces acorazados, y su origen al igual que su relación con

la evolución de los condrictios (el grupo de peces cartilaginosos al que pertenecen

los tiburones, las rayas y las quimeras) son un enigma para los

científicos. Habitaban una gran diversidad de ambientes: marinos, deltaicos,

de albufera y de agua dulce. En el yacimiento paleontológico de Gogo,

en Australia, que data del Devónico Superior, es donde se encuentra la mayor

diversidad de estos organismos, ya que se han hallado restos de más de

20 especies, la mayoría de ellas pertenecientes a géneros mono específicos.

HISTORIA DEL ESTUDIO DE LOS PLACODERMOS

El primer naturalista en publicar estudios sobre placodermos fue Louis Agassiz, en

su obra de cinco volúmenes sobre fósiles de peces (1833-1843). Sin embargo, fue

el paleontólogo sueco Erik Stensiö el primero que estudió su anatomía en

profundidad. A principios del siglo XX se dio cuenta de que para determinar las

relaciones entre los peces fósiles debía centrarse en la anatomía interna de tales

organismos.

En 1969 propuso que ciertos tiburones extinguidos, las rayas y las quimeras

estaban emparentadas con tres grupos distintos de placodermos: Arthrodira,

Rhenanida y Ptyctodontida. El orden Stensioellida, un grupo que antiguamente se

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consideraba perteneciente a la clase Placodermi, pero que ahora se incluye dentro

de los holocéfalos, lleva ese nombre en su honor.

En la década de 1930, D. M. S. Watson, un anatomista escocés, observó unos

apéndices cartilaginosos cubiertos de placas que surgían de la cintura ósea en

varios ejemplares machos de pictodóntidos, pero no los relacionó con la

fecundación. El descubrimiento de embriones en fósiles de pictodóntidos y

artródiros en la primera década del siglo XXI confirmaron que ciertas especies de

placodermos se reproducían mediante cópula, siendo probablemente en esta

clase de peces donde se originó esta forma de reproducción.

CARACTERÍSTICAS ANATÓMICAS

Los placodermos se caracterizaban por la presencia de placas óseas en la parte

anterior de su cuerpo, además de tener un número par de extremidades, de las

cuales las pectorales están muy desarrolladas y articuladas en la región escapular,

y de poseer mandíbulas cuyo origen era el primer arco branquial modificado. El

resto del cuerpo se encontraba recubierto de escamas, o incluso podía carecer de

ellas. Las placas podían aparecer fusionadas o bien estar articuladas. Los dientes

no se parecían a los de los vertebrados actuales aunque hay científicos que

afirman que placodermos más evolucionados del podrían haber desarrollado

dientes con dentina y cavidades para alojar la pulpa dentaria.

Estos peces también se caracterizaban por su morfología aplastada en la zona de

la espalda y el vientre con aleta caudal heterocerca. No solían ser de gran tamaño,

rondando los 10-15 centímetros, pero algunos miembros de la familia

Dinichthyidae alcanzaban longitudes de hasta 9 metros. Sus globos oculares

estaban unidos al cráneo mediante un cartílago, y la disposición del músculo

ocular era parecida a la de los agnatos (peces sin mandíbulas). Además sus ojos

estaban rodeados por una placa ósea que les servía de protección.

Los rasgos evolutivamente novedosos característicos de los placodermos que

hacen que sean considerados un grupo monofilético, que han evolucionado partir

de un antepasado común, son:

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Mandíbulas simples con dos o tres pares de placas dentales.

Una capa de semidentina recubriendo los huesos dérmicos.

Un patrón particular en la disposición de los huesos dérmicos de la parte

superior del cráneo.

El opérculo, aleta de hueso dura que cubre y protege a las branquias, es

una placa dérmica que se conecta al cráneo mediante un cartílago hioideo.

Un exoesqueleto que rodea el tronco y se articula con el cráneo mediante

una junta formada por dos placas.

TAXONOMÍA

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Subfilo: Vertebrata

Infrafilo: Gnathostomata

Clase: Placodermi

Órdenes: Acanthothoraci

Antiarchi

Arthrodira

Hay varios órdenes de placodermos. El más importante es el orden Arthrodira, que

representa el 60% de los hallazgos de placodermos. Los más estudiados son

Antiarchi, Arthrodira, Petalichthyida, Phyllolepida, Ptyctodontida, Rhenanida y

Acanthothoraci.

Petalichthyida

Phyllolepida

Ptyctodontida

Rhenanida

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Antiarchi

El registro de estos placodermos comenzó en el Silúrico inferior y terminó en el

Devónico superior. Poseían la cabeza corta, con los ojos, el sistema olfativo y el

ojo parietal alojados en una fosa central en la parte dorsal. Habitualmente medían

entre 20 y 30 centímetros de longitud, llegando a alcanzar 1 metro como máximo.

Las aletas pectorales estaban cubiertas de hueso.

Estaban adaptados para vivir en los fondos marinos, alimentándose de la materia

orgánica presente en el barro. El género más exitoso dentro de este grupo fue

Bothriolepis, con distribución mundial y más de 100 especies, probablemente

capaces de respirar aire en aguas estancadas, llevando vida semi-terrestre

Arthrodira

Los artrodiros, cuyo nombre significa "cuello articulado", es un orden de

placodermos, cuyo rango de distribución abarca desde el Devónico inferior hasta

el Devónico superior, y que se caracterizaban por poseer una división entre la

placa cefálica y la placa torácica. Solían medir unos 20-30 centímetros, pero el

género Dunkleosteus podía alcanzar los 9 metros. Parece ser que mayoría de

ellos eran depredadores de los medios marinos, habiéndose encontrado pequeños

queño pez béntico de agua dulce detrivoro que vivió en el Devónico medio tardío (hace 387-360 millones de años). Aunque los fósiles se encuentran en sedimentos de agua dulce, y se supone que pasaría la mayor parte de su vida en ríos y lagos, probablemente podían entrar también en agua salada porque su distribución parece corresponder con la línea de la costa continental del Devónico. Muchos paleontólogos presumen que eran anadromos, es decir, vivieron realmente en agua salada, y volvieron de agua dulce

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placodermos en las cavidades abdominales de los restos fósiles de artrodiros de

mayor tamaño del yacimiento de Gogo

Petalichthyida

Al igual que el orden Antiarchi, los integrantes de este orden se alimentaban de la

materia orgánica presente en los fondos oceánicos. El género mejor estudiado es

Lunaspis. Aplanados dorso ventralmente, las placas estaban ornamentadas con

tubérculos. Aparecieron y desaparecieron en el Devónico

Phyllolepida

El nombre significa

"escama hoja", y eran formas

aplanadas de placodermos que alcanzaban los 60 centímetros de longitud.

Dunkleosteus: medían más o menos entre cuatro y seis metros de longitud, pesando aproximadamente 1 tonelada. El cráneo y parte del tórax estaban recubiertos por placas óseas que se articulaban formando una "armadura", pero el resto del cuerpo era desnudo y escamoso, Las mandíbulas carecían de dientes verdaderos y estaban dotadas de un juego de cuchillas dentales, con las que podía despedazar carne y triturar huesos. Del resto del cuerpo no se ha descubierto material fósil, lo que indica que sus vértebras fueron cartilaginosas o muy poco osificadas, explicando su fragilidad para la fosilización, análogo de los tiburones.

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Aparecieron en el registro en el Devónico medio, y se extinguieron en el Devónico

superior. Poseían ojos poco desarrollados (quizás ausentes), y excepto el género

Yurammia, las placas estaban ornamentadas con anillos concéntricos. El género

Phyllolepis poseía unas aletas que parecían adaptadas para facilitar que el animal

se enterrara en el fondo. Solo se conocen formas de agua dulce. Algunas

clasificaciones incluyen a este grupo dentro del orden Arthrodira

Ptyctodontida

Estos placodermos, que habitaban normalmente en medios marinos, no

superaban los 20 centímetros de longitud. En este grupo se produjo una reducción

de las placas óseas. Algunas formas presentaban claspers, que son elementos

anatómicos alargados, que se encuentran asociados a las aletas pélvicas, y que

tienen como función la fecundación interna. Su registro abarca desde el Devónico

medio hasta el Devónico superior

Rhenanida

Estas formas del Devónico, que probablemente habitaban medios marinos, tenían

un aspecto similar al de las rayas. Las aletas pectorales eran muy anchas y la cola

Phyllolepis: vive en ambientes de agua

dulce, posiblemente en ríos yarroyos. Al

igual que con todos los demás filolépidos,

las especies de Phyllolepis se consideran

como depredadores ciegos, que vivían en

el fondo del agua y que detectaban a sus

presas a través de órganos sensoriales.

Sus fósiles se encuentran en Europa y

América del Norte.

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muy estrecha, como se puede comprobar en los ejemplares fósiles del género

Gemuendina.

Acanthothoraci

Las placas de la cabeza eran similares a la de los ejemplares más primitivos del

orden Arthrodira. Uno de sus rasgos más característicos es que los ejemplares

juveniles tenían las placas separadas, y estas se unían cuando el ejemplar era

adulto. Hay registro de estas formas en el Devónico inferior

REPRODUCCIÓN

Los placodermos son los primeros organismos vivíparos que aparecen en el

registro fósil. En el yacimiento australiano de Gogo se hallaron restos fósiles de

hace 380 millones de años pertenecientes a dos especies de ptyctodontidos con

embriones en su interior. Un año más tarde, se publicó el descubrimiento de

embriones dentro de ejemplares fósiles de la especie Incisoscutum ritchiei

(Arthrodira) en el mismo yacimiento, encontrándose evidencias que indicaban que

usaban la aleta pélvica para la cópula, al igual que los Chondrichthyes. Otros

placodermos que usaban la aleta pélvica para copular eran los del género

Austrophyllolepis. Anteriormente se pensaba que los placodermos eran ovíparos,

fertilizándose las huevas fuera del cuerpo de la madre.

EXTINCIÓN

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Este tipo de peces desaparecieron a finales del Devónico debido a una extinción

masiva, en la cual desaparecieron el 75% de las familias de peces y el 70% de los

invertebrados marinos. No se conocen cuales son las causas que la provocaron,

aunque se han formulado varias hipótesis: glaciación, volcanismo, cambios en la

composición química del agua, descenso de la cantidad de oxígeno e impacto de

meteoritos. Se produjo una disminución de la circulación de agua entre las

cuencas oceánicas, lo que generó una falta de oxigeno en los mares costeros.

También se vieron afectados por este evento las especies de agua dulce.

Desparecieron en gran cantidad los organismos constituyentes de los arrecifes de

la época. También desaparecieron muchas especies de trilobites y braquiópodos.

Dentro de los vertebrados, los conodontos y los agnatos casi desaparecen por

completo, y de la clase Placodermi no sobrevivió ninguna especie. Sin embargo no

se vieron afectados ni las plantas ni los animales terrestres.