LOSROEDORES

Rodentia) son unordendemamferosplacentarioscon aproximadamente 2280 especies actuales; es el orden ms numeroso de mamferos. Pueden hallarse en gran nmero en todos los continentes salvo laAntrtida. Los roedores ms comunes son losratones,ratas,ardillas,tamias,puercoespines,castores,hmsteres,jerbosyconejillos de indias.Los roedores tienen incisivos afilados que usan para roer lamadera, perforar la comida y morder a los depredadores. Muchos se alimentan desemillasoplantas, aunque algunos tienen dietas ms variadas. Algunas especies han sido consideradas histricamente comoplagas, comiendo semillas almacenadas o esparciendo enfermedades. Muy pocos son los roedores que se han extendido como especiessinantrpicaso animales de compaa, pero son los que dan la imagen del grupo en general. Por otra parte, numerosas especies apenas han sido investigadas y tienen una difusin muy reducida.Losroedores(Rodentia) son unordendemamferosplacentarioscon aproximadamente 2280 especies actuales; es el orden ms numeroso de mamferos. Pueden hallarse en gran nmero en todos los continentes salvo laAntrtida. Los roedores ms comunes son losratones,ratas,ardillas,tamias,puercoespines,castores,hmsteres,jerbosyconejillos de indias.Los roedores tienen incisivos afilados que usan para roer lamadera, perforar la comida y morder a los depredadores. Muchos se alimentan desemillasoplantas, aunque algunos tienen dietas ms variadas. Algunas especies han sido consideradas histricamente comoplagas, comiendo semillas almacenadas o esparciendo enfermedades. Muy pocos son los roedores que se han extendido como especiessinantrpicaso animales de compaa, pero son los que dan la imagen del grupo en general. Por otra parte, numerosas especies apenas han sido investigadas y tienen una difusin muy reducida.

El tamao de los roedores vara entre las especies enanas comoMus minutoideso elratn espiguero(Micromys minutus), que con frecuencia pesan menos de cinco gramos; y elcapibara(Hydrochoerus hydrochaeris), el roedor viviente ms grande del mundo, que tiene una longitud de la cabeza a la cola de entre 100 y 130 centmetros, y que puede llegar a pesar entre 50 y 60kg.[4][5]Otros roedores de gran tamao son elcastor, lapacaranao lapaca. Aun as, la mayora de los roedores tienen un tamao entre la de unratny la de unarata, y miden entre 8 y 30 centmetros de largo.Los roedores normalmente tienen un espeso pelaje, de pelos largos y cortos. Solo lacolaes prcticamente calva en algunas especies, y solo existe una especie prcticamente calva en todo el cuerpo, larata topo desnuda.[6]En la mayora de los casos, la coloracin del pelo es de colores poco llamativos que ayudan a camuflar, normalmente gris o marrn, mientras que los roedores que viven en eldesiertopueden ser de color amarillo. De todas formas, tambin hay pelajes muy coloridos, como es el caso de algunasardillastropicales, como laardilla gigante.La mayora de los roedores tienen cola y solo en algunas formas de grandes dimensiones o de estilo de vida subterrneo la cola es rudimentaria y no sobresale al exterior. En algunas especies arborcolas, la cola es prensil,[7][8]y en el caso de los castores ejerce como un timn, aplanado y calvo. En numerosas especies, la cola puede separarse del cuerpo con facilidad, para faciliar la huida de los predadores;[9]en la mayora de los casos, la cola crece de nuevo parcialmente.Los roedores tienen unanarizhabitualmente corta y redondeada en la punta delhocico. Elrinarioes rudimentario o en algunos casos ausente. La cavidad bucal est dividida en dos partes por una abertura; la parte interior incluye losincisivosy la parte posterior incluye lospremolaresy losmolares. Eldiastemaque hay en medio permite pasar allabio.[10]Adems, la piel peluda de la cara se coloca detrs de los incisivos (Inflexum pellitum). Las dos adaptaciones evitan que, en el momento de roer, se introduzcan objetos extraos no digeribles en la boca. El labio superior normalmente est dividido, de manera que los incisivos son visibles incluso cuando el animal tiene la boca cerrada. Lalenguaes corta y compacta con una punta obtusa, que nunca sobresale por encima de los incisivos. Las papilas gustativas, presentes hasta la punta de la lengua, son pequeas y similares a un hilo. En el caso de lospuercoespines del Viejo Mundo, tambin estn un poco agrandadas y duras. En la mayora de especies, la raz de la lengua posee tres papilas caliciformes.Muchas especies tienen grandes bolsas en las mejillas, que llegan hasta lasorejasy estn cubiertas de pelo. Estas bolsas pueden ser sacadas de dentro hacia fuera para limpiarlas.[11]En el caso de loshmsteres, sus aberturas se encuentran en los ngulos de la boca, mientras que enGeomyoidease encuentran en la parte exterior de las mejillas.