Los Senores de L Luz

8/13/2019 Los Senores de L Luz

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LOS SEORES DE LA LUZDEEPAK CHOPRA


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Librodot Los seores de la luz Deepak Chopra

A rade!i"ie#tos

El autor desea a rade!er la a$uda $ el asesora"ie#to de Rose"ar$ Ed hill% &ue 'ue dei"porta#!ia 'u#da"e#tal e# la prepara!i(# de este "a#us!rito para su publi!a!i(#)

Librodot*

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Pr(lo o

La noche de Qadr+ de ,u#io de -./+

-Nhga, Nhga?El pastor de,( de ritar) Resultaba i#0til !o"batir el 1a!2o del desierto !o# u#a sola 1oz)

3ir( el !ielo !o# o,os e#tre!errados) El sol pe#d2a hos!o% $a de"asiado brilla#te% ,usto pore#!i"a del horizo#te de#tado do#de se iba le1a#ta#do u# re"oli#o os!uro de are#a) Solos% a"er!ed de la tor"e#ta% la o1e,a perdida $ el !ordero &ue 4sta lle1aba e# el 1ie#tre si# duda"orir2a#) El pastor% &ue se lla"aba Sa"ir% se e!h( el ri'le al ho"bro) 5a hab2a reu#ido e# el!a"i(# el resto de su pe&ueo rebao) Dos a#i"ales se "o12a# $ &ue,aba#) La la#a desped2au# olor !6lido a la#oli#a $ esti4r!ol)

La !ara de Sa"ir brillaba de a#siosa tra#spira!i(#) Perder la o1e,a &ue 'altaba e# surebao represe#tar2a u#a ra# pe#uria) Hab2a a!a"pado ba,o la so"bra de u# 1ol!6# i#a!ti1o&ue sobresal2a de la super'i!ie del desierto) 7al 1ez la o1e,a hab2a subido por las 'aldas e# bus!a de pasto) El pastor se dispuso a as!e#der tras ella)

El ra# desierto sirio es u# p6ra"o 1ol!6#i!o ta# i#'er#al $ $er"o &ue u#o tie#e lase#sa!i(# de hallarse a#te el e#e"i o de!larado &ue ha ,urado a!abar !o# toda 1ida hu"a#a)Si# e"bar o% el !a"i#o &ue lle1a de 8a dad a Da"as!o !o#stitu$( dura#te "6s de 1ei#te si9

los u#a le e#daria ruta de !o"er!io) Desde los albores de la historia% las are#as sol2a# te#erla 'ra a#!ia de las espe!ias $ la seda) A&u2% e# la parte "6s 6rida del desierto% ahora ha$ u#ae:traa paz% por&ue #o &ueda #ada !apaz de despertar e# al uie# deseos de robar)

La #o!he a#terior el !ielo estaba ta!ho#ado de estrellas !o"o dia"a#tes sobreter!iopelo) Sua1e !o"o la huella de u# lobo del desierto% el 1ie#to &ue !orr2a a#tes dela"a#e!er hab2a de,ado de soplar) Atra1esaba el sile#!io el le1e e"ido de las o#das de RadioDa"as!o% &ue e"it2a !a#!io#es pop estadou#ide#ses pirateadas ,u#to !o# u#a sabrosa "ez!lade propa a#da uber#a"e#tal $ 'er1ie#te reli i(#) A&uella "aa#a pro!la"aba el 'i# del"u#do; la !a2da de o hab2a uerra !ua#do Sa"ir hab2a salido !o# su rebao% la se"a#a a#terior) Ahoraiba# !a$e#do los lu ares "6s sa rados de


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e:plosi(# de u#a "i#a terrestre% $ pro#to lo hab2a se uido la esposa del pastor% &ue "uri( de parto tres "eses despu4s)

-Nhga? >o pod2a de,ar de lla"arla% au#&ue su 1oz #o surt2a e'e!to al u#o !o#tra el sile#!io) El

1ie#to !o"e#z( a soplar e# 'or"a !o#sta#te desde el sur% !o"o la !orrie#te de aire &uedespide u# hor#o abierto)

E# ese "o"e#to o$( el aullido)Sa"ir per"a#e!i( i#"(1il% es!u!ha#do% alerta al peli ro) Sab2a &ue estaba despierto% pero el aullido bie# podr2a perte#e!er a u# sueo% pues so#aba !o"o el la"e#to de u# al"aa# ustiada) @U# lobo Se dispuso a dar "edia 1uelta $ diri irse al !a"i(#) E#to#!es re!obr(el se#tido !o"0#) Ele1( u#a ple aria e# 1oz ba,a) BDios% prot4 e"e) >o e:iste "6s dios &ueDios % "ur"ur( para s2)

A#da#do !o"o u# aut("ata% u# pie dela#te del otro% !o#ti#u( su !a"i#o% a0# preo!upado) Sab2a &ue los jinns, los seres sobre#aturales &ue Dios !reara al ha!er al ho"bre $la "u,er% habitaba# la os!uridad i#1isible) >o era# a"i os de los hu"a#os% si#o parodiasdistorsio#adas $ "ali!iosas de 4stos)

U# "ortal #o era !apaz de 1er a los jinns, pero 4l sab2a &ue #ada resultaba "6s te#tador&ue el poder &ue estos seres o're!2a#% #i hab2a pe!ado "a$or &ue a!eptarlo) Ro ( &ue la 'e bastara para prote erlo de ellos)

@ u4 &uerr2aun jinn de u# pobre pastor3ie#tras estos e:traos "iedos le apresaba# la "e#te% Sa"ir silb( $ lla"(% e# la

espera#za de &ue su o1e,a le respo#diera) Co"e#zaro# a a!ala"br6rsele las pier#as de trepare#tre los dese!hos &ue !ubr2a# la !uesta) Estaba a pu#to de 1ol1erse% e:haustos los pul"o#es%!ua#do por 'i# o$( el a#sioso balido de la o1e,a) Di1is( al a#i"al a po!a dista#!ia% !uestaarriba se hallaba parado a#te u# rupo de piedras ra#des% !o# 9Al6 'uera loado9 dos !orderos

e"elos a su lado) U#o era de ese !olor bla#!o ta# puro% propio de los !orderos re!i4##a!idos% $ el otro% #e ro !o"o las tie#das de los a#tepasados del pastor) A Sa"ir se le hi#!h(

el !oraz(# de ratitud) Los e"elos era# u# bue# presa io)Al!a#z( a la o1e,a a#tes de ad1ertir &ue lo &ue hab2a to"ado por u# rupo de piedrasera e# realidad u# reborde &ue sobresal2a del le!ho de ro!a) E# la super'i!ie hab2a u#a 'isura&ue 4l #o hab2a 1isto% lo basta#te ra#de !o"o para &ue !upiera u# ho"bre) Al !la1ar la 1istae# la os!uridad% Sa"ir 1io el parpadeo del 'ue o &ue da#zaba e#!i"a de las paredes de piedra)

9@Hola 9 rit(9) @Ha$ al uie# ah2Del i#terior de la !ue1a sali( u# so#ido d4bil) Sa"ir e!h( u# 1istazo ha!ia atr6s% a sus

a#i"ales) Era# los 0#i!os seres 1i1os e# a&uel paisa,e pero% de al 0# "odo% eso #o lotra#&uiliz() El 1ie#to le1a#taba la are#a e# 'or"a de pe&ueos de"o#ios de pol1o% $ el pastorhizo la seal del "al de o,o !o#tra el shaitan &ue "erodeaba por los espa!ios desolados) Ser2a

e# 1erdad "ala suerte de,ar &ue u# ho"bre solo "uriera e# u# lu ar !o"o a&u4l% si resultabahaber u# !a"i#a#te desa"parado de#tro de la !ue1a)9@Ha$ al uie# ah2 9pre u#t( de #ue1o% $ a1a#z( u# paso) Lue o 1io al o aso"broso;

dos hue1os de palo"a a sus pies% $ 're#te a sus o,os% u#a telaraa) El !oraz(# le dio u# 1uel!o)7odos los !re$e#tes sab2a# lo &ue eso si #i'i!aba) Cua#do el Pro'eta hu2a de la 3e!a% e# su'u a a la !iudad sa#ta de 3edi#a% sus e#e"i os hab2a# i#te#tado perse uirlo $ atraparlo)3aho"a se re'u i( e#to#!es e# u#a !ue1a au#&ue #o 'uera la "is"a do#de lo 1isitaraFabriel diez aos a#tes% s2 era u#a i ual"e#te "ila rosa) Se e!h(% e:hausto% a pasar la #o!he)Si a la "aa#a estaba "uerto% tal ser2a la 1olu#tad di1i#a) Sus e#e"i os re istraro# la ladera)Pero% para prote er a Su ele ido% Dios puso dos hue1os de palo"a $ u#a telaraa e# la bo!ade la !ue1a !o# el 'i# de dar la i"presi(# de &ue #o hab2a #adie de#tro) A partir de ese

"ila ro &ued( ase urado el 'uturo del isla")7e"bla#do de e"o!i(#% Sa"ir e#tr() Per!ibi( olor a hu"o $ 1io la luz de u#a 'o ata) La

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$ sab2a &ue los otros !aballeros lloraba# de di!ha% si# te#er idea de lo &ue se#t2a 4l)E# esa 1ida hab2a "uerto dura#te el ata&ue a adie 1a a ped2rtelo% @#o 9respo#di( la "adre9) Ahora 1e# a#tes de &ue se e#'r2e la!o"ida)

E# la pa#talla del tele1isor e:plot( u#a ra#ada% &ue desparra"( es!o"bros por u#aterrado !a"po de re'u iados palesti#os) U#a "asa de ta#&ues e#traba e# Faza% dispara#do aal 0# bla#!o i#1isible !er!a#o al horizo#te)

El padre apa ( el tele1isor $ e#tr( e# la !o!i#a) A!er!( u#a silla a la "esa "ie#tras suesposa le ser12a el plato) Cua#do !o"e#z( a be#de!ir el ali"e#to% se apa aro# las lu!es el!has&uido de u# true#o sa!udi( la 1a,illa &ue estaba uardada e# los ar"a9 ritos) El beb4 o$(ruidos !o#'usos "ie#tras el padre iba a arre lar la !a,a de 'usibles del por!he) La "adre lea!ari!i( u# brazo !o# dedos tra#&uilizadores)

9>o te preo!upes 9di,o la "u,er9) La os!uridad #o 1a a durar "u!ho)@Os!uridad 3i!hael #o !o"pre#d2a lo &ue ella &uer2a de!ir) @A!aso #o pod2a 1er Era

ta# ob1io))) Alrededor de la habita!i(#% 'or"a#do u# !2r!ulo respla#de!ie#te% hab2a u#a

do!e#a de seres de luz) 8rillaba# !o# u#a re'ul e#!ia te#ue% de u# d4bil to#o bla#!o azulado%$ sus !uerpos% au#&ue tra#spare#tes% #o era# 'a#tas"ales si#o tra#&uilizadora"e#te prese#tes)3i!hael los !o#o!2a a todos) 3ir( a !ada u#o% $ los o,os lu"i#osos de ellos le de1ol1iero# la"irada) Los uardia#es estaba# !o# 4l) >u#!a a#tes hab2a# des!e#dido as2% pero ahora lohab2a# a!o"paado) 3i!hael se rela,(% ape#as preo!upado por el he!ho de &ue la "adre #o pudiera 1erlos)

Por 'i#% tras haber su'rido el lar o 1ia,e de su al"a% se hallaba a sal1o)

Reso#aro# alaridos e#tre las piedras del desierto% ritos &ue sobresaltaro# a la 1ie,ao1e,a arra#!6#dola de u#a pl6!ida satis'a!!i(# por sus 16sta os) El a#i"al alz( la !abeza $ ba,( !o# di'i!ultad por la !uesta% pero !o"o #o o!urri( #ada "6s &ue lo alar"ara% dis"i#u$(

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el paso $ se detu1o)Pas( el tie"po) Sa"ir #o re resaba) El sol se ele1( "6s alto e# el !ielo bro#!2#eo)Hab2a "o1i"ie#to e# la e#trada de la !ue1a) Apare!i( el ,o1e# 'orastero% la !ara 1elada

por u# kafeeyeh. Ahora 1est2a las 'a"iliares pre#das astadas de u# pastor bedui#o) >olle1aba ar"a al u#a% !o"o si #o lo #e!esitara) 8a,( !orrie#do !o# a ilidad la ladera% sedetu1o ,u#to a la o1e,a $ to"( u#o de los !orderos)

9 uieto 9susurr(9) S4 bue#o)El sile#!io !ir!u#da#te% ape#as perturbado% 1ol1i( a su"irse e# su !allado reposo) El1ol!6# i#a!ti1o #o despert( la !0pula del !ielo #o se a riet( #i !a$() E# ese aspe!to% al"e#os% las pro'e!2as se hab2a# e&ui1o!ado) La 1ie,a o1e,a% sose ada% !o"e#z( a balar% pidie#do !o"ida)

9Pro#to 9di,o el ,o1e#)Se &uit( elkafeeyeh. De pie e# el desierto% !o# el !ordero #e ro e# los brazos% 1ol1i( el

rostro ha!ia la luz% $ su aparie#!ia era "6s her"osa toda12a) E#to#!es so#ri(% posa#do para u# p0bli!o hip#otizado al &ue a0# habr2a de !o# re ar)

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Captulo UnoCaptulo UnoCamino a DamascoCamino a Damasco

Oriente Pr imo, prima!era "e #$$$

Era la se u#da se"a#a de abril $ el !li"a $a resultaba i#tolerable% au#&ue la %onely Planet Gui"e a'ir"ara !o# ,o1ial autoridad &ue all2% e# el desierto !e#tral de Siria% e# pri"a1era la te"peratura era te"plada)

B7e"plada 9re'le:io#( !o# a!ri"o#ia 3i!hael Aulde#9 debe de si #i'i!ar e#tre trei#ta $dos rados $ el i#'ier#o)B 5 toda12a har2a "6s !alor 4l lo sab2a por e:perie#!ia) E#!e#di( u#!i arrillo $ se apo$( !o#tra la pared 'lo,a de la tie#da de !a"paa) Pasaro# a toda prisa dose#'er"eras% !harla#do e# 6rabe) E# "edio del !aos $ el ruido le resultaba i"posible o2rlass(lo 1e2a el "o1i"ie#to de sus labios)

9>o deber2a# "a#dar 1a!u#as a&u2 e#12e#las a la tie#da C 9 rit( al 1er u# rupo de"u,eres de u#a tribu% &ue lle1aba# 1elos #e ros $ beb4s e# brazos) Las e#'er"eras seapresuraro# a e!harlas)

Otros !uerpos lle#aro# el espa!io &ue ellas de,aro# 1a!2o) 3i!hael e!h( u#a "iradaalrededor% i#!apaz de superar el "alhu"or) Al!a#zaba a o2r beb4s &ue lloraba# $ u# 1a o&ue,ido ba,o% la "0si!a de los as!e#sores del Hades) El puesto de e"er e#!ia se hab2a"o#tado de 'or"a apresurada !er!a de lo &ue e# otros tie"pos 'uera la !iudad ro"a#a dePal"ira) 7raba,aba# e# 4l "4di!os e:tra#,eros e#1iados e# a1i(# por la Or a#iza!i(#3u#dial de la Salud% pro'esio#ales &ue trataba# de bri#dar al u#a se"bla#za de ate#!i(# a los"iles de re'u iados &ue atra1esaba# !ada ao los porto#es de a!ero)

El 1era#o a#terior% se 0# !o"e#taba# todos% hab2a sido el peor de &ue se tu1iera"e"oria% $ 3i!hael re!ordaba &ue hab2a sido lo basta#te !aluroso !o"o para derretir u#a!a#ti"plora de pl6sti!o si se de,aba sobre el !ap( de u# todo terre#o dura#te "6s de diez"i#utos) Supo#ie#do% desde lue o% &ue #adie la robara) 5 supo#ie#do ta"bi4#% a#te todo%&ue hubiera a ua li"pia &ue e!har de#tro% $ &ue los ba#didos o terroristas o el e,4r!itoi#1asor de tur#o #o !ortara# la !arretera Da"as!o9Alepo% &ue !o#stitu2a la l2#ea 1ital de

!o"u#i!a!i(# !o# lo &ue ha!2a las 1e!es de re'u io $ orde# e# esa zo#a)3i!hael hab2a lle ado a Orie#te Pr(:i"o e# -../% !o"o pro"etedor !iru,a#o% re!i4#li!e#!iado e# Estados U#idos% pero e#se uida !o"prob( &ue all2 #o hab2a #e!esidad al u#ade !iru,a#os pro"etedores) La !iru 2a% i#!luso la de tipo #o pro"etedor% era u# lu,o; la e#tea"o#to#ada &ue 1e2a todos los d2as #e!esitaba !o# desespera!i(# !o"ida $ a ua $a#tibi(ti!os% #o tra#spla#tes de !oraz(#) Ml ha!2a por ellos lo &ue pod2a% #o lo &ue estaba!apa!itado para ha!er) S(lo los peores trau"atis"os te#2a# el pri1ile io de lle ar al &uir('a#o)Ahora ha!2a $a tres aos &ue estaba all2) 7e#2a trei#ta $ tres aos% pero e# o!asio#es se se#t2adel doble de esa edad)

La O3S era u#a e#tidad subsidiaria de las >a!io#es U#idas% !o# el e:preso ob,eti1o deele1ar los est6#dares de salud e# todo el "u#do) Eso era pol2ti!a) La realidad !o#sist2a e#

i#trodu!ir u#a piz!a de piedad e# u# estado de e"er e#!ia &ue se prolo# aba desde ha!2a!i#!ue#ta aos $ a"e#azaba !o# "a#te#erse dura#te !i#!ue#ta "6s) Los rebeldes kurdoslu!haba# e# 7ur&u2a) Los "usul"a#es !hi2tas peleaba# !o# "usul"a#es su##2 !asi e# todas

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partes e# aparie#!ia sus e#'re#ta"ie#tos pro!uraba# u# r4!ord Fui##ess% $a &ue duraba#desde ha!2a "6s de "il aos ) S(lo Dios sab2a &u4 "aldad hab2a e# =rak) 5 e#tre ellos 9se&ue,aba 3i!hael para sus ade#tros9 todos los !o#'li!tos% de la "is"a 'or"a &ue todos los!a"i#os !o#du!e# a Ro"a% derra"aba# re'u iados ha!ia Siria las hordas desalo,adasa1a#zaba# ha!ia el oeste $ el sur% ru"bo a u# re'u io i"a i#ario) Los re!hazaba# a "iles e#!ada !ru!e de 'ro#tera% pero a0# 1e#2a# u#a 1asta "area dolie#te &ue #i toda la !aridad del"u#do era !apaz de !o#te#er) Pero all2 la !aridad 9perso#i'i!ada e# las >a!io#es U#idas9 pasaba de "a#o e# "a#o tazas de t4 e# la Costa del =#'ier#o)

3i!hael apa ( el !i arrillo $ re res( a su traba,o)9>e!esito otro e&uipo de sutura 9pidi(99) Co#trole# !u6#tas bolsas de suero &ueda#% $

ustedes% los asiste#tes% de# prioridad a los heridos de uerra% si los ha$)Esto 0lti"o e&ui1al2a a u#a t4tri!a bro"a) 7res B!o#du!tores de ("#ibusB hab2a#

lle ado a pie% !asi he!hos pedazos) Al uie#% e# aparie#!ia i"pulsado por "oti1os pol2ti!os%hab2a 1olado u# ("#ibus) Los pasa,eros era# ira&u2es &ue se hallaba# e# Siria e# 'or"aile al el e,4r!ito se hab2a li"itado a e#terrar a los "uertos all2 "is"o% para lue o reu#ir a lossobre1i1ie#tes $ e#1iarlos de 1uelta e# !a"i(# al otro lado de la 'ro#tera) Los &ue #o estaba#"uertos #i 1i1os hab2a# ter"i#ado all2; "6s presi(# a0# para la !apa!idad del !a"pa"e#to)3i!hael 1e#d( el !r6#eo del &ue estaba "e#os herido) El ,o1e#% &ue #o pod2a te#er "6s dedie!is4is aos de edad% llori&ueaba)

9S(lo u# se u#do 9di,o 3i!hael% trata#do de tra#&uilizarlo) Supo#2a &ue ese B!o#du!torde ("#ibusB deb2a de ser u#o de los terroristas) Esto #o lo e#o,( #i es!a#daliz( u#o ad&uir2au#a suerte de aturdida a!epta!i(#)

De#tro de la tie#da la luz resultaba i#te#sa au# a tra14s de la lo#a% pero el respla#dor&ue e#traba por la solapa abierta era de"asiado i#te#so para de#o"i#arlo del sol) Laradia!i(# era ta# i"presio#a#te &ue de al 0# "odo 3i!hael esperaba &ue produ,era u# ruidou# ru ido% &uiz6% !o"o u# "otor de alta pote#!ia o u#o de los $a ha!e "u!ho e:ti#tos leo#esdel desierto) Pare!2a i"posible &ue esa luz tu1iera ta#ta 'uerza)

B ue los !o#1o$es de pro1isio#es lo re# lle ar 9rez( 3i!hael !o# e:presi(# !asiause#te9) ue este ao ha$a a ua su'i!ie#te)BLa ple aria era i#0til) 8ie# sab2a &ue #o habr2a su'i!ie#te de #ada) >i para el e&uipo

"4di!o de la O3S #i para la destartalada !iudad de !hozas de !art(# $ re'u ios res!atados dela basura% &ue se hallaba# dise"i#ados alrededor de las !hozas del hospital) Si# el sol bla#&ueador del desierto% el hedor de los e:!re"e#tos% la basura $ los !uerpos si# la1arresultar2a i#tolerable) 7al !o"o estaba# las !osas% el aire ol2a a desespera#za)

7er"i#( de 1e#dar la !abeza del ,o1e# terrorista el "u!ha!ho se puso e# pie de u#salto $ "eti( u#a "a#o e# el bolsillo lateral de sus pa#talo#es) Co#tra su 1olu#tad% 3i!haeldio u# paso atr6s% listo para !ubrirse la !ara) Pero lo &ue sali( del bolsillo #o era u#a ra#ada)

9Fra!ias 9"ur"ur( 3i!hael al tie"po &ue a!eptaba la #ara#,a su!ia &ue le te#d2a el"u!ha!ho !o# u#a t2"ida so#risa)

El 'ruto #o era lo basta#te bue#o para pro!eder de =srael% lo !ual hizo &ue 3i!hael sesi#tiera 1a a"e#te a rade!ido) >o &uer2a pe#sar &ue la #ara#,a hab2a sido arrebatada a u#!ad61er tras u#a i#!ursi(# de 'ro#tera e# el Fol6#)

B>o ol1ides &ue 'uiste t0 &uie# &uiso 1e#ir a&u2)B El re!ordatorio se hab2a !o#1ertido e#al o se"e,a#te a u# "a#tra 3i!hael pro!uraba al 0# !o#suelo e# la 'a"iliaridad de esas palabras)

7ra ( sali1a $ si#ti( u# sabor a are#a $ se&uedad)9IEl si uie#teJ 9 rit(% ele1a#do la 1oz e#!i"a del estr4pito &ue rei#aba)5ouse'% el ,o1e# 6rabe &ue se hab2a e#!ariado !o# 3i!hael desde su lle ada $ &ue

pro#to se hab2a 1uelto i#dispe#sable pues au#&ue 3i!hael lle1aba "u!ho tie"po all2 #ohab2a lo rado do"i#ar "6s &ue u# puado de palabras e# !ual&uiera de los di1ersos diale!tos6rabes &ue se hablaba# e# la re i(#% ui( a la si uie#te pa!ie#te al i#terior de la tie#da)

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9Dile &ue suba a la "esa 9i#di!( 3i!hael)5ouse' tradu,o% pero #o o!urri( #ada) El e#'er"ero se e#!o i( de ho"bros)Era u#a "u,er de u#a tribu #("ada &ue iba e#1uelta e# u#&ha"or, lo !ual la !o#1ert2a

e# lo &ue las 'uerzas estadou#ide#ses% dura#te la uerra del Fol'o% lla"aba# O3>; Ob,etos3(1iles >e ros) Las 0#i!as partes del !uerpo &ue 3i!hael 1e2a era# los o,os $ la "a#o &ue%e# prese#!ia de u# e:trao% soste#2a u# plie ue de la t0#i!a sobre la parte i#'erior de la !arasi# e"bar o% por la 'or"a e# &ue !a"i#aba% se dio !ue#ta de &ue la "u,er se hallaba e#a1a#zado estado de esta!i(#)

9>o 1o$ a lasti"arla 9di,o 3i!hael "ie#tras le i#di!aba &ue 'uera ha!ia la !a"illa port6til para e:a"i#arla% la "u,er subi( !o# ti"idez $ re!elo9) 3u$ bie#)

La "u,er des1i( la 1ista% rehu$e#do la "irada del "4di!o)La 'a"ilia de la "u,er 9o eso supuso 3i!hael &ue era# a&uellas perso#as9 e#tr( e#

tropel e# la tie#da tras ella) Se trataba de u#a "asa de perso#as pol1orie#tas% 'esti1as%i#&uisiti1as% a &uie#es el !o#!epto de espa!io perso#al resultaba di!hosa"e#te des!o#o!ido)Detr6s% la horda &ue a0# a uardaba ate#!i(# e"pu,aba ha!ia adela#te)

3i!hael se es'orz( por o!ultar el !a#sa#!io &ue le e#ro#&ue!2a la 1oz)

9I5ouse'J Diles &ue tie#e# &ue ha!er !ola 'uera de la tie#da)O$( &ue 5ouse' !o"e#zaba a are# ar a las perso#as e# u# 6rabe r6pido $ estride#te) Lae#te rezo# ( $ arrastr( u# po!o los pies% pero #o se "o1i()

9IParteraJ 9 rit( 3i!hael)U#a ,o1e# sue!a u#i'or"ada se apresur( a e#trar% tras salir de la tie#da !o#ti ua el

pelo% a!larado por el sol% lo lle1aba re!o ido de#tro de u#kafeeyeh, &ui4# sabe si por!o#!esi(# a las !ostu"bres lo!ales o por la di'i!ultad de !o#se uir a ua su'i!ie#te parala16rselo) Se lla"aba =# rid% pero #o era her"osa)

9A$0da"e a e:a"i#arla% $ despu4s di a Ser ei &ue &uiz6s e# u#os "i#utos #e!esite u#aradio ra'2a)

=# rid abri( los o,os !o"o platos% $a &ue el e&uipo de ra$os Q era !asi ta# #otoria"e#tei#estable !o"o el t4!#i!o &ue lo "a#e,aba% pero asi#ti( $ 'ue a bus!ar ua#tes $ u#a ,eri# a)3i!hael palp( los plie ues del&ha"or hasta e#!o#trar la "a#o de la pa!ie#te) Estaba tibia $h0"eda el pulso lat2a ta# r6pido !o"o el de u# orri(#) 3i!hael esboz( u#a so#risa pro'esio#al% pero te"2a lo &ue pudiera e#!o#trar% los horrores &ue la des#utri!i(# $ la uerrahubiera# !ausado e# el #io &ue estaba por #a!er) Su !o#!ie#!ia ape#as re istr( el s0bitoau"e#to del ruido &ue se produ,o e# el 'o#do de la tie#da)

El repe#ti#o !has&uido de u# disparo ras ( el aire) E# el u"bral &ue separaba la tie#da"4di!a de la de las pro1isio#es% =# rid !hill( !o"o si 'uera la prota o#ista de u#a pel2!ula deserie 8)

9IAba,oJ 9 rit( 3i!hael al tie"po &ue se daba la 1uelta)U# ,o1e# 6rabe se abri( paso a e"pu,o#es e#tre la "ultitud de parie#tes) 7e#2a los o,oso!ultos tras u#os le#tes os!uros $ su ropa estaba pol1orie#ta al pu#to del a#o#i"ato% pero el'usil &ue a!ababa de disparar ha!ia el te!ho de la tie#da se hallaba relu!ie#te $ bie# !uidado)Era u# AK9G+% el a!!esorio "6s popular e# Orie#te Pr(:i"o) El ho"bre lo ba,( $ apu#t( a3i!hael "ie#tras ritaba e# 6rabe $ bla#d2a el !a(# para e#'atizar sus palabras)

BPe#s4 &ue bastaba !o# desar"ar a los pa!ie#tesB% pe#s( 3i!hael !o# resi #a!i(#) >ote#2a "iedo) Estaba de"asiado !a#sado para eso)

-'hutuhl... ah, 'hutuhl daJ 9di,o% re!urrie#do al po!o 6rabe &ue sab2a9) I8astaJ5ouse' e#tr( a la !arrera)9IEl do!tor le di!e &ue pareJ 9 rit( e# i# l4s% pero 'ue e# 1a#o) Pare!i( darse !ue#ta al

"is"o tie"po &ue 3i!hael) Detr6s del ho"bre ar"ado% el e#t2o% &ue hab2a retro!edido !o#el pri"er disparo% ahora se adela#t(% e# aparie#!ia para o're!er ser1i!iales !o#se,os a a"bos ba#dos)

Librodot-

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=# rid% &ue soste#2a e# la "a#o u# 'ras!o de aliu" $ u#a de sus po!as $ pre!iosas ,eri# as est4riles% dio u# t2"ido paso ha!ia dela#te) El 6rabe titube(% si# saber si o!uparse dela #ue1a i#trusi(# o prote er a la "u,er &ue probable"e#te era su esposa) 5ouse' apro1e!h(la oportu#idad a'err( el !a(# del 'usil $ lo diri i( !o# u# "o1i"ie#to r6pido ha!ia el te!ho)E#to#!es 3i!hael lo arrebat( de "a#os del a resor)

9@Usted es el "arido IA&u2 est6# prohibidas las ar"asJ (ammoo-a) 9 rit( 3i!hael !o#la "a$or se1eridad de &ue 'ue !apaz) E#tre ( el ar"a a 5ouse'% &ue la puso 'uera de al!a#!e)

El e#'ure!ido ata!a#te #o es!u!haba) A1a#z( ha!ia su esposa $ la ba,( de la "esa de u#tir(#) Ella se resisti( u# po!o $ e#se uida !edi() El ho"bre se 1ol1i( ha!ia 5ouse'% !o# laob1ia i#te#!i(# de e:i ir su 'usil) Dile &ue lo re!uperar6 !ua#do se 1a$a 9orde#( 3i!hael9)Rel6,ate% =# rid la !risis $a pas()

El "arido es!upi( u#a "aldi!i(#)9Di!e &ue tie#e u#a bo"ba 9tradu,o 5ouse' !o# e:presi(# desolada9) Di!e &ue eres u#

de"o#io $ &ue su esposa #u#!a 1ol1er6 a ser la "is"a) Creo &ue &uiere pedirte di#ero)9E#to#!es dile)))

9IDo!torJ 9Era u#o de los e#'er"eros de la tie#da de !iru 2a su tra,e 1erde estabasalpi!ado de sa# re 'res!a9) IDo!tor% lo #e!esita"osJ I5aJ 9El ho"bre 1ol1i( a salir!orrie#do% si# esperar respuesta)

3i!hael !orri( tras 4l "ie#tras se &uitaba la !ha&ueta bla#!a) >o o$( la lle ada de laa"bula#!ia) >u#!a supo lo &ue 'ue de la ,o1e# "adre lasti"osa"e#te #e!esitada)

Las lu!es del &uir('a#o e"it2a# u# respla#dor de to#o 1erdoso sobre la "esa deopera!io#es $ titilaba# !ada 1ez &ue al uie# e#!e#d2a u#a tostadora e# el poblado) 3i!hael sei#!li#( sobre la pa!ie#te% obser1a#do s(lo el espa!io &ue de,aba# al des!ubierto las s6ba#as&uir0r i!as) El !uerpo pare!2a "u$ pe&ueo sobre la "esa% !o"o el de u#a "ue!a 'la!a)Ha!2a u#a hora &ue 3i!hael #o "iraba el relo,) La opera!i(# era ta# ardua &ue #i si&uierase#t2a a&uel !alor &ue los ruidosos 1e#tiladores situados ,u#to a sus pies% s(lo lo raba#e"peorar)

9Sost4# el retra!tor% @&uieresU#a de las e#'er"eras 6rabes !ristia#as te#di( la "a#o $ to"( el i#stru"e#to) U#

"o#t(# de es&uirlas hab2a destrozado a la pa!ie#te% u#a #iita kurda &ue se diri 2a a laes!uela a u# !ostado el ,e'e de 3i!hael% u# !iru,a#o ruso lla"ado >ikolai% operaba a laher"a#a% &ue hab2a !a2do sobre la #ia de siete aos al o2r la e:plosi(#) E# Siria se pod2aapre#der "u!ho 'uera de la es!uela)

La !a1idad abdo"i#al estaba lle#a de espo#,as% pero !asi ta# pro#to !o"o 4l po#2a u#a%4sta se e"papaba de sa# re)

9@Se "a#tie#e toda12a la presi(# sa# u2#ea 9pre u#t( 3i!hael) 3ir( al a#estesistae ip!io% U"ar% el !ual "e#e( la !abeza e# esto de #e o!ia!i(#) Estaba# lle a#do a losl2"ites de tra#s'usi(#9) 8ue#o% po#le otras dos u#idades)

95o #o he o2do eso 9di,o >ikolai desde el otro e:tre"o del &uir('a#o)98ue#o 9respo#di( 3i!hael e# to#o so"br2o) Hab2a re las estri!tas sobre !u6#ta sa# re

se per"it2a usar) >ikolai% u# !iru,a#o espe!ialista e# t(ra: era lo basta#te bue#o !o"o para"a#te#er u# o,o puesto e# la opera!i(# de 3i!hael "ie#tras 4l se o!upaba de otra) >i# u#ade a"bas i#ter1e#!io#es era "e#os &ue desesperada) 3i!hael "ir( e#o,ado la 0lti"a espo#,ae#sa# re#tada)

97e# o &ue ir "6s all6 9"ur"ur(9) La he"orra ia se ori i#a e# al 0# pu#to &ue #oe#!o#tra"os)9Ese h2 ado es u# desastre 9obser1( U"ar e# to#o !ate (ri!o)

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3i!hael hizo !aso o"iso $ hu#di( "6s la "a#o e# el ar!o pel1ia#o))) $ lo e#!o#tr()9Por Dios 9"ur"ur()9@ u4 9>ikolai alz( la 1ista) Di"e)

La "a#o de 3i!hael hab2a to!ado u#a astilla de "etal 9tal 1ez u# !la1o del i#terior de la bo"ba% &uiz6s u# 'ra "e#to de la parte e:terior9 $ de pro#to la sa# re bo"beaba !o# 'uerza!o#tra sus dedos)

9La aorta abdo"i#al 1a a estallar 9di,o) U"ar "e#e( la !abeza >ikolai #o !o#test(#ada) 9 a"os 9"ur"ur( 3i!hael) Sus dos pri"eros dedos e#!o#traro# el 1aso% &ue 4lopri"i() El 'lu,o de sa# re par()

9>ikolai% 1e# a&u2 9lla"() El ruso% si# alzar la 1ista% se li"it( a #e ar !o# u#"o1i"ie#to de !abeza9) 3aldita sea% esto$ apreta#do este pu#to de he"orra ia 9 rit(3i!hael9) @ u4 esperas &ue ha a

Por pri"era 1ez 1io la !ara de la #ia) U"ar le hab2a &uitado la "6s!ara era bo#ita% u#&uerub2# dor"ido% de pelo #e ro) 3i!hael "ir( de sosla$o a las dos e#'er"eras% &ue seapartaba# de la "esa)

9Eh% esto #o ha ter"i#ado 9e:!la"(% e#o,ado9) De#"e u# po!o de hilo $ u#a #0"ero!uatro))) 9De pro#to salt(% al se#tir u#a "a#o e# el brazo) Era >ikolai9) 8ue#o% has 1e#ido

9di,o 3i!hael9) 7o"a ese su,etador% @de a!uerdo9D4,ala e# paz 9di,o >ikolai e# 1oz ba,a)3i!hael #e ( !o# la !abeza)

9De #i# u#a "a#era) Es "i #e#a)95a #o)

3i!hael o2a el pulso lati4#dole e# el o2do) E:hal(% tras darse !ue#ta de &ue estaba!o#te#ie#do la respira!i(#) Despa!io% solt( los dos dedos) 7ras u# pri"er hilo de l2&uido burbu,ea#te% #o sali( #ada) La "a#o de la #ia $a!2a e:te#dida a u# lado de la "esa% bla#!a!o"o el $eso) 3i!hael solt( otra bo!a#ada de aire $ dio u# paso atr6s)

9Espere# 9di,o)Las e#'er"eras se dispo#2a# a !ubrir la !ara de la pa!ie#te) 3i!hael a!o"od( la "a#o

,u#to al !uerpo $ la ase ur( !o# el borde de la s6ba#a lue o a a!h( la !abeza) Era al o#atural% au#&ue #u#!a lo hab2a he!ho a#tes) @Por &u4 e#to#!es ahora Su "e#te #o 'or"ul( la pre u#ta% pero al !abo de u# "o"e#to 4l alz( la 1ista $ hab2a u#a 'or"a !er!a de su !ara) Era!o"o u#a so"bra &ue #adaba e# el aire o u#a luz tr4"ula de !alor &ue se ele1a de u#a!arretera !alie#te e# 1era#o% s(lo &ue "6s d4bil $ 'res!a) Si #o hubiera abierto los o,os% habr2a pe#sado &ue lo hab2a rozado u#a sua1e brisa)

B)Dios "2o% es su al"aJB Despu4s 3i!hael #o re!ordar2a si de 1eras hab2a pe#sado estas palabras o si"ple"e#te hab2a sabido% e# u# 'u az se u#do% &u4 era esa !osa des!o#o!ida) Co#la "is"a rapidez !o# &ue e:peri"e#t( la se#sa!i(# 4sta se es'u"() La 'or"a9so"bra se tor#(a0# "6s !lara $ se des1a#e!i()

9@Do!tor 9Las e#'er"eras pare!2a# i#&uietas% $ >ikolai hab2a 1uelto la espalda) Lo0#i!o &ue 1e2a#% e# aparie#!ia% era a u# !ole a su"ido e# u#a !o#te"pla!i(# pri1ada% $ sese#t2a# i#!("odos e# su es'uerzo por "ostrarse respetuosos)

93u$ bie#% e#te% $a pas( el "al "o"e#to) O!up4"o#os del pr(:i"o pa!ie#te)

El perso#al 1ol1i( a la a!!i(#) 3i!hael "ir( ha!ia atr6s la 'or"a hab2a desapare!ido)

3i!hael sali( ta"balea#te de la tie#da de !iru 2a) Era# las dos de la tarde $ e# ele:terior el aire resultaba ta# as'i:ia#te !o"o de#tro% pero de repe#te si#ti( u# aho o $ tu1o&ue salir) La adre#ali#a &ue lo hab2a "a#te#ido e# pie !o"e#zaba a dis"i#uir estabaa otado) Hab2a u#a sola sala de aseo% &ue se hallaba al otro lado del !o"ple,o% ,u#to a la

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tie#da de obstetri!ia) Se diri i( all2)7a"bi4# la her"a#a de la #iita hab2a "uerto) Las otras 12!ti"as% "e#os heridas por la

e:plosi(# de la bo"ba ,u#to al !a"i#o% se hab2a# sal1ado $ estaba# e# las salas dere!upera!i(#) Si# #otarlo% 3i!hael se 'rotaba las pal"as !o# u# "o1i"ie#to auto"6ti!o dela1ado% pero sus "a#os% prote idas !o# ua#tes &uir0r i!os% se e#!o#traba# li"pias era elresto de s2 "is"o lo &ue se hab2a salpi!ado de sa# re% &ue "o"e#tos a#tes pare!2a pe#der!o"o u#a #iebla 'i#a e# la at"(s'era de la tie#da% h0"eda $ !are#te de aire)

9@3i!hael 9>ikolai se a!er!() El !iru,a#o ruso se hab2a &uitado la bata 1erde $ lasoste#2a por e#!i"a de la !abeza para prote erse del sol9) La"e#to haberte "etido e# esto)))Deber2a# haber e#1iado las a"bula#!ias a u# hospital de 1erdad% e# Da"as!o)

9>o te preo!upes) 93i!hael !o#ti#u( !a"i#a#do% pues #o deseaba hablar% pero >ikolailo si ui()

9Es!u!ha% e# tu ho,a de tur#os obser14 &ue pasaste por alto la 0lti"a oportu#idad deto"arte u# per"iso% u# po!o de des!a#so $ rela,a!i(#)

9S2) De,4 pasar u# par de oportu#idades) >o ha!e 'alta &ueseas ta# diplo"6ti!o)9De a!uerdo% @pero podr2as de!ir"e por &u4 Es de!ir% a&u2 #o ha$ o!asi(# de

pro"o!io#arse para obte#er el pre"io Albert S!h eitzer) >o ha!e"os "6s &ue po#erap(sitos prote!tores a u#a !at6stro'e% $a lo sabes; apli!ar al u#as 1a!u#as% ro ar &ue loshakims o los !ura#deros lo!ales #o #os "aldi a# a #uestra espalda) E# die!io!ho "eses sele1a#ta el !a"pa"e#to $ #os 1a"os a otra parte)

3i!hael hab2a doblado a la iz&uierda% e# dire!!i(# a su tie#da) 3ie#tras >ikolaihablaba% se dio !ue#ta de &ue estaba de"asiado !a#sado para la1arse a#tes deb2a dor"ir u# po!o)

9Es!u!ha% >ikolai% te# o la se#sa!i(# de &ue hablas desde tu !ar o de ad"i#istrador) >o #e!esito salir de a&u2% $ !ua#do as2 sea te lo dir4)

Su to#o de 1oz so#( "6s 6spero &ue lo &ue se propo#2a% pero >ikolai #o se perturb()Asi#ti( !o# u# esto $ se e#!a"i#( e# la otra dire!!i(#% ha!ia la sala de aseo) 3i!hael o$(&ue de!2a por e#!i"a del ho"bro;

9Re!uerda &ue 'uiste t0 &uie# &uiso 1e#ir) 9El hu"or #e ro iba di'u#di4#dose)Pero 4se era ta"bi4# el "odo &ue te#2a su ,e'e de de!irle &ue% la pr(:i"a 1ez &ue

hablara#% se le orde#ar2a to"arse u# tie"po de 1a!a!io#es) 3i!hael lle ( a su tie#da $ alabrir las solapas lo re!ibi( u#a r6'a a de aire 'res!o) U# aparato port6til de airea!o#di!io#ado% de 'a!tura!i(# italia#a% su 0#i!o lu,o% "a#te#2a u#a te"peratura soportable e#el habit6!ulo) Se desplo"( e# el !atre de "etal del e,4r!ito $ e"pez( a dor"irse) 7oda12a lore!orr2a la e#er 2a #er1iosa se dio !ue#ta de &ue se e#!o#traba e# esa etapa e# &ue la "e#tede"ora lar o rato e# dis"i#uir la a!ti1idad $ per"itirse al o de des!a#so) El e:trao'e#("e#o &ue a!ababa de prese#!iar e# el &uir('a#o i#te#taba 1ol1er a su !o#!ie#!ia) Loapart(% pues #o &uer2a pe#sar e# eso)

Se le1a#t( de u# salto $ 'ue al la1abo &ue estaba situado e# u# ri#!(# se e!h( a ua 'r2ae# la !ara% se pas( los dedos por el pelo !astao% suelto% $ se &ued( "ira#do el espe,o)Re!o#o!i( la !ara &ue le de1ol1i( la "irada #o perte#e!2a a u# e:trao% a u# e"elo perturbado #i a u# ho"bre ta# presio#ado &ue e#1e,e!iera a#tes de tie"po) Pero ta"po!o erau#a !ara &ue !o#tara su historia) >o se apre!iaba# e# ella los !ie#tos de #o!hes pasadastraba,a#do e# la sala de ur e#!ias de u# suburbio de iladel'ia% do#de !ada #o!he see#'re#taba a u#a HA 9ta&ui ra'2a #eutral &ue "iti aba la realidad de ta#tas perso#as heridas por ar"as de 'ue o9 de !ator!e aos% el pe!ho des arrado por balas disparadas por otros!hi!os de !ator!e aos) Esas heridas si"ple"e#te era# absorbidas por el te,ido de u# !iru,a#oe# e,er!i!io% e#dure!i4#dolo $ ha!i4#dolo apto para a'ro#tar la realidad) Pero detr6s de esa

!ara hab2a otras !osas &ue #i el "is"o 3i!hael era !apaz de disti# uir% por&ue las o!ultabau# 1elo)

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Se hab2a 'u ado) Para !ual&uiera &ue lo hubiera !o#o!ido e# los Estados U#idos%3i!hael era u#o "6s de ta#tos reside#tes a"bi!iosos% e o!4#tri!os% e:i e#tes 9e# otras palabras% u#a !opia al !arb(# de s2 "is"o9% &ue !a"biar2a# sus aos de ser1idu"bre "4di!a por u# peldao "6s alto e# el es!ala'(#% tras lo !ual !obrar2a# su di#ero% se 1ol1er2a# "u$ bue#os e# su pro'esi(# $ de,ar2a# al o a la si uie#te e#era!i(# &ue esperaba a pie dees!alera) De "odo &ue !ua#do sur i( lo de la O3S 9#adie sab2a si&uiera &ue 4l hab2a pre9se#tado u#a soli!itud9 $ 4l re!haz( o'ertas para !o"e#zar a e,er!er% u#as !ua#tas perso#as sesorpre#diero#) Al !abo de u# "es se ol1idaro# despu4s de todo% si 4l deseaba ba,arse e# laesta!i(# a#tes de &ue partiera el tre#% era su proble"a)

Lo e:trao era &ue 4l "is"o #o lo raba dese#traar sus "oti1os) >o te#2a razo#esos!uras $ pro'u#das para !orrer a u# lu ar del "u#do do#de u#o te#2a el pri1ile io de &ue loodiara# la "a$or2a de los pa2ses a los &ue a$udaba $ lo i #orara# a&uellos a los &ue de,abaatr6s) Po!o a#tes de diri irse a Orie#te Pr(:i"o hab2a roto !o# u#a #o1ia 'or"al% u#a i#ter#a!hi#o9estadou#ide#se !u$os padres hab2a# e"i rado de) Sha# ai) Liu se hab2a "ostrado"u$ herida% adu!ie#do &ue a"bos estaba# !o"pro"etidos% o !asi 3i!hael% si# e"bar o% sese#t2a basta#te se uro% desde el pri"er d2a% de &ue la 'a"ilia de ella la presio#ar2a "u!ho9i#!luso e# el !aso de &ue los dos lle ara# a pla#tearse e# serio el te"a del "atri"o#io9 para&ue #o se !asara !o# u# e:tra#,ero)

>o era u#a rela!i(# 'ra!asada lo &ue lo i"pulsaba% #i ta"po!o la "uerte re!ie#te de su"adre% &ue hab2a de,ado al padre desa"parado 9$ tal 1ez e#tre ado a la bebida9 all6 e# el3edio Oeste) El 1erdadero proble"a% si lo pe#saba bie#% era# otras !uestio#es% "o#to#es deasu#tos% ideales $ dile"as #o resueltos))) u#a suerte de patri"o#io ar&ueol( i!o &ue todosalber a# e# su i#terior% pero &ue po!os e:!a1a#) Podr2a hablarse de u# 3i!hael Aulde#!o"puesto de i"6 e#es lar a"e#te ol1idadas% i#sta#t6#eas de su al"a &ue 4l #o se propo#2are1isar #u#!a) Si# e"bar o% a 1e!es esas i"6 e#es &uer2a# "irarlo a 4l% ele16#dose de laos!uridad del pasado; pere ri#os del desierto $ padres del desierto &ue sol2a# ro#darlo"ie#tras dor"2a) 3ila ros ta# e:(ti!os $ e:traos !o"o "o#(to#a e i#abordable era lalla#ura siria) L6zaro res uard6#dose los o,os del sol "ie#tras sal2a azorado de su tu"ba) La

C0pula de la Ro!a% do#de el !aballo alado de 3aho"a de,( la huella de su !as!o al saltar al para2so !o# el Pro'eta e# el lo"o) El ,o1e# rabi#o


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propios o,os o se &uitaba# la 1ida arro,6#dose sobre u#a espada)Su 'as!i#a!i(# a#te toda esa tru!ule#!ia sa rada lo hab2a 1uelto e:trao) Dura#te u# par

de aos% !ua#do su "adre se hallaba "u$ presio#ada por haber te#ido dos hi,os e# r6pidasu!esi(#% 3i!hael pasaba !ada d2a !o# su abuela !at(li!a% $ ella% &ue #o estaba habituada a los#ios% a!eptaba su rara "a#era de ser !o"o u#a de las po!as !osas &ue s2 !o"pre#d2a) De"odo &ue a"bos 'or"aro# su propia $ pe&uea se!ta% $ rezaba# lar as horas $ !a#taba#hi"#os "ie#tras la "u,er sele!!io#aba 'ri,oles a la "esa de la !o!i#a) La abuela detestaba elor ullo de los presu"idos 'eli reses &ue a!ud2a# a la i lesia 4sa era su propia 'or"a deor ullo) 3i!hael es!u!haba !o# ate#!i(#) Al !abo de u# tie"po aba#do#( el 6"bito de laa#!ia#a $ retor#( a la es!uela $ su 'a"ilia% pero si se es!arbaba e# 4l lo basta#te ho#do% sead1ert2a &ue su tristeza de toda la 1ida !o"e#z( all2)

Por 'i# la "edi!i#a hab2a !a#alizado su sospe!hoso 'er1or por Dios e# u#a !ausarealista))) $ lue o !asi le "at( el esp2ritu) La i#,usti!ia de la "uerte lo olpe( !o# "6s dureza&ue lo &ue se !o#sideraba saludable) Lo de1astaro# las dudas sobre s2 "is"o $ los ata&ues dedepresi(# lo lle1aro# a per"a#e!er absorto dura#te horas se#tado e# u#a silla% la "e#tei#to:i!ada de repro!hes) Su t2o% u# "4di!o rural 1etera#o &ue hab2a e,er!ido la pro'esi(# du9ra#te !uare#ta aos $ &ue e# las 4po!as de es!asez hab2a sobre1i1ido a$uda#do a traer al

"u#do ta#to potrillos $ ter#eros !o"o #ios% represe#t( u#a ra# i#'lue#!ia) BHa$ dos !lasesde "4di!os% 3ike) U#a !lase trata a diez pa!ie#tes $ sal1a a #ue1e) La otra !lase ta"bi4# trataa diez pa!ie#tes $ sal1a a #ue1e) Pero !ua#do "ira atr6s% s(lo !o#si ue re!ordar al 0#i!o &ue perdi() S4 a &u4 !lase perte#ez!o $o) A#tes de &ue partas a la 'a!ultad de 3edi!i#a $ ha as perder el tie"po a u# "o#t(# de !ad61eres !aros% te !o#1ie#e "irarte a ti "is"o)B

3i!hael !re$( haberlo he!ho% $ #u#!a tu1o oportu#idad de 1ol1er a pla#tear el te"a) Elt2o% u# 'u"ador de tres pa&uetes diarios% $ or ulloso de ello BLo !reas o #o% !ua#do $oestudiaba "edi!i#a !re2a# &ue el taba!o pod2a !urar la tuber!ulosisB % "uri( de !6#!er de pul"(# !ua#do el sobri#o a0# se hallaba e# la 'a!ultad) De "odo &ue dura#te !asi diez aos3i!hael se re'u i( e# los estudios "4di!os% $ !ua#do e"er i( #o hab2a "6s "ela#!ol2a% #isa#tos perse uidos #i #io &ue soara !o# uardia#es i#'u#didos de luz alrededor de su!a"a) Parti( al pri"er ao de la a!ultad de 3edi!i#a !o# el aspe!to de u# 'uturo "o#,esali( sabie#do &ue los "4di!os lee# historias !l2#i!as% #o biblias) 7al !o"o le !o"e#t( u#a#o!he u# reside#te e:hausto% "ie#tras beb2a u#a taza de !a'4 a uado; BS(lo se puede ele iru# sa!erdo!io por 1ez) >o es #i# u#a 1er Te#za ele ir el &ue "e,or pa ue)B

3i!hael arru ( la 're#te al 1er su rostro e# el espe,o) Se e!h( "6s a ua e# la #u!a $lue o se arro,( e# el !atre% a 1er si esta 1ez !o#se u2a dor"ir)

Cuatro horas despu4s 1ol1i( e# s2% si# darse !ue#ta de &ue hab2a estado !asides"a$ado) Desapare!ido el !a#sa#!io% se e#!a"i#( ha!ia la sala de aseo) E#tre las tie#dasde los "4di!os hab2a u# !alle,(# lar o $ pol1orie#to) A lo le,os di1is( la !i#ta !lara &uedibu,aba el pol1o del !a"i#o% &ue pe#d2a e#!i"a del desierto ro!oso) El i#sti#to a uzado porlos aos &ue hab2a pasado e# u#a zo#a de uerra #o de!larada lo lle1aro# a re!orrer !o#rapidez la lista de posibles 1isitas) Pod2a ser el !o#1o$ de pro1isio#es% &ue $a lle1aba !uatrod2as de retraso) >o esperaba# #i# u#a otra !osa) Por lo e#eral% la !lie#tela lle aba a pie)S(lo los soldados dispo#2a# de !a"io#es)

De 'or"a i#!o#s!ie#te% 3i!hael !uadr( los ho"bros) Por ser el hi,o "a$or% sie"pre sehab2a e#!ar ado 4l de "irar ba,o la !a"a para espa#tar los "o#struos) Por i#sti#to% a0#apli!aba ese "4todo para ale,ar los horrores) Para !o"batirlos) Para estable!er su 1erdadera#aturaleza)

Esta 1ez era# a"istosos) Cua#do lle ( al port(# de e#trada del !o"ple,o% los soldados

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de las >a!io#es U#idas estaba# le1a#ta#do la barri!ada% $ 3i!hael 1io u# ra# e"ble"a dela Cruz Ro,a a los !ostados $ e# la parte superior de los !a"io#es% au#&ue po!a 'uera la prote!!i(# &ue eso pod2a bri#darles) Se 1ol1i(% ali1iado% "ie#tras se 'rotaba la #u!a $ pe#saba e# u# u#i'or"e li"pio $ &uiz6s e# u#a rara taza de !a'4 tur!o% ahora &ue las pro1isio#es por 'i# hab2a# lle ado) Los "ie"bros 6rabes de la "isi(# beb2a# u# t4 #e ro $!ar ado &ue 3i!hael e#!o#traba i"posible de tra ar) o ha$ u# solo !e#t2"etro !uadrado se uro e# #i# u#a parte% $ #u#!a lo hubo) @5&u4 B

9>o di as &ue #o &uieres &ue est4 a&u2) 9La 1oz de la "u,er era !asi u# ruido9)Dura#te dos se"a#as sud4 para !o#se uir u# per"iso para este pre!ioso !o#1o$% $ #o te# o#i# u#a i#te#!i(# de 1erlo disol1erse e# la #ada% !o"o o!urri( !o# el 0lti"o)

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9@D(#de est6 tu e ip!io% el &ue duer"e !o# la Uzi 93i!hael ad1irti( &ue ella hab2alle ado si# #i# 0# ho"bre ar"ado% #i si&uiera los habituales adoles!e#tes pro1istos dese"iauto"6ti!as &ue iba# se#tados e# la parte posterior de los !a"io#es)

9Esta 1ez #o pudo 1e#ir 9respo#di( Susa# e# to#o !asual al tie"po &ue e!haba !o#u#a sea a los "u!ha!hos iti#era#tes &ue trataba# de es!abullirse e# la trasera del !o#1o$9)ILes esto$ 1ie#do% saba#di,asJ ISal a# de ah2J I5aJ

3i!hael se estaba e:aspera#do)9>o eres t0 la &ue de'i#e las re las% @sabes % #i to"as de!isio#es u#ilaterales a!er!a

de !u6#do se per"ite 1iolarlas) 7raer este !ar a"e#to si# es!olta ar"ada 1a !o#tra elre la"e#to) Po#es todo e# ries o% $ sabe Dios &ue lo 0lti"o &ue #e!esita"os a&u2)))

9@Desde !u6#do diri es el 'uerte%mon !oro#el 9i#terru"pi( Susa# !o# to#oa!alorado9) @ uer2as estos "ateriales o #o 5 #o "e !ulpes a "2 si el !ar a"e#to es u# po!oes!aso) Corre# tie"pos di'2!iles% $a sabes)

Era bue#a para respo#der a los desa'2os% pero 3i!hael 1e2a al o tras los o,os de ella&ue lo hizo apartar la "irada)

97e ata!aro# e# el !a"i#o% @#o 9pre u#t( 3i!hael) Au#&ue i#te#t( lo !o#trario% las palabras so#aro# a a!usa!i(#9; Probable"e#te "ataro# a tus uardias% o a!aso los

des ra!iados hu$ero# $ te aba#do#aro#)Susa# se "ostr( i"presio#ada)9Di a"os &ue "is ho"bres !o#sideraro# &ue te#2a# u# !o#'li!to de i#tereses% $ se

retiraro# a#tes de tie"po)9ISa#to DiosJ 9estall( 3i!hael9) >o deber2as to"arlo ta# a la li era) 7e te#diero# u#a

tra"pa% $ lo sabes) @C("o lo raste es!apar si# desa$u#ar pl6sti!o de bo"basSusa# se apart( del !a"i(# $ esboz( u#a so#risa !a#sada)

9>o sab2a &ue te i"portara ta#to)9ISusa#J

9Est6 bie#% ,e'e) ue al o razo#able"e#te a"istoso% para tratarse de u#a e"bos!ada) >o &uer2a# "atar a #adie))) ="a i#o &ue desde el pri"er "o"e#to #o 'ue "6s &ue u#a a!!i(#"e#or de re#e ados% #ada de lo &ue 'uera# a e#terarse los pe!es ordos) As2 &ue e#tre u4 u# po!o de e'e!ti1o% u#a !a,a de batas de hospital% !ie# barras de !ho!olate $ u# pedazo de pol1o bla#!o &ue se pare!2a 1a a"e#te a la !o!a2#a))) @7u !o!i#ero e#!ar ( "u!ha '4!ula de "a2z% por !asualidad E# este "o"e#to ha$ al uie# &ue est6 ha!ie#do u#a 'iesta !o# eso)

3i!hael pe#s( &ue a!tuar !o# se"e,a#te arro a#!ia e# a&uel pol1or2# e&ui1al2a a pedirel 0lti"o deseo% pero deb2a ad"itir &ue Susa# sali( de la prueba "e,or parada &ue !ual&uier perso#a e:ter#a al !o"a#do ar"ado))) $ "u!hos de los de ade#tro)

BSi tu1iste "u!ho "iedo% puedes !o#t6r"eloB% deseaba de!ir 3i!hael% pero le 'uei"posible) >o era el !(di o propio de ellos) Los dos se pare!2a# de"asiado% a!arreaba# !ar as&ue #adie les hab2a pedido lle1ar% s(lo por&ue al uie# deb2a ha!erlo) Pero ella lle1aba u#a

!ar a "u!ho "a$or &ue 4l; era u#a "u,er e# el "u#do "as!uli#o de la asiste#!iai#ter#a!io#al% $ desde &ue la hab2a# asi #ado a ese puesto lidiaba !o# los obst6!ulosadi!io#ales &ue el isla" !olo!aba e# el !a"i#o de u#a "u,er o!!ide#tal) A esas alturas3i!hael la !o#o!2a lo basta#te bie# para saber !o# !erteza &ue #ada e# el "u#do la har2aretro!eder) E# !a"bio% s2 hab2a "u!has !osas !apa!es de e#o,arla% $ eso su!ed2a !o#'re!ue#!ia) La 'uria de Susa# 3!Ca''re$ era a la 1ez espada $ es!udo e# sus batallas diarias% $3i!hael hab2a apre#dido a respetarla)

9>o deber2as &uedarte a&u2 parada) @ uieres 1e#ir a la tie#da de pro1isio#es 9di,o)Le o're!2a u#a espe!ie de tre ua de paz% $ a"bos lo sab2a#) La e:aspera!i(# de 3i!hael

por los "4todos &ue e"pleaba Susa# hab2a "adurado a lo lar o del tie"po hasta !o#1ertirse

e# u# a"or rea!io $ te#tati1o)Susa# so#ri()

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9Est6 bie#) 9Cada u#a de las te#ues arru as de su !ara se pro'u#dizaba a !ausa del pol1o bla#!o del desierto Susa# se li"pi( la 're#te9) i#e preparada) 7e# o el 0#i!o !a'4 tur!otorrado &ue ha$ e# seis!ie#tos kil("etros a la redo#da) 9Alz( u# ter"o plateado9) Del Fra#dHotel sirio% re!i4# preparado; a las !uatro de la "aa#a de ho$)

97e a"o 9de!lar( 3i!hael !o# 'er1or)Susa# ri(; u# so#ido 6spero de desi#hibido triu#'o)9@Por &u4 #o "e lle1as a tu tie#da% as2 te "uestro &u4 "6s tra,e

3i!hael !o"part2a su tie#da !o# otros "ie"bros de la "isi(# &ue rotaba# e# tur#osazarosos% pero todos hab2a# e#!o#trado lu ares "e,ores $ "6s al!oholizados do#de hallarse aesa hora) 3i!hael tir( !o# esto auto"6ti!o de la !ade#illa de la 0#i!a la"parita &ue !ol abae# lo alto) U#a luz a"arilla $ titila#te lle#( la tie#da% prueba del 'u#!io#a"ie#to !o#ti#uo del

e#erador de la "isi(#% pro1isto por el e,4r!ito) Susa# dese#ros!( la tapa del ter"o $ la lle#(de !a'4) Al per!ibir el aro"a% a 3i!hael se le hizo a ua la bo!a) Lo bebi( a ra#des sorbos!o# la pre!ipitada #aturalidad &ue hab2a apre#dido dura#te su etapa de 'or"a!i(#u#i1ersitaria% i#di'ere#te a la te"peratura ardie#te% $ lue o te#di( la taza pidie#do "6s) Ellase apresur( a lle#arla de #ue1o lue o !err( el ter"o $ lo de,( sobre la des1e#!i,ada "esa de ,ue o &ue hab2a e# el !e#tro de la tie#da)

9Arries u4"o#os a la hipoter"ia% @s2 9propuso Susa#) E#!e#di( la u#idad de airea!o#di!io#ado e# su pu#to "6:i"o% $ el aparato !o"e#z( a ha!er !ir!ular el aire pesado lo"e,or &ue pod2a)

97e !orrespo#de# u# par de d2as de per"iso e# la ra# !iudad% @sabes 9di,o Susa#%estudi6#dole la !ara9) Podr2as 1ol1er !o# #osotros) Parti"os por la "aa#a)

La "aa#a% para ella% si #i'i!aba 9A#a hora a#tes del a"a#e!er% de "odo &ue 3i!hael#o podr2a si&uiera !u"plir !o# las pri"eras ro#das)

9A#da"os es!asos de perso#al 9respo#di( 3i!hael) Ho$ hi!e "edia do!e#a deopera!io#es)

La !a'e2#a esti"ulaba u#a parte de 4l &ue i #oraba &ue se hallara ador"e!ida% lo !ual ledaba u#a 'uerza ilusoria) Resultaba aso"broso &ue u#a di"i#uta "ol4!ula pudiera si #i'i!arla di'ere#!ia e#tre la !o"odidad $ el tor"e#to% !o"o si u#a taza de !a'4 de al 0# "ododispersara todo el dolor el al"a)

9Sie"pre a#da# es!asos de perso#al 9repli!( Susa#) Su 1ozse sua1iz(9) 3i!hael% #o de,ode repet2rtelo; >o esperes de"asiado) >o sal1are"os a #adie) Sie"pre habr6 "6s pobres $ha"brie#tos para destrozarte el !oraz(#))) o ro"perte la espalda)

9Por Dios% @&u4 es lo &ue pie#sa# todos de "2 e# este lu ar9>o todos))) 5o 9!o#test( ella) Estaba !laro &ue sab2a &ue 4l i#te#taba u#a "a#iobra

e1asi1a9) 7ratas de !o#1ertir este traba,o e# "6s de lo &ue es) @ u4 "6s% a"or >o ha$ #ada"6s) El "u#do es lo &ue es% $ #osotros dese"pea"os #uestro papel hasta &ue ba,a el tel(#)9Sa!( de la "a#o de 3i!hael la taza de !a'4 $ la de,( sobre la "esa9) Perd(# por la "et6'ora)

Se#t( a 3i!hael e# el !atre) Se arrodill( 're#te a 4l $ !o"e#z( a desaboto#arle la !a"isae"papada de sudor $ salpi!ada de sa# re) A#tes de &ue ter"i#ara% 4l se a!ost( $ se &ued(dor"ido)

El sueo te#2a la 'uerza apre"ia#te de la realidad% !o"o si hubiera ido desarroll6#dose ,u#to !o# 4l $ 3i!hael a!abara de i#te rarlo) Pose2a la 'a"iliaridad espa#tosa de u# lu ar% u#sito eo r6'i!o al !ual 1ia,aba e# las horas i#de'e#sas de la i#!o#s!ie#!ia) Estaba lle#o de las

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lla"as% la deto#a!i(# de bo"bas &ue !ae#% los e"idos estride#tes de los i#!r4dulos heridos)Era todas las uerras &ue hab2a 1isto e# su e:iste#!ia; 1ie,o "etra,e de #oti!iarios!i#e"ato r6'i!os $ e"isio#es tele1isi1as de su i#'a#!ia $ 'otos e# sepia de libros de historiae i"6 e#es de la C>> !aptadas por e#!i"a del ho"bro e# hospitales "ie#tras !orr2a de u#a!risis a otra)

Era la 0lti"a uerra &ue habr2a ,a"6s; Ar"a ed(#% el Apo!alipsis% F tterd6""eru# %el 'i# de los tie"pos) Estaba "ira#do la 0lti"a uerra &ue el ho"bre librar2a ,a"6s)

5 duraba por sie"pre)3i!hael #o le hab2a hablado a #adie de esos sueos% #i si&uiera a Susa#% a &uie# le

!o#taba !asi todo) E# a&uel lu ar todos te#2a# pesadillas) Hab2a ta#to su'ri"ie#to &ue hastalos i#o!e#tes pare!2a# absorberlo a!e!haba e# los sueos !o"o u#a pro"esa #o !u"plida% $3i!hael se habr2a se#tido !odi!ioso $ e o2sta de haber pedido al o de !o"pasi(# para s2) Lo peor de todo era &ue sus sueos pare!2a# u#a suerte de retor!ida pro'e!2a% u# a1a#!e de lo&ue 1e#dr2a) Co"o a u# pere ri#o de a#tao% la de#sa soledad del desierto lo hab2a abru"adode 1isio#es)

Le#ta"e#te% a "edida &ue tra#s!urr2a# los "eses% 3i!hael lle ( a !reer a "edias &uesus 1isio#es era# al o "6s &ue la rebeli(# de u# esp2ritu presio#ado) E# su "e#te hab2a#ad&uirido u#a suerte de realidad ob,eti1a) El 'i# de los tie"pos era ahora% e# !ada se u#do desu sueo) 5 eso era lo &ue 4l "e#os deseaba !reer% pues la 1oz de la 1isi(# le pro"et2a &ue 4ldese"pear2a u# papel a#tes del os!uro 'i#al)

El !l2"a: de !ada sueo era el "is"o)E# el !e#tro de la de1asta!i(# pe#d2a u#a espada suspe#dida e# el aire a#te 4l% !la1ada

e# u#a ra# piedra #e ra) ="6 e#es tortuosas de !ruzadas 'atales pasaba# por su "e#te !o"oapresuradas ho,as de otoo; de u#a ra# !ruz de hierro &ue !a2a del !ielo% de u# ar"a 'or,ada!o# la sa# re de es!la1os $ "6rtires% ta# poderosa &ue se !o#1ert2a e# u#a le$e#da% u# paradi "a del ho#or $ la "uerte sa rada) El s2"bolo se hab2a tor#ado e# a&uello &ue si"9 bolizaba% $ la relu!ie#te ho,a 'or,ada !o# los 'ue os del sol se !o#1ert2a e# la 'uerza "is"a

de la te#ta!i(#) Le ha!2a seas; B uie# "e e"pue ser6 re$% por e#!i"a de los re$es &ue1e# a# e# lo su!esi1o)))B)

>o) Au# e# sus sueos% do#de a&uellos a los &ue trataba de a$udar se desha!2a# e#!e#izas a#tes de &ue 4l lo rara to!arlos% 3i!hael se #e aba a ad,udi!arse el papel de uerrero) >o ser2a el brazo de al u#a re1ela!i(# 'ebril) El se!reto de !o#ti#uar 1i1o radi!aba e# des9 pertar) 5a) A pesar de s2 "is"o% 3i!hael !o"e#z( a te#der la "a#o)))

Os!uridad)Se se#t(% parpade( !o"o u# b0ho $ prest( ate#!i(# al so#ido &ue lo hab2a despertado)

7a#te( e# bus!a de Susa#% sabie#do &ue era de"asiado tarde% &ue ella se habr2a ido)Curiosa"e#te% #adie "6s hab2a re resado a la tie#da) El sudor de la #o!he le !ubr2a la !ara!o# u# brillo rasie#to% $ la s6ba#a del ada $ a#dra,osa se adher2a a 4l !o"o si la hubiera#e"papado e# a ua)

Hab2a al uie# de pie ,u#to a la tie#da)El e:trao #o 1est2a el u#i'or"e del !a"pa"e#to% #i las pre#das harapie#tas de los

re'u iados &ue atestaba# el lu ar) La 1estidura de bedui#o relu!2a bla#!a e i#"a!ulada% $ su barba os!ura estaba !ortada !o# es"ero) Si# ella% &uiz6s habr2a sido de"asiado her"oso% pero as2 te#2a el aspe!to de u# 6 uila del desierto% !o"o si la sere#a i#hu"a#idad de los p6ra"os hubiera e#!o#trado u# rostro 1i1ie#te)

9@ ui4# eres 9pre u#t( 3i!hael !o# des!o#'ia#za)El ,o1e# se a!er!() Su piel% de u# to#o a!eitu#ado !laro% pare!2a respla#de!er% $ sus o,os

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era# i#so#dables% !o"o la #e rura detr6s de las estrellas)9 e# o a sa#ar al "u#do de sus pe!ados 9di,o e# u# per'e!to i# l4s puro $ si# a!e#to)9@ u4 9pre u#t( 3i!hael% at(#ito9) Es!u!ha% si est6s e#'er"o)))9Dios lla"a a Sus hi,os a la batalla 9di,o el ,o1e#)Las palabras pro'4ti!as se a!er!aba# de"asiado al se#tido de las 1isio#es de 3i!hael)

8a,( las pier#as del !atre $ a'err( al ho"bre por u# brazo)

9Creo &ue t0 $ Dios hab4is 1e#ido a la tie#da errada 9di,o e# to#o se1ero)El "u#do estall( e# re'ul e#!ia)

3i!hael% e!hado de espaldas% !e ado por la luz% "a#ote( e# bus!a de u# i#terruptor deluz i#e:iste#te $ se dio !ue#ta% ato#tado% de &ue al uie# le ilu"i#aba los o,os !o# u#ali#ter#a) Au# dor"2a !ua#do hab2a soado !o# el ,o1e# pro'eta)

9@ u4 su!ede 9pre u#t( !o# 1oz espesa por el sabor del sueo $ el !a'4 ra#!io) El raro'i#al de su pesadilla iba e1apor6#dose de su "e#te !o"o u# espe,is"o)

9 e# a r6pido% do!tor 9apre"i( 5ouse' !o# 1oz a#siosa 9) /alan) E#se uida)

3i!hael se puso los pa#talo#es !a&ui $ u#a !a"iseta) Se !alz( u# par de Air


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BFra!ias% Dios)B3i!hael a!u#( al ho"bre e# sus brazos) Hab2a !o#ser1ado el i#sti#to de !o#solar a los

a o#iza#tes !ua#do #o hab2a #ada "6s &ue ha!er) La le# ua del ho"bre !ol aba de la bo!a ali#te#tar hablar% $ los o,os se le desorbitaro# por el es'uerzo) Estaba# bla#!os% !o"o !ubiertosde !ataratas% pero 3i!hael habr2a apostado &ue u#a hora a#tes el ho"bre pod2a 1er) De lo!o#trario% @!("o habr2a lle ado hasta all2 El des!o#o!ido !o"e#z( a hablar !o# 1oz ro#!a e#6rabe% es"er6#dose e# 'or"ar las palabras !o# !laridad)

9@ u4 est6 di!ie#do @Al uie# habla i# l4s 9pre u#t( 3i!hael% desesperado)9Di!e &ue est6 "aldito) 95ouse' se arrodill( ,u#to a 4l al tie"po &ue po#2a u#a

!a#ti"plora de pl6sti!o e# la "a#o de 3i!hael9) 7odo su pueblo ha sido "aldito por elesp2ritu de la desola!i(#) S(lo &ueda 4l)

Co# sua1idad% 3i!hael e!h( a ua e# a&uella bo!a horrible"e#te e##e re!ida) Elho"bre la la"i( !o# a1idez lue o !a$( ha!ia atr6s% e:hausto) 3i!hael se#t2a !o"o propioslos desesperados es'uerzos &ue ha!2a el pa!ie#te por respirar)

95ouse'% r6pido) >e!esito saber e:a!ta"e#te de d(#de 1i#o)Se odiaba por perturbar los 0lti"os "o"e#tos del ho"bre% pero esos s2#to"as #o se

pare!2a# a los #i# u#a e#'er"edad &ue 3i!hael re!o#o!iera) Si al u#a epide"ia des!o#o!idahab2a ata!ado la re i(#% #e!esitaba# saber d(#de bus!ar)

5ouse' habl( !o# el 1ie,o e# 6rabe ur e#te $ a!elerado) 7u1o &ue repetir dos 1e!es la pre u#ta a#tes de &ue el ho"bre se i#!orporara de #ue1o% $ !ua#do respo#di(% su 1oz eraape#as u# susurro) 5ouse' debi( a!er!arse para o2rlo) Lue o se e#derez(% !o# e:presi(# 1a!2a)

9De u#a aldea del Wadi% e# Rat&ah 9e:pli!(% $ se e#!o i( de ho"bros !o# esto'atalista% !o"o si #o hubiera #ada "6s &ue de!ir9) Del otro lado de la 'ro#tera 9a re (%despa!io% al 1er &ue 3i!hael #o !o"pre#d2a)

Se produ,o u#a !o#"o!i(# a#te la lle ada de los !a"illeros% &ue se abr2a# paso ae"pu,o#es e#tre el e#t2o)

9Pre 0#tale))) 9di,o 3i!hael% pero era de"asiado tarde)

9Si#ti( &ue el 'orastero se po#2a r2 ido $ lue o se a'lo,aba e# sus brazos% el !uerpoi#se#sible"e#te "6s li1ia#o !ua#do el al"a aba#do#( su "orada) 3i!hael lo deposit( !o#deli!adeza e# el suelo $ se puso de pie% para per"itir &ue pasara la !a"illa)

9Ser6 "e,or &ue &ue"e# el !uerpo 9i#di!(% "edio e#tre die#tes) Se 1ol1i( ha!ia5ouse'9; Co#s2 ue"e u# todo terre#o) 5 u# "apa te#dr6s &ue "ostrar"e !("o lle ar a eseWadi)

5ouse' i#!li#( la !abeza) 3i!hael "ir( ha!ia el este% do#de el 1ie#to &ue se ele1a a#tesdel alba e,er!2a u#a presi(# le1e $ 'res!a sobre su piel)

All6 hab2a al o)Al o &ue &ue"aba)

9Si 1as a do#de !reo% #o puedes 9di,o >ikolai !ua#do 3i!hael sali( de su tie#da 4stelle1aba u#a "o!hila lle#a de su"i#istros "4di!os e# u#a "a#o% $ el ter"o 1a!2o e# la otra)

Era e1ide#te &ue al uie# se hab2a apresurado a despertar al ,e'e del puesto 4ste #o hab2ate#ido tie"po para a'eitarse% $ la "edia lu#a os!ura &ue le !ubr2a las "e,illas $ el "e#t(# ledaba u# aspe!to de pirata) 7oda12a 1est2a la bata de bao $ !alzaba bor!e u2es !o# los!ordo#es si# atar))) 3u!ho a#tes de ser "4di!o% >ikolai hab2a sido soldado del E,4r!ito Ro,o)

9Wadi ar Rat&ah est6 e# =rak) >o te#e"os autoriza!i(# para operar all2 9a re ()9@A!aso la peste bub(#i!a esper( autoriza!i(# 9repli!( 3i!hael% al tie"po &ue pasaba

,u#to a >ikolai ru"bo a la tie#da de pro1isio#es)

Librodot*-

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9@Peste @7e re'ieres al ti'us 9pre u#t( >ikolai e# to#o preo!upado% pues e# u#are i(# &ue !are!2a de "edidas sa#itarias ade!uadas o a ua li"pia% el ti'us !o#stitu2a u#aa"e#aza !o#sta#te) 3i!hael% se uido por >ikolai% 'ue hasta la tie#da de pro1isio#es% do#deto"( u#as latas de ra!io#es $ !o"e#z( a lle#ar su ter"o)

9Casi desear2a &ue lo 'uera 9respo#di( despa!io9) Pero #o s4 de &u4 "uri( el ho"bre))) $ser6 "e,or &ue lo a1eri Te) XE#ros!( la tapa del ter"o lle#o de a ua !alie#te $ se lo e!h( alho"bro) 9@Por lo "e#os sabes ad(#de 1as @O &u4 e#!o#trar6s 9Fe#te "u$ e#'er"a9respo#di( 3i!hael% &ue le1a#t( la solapa de la tie#da $ pas( por deba,o% e# dire!!i(# al par&ue de 1eh2!ulos)

9Fe#te &ue !o# toda probabilidad te disparar6 9seal( >ikolai)9Si est6# ta# e#'er"os !o"o ese ho"bre% lo "6s probable es &ue $erre#)5a a#tes de lle ar do#de se esta!io#aba# los 1eh2!ulos 3i!hael o$( el so#ido de los

"otores del !o#1o$ a!elera#do) Las lu!es de los !a"io#es &ue se preparaba# para partir propor!io#aba# al !o"ple,o u#a ilu"i#a!i(# 'a#tas"a (ri!a% teatral% !o"o de u#a e:traa#o!he de estre#o) Susa# #o deb2a de haberse "ar!hado toda12a) A los !o#du!tores sirios del!o#1o$ les ustaba a!elerar los "otores !o"o si se tratara de u#a !o"peti!i(# era u# h6bito&ue #adie pod2a &uitarles)

3i!hael e!h( u# 1istazo alrededor% pero #o 1io a la "u,er) U#a parte de 4l deseaba &ueSusa# $a se hubiera ido% au#&ue era i"posible e1itar &ue ella supiera de su a1e#tura) Si #o see#teraba de al 0# otro "odo% >ikolai se lo har2a saber e# su i#'or"e diario)

El jeep se hallaba listo 5ouse' se ubi!( e# el asie#to del !o#du!tor $ diri i( a 3i!haelu#a so#risa dese#'adada)

9Si# "2% ,a"6s e#!o#trar6 el Wadi ar Rat&ah% do!tor) 5 si lo e#!ue#tra% #e!esitar6 u#tradu!tor h6bil)

3i!hael "ir( de reo,o ha!ia atr6s% a >ikolai% $ 1io &ue e# 4l #o e#!o#trar2a apo$o para!o#1e#!er a B5ouse' de &uedarse e# el puesto) Ade"6s% el asiste#te te#2a toda la raz(#)3i!hael !edi( a la e1ide#!ia subi( al asie#to del a!o"paa#te $ e!h( la pesada "o!hila desu"i#istros "4di!os e# la parte trasera) 5ouse' puso e# "ar!ha el "otor% &ue !obr( pre!aria

1ida !o# u# ru ido) Los 'aros dela#teros atra1esaro# la pe#u"bra de los "o"e#tos pre1ios alalba% !apta#do a >ikolai e# su respla#dor $ pro$e!ta#do u#a lar a so"bra #e ra por e#!i"ade la tie#da &ue se alzaba "6s atr6s)

9I3 i!haelJ 9Susa# !orri( ha!ia ellos% si# alie#to% $ a'err( la puerta del a!o"paa#te!o"o si !o# su "era 'uerza de 1olu#tad pudiera e1itar &ue el 1eh2!ulo a1a#zara9) @Ad(#de!rees &ue 1as% a!o"paado por Sa#!ho Pa#za

Estaba 1estida para el lar o 1ia,e de re reso a Da"as!o% $a alerta $ !o# los o,os brilla#tes pese a la hora% !o# el !hal bla#!o sobre el pelo $ los super'luos le#tes os!uros"o#tados e# lo alto de la !abeza)

9Creo &ue ha$ u# brote de al o #ue1o) o$ a ir a 1er u#as aldeas 9respo#di( 3i!hael) >o era toda la 1erdad% pero era !ierto)

9@E# =rak 9repli!( Susa# !o# to#o des!o#'iado9) Si #o% @por &u4 te ir2as de esta "a#era!la#desti#aLos ru"ores 9re'le:io#( 3i!hael9 era# lo 0#i!o &ue 1ia,aba "6s r6pido &ue la uerra)

Se e#!o i( de ho"bros% desa'i6#dola e# sile#!io) Lo &ue 4l ha!2a era o'i!ial"e#terespo#sabilidad de ella% pero a"bos sab2a# &ue 4l #o le per"itir2a di!tarle lo &ue deb2a ha!er)

9Espero u#a respuesta 9i#sisti( Susa#% !u$os #udillos se pusiero# bla#!os de ta#toa'errar la puerta del 1eh2!ulo)

3i!hael si#ti( el s0bito au"e#to de te#si(# e# el aire% !o"o la a!u"ula!i(# de e#er 2adel rel6"pa o a pu#to de estallar)

9Co"o $a te di,e% #o eres t0 &uie# estable!e las #or"as 9repli!( 3i!hael !o# 'ir"eza)

9>i de!ido !u6#do 1a# a 1iolarse) 7a"bi4# di,iste eso) 9La 1oz de Susa# era ba,a $1ibra#te9) ol1er6s a#tes de !ruzar la 'ro#tera ira&u2% @de a!uerdo 5a sabes el tipo de asu#todesa radable &ue !ausar2a u# paso ile al) >os sa!ar2a# de a&u2 a e"pello#es)

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Si# darle oportu#idad de respo#der% Susa# se 1ol1i( $ re res( !o# rapidez a los!a"io#es)

9 uel1e e#tero 9lo despidi( >ikolai al tie"po &ue alzaba u#a "a#o e# saludo "ilitar9) >o te#e"os perso#al su'i!ie#te para re!o"po#erte)

9 a"os 9di,o 3i!hael)

Sali( el sol% u# pu#to !alie#te $ opa!o e# u# !ielo e#!apotado% "ie#tras !o#du!2a#ha!ia el este) Co"o sie"pre% a 3i!hael le "ara1ill( la absoluta i#"e#sidad del 1a!2o) Sehallaba# a "e#os de u#a hora de la 'ro#tera ira&u2% pero el lu ar bie# podr2a haber sido lasuper'i!ie de la lu#a) >i u#a pla#ta% #i u# a#i"al% #i u#a estru!tura 'abri!ada por "a#oshu"a#as perturbaba el 1a!2o 1ir e# de huellas)

B7odo su pueblo ha sido "aldito por el jinn de la desola!i(#)))B La !ara del ho"bre&ue hab2a "uerto e# el puesto de e"er e#!ia lle#aba los pe#sa"ie#tos de 3i!hael%i#e:tri!able"e#te !o#'u#dida !o# su sueo) >o la paz% si#o u#a espada)))

>o 1iero# a #adie "6s e# el !a"i#o% pese a &ue se apro:i"aba# a u#a de las 'ro#teras"6s peli rosas $% era de presu"ir% "e,or patrulladas de la zo#a) Hasta el "o"e#to =rakhab2a respetado la sobera#2a siria% pero eso pod2a !a"biar e# !ual&uier "o"e#to) 5 si as2o!urr2a% lo &ue ahora era s(lo u# !a"i#o trillado a tra14s del desierto se !o#1ertir2a e# u#aruta "u$ tra#sitada% repleta de ta#&ues $ 1eh2!ulos de tra#sporte de tropas) 3i!hael "iraba'i,o a la dista#!ia% !o"o si pudiera di1isar al u#a e:presi(# "aterial de u#a 'ro#tera !are#tede toda realidad 'uera de las "e#tes de los pol2ti!os $ los !art( ra'os)

El terre#o% &ue hab2a ido as!e#die#do po!o a po!o "ie#tras a1a#zaba#% los lle1aba atra14s de u#a ar a#ta ba,a% tras la !ual el !a"i#o !a2a e# pi!ada) 3i!hael 1io &ue del otrolado de la !i"a el se#dero atra1esaba u# 1alle e# la base de u#o de los !erros $er"os hab2au#a aldea)

9Ah2 9di,o 5ouse' al tie"po &ue dete#2a el 1eh2!ulo e# lo alto de u# pro"o#torio)Seal(% !o# e:presi(# !euda9; Pero &uiz6 #o deba"os ir)

B8ue# i#te#to% pero es probable &ue ha$a"os !ruzado la 'ro#tera ha!e 1ei#te "i#utosB% pe#s( 3i!hael) Susa# te#2a raz(#; "6s all6 de la arbitraria desi #a!i(# pol2ti!a% si losatrapaba# del otro lado de la 'ro#tera siria9ira&u2 !asi !o# se uridad disparar2a# de i#"ediato!o#tra 5ouse'% $ e#to#!es el he!ho de !ausar u#a 1iola!i(# del proto!olo i#ter#a!io#al de'ro#teras ser2a tal 1ez la "e#or de las preo!upa!io#es de 3i!hael)

Sie"pre pod2a adu!ir &ue se hab2a# perdido) 7al 1ez surtiera e'e!to $ les per"itiera partir s(lo !o# u#a se1era repre#si(# $ u#a es!olta &ue los lle1ara hasta la 'ro#tera) >u#!a sesab2a)

3i!hael e!h( u# 1istazo ha!ia la aldea dista#te% desea#do dispo#er de u#os bi#o!ulares)

Lo pri"ero &ue ad1irti( 'ue &ue e# el aire pesaba el sile#!io% !o"o u# "a#to rueso $so'o!a#te) Lo se u#do 'ue la luz% de u#a !lase &ue ,a"6s hab2a 1isto a#tes)A tra14s de u# a u,ero &ue se abr2a e# la !apa de #ubes rises% u# haz i#te#so ilu"i#aba

la aldea !o"o u# ra$o solar% sal1o &ue estaba de"asiado alto e# el !ielo !o"o para pro1e#irdel sol% ape#as u#a hora despu4s del alba) @5 &u4 !lase de luz solar era de u# bla#!o azulado!o"o a&u4lla% e# aparie#!ia ta# !alie#te !o"o u#a estrella di"i#uta $ al "is"o tie"po ta#'r2a !o"o el hielo 6rti!o La luz parpadeaba d4bil"e#te% !o"o al rit"o del latido de u#!oraz(# sobre#atural)

9Supo# o &ue #o sabes &u4 es eso 9di,o 3i!hael)5ouse' "ur"uraba al o e#tre die#tes) Se i#terru"pi(% !o"o !orta#do u#a ple aria)

9 A&u2 el desierto es de lo "6s trai!io#ero) La e#te del lu ar tie#e u# di!ho; lu ares!o"o 4ste debe# de,arse a Dios $ el diablo) Ellos deber2a# te#er u# lu ar e# la 7ierra do#de poder pelear)

Librodot*?

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B3e pre u#to &ui4# de los dos estar6 a#a#do e# este "o"e#to)B 3i!hael 1ol1i( a"irar la luz) >o daba la i"presi(# de brillar #e!esaria"e#te desde lo alto) 7a"bi4# era posible &ue brillara de aba,o ha!ia arriba% !o"o si e# esa le,a#a aldea de "uros de barro% pori"probable &ue pare!iera% hubiera u#a es!alera "e!6#i!a ha!ia la otra 1ida)

9 e#) Cua#to a#tes ba,e"os hasta all6 $ a1eri Te"os de &u4 "uri( ese ho"bre% a#tes podre"os "ar!har#os 9seal( 3i!hael !o# i"pa!ie#!ia)

5ouse' #o hizo ade"6# de po#er e# "ar!ha el jeep.3i!hael "e#e( la !abeza)

9Si #o 1ie#es !o#"i o% ir4 solo) 5a lo sabes 9di,o) 5ouse' hizo u# esto deresi #a!i(#) Respir( ho#do)

9 0nsh allah 9"ur"ur(% $ puso el "otor e# "ar!ha)

Hab2a ido !o# la idea de e#'re#tarse a u#a peste) Pero a&uello))) >o era #atural) Ol2a la "uerte e# dosis "asi1as))) E# el !a"i#o% "6s adela#te% hab2a

&uedado i"presa la so"bra de u# !ad61er% pero #o hab2a !uerpo al u#o) Al atra1esar losli#des desiertos de la aldea% 3i!hael si#ti( u# es!alo'r2o de horror% pero #o lo e:terioriz( si5ouse' 1e2a !u6# !o#"o!io#ado estaba% si# duda huir2a)

1a"i si #i'i!a Br2oB e# 6rabe% $ Wadi ar Rat&ah se ele1aba !er!a de u#a de las pe&ueas!orrie#tes esta!io#ales &ue salpi!aba# la re i(#) Au#&ue "e# uaba e# 1era#o% el a ua bastaba para irri ar los !ulti1os de i#1ier#o% $ 3i!hael al!a#zaba a 1er par!elas bie# !uidadas de1erduras dispersas e#tre las !asas 1a!2as) Rei#aba el sile#!io)

Por do&uier el 'olla,e apare!2a "ar!hito e# su totalidad las pla#tas $a!2a# "arro#es $'l6!idas !o#tra el suelo) La tierra &ue las rodeaba relu!2a os!ura% !o"o 1idriosa)

B@Fas 1e#e#oso B% se pre u#t( 3i!hael)9IDo!torJ 9 rit( 5ouse'% al tie"po &ue ha!2a u#a seal)


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3i!hael au"e#t( a "edida &ue atra1esaba# las !alles) Las puertas de todas las !asas sehallaba# abiertas% !o"o si los o!upa#tes hubiera# huido de repe#te% aba#do#a#do todas sus posesio#es) >o hab2a# de,ado #i# 0# rastro tras de s2% #i si&uiera sus !uerpos) Del otro ladode la !alle% 3i!hael 1io &ue 5ouse' se aso"aba al i#terior de las 1i1ie#das% ahora ta# !urioso!o"o 3i!hael) @C("o pod2a# haberse ido todos as2 3i!hael 1a!il( ,u#to al u"bral de u#a puerta "ie#tras 5ouse' !o#ti#uaba !a"i#a#do !alle arriba) @Le hab2a lle ado u# so#ido desdeel i#terior de la !asa BSi se trata de la peste% al u#os habr6# "uerto e# sus !a"asB% pe#s()

E#tr() La sala del 're#te ol2a a a,o $ taba!o) Hab2a u# tele1isor &ue te#2a e#!i"a u#a'oto e# !olores !hillo#es de Sadda" Hussei#% $ u#os "uebles astados) U#os es!alo#ese"pi#ados lle1aba# a u# se u#do piso) E# el 'o#do de la !asa hab2a u#a !orti#a !errada eseu"bral deb2a de dar a la !o!i#a% $ a al o &ue ha!2a las 1e!es del apose#to de las "u,eres e#las 1i1ie#das de"asiado pobres para dispo#er de u# 1erdadero pur"ah. Co# !autela% 3i!haelapart( la !orti#a)

La "esa de la !o!i#a se hallaba puesta para la !e#a% pero #adie hab2a !o"ido) El uiso$ el pa# se hab2a# e#'riado e# los re!ipie#tes% i#ta!tos) >i si&uiera hab2a "os!as atra2das porla !o"ida des!o"puesta) Lo &ue hubiera o!urrido% 'uera lo &ue 'uere% se hab2a desarrollado latarde a#terior% e#tre las seis $ las siete; la hora de la !e#a% $ por eso el 0#i!o super1i1ie#te&ue lo r( huir $ lle ar al !a"pa"e#to tu1o tie"po su'i!ie#te para lle ar all6 a pie a las!uatro de la "aa#a)

@Pero de &u4 hu2a @Del 6#tra: @De u# as La 1elo!idad !o# &ue todos hab2a# salidode las 1i1ie#das hablaba de al 0# tipo de superto:i#a &ue el obier#o habr2a e#!ubierto dei#"ediato% au#&ue a 3i!hael le !ostaba !reer &ue i#!luso Sadda" estu1iera ta# lo!o !o"o para probar u# ar"a &u2"i!a ta# !er!a de la zo#a &ue patrullaba# los a1io#es esp2as aliados)Absorto e# sus espe!ula!io#es% 3i!hael sali( si# "irar))) $ eso dio 1e#ta,a a su ata!a#te)

9IAaahhhJ 9 rit( el ho"bre al tie"po &ue des!ar aba todo el peso de su !uerpo !o#trael lado iz&uierdo de 3i!hael)

El olpe derrib( a 3i!hael $ lo de,( si# alie#to) 7osie#do pol1o% !o# la ar a#ta!errada% trat( de i#!orporarse sobre las rodillas% pero el a resor le salt( sobre la espalda $ le

a arr( la !abeza) Se 1ol1i( para 1er &ui4# era% pero el es'uerzo le hizo perder a0# "6s ele&uilibrio) A"bos !a$ero# de !ostado e# el pol1o)9I8astaJ 93i!hael rit( lo "6s 'uerte posible% e# la espera#za de sobresaltar al ho"bre)))

Ahora 1e2a &ue era u# aldea#o e#lo&ue!ido) Habr2a ritado; BISo$ estadou#ide#seJB% perotu1o el ti#o de pe#sar &ue eso e#'ure!er2a a0# "6s a su ata!a#te) Rodaro# ,u#tos por el suelo)3i!hael se#t2a u#os dedos de a!ero% e#dure!idos por aos de !ulti1ar la tierra% &ue lea'erraba# la !ara% la bo!a% la #ariz% los o,os)

De repe#te u#a "a#o perdi( 'uerza) A#tes de &ue lo rara rea!!io#ar% 3i!hael ad1irti(&ue el ho"bre hab2a e#!o#trado el !u!hillo del e,4r!ito &ue 4l lle1aba su,eto al !i#tur(#) E#ape#as u#os se u#dos la ho,a le !ortar2a la ar a#ta o se le hu#dir2a e# el pe!ho) Co#'re#4ti!a 'uerza e!h( el ho"bro ha!ia atr6s% !o#tra las !ostillas del a resor% $ e# el "is"oi#sta#te i#te#t( po#erse e# pie)7u1o suerte) Co# u#a 'uerte e:!la"a!i(#% el ho"bre &ued( si# alie#to $ !a$( ha!iaatr6s) 3i!hael se le1a#t( de olpe% pero estaba de"asiado a otado para !orrer) Se 1ol1i( a"irar al aldea#o% &ue hab2a de,ado !aer el !u!hillo e# el !a"i#o) El ho"bre ta#teaba% a atas%$ e#to#!es 3i!hael repar( e# dos !osas; el ho"bre e"it2a 'uertes sollozos% $ #o te#2a idea ded(#de se e#!o#traba el !u!hillo% &ue $a!2a a u# "etro es!aso de su "a#o dere!ha)

Estaba ta# !ie o !o"o el 1ia,ero &ue hab2a "uerto e# la esta!i(#)9IDo!torJ 95ouse' !orr2a ha!ia ellos% apu#ta#do el ri'le ha!ia el ata!a#te)

3i!hael dio u# paso adela#te $ alz( las "a#os)9I>o% #o o!urre #adaJ IEsto$ bie#J

Dudoso% 5ouse' ba,( el ar"a) Al a!er!arse 1io el estado lasti"oso &ue o're!2a elaldea#o% el !ual ahora% u#a 1ez pasado el ata&ue de lo!ura% $a!2a sile#!ioso e# la tierra%!risp6#dose d4bil"e#te)

Librodot*

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9@Puede ha!er al o 9supli!( 5ouse' e# 1oz ba,a)3i!hael #e ( !o# u# "o1i"ie#to de !abeza)

97ratar4 de po#erlo !("odo)ol1i( al todo terre#o a bus!ar su bolsa) Pasada la lu!ha% se tor#aro# e1ide#tes las

ra1es &ue"aduras &ue prese#taba el ho"bre% ob1ia"e#te 'atales) Cua#do 3i!hael retor#(%!i#!o "i#utos despu4s% 5ouse' $a hab2a arrastrado el #ue1o !ad61er ha!ia el i#terior de u#a!asa) 7e#2a el rostro p6lido $ paralizado por las e"o!io#es repri"idas)

9Ha$ "6s e#te% do!tor) e# a) >i# u#o de los dos habl( "ie#tras 5ouse' lo !o#du!2a a tra14s de la plaza de la aldea%

&ue estaba 'la#&ueada por el bazar a u# lado $ u#a "ez&uita al otro) U#a 'ue#tese"ides"oro#ada !o#ti#uaba 'u#!io#a#do e# el !e#tro "uerto de la aldea) 3i!hael se detu1oa e!harse a ua e# la !ara) Cua#do alz( la 1ista% 5ouse' $a desapare!2a e# las so"bras de la parte e:terior de la "ez&uita) E:traa"e#te% era el 0#i!o edi'i!io &ue daba la i"presi(# dehaber sido e# 1erdad bo"bardeado) Si# e"bar o% !o"o por "ila ro% $ a pesar de las paredesdestrozadas% la !0pula !e#tral toda12a se "a#te#2a e# pie estaba he!ha de u#a !ostosa "ez!lade bro#!e $ alu"i#io &ue la ha!2a brillar !o"o oro ba,o la !ruel luz del sol)

5ouse' reapare!i( e# el u"bral)9I e# a% 1e# aJ Est6# esper6#dole)B@ ui4#es B 3i!hael !ruz( la plaza !o# paso 1a!ila#te) Su i#&uietud au"e#taba por

"o"e#tos% $ de pro#to supo por &u4)A&u4l era el lu ar &ue hab2a 1isto e# su sueo) El lu ar do#de le hab2a# o're!ido la

espada lla"ea#te) B>o seas rid2!ulo)B La s0bita irrita!i(# lo a$ud( a disipar la apre#si(#% $apret( el paso) La e#trada de la "ez&uita estaba !ubierta de es!o"bros% !ada u#o de los pedazos V de!orado !o# elaborados "oti1os $ dibu,os eo"4tri!os 6rabes% u#a llu1ia de belleza destruida) 3ie#tras a1a#zaba e#tre los despo,os% 3i!hael ba,( la "irada a sus pies $%!ua#do 1ol1i( a alzarla% se hallaba ape#as a u#os po!os "etros de la !6"ara !e#tral% ba,o la!0pula) ued( aso"brado a#te lo &ue 1io)

U#a do!e#a de perso#as se a"o#to#aba e# "edio del suelo) 3iraba# 'i,o% pero #o a 4l)Sus o,os estaba# puestos e# lo alto% $ sus rostros brillaba# e# el !2r!ulo de luz &ue e#traba porlos altos 1e#ta#ales &ue rodeaba# la base de la !0pula) Pero #o era eso lo 0#i!o sorpre#de#te)Alrededor del pe&ueo rupo de "u,eres% #ios $ dos 1ie,os &ue deb2a# de haber 'or"ado parte de losulama, el !o#se,o de a#!ia#os de la "ez&uita% 3i!hael 1io bailari#es) Era# todosho"bres ,(1e#es &ue 1est2a# t0#i!as lar as hasta el suelo $ los orros ahusados de losder1i!hes% $ e,e!utaba# sus pasos ira#do e# !2r!ulos e:t6ti!os% !o"o si #i la "e#or perturba!i(# hubiera a'e!tado su ritual)

Hip#otizado% 3i!hael !o#te"pl( a los bailari#es &ue se "o12a# !o# la ra!iasobre#atural de 6# eles aut("atas% ira#do si# !esar !o# de1o!i(# alrededor del 7ro#o) Sus babu!has produ!2a# ruidos le1es $ 'luidos al deslizarse por el piso de piedra% $ lue o elsile#!io 'ue roto por u# !a#turreo) Los bailari#es e#to#aro# u#a "elod2a lar a $ le#ta paraa!o"paar su "o1i"ie#to desliza#te los aldea#os se les u#iero#)

3i!hael se si#ti( i#!re2ble"e#te !o#"o1ido)9@ u4 los sal1( 9pre u#t( a 5ouse' e# u# se"isusurro% pues #o deseaba ro"per el

he!hizo)9La 'e)3i!hael "e#e( la !abeza) Creer eso le e:i 2a te#er 'e e# la 'e "is"a% $ #o la te#2a) 3ir(

a 5ouse'% $ #ot( &ue hab2a !a"biado de u#a "a#era sutil) Le respla#de!2a la !ara% $ sus palabras #o sal2a# de la bo!a del tradu!tor !o#tratado &ue lo hab2a lle1ado all2) 3i!hael si#ti(&ue el !oraz(# le lat2a !o# 'uerza u# pe#sa"ie#to lo!o $ para#oi!o le !ruz( la "e#te;B5ouse' "e ha te#dido u#a tra"paB)

Pero su "irada 1ol1i( a la es!e#a &ue se desarrollaba 're#te a 4l) Los sobre1i1ie#tes dela terrible luz "ort2'era 9pues 4sa era la 0#i!a e:pli!a!i(#% por "u$ e:traa &ue resultara% de

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lo &ue 4l hab2a 1isto9pare!2a# i#!re2ble"e#te apa!ibles) U#a ,o1e# "adre% si# e"bar o% seliber( del rupo !o# paso r6pido $ 1a!ila#te) Soste#2a u# beb4 e# los brazos% $ lo le1a#t( pore#!i"a de la !abeza% !o"o si hi!iera u#a o're#da) B%E#tre a a su pri"o 4#ito B% se pre u#t(3i!hael de 'or"a i#!o#s!ie#te% $ se si#ti( aturdido) De al 0# "odo deb2a hallarse e# lo!ierto% pues el beb4% u#a #iita e#1uelta e# al od(# bla#!o hilado a "a#o% se u2a ele16#dose%'uera de los brazos de la "adre% e# dire!!i(# a la !0pula) Su !uerpo se detu1o e# "edio delaire% a u# "etro por e#!i"a del rupo) 7odos la "iraba# #adie se "o12a)

Presa del p6#i!o% 3i!hael supo &ue deb2a es!apar de a&uel lu ar) Se 1ol1i( $ dio u#os pasos% a pu#to de huir% pero si#ti( &ue u#a "a#o 'uerte le a arraba el brazo) 5ouse'% &ue lorete#2a% "e#e( la !abeza)

9>o tie#e por &u4 se#tir "iedo) Le esperaba#) 9Ahora su 1oz era 'ir"e $ 'uerte #o era la1oz de 5ouse')

36s &ue !ual&uier otra !osa% ese pe&ueo detalle i#&uiet( a 3i!hael% $ u# 1elo de"a#!has #e ras !o"e#z( a des!e#der sobre sus o,os% preludio de u# des"a$o) Se sa!udi( para liberarse $ a1a#z( ta"balea#te ha!ia la puerta) o debe te"er te#er 'e) Debe re!o#!iliarse !o# la !ree#!ia) 95ouse' di,o todo estosi# &ue el su'2 pro#u#!iara u#a palabra)

9@Ahora lees las "e#tes 9repli!( 3i!hael)7rat( de pasar ,u#to a los dos ho"bres% pues se#t2a u#a #ue1a a#siedad a!er!a del peli ro e# &ue probable"e#te se hallaba# a0#) Pero el a#!ia#o se arrodill( 're#te a 4l% barri(

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u#os es!o"bros !o# la "a#o $ !o# u# dedo traz( u# si #o e# el pol1o) 3i!hael lo "ir(; era el#0"ero trei#ta $ seis)

Co"o si hubiera e,e!utado u#a seria tarea% el sa#t(# se puso de pie $ dio "edia 1uelta)Lo 0lti"o &ue 3i!hael 1io de 4l% por e#!i"a del ho"bro% 'ue la 'i ura del su'2 &ue 1ol12a asu"irse e# las so"bras)

9 e# 9di,o 3i!hael9) >os 1a"os)Las !asas desiertas pare!2a# burlarse de 4l "ie#tras a1a#zaba# a paso r6pido) >o

!o"pre#d2a lo &ue a!ababa de su!eder% $ #o le ustaba esa se#sa!i(#) 3i!hael e!h( la bolsade su"i#istros "4di!os e# el asie#to de atr6s del jeep !o# ta#ta 'uerza &ue los pre!iosos'ras!os de pe#i!ili#a $ "or'i#a e#tre!ho!aro# lue o subi( al sie#to del !o#du!tor) 5ouse'lle ( !orrie#do)

9Se e#!ue#tra e#o,ado% do!tor Aulde# 9di,o el tradu!tor9) Por 'a1or% @&u4 est6 pe#sa#do

BEsto$ pe#sa#do &ue lla"ar2a a u# e&uipo de i#spe!!i(# de las >a!io#es U#idas para&ue e:a"i#ara este lu ar% si e:istiera al 0# "odo de poder ad"itir &ue estu1e a&u2)B

9Si 1ie#es% sube 9!o#test( e# to#o !orta#te) A!eler( el "otor) Por u# "o"e#to el ,o1e#'orastero al &ue hab2a 1isto e# el sueo $ el a#!ia#o de la "ez&uita se !o#1irtiero# e# la

"is"a perso#a9) 5 #o "e usta &ue #adie pie#se &ue "i al"a est6 e# al&uiler) uie#&uiera&ue sea)E# !ua#to 5ouse' subi( al 1eh2!ulo% si# de!ir #ada% 3i!hael de!idi( atra1esar la aldea $

dar u# ra# rodeo para 1ol1er al !a"i#o) 7al 1ez e# el tra$e!to e#!o#trara u#a e:pli!a!i(# atodo a&uello) Estaba atrapado e# su e#o,o% !errado al "u#do del "is"o "odo !o"o sie"prelo hab2a he!ho su padre% utiliza#do su 'uria para ele1ar "uros del todo i#'ra#&ueables) Sehallaba ta# su"ido e# sus se#ti"ie#tos &ue #o o$( los a1io#es hasta &ue 5ouse' le tir( de la"a# a)

9ISeor% es!u!heJEra el zu"bido &ue hab2a# 1uelto 'a"iliar !ie# 1ie,as pel2!ulas de uerra% ahora irreal e#

su i#trusi(# e# el "u#do real) 3i!hael di1is( u#a l2#ea de pe&ueas #ubes de pol1o a tra14sdel !a"i#o% "6s adela#te% a#tes de e#te#der &ue estaba o$e#do el repi&ueteo sordo de u#aa"etralladora)

De pro#to hab2a u# a1i(# de !aza e#!i"a de ellos a"etralla#do el !a"i#o) Su so"bra pas( por e#!i"a% $ el so#ido &ue produ!2a# sus ar"as era !o"o el ras (# de u# pao) U#asdes!ar as de ar"as de 'ue o $ pro$e!tiles i#!e#diarios se "ez!laba# !o# las balas% dibu,a#dora$as $ !apullos de lla"as do#de&uiera &ue diera#)

3i!hael dio u# olpe brus!o de 1ola#te e hizo irar el todo terre#o al otro lado dere reso a la aldea)

9ISaltaJ 9 rit()5ouse' se arro,( del 1eh2!ulo $ rod( de !ostado) 3i!hael 1a!il( &uer2a des1iarse del

!urso &ue se u2a el a1i(#% pues sab2a &ue% au#&ue por el "o"e#to hab2a !esado el 'ue o% 4stee"pezar2a de #ue1o e# po!os se u#dos) Pis( a 'o#do el a!elerador $ salt(% todo e# u# solo"o1i"ie#to torpe $ 'alto de pr6!ti!a)

El i"pa!to !o#tra el suelo le doli(% $ por u# i#sta#te su !o#!ie#!ia se !o#!e#tr( e# eso)Despu4s repar( de #ue1o e# el so#ido del 1eh2!ulo% se uido por los disparos "ie#tras el a1i(#de uerra ha!2a u#a se u#da pasada) Las des!ar as de a"etralladora pare!2a# sa!udir la tierra!o"o pasos pesados) Se o$( u# so#ido "et6li!o $ !ho!a#te !ua#do las balas diero# !o#tra eltodo terre#o% se uido por el silbido de u#a des!ar a de balas trazadoras $ el s0bito $ aterradorestr4pito de u#a e:plosi(#) U# !alor por e#tero di'ere#te al !alor del desierto le re!orri( la piel!o# e# aosa sua1idad)

BCorre% "aldi!i(#)B 3i!hael se puso de pie% ta"balea#te% $ se obli ( a !orrer ha!ia el

edi'i!io "6s !er!a#o) Era u#a !hoza de !a"paa he!ha de barro% &ue se hallaba a 1ei#te"etros de dista#!ia) 5ouse' estaba de pie e# el u"bral $ !o#te"plaba al o &ue 3i!hael #o pod2a 1er% "ie#tras ha!2a estos 're#4ti!os)

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3i!hael o$( alrededor u# olpeteo se"e,a#te al &ue produ!e la llu1ia $ su "e#te !o"osi sur iera de la dista#!ia% le dio la e:pli!a!i(#; era# restos de la e:plosi(# del jeep,i"pulsados al !ielo por la 'uerza del estallido% &ue !a2a# de 1uelta a la tierra) U# pedazo de"etal !alie#te le propi#( e# el ho"bro u# olpe !e#tellea#te% $ el dolor i#esperado lo hizotropezar $ !aer de #ue1o de bru!es e# el pol1o) E# la !a2da se "ordi( la le# ua% $ la i#,usti!iade ese pe&ueo per!a#!e le lle#( la "e#te de 'uria)

9ILe16#tese% do!torJ 95ouse' hab2a !orrido a alzarlo% !re$4#dolo seria"e#te herido)9>o% esto$ bie#) ICorreJ I8us!a re'u ioJPara ese "o"e#to estaba de #ue1o e# pie $ !orrie#do% pero el a1i(# $a retor#aba) Por

pri"era 1ez 3i!hael tu1o la !erteza de &ue iba# a apu#tarle a 4l) Co# u# e"pu,(# sal1a,ee!h( a 5ouse' a u#a za#,a del !ostado del !a"i#o $ salt( tras 4l) Aterrizaro# e# u# a ualodosa rodeada de !aas% pero a&uello #o les bri#daba 1erdadera prote!!i(#) 5ouse' $3i!hael $a!2a# e:puestos% u#o ,u#to al otro) 3i!hael sab2a &ue estaba a pu#to de "orir)

U#a so"bra 'res!a !ubri( su !uerpo) 3i!hael rod( sobre la espalda% "ir( ha!ia arriba $1io al a#!ia#o su'2 de la "ez&uita% de pie a su lado) Pare!2a "u$ tra#&uilo)

9Por el a"or de Dios% a 6!hese 9susurr( 3i!hael% espa#tado) Cua#do ter"i#( de hablar%la l2#ea de balas los hab2a al!a#zado) Los hab2a al!a#zado $ pasado por e#!i"a !o"o si

3i!hael $ el a#!ia#o o!upara# al u#a otra realidad e# la &ue #o hab2a a1io#es deuerra) Estupe'a!to% 3i!hael !o#ti#uaba e!hado de espaldas) Si#ti( !alor ba,o el !uerpo; lahu"edad tibia de la sa# re 'res!a) 7al 1ez estaba "uerto tal 1ez a&uello era lo 0#i!o real &ueestaba su!edie#do) io &ue el su'2 se arrodillaba para to!ar a 5ouse'% &ue #o se "o12a)E#to#!es 3i!hael supo &ue la sa# re era de 5ouse')

9 6$ase% d4,e"e ate#derlo 9di,o)El 1ie,o su'2 #e ( !o# la !abeza) Co# u# solo 1istazo al !ad61er atra1esado por las balas%

3i!hael supo &ue el ,o1e# tradu!tor hab2a "uerto) Pero #o te#2a tie"po para e"itir u# ,ui!io)U# estrue#do diez 1e!es "a$or &ue todos los a#teriores estre"e!i( el suelo) Por e#!i"a delho"bro del su'2% 3i!hael 1io &ue la aldea !o"e#zaba a estallar% de !i#!o e# !i#!o edi'i!ios) Elde#so ru ido de los bo"barderos lle#aba el !ielo)

Co# la "e#te os!ure!ida de p6#i!o% 3i!hael !orri() Pod2a al!a#zar la !hoza de !a"paae# "e#os de u# "i#uto si !orr2a a la desesperada% $ eso era lo 0#i!o &ue te#2a e# la !abeza) >ue1as e:plosio#es se produ,ero# tras 4l% al pare!er !ada 1ez "6s !er!a) 3i!hael #o se o2a

ritar por e#!i"a del ruido e#sorde!edor% pero u# rel6"pa o de dolor ardie#te le subi( por la pier#a a#tes de &ue perdiera el !o#o!i"ie#to e# "edio del !a"i#o)

Despert( do#de !a$() U#a bru"a os!ura se disip( de su 1ista% $ 1io &ue el sol brillaba atra14s de u#a he#didura e# las #ubes) El so#ido de los a1io#es hab2a desapare!ido) 3i!hael se

es'orz( por se#tarse)9 i#iero# a por ti 9di,o u#a 1oz% !er!a)3i!hael 1ol1i( la !abeza% "ie#tras ha!2a u#a "ue!a de dolor) Era el 1ie,o su'2% &ue se

hallaba de pie !er!a del lu ar do#de hab2a !a2do 5ouse') Clara sa# re arterial oteaba por el!ostado de la za#,a e# ra$as !hillo#as% $ 3i!hael oli( la sa# re derra"ada !o# el i#sti#to deu# !iru,a#o e:peri"e#tado)

7odo pare!2a !laro% di6'a#o) Los restos de adre#ali#a tor#aba# i#te#sos todos los!olores) 3i!hael se i"a i#( !apaz de o2r el "o"e#to e:a!to e# &ue el !oraz(# de 5ouse' de,(de latir)

9Deliras) >o te "ue1as)3i!hael tard( u# "o"e#to e# darse !ue#ta de &ue el su'2 le hablaba e# i# l4s% u# i# l4s

ta# i"pe!able $ !are#te de a!e#to !o"o el de 5ouse')95ouse' sab2a lo &ue su!eder2a si ele 2a 1e#ir a&u2 9di,o el sa#t(#)

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9@5 ahora de!ides hablar i# l4s 9pre u#t( 3i!hael)7rat( de po#erse e# pie pero se desplo"( al i#sta#te $ rit() 7e#2a &uebrada la pier#a

dere!ha $ toda la parte i#'erior de su pa#tal(# apare!2a te2a de !olor ro,o)9Debes "a#te#erte a sal1o) 7e #e!esita#) He 1e#ido a ti por&ue ahora% !o#tra todo lo

a!ostu"brado% lo sa rado debe ser 1isto))) Ml #o #os de,a op!i(#) 9El a#!ia#o se le hab2aa!er!ado $ !asi le susurraba al o2do) 3i!hael se 1ol1i( $ !la1( la 1ista e# sus o,os)

9 o$ a le1a#tarte) Re!uerda; e# la soledad s(lo ha$ "iedo)9>o% #o i#te#te le1a#tar"e 9protest( 3i!hael% &ue se debilitaba por el dolor $ la p4rdida

de sa# re9) So$ "4di!o) Usted debe ha!er lo &ue $o le di a)El sa#t(# hizo !aso o"iso de las palabras de 3i!hael)9Lo &ue ha estado separado debe u#irse) El &ue #o bus&ue #o e#!o#trar6)93ire))) 9di,o 3i!hael 'ebril"e#te% pero el a#!ia#o tiraba de 4l para le1a#tarlo)Pese al dolor% lo r( resistir "ie#tras el su'2 lo alzaba de u# !ostado $ se lo apo$aba e#

u# ho"bro para arrastrarlo hasta la !hoza de !a"paa% &ue de 'or"a "isteriosa a0# per"a#e!2a e# pie) 3i!hael pe#s( &ue la pier#a iz&uierda le !ausar2a tal dolor &ue sedes"a$ar2a% pero des!ubri( &ue% al arrastrarla ape#as $ de,arse lle1ar por el sa#t(#% se"a#te#2a !o#s!ie#te)

Se apartaro# del !a"i#o hasta u#a estre!ha se#da de tierra &ue lo atra1esaba) De pro#toa 3i!hael se le o!urri( al o)

93i#as 9di,o !o# 1oz d4bil9) Esta parte podr2a estar "i#ada) 7e# a !uidado)9Lo te# o) 9La e:presi(# del su'2 era !o"o la de u# padre al &ue se ad1ierte te#er

!uidado e# u# ,ue o de uerra i#'a#til) 3i!hael lo 1io a a!harse u# po!o $ ta#tear el se#dero!o# la sa#dalia) Se re1el( la 'or"a ro"a de u# disparador la "i#a terrestre se hallaba e# el!e#tro del se#dero)

9@A esto te re'ieres 9pre u#t( el su'2)3i!hael estaba por respo#der &ue s2 !o# u# esto !ua#do el a#!ia#o pla#t( el pie

'ir"e"e#te sobre el disparador de la "i#a !o# u# "o1i"ie#to 'uerte) 3i!hael se prepar( para

la deto#a!i(#% au#&ue #o podr2a haber rea!!io#ado !o# la su'i!ie#te rapidez))) $ o$( re2r al1ie,o) Co#ti#uaro# la le#ta "ar!ha ha!ia la !hoza desierta)E#to#!es debi( des"a$arse% por&ue lo si uie#te &ue re!ordaba era &ue estaba a!ostado

de espaldas sobre u#a r0sti!a "esa de "adera% ele"e#to &ue 'or"aba parte de los e&uipos detrillar &ue al!a#zaba a 1er a su alrededor) El su'2 lo "iraba !o# pa!ie#!ia)

93i pier#a))) @est6 "u$ herida 9pre u#t( 3i!hael)Ahora el dolor era "6s a udo% $ !ua#do "o1i( !o# !uidado la pa#torrilla si#ti( el tir(#

del hueso protubera#te) Era el tipo de herida &ue pod2a "atar si #o se la trataba% $ de,arlotullido a "e#os &ue re resara al !a"pa"e#to e# po!as horas)

El su'2 pos( !o# !uriosidad la "irada e# la herida)9>o est6 ta# "al 9"ur"ur(9) 7e sorpre#der6) 9Se e#1ol1i( la "a#o e# u# plie ue de su

t0#i!a9) u4date &uieto)93i!hael si#ti( u# apret(# !6lido alrededor de la pa#torrilla% listo a des"a$arse por eldolor i#te#so))) &ue #u#!a lle () 7ras u#os se u#dos el puo se a'lo,( $ el sa#t(# le1a#t( de#ue1o la "a#o !o# u#a e:presi(# &ue pare!2a de!ir; B@ es >o te# o #ada e# la "a# a)B Si#"irar% 3i!hael supo &ue el hueso estaba !o"pleta"e#te !urado)

9@ u4 hizo 9pre u#t()A#tes de &ue lo rara se#tarse% el su'2 le dio u# sua1e e"pu,(# e# el pe!ho) 3i!hael%

ato#tado% se re!ost( !o# u# d4bil &ue,ido) Po!o a po!o !o"e#z( a darse !ue#ta de &ue toda12ase hallaba e# u# ra1e apuro; d4bil a !ausa de la p4rdida de sa# re% solo% si# "edio de tra#s9 p

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