LOS SUSTRATOS EN LA PRODUCCION DE PLANTA EN VIVERO

Los sustratos de producción deben de tener unas características: Uniformidad en la granulometríaEstabilidad química, no poseer elementos fitotóxicosEstabilidad frente a la desinfecciónFacilidad de mezclaPoder ser reutilizadosAireación adecuadaResistencia al lavado de nutrientesBajo coste, retención de humedad, bajo peso, baja contracción de volumenControl del PhActividad supresora ante patógenos.

Características de los sustratos:El sustrato es un sistema formado por una parte sólida y otra porosaLa estructura física de un sustrato está formada por un esqueleto sólido que conforma un espacio de poros.Existen poros entre partículas y dentro de ellas.La porosidad se expresa como el % de espacio poroso en relación al volumen aparente del sustratoLa porosidad interna de algunos sustratos como la corteza de pino puede hacerse accesible a través de la fracturas generadas por las hifas de los hongos.La porosidad está influida por el contenedor es mayor cerca de las paredesEl tamaño del contenedor afecta también a la porosidad.

El agua en el sustrato

El agua disponible suele encontrarse en los poros, cuando están llenos se dice que el sustrato está saturado.El contenido de agua de un sustrato está influido por la altura del contenedor, a mayor altura menos agua.

El aire en los sustratos La aireación es importante pues las raíces absorben y liberan CO2, los microorganismos también precisan O y compiten por la planta por el.Si el aire no se renueva pueden producirse fermentaciones anaerobias, originándose metano y etileno.

Reacciones químicas en el sustrato La fertilidad del sustrato y el manejo del abonado dependen de la reactividad del sustrato que hace que el material no sea estable en el tiempo.Conceptos:

Capacidad tampón: es la capacidad del sustrato para mantener la concentración de nutrientes.

Conductividad eléctrica: expresa la concentración de sales ionizadas en la solución del sustrato

Intercambio catiónico (CIC o CEC): La materia orgánica contiene grupos químicos capaces de captar iones de hidrógeno. Los cationes adsorbidos en la superficie de las partículas del sustrato pueden ser reemplazados por otros cationes, actuando de este modo como reserva de elementos nutritivos del sustrato. Este proceso se denomina intercambio catiónico. Tiene mucha importancia en los procesos de adsorción de nutrientes por las plantas. Los cationes adsorbidos son generalmente disponibles para las plantas por intercambio de iones de H generados por la respiración celular. En definitiva la CIC es la capacidad de un sustrato de adsorber e intercambiar iones. Los iones de cambio se pueden mantener mediante aportes continuos de una disolución nutritiva.La materia orgánica en el sustrato: la materia orgánica actúa como un reservorio dosificador de nutrientes, no solo por su alta capacidad de intercambio catiónico sino a su capacidad de transformar cationes metálicos en complejos solubles a las plantas, actúa a subes como sumidero de metales pesados. Al sufrir ataques de microbios libera compuestos que se mineralizan en N y P mejorando la fertilidad.El humus es el producto final de la descomposición de materia orgánica, junto con elementos mineralizados. Las sustancias húmicas tienen un papel importante en la disponibilidad de nutrientes para las plantas, forman complejos con metales como el hierro, manganeso, cadmio y cobre y contribuyen a mejorar la absorción de P, K, calcio y Mg.

Relación C/N: Es un parámetro de descomposición de la materia orgánica, decrece con la compostación, varía entre 5 y 30 para un material compostado, valores inferiores a 20 suelen indicar madurez y estabilidad.

SUSTRATOS MÁS UTILIZADOS1.2. Tipos de sustratos

En la actualidad se encuentran en el mercado multitud de sustratos diferentes de los que es interesante resaltar los siguientes.

Turba. Se forma por la descomposición de restos vegetales procedentes de zonas pantanosas. Existen muchos tipos de turbas, dependiendo de los vegetales que han intervenido en su formación. Habitualmente se reconocen dos tipos de turbas:

Turba rubia: Deriva de la descomposición del musgo Sphagnum y tiene una alta capacidad para retener humedad (15 veces su peso seco), una acidez elevada (ph de 3,2 a 4,5) y contiene una pequeña cantidad de nitrógeno (1%), pero poco o nada de fósforo o potasio.Turba negra: Está formada por los restos de gramíneas, espadañas, juncos y otras plantas de pantano. Está moderadamente descompuesta y tiene una capacidad de retención de agua media (10 veces su peso). El ph varía entre 4.0 y 7.5.. La cantidad de Nitrógeno que tiene ronda el 2%.

Mantillo. Procede de la descomposición de restos vegetales, a veces se mezcla con tierras negras. Tienen el inconveniente de aportar semillas de malas hierbas y otros elementos perjudiciales.

Estiércol. Procedente de restos de defecaciones animales mezclado con paja. Tiene los mismos inconvenientes que el mantillo.

Residuos forestales. La cortezas de ciertos árboles, entre ellas la más utilizada es la corteza de pino mezclada con turba. Otros residuos son el serrín y la acícula de pino.

Compost de corteza de pino: Procede del descortezado de las explotaciones forestales de pinos y tiende a utilizarse cada vez más en los sustratos por su bajo precio y adaptabilidad. Su ph es moderadamente ácido (3.4 a 4.0) y se recomienda que haya estado en fermentación más de 2 años. En cuanto a su fertilidad, algunos estudios parecen indicar que no es necesario incorporar Ca, Mg y P, pero requiere N y K. Posee elevada capacidad de intercambio catiónico, elevada porosidad (80%), baja capacidad de retención de agua fácilmente disponible y alta capacidad de retención de agua difícilmente disponible, poseen elevada aireación. Fertilidad baja, pobre en N.P.KEstos sustratos ejercen supresión frente a Phytium, Phytopthora , Rhizoctonia, Thielaviopsis y Fusarium. Y frente a nematodos.Es un material hidrofóbico difícil de mojar una vez seco. Este problema se soluciona manteniendo un régimen adecuado de humedad. Es conveniente aplicar fertirrigación o abonos de liberación lenta.Fibra de coco: como mejorante mejora la retención de agua, aumenta la disponibilidad de nutrientes, aumenta la porosidad. En estado puro es buen sustrato para estaquillado.

Materiales sintéticos. Podemos citar algunos como la perlita, vermiculita, ciertas espumas, poliestireno, etc.

Vermiculita.- Es un mineral micáceo que se expande mucho al calentarlo. Químicamente es un silicato hidratado de magnesio hierro-aluminio.. Una vez expandida, la vermiculita es muy liviana, pesando de 90 a 150 Kg. Por m3, de reacción neutral con buenas propiedades de amortiguamiento químico e insoluble en agua. Puede absorber grandes cantidades de agua,

Perlita.- Es un mineral silicáceo de color blanco grisáceo de origen volcánico y se extrae de escurrimientos de lava. Sus granos son muy liviano, pesando sólo de 80 a 130 Kg/m3. La perlita es un producto estéril que absorbe de 3 a 4 veces su peso en agua. Tiene un ph de 6.0 a 8.0, pero sin capacidad de amortiguamiento químico. A diferencia de la vermiculita, no tiene capacidad de intercambio catiónico y no contiene nutrientes minerales. Se utiliza para aumentar la aireación de las mezclas

. Arena y grava. Se aporta en pequeñas cantidades para mejorar la estructura y favorecer el drenaje influye en el pH.

Otros materiales: arcilla expandida, arcilla calcinada, lanade roca, fibra de vidrio, puzolanas, piedra pómez, kenaf, , fibras vegetales de álamo, cardos, , algas marinas, polietireno espandido, poliuretano,

Propiedades generales de algunos ingredientes de sustratos

Material Aireación Retención de agua

Capacidad tampón

Contenido de nutrientes

TurbaArenaPerlitaVermiculitaCorteza de pino

BuenaPobre/buenaMuy buenaPobre/buenaMuy buena

BuenaPobrePobre/buenaBuenabuena

Pobre/buenaPobreNulaMuy buenabuena

PobreNuloNuloPobre/buenapobre

1.3.- Mezclas de sustratos

Dependiendo del tipo de planta a cultivar y sus necesidades particulares, tendremos que utilizar diferentes tipos sustratos mezclados en la proporción adecuada. De la elección de un sustrato adecuado dependerá en buena medida el buen desarrollo de nuestras planta.

La formulación de un substrato, es decir, la proporción en que entran a formar parte cada uno de los componentes, va a depender de varios factores, principalmente:

1) Coste y disponibilidad.- La elección de los componentes debe adaptarse a la disponibilidad local, pudiendo utilizar componentes alternativos. Algunos componentes inorgánicos pueden ser difíciles de conseguir en algunos lugares.

2) Respuesta de las plántulas.- La especie y la forma de cultivo condiciona notablemente el tipo de substrato, por lo que deben establecerse claramente las necesidades para evitar pérdidas de calidad de la planta.

En cualquier caso existen una serie de mezclas tipo que no suelen dar problemas y son utilizadas con profusión.

Algunos de los substratos más comunes

Substrato para semillas

3 partes de tuba1 parte de corteza de pino fina1 parte de perlita

Substrato para esquejes

1 parte de turba (o sustituto)1 parte de arena (o perlita o vermiculita)

o bien

1 parte de turba (o fibra de corteza de

coco)1 parte de corteza de pino

Substrato para macetas

3 partes de turba ( o sustituto)1 parte de arena

o bien2 partes de turba1 parte de arena1 parte de corteza de pino

Problemas ecológicos derivados de la utilización de sustratos:

La implantación del cultivo en sustratos ha conllevado un aumento gradual del impacto causado en los lugares donde estos productos son extraídos, siendo especialmente graves los daños ecológicos producidos por la explotación de las turberas del norte de Europa.

En efecto, la turba, se encuentra de forma natural en depósitos que se han ido formando por los restos de materias orgánicas diversas en un ambiente carente de oxigeno, que tan solo se da en zonas de encharcamientos permanentes, acompañadas de temperaturas frías durante gran parte del año. Tan solo reúnen estas condiciones el extremo norte de los continentes Eurasiático y Norteamericano. Estos depósitos no suelen superar los 10 metros de espesor y su explotación masiva está causando en la actualidad graves problemas en amplias zonas de Finlandia y Rusia.

La creciente sensibilidad hacia esta problemática está haciendo que se utilicen cada vez más sustratos distintos para evitar este problema. Entre los más estudiados están algunos subproductos de la industria maderera (compost de corteza de pino) o de la agrícola (fibra de corteza de coco, algunas fibras de pajas vegetales).