6Lombricultura

En la lombricultura se utilizan las lombrices para acelerar la transformación de

desechos orgánicos con la finalidad de generar productos naturales tales como el

abono de lombriz, material rico en microorganismos; también se puede

aprovechar la carne de la lombriz de altos contenidos de proteína,

vitaminas y aminoácidos.

SECRETARIA DE AGRICULTURA,GANADERIA, DESARROLLO RURAL PESCA Y

ALIMENTACION

Subsecretaría de Desarrollo RuralDirección General de Apoyos para el Desarrollo Rural

La lombricultura

Elementos básicos para eldesarrollo de la lombricultura

El uso de desechos orgánicos en lascomunidades rurales es una prácticaantigua y frecuente, buscando con ellomejorar el contenido de materia orgánicadel suelo para mantener la fertilidad delmismo. Entre los desechos orgánicosaplicados al suelo están los rastrojos,estiércoles, pulpa o cascarilla de café,bagazo y cachaza proveniente de ingeniosentre otros. Sin embargo la aplicación deestos desechos no contempla ningúnmanejo previo en la mayoría de los casos.

Una de las alternativas de manejo quepermiten mejorar las característicasmicrobiológicas de los desechos orgánicoses la lombricultura o vermicultura, actividadque inicia su desarrollo en los EstadosUnidos a finales de la década de los añoscuarenta y principios de los cincuenta. EnAmérica latina se inicia su desarrollo aprincipios de 1980; también es bienconocido el desarrollo alcanzado en paísescorno Suiza, Holanda, España, Cuba,Japón, Canadá y Colombia entre otros ymás recientemente en México.

El agua debe estar limpia y librede contaminantes, además de estar cercadel lugar donde se va a establecer elproyecto. La cantidad de agua requerida esmínima siempre y cuando se realicen losriegos con estricto control.

De preferencia debenproducirse dentro del sistema productivo; la

1. Agua.

2. Desechos.

compra de desechos encarece los costos y suuso, en un momento dado , puede llegar a no serrentable.

El espacio está enfunción de la cantidad de desechos, de losobjetivos del productor y de su capital, por lo quees muy variable.

Para dedicarse a lalombricultura se requiere de lombricesespecilizadas que reunan los requisitos que sedescriben en el siguiente párrafo; las lombricesnativas no pueden utilizarse debido a que sucomportamiento es muy diferente.

De acuerdo a la literatura, se estima que hay enel planeta más de 8500 especies de lombrices,entre las cuales la más conocida es la lombriz detierra ( ); sin embargo para elmanejo de desechos orgánicos se utilizanlombrices especiales, que reunan ciertosrequisitos tales como alta voracidad, altacapacidad reproductiva, fáciles de trabajar y concapacidad para adaptarse a condicionesadversas, desde los 0 hasta los 3000 msnm. Lasespecies más utilizadas en la lombricultura y quereunen los requisitos anteriormente citados son

(coqueta roja) y(lombriz roja de California), especies utilizadasen el 80% de los criaderos a nivel mundial. Sehabla de otras especies que pueden sobrevivircon altas concentraciones de desechos, sinembargo presentan cierta preferencia haciaalgunos desechos; ellas son:

sp y

3. Espacio o terreno.

4. Lombrices.

Tipos de lombrices

Lumbricus terrestris

.

Eisenia foetida Eisenia andrei

Lumbricus rubellus,

Perionyx excavatus, Bimastus Eudrillus

eugeniae

Sistema de Agronegocios de Traspatio2 Sistema de Agronegocios de Traspatio8

Cuadro 1.

Características

Diferencias entre lombrices composteras y nativas.

Color Rojo pardo (lornbriz tigre) Rojo fresa Café obscuro

Tamaño (cm) 8-10 7- 9 30-35

Peso adulta (g) 1.5-2.3 1.5-2.7 4-4.5

Reproducción Alta Alta Baja

Cápsulas, capullos o 1 cada 7 días 1cada 5 días Hasta 12 por añococones

Número de De 6 a 8 De 6 a 11 De 1a 2lornbrices/cápsula

Ciclo de vida* De 90 a 1 00 días De 80 a 90 días 180 días

Adaptabilidad De 0 a 3000 msnm** De 0 a 3000 rnsnm** Zonas tropicales

Voracidad Alta Alta Baja

Eisenia fetida Eisenia andrei Lumbricus

terrestris

* depende de las condiciones de manejo

Otras característicasimportantesa consideraren las lombrices son:

Características morfológicasLas lombrices están compuestas por dostubos, uno dentro del otro, separados por elceloma, mismo que en coordinación con losmúsculos circulares y longitudinalespermiten el movimiento de la lombriz enambas direcciones, hacia adelante y haciaatrás. Participan también pequeñasestructuras externas presentes en lossegmentos que se conocen como setas o

quetas que le permiten adherirse o fijarse a lasuperficie e impulsarse.

El sistema digestivo de la lombriz inicia con laboca que se conecta a estructuras como lafaringe, el buche, la molleja hasta llegar alintestino, el cual termina en el ano. Cadaestructura cumple una función importante parapoder llenar las necesidades alimenticias de laslombrices. Es importante mencionar que elalimento básico de la lombriz está compuestopor microorganismos, razón por la cual solo sealimentan de líquidos que los contienen. Al notener la lombriz dientes ni mandíbulas obtienensu alimento por succión al presionar sobre lasuperficie una pequeña estructura presente en la

Sistema Digestivo

Lombricultura 3

boca que se conoce como prostomio olengua.

Indistintamente del desecho que consuma lalombriz, la cantidad que excretacorresponde al 40 por ciento de lo quecome.

Las lombrices respiran por medio de lacutícula, al no tener un sistema circulatorioorganizado; la sangre circula por vasoscapilares que se ubican junto a la cutículahúmeda de la pared del cuerpo lo quefavorece la absorción de oxígeno yliberación de anhídrido carbónico; por estarazón, la cutícula debe permanecer siemprehúmeda, de lo contrario la lombriz se seca ymuere.

Sistema Respiratorio

Sistema Reproductivo

Figura 1. Ciclo de vida de (Fuente:Martínez, 1996).

Eisenia foetida

Las lombrices son hermafroditas, presentanambos sexos en un mismo individuo; sine m b a r g o , n o s o n c a p a c e s d e

autofecundarse, condición que la obliga aintercambiar esperma para poder fecundar losóvulos. Posterior al acoplamiento, se liberanunas pequeñas estructuras en forma de peraconocidas como cápsulas, capullos o coconesque contienen los pequeños huevecillosfecundados; éstos tardan en madurar yeclosionar entre tres y cinco semanas después deliberadas, siempre y cuando tengan lascondiciones adecuadas.

está o no

Factores a considerar en elmanejo de desechos conlombrices

Los principales factores a considerar paratrabajar con lombrices son:

La temperatura ideal para el buen desarrollo dela lombriz es de 25ºC; en condicionescontroladas, esta es fácil de mantener, sinembargo cuando se trabaja al aire libre se debede tener un buen control, alcanzarla ymantenerla.

Al igual que la temperatura el pH es sumamenteimportante; lo ideal es que se encuentre entre6.5 y 7.5, un pH básico o ácido puede ocasionarserios problemas a la lombriz y llegar a ocasionarsu muerte. El método más eficiente para medir elpH es utilizando la misma lombriz, ella indicará siel material listo para poder vivir en él.

Como se mencionó, la lombriz necesita demucha humedad, ésta es requerida para quepueda moverse dentro de los desechos y facilitarla fragmentación de los mismos, así como parasu respiración. La humedad recomendada es delorden de 75 a 80 %.

Temperatura

Acidez o pH

Humedad

Sistema de Agronegocios de Traspatio4

Relación C/NEsta relación es básica para obtener elproceso de transformación en un tiempocorto; depende del balance entre el carbonoy el nitrógeno. Se recomienda queinicialmente sea de 25-30 para terminarentre 1 4 y 20.

Favorece la ecología al reducir problemasde contaminación generados pordesechos orgánicos sólidos.Transforma los desechos orgánicos enproductos o coproductos de granbeneficio para el hombre.El abono de lombriz presenta una altacarga microbiana que le permitepa r t i c i pa r d i r e c t amen t e en l aregeneración de suelos.Los nutrimentos en el abono de la lombrizestán en forma disponible para lasplantas; su contenido respecto a ciertoselementos en particular varía en funcióndel alimento que consume la lombriz.El contenido de proteína presente en laslombrices permite que puedan utilizarsecomo complemento en la alimentaciónhumana y animal.

Si se conocen los elementos básicos para eldesarrollo de la lombricultura, se puedeiniciar en esta actividad.

Si cuenta con ellos, acuda a un técnicoespecializado que le brinde asesoría y lalombriz requerida para que su proyecto nofracase y se vuelva improductivo. O bien, sidesea experimentar siga los siguientespasos:Crear cuatro áreas:

Ventajas de la lombricultura

C ó m o i n i c i a r s e e n l alombricultura

Área 1.

Área 2.

Área 3.

Área 4.

1.

2.

Inicial, para recibir los desechos queservirán de alimento a la lombriz.

De precomposteo, para la preparaciónde los desechos.

De cultivo, para establecer las camas olechos en los cuales las lombrices soninoculadas e inician su trabajo en latransformación de los desechos.

Final, para cosechar; donde elproducto está terminado.

Una vez preparado el alimento de la lombrizse coloca en el lugar definido paraestable cer el pie de cría; puede ser elsuelo o bien un contenedor.Si es en el suelo marque un área de 80 cm deancho y coloque el desecho a una alturade 40 cm.Humedezca el material y coloque la lombrizen el centro; se recomienda un módulo o piede cría por metro cuadrado.Posteriormente cubra la cama con una capaligera del mismo material y coloque unacapa de paja sobre la cama.Agregue alimento nuevamente cada vez queel material le indique que ya se está termi-nando su proceso.

La cosecha del abono inicia cuando seobserva el desecho fragmentado, con unaapariencia semejante a café molido; el grano espequeño y suelto, además la lombriz se observadelgada debido a la falta de alimento.

Para separar la lombriz y poder cosechar ela b o n o s e d e b e c o l o c a r a l i m e n t oprecomposteado a los lados o sobre la cama, de

Para establecer una cama o lechocon lombrices:

C ó m o c o s e c h a r e l a b o n oproducido por la lombriz

Lombricultura 5

manera que sirva de trampa a la lombriz.Este alimento se coloca directamentecuando son áreas pequeñas o bien sobremallas plásticas cuando son áreas mayores.

Posteriormente se mueve el abono y seventila un poco para que pierda humedad ypueda cosecharse.

Una vez cosechado el abono se aplicaen el menor tiempo posible o bien seempaca y se almacena en un lugar fresco yventilado. El abono debe empacarse con un30% de humedad como máximo.

En ésta se utilizan contenedores de bajocosto como son costales plásticos, botes,rejillas o bien macetas de barro. Las cualesse pueden colocar en el patio, jardín o techode la casa.

Comprende un área que va desde un metrohasta una hectárea o más. Al comprenderun área mayor se requiere de construccionesbásicas, si se desea con tablas o costeras,tabiques o bloques de cemento. La opciónmás frecuente y económica es establecer lascamas directamente sobre el suelo.Depende también del capital, siemprebuscando reducir los costos del proyecto.

En un proyecto a escala comercial, dondelos actividades son mecanizados, no serecomienda hacer cons t rucc ionescomplejas, debido a que éstas sueleninterferir con las labores cotidianas demanejo.

3.

4.

A l t e r n a t i v a s p a r a e lestablecimiento de una área deproducción de abono y lombriz

Producción familiar

Escala pequeña, mediana ocomercial

Figura 2.

Figura 3.

Cama o lecho construido con tabiques

Cama o lecho establecido en el suelo

Características favorables delabono de lombriz

• Incrementa la flora microbiana y fauna delsuelo en los terrenos de cultivo.• Los elementos nutritivos (N, P, K, Ca, Mg y B),están disponibles para las plantas.• Favorece la retención de agua en el suelo.• Mejora las características físicas, químicas yestructurales en el suelo

En general, se puede considerar que lalombricomposta presenta un amplio rango en loque a contenido nutrimental se refiere.

Sistema de Agronegocios de Traspatio6

Cuadro 2.

Unidades Rango

Contenido nutrimental de las lombricompostas.

PH - 6.8 a 7.2

N % 1.5 a 3.35

P ppm 700 a 2500

K ppm 4400 a 7700

C / N - 10 a 13

C I C meq / 100 g 75 a 81

Ca % 2.8 a 8.7

Mg ppm 260 a 576

Mn ppm 0.2 a 0.5

Cu ppm 85 a 490

Zn ppm 87 a 404

Total

Total

Total

Total

Total

Total

Total

Total

Usos y aplicación del abono de lombriz

Enemigos de las lombrices

La cantidad de abono de lombriz por aplicar a un suelo en particular dependerá del análisisquímico de este; sin embargo, un criterio general es el de aplicar de 2 a 4 ton/ha delombricomposta para suelos con buen contenido de materia orgánica. El abono se incorporacon el último paso de rastra, en forma conjunta con el fertilizante, con la semilla o al momentodel deshierbe y aporque. En los frutales se aplica en la zona de goteo debiéndose cubrir contierra u hojarasca.

El principal enemigo de la lombriz a lo largo de la historia ha sido el hombre, quien con susprácticas en la agricultura ha ido poco a poco eliminando la población natural de lombrices enel suelo. Estas prácticas incluyen los métodos mecanizados de labranza y la aplicación continuade agroquímicos,

También existen animales asociados a la lombriz y que predan sobre ella; entre ellos está elciempiés el cual ataca directamente a las cápsulas o cocones, deteniendo de esta manera lareproducción de la lombriz. Las hormigas atacan directamente a la lombriz en cualquier edad,fraccionándola hasta causarle la muerte. Cuando no se da un manejo adecuado a los desechosse presentan ratas, las cuales son atraídas por los desechos e indirectamente se comen a laslombrices. Actualmente, un enemigo económicamente importante de la lombriz es la planaria,gusano plano con necesidades alimenticias similares a las de la lombriz; convive con ella, perotambién se enrosca sobre su cuerpo y la estrangula.

Entre otros enemigos naturales se mencionan a los pájaros, los ratones, los topos, los sapos, lasserpientes y animales pequeños como los gorgojos. Por lo anterior, se recomienda proteger loslombricomposteros y revisarlos constantemente.

Lombricultura 7

Responsable de la ficha

Directora Ejecutiva.Lombricultura Técnica Mexicana.

Texcoco, Edo. de México.Tel/Fax: 01 (595) 4 51 95

Correo electrónico:lombriz@www.citsatex.com.mx

lng. Claudia Martínez Cerdas

Costos asociados

Bibliografía de apoyo

El mayor costo en el establecimiento de unproyecto de lombricultura es la lombriz, sinembargo si compra un paquete tecnológicocompleto, que brinde la asesoría y lalombriz, ésta sale a mitad de precio. Lalombriz actualmente tiene un costo máximode $500 pesos por kilo. Asegúrese decomprar lombriz certificada, que garantizaque la especie que le ofrecen es la que estácomprando.

1 9 9 4 .. Ediciones Mundí

Prensa. Madrid, España.

1996.

.Texcoco, Edo. de México.

1999.

11a. Edición. LombriculturaTécnica Mexicana. Texcoco,Edo. de México. En prensa.

1998..

Fer ruz i , C .

Martínez, C.

Martínez, C.

INCA RURAL,

M a n u a l d e

lombricultura

Potencial de lalombricultura. Elementos básicosp a r a s u d e s a r r o l l o ,

lombricultura Técnica Mexicana

Potencial de lalombrícultura. Elementos básicosp a r a s u d e s a r r o l l o .

Manual de

lombricultura

Sistema de Agronegocios de Traspatio