Manuela Sancho Bonafonte

HEROÍNA DE LOS SITIOS

(Plenas, 1784 – Zaragoza, 1863)

ManuelaSancho BonafonteHEROÍNA DE LOS SITIOS(Plenas, 1784 – Zaragoza, 1863)

Nació en Plenas y emigró de niña aZaragoza. Durante los Sitios se distin-guió por su gran valor en la defensa dela ciudad ante los ataques de los france-ses. Sus restos reposan en la Iglesia delPortillo de Zaragoza desde 1908, Cen-tenario de los Sitios. Es una de las másdestacadas heroínas de los Sitios y lavecina más famo-sa que ha nacidoen Plenas. Surecuerdo perma-nece vivo, entrelos zaragozanos ysus paisanos, encalles y monu-mentos.

Antigua casanatal deManuelaSancho.Foto de 1980

Estadoactual dedicha casa,futuroMuseoEtnográfico

INFANCIA

Nació el 16 dejunio de 1784en la casafamiliar dePlenas. Hijaprimogénita deJuan Antonio San-cho Artal, labrador de acomodada posi-ción, y de María Bonafonte Yus, vecinosde la localidad y con profundas raíces enella. Fue bautizada en la Iglesia parro-quial de Nuestra Señora de la Piedad eldía 17 de junio, poniéndole el nombre porSan Manuel Mártir, uno de los santos deldía. Tuvo varios hermanos, de los cualesnacidos en Plenas conocemos a Julián, en1788 y María Juliana, en 1791. Manuelapasó su infancia jugando y correteandopor las calles del barrio Alto de Plenas yayudando a su madre en las tareas

domésticas: “arreglar” lacasa, hacer pan en el

horno, lavar en la ace-quia, etc. Sobre los 12años marchó con sufamilia a Zaragoza enbusca de mejores condi-ciones de vida.

ZARAGOZA Y LOS SITIOS

Se establecen enel número 40 dela Calle PuertaQuemada, actual-mente Heroísmo

y allí vivían cuando se declara la Guerrade la Independencia. Como muchoshabitantes participa en la defensa de laciudad en los dos Sitios, unas veces lle-vando víveres a los combatientes y otrosempuñando con valor las armas. Se dis-tingue en la defensa del Convento de SanJosé, por lo que las autoridades le conce-den el distintivo de la “cinta encarnada”,y media peseta diaria de pensión. Los

últimos días delucha, armadacon un fusil,luchaba cuerpoa cuerpo contralos francesespor las calles desu barrio, sien-do alcanzadaen el vientrepor una balaque la dejó muymalherida.Antigua Puerta Quemada

de Zaragoza

Quema del conventode San José, año 1809

Pintura querepresentaa ManuelaSancho,propiedaddeDiputaciónde Zaragoza

Placa en elmonumento alas heroínas enla plaza delPortillo deZaragoza

DESPUÉSDE LOS SITIOS

Manuela se halla sola y triste, sus padreshan muerto y sus hermanos se han mar-chado a buscarse la vida. Decide casarsecon Manuel Martínez, labrador, del quepronto queda viuda. Se casa de nuevo conel sargento Joaquín Tapiaca, que muereen 1849, y en 1853 se vuelve a casar conSantiago de San Joaquín, guarnicionero.Manuela era alta, delgada, de rasgos fuer-tes. Tenía mucho genio pero era amable.Durante sus últimos años estaba muysorda. Era muy tradicional y religiosa ensus costumbres y llevaba una vida senci-lla. Los días de fiesta se ponía la cintaencarnada ganada durante los Sitios. Susvecinos la apreciaban y la respetaban.Poco antes de morir la ciudad le dio sunombre a una calle, y al acto asistió emo-cionada junto a las autoridades municipa-les y numerosos vecinos.

RELACIÓN CON PLENAS

Durante toda su vidamantuvo lazos conPlenas, relacionán-dose con los plene-ros que residían enZaragoza. Recibíacontinuas visitas deparientes y paisanosdel pueblo, que letraían noticias, rega-

los y residían temporadas en su casa. Ensu hogar guardaba una vieja estampa dela Virgen del Carrascal, patrona de Ple-nas, a la que tenía una gran devoción.Mantenía una buena relación con susobrina Rosa Sancho, hija de su hermanoJulián.

MUERTE

El 7 de abril de1863, a las 6 de latarde, fallece deuna aguda pulmo-nía en su casa del

Callejón de San Jerónimo. La corporaciónmunicipal celebró unos solemnes funera-les en la Iglesia de San Cayetano, con laasistencia de numerosas autoridades civi-les, militares, religiosas y gran cantidadde gente que abarrotaba el templo.

Recordatorio del Ayuntamiento de Zaragoza, invitandoa las autoridades al sepelio de Manuela Sancho

Yo, eel llicenciado Manuel VVelilla, rrectorde ddicha iiglesia, bbauticé aa uuna nniña qquenació eel ddía aantecedente, hhija llegítima ddeAntonio SSancho y María BBonafonte, ccón-yuges llegítimamente ccasados, nnaturales,vecinos yy pparroquianos dde eesta IIglesia, aa llacual ffue ppuesta ppor nnombre Manuela, ddelcual nno ttienen ootra ssus ppadres.Fue ssu mmadrina Francisca BBonafonte, ssutía nnatural yy pparroquiana dde eesta IIglesia aaquien aadvertí ddel pparentesco eespiritual qquehabía ccontraído yy lla oobligación dde eenseñar-le lla ddoctrina ccristiana een ddefecto dde ssuspadres. Abuelos ppaternos: Matías y CatalinaArtal.Abuelos mmaternos:Francisco y Tere-sa YYus.L i c e n c i a d o :Manuel VVelilla.Certificado: Anto-nio PPardos,Rector dde PPle-nas, 227 sseptiembre dde1889. Pila bautismal de

la Iglesia dePlenas

La partida de Bautismo de Manuela fuedestruida durante la última guerra civil,pero hay copia en la Real Sociedad Eco-nómica de Amigos del País que dice:

En 1784 era una próspera villa que vivíauno de los momentos más esplendorososde su historia. El pueblo tenía unas 200casas y 825 habitantes. Traggia dice en1790 sobre los habitantes de la zona“…que los moradores del partido sonmuy pobres en general, y que la agricul-tura no puede enmendar esa pobreza porfalta de suelo (…). Las labores a las quetienen mayor inclinación los naturales deeste país son la agricultura, los ganados ytejidos bastos de cáñamo y lana. Su genioes oscuro, tenaz, pero bien inclinado, ysus diversiones más frecuentes son eljuego de naipes, la pelota, el canto, labarra, cargar peso y jugar a la estornija.Su trato en alimento, ajuares y vestidos,el común de Aragón y a proporción desus cortos haberes”.

PLENAS EN EL SIGLO XVIII

Antiguobanco de unhogar dePlenas

Sobre losapellidosdeManuelaen Plenas

Manuela era hija de JuanAntonio Sancho Artal y deMaría Bonafonte Yus.El apellido Sancho apareceen la localidad a mediadosdel siglo XVI, con PascualSancho que es antepasadode Manuela.Bonafonte es apellido fran-cés y aparece a mediadosdel siglo XVII con MartínBonafonte.Artal es uno de los apellidosmás antiguos de Plenas. En1520, en una lista de “quiño-neros” aparecen Juan Artaly Pedro Artal Martín.Yus aparece a principios delsiglo XVIII, cuando llegarona Plenas el herrero MiguelYus y su sobrino Juan JoséYus procedentes de la loca-lidad de El Villarejo.

Portada de la Iglesia Parroquial de NuestraSeñora de la Piedad de Plenas

CONCESIÓN DE LA MEDALLA PORSU HEROÍSMO EN LOS SITIOS

Antiguo convento deSan José, convertidoen penal. Fotografíafinales del siglo XIX

Don JJosé RRebolledo dde PPalafox,

CERTIFICO QQUE:

deseoso dde ppremiar aa llos vvalientes ddefen-sores dde lla iinmortal ZZaragoza ppor ddistinguir-se een llas aacciones qque ddiariamente oocurríanen ddicha ddefensa lllenó mmi aatención eel ppartedado ppor eel CComandante ggeneral ddel ffuertede SSan JJosé ccon ffecha ddel 33 dde eenero dde mmilochocientos nnueve ccuyo ddocumento eexiste eenmi ppoder yy ccuya ccopia lliteral ees lla ssiguiente:

“Recomiendo ccon pparticularidad aaManuela SSancho, qque ttanto een eel aataquedel ddía uultimo ddel aaño ppasado, ccomo een eel ddeayer, ssirvió lla aartillería yy eel mmortero ccomopudiera hhaberlo hhecho eel mmejor aartillero,conduciendo ccartuchos ppara llos uunos yy ppie-dras ppara eel ootro, ssin hhaberle nnotado llamenor mmutación aa ppesar dde hhaber ccaídoalgunos aa ssu llado… ddio ffuego aa aalgunoscañones, yy llo hhizo dde ffusil een lla ttrincheracomo uuno dde ttantos… yy ppareciéndome uunaheroína ddigna ddel ddistintivo qque VV.E. ccon-

cedió ppor llas aacciones ddel uultimo ddel aañopasado, ppor hhallarse ccomprendida een eella,y ppara qque ssirva dde eestímulo hhe ttenido aabien hhacerlo ppresente”.

Y hhabiéndome ppresentado lla iinteresadaen ssolicitud dde aacreditar eestos hhechos ppor llosque lla cconsideré ssingular een ssu ssello ccons-tancia eentre llos ppapeles qque hhe cconservadode aaquella éépoca dde hhaberse ddado een llaorden dde lla PPlaza yy ppublicado een lla GGaze-ta ddel 77 dde eenero dde 11809 uuna ddeclaraciónmía cconcebida een eestos ttérminos”. EEnteradonuestro EExcmo. SSr. CCapitán GGeneral ddelvalor yy ffortaleza ccristiana dde eesta DDoncella,y ddeseoso dde ppremiar llos ttestimonios pprácti-cos ccon qque sse hha sseñalado een eesta vvirtud, hhavenido een cconcederle eel ddistintivo dde lla ccintaencarnada, yy mmedia ppeseta ddiaria dde ppensiónpor aahora, qque ddeberá ppercibir ddesde eel ddía 55del ppresente mmes iinclusive.

Vista de Zaragoza, publicada en el libro deAntonio Ponz, a finales del siglo XVIII

Mario de Lasala, quela visitó hacia 1860dice de ella que “erauna anciana deaventajada estatura,robusta y vigorosa,morena de rostro,facciones duras ytipo hombruno.Padecía una sorderatan fuerte queresultaba difícildialogar, sin embargocontaba episodios dela lucha querecordabaperfectamente, con lamayor sencillez, noconcediendoimportancia a loshechos masmeritorios en los quehabía intervenido”.

RETRATO DE MANUELAEN SU VEJEZ

“Manuela Sancho, caridad ante el peligro”.Óleo/tabla 32x23 cm.Col. particular.Mariano Oliver Aznar, Zuera (Zaragoza),2-1-1863/1-10-1927

CARTA DE CONDOLENCIA DELAYUNTAMIENTO DE ZARAGOZA POR

SU FALLECIMIENTO

AA SSaannttiiaaggoo ddee SSaann JJooaaqquuíínn..EEnn 3300 ddee aabbrriill 11886633..

EEssttaa mmuunniicciippaalliiddaadd,, eennttuussiiaassttaa aaddmmiirraa-ddoorraa ddeell vvaalloorr yy ccoonnssttaanncciiaa ddee llooss hheerróóiiccoossddeeffeennssoorreess ddee ZZaarraaggoozzaa eenn llaa ccéélleebbrree GGuuee-rrrraa ddee llaa IInnddeeppeennddeenncciiaa,, rreecciibbiióó ccoonn eellmmááss pprrooffuunnddoo sseennttiimmiieennttoo llaa nnoottiicciiaa qquueeVV..,, llee ccoommuunniiccóó ddee llaa mmuueerrttee ddee ssuu eessppoossaaMMaannuueellaa SSaanncchhoo,, qquuee ttaann ddiissttiinngguuiiddoosssseerrvviicciiooss pprreessttóó aa llaa ppaattrriiaa dduurraannttee llooss aassee-ddiiooss ddee eessttaa ssiieemmpprree hheerróóiiccaa cciiuuddaadd eennaaqquueellllaa ééppooccaa.. DDeesseeaannddoo ttrriibbuuttaarrllee lloosshhoonnoorreess ddeebbiiddooss aa llaass ccíívviiccaass vviirrttuuddeess yyppeerrppeettuuaarr ssuu rreeccuueerrddoo eenn llaa mmeemmoorriiaa ddeellaass vveenniiddeerraass ggeenneerraacciioonneess,, hhaa rreessuueellttoo qquueessee cceelleebbrreenn eenn ssuuffrraaggiioo ddee ssuu aallmmaa ssoolleemm-nneess eexxeeqquuiiaass,, qquuee ccoosstteeaarráá yy pprreessiiddiirráá eessttaammuunniicciippaalliiddaadd.. TTeennddrráánn lluuggaarr eell ddííaa ddoossddee mmaayyoo pprróóxxiimmoo,, aa llaass oonnccee ddee llaa mmaaññaannaa,,eenn llaa RReeaall CCaappiillllaa ddee SSaannttaa IIssaabbeell yy qquuee sseeccoollooqquuee eenn eell nniicchhoo ddoonnddee ssee hhaallllaa sseeppuull-ttaaddaa uunnaa llááppiiddaa qquuee rreeccuueerrddee aa llaa ppoosstteerrii-ddaadd llooss aallttooss hheecchhooss ddee ttaann iinnssiiggnnee hheerrooíí-nnaa.. DDee aaccuueerrddoo ddee llaa SS.. yy HH.. cciiuuddaadd ddeeZZaarraaggoozzaa..

Esquela publicada en la portada del Diario deZaragoza, con fecha 2 de mayo de 1863

SU RECUERDO

El gran novelista Benito Pérez Galdós des-cribió la vida de España durante el sigloXIX en los “Episodios Nacionales”. Unode los acontecimientos principales fueronlos Sitios que sufrió Zaragoza, que quedanreflejados en su obra “Zaragoza”, dondeuno de los personajes protagonistas esManuela Sancho (pág. 130): En una de laszanjas abierta en la calle, una mujer, másque ninguna valerosa, Manuela Sancho,después de hacer fuego de fusil, disparóvarios tiros en la pieza de a 8. Mantúvoseilesa durante gran parte del día, animandoa todos con sus palabras, y sirviendo deejemplo a los hombres; pero serían las tresde la tarde cuando cayó en la zanja, heridaen una pierna, y durante largo tiempo con-fundiose con los muertos, porque la hemo-rragia la puso exánimey con apariencia decadáver. Más tarde,advirtiendo que respi-raba, la retiramos, yfue curada,(...).

Una de las muchaspublicaciones que citan a

Manuela Sancho

Diseño, maquetación y textos: Ángel S. Tomas e Ignacio Navarro

Impresión: A.G. Impresionarte • D.L. Z-1583-05

AYUNTAMIENTO DEPLENASC/ Baja, 12

50143 Plenas (Zaragoza)Tel. y fax 976 83 30 55E-mail: plenas@dpz.es