MARRUECOS 1977

No. No me he equivocado de año. Hoy he estado buscando fotografías antiguas. En concreto

las referentes a mi primer viaje a Marruecos, allá por el mes de Septiembre de 1977. ¡Hace 36

años!.

Ha sido una sorpresa verlas de nuevo. ¡Vaya pintas que hacíamos!. Lógicamente, con el paso

del tiempo, ha perdido mucho la calidad y se han ido amarilleando y perdiendo nitidez. Antes

de que se pierdan definitivamente, he montado la pantalla y el proyector de diapositivas y las

he ido proyectando. Todas aquellas que eran mínimamente aprovechables las he ido

fotografiando de la pantalla y las he guardado en una carpeta, en el PC.

Ahora, voy a intentar relataros el viaje (lo recuerdo como si hubiera sido ahora, a pesar del

paso del tiempo) que no estuvo exento de anécdotas ni curiosidades incluso, desde antes de

su inicio. Os aseguro (creo) que os lo vais a pasar bien leyéndolo. Ya veréis si es verdad.

Éramos cinco amigos, Bueno, mi hermana, su novio (que más tarde sería mi cuñado) un amigo

de entonces (estudiante de medicina) otra chica (enfermera) y yo.

En aquella época, mi cuñado (que había trabajado en un concesionario Land Rover de

Barcelona y había preparado muchos L-R para expediciones de empresas de safaris a África)

tenía un amigo que, a su vez, tenía un taller mecánico y él le ayudaba en muchas cosas. A este

amigo, yo también le conocía y puede decirse que usaba el taller, casi como si fuera mío.

Bien, pues. Nos habíamos reunido los cinco y decidimos ir de Vacaciones a ... ¡Marruecos!.

Jamás me hubiera imaginado que, luego, me engancharía tanto este país. Pero, en aquel

momento, no le encontré ningún sentido.

Todos nos repartimos las tareas a hacer :

Mi cuñado : buscaría algún coche que estuviera bien de precio, para comprarlo y prepararlo

para el viaje.

Yo : le ayudaría en la parte mecánica, construiría la baca (con varillas taladradas para

estanterías metálicas) prepararía la ruta del viaje y me encargaría de la parte de montaña

(pues estaba previsto que realizáramos la ascensión al Toubkal que, con sus 4.167 m.s.n.m. era

la cima culminante de los Atlas y, por ende, del todo el N. de África). Debe decirse, también,

que en aquella época aún no existía la ITV (Inspección Técnica de Vehículos) por lo que no

teníamos problemas en cuanto a ideas "a lo Mc Giver" en cuanto a la preparación del vehículo.

Los otros dos amigos : ella, enfermera y, él, estudiante de los últimos cursos de Medicina (se

encargaban de la parte médica, precisa para el viaje). Era la primera vez que todos, excepto mi

cuñado, accederíamos al continente africano y desconocíamos todo cuanto pudiera referirse a

él.

Mi hermana : que estaba estudiando "Bellas Artes". Haría bocetos de los lugares que más nos

gustaran.

Bueno, pues, constituido el grupo y la faena de cada uno, nos pusimos manos a la obra y, la

casualidad, quiso que viéramos que había un viejo Land Rover Santana Serie-II aparcado

durante mucho tiempo en una zona determinada. Se conocía al dueño, pues era un coche que

le habían vendido en el taller. Contactamos con él (por si quería venderlo) y accedió por

muuuuy poco dinero, pues hacía mucho que no funcionaba.

Lo remolcamos hasta el taller y ... ya nos tenéis a mi cuñado y a mi en plena faena. Lo

desmontamos pieza a pieza y las reparamos todas, sustituimos las necesarias, rectificamos

cilindros (no salió del motor ni una gota de aceite) reparamos las ballestas (y añadimos una

hoja a las posteriores) extrajimos y cambiamos los "silents bloks", cambiamos todo el sistema

de frenos, etc. ...

Ocupamos casi medio taller a nuestro amigo, durante el tiempo que llevó la reconstrucción del

puzzle y, finalmente, llegó el día "D" : era el 11 de septiembre de 1.977 y salimos, después de

comer, desde casa de mis padres (por mi parte conseguí, de un despacho de una fábrica de

lonas en el que había trabajado, una lona impermeable para cubrir la baca durante el viaje).

Bajamos a la calle todo el equipaje y allí, ante la mirada atónita de la gente que pasaba,

procedimos a la carga de nuestro Land Rover.

Por cierto, había tres asientos delante y nos cambiábamos de conductor en marcha, sin parar

el coche y, para que los dos que les tocara ir por turnos detrás no estuvieran incómodos,

conseguimos un viejo asiento trasero de un Renault 4L, para colocarlo de cara a la marcha y lo

unimos al suelo con una varilla roscada ...

Así emprendimos la marcha, hacia tierras desconocidas esa misma tarde, peeeerooo ... a la

altura de Castellón, a unos 200 km. de casa, ¡¡¡se encendió la luz verde del aceite!!!.

Paramos en una Área de Servicio de la autopista (no circulamos a más de 70 km/h. en todo el

viaje) y vimos la posible fatal avería. Por suerte, la detectamos a tiempo : al montar el motor,

la junta de la culata se había doblado y, por ahí, iba escupiendo aceite. La recolocamos y ...

¡asunto resuelto!.

Una vez solucionado el primer percance (algún otro saldría, en el transcurso del viaje)

proseguimos la marcha hasta Algeciras, donde embarcamos hacia Ceuta y el continente

africano. Todos estábamos con un nerviosismo tal que parecíamos escolares a la espera de las

calificaciones finales de curso.

Realizamos el cambio de moneda en la zona portuaria de Ceuta (una pequeña parte, pues la

mayor parte lo cambiamos en el "mercado negro" que, por no estar sujeto a las comisiones

oficiales, obtuvimos casi el doble del dinero que nos hubiera correspondido con el cambio

oficial. Parecíamos protagonistas de una película de espías. Menos mal que no fuimos

conscientes de lo que nos hubiera podido ocurrir) tras lo cual, nos adentramos en tierras

marroquís.

Siguiendo camino, encontramos un lugar en el que había unos dromedarios y aprovechamos

para hacer un pequeño paseo (yo soy el del "gorrito" blanco!!!)

Siguiendo carretera, llegamos a Rabat y nos quedamos en un camping de allí

aprovechamos para recorrer parte de la ciudad y ver el "relevo de la guardia" del mausoleo

que era la tumba de Mohamed-V (el padre de Hassan-II y abuelo del actual rey Mohamed-VI)

De ahí, seguimos bajando por la costa atlántica y pasamos Casablanca (ciudad eminentemente

industrial) hasta llegar a El Jadida (ciudad, en otro tiempo, de dominación portuguesa y que

posee una fortaleza de aquella época)

De El Jadida, nos dirigimos hacia el interior del país y llegamos a Marrakech, donde dormimos

en su camping (extremadamente duro. Todo era roca. Llevábamos clavos de carpintero de 20

cm. de largos y acabaron todos doblados!!!) En él tuvimos la agradable compañía de otros

seres, ajenos a nuestro grupo (fijaos en los vehículos de la época que se ven)

y, como no podía ser de otro modo, recorrimos sus calles de la ciudad antigua (La Medina). Por

cierto, por lo que se ve (y por los improperios que me lanzó) al caballero de la foto no le gustó

que fotografiara a las mujeres que estaban vendiendo ...

Tras ver Marrakech emprendimos ruta hacia la cordillera de los Atlas, para realizar la ascensión

a su cima culminante : el Toubkal (de 4.167 m.).

Después de una "parada técnica" por el camino nos dirigimos a Imlil, población situada a 1.700

m., que sirve de punto base para acceder a la montaña.

Allí, contratamos las mulas para que, a la mañana siguiente, nos llevaran las mochilas hasta el

refugio del C.A.F. (Club Alpino Francés) situado a 3.207 m. (nosotros realizaríamos la subida

andando, junto a ellas y su porteador). Así mismo, convenimos con una persona del pueblo

que vigilaría nuestro vehículo los tres días que estaríamos ausentes. El trato para tal cometido

fue : un par de paquetes de cigarrillos!!!.

Salimos a las siete de la mañana, con las primeras luces del día, mientras la niebla se iba

quedando a nuestras espaldas y, en el valle sobre el que ascendíamos, jóvenes pastorcitas

cantaban bellas y melódicas canciones (como veis, me quedó grabado este viaje y aún me

parece estar recorriendo estos lugares). Por cierto, el del "gorrito blanco" sigo siendo yo.

Sobre las once de la mañana llegamos a Chamrouche, situado a 2.500 m. y lugar donde, según

nos comentó el dueño del poblado, suben las mujeres de los pueblos del valle para adquirir

fecundidad y fertilidad. Él mismo nos invitó a su casa (la única del pueblo con el marco de las

ventanas pintado). Nos presentó sus mujeres y nos invitó a un bien agradecido té con menta.

Mirando atrás, podíamos ver la senda por la que habíamos hecho nuestra llegada

Una vez repuestos, proseguimos la subida hasta los 3.207 m., donde se encuentra el refugio

Neltner. Mirando por donde hemos venido vemos la niebla que nos ha seguido hasta aquí.

¡Hemos ganado nosotros!. Llegamos a primera hora de la tarde y estaremos aquí viendo la

ruta que mañana tomaremos para hacer la ascensión.

La ruta para la ascensión se iniciaba por la espalda del refugio, a través de una enorme pedrera

(los bloques de piedras eran como coches. Fijaos en nosotros, entre ellos. El sol nos daría la

bienvenida en este tramo) hasta un collado superior que se veía desde allí. Una vez en él

aparecerá, junto a un fuerte viento, frente a nosotros, la cima del Toubkal con su imponente

cara N. de unos 1.000 m. entre medio. Debíamos seguir por la izquierda, como si de una

enorme "C" se tratara. Tras lo cual, ¡la cima sería nuestra!

Absolutamente satisfechos por la ascensión y el fantástico día que hemos tenido, tomamos

ruta hacia las Gargantas del Todra, pasando por El Kella Mgouna

Tras ellas, vamos a conocer el desierto y, en las proximidades de Merzouga vemos unas

mujeres cogiendo agua de un pozo. Ya en la entrada del pueblo-oasis, un control de policía

verifica nuestros pasaportes. Si alguien se perdiera en el desierto, al menos, certificarían que

antes habían pasado por este punto.

Más adelante nos ocurriría algo curioso : acampamos en una zona sin nadie por los

alrededores y, al levantarnos por la mañana siguiente, nos encontramos en medio de un

inmenso gentío.

Una vez al año, los nómadas del desierto se reunían en un lugar concreto para celebrar las

famosas "Bodas de Imilchil". Era como un inmenso mercado al aire libre donde se

intercambiaban productos entre los diferentes asistentes de todos los rincones. Además, se

aprovechaba tal circunstancia para celebrar las bodas entre los jóvenes pretendientes y las

muchachas casaderas, que realizaba el Jefe de la Jurisdicción.

La familia del "novio" entregaba la dote y él los desposaba. Además, si la muchacha casada el

año anterior no estaba conforme con su esposo, podía "devolverlo" (un "divorcio, a la

bereber"). Éramos los únicos occidentales que había y nos permitieron asistir a tales

acontecimientos. Las muchachas esperaban su turno, sentadas en una zona determinada,

hasta que eran llamadas.

Nuestro viaje a Marruecos iba llegando a su fin y nuestra ruta iba tornándose en sentido N.

Esta noche plantamos nuestras tiendas en un oued seco ("oued" significa "río"). Algo muy

inconsciente por nuestra parte, puesto que de forma imprevista puede darse el caso de que

llegue una enorme riada desde las zonas altas, debido a alguna tormenta y, ese cauce seco, se

convierte en un fuerte curso de aguas bravas y violentas, en un instante.

Tras una fugaz visita a Fes, donde vemos su famoso "barrio de los curtidores", llegamos a

Ceuta donde embarcamos y, ya en la Península, solo nos quedan por recorrer los km. restantes

hasta nuestra casa.