MATERIAL DE CONSTRUCCINOrgenesDesde sus comienzos, el ser humano
ha modificado su entorno para adaptarlo a sus necesidades. Para
ello ha hecho uso de todo tipo de materiales naturales que, con el
paso del tiempo y el desarrollo de la tecnologa, se han ido
transformando en distintos productos mediante procesos de
manufactura de creciente sofisticacin. Los materiales naturales sin
procesar (arcilla,arena,mrmol) se suelen denominarmaterias primas,
mientras que los productos elaborados a partir de ellas
(ladrillo,vidrio,baldosa) se denominanmateriales de construccin.No
obstante, en los procesos constructivos muchas materias primas se
siguen utilizando con poco o ningn tratamiento previo. En estos
casos, estas materias primas se consideran tambin materiales de
construccin propiamente dichos.Por este motivo, es posible
encontrar un mismo material englobado en distintas categoras: por
ejemplo, laarenapuede encontrarse como material de construccin
(lechos ocamasde arena bajo algunos tipos depavimento), o como
parte integrante de otros materiales de construccin (como
losmorteros), o como materia prima para la elaboracin de un
material de construccin distinto (elvidrio, o lafibra de
vidrio).Los primeros materiales empleados por el hombre fueron
elbarro, lapiedra, y fibras vegetales comomaderaopaja.Los primeros
"materiales manufacturados" por el hombre probablemente hayan sido
los ladrillos de barro (adobe), que se remontan hasta el
13000a.C,1mientras que los primeros ladrillos de arcilla cocida que
se conocen datan del 4000a.C.1Entre los primeros materiales habra
que mencionar tambintejidosypieles, empleados como envolventes en
lastiendas, o a modo de puertas y ventanas
primitivas.CaractersticasLos materiales de construccin se emplean
en grandes cantidades, por lo que deben provenir de materias primas
abundantes y de bajo costo. Por ello, la mayora de los materiales
de construccin se elaboran a partir de materiales de gran
disponibilidad como arena, arcilla o piedra.Adems, es conveniente
que los procesos de manufactura requeridos consuman pocaenergay no
sean excesivamente elaborados. Esta es la razn por la que
elvidrioes considerablemente ms caro que elladrillo, proviniendo
ambos de materias primas tan comunes como la arena y la arcilla,
respectivamente.Los materiales de construccin tienen como
caracterstica comn el ser duraderos. Dependiendo de su uso, adems
debern satisfacer otros requisitos tales como la dureza, la
resistencia mecnica, la resistencia al fuego, o la facilidad de
limpieza.Por norma general, ningn material de construccin cumple
simultneamente todas las necesidades requeridas: la disciplina de
laconstruccines la encargada de combinar los materiales para
satisfacer adecuadamente dichas necesidades.Propiedades de los
materiales[editar]Con objeto de utilizar y combinar adecuadamente
los materiales de construccin los proyectistas deben conocer sus
propiedades. Los fabricantes deben garantizar unos requisitos
mnimos en sus productos, que se detallan en hojas de
especificaciones. Entre las distintas propiedades de los materiales
que se encuentran: Densidad: relacin entre la masa y el volumen
Higroscopicidad: capacidad para absorber el agua Coeficiente de
dilatacin: variacin de tamao en funcin de la temperatura
Conductividad trmica: facilidad con que un material permite el paso
del calor Resistencia mecnica: capacidad de los materiales para
soportar esfuerzos Elasticidad: capacidad para recuperar la forma
original al desaparecer el esfuerzo Plasticidad: deformacin
permanente del material ante una carga o esfuerzo Rigidez: la
resistencia de un material a la deformacin
RegulacinEn lospases desarrollados, los materiales de
construccin estn regulados por una serie decdigosynormativasque
definen las caractersticas que deben cumplir, as como su mbito de
aplicacin.El propsito de esta regulacin es doble: por un lado
garantiza unos estndares de calidad mnimos en la construccin, y por
otro permite a losarquitectoseingenierosconocer de forma ms precisa
el comportamiento y caractersticas de los materiales empleados.Las
normas internacionales ms empleadas para regular los materiales de
construccin son las normasISO.En Espaa existe la entidad
certificadoraAENORcon el mismo propsito.NomenclaturaPuesto que los
productos deben pasar unos controles de calidad antes de poder ser
utilizados, la totalidad de los materiales empleados hoy da en la
construccin estn suministrados por empresas. Para los materiales ms
comunes existen multitud de fbricas y marcas comerciales, por lo
que el nombre genrico del material se respeta (cemento, ladrillo,
etc). Sin embargo, cuando el fabricante posee una parte importante
del mercado, es comn que el nombre genrico sea sustituido por el de
la marca dominante. Este es el caso delfibrocemento(Uralita),
delcartn yeso(Pladur), o de los suelos laminados (Pergo). Tampoco
es inusual que determinados productos, bien sea por ser ms
especficos, minoritarios, o recientes, solo sean suministrados por
un fabricante. En estos casos, no siempre existe un nombre genrico
para el material, que recibe entonces el nombre o marca con el que
se comercializa. Esta situacin se produce frecuentemente en
materiales compuestos (como en algunospaneles sandwich) o
encompositesmuy especializados.TiposAtendiendo a la materia prima
utilizada para su fabricacin, los materiales de construccin se
pueden clasificar en diversos grupos:ArenaSe emplea arena como
parte demorterosyhormigones ArenaEl principal componente de
laarenaes lasliceodixido de silicio(SiO2). De este compuesto qumico
se obtiene: Vidrio, material transparente obtenido del fundido de
slice. Fibra de vidrio, utilizada comoaislantetrmico o como
componente estructural (GRC,GRP) Vidrio celular, un vidrio con
burbujas utilizado como aislante elctrico.ArcillaLaarcillaes
qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de
silicio, xidos de almino y agua. Sugranulometraes mucho ms fina, y
cuando est hmeda es de consistencia plstica. La arcilla mezclada
con polvo y otros elementos del propio suelo forma elbarro,
material que se utiliza de diversas formas: Barro, compactado "in
situ" producetapial Cob, mezcla de barro, arena y paja que se
aplica a mano para construir muros. Adobe, ladrillos debarro, o
barro y paja, secados al sol.Cuando la arcilla se calienta a
elevadas temperaturas (900C o ms),2sta se endurece, creando los
materialescermicos: Ladrillo,ortoedroque conforma la mayora
deparedesymuros. Teja, pieza cermica destinada a canalizar el agua
de lluvia hacia el exterior de los edificios. Gres, de gran dureza,
empleado enpavimentosyrevestimientosde paredes. En formato pequeo
se denominagresite Azulejo, cermica esmaltada, de mltiples
aplicaciones como revestimiento.De un tipo de arcilla muy fina
llamadabentonitase obtiene: Lodo bentontico, sustancia muy fluida
empleada para contener tierras y zanjas durante las tareas
decimentacinPiedraLa piedra se puede utilizar directamente sin
tratar, o como materia prima para crear otros materiales. Entre los
tipos de piedra ms empleados en construccin destacan: Granito,
tradicionalmente usado en toda clase de muros y edificaciones,
actualmente se usa principalmente en suelos (en forma
delosas),aplacadosy encimeras. De esta piedra suele fabricarse el:
Adoqun, ladrillo de piedra con el que se pavimentan algunas
calzadas. Mrmol, piedra muy apreciada por su esttica, se emplea en
revestimientos. En forma delosaobaldosa. Pizarra, alternativa a la
teja en la edificacin tradicional. Tambin usada en suelos. Caliza,
piedra ms usada en el pasado que en la actualidad, para paredes y
muros. Arenisca, piedra compuesta de arena cementada, ha sido un
popular material de construccin desde la antigedad.La piedra en
forma de guijarros redondeados se utiliza como acabado protector en
algunascubiertas planas, y como pavimento en exteriores. Tambin es
parte constitutiva delhormign Grava, normalmentecanto
rodado.Mediante la pulverizacin y tratamiento de distintos tipos de
piedra se obtiene la materia prima para fabricar la prctica
totalidad de losconglomerantesutilizados en construccin: Cal, xido
de calcio (CaO) utilizado comoconglomeranteenmorteros, o como
acabado protector. Yeso, sulfato de calcio semihidratado
(CaSO41/2H2O), forma losguarnecidosyenlucidos. Escayola, yeso de
gran pureza utilizado enfalsos techosymolduras. Cemento, producto
de la calcinacin de piedra caliza y otros xidos.El cemento se usa
como conglomerante en diversos tipos de materiales: Terrazo,
normalmente en forma de baldosas, utiliza piedras de mrmol como
rido. Piedra artificial, piezas prefabricadas con cemento y
diversos tipos de piedra. Fibrocemento, lmina formada por cemento y
fibras prensadas. Antiguamente deamianto, actualmente defibra de
vidrio.El cemento mezclado con arena forma el mortero: una pasta
empleada para fijar todo tipo de materiales (ladrillos, baldosas,
etc), y tambin como material de revestimiento (enfoscado) cuando
yeso y cal no son adecuados, como por ejemplo en exteriores, o
cuando se precisa una elevada resistencia o dureza. Mortero Mortero
monocapa, un mortero prefabricado, coloreado en masa
medianteaditivosEl cemento mezclado con arena y grava forma:
Hormign, que puede utilizarse solo oarmado. Hormign, empleado solo
como relleno. Hormign armado, el sistema ms utilizado para
erigirestructuras GRC, un hormign deridofino armado confibra de
vidrio Bloque de hormign, similar a un ladrillo grande, pero
fabricado con hormign.El yeso tambin se combina con elcartnpara
formar un material de construccin de gran popularidad en la
construccin actual, frecuentemente utilizado en la elaboracin
detabiques: Cartn yeso, denominado popularmentePladurpor asimilacin
con su principal empresa distribuidora, es tambin conocido como
Panel Yeso.Otro material de origen ptreo se consigue al fundir y
estirarbasalto, generando: Lana de roca, usado en mantas o planchas
rgidas como aislante trmico.MetlicosLos ms utilizados son el hierro
y el aluminio. El primero se alea con carbono para formar: Acero,
empleado para estructuras, ya sea por s solo o con hormign,
formando entonces elhormign armado. Perfiles metlicos Redondos
Acero inoxidable Acero cortnOtros metales empleados en construccin:
Aluminio, encarpinterasypaneles solares. Zinc, en cubiertas.
Titanio, revestimiento inoxidable de reciente aparicin. Cobre,
esencialmente eninstalacionesdeelectricidadyfontanera. Plomo, en
instalaciones de fontanera antiguas. La ley obliga a su retirada,
por ser perjudicial para la salud. Hierro
