MENOSPRECIODECORTEYALABANZADEALDEA

AntoniodeGuevara

PRÓLOGO

ComienzaelPrólogodelAutor,dirigidoalSerenísimoReydePortugal,enelcualponemuchasbuenasdoctrinasytocamuynotableshistorias.

ProponeelAutor

Plutarco,enellibroDecuriositatevitanda,dicequeenAtenastopóungriegocon un egipcio, que llevaba so la capa cierta cosa sobarcada, y, como lepreguntasequéllevaba,respondióleél:«Etideoobvelatumest,uttunescias.»

Como si dijera: «Por eso va ello cubierto con el manto, porque tú ni otrosepáis lo queva aquí escondido.»SolónSoloninomandó en sus leyes a losatenienses que todos tuviesen aldabas a las puertas de sus casas, y que, sialgunoentrabaencasaajenasintocarprimeroalaaldaba,lediesenlamismapenaquedabanalquerobabalacasa.Entreloscretensesfueleymuyusadayguardada que, si algún peregrino viniese de tierras extrañas a sus tierraspropias, no fuese nadie osado de preguntarle quién era, de dónde era, quéquería, ni de dónde venía, so pena que azotasen al que lo preguntase ydesterrasenalquelodijese.

Elfinporquelosantiguoshicieronestasleyesfueparaquitaraloshombreselviciodelacuriosidad,esasaber:elquerersaberlasvidasajenasynohacercaso de las suyas propias, como sea verdad que ninguno tenga su vida tan

corregida,quenohayaenellaquéenmendaryaunquécastigar.Lomásenqueocupanloshombreseltiempoesenpreguntarypesquisarquéhacensusvecinos, en qué entienden, de qué viven, con quién tratan, a dó van, a dóentran, y aun en qué piensan; porque, no contentos de lo preguntar, lopresumendeadivinar.

Veréisaunoshombres tandeterminadoso,pormejordecir, tandesalmados,quejuranyperjuranqueFulanotienependenciasconFulana,yqueéstequieremalaaquél,yaquéltienehechaconfederaciónconelotro;y,sileconjuranaque diga cómo lo sabe, responde que él saber no lo sabe,mas que demuyciertolopresume,porqueelcielosepuedecaer,yquesucorazónaélnolepuedeengañar.

Loan y nunca acaban de loar Plutarco,AuloGelio yPlinio al buen romanoMarco Porcio de que jamás hombre le oyó preguntar qué nuevas había enRoma,nidecómovivíacadaunoensucasa,sinoquesolamentehablabaenloque tocaba al bien de la república y respondía a lo que alguno le decía. Eldivino Platón, escribiendo a Dionisio Siracusano, dice así: «Homo curiosushostibus utilior est quam sibi, siquidem illorummala coarguit, commostransillisquidsitcavendumquidvecorrigendum.»Comosidijese:«Elhombrequeescuriosodesabervidasajenasmásamigoesdesuenemigoquenoloesdesímismo;porqueenelenemigoluegoponelalenguaenloquenohacebienydesímismonuncaseconocedeloquehacemal.»

Homero, Eunio,Xantipo yOvidio, famosos poetas que fueron, dicen que aningunos vieron tanto atormentar en el otromundo como a losmalditos deTicio,Tántalo,Xioun, Sísifo yPanteo, no porque fueronmás viciosos, sinoporquepresumierondemáscuriosos,esasaber:querevolvíanlasrepúblicasyentendíanenvidasajenas.Sócrates,elfilósofo,enentrandoensuacademiayen subiéndose a la cátedra, la primera palabra que decía era ésta: «Quid demagistro?»Aestorespondíanluegosusdiscípulos:«Quiddediscipulis?»PorestaspalabraspreguntabaSócratesasusdiscípulosquéleshabíandichodeélaquel día, y ellos preguntábanle a él que qué le habían dicho de ellos; pormanera que allí se decían los defectos que habían hecho y de lo que en larepública los habían notado. En menos yerros caeríamos y menos excesoscometeríamos si quisiésemos hacer lo que Sócrates hacía, y humillarnos apreguntar loqueél preguntaba,porqueyaque loshombresnomiran loquehacen,deberíandepesquisarloquedeelloslosotrosdicen.Porabsolutoquefuese un caballero, y por disoluto que fuese un plebeyo, si quisiese tenercorazón para dejarse avisar y tuviese paciencia para consentirse corregir, esimposible que no enmendase de vergüenza lo que no deja de cometer porconciencia.

Archidano, reymuy famoso que fue de los esparciatas, preguntó al filósofo

Pindáridoquecuáleralacosamásdifícilqueelhombrepodíahacer;alacualpreguntarespondióél:«Nohaycosaparaelhombremásfácilqueelreprenderaotros,ynohaycosaparaélmásdifícilquedejarse reprender.»Cuángranverdadhayadichoestefilósofonohaynecesidadquemiplumaloencarezca,puescadaunoloalcanza;porqueparareprenderaotrossoninfinitoslosquetienen habilidad y para ser reprendidos no hay quien tenga humildad.Epenetho,notablefilósofoquefueentrelostebanos,nopuedesercontadoniauncondenadoconloscuriososymaliciosos,elcual,comohubiesefilosofadoen las academias de Tebas por espacio de treinta años y le riñesenmuchosporquenoreñíalosviciosqueveíacometer,respondió:«Dequenohayaenmíquereprender,comenzaréareprender.»Respuestafueéstadignaporciertodenotar,ynomenosdeimitar,porquesicadaunoquisiesellevarajuicioyponerenexamensuvida,porventuradaríaporlibrealqueélacusaycondenaríaaélenloquealotroacusaba.

Cuando Platón se partía de Tinacria para tornar a Grecia, díjole el tiranoDionisio:«¡Oh,quédemalesdirásdemí,oh,Platón,ydemitiranía,dequetehallesentre los filósofosdeGrecia!»A locual respondióPlatón:«Nohayasmiedodeeso,Dionisio,niqueyo lodiga,niaunque losotros loescuchen,porque están tan corregidasyocupadas las academiasdeGrecia, queno lesquedatiempoparadecirnisolaunapalabraociosa.»YdijomásPlatón:«Sabe,si no lo sabes, ¡oh, Dionisio!, que toda la suma de nuestra filosofía espersuadiryaconsejaraloshombresaquecadaunoseajuezdesuvidapropiay no cure de escudriñar la vida ajena.»Filípides, el poeta, primero inventorque fue de las comedias, como fuese muy gran amigo y privado del reyLisímaco, díjole un día el Rey: «Quid e meis rebus tibi impertiam? InquitPhilípides.Nil,¡o,rex!,extuisarchanis.»Comosidijese:«¿Quéquieresquetedé, oh, amigomíoFilípides?»A lo cual él respondió:«Lamayormercedquemepuedeshacer,¡oh,rey!,esquenomedespartedetussecretos.»¡Oh,alta y muy alta respuesta, la cual será de muchos leída y de muy pocosentendida,porquesiéstefilósofonoqueríasaber loqueel reysabía,muchomenosquisierasaberloquesuvecinohacía!

Dadocasoquehablarenvidasajenasyquerersaber loquesehaceenotrascasasseamuygrancuriosidadyaunramodeliviandad,muchomásloesenquerersaberquées loque los reyeshacen,porque todo loque lospríncipeshacenhémoslodeaprobarytodoloquenosmandanobedecer.

AplicaelAutor.

Aplicandolodichoaloquequeremosdecir,digo,SerenísimoPríncipe,queanadiecontantaverdadsepuedeaplicar,yaningunomejorqueamípuedenconellocondenar;porque,nocontentodereprendera loscortesanoscuandopredico, me precio de ser también satírico y áspero en los libros que

compongo.¡Ojalásupieseyotanbienenmendarloquehagocomosédecirloquelosotroshandehacer!¡Aydemí,aydemí!,quesoycomolasovejas,quese despojanpara queotros lo vistan; como las abejas, que crían los panalesque otros coman; como las campanas, que llaman amisa y ellas nunca alláentran.Quieroporlodichodecirqueconmipredicaryconmiescribirenseñoa muchos el camino y quédome yo descaminado. Sepa Vuestra Serenidad,muyaltoPríncipe,queentodaslasmáscosasqueenestevuestrolibroescriboy reprendo me confieso haber caído, haber tropezado y aun me haberderrostrado;porque,sientreloscortesanossoyelmenor,entrelospecadoressoy el mayor. También confieso que de algunas vanidades y de algunasliviandades [no]estoyapartado,yquedealgunaspresuncionesydealgunaselevacionesnoestoyenmendado,aunqueesverdadquede lasunasyde lasotrasestoymuyarrepiso;porquemeparecequeesmuypocoloquehevividoyesmuymuchoenloquehepecado.Noestálejosdeenmendarlaculpaelquetieneconocimientodehabercaídoenella;locualnoesasíenelmaloyprotervo,porquejamásseapartadeerrarelquenoreconocehabererrado.Yporquenosepuedeentenderbienestaobrasinosetienenoticiadelautordeella, pondráse en una sola palabra todo el discurso de su vida, para queconozcan los que leyeren esta escritura en cómo toda la harina le llevó elmundoyqueapenasaundalossalvadosaCristo.

Amí, Serenísimo Príncipe, me trajo don Beltrán de Guevara, mi padre, dedoceañosalacortedelosReyesCatólicos,vuestrosabuelosymisseñores,adomecrié,crecíyvivíalgunostiempos,másacompañadodeviciosquenodecuidados,porqueenedadtantiernacomoeralamía,nisabíadesecharplacernisentíaquécosaerapesar.Comolosmozoscortesanosaúnnotienenenelcuerpo dolores, ni cargan sobre sus corazones cuidados, ni sienten lo quehacen,nisabenloquequieren,sinoquecomounoshombresamodorriadosseandan en los vicios embobecidos. Ya que el Príncipe don Juan murió y laReinadoña Isabel falleció, plugoaNuestroSeñor sacarmede losviciosdelmundo y ponerme religioso franciscano, a do perseveré muchos años encompañíadevaronesobservantísimos;yojaláfueratalmividacualellosmedieronlacrianza.

Estándome, pues, yo en mi monasterio, asaz descuidado de tornar más almundo,sacómedeallíparasupredicadorycronistaelEmperadordonCarlos,miseñoryamo,enlacortedelcualheandadodieciochoañossirviéndoledelo que él quería, aunque no como yo debía. En estos tiempos pasados vi lacortedelEmperadorMaximiliano, ladelPapa, ladelReydeFrancia, ladelReydeRomanos, ladelReyde Inglaterra; yvi lasSeñoríasdeVenecia, deGénovaydeFlorencia;yvilosestadosycasasdelospríncipesypotentadosdeItalia;entodaslascualescortesvigrandescosasquenotaryotrasdignasdecontar.

HedadoestacuentaaVuestraAlteza,muyaltoPríncipe,paraquesepáisquetodoloquedijereenestevuestrolibroestevuestrosiervonolohasoñadoniaunpreguntado,sinoquelovioconsusojos,paseóconsuspies,tocóconsusmanos y aun lloro en su corazón, por manera que le han de creer como ahombre que vio lo que escribe y experimentó lo que dice. Siendo, pues, yocriado en casas de príncipes, y comiendo pan de príncipes, y andando encortes de príncipes, y llevando gajes de príncipes, y siendo cronista depríncipes; no sería justo que mis sudores y vigilias se dedicasen sino apríncipes, a cuyacausahequeridoofrecer e intitular estamiobra aVuestraRealAltezacomoapríncipemuyvalerosoyareymuypoderoso.

Despuésacáquesaquéa luzelmimuyfamosoLibrodeMarcoAurelio,hecompuestoy traducidootros librosy tratados;masyoafirmoyconfiesoqueen ninguno he fatigado tanto mi juicio, ni me he aprovechado tanto de mimemoria,niheadelgazado tantomipluma,nihepulido tantomi lengua,niaunheusadotantodeeleganciacomohasidoenestaobradeVuestraAlteza;porquealosgrandespríncipeshémoslosdehablarconhumildadyescribircongravedad.Enserparaquieneraestaobra,hetenidomuchaadvertenciaenquesaliese de mis manos mirada y remirada, pulida y limada, corregida yverdadera, sabrosa y provechosa, urbana y no pesada; de manera que nohubieseellaqueremendarymuchomenosquecercenar.Acualquieraquesedigaunacosabajaysimpleesbovedad,masescribirlaodecirlaalpríncipeesbovedady temeridadyaunnecedad,porquea lospríncipeshanlesdehablarcontemoryservirconamor.

ElMagnoAlexandroni alcanzóni conocióalpoetaHomero,mas juntoconestofuetanamigodesusescritos,quesiempretraíaenelsenoLaIlíada,ydenochelaponíasoelalmohada.Pirro,reydelosepirotas,doscientosyveinteañosnaciódespuésquemurióelfilósofoEsquines,ytuvoentantaveneraciónPirro a la doctrinadeEsquines, que con el oroque tenía encuadernadas susobras se pudieran casarmuchas huérfanas.Desde quemurió el famosoTitoLiviohastaquenacióelbuenMarcoAureliopasaronmásdecientoyveinteaños, al cabo de los cualesmandó el buenEmperador que para guardar lasobrasdeesteTitoLiviosehicieseunarcadeoro,yparaentretenersushuesosle hiciesen un sepulcro de pórfido. Hermógenes, el filósofo, y el gran reyDemetriojamássevieronniseconocieron,porqueelunoestabaenAsiriayelotro en laGrecia;mas junto con estoHermógenes ofreciómuchos libros alReyDemetrio,yDemetriohizomuchasmercedesalfilósofoHermógenes,demaneraqueloshizotangrandesamigoslaplumacomoaotroshacelapatria.

Todoestohedicho,muyaltoPríncipe,paraquenohagaaVuestraAltezatenerenpocoestaobra elhabermeyocriadoenCastillayno tenernoticiademipersona,porque,sinosoyvuestrovasallo,préciomedeservuestrosiervo.SiVuestraCelsitudtieneentantomidoctrinacomoyotengoasuRealPersona,

soy cierto que él será para mí otro Demetrio y yo seré para él otroHermógenes.

Acordándomequesoisnietodequienyofuicriado,yquesoisprimodequienyosoyvasallo,granobligacióneslamíadeservirle,ymuymayormerceddeélquerersedemíservir;porque lospríncipesmuymayormercednoshacencuandomuestranloquenosquierenquenocuandonosdandeloquetienen.

ConcluyeelAutor

SiVuestraAlteza quiere leer en estami obra, hallará en ella algunas cosas,ninguna de las cuales le osaría nadie decir en secreto y menos en público;porqueeltrabajoquesepasaconlospríncipesesqueensuscasasyrepúblicastienen todos licencia de lisonjearlos y muy poquitos de avisarlos. Si lospríncipesosquisieseisunpocohumanar(esasaber:quetrataseisconhombressabiosyleyeseisenalgunosbuenoslibros),porventuraahorraríaisdemuchostrabajosyaunnocaeríaisentantosyerros;mas,comoesvuestravoluntadtanlibreyvuestra libertad tangrande,novenísa sabereldañohastaqueyanollevaremedio.Tenéis,Señor,famadebuencristiano,depríncipejusticiero,derey virtuoso, de señor cuerdo y de hombre piadoso; y si junto con esto osallegáisaconsejoyosdejáisalparecerajeno,asentaroshemos loscronistasentre los monarcas del mundo; porque a su príncipe y señor muy mayorservicio le hace el que le da un buen consejo que no el que le presenta unnotableservicio.

Nolooalcaballeroquepierdelavergüenza,nilooalqueescribesisueltalapluma,nilooalquepredicasisueltalalengua(esasaber:endecirdesacatosalos príncipes y contra los príncipes), porque a los reyes y grandes señorespermítese avisarlos, mas no se sufre reprenderlos. Cuando el rey DavidcometióeladulterioconBetsabéyelhomicidioconUrías,nolereprendióelprofetaNatán en público, ni le afrentó delante todo el pueblo; antes le dijoaparte tandulcespalabrasy leconvenciócon tanbuenas razones,que luegoallíel reyconoció laculpaycomenzóahacerpenitencia.Es tansupremalaautoridad del príncipe, que absolutamente nos puede exhortar, avisar,reprenderycastigar,ynosotrosaélnomásdeleavisaryaconsejar;porquealosbuenospríncipesporningunacosaseleshadeperderlavergüenzanialzarla obediencia. De Catón Censorino, y del emperador Augusto, y del granTrajano,ydelbuenMarcoAureliodicentodossusescritosqueporesofueronpríncipes tan ilustres en sus hazañas y tan bienquistos en sus repúblicas,porqueteníansiemprecabesínosóloquienlosaconsejavaloquehacían,masaunquienlosavisabadeloqueerraban.Locontrariodetodoestoseleedelosmalvados tiranos (de Brías el griego, de Antenon el tebano, de Fálaris elagrigentinoydeDionisioelsiracusano),losqualesjamásquisieronserdesus

oficialesavisadosnidesusamigosaconsejados.Nobastatampocoquetengáislospríncipesenvuestrascorteshombrescuerdosyenvuestrascasashombressabios, si no queréis aprovecharos de sus buenos consejos; porque seríaiscomo la candela,quealumbraa losotrosyquemaa símisma.LaEscrituraSacra gravemente reprende a Saúl porque no creyó a Samuel, al rey AcadporquenocreyóaMiqueas,alreySedequíasporquenocreyóaIsaías,alreySalmanasarporquenocreyóaTobías,yalareinaJezabelporquenocreyóaElías. Todos estos santos profetas andaban en las cortes de los príncipes ypredicabanapríncipes,alosmásdeloscualesnosólonolosquisieroncreer,masaunlosmandaronmatar.LamayorofensaquelospríncipespodéishaceraDiosesnoosarnadieavisaravosotrosyreprenderavuestroscortesanos;locualnodeberíaserasí,pueshaytantanecesidaddelpredicadorquereprendalosvicioscomodelajusticiaquecastiguelosexcesos.ElreyFilipoyelreyDemetrio, nunca ellos enseñorearan a los reinos de Grecia si primero noalanzarandeellaalosfilósofosquelagobernabanyconsusbuenosconsejosladefendían;que, comodecíaCatóncensorino,no sepierden las repúblicaspormenguade capitanes, sinopor faltade consejos.Enverdadque el buenCatón decía la verdad; porque en una república son muchos los hombresesforzados, animosos, atrevidos y denodados, y por otra parte son muypoquitos,yaunpoquititos,lossabios,cuerdos,sufridosyexperimentados.Seaésta la postrera palabra, y encomiéndela Vuestra Alteza a lamemoria, y esque, si queréis parecer y ser príncipe cristiano, si en vuestra corte hubierequien sea vicioso y quien sea satírico, antes favoreced al predicador quereprendeelvicioquealcaballeroqueesvicioso.

Puédesedetodolosobredichocolegirqueladiferenciaquevadelounoalootroesquealbuenpríncipeósanleavisar,yalquees tiranoaunno leosanhablar.LoquesiemprealEmperador,miseñoryamo,hepersuadidoen loslibrosqueleheescrito,yloqueenmissermoneslehepredicado,yloquedepersonaapersonalehehablado,esqueselleguesiempreaconsejoyadmitaalgún particular aviso; porque el consejo le aprovechará para lo que ha dehacer,yelavisoparaloquesehadeguardar.

AVuestraCelsitud, SerenísimoPríncipe, aunque no tengo autoridad para leaconsejar,niatrevimientoparaleavisar,tengohumildadparahumildementelesuplicarrecibaenservicioestepobreservicioytomealautorsosuamparo.

Posuifinemcuris;Spesetfortuna,valete.ComienzaellibrollamadoMenospreciodecorte,dirigidoalmuyaltoymuypoderososeñor,elReydePortugal,donJuan,tercerodeestenombre,compuestoporelilustreseñordonAntoniodeGuevara,ObispodeMondoñedo,predicadorycronistaydelConsejodeSuMajestad.

CapítuloI

Doelautorpruebaqueningúncortesanosepuedequejarsinodesímismo.

TeophrastusphilosophusmemorieprodiditPhilippum(Alexandripatrem)nonsolumdignitateetarmissedetiamprudentia,eloquentiaetmoribusmultoaliisregibus praestitisse. Athenienses igitur beatos esse dictitabat ut qui singulisquibusqueannisdeceminvenirentquosimperatoreseligerent;senanqueunumdumtaxat imperatorem per multos annos invenisse, scilicet, suumParmenionem amicum. Cum multi successus preclari uno die sibi nunciatiforent, inquit: «O fortuna, pro tot tantisque bonis exiguo me aliquo maloaffice.»Devictisautemgrecis,cumquidamipsiconsulerentutpresidisurbiscontineret,inquit:«Malodiubenignusquambrevitemporedominusapellari.»In fuga vero quadam, cum siccisque ficubus et pane hordeaceo vesceretur,inquit: «Qualis voluptatis inexpertus eram.»Sepe immo sepissimePhilippusdicebat,eumquiregemalloquuturusessetbissinisetmollibusutiverbis.Cumquidamscutumpulcherrimeornatumostentaret,inquit:«Graecumvirumdecetmagisindextraquaminsinixtraspemhabere»;etc.Dehoc,hactenus.

DespuésqueestemuyilustrepríncipeFilipovencióalosatenienses,acontecióque, como una noche estuviese cenando y semoviese plática entre él y losfilósofos que allí se hallaban sobre cuál era lamayor cosa que había en elmundo,dijounfilósofo:«Lamayorcosaquehayenelmundoesamiverelagua, pues vemos que hay más de ella sola que de todas las otras cosasjuntas.»OtrofilósofodijoquelamayorcosadelmundoeraelSol,puessólosuresplandorabastaaalumbraralcielo,yalaire,yalatierra,yalagua.Otrofilósofo dijo que la mayor cosa del mundo era el gran monte Olimpo, lacumbre del cual sobrepujaba al aire y que de lo alto de él se descubría elmundo todo. Otro filósofo dijo que la mayor cosa del mundo era el muyfamosogiganteAtlas,sobrelasepulturadelcualestabafundadoelespantablemonteEtna.OtrofilósofodijoquelamayorcosadelmundoeraelgranpoetaHomero, el cual fue en la vida tan famoso y en lamuerte tan llorado, quepelearonentresísietemuygrandespueblossobrequiénguardaríasushuesos.Elpostreroymássabiofilósofodijo:«Nilaliudinhumanisrebusestmagnumnisianimusmagnadespiciens.»Quisoporestaspalabrasdecir:«Ningunacosacon verdad se puede en estemundo llamar grande si no es el corazón quedespreciacosasgrandes.»

¡Oh!, alta y muy alta sentencia, digna por cierto de notar y aun de a lamemoria encomendar, pues por ella se nos da a entender que las riquezas ygrandezasdeestavidaesmuymásdignoydemayorgloriaelquetieneánimo

paramenospreciarlasquenoelquetieneardidparaganarlas.

TitoLivioalabaynuncaacabadealabaralbuencónsulMarcoCurio,alacasadel cual, como viniesen los embajadores de los samnitas a capitular con élcierta tierra, y para esto le ofreciesenmuchaplata yoro, y él estuviese a lasazónlavandounasberzasyechándolasacocerenunaolla,respondiólesestaspalabras: «A los capitanes que se desprecian de aderezar su olla y cenar talcenacomoésta,aésoshabéisvosotrosdellevartodoeseoroyplata,queyopara mí no quiero otras mayores riquezas sino ser señor de los señores deellas.»

¿PorventuranomereciómásgloriaestecónsulMarcoCurioporlostalentosdeoroyplataquemenospreciódelossamnitasquenoelcónsulLúculoporloque robó a los esparciatas? ¿Por ventura no mereció más gloria el buenfilósofoSócratesporlasgrandesriquezasqueechóenlasmaresquenoelreyNabucodonosorporlosmuchostesorosquerobódeltemplo?¿PorventuranomerecieronmásglorialosdelasislasBalearesennoconsentirentresíhaberoroniplata,quenolosvanosgriegos,queporrobarminasdeEspañavinieronaelladesdeGrecia?¿PorventuranofuemayorelánimodelbuenemperadorAugusto en menospreciar el Imperio, que no el de su tío Julio César enganarlo?

Para emprender una cosa es menester cordura; para ordenarla, experiencia;paraseguirla,industria;yparaacabarla,fortuna;masparasustentarladigoqueesmenesterbuenesfuerzo,yparamenospreciarla,grandeánimo;porquemásfácilmentemenospreciaunoloqueveconlosojosquenoloqueyatieneentrelas manos. A muchos ilustres varones hemos visto sobrarles fortuna paraemprenderyaunparaalcanzargrandescosasydespuésno teneránimoparadescargarse y aliviarse de ninguna de ellas; de lo cual se puede muy biencolegirque lagrandezadelcorazónnoconsisteenalcanzar loqueélmuchodesea,sinoenmenospreciarloqueélmásama.ApolonioTianeomenosprecióasupropiapatriayatravesótodalaAsiaporirseaverconelfilósofoHiarcasen lagrande India.El filósofoAristótelesmenospreció lagranprivanzaquetenía con el reyAlejandro no pormás de por tornarse a su academia a leerfilosofía.

Nicodio el filósofo menospreció el inmenso tesoro que le daba el gran reyCiro, por no le querer seguir en la guerra ni doctrinar en la paz.Anaxilo elfilósofo tres veces menospreció el principado de la república de Atenas,diciendoquemásqueríasersiervodelosbuenosquenoverdugodelosmalos.CecilioMetelo,famosocapitánromano,nuncaquisoaceptarladictaduríaqueledabannielconsuladoqueleofrecían,diciendoquequeríacomerenpazloque con mucho trabajo había ganado en la guerra. El gran emperadorDioclecianoatodoelmundoesnotoriodecómorenuncióelImperio,yesto

nopormásdeporhuirlosbulliciosdelarepúblicayporgozardelreposodesucasa.

Enmuchosehade tenerelhombreque tienecorazónparamenospreciarunreino o un imperio; mas yo en mucho más tengo al que menosprecia a símismoyquenoserigeporelsuparecerpropio;porquenohayhombreenelmundoquenoestémásenamoradode loquequierequenode loque tiene.Pormuyambiciosoypormás codiciosoque seaunhombre, si caminadiezdías trasel tener,caminarácientoenposdelquerer;porque los trabajosquelos hombres pasan no es por tener lo que deben, sino por alcanzar lo quequieren.Sicaminamos,sinos fatigamos,si trasnochamosynosdesvelamos,noesporcumplirconlanecesidad,sinoporsatisfaceralavoluntad;ylopeordetodoesque,nocontentosconloquepodemos,procuramosdepoderloquequeremos.

¡Oh!, cuántos en las cortes de los príncipes hemos visto, a los cuales lesestuviera mejor el nunca ser señores de su poder ni de su querer, porquedespués,haciendotodoloquepodíanyloquequerían,vinieronahacerloquenodebían.Sialhombrequeofendimoshemosdepedirperdón,pidacadaunoperdónasímismoantesquenoaotro;porqueningunodeestavidamehaamítantomalhechocomoyomismoamímismomeheprocurado.¿Quiénmeenriscó amí en la cumbre de la soberbia sino solami presunción y locura?¿Quiénosaráintoxicaraltristedemicorazónconlaponzoñadelaenvidiasinofueramisolapresunciónylocura?¿Quiénosaríaencenderysoplaracadapaso en mis entrañas el fuego de la ira si no fuese mi muy grandeimpaciencia?¿Quiéneslacausadeseryoentrelosmanjarestandesordenadosinoeselhabermeyocriadotanregaladoygoloso?¿Quiénosaríairmeamíalamanoparanorepartirmihaciendaconlospobresnecesitadossinoeselseryomuyamadordemispropiosdineros?¿Quiéndalicenciaamipropiacarneparaqueselevantecontramissantosdeseossinoeselmicorazónqueandaenconadoconpensamientoslivianos?Detodosestosdañosydetannotoriosagravios, ¿a quién pondréis vos la demanda, ¡oh, almamía!, si no es amisensualidad propia?Gran locura es, estando el ladrón en casa, salir fuera ahacer la pesquisa. Quiero por lo dicho decir que es gran vanidad y aunliviandad,estandoennosotros laculpa, formarcontraotros laqueja;porquenos hemos de tener por dicho que jamás nos acabaremos de quejar sinocuando nos comenzáremos a enmendar. ¡Oh, cuántas y cuántas veces en elcentrodenuestroscorazonesseandanpeleandoytrebejandolavirtud,quemeobligaaserbueno,ylasensualidad,quemeconvidaaservanoyliviano;delacualpeleasesigueelquedarmijuicioofuscado,elentendimientoturbado,elcorazónalteradoyyomismodemímismoenajenado.

ElpoetaOvidiocuentadelamuyenamoradaFilislaródanaquedesímismayno de otro se quejaba cuando decía: «Remigiumque dedi, quome fugiturus

abires; Heu! patior tellis vulnera facta meis!.» Como si más claro dijera:«¡Oh!,Demofón,amigoyenamoradomío,siyonoemplearamicorazónenteamar,nidieradinerosparateir,niaparejaranaosparatúnavegar,nicapitularacon loscorsariospara teasegurar,ni tú teosaras ir,niyo tuvieradequémequejar;pormaneraqueconmispropiasarmasfueronmisentrañasheridas.»Sicreemosa Josefo en loquedicedeMariana,y aHomeroen loquedicedeHelena,yaPlutarcoenloquedicedeCleopatra,yaMarónenloquedicedelareinaDido,yaTeofrastroenloquedicedePolicena,yaJantipoenloquedicedeCamila,yaAsenarioenloquedicedeClodra;nosequejabantantoaquellas excelentes princesas de las burlas que sus enamorados les habíanhechocuantodesímismasporloqueleshabíancreídoyaunconsentido.SiaSuetonio y a Jantipo y a Plutarco damos fe en lo que cuentan del granPompeyo y del rey Pirro y del famoso Aníbal y del cónsul Mario y deldictadorSilaydel invencibleCésarydeldesdichadodeMarcoAntonio,nollevaron tanta lástima de estemundo por haberlos la fortuna tan cruelmenteabatidoyatropellado,cuantoporhaberseensusprosperidadesmalregidoydesímismostantoconfiado.

No es menos sino que algunas veces los parientes y amigos nos alteran ydesasosiegan,masalfinlosgrandestrabajosyfamososenojosnadienoslosvieneatraer,sinoquenosotrosnoslosvamosabuscar.Ypareceestoclaroenque nos metemos en negocios tan enconados y tan mal digestos, que nopodemossalirdeellossinolastimadosodescalabrados.Muchoscuentanquetienenenemigosynoseacuerdandecontarasíentreellos,comoseaverdadquenohayahombreenelmundoquetengaaotropormayorenemigocomoescadaunodesímismo;yelmayordañoqueenestohayesquesocolordequerermeaprovecharymejorar,yomismoamímismomeechóaperder.

Preguntado el filósofo Neótido que cuál era el más sano consejo que entretodoslosconsejosunhombreparasípodíatomar,ýrespondió:«Nohayparaelhombreotrotansanoconsejocomoespediraotroconsejoynofiarsedesuparecer propio.» Discreta respuesta y aun famosa doctrina fue la de estefilósofo; porque en esta vida ninguno puede hallar tan gran tesoro como elhombrequehallaasímismo,yporelcontrarioningunotantopierdecomoelqueasímismodesímismosepierde.Loshombrescuerdosmásdesíquenodeotroshandeandarsospechososyrecatados;porquealmejortiempolavidalosengaña,losmaleslossaltean,lospesareslosprenden,losamigoslosdejan,persecucioneslosacaban,descuidoslosatormentan,sobresaltoslosespantanyaun ambiciones los sepultan. Si quisiésemos mirar lo que somos, y de quésomos,yquésomos,yparaloquesomos,hallaríamosporverdadquenuestrocomienzoesolvido;elmedio,trabajo;elfin,dolor;ytodojunto,unmanifiestoerror. ¡Oh!, cuán triste, ¡oh!, cuánmísera es estavida, en la cual hay tantosdesmanesenelcaminar, tantos lodosdoentrampar, tantos riscosdedocaer,

tantassendasadoerrar, tantospuertospordopasar, tantos ladronesaquientemeryauntantosdesmanesenelnegociar,quemuypoquitossonlosquevanpordoquerríanniaunalleganadodeseaban.

Todasestascosashemosdichoparaqueveanvuestroscortesanosencómoniellos ni yo sabemos amar ymenos aborrecer, elegir lo bueno y desechar lomalo, evitar lo que daña y conservar lo que aprovecha, seguir la razón yapartarlaocasión;sinoquesinossucedebienalgunacosa,damoslasgraciasalafortuna,ysimal,quejámonosdenuestramaladicha.

CapítuloII

Quenadiedebeaconsejar anadie sevayaa laCorteo se salgade laCorte,sinoquecadaunoelijaelestadoquequisiere.

Aristarco,elgran filósofo tebano,decía:«Quidoptesautquid fugiasnescis;italudittempus.»Comosimásclarodijese;«Eseltiempotanmudable,yeselhombretanvariable,quenisabeloquehadeescogernipuedeatinaraloquesehadeguardar.»Nohaycosamásaveriguadaqueloqueestefilósofodice,puesvemoscadadíaquecon loqueunosanaotroenferma,con loqueunomejoraotroempeora,con loqueunoprevaleceotroseoscurece,con loqueunoríeotrosuspira,conloqueunosehonraotroseafrenta,yaunconloqueunoestácontentoviveotrodesesperado.

PreguntadoelfilósofoAlquimioporsuamoelreyDemetrioenquéestabaelmayortrabajodeestavida,respondió:«Nohaycosaenquenohayatrabajo,nohaycosaenquenohayazozobra,nohaycosaenquenohayasospecha,nohaycosaenquenohayapeligro,nihaycosaenquenohayacongoja,ysobretodos es el mayor trabajo no tener el hombre en ninguna cosacontentamiento.» En verdad que dijo la verdad este filósofo, porque si enalgunacosa,porínfimaquefuese,hallásemoscontentamiento,enellaynoenotra pondríamos nuestro paraíso. De vivir como vivimos todos tandescontentos,querríamosprobaraquésabeelserrey,aquésabesercaballero,aquésabeserescudero,aquésabesercasado,aquésabeserreligioso,aquésabesermercader,yaquésabeserlabradoryaunpastor;yalfin,despuésdetodo probado, no fácilmente se sabrían determinar cuál de aquellos estadoshabíandeelegir.

El que es loco con cualquiera cosa se contenta, mas el que es cuerdo nofácilmente se arroja ni determina; porque, si en el estado pequeño es lapobrezamuyenojosa,tambiénenelestadoaltoeslafortunamuysospechosa.

Plauto,el filósofo, fueensumocedadmuyhumanoyaunmundano;porqueanduvo en la guerra, navegó por mar, fue panadero, trató en mercadería,vendióaceiteyaprendióunoficiodesastre.Preguntadoestefilósofoenquéoficiohabíaestadomáscontentoysehabíahalladomásasosegado,respondió:«No hay estado en que no haya mudanza, no hay honra en que no hayapeligro,nohayriquezaenquenohayatrabajo,nohayprosperidadquenoseacabe, ni aun placer que no amargue; y si en algo yo tomé descanso fuedespuésquemedia los librosymeapartede losnegocios.»Comohombrecuerdoybienexperimentadohablóestefilósofo.

Encuantoenestemundovivimos,todolodeseamos,todolotentamos,todoloprocuramosyauntodoloprobamos;yalfin,despuésdetodovistoygustado,con todonoscansamosycon todonosahitamos.Muygranpartedenuestrodescontentoestáenquelomuchonuestronosparecepocoylopocoajenonosparecemucho.A la riqueza nuestra llamamos trabajo y en la pobreza ajenadecimos que está el reposo. El estado que los otros tienen aprobamos y anuestra manera de vivir condenamos. Velamos por alcanzar una cosa ydesvelámonosporsalirluegodeella.Imaginamosqueviventodoscontentosyquesolosnosotrossomoslosdesdichados,ylopeordetodoesquecreemosenloquesoñamosynodamosfealoquevemos.

Qué camino tomaremoso qué estado seguiremos, ninguno lo puede saber ymenosaotroaconsejar,puesvemosquesielnavegarespeligroso,tambiénelestarencalmaesenojoso.Encasodevivirvemosmuchasvecesquesecaenmuertos los sanos y escapan los oleados. En caso de caminar vemos quemuchasvecesllegamásaínaelquenodejóelcamino,yseperdióelquefueporelatajo.Encasodeltenerydelvalervemosmuchasvecesquevivemáscontentounoconlopocoquetienequeotroconlomuchoquevale.Encasodel favorodisfavorvemosmuchasvecesque la fortuna favorecemás a losque están holgando que no a los que andan sudando. Puédese de todo losobredichocolegirquenohayenestemundocosamásciertaquesertodaslascosasinciertas.Aplicando,pues,lodichoanuestropropósito,decimosqueesgran temeridad, y aun no sé si liviandad, aconsejar a nadie que sea casado,aprendaletras,sigalaguerra,sehagaclérigo,semetareligioso,aprendaoficiooandeapalacio;porqueenestecasonadiesehadeataraloqueotroledice,sinomirarlainclinaciónquetiene.

Plutarco, en los libros De Republica, loa mucho al divino Platón, en laacademia del cual primero probaban a los discípulos que le traían lasinclinacionesqueteníanquenoquelesenseñasenlascienciasquequerían;pormaneraquesiveíaserinclinadoalasletras,quedábaseenlaacademia,ysino,tornábase a aprender oficio en la república. Alcibíades el griego, aunque lepusieron desdemuy niño al estudio,muymejormaña se dio después en elpelearqueentoncessedioenestudiar.

Alqueesinclinadoaceñirespada,muymalseleasientalaestola.Alquedesu natural es encogido, pecado sería llevarle a palacio; a la que desea tenermarido, muy pesado se le hará el velo negro; al que es inclinado a picarmuelas, enbalde leenseñanaamolarnavajas; alquede suyosedaal tejer,pecadoesmandarlepintar.Loquedecimosdeestospocosoficialespodríamosdecir y ejemplificar de todos los otros. Aconsejar a uno que tome algunamaneradevivir,lóolo;masseñalarleeloficioquehadetomar,repruébolo.

Ligurguio, dador que fue de las leyes de los lacedemones, mandó que suspadres pusiesen a sus hijos a oficios cumplidos catorce años, no en los queellosquisiesen,sinoenaquellosaqueloshijosseinclinasen.Despuésqueunohubiereelegidomaneradevivir,puédelesuamigoavisarcómoenellasehade gobernar; porque ya puede ser que acierte uno en el estado que elige ydespuésyerreentodoloqueenélhace.

Dejemos ya de hablar por circunloquios y declaremos del todo nuestrosconceptosparaverloquesentimosyaunloqueallectoraconsejamos;porquealacazanoabastaqueselevante,sinoquesealcance.AconsejaraunoquedejelaCorteysevayaasucasa,oquedejesucasaysevayaalaCorte,eltalconsejo ni le admite crianza darle, ni cabe en cordura tomarle, porque vamucho de lo que yo puedo ami amigo aconsejar, a lo que a él le convienehacer.Loqueenestecasoosaríamosdeciresqueelhombreeligiesetalestadoymorase en tal lugar, a domás honestamente se pueda sustentar y domáslimpiamentepudieseviviryadomásseguramenteosasemorir.Muchasvecessemudaunhombredeunatierraaotra,deunbarrioaotro,deunacasaaotray aun de una compañía a otra; y al fin si de la una tenía pena, de la otramuestraqueja,ylarazóndeelloesporqueélechabalaculpaalacondicióndelatierrayestabatodoeldañoensucondiciónmala.

¿Quémásdiremossinoqueenlacorte,enlaciudad,enlaaldea,enlaventa,en el yermo y en elmercado vemos al virtuoso estar corregido y vemos almalo andar disoluto? El vicio y el vicioso son los que andan a buscaroportunidadparasermalos;quelavirtudyelvirtuosoadoquierahallanlugarparaserbuenos.NohayestadoenlaIglesiadeDiostanabsolutoenqueunonosepuedasalvar,nihayestadotanrecogidoadonohayaocasionesparaseperder; porque los oficios, estados y preeminencias son como la rosa delcampo,delacualhacesumiellaabejayaunsuponzoñalaaraña.

Parahombrebuenonohayoficiomalo,niparahombremalohayoficiobueno;porquetalhadeserelhombrequepresumedebien,queeloficiosehonreconélynoélconeloficio.Elpríncipepuédesesalvarhaciendojusticiaypuédesecondenar usando de tiranía. El caballero puédese salvar peleando y puédesecondenar robando. El eclesiástico puédese salvar sirviendo su iglesia ypuédese condenar entrando por simonía. El religioso puédese salvar

contemplando y puédese condenar murmurando. El casado puédese salvarcriandosushijosypuédesecondenarcon ilícitosadulterios.El ricopuédesesalvar haciendo limosnas y puédese condenar dando a usuras. El labradorpuédesesalvararandoypuédesecondenarpleiteando.Elpastorpuédesesalvarguardandosuganadoypuédesecondenarpaciendoelpanajeno.

Yporque no parezca que hablamos de gracia, probemos todo lo que hemosdichoconescrituraauténtica.Enelestadodereyes,elreyDavidfuebuenoyelreySaúlfuemalo.Enelestadodesacerdotes,MatatíasfuebuenoyObníasfuemalo.Enelestadodeprofetas,DanielfuebuenoyBalaánfuemalo.Enelestado de pastores, Abel fue bueno y Abimelec fue malo. En el estado decasados,TobíasfuebuenoyAnaníasfuemalo.Enelestadodeviudas,JudichfuebuenayJezabelfuemala.Enelestadodericos,JobfuebuenoyNabalfuemalo.EnelestadodeconsejerosArquitofelfuebuenoyCusifuemalo.Enelestado de cazadores Jacob fue bueno y Esaú fuemalo. En el estado de losapóstolesSanPedrofuebuenoyJudasfuemalo.

He aquí, pues, probado en cómo el ser buenos o sermalos no depende delestado que elegimos, sino de ser nosotros bien o mal disciplinados. Siaconsejamosaunoquevivaenelaldea,dicequenosehallaconrústicos;sileconsejamos que salga de la Corte, dice que allí tiene negocios; si leaconsejamos que sirva en palacio, dice que no es nada entremetido; si leaconsejamos que sea eclesiástico, dice que no se amaña a rezar; si leaconsejamosqueseafraile,dicequenopodráiramaitines;sileaconsejamosque siga la guerra, dice que no es amigo de poner en peligro la vida. Si leaconsejamos que se case, dice que no puede ver llorar muchachos; si leaconsejamosqueguardecontinencia,dicequees intolerable lasoledad;si leaconsejamosqueaprendaoficio,dicequenodesciendeéldetalesparientes;sile aconsejamos que aprenda letras, dice que es flaco de cabeza; si leaconsejamos que se retraiga ya a su casa, dice que no se hallará sinconversación. Presupuesto que es verdad, como es verdad, todo esto, nadiedebeaconsejaranadieencosaquetocaahonraoalreposodesuvida;porquedespuésmássequejaráeltaldeloqueentoncesleaconsejabanquenodeloquedespuéspadece.

CapítuloIII

Quenoconvienealcortesanodejar laCorteporqueestádesfavorecido, sinoporpensarquefueradeallíserámásvirtuoso.

PublioMino, el filósofo, en sus Anotaciones decía: «Deliberandum est diu

quodfaciendumestsemel.»Graveparaleer,ydignadesaber,yaunnecesariade aprender es esta sentencia, por la cual somos avisados que nos convienepensarprimeroenmuchosdíasloquedespuéshemosdehacerenuno.ElreyDemetrio, hijo que fue del gran rey Antígono, preguntado por su capitánPatrocloporquénodabalabatallaasuenemigoTolomeo,puesenánimoeramás esforzado y en ejércitomás poderoso que no él, respondió: «In quibuspenitentia non habet locummagno pondere attentandum est.» Quería, pues,porestaspalabrasdecir:«Enlascosasquedespuésdehechasnadiesepuedearrepentir, sobremuy grande acuerdo se han de emprender.»Agesilao,muyilustrecapitánquefuedeloslicaonios,comolediesenprisalosembajadoresde los tebanos que les respondiese a una embajada que le habían traído,respondió: «An nescitis quod ad utilia deliberandum mora est tutissima?»Comosidijera:«¿Agoratenéisporsaber,¡oh,tebanos!,queparadeterminarseunoenloquelevalavidanohaycosamásseguraquelatardanza?»Plutarco,en laVidadeSartorio, le loamuchodequeen losnegociosgraveseramuygrave hasta se determinar y que después era muy constante en lo que sedeterminaba.Suetonio,enelsegundolibroDeCesaribus,dicedeAugustoelemperador estas palabras: «Amicicias neque facile admisit et constantissimeretinuit.»Quequieredecir:«LosamigosqueAugustoteníanieraapresuradoentomarlosnilivianoendejarlos.»

De estos tan notables ejemplos se puede colegir en cuánto yerro caen loshombresquesonensushechosaceleradosyensusconsejosvoluntariosos.Noqueremos vestir la ropa sin que esté enjuta, ni gustar la fruta sin que estémadura,ni comer lacarne sinqueestémanida,nibeberelvino sinque seaañejo, ni edificar casa sino conmadera seca; ¿por qué queremos emprendernegocios conconsejosverdes con los cuales antesnos ahumaremosquenosescalentaremos?Las cosas que tocan al punto de la honra y al reposo de lavidamucho antes se han de tantear que no que se vengan a determinar. Elhombre prudente y cuerdo, si piensa una hora en lo que ha de decir, ha depensardiezenloquehadehacer.

Laspalabrasalfinsonpalabras,ypuédeseunoqueerróretractarseluegodeellas;masde lasobras inconsideradasyborradasni laspuedenenmendarniaunalasvecesremendar.

Entre todas las vanidades, la mayor vanidad de todas es que estudian loshombresencómohandedisputar,abogar, juzgaryhablar,yqueningunoseocupaensabercómohadevivir;mayormentequeelbienmorirdependedelbien vivir. Los hombres que presumen de gravedad y se conservan enautoridaddebenestarsiempremuyavisadosenquenolosnotendecapitososenloqueemprendennidemudablesenloquehacen;porqueelmayordefectoqueenunhombresepuedehallarestenerlepormentirosoenloquediceyporinconstanteenloqueemprende.Elderostrovergonzosoycorazóngeneroso

hademirar loquecomienzayde loque seencarga;y si fuerecosa justayhacedera, debe morir y atrás no tornar, porque en los negocios muydificultosos,allíesadosehacenloshombresmuyafamados.

Si no fuera dificultoso y casi imposible Aquiles matar a Héctor, Agesilaovencer a Biante, Alejandro a Darío, César a Pompeyo, Augusto a MarcoAntonio,SilaaMitrídates,EscipiónaAníbal,MarcoFurioaPirroyelbuenTrajanoaDecébalo,nuncaaquellos tan ilustresvarones fuerancomosonentodoelmundonombrados.

Viniendo,pues,alpropósito,esdenotarqueelproverbiomásusadoentreloscortesanosesdeciracadapalabra:«A laverdad, señorcompadre,quieroyaestamalditadecortedejar e irmeamicasaamorar,porque lavidadeestacorte no es vivir, sino un continuomorir.» ¡Oh!, a cuántos he oído yo estapalabraprometeryacuánpoquitoslahevistocumplir,porqueelanzuelodelacorteesdetalcalidad,quealqueunavezprendedalecuerda,masnolesuelta.Cuandoalcortesanolefaltaeldinero,lehacenalgúnenojo,nosalióconalgúnpleito, o salió de la consulta en blanco, a la hora son con élmuy virtuososdeseos y hace profesión de mil propósitos santos, de manera que aquelarrepentimientono levienede losmalesquehahecho,sinode losnegociosquenolehanbiensucedido.Nuncapermanecerámuchoenlabondadelquevieneaserbueno,noporamorde laverdad,sinoconstreñidodenecesidad,porquenosepuedellamarvirtudlaquenosehacedevoluntad.

Puédeseestoconocerenque,silafortunavuelvesurueda,demaneraquealtal cortesano acrecienten en hacienda, adelanten en honra o le digan algunahalagüeña palabra, luego los santos deseos se le resfrían y los recogidospropósitos se le olvidan. En el corazón del cortesano que es verdaderocristiano y no mundano, muy gran competencia traen entre sí el favor delmedraryelfervordesesalvar,porqueenlascortesdelospríncipesesadoloshombrespuedenvaleryaunadosesuelenperder.Loquepasaenestecasoesque,cuandocreceelfavor,luegoaflojaelfervor,ynuncacreceelfervorsinocuandoaflojaelfavor;pormaneraquelaadversidadlostornacristianosylaprosperidadcortesanos.

YahemosdichoquelosquemássevandelaCorteesporqueestánpobres,osevendesprivados,osesientenafrentados,osehallanviejos,oquelosenvíandesterrados,demaneraque siunosevaporvoluntad,ciento seausentandenecesidad.Estandeseadalasalud,estanapetitosalahonra,estansabrosalahaciendayestanhalagüeñalaprivanza,quevemosainfinitosprocurarlayamuypoquitosmenospreciarla.¡Oh!,cuánheroicocorazóntieneelquelacortedejaydelaantiguaconversaciónseapartayasímismoolvidaylaprivanzaque teníamenosprecia.A la verdad, el verdaderomenosprecio delmundo ydardemanoalacorteescuandoelcortesanoestáenhaciendarico,enfuerza

robusto, en el cuerpo sano, en la edadmozo y en el valer privado, porqueentoncesloarlehantodosquedejólaCortedecuerdoynoquesefuedeellacorrido.

TodoestodecimosparaavisaralquesesaledelaCorteysequiereirasucasanosevayadeellaenojadooapasionado,porquepodríaserquedespuésquesele hubiese quitado el enojo y tornado en sí no osase tornar a la Corte devergüenzani pudiesegozardel reposode su casa.Loshombres soberbiosymalsufridosmuchascosashacenensoloundía,lascualestienendespuésquellorar toda su vida. Al hombre colérico y mal sufrido no le conviene sercortesano, porque si todas las afrentas y disfavores y sinsabores que a unohacenenlacorteseparaalaspensarypiensadelasvengar,téngasepordichoqueensolaslasquerecibióenunmestendráquevengarendiezaños.Elquedejarelacorte,detalmaneralahadedejar,queseaparajamásaellavolver,porquesiaellatornaydeestarensucasasecansa,comoahombreoleadolehemosdeteneryaporperdido.Elquepecóyseenmendóytornóapecar,máspecaqueantespecaba;por semejantemaneraelque fuea lacorteydejó lacorteysetornóalacorte,digoquenoeselmejordelacorte;porqueeltalnotornó con intención de enmendar la vida, sino demejorar su hacienda y supersona.

Tornando,pues,anuestropropósito,esdesaberquesiaunhombreancianopreguntásemos el discurso de su vida y él nos dijese todo lo que haemprendido,hablado,acometido,pensado,buscado,hallado,perdido,acertadoyerrado,todoslediríamosquenohabíasidosuvidasinounamuydisimuladalocura.Perdoneellectorqueestoleyerealautorquelodiceyalaplumaqueloescribe, es a saber:quenohayhombre tanprudente enestavida,quenotengaunresabiodelocura;ysillamanaunosabioyaotroloco,noesporqueélnoestambiénlococomoelotro,sinoporqueelotrosabemejorencubrirsulocuraquenoél.

Sialgunoshayqueaciertenenloquehacen,nosonotrossinolosqueretraensus cuerpos de muchos vicios y refrenan sus corazones de vanos deseos,porquenuestrocuerpoesnosenlacompañíamásquevecinoyenlosapetitosmásqueenemigo.Mástrabajosoesderefrenarelcorazónquenodegobernarelcuerpo;porqueelcuerpocánsasedepecar,maselcorazónnuncadedesear.Al cuerpo luego le conocemos la condición y aun la complexión, mas altraidor del corazón nunca le acabamos de entender y mucho menos decontentar;porqueacadapasonosfatigaqueledemosunacosaydendeadosdíasestáyaenhastiadodeella.

¡Oh!, cuán dificultoso es de conocer el corazón del hombre, lo cual parecemuy claro porque muchas veces nos hace entender que la hipocresía esdevoción,laambiciónqueesgrandeza,laescasezqueesgranjería,lacrueldad

queescelo,ladesenvolturaqueeselocuencia,laextrañezaqueesseveridad,lalocuraqueesgravedadyladisoluciónqueesdiligencia.

Nopocassinomuchasvecessueleunhombredeciraotro:«Andad,quebienosconozcoyoavos,nosóloloquehacéis,masaunséloquepensáis»,comoseaverdadqueélmismonoconoceasímismoypresumedeconoceralotro.De esto se puede colegir que cada uno trabaje de conocer a símismo, y sivierequesucondiciónesambiciosa,bulliciosa,codiciosaeinquieta,estéseenlaCorteymueraen la corte,porqueel tal eldíaque se fuerea retraer a sucasa,lepuedeelcuraseñalarlasepultura;ysieltalcortesanofuerevirtuoso,manso,honestoyquieto,délacorteaDiosyváyasearetraerasucasa,yallíveráyconoceráquenuncasupoquécosaeraelvivir,sinodespuésquesevinoaretraer.

CapítuloIV

Delavidaquehadehacerelcortesanoensucasadespuésquehubieredejadolacorte.

Mirónides,doctofilósofoeilustrecapitánquefuedelosbeocios,solíamuchasvecesdecirquenoseconocíalaprudenciadelhombreensaberseapartardelomalo, sino en saber elegir lo bueno; porque debajo delmal ningún bien sepuedeesconder,masdebajodelbienpuédesemuchomaldisimular.AsícomolahechiceracomienzaconpersignumcrucisyacabaenSatanásyBarrabás,por semejante manera los muy grandes males siempre tienen principio enalgunosfingidosbienes,demaneraquevienenenmascaradoscomoelmomo,cebadoscomoanzuelo,azucaradoscomoruibarboydoradoscomopíldora.Nohay hombre en el mundo tan insensato, que no se sepa guardar de lo quenotoriamenteesmalo,yporesoelvaróncuerdodeningunacosadebevivirtanrecatado,comodeaquelloqueélpiensanoserdel todobueno.ComoalMagnoAlejandrolecurasendeunasheridasquehabíarecibidoenunabatallayParmenio,sugranprivado, leriñeseporquesemetía tantoen lospeligros,respondióleél:«Asegurámetú,Parmenio,delosamigosfingidos,queyomeguardarébiendelosenemigosmanifiestos.»

Alejandro, Alcibíades, Agesilao, Demetrio, Pirro, Pompeyo, Antígono,Léntulo y Julio César nunca les pudieron acabar sus enemigos y al finmurieronamanosdesusamigos.

Viniendo,pues,alpropósito,decimosqueelhombrequequieredejarlavidadelacortedebemuchomirarnosóloloquedeja,masaunloquetoma,porque

yonotengoportandificultosoeldejarlacomoeshallarseelcortesanofueradeella.¿Quéaprovechasalirseunodelacorteaburridoycansadosinollevael corazón asosegado? Aunque nuestro cuerpo es pesado y regalado, si ledejandescansar,adoquierasehalla;maseltraidordelcorazóneselquenuncasecontenta,porque, si fueseposible,querríaelcorazónquedarseen lacorteprivandoyestarseenelaldeaholgando.Silasafeccionesypasionesquecobróelcortesanoenlacortellevaconsigoasucasa,máslevalieranuncaretraerseaella;porqueenlasoledadsonlosviciosmáspoderososyloshombresmuymás flacos. En las cortes de los príncipes muchas veces acontece que losvariosnegociosyaunlospocosdinerossoncausaparaabstenerseunhombredelosvicios,elcual,despuésquesevaasucasa,hacecosastanfeas,quesondignasdemurmurarymuchomásdecastigar.Muchoshayquesevande lacorteporestarmásociososysermásviciosos,ydelostalesnodiremosquecomobuenossevanaretraer,sinoabuscarmástiempoparapecar.Orapornoseracusados,orapornoserinfamados,muchosseabstienenenlacortedeserviciosos,loscuales,despuésquedeallísalenysevanasucasa,niparaconDios tienen conciencia ni aun de la gente han vergüenza. Ante todas cosasconvienealquesaledelacortedejarenellalasparcialidadesquesiguióylaspasionesquecobró,porquedeotramanerasospirarápor lacortequedejóylloraráporlavidaquetomó.

Noseniegaqueen lacortenohayaocasiónparaunoseperderyqueensucasahaymásaparejoparase salvar,masal finpocoaprovechaalcortesanoque mude la región si no muda la condición. Cuando dice el cortesano:«Quiérome irami tierraa retraer,yquiérome iramicasaamorir»,bien leperdonaremos aquella promesa, porque abasta al presente que se retraiga abienvivirsinquesedeterminemorir.Estanuestravidamortalningunotienelicenciadeaborrecerla,mastieneobligacióndeenmendarla.CuandoelsantoJob decía «Tedet animammeamvitemee», no le pesaba porque vivía, sinoporquenoseenmendaba.Elquedejalacorteysevaasucasa,conmásrazónpuededecirquesevaavivirquenosevaamorir;porqueenescaparde lacorte ha de pensar que escapa de una prisión generosa, de una vidadesordenada,deunaenfermedadpeligrosa,deunaconversación sospechosa,deunamuerteprolija,deunasepulturalabradaydeunarepúblicaconfusa.Elhombrecuerdoyquesabeelreposo,loqueestáenlacortediráquemuereyloquereposaensucasadiráquevive;porquenohayenelmundootraigualvidasino levantarse hombre con libertad e ir ado quiere y hacer lo que debe.Muchossonloscortesanosquehacenenlacorteloquedebenymuypoquitoshacen lo que quieren; porque para sus negocios y aun pasatiempos tienenvoluntad,mas no libertad. Al que se va de la corte, conviénele quemuchotiempoantescomiencearecogerlospensamientosyaunaalzarlamanodelosnegocios, porque para llegar a su tierra ha menester pocos días, mas paradesarraigardesílosmalosdeseoshamenestermuchosaños.Comolosvicios

seapeganalhombrepocoapoco,asílosdebedeirdesechandodesípocoapoco; porque si espera a echarlos de sí todos juntos, jamás echará de síninguno.

Debe,pues,elcortesanomirarcuálessonlosviciosquetienensucorazónmásocupadoysucuerpomásenseñoreado,ydeaquellosdebeprimerocomenzarasesacudiryexpedir,esasaber:hoyuno,ymañanaotro,yotrodíaotro;demaneraquededosaliereunviciolesucedaunavirtud.

No se entiende tampocoesto aquecomosuceden losdías, asípororden sehayandeirexpidiendolosvicios;porquenoharápocoelquecadamesecharede sí un vicio. El mayor engaño que padecen los cortesanos es en que,habiendo sido en la corte treinta añosmalos, piensan que, idos a sus casas,seránendosañosbuenos.Muchosdíashamenesterunhombreparaaprenderaservirtuoso,ymuchosmásdíasparadejardeservicioso;porquelosviciossonde tal calidad, que se entranpornuestraspuertas riendoy al despedirsenosdejanllorando.¡Oh!,cuántomayoreseldolorquelosviciosdejancuandosevan,quenoelplacerquenosdancuandosegozan;porque,sielviciodapenaalviciosocuandocadadíanolefrecuenta,¿quéharácuandodesucasasedespida?Alcortesanoqueesambicioso,penase leharáelnomandar;alqueescodicioso,penase leharáelnoganar;yalqueesbullicioso,pena leseráelnotrampear.Yporesodecimosyafirmamosque,siparadejarlacorteesmenesterbuenánimo,parasabergozardelreposoesmenesterbuenseso.Alosquefingidamentedejanlacortemáspenalesdaráelversedeellaausentesqueteníanplacerestandoenellapresentes;loscuales,simiconsejoquisiesentomar,nosólotrabajaríandedejarla,masaundeolvidarla;porquelacorteesmuy apacible para contar de ella nuevas y muy peligrosa para probar susmañas.De talmanera conviene al cortesano salirse de la corte, que no dejepastoparatornarseaella;porquedeotramaneralasoledaddesucasaleharátornar a buscar la libertad de la corte.Al corazón del hombre ya retraído yvirtuoso,todaslasvecesquevacanobispados,encomiendas,tenenciasyotrosoficiosletocanalarmalospensamientosvanosylivianos,diciendoquesinosehubieraretraídolehubieranyamejorado;yporesodecimosqueseguardeel tal de tomar la corte en la lengua, ni aun de traerla a lamemoria. Debetambiénpensarelbuencortesanoqueotrasveceshubovacantesyno fueélproveído,yqueyapudieraserquetampocolecupieraahoraningunacosa,yqueleesmenosafrentaesperardelejoslagrita;porqueenlacortealasvecessesientemásloqueosdicendenohaberosproveídoqueloqueosquitanenlatalprovisión.

Sonlascosasdelacortetanenconadas,yauntanocasionadas,quenohadepensar el cortesano que las menosprecia de voluntad, sino de necesidad;porque todohombremalignoque tiene tesóndeperseverar en la corte,o enbreve acabará, o al cabo se perderá. Después que el cortesano se viniere a

reposarasucasa,débesemuchoguardardenotomarenojoenella;porquedeotramanera,sienpalacioestabaaburrido,enlaaldeavivirádesesperado.Lasoledaddelaconversación,laimportunidaddelamujer,lastravesurasdeloshijos,losdescuidosdeloscriados,yaunlasmurmuracionesdelosvecinos,noesmenossinoquealgunasveceslehandealteraryamohinar;masenpensarqueescapódelacorteydesutanpeligrosogolfo,lohadedartodoporbienempleado.Nohadepensarnadiequeporvenirseamoraralaaldeayaretraerasucasa,queporesolasnecesidadesnolehandebuscarylosenojosnolehandehallar;quealasveceselquenuncatropezócaminandoporlospuertosásperoscayóysederrostróenlospradosfloridos.

Al que va a buscar reposo, conviénele estar en buenos ejercicios ocupado;porquesidejaalcuerpoholgaryalcorazónenloquequierepensar,ellosdoslecansarányaunleacabarán.Nohayenestavidacosaqueseatanenemigade la virtud como es la ociosidad, porque de los ociosos momentos ysuperfluospensamientos tienenprincipio loshombresperdidos.Alcortesanoque no se ocupa en su casa sino en comer, beber, jugar y holgar,muy grancompasión le hemos de tener; porque si en la corte andaba rodeado deenemigos,andarsehaenlaaldeacargadodevicios.Elhombreociososiempreandamalo,flojo,tibio,triste,enfermo,pensativo,sospechosoydesgañado;yde aquí viene que de darse el corazón mucho a pensar viene después adesesperar. El hombre ocupado y laborioso siempre anda sano, gordo,regocijado,colorado,alegreycontento;demaneraqueelhonestoejercicioescausadebuenacomplexiónydesanacondición.

Debe también el que se va a retraer a su casaprocurar de conocer hombressabios con quien conversar; porque muy gran parte es para ser uno buenoacompañarse con hombres buenos. Débese también mucho apartar de loshombresviciosos, holgazanes,mentirososymaliciosos, de los cuales suelenestar los pueblos pequeñosmuy llenos; porque si las cortes de los príncipesestánllenasdeenvidias,tambiénenlasaldeashaymuchasmalicias.

No sería mal consejo que el hombre retraído procurase de leer en algunoslibrosbuenos,asíhistorialescomodoctrinales;porqueelbiendeloslibrosesquesehaceenelloselhombresabioyseocupaconellosmuybieneltiempo.

Conviéneletambiénhacersucondicióna lacondicióndeaquellosconquienhadevivir,esasaber,queseaenlaconversaciónmanso,en lacrianzamuycomedido,enlaspalabrasmuycorregidoyeneltratamientonopresuntuoso;porquesehadetenerpordichoquenosaledelacortepormandar,sinopordescansar. Si le quisieren hacer alcalde o mayordomo de alguna república,guárdesedeellocomodepestilencia;porquenohayenelmundohombrestandesasosegados como los que se meten en negocios de pueblos. Al hombrebullicioso y orgullosomejor le es andarse en la corte que no retraerse a la

aldea; porque los negocios de la aldea son enojosos y costosos, y los de lacortesonhonrososyprovechosos.Sinencargarsedepleitosni tomaroficiospuedeelbuencortesanoayudaralosdeconcejoyfavoreceralosdesubarrio,esasaber:dándolesbuenosconsejosysocorriéndolosconalgunosdineros.Siviereasusvecinosreñir,póngalosenpaz;silosvierellorar,consuélelos;silosvieremaltratar,defiéndalos;silosviereennecesidad,socórralos;ysilosviereenpleitos,atajéselos;porquedeestamaneraviviráélasosegadoyserádetodoelconcejobienquisto.

Conviénele también que no sea en su casa orgulloso, pesado, enojoso eimportuno; porque de otra manera la mujer le aborrecerá, los vecinos ledejarán, loshijos ledesobedecerányaun loscriados ledeservirán.Es,pues,saludable consejo que honre a sumujer, regale a sus hijas, sobrelleve a sushijos, espere a sus renteros, se comunique con sus vecinos y perdone a suscriados;porqueen lacasadelhombrecuerdomáscosassehandedisimularquecastigar.Noleconvienetampocofueradelacortehacerconvitescostosos,aparejarmanjaresdelicados,enviarporvinospreciososnitraerasucasalocosnichocarreros;porqueelfinderetirarsedelacortehadesernoparamásseregalar,sinoparamáshonestamentevivir.

Elcortesanoqueseretraeasucasadebeserenelcomersobrio,enelbebermoderado,enelvestirhonesto,enlospasatiemposcautoyenlaconversaciónvirtuoso;porquedeotramaneraharíadelaaldeacortehabiendodehacerdelacortealdea.Aquélhacedelaaldeacortequeviveenelaldeacomovivíaenlacorte, y aquél hace de la corte aldea que vive en la corte comoviven en laaldea. Esle también necesario que, puesto en su casa, visite los hospitales,socorraa lospobres, favorezcaa loshuérfanosyrepartacon losmezquinos;porquedeestamanera redimirá losmalesquecometióyaun losbienesquerobó.

Tambiénesoficiodelbuencortesanoconcordaralosdescasados,reconciliaralosenemigos,visitara losenfermosy rogarpor losdesterrados;pormaneraque no se le pase día sin hacer alguna notable obra.Debe tambiénmirar sitienealgorobado,cohechado,emprestado,hurtadoomalganado;y,sihallarealgonosersuyo,tórneloluegoasudueño;porqueesimposiblequetengalavidaquietaelquetienelaconcienciacargada.Convienetambiénalcortesanoretraídofrecuentarlosmonasterios,vermuchasmisas,oírlossermonesyaunnodejar lasvísperas;porquelosejerciciosvirtuosos,aunquea losprincipioscansan,andandoeltiempodeleitan.Seríaletambiénsaludableconsejoqueensu vida repartiese su hacienda y descargase su conciencia, es a saber:socorriendoasusdeudos,pagandoasusyernos,descargandoconsuscriadosyremediandoasushijos;porquedespuésdeélmuertotodosseránahurtarlahaciendayningunoadescargarelánima.Elquerepartieresuhaciendaenlavida, desearle han todosqueviva; ydondeno, con esperanzade le heredar,

todosledesearánvermorir.

Finalmente decimos y aconsejamos que el cortesano que se va a su casa aretraernosehadeocuparsinoenaparejarseparamorir.

Todas las sobredichas cosas no diga nadie que si son fáciles de leer, sondifíciles de cumplir; porque si nos queremos esforzar,muy paramás somosquenosotrosdenosotrosmismospensamos.

CapítuloV

Que la vida de la aldea esmás quieta ymás privilegiada que la vida de lacorte.

Es privilegio de aldea que en ella no viva ni pueda vivir, ni se llame ni sepueda llamar ningún hombre aposentador de rey ni de señor, sino quelibrementemorecadaunoenlacasaqueheredódesuspasadosocompróporsusdineros,yestosinqueningúnalguacilledividalacasaniaunlepartalaropa. No gozan de este privilegio los que andan en las cortes y viven engrandespueblos;porqueallílestomanlascasas,partenlosaposentos,dividenla ropa, escogen los huéspedes, hacen atajos, hurtan la leña, talan la huerta,quiebran laspuertas,derruecan lospesebres, levantan lossuelos,ensucianelpozo, quiebran las pilas, pierden las llaves, pintan las paredes y aun lessosacanlashijas.

¡Oh!,cuánbienaventuradoesaquélaquiencupoensuertedetenerquécomerenel aldea;porqueel tal no andarápor tierras extrañas,nomudaráposadastodoslosdías,noconocerácondicionesnuevas,nosacarácédulaparaqueleaposenten, no trabajará que le pongan en la nómina, no tendrá que serviraposentadores, no buscará posada cabe palacio, no reñirá sobre el partir lacasa, no dará prendas para que le fíen ropa, no alquilará camas para loscriados,noadobarápesebresparalasbestias,nidaráestrenasasushuéspedas.

No sabe lo que tiene el que casa de suyo tiene; porque mudar cada añoregiones y cada día condiciones es un trabajo intolerable y un tributoinsufrible.

Esprivilegiodealdeaqueelhidalgouhombrericoqueenellaviviereseaelmejordelosbuenosounodelosmejores,locualnopuedeserenlacorteoenlosgrandespueblos;porqueallíhayotrosmuchosqueleexcedenentenermásriquezas,enandarmásacompañados,ensacarmejoreslibreas,enpreciarsedemejorsangre,entenermásparentela,enpodermásenlarepública,endarse

másanegociosyaunen sermuymásvalerosos. JulioCésardecíaquemásqueríaserenunaaldeaelprimeroqueenRomaelsegundo.Osaríamosdecir,y aun afirmar, que para los hombres que tienen los pensamientos altos y lafortunabajalesseríamáshonrayprovechovivirenaldeahonradosquenoenlaciudadabatidos.

Ladiferenciaquevademoraren lugarpequeñoograndeesqueenelaldeaverásamuchospobresaquientengasmancillayenlaciudadycorteverásamuchosricosaquientengasenvidia.

Esprivilegiodealdeaquecadaunogoceenelladesustierras,desuscasasydesushaciendas;porqueallínotienengastosextravagantes,nolespidencelossus mujeres, no tienen ellos tantas sospechas de ellas, no los alteran lasalcahuetas,no losvisitan lasenamoradas, sinoquecríansushijas,doctrinansushijos,hónranseconsusdeudosysonallípadresdetodos.Notienepocabienaventuranza el que vive contento en el aldea; porque vivemás quieto ymuymenos importunado,viveenprovechosuyoynoendañodeotro,vivecomoesobligadoynocomoesinclinado,viveconformearazónynosegúnopinión, vive con lo que gana y no con lo que roba, vive comoquien tememorirynocomoquienesperasiemprevivir.Enelaldeanohayventanasquesojuzguen tu casa, no hay gente que te dé codazos, no hay caballos que teatropellen,nohaypajesque tegriten,nohayhachasque teenceren,nohayjusticiasqueteatemoricen,nohayseñoresqueteprecedan,nohayruidosqueteespanten,nohayalguacilesquetedesarmen,yloqueesmejordetodo,quenohaytruhanesquetecohechenniaundamasquetepelen.

Esprivilegiodealdeaqueparatodaslascosashayaenellatiempocuandoeltiempoesbienrepartido;ypareceserestoverdadenquehaytiempoparaleeren un libro, para rezar en unas horas, para oírmisa en la iglesia, para ir avisitar los enfermos, para irse a caza a los campos, para holgarse con losamigos, para pasearse por las eras, para ir a ver el ganado, para comer siquisieren temprano,para jugarunratoal triunfo,paradormir lasiestayaunparajugaralaballesta.Nogozandeesteprivilegiolosqueenlascortesandanyenlosgrandespueblosviven,porqueallí lomásdel tiempose lespasaenvisitar,enpleitear,ennegociar,entrampearyaunalasvecesensuspirar.

Como dijesen al emperador Augusto que un romano muy entremetido eramuerto,dicenquedijo:«SegúnlefaltabatiempoaBíbuloparanegociar,nosécómotuvoespacioparasemorir.»

Es privilegio de aldea que el que tuviere algunas viñas, goce muy a sucontentodeellas,locualpareceserverdadenquetomanmuygranrecreaciónen verlas plantar, verlas binar, verlas descubrir, verlas cubrir, verlas cercar,verlasbardar,verlas regar,verlasestercolar,verlaspodar,verlas sarmentarysobre todo enverlas vendimiar.El quemora en el aldea toma tambiénmuy

gran gusto en gozar la brasa de las cepas, en escalentarse a la llama de losmanojos, en hacer una tinada de ellos, en comer de las uvas tempranas, enhacerarropeparacasa, encolgaruvasparael invierno, enecharorujoa laspalomas,enhacerunaguapiéparalosmozos,enguardarunatinajaaparte,enañejaralgunacubadeañejo,enpresentaruncueroalamigo,envendermuybienunacuba,enbeberdesupropiabodega,ysobretodoennoecharmanoalabolsaparaenviarporvinoa la taberna.Losquemoranfueradelaldeanotienenmanojosqueguardar,nicepasquequemar,niuvasquecolgar,nivinoquebeber,niaunarropequegastar;ysialgodeestoquierentener,apesodeorolohandecomprar.

Esprivilegiodealdeaquetodoslosaldeanossepuedanandarportodaelaldeasolossinquecaiganencasodehermandad,nipierdancosadesugravedad.Nopoco sinomucho es bienaventurado el que vive en el aldea, pues no hamenesterescuderosqueleacompañen,mozosqueletenganlamula,pajequeletraigalacapadeagua,otropajequelelleveelsombrero,ropasdemartasquetraigaelinvierno,rasosdeFlorenciaparatraerelverano;yloquemásesdetodo,quesilaaldeaesalgopequeña,nosólosepuedeirporellapaseando,mas aun cantando. No sólo el marido, mas aun la mujer es en el aldeaprivilegiada, la cual no tiene necesidad de quien le lleve la falda, de ponerestradoenlaiglesia,deenviardelantesíelalmohada,dellevarconsigoamaydoncella,deescuderoquelallevedebrazo,depajequeledélashoras,nidebachillerquellevealoshijos;aunquenodejaremosdedecirquesonalgunastan locas y vanas, que tan galanas se quieren poner en el aldea delante laslabradorascomosifuesenapalacioaverlasdamas.Elbiendelaldeaesqueporsoloydesacompañadoquevayaunoavisitaralvecino,aoírsumisa,apodarlaviña,averlaheredad,areconocerelganadoyarequeriralyuguero,granjeasuhaciendaynopierdanadadesuhonra.

Esprivilegiodealdeaquecadavecinosepuedaandarnosolamentesolo,masaunsincapay sinmanteo, esa saber:unavarillaen lamano,opuestos lospulgaresenlacinta,ovueltaslasmanosatrás.Nopequeñasinograndeeslalibertaddelaaldea,enquesiunonoquieretraercalzas,traezaragüelles;sinoquieretraercapa,ándaseencuerpo;silecongojaeljubón,aflojalasagujetas;sihacalor,ándasesingorra;sihafrío,vísteseunzamarro;si lluevemucho,embístese un capote; si le pesa el sayo, ándase en calzas y jubón; si hacelodos,cálzaseunoszancos;ysihayalgúnarroyo,sáltaleconunpalo.

El pobre hidalgo que en la aldea alcanza a tener un sayo de paño recio, uncapuzcerrado,unsombrerobueno,unosguantesdesobreaño,unosborceguíesdomingueros y unos pantuflos no rotos, tan hinchado va él a la iglesia conaquellas ropas como irá un señor aforrado de martas. No gozan de esteprivilegiolosquemoranenlavillaociudad;porqueallíaconteceelmaridonosalirdecasaportenerlacaparaídaylamujernoiramisaporfaltadeama.

Esprivilegiodealdeaquecadaunosepuedaandarenellanosolamentesoloyen cuerpo, mas aun a pie caminar o se pasear sin tener mula ni mantenercaballo.

Elqueenelaldeaviveyandaapieahorradebuscarpotro,decomprarmula,de buscar mozo, de hacerla almohazar, de atusarle las crines, de comprarguarniciones,deadobarfrenos,dehenchirlassillas,deguardarlasespuelas,de remendar las acciones, de herrarla cadames, de darle verde, de encerrarpaja, de ensilar cebada y aun de adobar pesebres. Todas estasmenudenciasparaunpobrehidalgonosólosonenojosas,masauncostosas;elgastodelascualessesientetodaslasvecesqueseechamanoalabolsaosehabladecasarunahija.Noesdepasarentrerenglonesloquehaceunpobrehidalgocuandovaalavillaamercado.Élsevisteunlargocapuz,serebozaunatocacasera,se encasquetaun sombreroviejo, seponeunas espuelas jinetas, se calza losborceguíes del domingo, alquila una borrica a su vecino, vase en ellacaballero,llevalospiesmetidosenlasalforjas,enlamanounpaloconquelaaguija,ylomejordetodoesquealosqueletopandicequetieneelcaballoenclavado y a los del mercado dice que lo deja en el mesón de la puentearrendado.Yaquevuelve al aldea, dice a sus vecinos que fue a la ciudad avisitarunenfermo,oarogarporunpreso,oahacerverunpleito,oaponerenpreciounpotro,oasacarsedaypaño,oacobrarelterciodesusueldo,comoseaverdadquellevelasalforjasllenasdeverduraparalaolla,desalparacasa,decalzadoparalagente,deaceiteparaelviernes,decandelasparalacena,ynoserámuchollevealgunapodaderaparapodarsuviña.Aloslectoresdeestaescrituraruegoquemáslonotenqueloríanestoqueaquíhemosdicho;puesleesmássanoconsejoalpobrehidalgo irabuscardecomerenunaborricaquenoandarhambreandoenuncaballo.

CapítuloVI

Queenelaldeasonlosdíasmáslargosymásclaros,y losbastimentosmásbaratos.

Es privilegio de aldea que el que morare en ella tenga harina para cerner,artesa para amasar y horno para cocer, del cual privilegio no se goza en lacortenienlosgrandespueblos,adodenecesidadcompranelpanqueesduro,o sin sal, o negro omal lludido, o avinagrado, omal cocho, o quemado, oahumado, o reciente, o mojado, o desazonado, o húmedo; por manera queestánlastimadosdelpanquecompraronydeldineroqueporellodieron.Noesasí,porcierto,enelaldea,adocomenelpande trigocandeal,molidoen

buen molino, ahechado muy despacio, pasado por tres cedazos, cocido enhornogrande, tiernodeldíaantes,amasadoconbuenaagua,blancocomolanieve y fofo como esponja.Los que viven en el aldea y amasan en su casatienen abundanciadepanpara sugente, no lopidenprestado a losvecinos,tienenquedara lospobres, tienensalvadospara lospuercos,bollospara losniños, tortas para ofrecer, hogazas para los mozos, ahechaduras para lasgallinas,harinaparabuñuelosyaunhojaldresparalossábados.

Esprivilegiodel aldeaque el quemora en ellapuedahacermás ejercicioytengamás en que embeber el tiempo, del cual privilegio no se goza en losgrandespueblos,porqueallíhadepresumircadaunodesermuymedidoenlaspalabras,recogidoenlapersona,honestoenlavida,ejemplarenlasobras,apartadodeconversaciones,pacienteenlasinjuriasynomuyvisitadordelasplazas;pormaneraquetantoesmástenidounoenlarepúblicacuantomenossaledecasa.¡Oh!,bienaventuradaaldeaybienaventuradoelquemoraenella,adocadaunosepuedeponerlibrementealaventana,mirardesdeelcorredor,pasearseporlacalle,asentarsealapuerta,pedirsillaenlaplaza,comerenelportal, andarsepor las eras, irsehasta lahuerta,beberdebrucesenel caño,mirarcómobailanlasmozas,dejarseconvidarenlasbodas,hacercolaciónenlosmortuorios,serpadrinoenlosbateosyaunprobarelvinodesusvecinos.Todasestascosassepuedenenelaldeahacersinquenadiepierdasuautoridadniaventuresugravedad.

Es privilegio del aldea que vivan los que viven en ellamás sanos ymuchomenosenfermos,locualnoesasíenlasgrandesciudades,adoporocasióndeser las casas altas, los aposentos tristes y las calles sombrías, se corrompenmásaínalosairesyenfermanmásprestoloshombres.¡Oh!,benditatú,aldea,adolacasaesmásancha,lagentemássincera,elairemáslimpio,elsolmásclaro, el suelo más enjuto, la plaza más desembarazada, la horca menospoblada,larepúblicamássinrencilla,elmantenimientomássano,elejerciciomáscontinuo,lacompañíamássegura,lafiestamásfestejadaysobretodoloscuidadosmuymenoresylospasatiemposmuchomayores.

Esprivilegiodelaldea,enespecial siesunpocopequeña,quenomorenenellafísicosmozos,nienfermedadesviejas,delcualprivilegionogozanlosdelosgrandespueblos;porquedecuatropartesdelahacienda,launallevanloslocos por chocarrerías que dicen, la otra llevan los letrados por causas quedefienden,laotrallevanlosboticariospormedicinasquedanylaotrallevanlosmédicosporsuscurasquehacen.¡Oh!,benditatú,aldea,ybenditoelqueentimora,puesallínoaportanbubas,noseapegasarna,nosabenquécosaescáncer, nunca oyeron decir perlesía, no tiene allí parientes la gota, no hayconfradesderiñones,notieneallícasalaijada,nomoranallílasopilaciones,nosecríaallíbazo,nuncaallísecalientaelhígado,anadietomandesmayosyningunos mueren de ahítos. ¿Qué más quieres que diga de ti, ¡oh, bendita

aldea!,sinoquesinoesparaedificaralgunacasanosabenallíquécosasonarenasnipiedra?

Esprivilegiodealdeaquelosdíassegocenydurenmás,locualnoesasíenlossoberbiospueblos,adosepasanmuchosañossinsentirlosymuchosdíassingozarlos.Comoenelcamposepaseeltiempoconmáspasatiempoquenoenelpueblo,pareceporverdadquehaymásenundíadealdeaquenohayenunmesdecorte.¡Oh!,cuánapacibleeslamoradadelaldea,adoelsolesmásprolijo,lamañanamástemprana,latardemásperezosa,lanochemásquieta,la tierramenoshúmeda,elaguamás limpia,elairemás libre, los lodosmásenjutosyloscamposmásalegres.Eldíadelaciudadsiénteseynosegoza,yeldíadelaldeagózaseynosesiente,porqueallíeldíaesmásclaro,esmásdesembarazado,esmáslargo,esmásalegre,esmáslimpio,esmásocupado,esmásgozado;yfinalmentedigoqueesmejorempleadoymenosimportuno.

Esprivilegiodelaldeaquetodohombrequemorareenellatengaleñaparasucasa,delcualprivilegionogozanlosquemoranenlosgrandespueblos,enloscualeseslaleñamuytrabajosadehaberymuycostosadecomprar;porquelosbaldíos a do cortan están lejos y los montes cercanos están vedados. ¡Oh!,cuántovade invernar en la ciudada invernar enel aldea,porqueallí nuncafaltarobledeladehesa,encinadelovedado,cepasdeviñasviejas,astillasdecuando labran, manojos de cuando sarmientan, ramas de cuando podan,árbolesquesesecanoramosquesederronchan.Estascosassondevoluntad,mascuandosevenennecesidad,pónenseaderrocarbardas,aquemarzarzas,arozartomillos,aescamondaralmendros,aremudarestacas,apartirrozas,aarrancarescobas,acortarretama,acogerorujo,aguardargranzones,asecarestiércol,atraercardos,acogerserojasyaunabuscarboñigas.

Esprivilegiodelaldeaqueestécadaunoproveídodelapajanecesariaparasucasa,locualnoesasíenlospueblosnienlacorte,porqueallílaleñaylapajaylacebadasonlastrescosasquealosseñoressonmenoscostosasdepagarymásenojosasdehaber.Esnecesarialapajaparalasmulasquecarretean,paralos bueyes en invierno, para las ovejas cuando nieva, para el potro en queandan,paralaspotrasqueparen,paralasmuletasquecrían,paraelhornoadocuecen,paralascamasenqueduermen,paraelfuegoadosecalientanyaunpara enviar almercado una carga. El que para todas estas cosas hubiese decomprar lapaja, sentirlohabíaal cabodelañoen labolsa.Esprivilegiodelaldeaque todos losquemoranenellacomanadoquisierenya lahoraquequisieren, locualnoesasíen lacorteygrandespueblos,ado lesesforzadocomertardeyfríoydesabrido,yaunconquientienenporenemigo.

¡Oh!,bendita tú,aldea,adocomenalfuegosies invierno,enelportalsiesverano,enlahuertasihayconvidados,soelparralsihacecalor,enelpradosiesprimavera, en la fuente si esPascua, en las eras si trillan, en lasviñas si

plantanmajuelo,asolassitraenluto,acompañadossiesfiesta,demañanasivancamino,ollapodridasivienendecaza, todococidosinotienendientes,todoasadosiquierenarreciar,alatardesinolohangana,omuytempranositienenapetito.Trescondicioneshadetenerlabuenacomida,esasaber:comercuandolohagana,comerdeloquehagana,comercongratacompañía;yalquefaltarenestascondiciones,maldeciráloquecomeyaunasímismoquelocome.

Esprivilegiodealdeaquetodoslosquemoranenellatenganqueseocuparyconquienserecrear;locualnoesasíenlacorteygrandesciudades,adosonmuypocoslosdequiennosfiamoseinfinitoslosquetememos.¡Oh!,felicevida la del aldea, a do todos los que allí moran tienen sus pasatiempos enpescar con vara, armar pájaros, echar buitrones, cazar con hurón, tirar conarco,ballestearpalomas,correrliebres,pescarconredes,iralasviñas,adobarlasbardas, catar las colmenas, jugar a laganapierde, departir con lasviejas,hacer cuenta con el tabernero, porfiar con el cura y preguntar nuevas almesonero. Todos estos pasatiempos desean los ciudadanos y los gozan losaldeanos.

CapítuloVII

Queenelaldeason loshombresmásvirtuososymenosviciososqueen lascortesdelospríncipes.

Es privilegio de aldea que todos los que allí moraren sientan menos lostrabajosygocenmuchomejorlasfiestas,locualnoesasíenlacorteygranrepública, a do con la gran confusión de negocios y con andar siempreamontados,ninuncatraenconsigoalegría,nisientenensucasacuándoeslafiesta.¡Oh!,cuánfueradeestoestánlosquevivenenelaldea,porqueeldíade la fiesta repica mucho el sacristán, riega el día antes la iglesia, empinacuando tañe las campanas, canta a su hora la misa, viste sobrepelliz elsacristán,hincheyalimpialalámpara,danpanbenditoeldomingo,echanlasfiestasdeentresemana,declaraelcuraelEvangelio,descomulganalosquenohan diezmado, hacen después de misa concejo, matan para los enfermoscarnero,vístenselossayosdefiesta,ofrecenaqueldíatodos,jueganalatardealherrón,tocanenlaplazaeltamborino,bailanlasmozassoelálamo,luchanlos mozos en el prado, andan los muchachos con cayados, visítanse losdesposados; y aun si es la vocacióndel pueblo, no esmuchoque corranuntoro.Enlacorte,laseñaldequehayfiestaesafeitarselasmujeres,levantarsetarde loshombres,ponersedezapatillascoloradas lasmozas,almorzarantes

demisalosmozos,ponermanteleslimpiosalamesa,jugaraltriunfodespuésde comer, visitar a las paridas, murmurar en la iglesia de las vecinas ymerendarlascomadres.

Esprivilegiodealdeaquelosqueallímorarencomanlasavesescogidasylascarnesmanidas,delcualprivilegionogozanlosqueresidenenlacorteyestánengrandesciudades, adocompran las avesviejasy las carnes flacas. ¡Oh!,vidabienaventuradaladelaldea,adosecomenlasavesquesongruesas,sonnuevas,soncebadas,sonsanas,sontiernas,sonmanidas,sonescogidas,yaunson castizas. El quemora en el aldea come palominos de verano, pichonescaseros,tórtolasdejaula,palomasdeencina,pollosdeenero,patosdemayo,lavancosde río, lechonesdemediomes,gazaposde julio, capones cebados,ansarones de pan, gallinas de cabe el gallo, liebres de dehesa, conejos dezarzal,perdigonesderastrojo,peñatasdelazo,codornicesdereclamo,mirlasdevayayzorzalesdevendimia.¡Oh!,nouna,sinodosy tresvecesgloriosavidaladelaldea,pueslosmoradoresdeellatienencabritosparacomer,ovejaspara cecinar, cabras para parir, cabrones paramatar, bueyes para arar, vacasparavender, torosparacorrer,carnerosparaañejar,puercosparasalar, lanasparavestir,yeguasparacriar,muletasparaimponer,lecheparacomer,quesospara guardar; finalmente, tienen potros cerriles que vender en la feria yternerasgruesasquematarenlasPascuas.

Es privilegio del aldea que allí sea el bueno honrado por bueno y el ruinconocidoporruin,locualnoesasíenlacortenienlasgrandesrepúblicas,adoningunoesservidoniacatadoporloquevale,sinoporloquetiene.¡Oh!,cuántoeshonradounbuenoenunaaldea,adoaporfíalepresentalasguindasel que tiene guindalera, brevas el que las tiene tempranas, melones si lesalieronbuenos,uvas si las tienemoscateles,panaleselque tienecolmenas,palominos de la primera cría, morcillas si mata puerco, gazapos el que losarma, fruta el que tienehuerta, truchas el que tiene red, besugosquienva amercadoyaunhojaldresquienamasaelsábado.

Es privilegio de aldea que cada uno case sus hijas con otros sus iguales yvecinos, del cual privilegio no gozan los que andan en corte y moran engrandes pueblos, los cuales casan a sus hijos tan apartados de sí, que másvecesloslloranquelosgozan.¡Oh!,cuánmásbienaventuradoesunlabradorquenounoseñor,puesaparedymediodesucasahallaespososparasushijasy mujeres para sus hijos. Cásalos cabe su casa, regálase con sus nueras,hónrase con sus yernos, acompáñase con sus suegros, convídanse a lasPascuas,cómpralesalgoenlasferias,búrlaseconlosnietos,daaguinaldoalasnietas,mejoraalahijamásqueridayregalaalanueraquetieneencasa.

Es privilegio de aldea que no tengan allí los hombres mucha soledad nienojosaimportunidad,delcualprivilegionogozanlosqueandanenlacortey

vivenenlospueblosgrandes,adocadadíalesfaltanlosdinerosylessobranloscuidados.¡Oh!,felizvidaladelaldeano,elcualnoselevantaconcuidadodemadrugaralconsejo,deiralasdiezapalacio,decontentaralportero,deacompañaralpresidente,deaguardaralprivado,deestaralcomerdelrey,debuscar a do coma, de andar tras aposentadores y contentar a contadores.Enlugar de estos cuidados, tiene el aldeano otros pasatiempos, es a saber: oírbalarlasovejas,mugirlasvacas,cantarlospájaros,graznarlosansares,gruñirlos cochinos, relinchar las yeguas, bramar los toros, correr los becerricos,saltar los corderos, empinarse los cabritos, cacarear las gallinas, encrestarselosgallos,hacerlaruedalospavos,mamarlasterneras,abatirselosmilanos,apedrearse los muchachos, hacer puchericos los niños y pedir blancas losnietos.

Es privilegio de aldea que allí sean los hombres más virtuosos y menosviciosos,locualnoesasíporciertoenlacorteyenlasgrandesrepúblicas,ado haymil que os estorben el bien y cienmil que os inciten almal. ¡Oh!,bienaventurada aldea en la cual el buen aldeano guarda el día del disanto,ofrece en la fiesta, oye misa el domingo, paga el diezmo al obispo, da lasprimiciasalcura,hacesusTodosSantos,llevaofrendaporsusfinados,ayudaalafábrica,daparalossantuarios,emprestaalosvecinos,datorreznoaSanAntón,harinaal sacristán, linoaSanLázaro, trigoaGuadalupe; finalmente,vaavísperaseldíadelafiestayquemasutabladeceraenlamisa.Nosóloesbuena el aldea por el bien que tiene,mas aun por losmales de que carece;porque allí no hay estados de que tener envidia, no hay cambios para dar ausura,nohaybotilleríaparapecarenlagula,nohaydinerosparaahuchar,nohaydamasparaservir,nohaybandosconquiencompetir,nohaycortesanasaquienrequerir,nohayjustasparasevestir,nohaytablerosadojugar,nohayjusticiasaquientemer;nohaychancilleríasadoseperder,yloqueesmejordetodo,nohayletradosquenospelennimédicosquenosmaten.

Esprivilegiodealdeaquelosqueallímorarenpuedandesuhaciendaguardarmásygastarmenos,delcualprivilegionogozanloscortesanosniaunlosqueresidenensoberbiospueblos;porqueallívivenmuymenosconsoladosymuymáscostosos.¡Oh!,bienaventuradoelaldeano,elcualnotienenecesidaddetraertapiceríadeFlandes,comprarantepuertas,proveersedealfombras,hacersobremesas, armar camas de campo, labrar vajillas de plata, servirse confuentes, sufrir cocinero, buscar trinchante, pagar caballerizo, ni reñir con eldespensero;y,loqueesmejordetodo,quenohadesacardinerosacambio,niaunfiarsedesucamarero.Entodosestosoficiosyatodosestosoficiales,muypocaeslacostadepagarlosarespectodeltrabajoquesesufreensufrirlos.

El que vive en la corte y en los grandes pueblos, más alhajas tiene paracumplirconlosquevienenasucasaqueparaelserviciodesupersona.¡Oh!,

cuándichosoesenestecasoelaldeano,alcual leabastaunamesallana,unescañoancho,unosplatosbañados,unoscántarosdebarro,unostajaderosdepalo, un salero de corcho, unos manteles caseros, una cama encajada, unacámara abrigada, una colcha de Bretaña, unos paramentos de sarga, unasesteras deMurcia, un zamarro de dos ducados, una taza de plata, una lanzatraslapuerta,unrocínenelestablo,unaadargaenlacámara,unabarjuletaala cabecera,unabernía sobre la camayunamozaque leponga laolla.Tanhonradoestáunhidalgoconesteajuarenunaaldeacomoel reyconcuantotieneensucasa.

CapítuloVIII

QueenlascortesdelospríncipestienenporestilohablardeDiosyvivirdelmundo.

En la corte, comonohay justicia que tome las armas, no hay campanaquetañaaqueda,nohaypadrequecastiguealhijo,nohayamigoquecorrijaalprójimo,nohayvecinoquedenunciealamancebado,nohayfiscalqueacusealusurero,nohayprovisorquecompelaaconfesar,nohaycuraquellameacomulgar;elquedesunaturalnoesbueno,granlibertadtieneparasermalo.

En la corte, si quiere uno adulterar, hay factores que lo negocien; si quierevengar injurias,hayquien tomeporél lamano; siquierebanquetear,acadapasohallaráglotones;siquierepúblicamentementir,nolefaltaconquienloapruebe;sisequiereamotinar,asazhallarádeapasionados;siquierejugarloque tiene,hallará tablerospúblicos; siquieredarseahurtar,hallaráhombresdegransutileza;siquierejurarfalso,hallaráquienselopague;siquierenoira la iglesia, no habrá quien de ello le acuse; finalmente digo que, si quieredarsealosvicios,hallaenlacortemuyfamososmaestros.

En la corte siempre acuden a ella hombres de diversas partes a negociar, apleitear,a serviroa semostrar; loscuales,comosonprimerizosyvivenunpoco bisoños, luego son con ellos mozos de cámara, ministriles que tañen,cantoresquecantan,porterosdecadena,músicosdecámara,juglaresdecorte,truhanes de palacio e hidalgos pobres, a los cuales piden estrenas, ferias,albriciasyaguinaldos;y,silesdanlosseñoresalgo,noesafindesocorrerlos,sinoporquepubliquenenlacortequesonmagníficos.

Enlacorte,comolafortunaesinconstanteenloquedaymuyinciertaenloquepromete,deunahoraaotracaeunoysubeotro,muéreseésteysucédeleaquél, abaten al privado y subliman al abatido, no admiten al que viene y

ruegan al que se va, creen a los simples y desmienten a los sabios, de losanimosos tienen sospecha y fíanse de los cobardes, creen la mentira eimpugnan la verdad; finalmente, digo que siguen la opinión y huyen de larazón.Conestasyconotrassemejantescosasquesevenenlascortesdelospríncipes, cada uno tiene esperanza que ahora más ahora vendrá por suspuertas fortuna; aunque es verdad quemuchos cortesanos hallan primero lasepulturaquenoaelloshallefortuna.

Enlacortehaymuchoshijosdeseñoresque,cuandovinieronaella,eranmásparasecasarquenopara servir;porquesonmuydescuidados,hablancomobisoños,nosonnadapulidos,andandesacompañados,cuentandonairesmuyfríos,sonenelvisitarmuypesados,comencomoaldeanos,sonconlasdamasmuycortos,sonenlasmesurasunpocolocosyenelhablardepalaciomuygrandesnecios.Elbienquedesuvenidasesigueesquehayenlacorteparaalgunosdíasdequeburlaryparaalgunasnochesdequemofar.

Enlacortecadadíaacontecencosasrepentinasydesgraciasnuncapensadas,esasaber:queelgalánsaliómalenjaezado,cayóelcaballo,erróelencuentro,paró en la carrera, sacó pobre librea, dio algún golpe feo, contó algunafrialdad, burlóle su dama, descuidóse en alguna mesura o dijo algunapachochada,pormaneraquetienendeélenpalacioquecontaryporlasmesasdeseñoresquedecir.

Enlacorte,comonuncafaltanpasionesentrecaballeros,enojosentrecriados,envidia entre privados, competencias entre oficiales, enemistades entregenerosos,desasosiegosentreambiciososy rencillasentremaliciosos;nuncafaltan allí mullidores que las muevan, farautes que las cuenten y aunbandolerosquelassustenten;yalasvecesganaenlacortemejordecomerunmalsínamalsinarquenounteólogoapredicar.

En la corte todo se permite, todo se disimula, todo se admite, todos caben,todospasan,todossesufren,todossecompadecen,todossesustentanytodosviven.Ysitodosviven,digoquees,unosdeabogar,otrosdejuzgar,otrosdeescribir,otrosdeservir,otrosdelisonjear,otrosdejugar,otrosdementir,otrosdechocarrear,otrosdehurtar,otrosdetrampear,otrosdecohecharyaunotrosdealcahuetear.

Enlacorte,losquesonextremadostopanconotrosextremados,esasaber:elqueesfuriosohallaconquienreñir,eltraviesoconquienseacuchillar,elleídocon quien disputar, el adúltero con quien pecar, el malicioso con quienmurmurar,elgolosoconquiengastar,eltahúrconquienperder,elcodiciosoconquientrampear,elimportunoaquienmoler,ellococonquiencompetir,elagudoconquienseexaminaryaunelnecioquienleengañaryelvivoquienlemofar.

Enlacortetodosloscortesanossepreciandesantospropósitosydeheroicospensamientos,porquecadaunodelosqueandanallíproponenderetraerseasu casa, desechar los cuidados, olvidar los vicios, hacer capillas, casarhuérfanas, atajar enemistades, irse a las horas, ordenar cofradías y repararermitas,yenloqueparansusdeseosesquesequedanallíhablandodeDiosyviviendodelmundo.

En la corte ninguno con otro tiene tanta cuenta para que nadie le ose pedircuenta, y de aquí viene que el caballero se anda sin armas, el prelado sinhábito,elclérigosinbreviario,elfrailesinlicencia,lamonjasinobediencia,lahijasinmadre,lamujersinmarido,elletradosinlibros,elladrónsinespías,elmozosindisciplina,elviejosinvergüenza,elmesonerosinarancel,elregatónsinpeso,eltahúrdecasaencasa,elgolosodemesaenmesa,elvagabundodeplazaenplaza,yaunlaalcahuetademozaenmoza.

En la corte todos son obispos para crismar y curas para bautizar y mudarnombres,esasaber:quealsoberbiollamanhonrado;alpródigo,magnífico;alcobarde, atentado; al esforzado, atrevido; al encapotado, grave; al recogido,hipócrita; al malicioso, agudo; al deslenguado, elocuente; al indeterminado,prudente;aladúltero,enamorado;alloco,regocijado;alentremetido,solícito;al chocarrero, donoso; al avaro, templado; al sospechoso, adivino; y aun alcallado,boboynecio.

CapítuloIX

Queenlascortesdelospríncipessonmuypocoslosquemedranysonmuymuchoslosquesepierden.

Enlacorte,pocoaprovechaqueseanloshombrescuerdossiporotrapartesonmal fortunados; porque allí los servicios se olvidan, los amigos faltan, losémuloscrecen,lanoblezanoseadmite,laciencianoseconoce,lacorduranoaprovecha,lahumildadnoluce,laverdadnoseconsiente,lahabilidadnoseemplea,elconsejonoserecibe,niaunelnecionoseconoce.Elmineromásrico y la alquimia que más aprovecha en la corte es ser el cortesano bienfortunadooserprivadodelprivado.

Enlacortenosólosemudanlascomplexiones,masaunlascondiciones.ParaprobarestasentencianohemosmenesteraPlatónquelodiganiaCicerónquelo jure, pues vemos de cuerdos tornarse locos; demansos, presuntuosos; deabstinentes,golosos;depacientes,malacondicionados;denobles,maliciosos;depacíficos,revoltosos;decallados,chocarreros;dehonestos,amancebados;

deocupados,vagabundos;yaundedevotos,tibioscristianos.

En la corte es la virtud muy trabajosa de alcanzar y muy peligrosa deconservar,porqueallílahumildadpeligraentrelashonrras;lapaciencia,entrelasinjurias;laabstinencia,entrelosmanjares;lacastidad,entrelasdamas;laquietud,entrelosnegocios;lacaridad,entrelosenemistados;lapaz,entrelosémulos;lasolicitud,entrelosvagabundos;elsilencio,entreloschocarreros;yaunelseso,entreloslocos.

Enlacorteningunovivecontentoynohayquiennodigaqueestáagraviado,porque se queja del rey que no le hacemercedes, del privado que no le esamigo,delémuloquese loestorba,delparientequeno leayuda,delamigoquenolehabla,delpresidentequenoledespacha,delaposentadorquenoleaposenta,delporteroquenoleabre,delcontadorquenolelibra,deltesoreroque no le paga, del alguacil porque le desarma, del trapero porque no leespera, del banquero porque le ejecuta, y aun del truhán si le dijo algunamalicia.

En la corte, si leen una carta que da placer, se reciben otras veinte que danpesar.Yporquenoparezcahablardegracia,hallarácadaunoporverdadque,silacartahabladelamujer,esquesetardamucho;sidelashijas,quierenquelascase;sideloshijos,quesontraviesos;sidelosamigos,quelosolvida;sidelosparientes,quelossocorra;sidelosvasallos,queleponenpleito;sidelos renteros,queno lepagan;side loscaseros,quesecaen lascasas; sidelmayordomo,quenohacobrado;sidelprocurador,queleenvíedinero;sidesuamigo,queesundesconocido;ysiesdeltrapero,queesllegadoelplazo.Bien creo yo que haymuchos en la corte que si dieron de porte un real alcorreo,ledierancuatropornolashaberrecibido.

Enlacortemuchascosashaceuncortesanopornecesidadquenolasharíaensutierradevoluntad.Queseaestoverdad,parececlaroenquecomeconquiennoleama,hablaaquiennoconoce,sirveaquiennoseloagradece,sigueaquiennolehonra,defiendeaquiennoleayuda,emprestaaquiennolepaga,comunicaconquiennoleesgrato,disimulaconquienleinjuria,honraaquienleinfamayaunfíasedequienleengaña.

En la corte a ninguno le conviene vivir con esperanza que otros le han deayudar. ¡Oh!, triste del cortesano, el cual, si viene a pobreza, ninguno lesocorre; si caeenfermo,nadie levisita; si allí semuere, todos leolvidan; sianda pensativo, nadie le consuela; si es virtuoso, pocos le alaban; si estravieso,todosleacusan;siesdescuidado,nadieleavisa;siesrico,todoslepiden;siestáempeñado,nadieleempresta;siestápreso,nadielefía;yaunsinoesalgoprivado,notieneningúnamigo.

En lacortenohaycosamás raradehallarymáscaradecomprarquees la

verdad.Enlascortesdelospríncipesyenlascasasdelosgrandesseñores,detres géneros de gentes haymucha abundancia, es a saber: quien se atreva amurmurar,quiensepalisonjearyquienosementir.Alpríncipeengáñanleloslisonjeros; a losprivados, losnegociantes; a los señores, losmayordomos;alosricos,lostruhanes;alosmozos,lasmujeres;alosviejos,lacodicia;alosprelados,losparientes;alosclérigos,laavaricia;alosfrailes,lalibertad;alospresuntuosos, la ambición; a los maliciosos, la pasión; a los agudos, laafección;alosprudentes,laconfianza;aloslocos,lasospecha;yaunatodosjuntos,lafortuna.

En la corte es a do los hombres más tiempo pierden y que menos bien leemplean.

Desdequeuncortesanoselevantahastaqueseacuesta,noocupaenotracosael tiempo sino en ir a palacio, preguntar nuevas, ruar calles, escribir cartas,hablar en guerras, relatar parcialidades, halagar a los porteros, visitar a losprivados,banquetearenhuertas,mudaramistades,remudarmesas,hablarconalcahuetas,recuestardamasyaunpreguntarporhermosas.

Enlacortemásqueenotrapartesontodaslascosaspesadasytardías.¡Oh!,tristedel cortesanoel cual se levanta tarde,vaapalacio tarde,vienedeallátarde,negociatarde,oyemisatarde,cometarde,despachatarde,visitatarde,leoyentarde,seconfiesatarde,rezatarde,seretraetarde,seenmiendatarde,leconocentardeyaunmedratarde.

Enlacortesoninfinitoslosquesepierdenymuypoquitoslosquemedran.Nopodemosnegarsinoqueallísemuerenlosprivados,allísemudanlosestados,allí caen los favorecidos, allí se enzarzan las viudas, allí se infaman lascasadas, allí se sueltan las doncellas, allí se enmohecen los ingenios, allí seacobardan los esforzados, allí se derraman los religiosos, allí se anegan losprelados,allíseolvidanlosdoctos,allídesatinanloscuerdos,allíseenvejecenlosmozosyaunallísetornanlocoslosviejos.

Enlacorteesllegadaatantolalocura,quenollamanbuencortesanosinoalqueestámuyadeudado.¡Quélástimaesdeverauncortesano,elcualdebealtrapero el paño para losmozos; al joyero, la seda de la librea; al sastre, lahechura que no le pagó; a la dama, el raso que le mandó; a la amiga, laholandaqueleprometió;aljuez,lascostasdelproceso;alplatero,lahechuradelamedalla;alosmozos,lasoldadadelmes;aloshuéspedes,elalquilerdelascamas;alcorreo,elportedelascartas;alcorredor,laventadelcaballo;alos porteros, el aguinaldo de la Pascua; y aun a la lavandera, el lavar de laropa.

CapítuloX

Queenlascortesdelospríncipesningunopuedevivirsinafeccionarseaunosyapasionarseconotros.

En la cortemuchas cosas se compran, las cuales son para servir y no parafueradeallílasllevar.Pareceestoserverdadenque,llegandoalacorte,hadebuscar ropa para la gente, pesebres para las bestias, tablas para las camas,mesasparaaparadores,ollasparalacocina,cántarosparaagua,espuertasparaladespensa,enceradospara lasventanas,platospara lamesa,esterasparaelsuelo,puertasparalascámaras,cerradurasparalasarcas,jarrasparabeberyaunescobasparabarrer.

Enlacortemuchascosashaceuncortesanomásporquelashacenotrosquenoporquelasquerríaélhacer.¡Oh!,pobredelcortesano,elcualbanqueteapornoserhipócrita,juegapornosermezquino,murmurapornoserextremado,sirvealasdamaspornoserfrío,acompañaaotrospornosersolitario,daatruhanesporquenodiganmaldeél,contentaalasenamoradasporquenoledescubran,yaunandaenmascaradopornosersingular.

En la corte es necesario al que en ellamorare que como ella está llena depasionesybandos,élseafeccioneaunosyseapasioneconotros,élsigaalosamigosypersigaalosenemigos,élalabealossuyosymetahierrocontralosextraños,élavisea losquequierebienyespíea losquedeseamal,élgasteconlosdesubandolahaciendayempleecontraloscontrarioslavida,élloealosdesuparcialidadyoscurezcaalosquequieremal.Ytodoestohadehacerporquienselotendráenpocoyseloagradecerámuchomenos.

En lacorte súfrese tenerunamo,mas juntoconestohadeseguiramuchosseñores. ¡Oh!, desventurado del cortesano, el cual, antes que comience amedrarhadeserviralpríncipe,seguiralosprivados,cohecharalosporteros,dar a los truhanes, quitar a todos la gorra, hacer a quien no lo merecereverencia, decir al oficial vuestra merced, aguardar que despierte elsecretario,llamaraquiennollamanseñoría,alzaraldelConsejoelantepuerta,dar al que trata en palacio la silla, dejar al privado la cabecera de mesa;finalmente debe en la corte hacerse a las condiciones de todos y aun fingirparentescoconalgunosprivados.

En la corte, si es trabajoso el residir, es insufrible el negociar. ¡Oh!, quélástimaesveraunpobrenegociante,enespecialsiesunpocobisoño,elcualconelreyhamuytardeaudiencia,encasadelprivadolecierranlapuerta,enelconsejodilatansujusticia,loscontadoresnuncalelibran,elarrendadornoaceptasulibranza,elpagadornuncaviene,sumemorialnuncaseve,sisevealgúnsábadodicenquenohaylugar,sipidemercedesremítenleaconsulta,si

buscasuprovisióndicenquenohafirmadoelRey,sifirmaelReynolahallarefrendada,silavaarefrendarremítenlealsello,despachadadelsellohadeiralregistro,demaneraquelarescataatrabajosylacomprapordineros.

Enlacorte,aunquenotengaunoenemigos,ledesasosieganlossuyospropios.Alasvecesquiereunoestarseensucasaysumujerlemataporquenovaavisitar, loscuñadosporquenopidealgoparaellos, losamigosquesevayaapasear,losparientesquesedéalvaler,lostahúresqueseretraiganajugar,losgolosos que se vaya a una huerta, y aun los livianos que vaya a ver a unahermosa.

En la corte, los que una vez se avezan a andar en ella son naturalmenteenemigos de reposo y amigos de novedades. ¡Oh!, con cuánto desasosiegoviveuncortesano,elcual,amaneradegitano,querríacadamesmudarlugar,tomar posada, conocer amigos, cortar ropas, renovar huéspedes, recibircriados, andar por ventas, llegarse a parcialidades, conocer nuevasconversaciones, sacar nuevas libreas, ver diversas tierras, emprender nuevosnegociosyauntoparconnuevosamores.

Heaquí,pues,lostrabajosdelcortesano;heaquílavidadelaldeano,lacualserá demuchos leída, demuchos aprobada y de pocos escogida, porque lasescriturastodoslasleen,maslascostumbresningunolasmuda.Sea,pues,laconclusiónde todonuestro intento,que lascortesde lospríncipessolamentesonparadosgénerosdegentes,esasaber:paraprivadosquelasdisfrutanoparalosmozosquenolassienten.

Losquesonprivadosytienenmanoenlosnegocios,conversetanricos,tanacompañados,tantemidosyservidos,noesmuchoquenosientanlostrabajoscortesanos,puesapenasseacuerdandequiénessonellosmismos.Elmuchotener,elmuchovaleryelmuchopoderhacealoshombresnoseconocer.Losquetienenmuchoypuedenmuchonoesdemaravillarquepresumanmucho;mas, ¡ay,dolor!,quehayalgunosoficialesen lascortesde lospríncipesquetienenungiróndeprivanzayporotrapartelesarrastraporelsuelolalocura.A la hora que uno entra en casa del privado, acompaña al privado, habla alprivadoytienemanoconelprivado,alahorasesueñaélserprivadoyaunseentonacomoprivado.

Granbienhacenlospríncipesennorevelarsussecretossinoapocosynosemostrar familiares sino a pocos; porque de otramanera habríamuchos quemandasenymuymuchosquesequejasen.Paramíporcreído tengoque losfamiliaresymuyallegadosdelosreyesnisientenlostrabajosniaunsegozandelaprivanza;porqueestánsuscasastanllenasdenegociantes,susorejastanllenasdementiras,suslenguastanocupadasenrespuestasysuscorazonestancargados de cuidados, que a la hora que son privados los vemos andaratónitos.

Tienentantosconquiencumplir,tantosaquiendar,tantosporquienhaceryaun tantos a quien satisfacer, que sin comparación los vemos muchas másveces quejarse que regalarse. Manden los que mandan cuanto quisieren, yprivenlosqueprivancuantomandaren,quealfinfinnielvinoquehiervesepuede beber, ni la hacienda sin reposo se puede gozar. Los familiares yfavorecidosenlascortestemendecondenarseporpecadoresytemendecaerpor ser privados; por manera que desde el punto que comenzaron a serprivadosandansiempreasombrados.

Si losprivadosnosientenlostrabajos,muchomenoslossientenlosquesonmancebos; porque losmozos, como andan embobecidos en los vicios, ni eldisfavorlesdapenaniaunsientenquécosaeshonra.Déjenleaunmanceboenlacorteacostarsealauna,levantarsealasonce,reírconlasdamas,comerenmesasdiversas,jugarlasfiestas,ruarlastardes,enmascararselasnochesyhablarconalcahuetas,queenlodemásnoseledaunmaravedíporqueelreinoserevuelvanisevayaaperderlarepública.

CapítuloXI

Que en las cortes de los príncipes son tenidos en mucho los cortesanosrecogidosymuynotadoslosdisolutos.

No debe el cortesano acompañarse por la corte ni llegarse en palacio ahombres vanos ni livianos; porque en las casas de los príncipes y grandesseñores, cual fuere la compañía con que cada uno anda, en tal reputacióntendránasupersona.

De la mala compañía no se puede apegar al cortesano sino ser notado delivianooavezarseaservicioso;porqueporhombredebienquesea,ohadeimitarloquehacenodisimularloqueve.

Nodebeelcortesanocometerelpecadoconpensarquedelreynoserásabido,porque en las cortes de los príncipes, como hay ingenios tan delicados yhombres tanmalignos, no sólo parlan en palacio lo que hacemos, mas aunadivinanloquepensamos.Seagrande,seapequeño;seaclérigo,seafraile;seaprivadooseaabatido,quenohayhombreenlacortequenolemirendoentra,noleaguardendedosale,noleacechenpordova,nolenotenconquiéntrata,noespíenaquiénbusca,nonotendequiénsefía,nomirenaquiénsirveynosepan con quién se huelga. Creedme, señor cortesano, y no dudéis que, simucho tiempo andáis en la corte, que poder podrán los tejados y cortinas avuestrapersonacubrir,masnoavuestrosviciosencubrir.Muchoesdenotar,y

muchomásesdellorar,queenlacorteyfueradelacortehacenyatodoslosmortales las casas muy altas y los aposentos muy apartados, no tanto paraseguramentevivircomoparamássecretamentepecar.

Nodebeelcortesanoalterarseniescandalizarsesinopuedehablaralrey,silenegó la audiencia el privado, si no proveyeron a su memorial, si norespondieron a su petición, si no le pagan su tercio, si lemotejó alguno enpalaciooseatravesóalgunoconsuamigo;porqueelcortesanoquequierelacorteseguirypiensaenellamedrar,nihade tener lenguapara responderniaunmanosparasevengar.Cuandounovaalacorte,provéesededineros,decaballos,deropas,deleña,decebada,deposadayaunalasvecesdeamiga,yningunoseproveedepaciencia,comoseaverdadquetodasestasotrascosaslashallaacomprarylapacienciaacadapasoselahacenperder.Elqueenlacortenoandaarmado,yaunaforradodepaciencia,máslevalieranosalirdesutierra,porquesieltalesbrioso,sacudidoomalsufrido,andarsehaporlacorte corrido y volverse ha a su casa afrentado. Las zozobras, afrentas ysobresaltosquetodospadecemos,enningunapartenosfaltan,masa losquemoranenlacortesiemprelessobran,porquenohaydíanihoraenestamíseravidaenlacualnohagaalgunamudanzafortuna.Nodesmayeniseescandaliceel cortesano que esto oyere o leyere, pues la fortuna sobre ninguno tieneseñorío, sinosobreelqueella tomadescuidado;porquemuchasmásson lascosasquenosespantanquenolasquenosdañan.

Nodebeelcortesanocondescendera loque lasensualidad lepide,sinoa loque la razón le persuade; porque la sensualidad quiere más de lo quealcanzamosylarazónconténtaseaunconmenosdeloquetenemos.Comoenlas cortesde lospríncipeshay tantasmesas ado comer, tantos tahúres adojugar,tantosvagabundosconquienruar,tantosmalsinesconquienmurmurar,tantos perdidos con quien andar y aun tantas damas que recuestar, sonmuyloadoslosrecogidosymuynotadoslosdisolutos.Noesotracosaelbuenoenlacortesinounnúcleoentrelacáscara,unamedulaentreelhueso,unabrasasolaceniza,unracimoentreelorujo,unaperlaentrelasconchasyunarosaentrelasespinas.

Niporqueenlacortedelospríncipeshayaaparejoparatodoslosvicios,nosesiguequehande ser allí todosviciosos,porqueen la cortemásqueenotraparteeselvirtuosomásestimadoyelviciosomáspregonado.Nosefíeniseconfíe el cortesano en pensar que puedementir, pues otros mienten; puedetrafagar,puesotrostrafagan;puedejugar,puesotrosjuegan;puedeadulterar,pues otros adulteran; y puede malsinar, pues otros malsinan; porque en lacorte,comosontodosastutosyresabidos,sabenlosviciosdisimular,masnolossabencallar.Nodejamosdeconfesarqueenlascortesycasasdeseñores,muchoshombresmentirosos,trafagones,revoltosos,codiciososyviciososhansubidoatenermuchoypodermucho,aloscualesmássehadetenermancilla

queenvidia;porquesiatinaronasubir,esimposiblequeallísepuedanmuchotiempo sustentar. ¡Oh!, cuántos buenos hay en las cortes de los príncipes,pobres,desfavorecidos,arrinconados,abatidosyolvidados,y,aunquenoporcierto deshonrados, porque en más estima se ha de tener el que merece lahonraynolatienequeelquelatieneynolamerece.Avisoytornoaavisarquenadiedesmayenidejedeserenlacortebuenoyvirtuoso,aunqueveaasuémulo rico y prosperado; porque ya puede ser que, cuando no se catare ymenospensare,alotroarmefortunalazancadillaparacaeryaéldélamanoparasubir.

No debe el cortesano fácilmente recibir servicios ni aun fácilmente hacermercedes;porquedaraquiennolomereceesliviandadyrecibirdequiennodebeespoquedad.Elquequierehacermerceddealgunacosahademirarytantearloqueda,porqueesmuygranlocuradarunoloquenopuededarodarloquehamenester.Es tambiénnecesarioqueconozcayaun reconozcaa lapersonaaquienloda,porquedaraquiennolomereceesmuygranafrentayquitarloalque lomereceesgranconciencia.Es tambiénnecesarioquemiremuchoeneltiempoqueloda,porqueelbienquesehacealamigonoabastaque se funde sobre razón, sino que se haga en tiempo y sazón. Es tambiénnecesariomiremuchoelfinporqueloda;porquesidaapersonadesacreditadao que en su vivir no es muy honesta, disminuirá mucho de su hacienda ymuchomásdesuhonra.

Unade lasgrandesdesórdenesquehayen lascortesde lospríncipesesquemásdanalchocarreroporquedijounagracia,altruhánporquedijo«Alagala,alagala»,albienhablanteporquediceunalisonja,aunacortesanaporquedaunfavoryauncorreoporquetraeunanueva,queauncriadoquesirvetodasuvida. No condeno, sino antes lo alabo, que los señores partan con todos,socorranatodosydenatodos,puestienenparatodos;mastambiénesjustoque entre estos todos también entren sus criados, porque los príncipes ygrandes señores son servidos,mas no son amados por los salarios que dan,sinoporlasmercedesquehacen.Cuandolosseñoresdanalosextrañosynodan a los suyos, ténganse por dicho que no sólomurmurarán de lo que lesvierendar,masaunlosacusarándeloquelesvierendar,masaunlosacusarándeloquelesvierenhacer,porquenohayenelmundotancruelenemigocomoes el criadoque andadescontento.Si el quehace lasmercedes esnecesarioqueseacuerdo,elquelasrecibetambiénesmenesterquenoseabobo;porquenuncasepagalaliberalidadsinoesatruequedelalibertad.

Enelrecibirdelasmercedesmásconsideraciónsehadeteneralquelodaquenoaloqueseda,porqueyapodríasertalydetalcalidadelquelodiese,quefuesegrandeinfamiatomarloymuchahonradejarlo.Eldíaqueuncortesanorecibe de otro cortesano una ropa o una joya o se asienta a sumesa, desdeaquel día queda obligado a seguir su parcialidad, responder a su causa,

acompañara supersonayaun tornarpor suhonra.Seríayodeparecerque,puesyasedeterminadeentrarporpuertasajenas,seadetalmaneraquenielotro le sea ingrato,ni élpor seguirle andecorrido.Vergüenzahededecirlo,masno lodejarédedeciryesquemuchoshijosdebuenosqueandanen lacorte,conpocavergüenzaymenoscrianzasevanaentrar,acomer,ajugaryaunamurmurarenlascasasdonuncasuspadresentraronyconquienesnuncasus pasados se compadecieron, en lo cual ofenden a los muertos yescandalizanalosvivos.Sielloslohiciesenconintencióndeatajarenojosopreciarse de cristianos, no era cosa de reprender sino de infinito loar; mashácenlo ellos porque les dan un sayo de seda, o una buena comida, o uncaballoparalajusta,ounajoyaparasuamiga;demaneraquecomomozosymuymozosabatenlaautoridaddesucasaporinterésdeunamiseria.

Hay otrosmancebos en la corte que, si no son de tan alta estofa, son a lomenosdebuenaparentela,loscualestienenporoficioderuartodoeldíalascalles, irsepor las iglesias,entraren lospalacios,hablarconcorreos,visitarlospradosyhablarcon losextranjeros,yestonoparamásdepara irsea lahoradelcomerycenaralasmesasdelosseñoresacontarlasnuevasydecirchocarrerías;ysidelacortenotienenquedecir,aellosnuncalesfaltaenquémentir.

Hayotrogénerodemancebos,yaundehombresbarbados,loscualesnitienenenlacorteamo,nillevandepalaciosalario,sinoque,enviniendoallíalgúnextranjero, luego se le arriman comoclavo al callo, diciendoque le quierenacompañarapalacio,mostrarelpueblo,darleaconocer losseñores,avisarledelascosasdecorteyllevarleporlacalledelasdamas;ycomoelquevieneesunpocobisoñoyelsuadalidletraeabobado,almejortiempolesacaundíalaseda,otrodíalaropa,otrodíalalibranza,otrodíalamulayaunotrodíaleayudaadesembarazarlabolsa.

Hayotrogénerodehombreso,pormejordecir,devagabundosenlacorte,loscuales negocian con grande autoridad y no poca sagacidad en que éstos,despuésquehanaunseñorvisitadoyalgunasvecesacompañado,envíanleunpajeconunmemorial,diciendoqueélesunpobrehidalgo,parientedeunodelconsejo, en fortuna muy desdichado, que se ha visto en honra y que andaprocurandounoficioysuplicaasuseñoríaleenvíealgunaayudadecosta.Nosonpocoslosquevivenenlacortedeestamaneradechocarrería,niaunvivencontantapobrezaquenosustentanunpaje,dosmozos,uncaballo,unamulayaununaamiga,loscualestienenhechomemorialdelasmesasadohandeiracomerporordencadadíaydelosseñoresquehandepedircadames.

Hay otramanera de chocarreros en la corte los cuales, después que los hanolidoenlospalacios,sevanporlosmonasteriosdiciendoquesonunospobrespleiteantesextranjeros,yquepornolohurtar,loquierenmásallípedir,yde

esta manera engañan a los porteros para que les den de comer, a lospredicadores que los encomienden a sus devotos y a los confesores que lossocorranconalgunarestitución;pormaneraquecomenlodelospobresenlosmonasteriosylodelosbobosenlospalacios.

Hayotramaneradevagabundosyperdidosenlacorte,loscualesnotratanenpalacios, ni andan por monasterios, sino por plazas, despensas, mesones ybodegones, ydanse a acompañar almayordomo, servir al botiller, ayudar aldespensero,aplaceralreposteroycontentaralcocinero,delocualselessiguequedelosderechosdeluno,delaracióndelotro,delosrelievesdelamesayaundeloqueseponeenelaparador,siempretienenquecomeryaunllevansoelsobacoquecenar.

Hayotrogénerodeperdidosen lacorte, loscualesdecuatroencuatroodetres en tres andanhermanados, acompañadosy engavillados, y la ordenquetienenparasemanteneresqueentredíasederramanporlospalacios,porlosmesones,porlastiendasyaunporlasiglesias;ysipormalosdesuspecadossedescuidaalgunodelacapa,odelagorra,odelaespadayaundelabolsaque traeen la faltriquera, enhaciendoasí,nihallará loqueperdióni toparáconquienlollevó.

Hayotrosgénerosdeperdidosenlacorte,loscualesnitienenamonisalario,nisabenoficio,sinoqueestánallegados,pormejordecirarrufianadosconunacortesana,lacual,porqueleprocuraunaposadaylaacompañacuandolacortesemuda,ledaellaaélcuantoganadedíalabrandoydenochepecando.

Hay otro género de hombres perdidos en la corte que son los tahúres, loscuales mantienen sus caballos y criados y atavíos de sólo jugar, trafagar yengañar a muchos bobos con dados falsos, con naipes señalados, concompañerossospechososyaunconpartidosnecios,pormaneraquemuchospierdenconellossushaciendasyellospierdensusánimascontodos.

Hayotrogénerodegenteperdidaenlacorte,nodehombressinodemujeres,lascualescomopasóyasuagostoyvendimias,yestánellasdemuyañejasacedas,sirvendesercoberterasycapasdepecadores,esasaber:queengañanalassobrinas,sobornanalasnueras,persuadenalasvecinas,importunanalascuñadas,vendenalashijasysino,críanasupropósitoalgunasmozuelas,delocualsueleresultarloquenosinlágrimasosodecir,yesquealasveceshayensucasamásbaratodemozasqueenlaplazadelampreas.

Heaquí,pues,lascompañíasdelacorte,heaquílossantuariosdelacorte,heaquí las religionesde lacorte,heaquí loscofradesde lacorte,yheaquíencuántaventuraydesventuraviveelqueviveenlacorte,porqueenrealidaddeverdadeltristedelcortesanoquenosedaanegociosnopuedeallímedrar,ysise da a ellos no escapa de pecar, por manera que a costa del alma ha de

mejorarsuhacienda.

Sea, pues, la conclusión que vaya quien quisiere a la corte, resida quienquisiere en la corte, y triunfe quien quisiere de la corte, que yo para mí,acordándomequesoycristianoyquetengodedarcuentadeltiempoperdido,más quiero fuera de la corte arar y salvarme que en la corte medrar ycondenarme.Noniegoqueenlascortesdelospríncipesnosesalvanmuchos,niniegoquefueradeellasnosecondenanmuchos;masparamítengocreídoque, como allí están tan a mano los vicios, que andan allí muy grandesviciosos.

CapítuloXII

Que en las cortes de los príncipes todos dicen «haremos» y ninguno dice«hagamos».

Bíaselfilósofo,varónquefuemuynombradoentrelosgriegos,muchasvecesdecía a la mesa del Magno Alejandro: «Quilibet in suo proprio negociohebetiorestquaminalieno.»Comosimásclaramentedijese:«Naturalmenteeselhombreagudoendarpareceralosotrosybotoeinhábilenloqueletocaaél.»Graveporciertosentenciaesésta,dignadelqueladijoymuydignadequiensedijo;porquesihaymilqueaciertanencosasajenas,haydiezmilqueyerranensuscosaspropias.Hayhombresenestemundoqueparadarunsanoconsejo y para ordenar un remedio de presto, tienen pareceres heroicos eingenios muy delicados, los cuales sacados de negocios ajenos y traídos anegocios suyos, es lástima ver lo que dicen y es vergüenza lo que hacen,porque ni tienen cordura para gobernar sus casas, ni aun prudencia paraencubrirsusmiserias.CayoCésar,OctavioAugusto,MarcoAntonio,SeptimioSeveroyelbuenMarcoAurelio,todosestosyotrosinfinitosconellosfueronpríncipesmuyilustres,asíenlashazañasquehicieroncomoenlasrepúblicasquegobernaron;masjuntoconestofuerontandesdichadosenlapolicíadesuscasasyen lapudiciade susmujeresehijas,quevivieronmuy lastimadosymurieronmuyinfamados.Hayhombresenestavidamuyhábilesparamandary muy inhábiles para ser mandados, y por el contrario hay otros que sonbuenosparasermandadosynovalencosaparamandar.QuieroporestodecirquehaypersonaslascualestienendondeDiosparagobernarunarepúblicay,porotraparte,sipesquisanlamaneraquetieneensucasayfamilia,hallaránqueesunapérdidayquecomoahombresincapacesleshabíandedartutores.PlutarcodicequeelmuyfamosocapitánNicianuncaerrócosaquehicieseporconsejo ajeno, ni acertó cosa que emprendiese por su parecer propio. Si a

Hiarcaselfilósofocreemos,muymayordañoselesigueaunhombrevalerosoenamorarsedesupropioparecerquenodeunamujer;porqueelenamoradonopuedeerrarmásdeparasolasupersona,maselporfiadoyerraendañodetoda la república.Todo lo sobredichodecimospara amonestar y persuadir aloscortesanosquevivenen lacorte,quesiemprehablen, tratenyconversenallíconpersonasgraves,doctasyexperimentadas,porquelagravedadmuestraavivir,lacienciadeloquesehandeguardarylaexperienciadeloquehandehacer.Porsabio,agudo,experto,ricoyprivadoqueseaunoenlacorte,tienenecesidad de padre que le aconseje, de hermanoque le encamine, de adalidque le guíe, de amigo que le avise, de maestro que le enseñe y aun depreceptorquelecastigue;porquesontantaslasbarbullas,tráfagosymentirasde la corte,quees imposiblepoderlasunhombre soloentender, cuántomásresistiryremediar.Enlascortesdelospríncipesnohaycaminomásderechoparaunhombreseperderqueesporsusoloparecerquerersegobernar,porquelacorteesunsueñoqueechamodorra,esunpiélagoquenotienesuelo,esunasombra que no tiene tomo, es una fantasmaque está encantada y aun es unlaberintoqueno tiene salida, porque todos losque allí entran,oquedanallíperdidososalendeallíasombrados.

Lacosamásnecesariadequeelcortesanotienenecesidadestenerenlacorteunfielyverdaderoamigo,noparaquelelisonjee,sinoparaquelereprenda,esasaber:siserecogetarde,sivatardeapalacio,siandalimpio,siesbiencriado,siesboquirroto,siesdisoluto,siesmentiroso,siestahúr,siesgolosoosiesdeshonestoenamorado;porqueporcualquieradeestosviciosandaenlacorte no sólo afrentado, mas aun infamado. ¡Oh!, cuán contrario es lo queescribemiplumaaloqueenlacortepasa,porquenovemosotracosasinoquese juntan dos o tres o cuatro livianos, los cuales hacen susmonipodios, susconfederaciones y juramentos de comer juntos, andar juntos, posar juntos,hurtar juntosyaunseacuchillar juntos,demaneraquesusamistadesnosonpara se corregir sino para se encubrir. Debe, pues, el cortesano tener en lacortealgunosamigoscuerdos,entreloscualeshadeelegirunoqueseaelmáscuerdoyvirtuoso,conelcualhadetenertanestrechaamistad,quepuedasinrecelodescubrirletodosucorazónyqueelotrosinningúntemorlepongaenrazón,pormaneraquetengaalosotrosamigosparaconversaryaaquélsoloparadescansar.Aloshombresquesonbulliciosos,entremetidos,apasionados,bandoleros, vagabundos y noveleros, guárdese el cortesano de tomarlos poramigos,porquelostalesnovienenadecirsinoqueelreynopaga,elconsejosedescuida,losprivadostriunfan,losoficialesroban,losalguacilescohechan,elreinosepierde,losserviciosnoseagradecenniquelosbuenosseconocen.Conestasyconotrassemejantescosashacenalpobrecortesanoquedesmayeenelservirycrezcaenelmurmurar.

Nodebeelcortesanodejardeenmendarlavidaconesperanzaquehamucho

de vivir, porque los viejosmás se ocupan en buscar nuevos regalos que enllorarpecadosantiguos.Muchosenlacortedicenquesehandeenmendaralavejez,algunosdeloscualesmuerensinhabersejamásenmendado,y todoeldañodeestoconsisteenquea todosoigodecir«haremos»,yaningunoveodecir«hagamos».

Quécosaesoíraunviejoenlacortelosreyesquehaalcanzado,losprivadosque se han perdido, los grandes que se hanmuerto, los estados que se hanacabado, los oficiales que se han mudado, los infortunios que ha visto, lasguerrasquehanpasado, losémulosqueha sufridoyaun losamoresquehatenido;ycon todoestoquehavistoymuchomásqueporélhapasado, tanverdeseestáenelpecarytancodiciosodeallegar,comosinuncahubiesedemorirycomenzaseentoncesaservir.Queunhombreexpendaenlacortesupuericia, que es hasta los quince años, y su juventud, que es hasta losveinticinco, y su virilidad, que es hasta los cuarenta, y su senectud, que eshasta los sesenta, no es demaravillar por entretener su casa y aumentar suhonra;maselviejoqueestádendeenadelanteenlacortenosirveyademásdeparaélseinfernarydaratodosquemurmurar.

Nodebeelcortesanoquejarsedeningunacosahastaversitienerazónonodequejarsedeella,porquemuchasvecesnosquejamosdealgunascosasenestavida,lascualessequejaríandenosotrossiellastuviesenlengua.Alahoraqueelcortesanoseveenelvalerbajo,eneltenerpobre,enelfavorolvidado,enelcorazón tristey en loquenegociababurlado, luegomaldice suventuray sequejadehaberleburladofortuna;locualnoesporciertoasí,porqueatodoslos que fortuna acocea y atropella, no es porque ella a sus casas los fue allamar,sinoporqueellosalacortelafueronabuscar.Enentrandounoenlacortepiensaserunodelosmáshonrados,unodelosmásricos,unodelosmásestimados y aun uno de los más privados, y como después se ve pobre,abatido, olvidado y desfavorecido, dice que es un desdichado y que estáperdidoelmundo,comoseaverdadquelaculpanolatieneelmundosinoél,queesunmuygranloco.Digoytornoadecirquenoestásudañoenseréldesdichado, ni en estar perdido elmundo, sino en ser élmuy notable loco,puesquisodejarelreposodesucasaporfiarsedelossobresaltosyvaivenesquedafortuna.Elhombrequeviveenlacortenotienelicenciadequejarsedelacorte,porque,sitúteviniste,¿dequiéntequejas?;siotrotetrajo,quéjatedeél;siquieresperseverar,disimula;siquieresmedrar,esfuérzate;si teagrada,calla;ysinotehallas,vete;porqueelgrandescontentoquetraesnoconsisteenlacortedovivessinoenelcorazónambiciosoquetienes.

Nohayenelmundoigualinocenciaconpensarunoqueenlacorte,ynoenotra parte, está el contentamiento, como sea verdad que allí anden todosalterados,aburridos,gastados,despechadosyaunafrentados,porquededocehorasquehayeneldía,siporcasoríeconlosamigoslasdos,suspiraasolas

lasdiez.

Teneos por dicho, señor cortesano, que por más rico, favorido, estimado yprivadoqueseáisenlacorte,quesiossucedendoscosascomoqueréis,sehandehacerdiezalrevés.Vaunoalacorte,elcualtienequenegociarconelrey,con el privado, con el consejo, con contadores o con los alcaldes, y sidespachasunegocio,nopudodespachareldelhermano,eldelcuñado,eldelsuegrooeldelamigo,pormaneraquesientemásafrentaporloquelenegaronquealegríaporloqueledieron.Lamayorseñalparaverquenadieviveenlacorte contento es que, estando dentro de la corte y andando por la corte ytratando negocios de corte, se preguntan unos a otros qué nuevas hay en lacorte,delocualsearguyequeelquepreguntaenlacortepornuevas,deseaverallínovedades.

Uno de los famosos trabajos de la corte es que, como allí ninguno vivecontentoconsu fortuna, todosdeseanvermudanzaen la fortuna,porquedeaquellamanerapiensan lospobresdeenriquecery los ricosdemásmandar.¡Oh!, cuántos hay en las cortes de los príncipes, los cuales se están allíenvejeciendo,deshaciendo,suspirandoyesperando,cuándomáscuandoelreyle conocerá, el privado semorirá, la fortuna semudará y él semejorará; yacontéceledespuésaltalque,altiempodeembocarlabolayecharelanclaentierra, le salteó la muerte que no esperaba, sin ver la fortuna que deseaba.¡Oh!, cuántos hay también en las cortes de los príncipes, los cuales vieronmoriralosquedeseabanvermuertos,ycomofuerontalessushadosaquenosólo no sucedieron en aquellos oficios sino que los dieron a otros suscontrarios y que los tratan peor que los otros, lloran a los que murieron ylloranalosquesucedieron.

CapítuloXIII

De cuán poquitos son los buenos que hay en las cortes y en las grandesrepúblicas.

Plutarco,enellibroDeexilio,cuentadelgranreyTolomeoque,estandoconélcomiendosieteembajadoresdesietereinosenAntioquía,semoviópláticaentre él y ellos y ellos y él sobre cuál de sus repúblicas era la que teníamejorescostumbresysegobernabaconmejores leyes.Losembajadoresqueallí estaban eran de los romanos, de los cartagineses, de los sículos, de losrodos, de los atenienses, de los lacedemones y de los siciomios, entre loscualesfuelacuestióndelantedelreyTolomeomuyaltercada,muydisputadayaun muy porfiada, porque cada uno alegaba su razón en defensión de su

opinión. El buen rey Tolomeo, queriendo saber la verdad y con brevedad,mandó que cada embajador diese por escrito tres condiciones, o trescostumbres,otresleyes,lasmejoresquehubieseensureino,yporallíveríanquétierraeralamejorgobernadayquemerecíasermásloada.Elembajadordelosromanosdijo:«Enlarepúblicaromanasonlostemplosmuyacatados,losgobernadoresmuyobedecidosylosmalosmuycastigados.»Elembajadordeloscartaginesesdijo:«EnlarepúblicadeCartago, losnoblesnodejandepelear,losplebeyosnoparandetrabajarylosfilósofosnodejandedoctrinar.»El embajador de los sículos dijo: «En la república de los sículos hácesejusticia, trátase verdad y précianse de igualdad.»El embajador de los rodosdijo: «En la república de los rodos son los viejosmuy honestos, losmozosmuyvergonzososylasmujeresmuycalladas.»Elembajadordelosateniensesdijo:«EnlarepúblicadeAtenasnoconsientenquelosricosseanparciales,nilosplebeyosesténociosos,nilosquegobiernanseannecios.»Elembajadordelos lacedemonios dijo: «En la república de Lacedemonia no reina envidiaporque son todos iguales, no reina avaricia porque todo es común, no reinaociosidadporquetodostrabajan.»Elembajadordelossiciomiosdijo:«Enlarepúblicadelossiciomiosnoadmitenperegrinosqueinventencosasnuevas,ni médicos que maten a los sanos, ni oradores que defiendan los pleitos.»ComoelreyTolomeoylosqueconélestabanoyeronlasleyesycostumbresqueaquellosembajadoresrelataronhaberensusreinosyrepúblicas,todaslasaprobaron y todas las alabaron, jurando y perjurando que eran todas tanbuenas,quenoosaríandeterminarsecuálesdeellaseranmejores.

Historiaeséstayantigüedadeséstadignaporciertodenotarymuchomásdelaimitar,aunqueesverdadquesiahorasejuntasenotrostantosembajadorescomo fueron aquellos y se pusiesen a disputar y relatar las condiciones ycostumbres de nuestras repúblicas, soy cierto que ellos hallaríanmás viciosque reprender que virtudes que loar. Antiguamente, como las casas realesestaban tan corregidas, los príncipes eran tan justos, los mayores tancomedidos, los que gobernaban tan sabios; castigábanse mucho las culpaspequeñas,yconestonoosabancometerseotrasmayores;porqueelbiendelcastigoesque,sinolastimaamásdeauno,atemorizatambiénamuchos.

Noesasíennuestrascortesyrepúblicas,enlascualeshayyatantonúmerodemalos,secometentanatrocesdelitos,queloquecastigabanlosantiguospormortal,disimulanenestetiempoporvenial.Enlacorte,cualquieraquequiereganar de comer a ser truhán o loco o chocarrero, no sólo no es por elloreprendido ni castigado, mas aun es de muchos socorrido y de todosfavorecido.

Enlacorte,unadoncella,ounaviuda,ounadescasada,ounamalcasadaquequiereserrameraocantonera,nohabráunoquelareprendadesumalviviryhabrácientoquelavayanarecuestar.Enlacorte,cuandoquiereyconquien

quiereseandaunoamancebado,sinoeselquenotieneedadparalagozarohaciendaparalasustentar.Enlacorte,sinotraeunoarmasqueletomen,onohacetravesurasporqueleprendan,onotienedeudasporqueleemplacen,pormalo, travieso, perdido y vagabundo que sea, no habrá hombre que le pidacuenta de su vida ni aun le diga unamala palabra. En las cortes y grandesrepúblicasestanpequeñoelnúmerodelosbuenosyestangrandeelnúmerodelosmalos,quefácilmentecabríanlosunosenmediaplanaynocabríanlosotrosenunaresma.

Si en la corte comenzásemos a contar los buenos muy buenos, de quellegásemosadiez, piensoquepararíamos, y si contásemos a losmalosmuymalos,piensoquedecientopasaríamos.Elqueenlasrepúblicasdenuestrostiemposesbueno,enmássehadetenerqueaningúncónsulromano;porqueenlos tiempospasados teníaseagrandesdicha toparconunmaloentrecienbuenos,yahoraesgrandichatoparunbuenoentrecienmalos.LoamucholaEscrituradivinaaAbrahamporquefuebuenoenCaldea,aLothenSodoma,aJacobenMesopotania,aMoisésenEgipto,aDanielenBabilonia,aTobíasenNíniveyaNehemíasenDamasco.

Porestoquehedichoquierodecirqueenel calendariodeestos tan ilustresvaronesdebenserregistradostodosloscortesanosbuenos,puesalbiennohayquienlosanimeydelmalnohayquienlosretraiga.

Hay en las cortes de los príncipes tantos vagabundos, furiosos, desalmados,blasfemos, tramposos y mentirosos, que no nos escandalizamos ya de vertantosmalos,sinoquenosmaravillamostoparconalgunosbuenos.Notieneyaelmundoensusrosalessinoespinas,ensusárbolessinohojas,ensusviñassino rampojos, en sus bodegas sino heces, en sus fraguas sino cisco, en susgraneros sino paja y en sus tesoros sino escoria. ¡Oh, siglos dorados!, ¡oh,siglosdeseados!,¡oh,siglospasados!,ladiferenciaquedevosotrosanosotrosva es que antes de nosotros veníase el mundo perdiendo, mas ahora ennuestrostiemposestáyadeltodoperdido.Enti,¡oh,mundo!,cadaunodiceloquequiere,inventaloquequiere,tomaloquequiere,emprendeloquequiere,haceloquequierey,loqueespeordetodo,vivecomoquiereysesaleconloquequiere.

Pocohayyaen ti, ¡oh,mundo!,queconservar,pocoquedefender,pocoquegozarymuypoquitoqueguardar,yporotrapartehayentimuchoquedesear,muchoqueenmendaryaunmuchoque llorar.Gozaronnuestrospasadosdelsigloférreoyquedóparanosotros,¡míseros!,elsiglolúteo,alcualjustamentellamamoslúteopuesnostieneatodospuestosdellodo.

CapítuloXIV

Demuchos trabajos que hay en las cortes de los reyes, y que haymuchosaldeanosmejoresquecortesanos.

ElpoetaHomeroescribiólostrabajosdeUliseselgriego;QuintoCurcio,losdeAlejandroconDarío;Moisés,losdeJoséenEgipto;Samuel,losdeDavidconSaúl;TitoLivio,losdeRomaconCartago;Lucídides,losdeJasónconelminotauro; yCrispoSalustio, los deSofonisa con Jugurta.Queriendo, pues,imitar a estos tan ilustres varones, emprenderemos de escribir los ingratostrabajosquepasanloscortesanosenestosnuestrostiempos,loscualestienenpacienciaparalossufrirynocorduraparalodejar.Nopordescuidollamamosa los cortesanos trabajos trabajos ingratos, pues vemos a los más de ellostantascosaspadecersinningúnfrutodeellassacar;yloquepeordetodoes,queestánquedoscuandoloscarganytirancocessilosdescargan.

No es pequeña empresa la que quiere tomar nuestra pluma en decir que elcortesanopasamalavida;porqueandarunoenlacortenosetieneporerrado,sinoporbienaventurado.Piensaelcortesanoquetodoslosquevivenfueradela corte son necios y él sabio, son rudos y él agudo, son apocados y élhonrado, son torpes y él pulido, son cortos y él bienhablado, son locos y élcuerdo.

NuncaDiostalquiera,ninuncaDiostalmande,queaserverdadqueenlascortesdelospríncipesresidíantodoslossabiosycuerdos,granlocuraeranonostornarnosotroscortesanos,porquenohayañostanbienempleadoscomolosquesegozanconhombresdiscretos.

¡Oh, cuántos discretos aran en los campos y cuántos necios andan en lospalacios! ¡Oh, cuántos hombres de juicios delicados y de sesos reposadosvivenen lasaldeas,ycuántoscortesanos rudosde ingenioyhuecosdesesoresidenenlacorte!¡Oh,cuántosenlascortesdelospríncipes tienenoficiosmuypreeminentes,a loscualesenunaaldeadecienvecinosno loshicieranalcaldes!¡Oh,cuántossalendelascorteshechoscorregidores,aloscualesnohicieron los labradores aun regidores! ¡Oh, cuántos se asientan en palacio adarconsejo,loscualesenlaaldeanotendríanvotoenconcejo!¡Oh,cuántasbuenas razones se dicen entre labradores dignasdenotar y cuántas se dicendelantedelosreyesdignasdemofar!¡Oh,cuántaspersonasinhábileshayenlascortesmuymejoradasycuántashabilidadeshaypor lasaldeaspornoseemplearmohosas!

¡Oh, cuántos en las cortes de los príncipes valen y prevalecen, no porquetienen habilidad, sino porque les sobra autoridad, y cuántos y cuántos sequedanenlasaldeasolvidadosyarrinconados,másporfaltadeautoridadque

pormenguadehabilidad!

Los príncipes dan los favores, los privados los oficios, naturaleza la buenasangre,lospadreselpatrimonio,lahonraelmerecimientoylafamalafortuna;maselsersabio,cuerdo,agudoyreposadosonhabilidadesquenopuedenlospríncipes repartir, sinoque sóloDios lashadedar.Si enmanodelpríncipeestuvieseelrepartirlashabilidadescomoestáelpoderhacerotrasmercedes,abuen seguro podemos jurar que tomase para símás seso,más cordura,másprudencia, más ciencia y aun más paciencia; porque los príncipes, si sepierden,esporlomuchoquetienenyporlopocoquesaben.

Muchomecaeamíengraciaenquesiunohaestadoenlacorteyahoraviveen lavillaoenel aldea, llamaa todospatacos,moñacos, toscos,groserosymalcriados,motejándolosdemuydesaliñadosenelvestirydemuygroserosenelhablar.Siporcasomiramosloqueélhaceylacrianzaquedelacortetrae,esacostarseamedianoche,levantarsealasonce,vestirsemuydespacio,calzarsemuyjusto,atacarsemuyestirado,peinarseamenudoelcabello,traerde temalagorra,hablarde laamigaqueen lacorte tenía,asirsede labarbacuandohabla,contarmilmentirasdelaguerra,pedirprestadosdinerosalcura,requebrarseconalgunacasadillayandarseconunavarilla todoeldíaporelaldea. No para aún en esto su locura y liviandad, sino que estando loslabradoresalsoleldomingo,comiénzalesacontardecómosehallóenladelGarillanoconelGranCapitán,enladeRávenacondonRemón,enladePavíacon el señor Antonio, en la de Túnez con César y en la de Corrón con elpríncipeDoria;y,siamanoviene,entodosaquellostiemposseestabaélenelZocodoverdeToledooenelPotrodeCórdoba,nocapitánenlaguerra,sinorufiánenlaramería.

Hemosqueridodecirestoparaavisaraloscortesanosaquenocurendemofarymotejara losaldeanos,diciéndolesquesonneciosymalcriados;porquesimi amo y señor César mandase desterrar de la corte a todos los necios,imaginoquenoquedasehechaaldeaaúndecienvecinos.

Prosiguiendo, pues, nuestro intento, decimos que muy tarde conocen loscortesanos lavidaquepasany laprofesiónqueen lacortehacen,porquesuestado esmuycostosoy suprofesióndemuygran trabajo.Por la profesiónque hacen conoceremos la religión estrecha que tienen, pues prometen aldemoniodenoledesagradar,alacortedelacontentaryalmundodeleseguir.Prometen de andar siempre por la corte abobados, tontos, amodorriados,sospechosos y aun pensativos. Prometen de siempre trafagar, negociar,importunar, pedir, comprar, vender, trocar, llorar y pecar, y aun nunca seenmendar. Prometen de andar hambrientos, rotos, descalzos, apocados,abatidos,corridos,lastimadosyaunempeñados.Prometendesufrirdesacatosdealguaciles,hurtosdevecinos,descuidosdecriados,rencillasdehuéspedes,

lodosdelasplazas,codazosdelasgentes,importunidadesdeparientesyaunnecedadesdeamigos.Prometendeacompañaralpresidente,visitaralprivado,halagar al portero, servir al contador, dar algo al pagador, hablar al alcalde,entretener al alguacil, sobornar al secretario y aun untar las manos al queaposenta.

Éstaes,pues,laprofesiónqueloscortesanoshacen,éstaeslareglaqueensureligióntienen,alacualnollamaréyoreligiónsinoconfusión,noordensinodesorden,nomonasteriosinoinfierno,nofrailessinoorates,noregularessinoirregulares, no rezadores sino murmuradores, no monjes del yermo sinohombres del mundo. El que en tal monasterio como éste quisiere tomar elhábito,hágaleporciertomuybuenprovecho;mashágolesaberquefuíenélmuchosymuchosañosfraile,ynuncamefaltóenélquellorar,niaundequemequejar.

EloráculodeApolodijoalosembajadoresdelPuebloRomanoque,siqueríanque estuviese el pueblobien regido, que se conociese cadauno a símismo.Grave,porcierto,esestasentenciaymuydignadeencomendaralamemoria;porquesicadaunoconocieseloqueesyparacuántoes,reglaríansusdeseosytendrían lariendaa losapetitos.En todosusesopiensauncortesanoque,sidentrodeunañoquevinoalacorte,notienehonras,favoresyoficioscomolosotrosancianos,quenoesporinhabilidaddesupersona,sinoporqueleesmuycontrariafortuna.Elquetalespalabrasdiceytalesquejasformanollevacaminodemedrar,niaundeperseverar,quelacorteescomolapalma,lacualprimerotienesolatierraunavaraderaízquemuestradosdedosdehoja.

Quieroporlodichodecirqueenlacortemuchasveceshundendiezañosdeservicios antes que venga un día demercedes.Hablando con verdad (y auncon libertad),en lascortesde lospríncipes, si son tres losquemerecenmásquetienen,sontrescientoslosquetienenmásquemerecen.

¡Oh, cuánpocasveceshace la fortuna con losmíseros cortesanosno loquedebe,sino loquequiere!Enlacorteesvanidadyaunsuperfluidadgastareltiempoeninquirir loquesehaceyquiénlohaceyporquélohace;puesescosamuy averiguada que allí valemás una hora de fortuna que un año decordura. La vara con que mide la fortuna los méritos y deméritos de loscortesanosesno la razón,sino laopinión.En lacortemásqueenotraparteardeelaguasinfuego,cortaelcuchillosinacero,alumbralacandelasinllamaymueleelmolinosinagua.Quieroporlodichodecirqueenlacortemuchasveceshuyelafortunadequienlabuscaybuscaaquiendeellahuye.Buscarnadie la fortuna aprovecha poco y hallarla cuesta muymucho. Si topa conalguno la fortuna,no es su amistad segura, y si nunca topa conella,más levalieranosalirdesucasa.

Si la fortuna sublima a algunos cortesanos, no piensen que lo hace por

honrarlos, sinopordemásaltodespeñarlos.Si la fortunadisimulaconellosalgún tiempo, no esmás de por tomarlos de sobresalto.Ni se espante ni seasegurenadiede la fortuna,porqueal cortesanoqueamagaesque lequieresublimar,yalquemásymáshalagaesalquequierederrocar.Nosefíeniseconfíe nadie de lo que ha jurado y con él capitulado fortuna, porque es tanvoluntariosa en lo que hace y tan absoluta en lo que quiere, que ni guardapalabraquehayadado,niaunescrituraquehayahecho.

CapítuloXV

Queentreloscortesanosnoseguardaamistadnilealtad,ydecuántrabajosaeslacorte.

Entrelosfamosostrabajosqueenlascortesdelospríncipessepasanesqueningunoqueallíresidepuedevivirsinaborreceroseraborrecido,perseguiroser perseguido, tener envidia o ser envidiado, murmurar o ser murmurado;porque allí amuchos quitan la gorra que les querríanmás quitar la cabeza.¡Oh,cuántoshayenlacortequedelanteotrosseríenyapartadossemuerden!¡Oh, cuántos se hablan bien y se quieren mal! ¡Oh, cuántos se hacenreverenciasysedesjarretanlasfamas!¡Oh,cuántoscomenaunamesaquesetienenmortalinimicicia!¡Oh,cuántossepaseanjuntoscuyoscorazonesestánmuydivisos!

¡Oh, cuántos sehacenofrecimientosque sequerrían comer abocados! ¡Oh,cuántossevisitanporlascasasquequerríanmáshonrarseenlasobsequias!

Finalmentedigoquemuchossedanelparabiéndealgunabuenafortuna,quequerríanmás darse el pésame de alguna gran desgracia!No lo afirmo,massospécholo,queenlascortesdelospríncipessonpocos,ymuypocos,yaunmuypoquitosymuyrepoquitos,losquesetienenenteraamistadyseguardanfidelidad; porque allí, con tal que el cortesano haga su facto, poco se le daperder o ganar al amigo. Bien confieso yo que en la corte andan muchoshombres, los cuales comen juntos, duermen juntos, tratan juntos y aun sellamanhermanos,cuyaamistadnosirvedemásdeparaserenemigosdeotrosycometerlosviciosjuntos.¿Quévida,quéfortuna,quégustoniquédescansopuedetenerunoenpalacio,viéndoseallíentretantosvendido?

Una de las grandes felicidades de esta vida es tener amigos con quien nosrecrearycarecerdeenemigosdequenosguardar.Nodejaremosdedecirquehay algunos cortesanos tan obstinados en las competencias que tomany tanencarnizadosenlasenemistadesquetienen,queniporruegosqueleshacenni

pormiedosquelesponensequierenapartardelmalpropósitoquetienen,pormaneraquehuelgandemeterensuscasaslaguerraporechardecasadeotrolapaz.Presupuestoquetodoloquehemosdichoesverdad,comoloes,muypocohaydelosamigosde lacortequeesperarymuchomenosqueconfiar;porqueallí,comotodossedanalvaleryaltener,cuantomásunoesprivado,tantoletienenpormayorenemigo.

Son los trabajosde lascortes tantos,queesdemaravillaryaundeespantarcómo tienen fuerzas para soportarlos y corazón para disimularlos. ¡Oh, siviésemoselcorazóndeuncortesano,ycómoveríamosenélcuánvarioesenloquepiensa,cuánvanoenloqueespera,cuáninjustoporloquepena,cuánimpacienteenloqueprocura,cuánindeterminadoenloquedeseayauncuánloco en lo que negocia! Si los pensamientos que el cortesano tiene fuesenvientosysusdeseosfuesenaguas,mayorpeligroseríanavegarporsucorazónqueporelgolfodeLeón.

Todoestonoobstante,novemoscadadíaotracosasinoqueconlavidadelacorte todos dicen que están hartos, mas al fin a ningunos vemos ahítos;porque,nocontentosderoerhastaloshuesos,serelamenaunlosdedos.Tienelacorteunnoséqué,unnosédónde,unnosécómoyunnoteentiendo,quecadadía hacequenosquejemos, quenos alteremos, quenosdespidamos, yporotraparte,nonosdalicenciaparairnos.Elyugodelacorteesmuyduro,lascoyundasconqueseuncesonmuyreciasylamelenaquesecubreesmuypesada,pormaneraquemuchosdelosquepiensanenlacortetriunfarparandespuésenararycavar.Nopormássufrenloscortesanostantostrabajossinopornoestarensus tierrassujetosaotrosyporestarmás libertadospara losvicios. ¡Oh, cuánto de su hacienda y aun cuánto de su honra le cuesta a uncortesanoaquellainfelicelibertad!;porquemuymayoreslasujeciónquetienealoscuidadosquenolalibertadquetieneparalosvicios.

Propiedadesdeviciosque,pormuysabrososquesean,alfinempalagan,masloscuidadosdelahonrasiempreatormentan.Muypocossonlosviciosenquepuedentomargustoloshombresviciosos,mayormenteloscortesanos;porquesiesconmujereshanlasdeservir,rogar,recuestar,yaunalcahuetear;yalasveces, de que se les agota lamoneda, dan al demonio lamercadería.Comovieneunodenuevoalacorte,luegoleencandila,leregalayleacariciaalgunacortesana taimada, la cual, después que le tiene bien pelado, envíale parabisoño.Si elviciodel cortesanoesencomerycomeen sucasa, acontéceleque a las veces va con él alguno a comer, cuyo nombre aun no querría oírnombrar.Siporventuracomefueradesucasa,cometarde,comefrío,comodesaborado y aun come obligado; porque, si es su igual, hale de tornar aconvidar; y si es señor, hale de seguir y aun servir. Si el vicio es en juego,tampocopuede tomar en élmuchogusto; porque si gana, allí estánmuchosconquienparta,ysipierde,nohayquiencosalerestituya.Sielvicioesburlar

ymofar, tampocoenesto le tomaplacer;porqueelburlarde lacorteesquecomienzanenburlasyacabaneninjurias.Comohemosdichodeestoscuatrovicios,podríamosdecirdeotroscuatrocientos;massea laconclusiónquenohayigualvicioenelmundocomoestarseelhombreensucasadeasiento.

CapítuloXVI

Decuántomejorcorregidassolíanestarlascortesyrepúblicasantiguasqueloestánahoralasnuestras.

Lamentaba el reyAnquises la destrucción de la soberbia Troya cuando fuedestruidadelospríncipesdeGrecia.LamentabalareinaRoxanaasumaridoDarío cuando del Magno Alejandro fue vencido. Lamentaba el profetaJeremías la destrucción de su república cuando fue llevada cautiva aBabilonia.LamentabaelreyDavidasuhermosohijoAbsalóncuandolediode lanzadas Joab.Lamentaba lahermosaCleopatraal subuenamigoMarcoAntonio cuando fue vencidodelEmperadorAugusto.Lamentaba el piadosoMarco Marcelo a la ciudad de Siracusana cuando vio que toda se ardía.LamentabaCrispoSalustiolacaídadelpuebloromano.LamentabalahijadelgranGethé la virginidad que no gozaba y la vida que perdía. Lamentaba elpatriarcaJacobasuhijoJosefpormuertoyaBenjamínqueestabapresoenEgipto.LamentabaelgranpríncipeDemetrioalsubuenpadreyreyAntígonoporquealavueltadeMaratonalehallómuerto.

Con estos tan ilustres varones, razón sería de llorar las calamidades denuestrostiempos,puescadadíavemosycadahoraoímostantasytangrandescosasacontecer,queni loscuriososescritoreslasescribieronnienlossiglospasados se padecieron. Cuánta diferencia hay de los siglos pasados a lostiempos presentes puédese claramente conocer en lo que sus cronistas sepusieronaescribiryenloquenosotrosdenosotrosmismospodemoscontar.ElfilósofoAriminoescribiódelaabundanciadeEgipto;elfilósofoDemofónescribiódelafertilidaddeArabia;elfilósofoTucidesescribiódelasriquezasde Tiro; el filósofo Asclepio escribió de las minas de Europa; el filósofoDodriloescribióde lasalabanzasdeGrecia;el filósofoLeónidasescribiódelos triunfos de Tebas; el filósofo Bóreas escribió la opulencia y sanidad deEscancia;el filósofoEuménidesescribió labuenagobernacióndeAtenas;elfilósofo Tesiponto escribió la orden que tenían en sus casas y cortes losantiquísimos reyes siciomios; el filósofo Piteas escribió lo mucho queaprendían y lo poco que hablaban los discípulos de Sócrates; el filósofoApolonioescribiólaabstinenciaycontinenciaqueseguardabaenlaacademia

del divino Platón; el filósofo Mirónides escribió el poco ocio y muchoejercicioquehabíaencasadelfilósofoIarcas;elfilósofoAuloGelioescribióde lo poco que comían ymuchomenos que dormían en las escuelas de sumaestro Suborino; el filósofo Plutarco escribió de lasmujeres que hubo enGreciasabiasydelasquehuboenRomacastas;elfilósofoDiodoroescribióde cómo losde las islasBaleares echaronen lamar a todos sus tesorosporquitaralosextrañosdesercodiciososyalanzardeentresíbandos.

Oídoloquehemosdichoyvistoloquehemoscontado,preguntoahorayoallectordeestaescrituraquéesloqueleparecedeberíaescribirdeestostiemposmipluma;porquesiescribimosquehaybondadesyprosperidadeshemosdementir,ysiescribimoslasverdadeshansedeescandalizar.¿Cómoloaremosanuestro siglo de la mucha abundancia, pues vemos a los temporales tanescasosyaloshombrestanhambrientos?¿Cómoloaremosanuestrosiglodehombres ilustres en las armas y doctos en las ciencias, pues las fuerzas seempleanenrobarylasletrasenengañar?¿Cómoloaremosanuestrosiglodeprósperoysano,puessehahechoyalapestilenciatandomésticayvecina,queparece duende de casa? ¿Cómo loaremos a nuestro siglo de lo mucho queaprenden y de lo poco que hablan, pues los más de los que están en losestudiosnoaprendensinoadecirmaliciasyahacercoplasyfarsas?¿Cómoloaremosanuestrosiglodeabstinenteycontinente,puesapenashayhombrequeayuneCuaresmayseabstengadeamiga?¿Cómoloaremosanuestrosiglodelpocoocioymuchoejercicio,puessonmáslosquehuelganyhurtanenlospueblos que no los que trabajan y aran en los campos? ¿Cómo loaremos anuestrosiglodelopocoquecomeymenosqueduerme,puesnocomenyaloshombres hasta hartar, sino hasta revesar y regoldar? ¿Cómo loaremos anuestrosiglodetenermujeresqueguardencastidadytenganlealtad,puesnohayvicioenelmundoquesevendamásbaratoqueesel adulterio?¿Cómoloaremosanuestrosiglodenosercodiciosoniavaro,pueseloroylaplatanosólonoloechanenlasaguas,masaunvanporelloalasIndias?

De viña tan helada, de árbol tan seco, de fruta tan gusanienta, de agua tanturbia,depantanmohoso,deorotanfalsoydesiglotansospechosonohemosdeesperar,sinodesesperar.Véanselascortesdelospríncipesasirios,persas,medos, macedonios, griegos y romanos, y hallarse ha por verdad que ennuestrasrepúblicasycortessecometentalesytantosvicios,queenaquellosantiguos reinos ni los supieran ordenar ni los osaran cometer. En aquellostiempospasadosyenaquellossiglosdorados,encasodeserunomalo,niloosaba ser, ni mucho menos parecer; mas, ¡ay, dolor!, que es venido ya elmundoatantadisoluciónycorrupción,quelesperdonaríamoselsermalossinofuesendesvergonzados.

Nomenegarán loscortesanosquea lamañana,cuandovanapalacio, enelespacioquehaydelreysevestirhastaoírmisa,noseponganacontarunosa

otrosloqueaquellanochehanjugado,loquehanmurmurado,lascompañíasque han tenido, las hermosas que han visto y aun las cortesanas que hanengañado.

Comoeselmundonuevo,asísonlasinvencionesnuevasylasnovedadesquehan hallado son un nuevo hablar, un nuevo jugar, un nuevo banquetear, unnuevovestir,unnuevonegociaryaununnuevoengañar.

Cada añomás, cadamesmás, cada díamás y aun cada horamás, veo quegananmástierralosviciosyserelajanlosvirtuosos.Sicomocrecenlosviciosdespuésqueseintroducen,creciesenlosárbolesdespuésqueseplantan,cadasemanahabría leñaquequemaryfrutaquecomer,porqueen lacorte tienenlasvirtudesmilcontradictoresylosviciosdosmilfactores.Sienlacorteseintroduceunaobravirtuosa,aúnnoesllegadacuandoesdesaparecida;locualnoesasí enalgunavanidado liviandad,porque siunavezen lacorte tomaposada,ojosquelavieronvenirnolaveránolvidar.

ElfilósofoLigurguioprohibióensusleyeselentrarperegrinosensurepúblicay el peregrinar los suyos por otra tierra, porque los vicios extraños y lascostumbresperegrinasnilosunoslassupiesennilosotroslasaprendiesen.EnlostiemposqueeraelcónsulMarcoPorciovinoungranmúsicodesdeGreciaaRoma,elcualeramuyprimoeneltañerymuysuaveenelcantar,ycomoañadiesedenuevounacuerdaalinstrumentoconquetañía,lacualnoteníanlosotrosinstrumentosdeRoma,fueelinstrumentopúblicamentequemadoyelmaestro desterrado.Bien daríamos ahora licencia a que parasen todas lasnovedades en la música, con tal que no quedase novedad en la república;porquenoestáeldañoentenerlavihuelamuchascuerdas,sinoenfaltardelacortemuchoscuerdos.

Plutarcocuentaque,estandoélenRoma,vioapedrearaunsacerdotegriegoenelCampoMarcio,nopormásdequeenel templode ladiosaBerecintaofrecióunsacrificiodelanteelpueblo,nocomolossacerdotesdeRoma,sinoconlasceremoniasdeGrecia.SuetoniodiceyafirmaqueencuatrocientosysesentaycuatroañosqueduróenRomaeltemplodelasvírgenesvestalesnosehallaronentreellassinocuatroquefuesenmalas,esasaber:DomiciayReayAlbinayCornelia,lascualespúblicamentefueroncastigadasyaunvivasenlas sepulturasmetidas.Si ahora se hubiesende registrar y castigar todas lasvírgenesquesonimpúdicasymalas,tengoparamícreídoquesehallaríanmásmalas en cuatro años que entonces se hallaron en cuatrocientos. TrebelioPublio dice que el emperador Aureliano quitó de censor a su único amigoRogerio porque en la boda de su vecina Postoria había comido y danzado,diciendoqueelbuenjuezhadeemplearsugravedadenlascosasdeverasyno perderla en tiempo de burlas. No obstante lo que este emperador hizo,todavíanos atreveremosadar licencia a los juecesparaquedancencon los

piescontalquenorobenconlasmanos,porquealpleiteantemuypocoseledaquesujuezbaileenlabodasidespuésenlaaudiencialeguardajusticia.DeDomiciano el Emperador también dice Suetonio Tranquilo: «Ex decretoDomiciani acussatori qui causam teneret ultra annum, exilio pena esset.»Quiere decir que mandó el emperador Domiciano que el pleiteante queprorrogase elpleitomásdeunaño fuesedeRomapúblicamentedesterrado.¡Oh!,sihastaestenuestrosigloaquellaleydurarayqueahoraseguardara,yojuroyafirmoquefuesemuchomayorelnúmerodelosdesterradosquenoeldeabogados.

CapítuloXVII

Demuchos ymuy ilustres varones que de su voluntad, y no por necesidad,dejaronlascortesyseretrajeronasuscasas.

MarcoCrasofueunodelosilustrescapitanesquetuvoRomaenlostiemposque conquistaba los reinos deAsia, porque eramuy animoso para pelear ymuycuerdoparagobernar.EsteMarcoCrasosiguiólaparcialidaddelcónsulSila y fue muy contrario al cónsulMario y al dictador Julio César, a cuyacausa, cuando César fue preso en elMarAdriático por los piratas, luego agrandesvocesdijo:«Nomepesadeserpreso,sinodelplacerquehadetomarmienemigoMarcoCraso.»

FuemaestrodeesteMarcoCrasounfilósofoquehabíanombreAlejandro,alcualél teníacomoapadreen losconsejos,comoahermanoenelgobernar,comoaamigoen los trabajosycomoapreceptoren las letras.AnduvoestefilósofoAlejandroconsuamigoMarcoCrasodieciochoaños,despuésdeloscualespidióle licenciapara irsea su tierray retraersea sucasa,yal tiempoque se despidió, dijo estas palabras aMarcoCraso: «Por el amor que te hetenido, y por la doctrina que te he dado, y aun por los servicios que te hehecho,notepidootrogalardónquemedessinoquenimellamesquetorneacá,nimeescribascartaalládespuésquedeaquímefuereydetimepartiere;porqueestoytanhartodecorte,quenosólolaquierodejar,masaunolvidar.»

DionisioSiracusano,aunquefueelmayortiranodelostiranos,porotrapartefuemuygranamadordefilósofosyamigodehombressabios;yasídecíaélque a los filósofosdeGrecia loshabíadeoír,masno creer, porque todo suhechoeraparlarynoobrar.VinierondesdeGreciahastaSiracusana,queeralaciudadadoDionisio residía,ochomuy ilustres filósofos,esa saber:Platón,Quilo,Demofón,Diógenes,Mirto, Píladis,Olvidio, Surranoy otrosmuchosconellos,loscualesseaprovechabanmásdelahaciendadeélquenoDionisio

deladoctrinadeellos.OnceañoscontinuosestuvoelfilósofoDiógenesenlacasa y corte de Dionisio, el cual, como dejase a Dionisio y a su casa y setornaseaGreciayundía estuviese lavandounasberzas,díjoleotro filósofoporlemotejaryaunlastimar:«SitúnodejaraslacortedeDionisio,nolavarasberzas.»AlcualrespondióDiógenes:«Yaunsitútecontentasesconberzas,noestaríasenlacortedeDionisio.»

Catón Censorino, de quien tomaron nombre todos los Catones, fue el másvirtuosoyelmásestimadoromanoquehuboentodoslosantiguosromanos;porqueensesentayochoañosquevivió,jamáshombreleviohacerliviandadni perder la gravedad. Plutarco dice de él estas palabras: «Fue Catón en elconsejo prudente; en la conversación manso; en el corregir, severo; en lasmercedes, largo; en el comer, templado; en la vida, honesto; en lo queprometía,cierto;enloquemandaba,grave;yaunenlajusticia,inexorable.»Ya que el buen Catón era en edad de cincuenta y ocho años, dejó la corteromanayfueseavivirenunaaldeaqueestabajuntoaPicenio,adoahoraesPuzol,yallíseestuvoelbuenviejotodoelrestantedesuvidagranjeandoycomiendodesupropiahacienda.ComoseestabaelbuenCatónenaquellasupobrecasaaparteysolo,yaratosleyendoenloslibrosyatiempospodandolasviñas, escribieronconcarbóna laspuertasde sucasaestaspalabras:«OfelixCatho, tu solus scis vivere.»Que quieren decir: «¡Oh!, bienaventuradoCatón, pues tú solo sabes vivir.» De esta tan notable antigüedad se puedecolegirqueningúncortesanoenlacortesabevivirniaprendeamorir.

Lúculo, el cónsul y capitán romano, estuvo en las guerras de los partosdieciséisañoscontinuos,delacualempresaélsacómuchahonraparaRoma,muchas tierraspara la república,mucha famaparasupersonayaunmuchasriquezas para su casa; porque de todos los ilustres capitanes romanos sóloLúculomereciógozarenlavejezloquehabíaganadoenlamocedad.DespuésqueLúculovinodeAsiayvioquelarepúblicaestabapartidaenparcialidadesdesilanosymarianos,acordódedejarlacorteromanayhacerunascasascabeNápolessobrelamar,queahorallamanCastildelLobo,adondeestuvootrosdieciochoaños,hastaquemuriórodeadoderegalosyahorradodeenojos.EralacasadeLúculomuyfrecuentadadetodosloscapitanesqueibanaAsiaydetodos los embajadores que venían de Roma; y, como una noche no tuviesehuéspedesysudespenseroseexcusasehaberledadocortaypobrecenaporquenohabíaquienconélcenase,respondióleconmuybuenagracia:«AunquenohabíahuéspedesquecenasenconLúculo,habíasdepensarqueLúculohabíadecenarconLúculo.»

Plutarco,contando losejerciciosdeLúculodespuésquese retrajoasucasa,dice: «Quotidie in sua bibliotheca intrabat, velut in quodam amenissimumlocum musarum, et ibi legendo, loquendo et disputando, tempus teribat.»Comosidijese:«NopasabadíaquenoseretraíaLúculoenunagranlibrería

que tenía, en la cual él con otros y otros con él, leyendo, disputando yplaticandopasabansutiempo.»Deestetannotableejemplosepuedecolegirquenoestálabienaventuranzaenquetengaunoasuplacerdecomer,sinoenqueledéDiosreposoparaquelopuedagozar.

Helio Esparciano dice que el emperador Diocleciano, después que hubogobernadoelimperiodieciochoaños,renunciótotalmenteelimperioysesaliódelacorteromanaconintenciónderetraerseasucasayacabarallíenpazyreposolavida;porque,segúnéldecíamuchasveces,asoloelemperadorhandetenermancillayasoloellabradorenvidia.Dosañosdespuésquerenuncióel imperioDiocleciano, leenviaronlosromanosunamuysolemneembajadapor lacual lerogabanmuchohubiesepiedadde larepúblicaromanayfueseservidode tornarseaRoma,porqueencuantoél fuesevivodeningunootrofiarían la silla del imperio. Fue, pues, el caso que, cuando los embajadoresllegaron a su pobre casa, estaba en esa horaDiocleciano en una hortezuelapequeñaquetenía,escardandounaslechugasypodandounasparras,ycomole diesen la embajada que traían, respondióles él: «¿Parésceos, amigos, quequientaleslechugascomoéstashaplantadoyescardadoyregado,quenoserámejorcomerlasconreposoensucasaquenotornaralosbulliciosdeRoma?»Ydíjolesmás:«Yaheprobadoaquésabeelmandarytambiénheprobadoaquésabeelararycavar.Dejadme,yoos ruego,enmicasa,quemásquieroganardecomerconmismanosenestaaldeaquenotraeracuestaselimperiodeRoma.»Deesteimperialejemplosepuedecolegircuántamejorvidatieneensucasaelrústicodesmelenadoquenotieneenlacorteningúnpríncipedelmundo.

CleoyPericlessucedieronenlarepúblicadeAtenasaSolónSolonino,elcualfue de todos los griegos muy estimado y de los atenienses como Diosreputado;porquealaverdad,SólonfueelprimeroquereformólaGreciaydioleyes en la república. Estos dos ilustres varones, ambos fueron capitanes,ambos fueron filósofos, ambos fueron griegos y aun ambos fueron muygrandesrepúblicos;exceptoqueCleoeratenidopormásesforzadoyPericlespormásvirtuoso.

Plutarco dice de este Pericles que en treinta y seis años que gobernó larepúblicadeAtenas,jamáshombrelevioentrarencasaajenaniasentarseencallepública;porqueenlagobernacióneramuyjustoyenlareputacióndesupersona era muy grave. Ya que Pericles era viejo y que de los negociospúblicosestabaharto,acordódesalirsedelacorteysenadodeAtenaseirseaviviryamoriraunaheredadqueteníaenunaaldea,enlacualvivióaúnotrosquinceaños, leyendodenocheen los librosyarandodedía loscampos.LacasaquePericlesteníaenaquellaaldeateníaunapuertamuypequeñaporlacualelbuenfilósofoentrabaysalía,yencimadeaquellapuertateníaescritasestas palabras: «Inveni portum, spes et fortuna, valete.» Que quiere decir:

«Esperanzayfortuna,quédaosenhorabuena,queyoyahehalladoelpuertodeholganza.»

Deestetannotableejemplosepuedecolegirqueningúncortesanoconverdadpuededecirquevivevidasegurasinoesdespuésqueseretraeacasa.

Lucio Séneca fue ayo en las costumbres ymaestro en las letras deNero elcruel,sextoemperadorquefuedeRoma,varónporciertodoctoenlasletras,sólido en la doctrina, amador de la república y muy corregido en la vida.Residió Séneca en la corte romana cuarenta y cuatro años, en los cuales éltuvomuchamanoenlosnegociosymuygranfamiliaridadconlospríncipes,porqueerahombremuyatentadoen loquehablabaymuycuerdoen loqueaconsejaba. Ya que Séneca era muy viejo y que de los negocios públicosestaba muy cansado, salióse de la corte de Roma y fuese a morar a unaheredadsuyaqueestabacabeNoladeCampania,enlacualvivióaúnhartosaños, empleados en muy buenos ejercicios. Estando, pues, allí retraído,escribióloslibrosDebeneficiis,losDeira,losDebonoviroylosDeadversafortuna, y, al fin, haciendo su oficio lamalicia humana,mandóleNerón, sudiscípulo, quitar la vida, no porque él hubiese hecho cosa deshonesta, sinoporque le quería mal la impúdica Domicia. De este tan notable ejemplo sepuede colegir que al hombre desdichado ymal fortunado tan bien persiguefortunaestandoensucasaretraídocomoenlacortedistraído.

Escipión Africano fue uno de los deseados y amados capitanes que tuvoRoma,porqueenveintiséisañosquesiguiólaguerraenEspaña,yenÁfrica,yenAsia,nuncahizocosadeshonesta,nuncaperdióbatalla,nuncahizoanadieinjusticia, ni nunca en él se conoció flaqueza. Este buen Escipión domó aÁfrica, asoló aCartago, venció aAníbal, destruyó aNumancia y restauró aRoma, la cual desde la batalla de Cannas estaba derelicta. En edad decincuentaydosañossesalióEscipióndelacorteromanaysefuearetraeraunaaldeapequeñaqueestabaentrePuzolyCapua,enlacualdiceSénecaquenoteníaotracosasinounahuertadequecomía,unacasadomoraba,unbañodosebañabayunanietaqueleservía.TandecorazónseretrajoEscipiónasualdea,queenonceañosqueallímoró,jamásentróenCapuanitornóaveraRoma.De este tan heroico ejemplo se puede colegir cuántamayor honra ygloriaeslashonrasyriquezasdeestavidamenospreciarlasquealcanzarlas.

Del divino Platón, su naturaleza fue deLicaonia, su crianza enEgipto y suresidenciaenAtenas.EstegranfilósofofueelquealosembajadoresdeCireneque lepedían leyespara su república respondió:«Difficillimumesthominesamplissimafortunaditatoslegibuscontinere.»Quequieredecir:«Loshombresqueestánmuy favorecidosde la fortuna congrandificultad se sujetan a lasleyesquetienelarepública.»NopudiendoPlatónsufrirlasimportunidadesdelos amigos y los bullicios populares, retrájose en una aldea dos leguas de

Atenas,quehabíanombreAcademia,enlacualelbuenviejo,porespaciodedieciochoañosleyendoyescribiendo,acabósusfelicesdías.PormemoriadeaquellaaldeaadoPlatónleíayvivía,aloqueloslatinosllamanahoraestudiollamabanlosantiguosacademia.

Todos estos ilustres varones, y otros con ellos infinitos dejaron reinos,consulados,gobernaciones,ciudades,palacios,privanzas,cortesyriquezas,yse fueron a las aldeas a buscar una honesta pobreza y una vida quieta. Nodiremosqueningunodeéstosdejólacorteporserpobre,estarcorrido,andarafrentado,versedesprivadooporhaberledesterrado,sinoque,movidosdesupurabondadydesupropiavoluntad,fueronadarordenensuvidaantesquelossalteaselamuerte.

CapítuloXVIII

Doelautorcondelicadaspalabrasyrazonesmuylastimosaslloralosmuchosañosqueenlacorteperdió.

Yomismoamímismoquieropedircuentademividaamipropiavidaparaque, cotejados los años con los trabajos y los trabajos con los años, vean yconozcantodoscuántohaquedejédevivirymeempecéamorir.Mividanohasidovidasinounamuerteprolija;mivivirnohasidovivir sinoun largomorir;misdíasnohansidodíassinounossombrasmuypesadas;misañosnohansidoañossinounossueñosenojosos;misplaceresnofueronplaceressinounos alegrones que me amagaron y no me tocaron; mi juventud no fuejuventudsinounsueñoquesoñéyunnoséquéquemevi; finalmentedigoquemiprosperidadnofueprosperidadsinounseñuelodeplumayuntesorodealquimia.Afrentahedelodecir,masnolodejarédedecir,yesquedesdeniño muy niño la corte conocí, a muchos príncipes en ella alcancé, variasfortunas en sus casas vi, de varios oficios en sus cortes serví, en guerrastrabajosasypormarespeligrosaslosseguí,mercedesmuyseñaladasdeellosrecibí, y aun con prosperidades y adversidades en sus cortesme hallé.Másdiré,puesmáspasé,yesqueunasvecesengraciayotrasvecesendesgraciadelospríncipesmevi,variosgénerosdefortunaallítenté,muchosamigosallícobré,concruelesenemigosallícompetí,sobresaltosdefortunainfinitossufrí,alegreytriste,ricoypobre,amadoydesamado,prósperoyabatido,honradoyafrentado,muchasymuymuchasvecesenlacortemevi.

¿Quésacastevos,¡oh,almamía!,detodaestajornada?Loquevossacastefueamicabezacargadadecanas,amispiespobladosdegota,amibocaprivadademuelas,amisriñonesllenosdearenas,amihaciendaempeñadapordeudas

y a mi corazón cargado de cuidados, y aun a mi ánima no muy limpia depecados.Máshayquedecir,siloquierotododecir,yesquedeallísaquéaltristedemicuerpocansado,amijuicioremontado,atodomitiempoperdidoytodo lomejordemividapasado.Y loqueespeorde todo,queenningunacosatomoyagustoydemímásquedetodoestoydescontento.¿Quédirédelasalteracionesdemividaydelasmudanzasquehizoenmífortuna?Yéstasnotantoenmisaludcuantoenmivirtud,porquenialláfuicualyoera,niacásoycualalláfui.

Fui a la corte inocente y tornéme malicioso, fui sincerísimo y tornémedoblado,fuiverdaderoyaprendíamentir,fuihumildeytornémepresuntuoso,fuimodestoehícemevoraz, fuipenitentey tornémeregalado, fuihumanoytornémeinconversable;finalmentedigoquefuivergonzosoyallímederramé,y allí fui devoto y allí me entibié. ¿Es verdad, pues, que anduve muchasescuelasomudémuchosmaestrosparaaprenderestosvicios?No,porcierto,porqueunodelospeligrosquehayenlacorteesqueseaprendenlosviciossinmaestroynosequierendejarsincastigo.

Tenía cuenta conmihacienda, y esto para saber cómo segastabaynoparabien distribuirla; tenía cuenta con mi honra no por mejorarla, sino poraumentarla;teníacuentaconeltiempo,noparabienloemplear,sinoparaamímeaprovechar;teníacuentaconelcontadorparaquemelibrase,ynoconelvirtuosoparaquemecorrigiese;teníacuentaconelpagadorparasaberloqueme debía, y no con el pobre para ver qué padecía; tenía cuenta con miscriados,yestoparavercómomeservíanynoparasabercómovivían; teníacuentaconmivida,noparaenmendarla,sinoparaconservarla.Heaquí,pues,todamicuenta,conlacualojalánuncatuvieracuenta.

Vamosadelanteyverántodoslosejerciciosqueteníayenlospeligrosquemeponía, porque la corte no es sino un reventón de buenos, un resbalador demalos y un atolladero de todos. Nunca fui a palacio que me faltase unaventanaadomearrimaryuncortesanoconquienmurmurar.Nuncasalíporlacortequenoviese algodequé tener envidiay aunalgunapersonaenquienpusieselalengua.Nuncahabléconlospríncipesyconsusprivadosque,siunavezsaliesecontento,nosaliesecientomuydespechado.Nuncameacostésinsantiguar,ninuncatoméelsueñosinsuspirar.Nuncaestuveenlugarquemeagradasenienposadaquemecontentase.Finalmentedigoyafirmoquenuncame vi en la corte tan contento, que de hora a hora no me viniese algúnsobresalto. No paraban en esto mis trabajos, ni aun mis grandes tropiezos,porque en la corte yo era el que tenía menos parte en mí, según los quedependíandemí.Siqueríahaceralgúnbien,poníansemedelantemisgastos.Siqueríadarmeaestudiar,sobreveníanmisamigos.Siqueríarezarlashoras,luegomesalteabannegocios.Simequeríaretirardelacorte,nomedejabanmis deudos. Si me escondía una hora solo, martirizábanme los cuidados.

Finalmentedigoquenuncametomólanochecontento,niviamanecereldíasincuidado.¡Oh,cuántobienfuera,siaunenestomiculpaparara!;mas,puesenmáspequé,másdiré.

Aquienprivabamásqueyoteníaleenvidia,ydelqueestabaarrinconadonoteníamancilla.Aquienmecaíaengracianohallabaenélqueculpar,yalqueme caía en desgracia aun no le podía ver.A do algo se trataba siempremequeríaseñalar,ysialgunomecontradecía,tomábameaporfiar.Todoloqueyodecíaqueríaquefueseevangelio,ydetodocuantootrosdecíanestabadeellosospechoso.Entodoshallabaquéreprenderycontramipersonanopodíaniuna palabra sufrir. ¡Oh, cuántas veces me aconteció descuidarme con elbocadoenlabocayolvidársemeelpropósitodeloqueentonceshablaba!¡Oh,cuántasvecesrezandosemeolvidóelversoenqueibayestandoasolasyomismo conmigo mismo hablaba! ¡Oh, cuántas veces me aconteció que,saliendodeconsejocansadoodepalacioamohinado,niqueríaamiscriadosoírnialosnegociantesdespachar!¡Oh,cuántasvecesmehalléenlacortetandesabridoytanaborrido,quenisabíaloquequería,aunquemelodieran,nisabíadeloqueestabaquejoso,aunquemelopreguntaran!¡Oh,cuántasvecesme tomaba gana de retirarme de la corte, de apartarme ya del mundo, dehacerme ermitaño o de meterme fraile cartujo; y esto no lo hacía yo devirtuoso,sinodemuydesesperado,porqueelreynomedabaloqueyoqueríayelprivadomenegabalapuerta.

Aunamásllegabanmis trabajos,si losquierocontar todos.Siempreandabapreguntandoquéeraloqueenlacortesehacía,siempreandabapensandoquémesucedería,siempreandabaescuchandoquédeotrosoiría,siempreandabatentandoquésentiría,siempreandabamirandoquévería;yalfinalfin,cuantooíaenpúblicoysabíaensecretohallabapormicuentaquetodomedañaba,detodomepesaba, todomeentristecíayauncon todomepudría.Noparemosaquí,puesmisinfortuniosnopararonaquí.Siestabarico,comoenjambremequeríandesentrañar;y,simeveíanpobre,ningunoeraparamesocorrer.Losmásdemisamigoséranmepesadosy todosmiscompetidoresmeeranmuypeligrosos. Los negociantes éranme importunos y todos mis criados muyenojosos. Si oía voces, enojábame; y, si no oía a nadie, asombrábame. Lasoledad poníame tristeza y la mucha compañía, importunidad. El muchoejerciciocansábameylaociosidaddañábame.Siestabasano,atormentábanmeloscuidados,ysiestabaenfermojusticiábanmelosmédicos.Finalmentedigoyafirmoquemuchasvecesmevienlacortetanaburridoyyomismodemímismotandesabrido,queniosabapedirlamuertenitomabagustoenlavida.

CapítuloXIX

Doelautorcuentalasvirtudesqueenlacorteperdióylasmalascostumbresqueallícobró.

Yamifortunasefue,yamisamigossemurieron,yamisfuerzasseacabaron,yamividapereció,yamijuventudfeneció,yamisémulossecansaron,yamisapetitoscesaronyaunyamisregalosseausentaron.¡Oh,sitodoseacabara,ycuántoparamímejorfuera!;mas,¡aydemí!,quenoquedaotracosaenmísinoeltraidordelcorazón,quenuncaacabadedesearcosasvanas,ylamalditadelalengua,quenuncacesadedecirpalabraslivianas.Noloséporciencia,sinoporexperiencia,queolvidarinjurias,refrenarpalabrasyatajardeseostrescosassonquecongrandificultadsedespidenyquetardeonuncadelcorazónsedesarraigan.¡Oh,cuántovadequienyofuiaquiensoyahora!;porquemevi antes que fuese a la corte religioso, retraído, disciplinado y temeroso, ydespuésacámehetornadoflaco,flojo,tibio,absolutoyatrevido,yaundelascosasdemialmanomuyrecatado.

¡Aydemí!,¡aydemí!,quesoyelquenoeraynosoyelquedebiera;porquesoyenlosoídossordo,soydelosojosciego,soydelospiescojo,soyenlasmanos gotoso, soy en las fuerzas flaco, soy en las canas viejo y soy en lasambicionesmozo.

Quierocontarmispropósitosyveráncuánvariofuienellos;porqueeradetanmalayacijamicorazón,queen todas lascosasbuscabadescansoyen todasellashallabapeligroytormento.Propusemuchasvecesdesalirmedelacortey luego a la hora me arrepentía; proponía de estarme en casa y luegoapostataba;proponíadeno ir apalacioy luego ibaotrodía;proponíadenohablarenvacanteyluegolapedía;proponíademásnomeenojaryluegomeapasionaba; proponía de a nadie visitar y luego me derramaba; hacía delenojado y luegome amansaba; capitulaba conmigo de estudiar y luegomecansaba;determinabade irmea lamanoy luego sobresalía; finalmentedigoque se me han pasado todos mis años llenos de santos deseos y vacíos debuenasobras.

Conforme a lo dicho digo que en tener santos propósitos ningún santo mesobrepujó,yensermuypecadorningúnpecadormeigualó.¡Oh,quédecosasyomismo amímismome prometía, qué torres de viento hacía, qué vanasesperanzas tenía,quéhartazgosdepensamientomedaba,quépresuncióndemishabilidadestenía,quéencarecimientodemisservicioshacía,yaundemifavoryprivanzaquéesloquepresumía!

Después de cotejadosmis deméritos conmisméritos, hallé por cierto y porverdadqueeravanidadtodoloquedeseabaymuygranliviandadtodoloquepensaba. Vamos adelante con la confesión, pues es todo para más mi

confusión.

Muchasvecesenlacorte,estandosolo,meparabaapensarquéibademíalosotrosydelosotrosamí,ypersuadíameamíqueensangreningunoeratanlimpio,encienciatandocto,endoctrinatangracioso,enaconsejartancuerdo,enhablartanlimitado,enescribirtanelegante,encrianzatancomedidoyenconversación tan amoroso.Ydespuésque tornaba sobremíyveía las faltasque había enmí, hallaba por cierto y por verdad que en todome levantabafalsotestimonio,yqueenotrosynoenmísehallabatodoaquello.Holgabaque todosme tuviesenpor santo, todospordocto, todospor recogido, todospor desapasionado, todos por contento, todos por celoso y todos porasosegado;yporotraparteestabamivoluntadhechaunpiélagodedeseosymicorazónunmardepensamientos.

¡Oh, cuánta diferencia va de lo que los cortesanos somos, a lo que éramosobligadosdeser!;acausaqueenlahonraqueremossermuyestimadosyenelvivirmuylibertados,locualnosepuedecompadecer,porqueladesordenadalibertad siempre fue enemiga de la virtud. Yo mismo de mí mismo estoyespantadodevermequeno era el que soyyni soy el que era; porque solíadesearque lacorte semudasecadadíayahoranoheganade salirdecasa.Solíaholgardevernovedadesyahoranoquerríaaunoírnuevas.Solíaquenomehallabasinconversaciónyahoranoamosinosoledad.Solíameplacerconveramisamigosyahoralostengoyaporpesados.Solíaholgarmedeverlosbobos,oírloschocarrerosyhablarconloslocos,yahoraniheganadeveralqueesloco,niaunponermeaplaticarconelcuerdo.Solíaqueencazarconhurón,pescarconvarayjugaralaballestateníaalgúnpasatiempo,masahorayaenningunacosadeéstasnideotrastomogustonipasatiempo,sinoesenhartarmedepensareneltiempopasado.

Simeacuerdodeltiempopasado,noesporciertodelmundoquegocé,nidelos placeres que pasé, sino de la religión adonde Dios me llamó y delmonasterio virtuoso de do César me sacó, en el cual estuve muchos añoscriadoenmuchaasperezay sin saberquécosaeran liviandades.Allí rezabamisdevociones,hacíamisdisciplinas,leíaenloslibrossantos,levantábamedenocheamaitines,servíaalosenfermos,aconsejábameconlosancianos,decíaa mi prelado las culpas, no hablaba palabras ociosas, decía misa todas lasfiestas,confesábametodoslosdías;finalmentedigoquemeayudabantodosaserbuenoymeibanalamanosiqueríasermalo.

Sienalgoacertaba,luegoloaprobaban;sienalgoerraba,luegomecorregían;si en algo me desmandaba, luegome castigaban; si estaba triste, luegomeconsolaban; si andaba tentado, luego me remediaban; y si andaba alterado,luegome asosegaban. ¡Oh, cuántamás razón tengo yo de estar triste por lareligión de dome sacaron que no alegre por la dignidad episcopal queme

dieron!; porque en la religión parecíame estar en el puerto y en la dignidadepiscopalparecequemevoyalohondo.

He aquí, pues, en lo que he expendidomi puericia, gastadomi juventud yempleadomisenectud;ylopeordetodoesquenihesabidoamíaprovechar,nieltiempoemplear,nialafortunaconocer,niaundelacortegozar,porqueentonceslavenimosaconocercuandoesyatiempodeladejar.Yapodríaserquealgunoleyeseestaescritura,elcualdijeseyafirmasequetodoloqueaquíestáescritohaporélmismopasado,yen talcaso leamonestoy ruegosepamejorqueyoaprovecharsedeltiempoosinodarcontiempoalacortemano.

CapítuloXX

De cómo el autor se despide del mundo con muy delicadas palabras. Escapítulomuynotable.

Quédateadiós,mundo,puesnohayquefiardetinitiempoparagozardeti;porqueentucasa,¡oh,mundo!,lopasadoyapasó,lopresenteentrelasmanossepasa,loporveniraúnnocomienza,lomásfirmeellosecae,lomásreciomuyprestoquiebrayaunlomásperpetuoluegofenece;pormaneraqueeresmásdifuntoqueundifuntoyqueencienañosdevidanonosdejasvivirunahora.

Quédateadiós,mundo,puesprendesynosueltas,atasynoaflojas,lastimasyno consuelas, robas y no restituyes, alteras y no pacificas, deshonras y nohalagas,acusassinquehayaquejasysentenciassinoírpartes;pormaneraqueentucasa,¡oh,mundo!,nosmatansinsentenciarynosentierransinnosmorir.

Quédateadiós,mundo,puesentinicabetinohaygozosinsobresalto,nohaypazsindiscordia,nohayamorsinsospecha,nohayrepososinmiedo,nohayabundanciasinfalta,nohayhonrasinmácula,nohayhaciendasinconciencia,niaunhayestadosinqueja,niamistadsinmalicia.

Quédateadiós,mundo,puesen tupalacioprometenparanodar,sirvenanopagar,convidanparaengañar,trabajanparanodescansar,halaganparamatar,sublimanparaabatir, ríenparamorder,ayudanparaderrocar, tomanparanodar,prestanaluegotornar,yaunhonranparainfamarycastigansinperdonar.

Quédateadiós,mundo,puesentucasaabatenalosprivadosysublimanalosabatidos,paganalostraidoresyarrinconanalosleales,honranalosinfameseinfamanalosfamosos,alborotanalospacíficosydanriendaalosbulliciosos,saqueanalosquenotienenydanmásalosquetienen,libranalmaliciosoy

condenanalinocente,despidenalmássabioydansalarioalqueesmásnecio,confíanse de los simples y recátanse de los avisados; finalmente, allí hacentodostodoloquequierenymuypocosloquedeben.

Quédate adiós, mundo, pues en tu palacio a nadie llaman por su nombrepropio; porque al temerario llaman esforzado; al cobarde, recogido; alimportuno, diligente; al descuidado, pacífico; al pródigo, magnánimo; alescaso, modesto; al hablador, elocuente; al necio, callado; al disoluto,enamorado;alhonesto,frío;alentremetido,cortesano;alvindicativo,honroso;alapocado,sufrido;yalmalicioso,simple;yalsimple,necio;pormaneraquenosvendes,¡oh,mundo!,elenvésporrevésyelrevésporenvés.

Quédateadiós,mundo,puestraesatodoelmundoengañado,esasaber:quealos ambiciosos prometes honras; a los inquietos,mudanzas; a losmalignos,privanzas;alosflojos,oficios;aloscodiciosos,tesoros;alosvoraces,regalos;a loscarnales,deleites;a losenemigos,venganzas;a los ladrones,secreto;alosviejos,reposo;alosmancebos,tiempo;yaunalosprivados,seguro.

Quédateadiós,mundo,puesentupalacionisabenguardarverdadnimantenerfidelidad; porque a unos traes desvelados, a otros amodorridos, a otrosatónitos, a otros embobecidos, a otros desatinados, a otros descaminados, aotrosdesesperados,aotrospensativos,aotrosalterados,aotrosabobados,aotrosafrentadosyatodosjuntosasombrados.

Quédateadiós,mundo,puesentucompañíaelqueaciertavamásperdido,elquetehallaespeorlibrado,elquetehablaesmásafrentado,elquetesiguevamásdescaminado,elquetesirveespeorpagado,elqueteamaespeortratado,elque tecontentavamásdescontento,elque tehalagaesmás lastimado,elquemásprivaesmásdesprivado,yelqueentifíaesmásengañado.

Quédate adiós, mundo, pues para contigo ni aprovecha dones que te den,serviciosquetehagan,lisonjasquetedigan,regalosqueteprometan,caminosquetesigan,fidelidadqueteguarden,niaunamistadquetetengan.

Quédateadiós,mundo,puesentupalacioatodosengañas,atodosderruecas,a todos infamas, a todos acoceas, a todos castigas, a todos lastimas, a todosatropellas, a todos amenazas, a todos enriscas, a todos despeñas, a todosenlodas,atodosacabasyaunatodosolvidas.

Quédateadiós,mundo,puesen tucompañía todos lamentan, todossuspiran,todos sollozan, todosgritan, todos lloran, todos sequejan, todos semesanyauntodosseacaban.

Quédateadiós,mundo,puesentucasanoaprendemossinoaaborrecerhastamatar,hablarhastamentir,amarhastadesesperar,comerhastaregoldar,beberhastarevesar, tratarhastarobar,recuestarhastaengañar,porfiarhastareñiry

aunpecarhastamorir.

Quédateadiós,mundo,puesandandoenposdeti, lainfanciasenospasaenolvido, la puericia en experiencias, la juventud en vicios, la viril edad encuidados,lasenectudenquejasyauneltiempoenvanasesperanzas.

Quédateadiós,mundo,puesdetupalaciosalelacabezacargadadecanas,losojos de legañas, las orejas de sordedad, las narices de reuma, la frente dearrugas, los pies de gota, losmuslos de ciática, el estómago de humores, elcuerpodedoloresyaunelcorazóndecuidados.

Quédateadiós,mundo,puesen tupalacioningunoquiere serbueno, locualparece muy claro en que cada día empozan traidores, arrastran salteadores,degüellan homicianos, queman herejes, quintan a perjuros, destierran abulliciosos,enmordazanablasfemos,enclavanatraviesos,ahorcanaladronesyauncuarteanafalsarios.

Quédate adiós,mundo, pues tus criadosno tienenotropasatiempo sino ruarcalles,mofardeloscompañeros,recuestardamas,enviarrecaudos,engañaramuchas vírgenes, ojear ventanas, escribir cartas, tratar con las alcahuetas,jugar a los dados, relatar vidas deprójimos, pleitear con los vecinos, contarnuevas,fingirmentiras,buscarregaloseinventarviciosnuevos.

Quédateadiós,mundo,puesqueentucasaaningunoveocontento;porquesiespobre,querríatener;siesrico,querríavaler;siesabatido,querríasubir;sies olvidado, querría medrar; si es flaco, querría poder; si es injuriado,querríasevengar; si esprivado,querríapermanecer; si es ambicioso,querríamandar;siescodicioso,querríaseextender;ysiesvicioso,querríaseholgar.

Quédate adiós, mundo, pues en ti no hay cosa fija ni segura, porque a loshomenajeshiendenlosrayos,alosmolinosllevanlascrecientes,alosganadosdaña la roña, a los árboles come el coco, a los panes tala la langosta, a lasviñas taza el pulgón, a la madera desentraña la carcoma, a las colmenasyermanloszánganosyaunaloshombresmatanlosenojos.

Quédate adiós,mundo, pues no hay en tu palacio quien quiera bien a otro,porque la onza pelea con el león, el rinoceronte pelea con el cocodrilo, eláguilaconelavestruz,elelefanteconelminotauro,eljerifalteconlagarza,elsacreconelmilano,elosoconeltoro,elloboconlayegua,elcuclilloconelpicazo,elhombreconelhombreytodosjuntosconlamuerte.

Quédate adiós, mundo, pues en tu casa no hay cosa que no nos dé pena,porquelatierrasenosabre,elaguanosahoga,elfuegonosquema,elairenosdestempla, el invierno nos arrincona, el verano nos congoja, los canes nosmuerden,losgatosnosarañan,lasarañasnosemponzoñan,losmosquitosnospican,lasmoscasnosimportunan,laspulgasnosdespiertan,laschinchesnos

enojany,sobretodo,loscuidadosnosdesvelan.

Quédateadiós,mundo,puesportutierraningunopuedeandarseguro,porqueacadapasosetopanpiedrasadotropiecen,puentesdedocaigan,arroyosadoseahoguen,cuestasadosecansen,truenosquenosespanten,ladronesquenosdespojen,compañíasquenosburlen,nievesquenosdetengan,rayosquenosmaten, lodosquenosensucien,portazgosquenoscohechan,mesonerosquenosengañanyaunventerosquenosroben.

Quédateadiós,mundo,puesentucasa,sinohayhombrecontento,tampocolehay sano; porque unos tienen bubas; otros, sarna; otros, tiña; otros, cáncer;otros, gota; otros, ciática; otros, piedra; otros, ijada; otros, cuartana; otros,pleuresía;otros,asma;yaunotros,locura.

Quédate adiós, mundo, pues en tu palacio ninguno hace lo que otro hace,porquesiunocanta,otrocabeélllora;siunoríe,otrocabeélsuspira;siunocome,otrocabeélayuna;siunoduerme,otrocabeélvela;siunohabla,otrocabeélcalla;siunopasea,otrocabeélhuelga;siunojuega,otrocabeélmira;yaunsiunonace,otroaparedymediomuere.

Quédateadiós,mundo,puesnohaycriadoentupalacioquenoseadealgúndefectonotado,porquesiesalto,declinaagiboso;sitienebuenrostro,esenlosojosbizco;sitienebuenafrente,esangostodesienes;sitienebuenaboca,fáltanlelosdientes;sitienebuenasmanos,tienemaloscabellos;sitienebuenavoz, habla algo gangoso; si es suelto, es también sordo; si es recio, es algocojo;yaunsiesbermejo,noescapademalicioso.

Quédateadiós,mundo,puesentupalacioningunovivedeloqueotro,porqueunossiguenlacorte,otrosnaveganlamar,otrosandanenferias,otrosaranloscampos,otrospescanlosríos,otrossirvenseñores,otrosandancaminos,otrosaprendenoficios,otrosgobiernanreinosyaunotrosrobanlospueblos.

Quédate adiós, mundo, pues en tu casa ni son conformes en el vivir, nitampoco en elmorir, porque unosmueren niños, otrosmozos, otros viejos,otros ahorcados, otros ahogados, otros cuarteados, otros despeñados, otroshambrientos,otrosahítos,otroshablando,otrosdurmiendo,otrosapercibidos,otrosdescuidados,otrosalanceadosyaunotrosintoxicados.

Quédate adiós,mundo, pues en tu palacio ni se parecen en la condición nimenosenlaconversación,porquesiunoessabio,otroesnecio;siunoagudo,otroestorpe;siunohábil,otroesrudo;siunoanimoso,otrocobarde;siunocallado,otroboquirroto;siunosufrido,otrobullicioso,yaunsiunoescuerdo,otroesloco.

Quédate adiós, mundo, pues no hay quien contigo pueda vivir y menos seapoderar, porque si como poco, estoy flaco; y si mucho, ando hinchado; si

camino, cánsome; si estoy quedo, entorpézcome; si doy poco, llámanmeescaso; y si mucho, pródigo; si estoy solo, asómbrome; y si acompañado,importúnome; si visito amenudo, tómanlo a importunidad; y si de tarde entarde,apresunción; si sufro injurias,dicenqueespoquedad;y si lasvengo,queescrueldad;sitengoamigos,importúnanme;ysienemigos,persíguenme;si estoy siempre en un lugar, siento hastío; y simemudo a otro, enójome;finalmentedigoqueloqueaborrezcomehacentomaryloqueamonopuedoalcanzar.

¡Oh,mundoinmundo!,yoquefuimundanoconjuroati,mundo,requieroati,mundo,ruegoati,mundo,yprotestocontrati,mundo,notengasyamásparteenmí;puesyonoquieroyanadadetiniquieromásesperarenti,puessabestúmideterminación,yesque:

Posuifinemcuris;spesetfortuna,valete.AquíseacabaellibrollamadoMenospreciodecorteyalabanzadealdea,compuestoporelilustreseñordonAntoniodeGuevara,ObispodeMondoñedo,PredicadoryCronistaydelConsejodeSuMajestad,enelcualsetocanmuchasymuybuenasdoctrinasparaloshombresqueamanelreposodesuscasasyaborrecenelbulliciodelascortes.FueimpresoenlamuylealymuynoblevilladeValladolidporindustriadelhonradovarónimpresordelibrosJuandeVillaquirán,adieciochodejunio.Añodemilyquinientosytreintaynueve.

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