EL ARCO MAGMATICO CRETACICO EN CHILE: TECTONICA, PETROLOGIA Y METALOGENESIS,CONENFASISENSUSPRINCIPALESDISTRITOS CUPRIFEROS. Jorge Oyarzn M.* RESUMEN ElCretcicoconstituyelaetapatectnica transicionalentreelregimendistensivoquepredomindesde el Trias y el rgimen compresivo post-albiano que aun subsiste enelterritoriochileno.Entrminospetrolgicos,se caracteriza por la abundancia de rocas volcnicas de los tipos HKyVHK(PeccerilloyTaylor,1976)enlasseriespre-cenomanianas,siendolasandesitasbaslticaspotsicas-generalmenteporfricas-eltipopetrogrficodominante, especialmente entre el Hauteriviano y el Albiano.En trminos metalognicos,sobresalenlosyacimientosdemagnetitaen rocas volcnicas, los depsitos cuprferos en mantos y vetas y los yacimientos de oro, plata y manganeso. Elpresentetrabajodescribelascaractersticas generalesdelosyacimientosferrferosydelosdepsitos cuprferostipomanto,ascomolapresenciadefenmenos localesdealcalinizacinasociadosaalgunosdistritos principales.Tambin analiza las analogas y diferencias que presentan los tres distritos cuprferos mayores, as como los criterios que pueden indicar la presencia de grandes depsitos en otros distritos de la faja magmtica cretcica. ABSTRACT. TheCretaceousperiodrepresentsatransitional tectonic stage, between the extensional regime that prevailed since Triassic times and the compressional one that followed up to the present.In petrological terms, it is characterized bytheabundanceofthePeccerilloandTaylor(1976)HKand VHKtypesofvolcanicrocks,beingthepotassicbasaltic andesites-generallyporphyritic-thedominantpetrographic typespeciallyduringtheHauterivianAlbianspan.In metallogenetical terms, magnetite hosted deposits, "manto" and vein type copper deposits and gold, silver and manganese ones are prominent. This paper describes the general characteristics of theironbeltdepositsandofthemantotype copper mineralizations,aswellasthehighalkalineelements *Depto. Minas - Univ. de La Serena. Casilla 554; FAX: (56)(51)22335O; La Serena, Chile contentrelatedtothethreemaincopperdistricts.Also, criteria that could be useful to indicate the presence of big copper deposits in other districts of the Cretaceous magmatic belt, are considered. INTRODUCCION. El Cretcico constituye la etapa transicional entre un rgimen tectnico distensivo y otro de carcter compresivo, que sigui a la apertura de la dorsal Atlntica.En el lapso comprendido entre 12O y 9O M.a., su arco magmtico, ligado a lasubduccindecortezaocenicabajoelContinente,dio lugaralaformacindeimportantesyacimientosdehierro, cobre,oro,plata,manganesoyotrosmetales.Estosse emplazaronenseriesvolcnicasandesticasconafinidad shoshontica, intercaladas con sedimentos marinos de ambiente somerooconsedimentoscontinentalesvolcano-clsticos,e intruidasporgranitoidesdepetrografadiorticaacuarzo-monzontica.En el presente trabajo revisaremos primero las caractersticas de la cuenca cretcica y de su arco magmtico, siguiendoconunasntesissobrelosyacimientosdelafaja ferrfera,losmantoscuprferosylosprfidoscuprferos cretcicos.Posteriormentedescribiremostresdistritoscuprferosprincipales:Candelaria:Cu-Fe(Au);Andacollo: Cu-Au y El Soldado: Cu, analizando especialmente lo relativo a suvinculacinconrocasalcalinasoalcalinizadas.Finalmente, se consideran posibles criterios sobre el origen y la exploracin de depsitos cuprferos de similar magnitud en la misma faja geolgica. LA EVOLUCION TECTONICA Y MAGMATICA DE LA CUENCA CRETACICA. Durante el Neocomiano, se desarroll una importante cuenca tectnica en el borde occidental del actual continente sudamericano (Oyarzn, 1991).En el territorio chileno, ella tuvocaractersticasde"cuencamarginalabortada", desarrollada sobre corteza continental (Levi y Aguirre, 1981). En Per, la cuenca fue ms profunda e incluye magmatismo ms bsico (Cuenca de Huarmey, Atherton y Webb, 1989) y en Ecuador yColombiaconstituyepropiamenteunacuencamarginal (Oyarzn,1991).Enelsegmentochileno,lassecuencias neocomianasdelacuencatrasarcosecaracterizanporel predominiodecalizasylutitasfosilferas,interdigitadas conlavasypiroclastosprovenientesdelarcovolcnico occidental.El carcter de esas rocas volcnicas es bimodal, conpredominiodelavascidasyderasgosqueratofricos.Sobreellassedisponen5a8kmdeandesitas,andesitas baslticas y basaltos, depositados entre el Hauteriviano y el Albiano (Aberg et al, 198O).Estas rocas se caracterizan por sus altos contenidos de Fe y K y han sido calificadas por Levi et al (1988) como shoshonticas.Es frecuente que presenten texturaporfricayeltipopetrogrficomsabundante (Oyarznetal,1993)correspondealaandesitabasltica potsica (HK, segn Peccerillo y Taylor, 1976), caracterizada porlapresenciadelabradorita,augitadiopsdicay magnetita.Sudepsitocoincidiconunrgimentectnico transicional, durante el cual las facies marinas fueron dando lugaradepsitosvolcano-clsticosdecarctermolsico(p. ej., Formacin Quebrada Marquesa, Regin de Coquimbo).Dicha transicinculminconuncambiodelrgimentectnicode distensivoacompresivo,ocurridoentre1OOy8OM.a. (Davidson y Mpodozis, 1991), consecuencia del desarrollo de la dorsalAtlntica,quehadeterminado,desdeentonces,el predominio de condiciones continentales.Al mismo tiempo, se registra una disminucin de los tipos de lavas HK, y las VHK se hacen raras (Oyarzn et al, 1993). Las rocas estratificadas cretcicas estn intrudas por granitoides, cuya composicin va desde gabros y dioritas piroxnicasamonzonitascuarcferas,siendoraroslos verdaderosgranitos.Siseconsideralafrecuenciadelos resultados entregados por las dataciones isotpicas. (Davidson y Mpodozis, 1991), se distinguen dos pulsos intrusivos con su mximo en 1O8 y 77 M.a., y mnimos de frecuencia en 137,92 y 7O M.a. LA FAJA FERRIFERA CRETACICA. Entrelaslats.25 y31 S,enposicin longitudinalcosteraointermedia (Fig. 1) y con un eje NNE aN,coincidenteconlazonadeFalladeAtacama(Thieley Pincheira,1987)sedistribuyenmsde5Oyacimientos ferrferos de edad cretcica.Estos pertenecen al tipo Kiruna o "Volcanic hosted magnetite deposits" (Cox y Singer, 1986) y susleyesmediassoncercanasal5O%Fe,conmagnitudes comprendidas entre los millones y los cientos de millones de toneladas.La mayora de los depsitos - y la totalidad de aquellos que superan los 1O M.t.-, estn emplazados en rocas andesticas con fuerte alteracin y metamorfismo, y presentan forma irregular.Su emplazamiento ocurri en torno a los 11O M.a.(Pichn,1981;Montecinos,1983),valedecir, contempraneamentealpulsointrusivocentradoalrededorde 1O8 M.a.La mineraloga de los depsitos comprende magnetita pobre en Ti (O.O1 - O.1%) pero rica en V (n O.1%), actinolita yapatita,conescapolitayesfenomenor(Espinoza,1985).Tambin incluye una fase tarda con pirita y contenidos bajos dearsenopiritaycalcopirita.Losmineralesdealteracin sonabundantesenlaperiferiadelosyacimientos(clorita, epidota, cuarzo, etc.).Al interior de la faja ferrfera hay distritosconstituidosporvetascuyocontenidodeapatita alcanzaun2O-3O%,quehansidoexplotadosporesemineral.Sinembargo,tantoPcomoS,sonnormalmenteinferioresa O.1%.Estos yacimientos han sido objeto de largas discusiones (Ruizetal,1965;Park,1972OyarznyFrutos,1984; Espinoza, 1985, 199O; Nystrom y Henrquez, 1994 etc.); tanto en lo relativo al origen del hierro como a las relaciones de lamenaconlasrocasencajadorasylaformafsicaenque ellas fueron depositadas (magmas de mena, fases neumatolticas osolucioneshidrotermales).Tantoalinteriordelafaja ferrferacomoensuperiferia,existenyacimientosde magnetita que han sido explotados porsucontenidodeCu y Au.Ejemplo de stos es el depsito de San Cristbal (3O O8' S/71 13'W),cuyamenaestconstitudaenun76%por magnetita, y que presenta concentraciones locales explotables de slfuros de cobre (con 1.8% Cu, O.35 g/t Au y 15 g/t Ag; Chvez, 1994).Por otra parte, algunos yacimientos de hierro degrantonelajepresentansectoresenriquecidosenCu(p. ej.,Romeral)oenAu(p.ej.,CerroNegroNorte).Yacimientos transicionales de Fe-Cu se conocen tambin en Per (RalyCondestable;Cardozo,199O)yhanpasadoaserun blancodeexploracinpreferenteenChile,despusdel descubrimiento de Candelaria, cerca de Copiap, a fines de los '8O.El inters por este tipo de yacimientos transicionales sehavistotambinincrementadoporeldescubrimientode Olympic Dam en Australia (Oreskes y Einaudi, 199O), as como por la reapreciacin del potencial de Au y de REE del distrito ferrfero de Missouri (Nuelle, 199O). LOS DEPOSITOS CUPRIFEROS TIPO MANTO Losyacimientoscuprferosestratiformes,con inclinacionesmenoresde45 ,enrocasvolcnicasy sedimentariasjursicasycretcicas,comnmentedenominados "tipo manto", constituyen un rasgo metalognico principal y su importancia minera ha sido considerable.Se caracterizan por unaparagnesissulfuradadebajaraznS/Cu(calcosina, bornita,calcopirita,pirita)quesitasuleymedia alrededor de 2%, y por su relacin con alteracin regional y local de carcter propiltico.Generalmente, su magnitud va denanx1OM.t.Tantocalcosinacomobornitason secundarios, pero hipgenos, y el reemplazo de Fe por Cu dio lugaralaformacindehematita(Losert,1973;Holmgren, 1987).En varios distritos, incluidos los principales de edad cretcica,seobservaunincrementodelcalisenlasrocas volcnicas mineralizadas, cuya suma Na 2O + K2O llega a 8-9% en promedio.Estefenmenohasidodescritocomoalbitizacin por la mayora de los autores (p. ej., Lino y Rivera, 1985, paraPuntadelCobre;Bassi,1958yOlcayyAlarcn,1975, paraElSoldado).Sinembargo,Ahumada(1985)yHolmgren (1987) interpretaron la alcalinidad de las rocas de El Soldado como un rasgo primario. El conocimiento de este tipo de yacimientos en los aos '5O y '6O, referido a su porcin propiamente estratiforme ydemejorley,llevaidealizarsuscaractersticas, favoreciendo interpretaciones de carcter singentico (p. ej., Ruizetal,1965).Ello,peseaquelaasociacindelos mantos con vetas de igual paragnesis era conocida en varios distritos,comoeldeTalcuna(29 53'S/7O 55'W).Estudios posteriores,favorecidosporelavancedelaexplotacinen yacimientosclavescomoBuenaEsperanza(22 11'S/7O 14'W), Michilla(22 44'S/7O 14'W)yElSoldado(32 39'S/71 O7'W)han mostradolapresenciademineralizacinclaramente discordante,tantoencuerposdebrechacomoenstockworks.Estoconfiguruncuadroconalgunassimilitudes-pero tambin importantes diferencias - respecto al modelo "sulfuros masivos",elquefuepropuestoporCamus(198O)parael distrito de Punta del Cobre. El origen de estos yacimientos- formados en rangos de temperaturas que van de 195- 4O(Buena Esperanza) a 43O-25O (ElSoldado)yapresionesde3OOa1.2OObar (Nisterenkoetal,1973)hasidounimportantetemade discusin, especialmente en lo relativo al origen del cobre.EntrelashiptesispropuestasestnlasdeCarter,1961 (intrusivos granticos intermedios); Ruiz et al, 1965 (magmas volcnicos); Levi, 1969 (estratos volcnicos con metamorfismo bajogrado);Losert,1973(estratosvolcnicosafectadospor alteracinhidrotermallocal);Espinoza,1982(intrusivos mficos sub volcnicos); Oyarzn, 1985 (efectos combinados de laalteracinometamorfismoregionalydeintrusivos granticos). LA"FAJAPACIFICA"DEYACIMIENTOSPORFIRICOSDECOBRE (Llaumett, 1975). Aprincipiosdelosaos'7O,laatencindelos gelogoseconmicosenChile,estabacentradaenlos yacimientos porfricos.De ah que la proposicin de Llaumett de una tercera faja de prfidos cuprferos cretcica (que se agregaba a las importantes fajas eocena-oligocena del norte de Chile y miocena-pliocena de Chile central, atrajo considerable inters.Ello, aunque dicha faja slo incluye un yacimiento del orden de 1OO M.t. (Andacollo, cuya explotacin a mediana escalarecinestporconcretarse).Elotroyacimiento importanteincluidoporLlaumett,MantosBlancos (23 26'S/7O O4'W) se asigna actualmente al Jursico.Andacollo presenta, sin embargo, varios rasgos interesantes, entre ellos su asociacin a un distrito aurfero, que merecen un anlisis msdetallado.Porestarazn,hasidoconsideradoenel presente trabajo, junto con Candelaria (Punta del Cobre) y El Soldado, con los cuales configura el trio de los principales yacimientos cuprferos cretcicos, cada uno de los cuales se caracterizaporsusrasgosindividuales,claramente distintivos. Candelaria, en el Distrito Cuprfero Punta del Cobre. EldistritoPuntadelCobre(27 3O'S/7O 15'W)ha sidouncentrocuprferosignificativodesdeprincipiosdel siglo XIX, alcanzando en los '5O una explotacin anual de 5-1O M.t.HastaeldescubrimientodeCandelaria,eldistrito comprendaseisminasprincipales,siendoAbundancia, AgustinasyMantoVerdelasmsconocidas.Losyacimientos estnemplazadosenrocasneocomianas,correspondientesal engranaje de calizas y pelitas marinas (al Este), con lavas, brechas y areniscas volcnicas del arco magmtico occidental. lasrocasestratificadashansidointruidasporgranitoides cretcicos,dandolugaraldesarrollodezonasdeskarn granatfero.Otrorasgoconspcuodeldistritoesla presenciadeuncuerpo"traqutico"grisverdosoo "albitfiro" con 63.6% SiO2 ; 4.6% Na2O y 4.O% K2O, constitudo poralbita-oligoclasa,ferromagnesianoscloritizadosy hematita-magnetita.Este"cuerpo",definidoporRuiz(1942) comounlacolitoosill,tieneunapotenciadealrededorde 15O m y se dispone sobre la unidad volcnica basal traqutica del Distrito; sobre su techo descansan sedimentos clsticos y qumicos.Camus(198O)reconocielcarcterefusivodel albitfiro, interpretado como un cuerpo constituido por lavas submarinas,clasificadasposteriormentecomoandesitas albitizadas por Lino y Rivera (1985). La mineralizacin del Distrito est constituda por calcopirita,conpirita,cuarzo,hematitaymagnetitayse presenta en vetas, cuerpos tabulares de brecha, stockworks y mantos,conpotenciasde1a2Omy3.OOOa4O.OOOmde extensin.Camus(198O)destaclazonacinverticaldela mineralizacin, observada a nivel distrital, donde, de arriba hacia abajo, calcopirita es acompaada por hematita especular, despus por pirita y finalmente por magnetita.Al respecto, una campaa de sondajes realizada entre 1971 y 1974 revel una mena profunda, cuya paragnesis y textura eran casi idnticas alasdelmineraldealtaleydelosyacimientosferrferos cretcicos-exceptoporsucontenidoencalcopirita.Otro rasgo interesante del distrito, descrito por Hopf (199O) en la minaAgustina,eslapresenciadeabundantebiotitaverde hidrotermal,quejuntoalapresenciademuscovitapueden llevar el contenido de K2 O a 1O%, disminuyendo el de Na2O.Esta alteracin fue seguida por otra de alta temperatura que incluye cuarzo, turmalina y fluorita, con topacio, muscovita y apatita menor, a la que se asocia la mineralizacin. El actual yacimiento Candelaria fue descubierto por azar en el Distrito a fines de los '8O, al realizarse sondajes para reconocer reservas en un yacimiento menor (Lar Bronce), explotado por Phelps Dodge.Los resultados iniciales dieron origenal"ProyectoLar",queincluyestudiosgeolgicos, geofsicos (I.P.) y la ejecucin de sondajes, que permitieron establecerlaexistenciadealmenos366M.t.demenas explotables,con1.O8%CuyO.26g/tAu.Lamenaest constituda por magnetita, calcopirita, electrum rico en Au y pirita,ysealojaenrocasvolcnicasconalteracin biotticaypresenciadenivelesdeskarn,lascuales pertenecen a los niveles inferiores berriasiano-valanginianos delaserieneocomiana.Lamineralizacinsepresentaen vetas, rellenos de brechas y diseminaciones finas a gruesas en las rocas volcnicas.El depsito definido mide unos 2.OOO m de largo por 6OO m de ancho y alcanza un espesor superior a 35Omensupartecentral,gradandohaciasuperiferiaa depsitos "tipo manto" (Ryan et al, 1994). La formacin del yacimientoparecenotablementecomplejaensusaspectos estructurales,metamrficosymetasomticos.Conformeala interpretacin de Ryan et al, el primer evento dio lugar a la alteracinbiotticayalamineralizacindecalcopirita-biotita.En cambio, la introduccin del hierro y la formacin delskarndedipsido-andraditaenlasintercalaciones carbonatadas,seraunprocesoposterior-atribudoaun cuerpo hipottico del batolito cretcico que aflora a 1 km del yacimiento. EnCandelariaconfluyencaractersticaspropiasde distintostiposdedepsitos:skarn,"volcanichosted magnetite",mantosysulfurosmasivoscuprferos,eincluso prfidos cuprferos del tipo "arco de islas" (considerando la asociacincalcopirita-magnetita,elcontenidodeAuyla intensa alteracin biottica).El hecho de que diera origen a unproyectodeUS$55Omillones,enproduccindesde1995, para extraer 1O M.t. de mena al ao, con recuperacin de 93% delCuyde75%delAu,conunavidatilproyectadade34 aos(Espinoza,1993),haconvertidoaCandelariaenel prototipodeunblancoidealdeexploracinparalacuenca cretcica.Al mismo tiempo, ha incrementado el intrs por la fajaferrferayporlacomprensindelascondicionesde generacin de mineralizaciones transicionales Fe-Cu. El Distrito de Cobre - Oro de Andacollo Andacollo(3O 15'S/71 O6'W)hasidouncentrode mineraaurferaaluvialdesdelostiempospre-hispnicos.Tambin ha dado lugar a una minera cuprfera de poco volumen, en parte de nivel artesanal, que tuvo cierto auge en los '5O y '6O.A principios de los '7O, ENAMI, empresa minera estatal chilena, inici los estudios que permitieron definir Andacollo como un depsito "porfrico" (Llaumett, 1975; Llaumett et al, 1975).Enlaactualidad,lasreservasdelyacimiento cuprfero,prximoaserexplotadoporunaempresachileno-canadiense, alcanzan a 29O M.t., O.64% Cu, de las cuales unas 8OM.t.correspondenamineralsuprgeno,principalmente sulfurado, de O.8% Cu, que configura un "manto" enriquecido de 4O m de espesor.El proyecto previsto explotar unas 41 M.t. de ley O.83%, susceptibles de lixiviacin directa en pilas. El distrito de Andacollo est emplazado en rocas de laFormacinQuebradaMarquesa(Barremaniano-Albiano), constitudaporlavasypiroclastosandesticoscon intercalacionestraquticasydacticas.Aloestedel yacimiento afloran rocas volcnicas de las Formacin Arqueros (Neocomiano),quesubyacenconcordantementeaQuebrada Marquesa,yqueporsuactitud(N-S;15 -4O E)deberanser cortadasporlosnivelesbasalesdelprfidocuprfero (Guzmn,1986).Lasecuenciaestcortadaporstocks tonalticos,contexturaporfrica,relativamentepoco mineralizados que forman parte del batolito cretcico.Slo un2O%delamineralizacincuprferaseencuentraenlos stocksyapfisisdelPrfidoAndacollo,estandoel8O% restanteenlasrocasvolcnicas.Lamineralizacinse distribuyeenuncuerpocentraly3cuerposperifricos, distribuidos en un rea de 15OO x 13OO m, casi circular.La alteracinhidrotermalasociadaalPrfidoAndacollo, comprende una zona central de feldespato potsico y alteracin cuarzo-serictica, la cual grada en profundidad a una zona de biotita-feldespatopotsico,quehasidodatadaentre112y 1O5 M.a. (K-Ar; biotita, Munizaga et al, 1985).Hacia afuera, laalteracinpasa,decuarzo-serictica,apropiltica (clorita-epidota-calcita),estaltimaasociadaala mineralizacin aurfera. Los depsitos de oro (Muller, 1986; Reyes, 1991) se encuentranenlaperiferiayprincipalmentealoestedel depsitoporfricodecobre.Estnconstitudosporvetas aurferas polimetlicas y por cuerpos aurferos estratoligados debajaley.Estosltimossonlabasedeunproyectode explotacinporlixiviacinenpilas,cuyaoperacindebe iniciarse a fines de 1995, para producir unas 3 t de Au por ao.Loscuerposestratoligadossedistribuyenendos miembrosdelaFormacinQuebradaMarquesa:CerroToro,- miembroinferior,yacimientosToro,Socorro,Floridory Chisperos)yAndacollo(ChurrumatayTresPerlas).Sus reservas alcanzan en total a unos 3O M.t., de ley aproximada 1 g/t,loquerepresentaunas3OtdeAu.Estacifraes relativamente modesta en comparacin con las 9O t de Au que se estiman como produccin de las gravas aurferas y las vetas de oro de alta ley en los 4OO aos de historia del Distrito.Las vetas aurferas son subverticales; alcanzan potencias de hasta 2 m y corridas de hasta 3 km.Su mineraloga incluye pirita, calcopirita, blenda y oro.Cuando cortan los mantos aurferos seproduceunensanchedelamineralizacindealtaley, siendoprobablequelasvetasrepresentenunaparte significativadeloscanalesdeaccesodelamineralizacin estratoligada de baja ley.Tanto los mantos como las paredes de las vetas presentan alteracin propiltica, con predominio declorita,alaquesesuperponeun"blanqueamiento", constitudoporunacombinacindealteracin"potsica" (adularia-sericita)ycaolinizacin,quedalasrocasun colorrosaclaro.Lasrocasdelosmantosrecibieronun notable aporte de potasio, que alcanza valores de 12-14% K2O, con un promedio de 8-9% K2O en los niveles mineralizados de la UnidadCerroToro(Kaiser,1942;Mulleretal,1988).Cabe sealarqueestosniveles,consideradosporKaisercomo andesticosensutrabajosobreelMantoSocorro,hansido reconocidosposteriormentecomodacticos.Reyes(1991) sealaqueeltipoderocaestratificadaejerceuncontrol principal,inclusoenlasparedesalteradasdelasvetas, donde el Au alcanza O.2- 5 g/t en andesitas contra 5- 2O g/t en dacitas. Esinteresanteelhechodequelazonade metamorfismo potsico ms intenso se encuentre ligada al oro y no al cobre, lo que plantea problemas interesantes respecto al origen de las soluciones hidrotermales asociadas - vale decir, siestasprovienendelsistemaporfricooconstituyenun sistema independiente de aquel.En trminos geocronolgicos, el sistema aurfero parece ms joven, considerando la edad K-Ar de 91 6 M.a.para dicho sistema, contra dos dataciones relativas al prfido de 1O4 3 y 98 2 M.a.entregadas por Reyes (1991) para la mineralizacin cuprfera y las ya citadas de Munizaga et al, 1985. Finalmente,esinteresanteelhechodeque Andacollo,aligualqueenPuntadelCobre,aparezcaun enriquecimientoalcalinoimportante,sibienenestecaso afecta principalmente a la zona aurfera. El Yacimiento Cuprfero "Tipo Manto" de El Soldado. ElSoldadohasidoincluidoentrelosyacimientos deltipoManto(Ruizetal,1965)yefectivamentepose cuerposmineralizadosestratiformesyaexplotados;(Bassi, 1988) as como caractersticas paragenticas propias de estos depsitos.Sinembargo,sumineralizacinprincipalse distribuyeencuerposirregulares,quepresentanfuerte control estructural.La explotacin de este gran yacimiento o distrito,emplazadoenunaserievolcano-sedimentaria neocomianadelaregindeValparaso(32 39'S/71 O7W),data del siglo XVIII.Considerando los datos aportados por Bassi (1988), as como cifras posteriores de produccin, el distrito entregunas5OM.t.demena,deley1.8-2%hasta199O, cuandocontabaaunconreservasde94M.t.,leymedia1.4%.Estascifrassobrepasaneltonelajenormaldelosdepsitos tipo manto, haciendo de El Soldado un caso especial. El Soldado est emplazado en rocas volcnicas de la Formacin Lo Prado (Neocomiano), sobre las cuales se disponen, concordantemente,rocastambinvolcnicasdelaFormacin Veta Negra, igualmente asignada al Cretcico inferior, sin que haya sido posible precisar su lmite en el Distrito (Holmgren, 1987).AmbasformacionesconformanunmonoclinalN-S/3O E, ubicndose la mineralizacin en la parte superior de Lo Prado, aunque sobrepasando en parte la lnea del supuesto contacto. La mena presenta una zonacin lateral, desde ncleos ricosenbornitaycalcopirita,concalcosinaycovelina subordinadas, a calcopirita-pirita en la zona externa.Esta zonacinaparececonectadaconelreemplazohipgenodelFe porCu,quedandoelFeexpulsadoenformadehematita (Holmgren1987),situacinanlogaaladescritaporLosert (1973)respectoaBuenaEsperanza.OlcayyAlarcn(1975) describieronlarocamineralizadadeElSoldadocomouna andesita albitizada y concluyeron que exista relacin directa entreelmetasomatismosdicoylasleyesdecobre.En cambio, Ahumada (1985) y Holmgren (1987) interpretan la roca mineralizadacomounatraquita,constitudaporalbita primaria(An2-5)yfeldespatopotsicoanhedral-que considerananlogaalasrocassupuestamentegeneradasa partir de "magmas espilticos" (p. ej., descritas en Suiza por Pfrang et al, 1982). Munizaga et al (1988) dataron las rocas alteradas de El Soldado y del yacimiento cuprfero tipo manto de Lo Aguirre (33 27'S/7O 56'W) mediante isotopa de Sr y por el mtodo K-Ar, obteniendo iscronas de 1O9 4 M.a. en El Soldado y 113 3 M.a.enLoAguirre,mientraslasdatacionesK-Ardieron valoresentornoalos1OOM.a.Losautorescitados interpretan estas cifras en trminos del comienzo y el fin de la actividad hidrotermal respectivamente. DISCUSION Y CONCLUSIONES Lapresentediscusinestarcentradaendos aspectos.El primero, relativo a los posibles vnculos entre elmagmatismo"shoshontico"delassecuenciasdelCretcico inferiorylosfenmenosdealteracinhidrotermalyde mineralizacindescritos.Dosrasgoscaracterizanaestas rocas: su alto contenido en potasio y su riqueza en hierro (9-1O% FeO).En el caso de las andesitas baslticas y basaltos delassecuenciasdescritasesnotable,adems,suelevado magnetismo,dadoqueparteimportantedeelFeseencuentra comotitano-magnetita.Elhechodequeestasmismasrocas hospeden los yacimientos de magnetita es, seguramente, ms que fortuito.Porotraparte,estlapresenciaconsistentede metasomatismoalcalinoenlostresdistritosconsiderados (fenmenoquehasidoconsideradounrasgoprimariodelas rocasporalgunosautores,comoHolmgren,1987,enEl Soldado).Es interesante que en los tres distritos, las rocas alcalinizadaspresentansumasNa2O+K2Orelativamente similares. Na 2O%K2 O% Suma% "Albitofiro" de Punta del Cobre(a) 4.64.O 8.6 Dacitas U. Cerro Toro, Andacollo (b) 2.48.911.3 "U. Andacollo , " (b) 4.55.3 9.8 Traquita de El Soldado (c) 4.74.9 9.6 Andesitas tipo HK (N y Centro Chile)(d) 4.O2.6 6.6 " "VHK(" " ")(d) 3.43.9 7.3 Ref.:a:Camus(198O);b:Mulleretal(1988);c:Ahumada (1985); d: Oyarzn et al (1993). Las cifras citadas muestran que tanto el albitfiro de Punta del Cobre, como las dacitas de la Unidad Andacollo y latraquitadeElSoldado,nodifierenmarcadamenteensu contenidodelcalisrespectoalaandesitatipoVHK (banakita) promedio del Cretcico inferior.La situacin es algodistintaenelcasodeAndacollo,especialmenteensu UnidadCerroToro.Sinembargo,esobvioquelos enriquecimientosoremovilizacioneslocalesdepotasiose realizaron a partir de rocas (o magmas) cuyo contenido en ese elemento era relativamente alto.Por otra parte, estas cifras contribuyenaexplicarporquenlostresdistritos considerados se han generado idnticas discusiones respecto al origen primario o secundario del contenido de alcalis de estas rocas. Laevolucingeolgicajursica-cretcicainf.del territoriochileno,esdescritacomoladeunarcodeislas desarrolladosobrecortezacontinental.Alrespectoes interesante comparar su evolucin petrologica-metalognica con ladearcosdeislasocenicos,comolosdePuertoRico (Jolly,1971)ylaplataformadeFidji(ColleyyGreenbaum, 198O),enelcursodelCretcicoydelTerciario respectivamente.Enamboscasosseobservaunparalelismo entre la evolucin petrolgica, de un magmatismo calcoalcalino normal a uno shoshontico, ligado a un fuerte enriquecimiento de Cu en las lavas de Puerto Rico (del orden de 3OO g/t de Cu para 6% K2O)y a una importante mineralizacin de Cu y otros metales, en Fidji. Respectoalosyacimientoferrferoscretcicos, existen algunas evidencias indirectas de su eventual relacin con magmas ricos en lcalis (p. ej., la presencia de cuerpos pegmatticos en El Romeral - 29 43'S/71 15'W -y la posible existencia de nefelina en el mismo yacimiento, reconocida por Bookstrom,1977). Es lamentable que se desconozca aun la raz delossistemasferrferoschilenos,loquepermiteslo conjeturarposiblesrelaciones.Enestesentido,es sugestivo, p. ej., el caso de los yacimientos de magnetita de GreatBear,Canada(Hildebrand,1986);anlogosalos depsitos chilenos, cuyas races muestran un intenso y extenso procesodealbitizacin.Finalmente,esinteresante considerar la observacin de P. Guilmour (1985) en el sentido de "la posible relacin entre carbonatitas, valles tipo rift, volcanismo basltico y depsitos minerales" as como el hecho que apatita y magnetita sean los minerales ms ubicuos en las carbonatitas.El autor del presente trabajo ha escuchado mas de una vez a gelogos de exploracin mencionar la presencia de carbonatitasenelmbitodelafajaferrfera,peronole constalaexactituddeesainformacinnihaobservado muestras de las rocas as identificadas. Elsegundoaspectocentraldeestadiscusinse refiereacoincidenciaentrelaedaddelosdepsitosque cuentancondatacionesradiomtricas:ElAlgarroboyLos Colorados(Fe;alrededorde11OM.a.;Montecinos,1983y Pichon, 1981 respectivamente); Andacollo (Cu: 112 - 1O5 M.a.; Munizaga et al 1985; Au: 91 M.a.; Reyes, 1991)y El Soldado (Cu: 113 - 11O M.a.; Munizaga et al 1988) y el pulso intrusivo centradoenlos1O8M.a.(DavidsonyMpodozis,1991).Es sugestivo el hecho que estos importantes eventos metalognicos se produjeron poco antes del cambio de rgimen tectnico- de distensivo a compresivo - iniciado hace 1OO M. a. (Davidson y Mpodozis, 1991). Finalmente,cabeconsiderarelsignificado metalognico de tres distritos cuprferos descritos respecto a los numerosos yacimientos menores de la cuenca cretcica.Al respecto, y utilizando un lenguaje en parte figurado, se puede estimarqueellosrepresentanespeciesde"hotspots"enla evolucinmagmticaytectnicadelacuencacretcica; lugaresdondeseconjugaroneventosmagmtico-hidrotermales masintensosyprolongadosensusetapasfinales.Seguramente,suconfiguracinestructuraldebisertambin privilegiadaentrminosdelacirculacindefluidos hidrotermales.Si se toma en cuenta que Candelaria recin fue descubierta a fines de los '8O, en un distrito conocido casi pordossiglos,existenfundadasexpectativasdeencontrar otros depsitos importantes en el mbito de la faja cretcica. Algunos criterios geolgicos para su exploracin son tambin evidentes, entre ellos la presencia de rocas alcalinizadas, de alteraciones de alta temperatura (skarn, alteracin biottica) y de minerales de Fe (magnetita - hematita), con actinolita.Evidenciasdediferenciacinmagmticaylapresenciade diques de variada composicin podra ser criterio prospectivo adicional.Naturalmente, la geofsica (magnetometra, I.P.) y la radiometra (K 4O, U, Th) tienen tambin un papel importante que jugar. REFERENCIAS: ABERG,G.,AGUIRRE,L.,LEVI,B.yNYSTROM,J.,1983.Spreading-subsidence and generation of ensialic marginal basins: an example from the Early Cretaceous of Central ChileJournalGeol.Soc.LondonSpec.Issue,16p185-193. AHUMADA,R.,1985,Eventosintrusivosenelyacimiento cuprferoElSoldado,VRegin,Chileen4Congreso Geolgico Chileno, Actas 3, p 752-773. ATHERTON,M.P.yWEBB,S.Volcanicfacies,structureand geochemistry of the marginal basin rocks of Central Peru. Journal South American Earth Sciences, 2 p 241-261. 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