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DEFINICIÓN

La miliaria es una dermatosis que resulta de laobstrucción de la porción intraepidérmica del con-ducto excretor de las glándulas ecrinas, impidien-do la liberación de la secreción sudoral.

ETIOLOGÍA

La obstrucción de la porción distal del ductoexcretor ecrino es el factor más importante para eldesarrollo de miliaria. Esto se puede demostrarexperimentalmente provocando una mínima lesiónepidérmica, con oclusión de la superficie medianteparches de diversos materiales e intensificación dela sudación. El hecho de que la miliaria aparezcadurante episodios febriles y en condiciones conelevadas temperaturas e intensa humedad tambiénapoya la idea de que la obstrucción en la excre-ción del sudor es el factor etiológico fundamental.Parece ser que la exposición prolongada de la pielal sudor retenido incrementa la flora cutáneasaprofita y probablemente la proliferación delStaphylococcus epidermidis produce polisacáridosextracelulares que taponan el conducto sudorípa-ro. También se ha descrito miliaria después deradioterapia que ocasionó el taponamiento quera-tósico del poro sudoríparo.

CLÍNICA

Existen tres formas clínicas de miliaria:1. Miliaria cristalina: La piel aparece cubierta por

vesículas diminutas, entre 1 y 2 mm de diáme-tro, transparentes y de pared fina, asintomáticasy sin halo inflamatorio a su alrededor (Figura 1).Las lesiones se desarrollan en grupos de vesícu-

las y asientan preferentemente en el tronco(Figura 2). La rotura de las vesículas va seguidade una fina descamación furfurácea.

2. Miliaria rubra: Las lesiones consisten enpequeñas pápulas eritematosas, en general muynumerosas y que se desarrollan preferentemen-te en áreas de fricción como los pliegues cutá-neos o áreas donde roza la ropa. También esfrecuente observar este tipo de miliaria cuandola piel ha estado cubierta mediante parches dematerial no traspirable. En los niños este tipo demiliaria se desarrolla sobre todo en los plieguesel cuello, ingles y axilas. A diferencia de lamiliaria cristalina, las lesiones de la miliariarubra son intensamente pruriginosas.

3. Miliaria profunda: Es una forma rara de milia-ria que se produce sólo en áreas tropicales ycasi siempre es el resultado de brotes repetidosde miliaria rubra. Parece ser que en esta formade miliaria la obstrucción del conducto sudorí-paro tiene lugar a niveles más profundos, con-cretamente en la unión dermo-epidérmica. Lapiel afectada aparece cubierta por pápulas de 1-3 mm de diámetro que asientan preferentemen-te en el tronco, aunque también puede haberlesiones en las extremidades. En contraste conla miliaria rubra, las lesiones de miliaria profun-da son asintomáticas.El curso de cualquiera de las tres formas clínicas

de miliaria depende de factores ambientales ymientras persistan las condiciones de temperaturaselevadas, alto grado de humedad y factores oclusi-vos que dificulten la excreción del sudor son fre-cuentes los brotes recurrentes. De todas formas,muchos pacientes presentan un cierto grado deaclimatación y después de unos meses los episo-dios de miliaria son menos frecuentes. La compli-cación más frecuente de la miliaria es la sobrein-fección bacteriana secundaria que puede dar lugara un impétigo. A veces se desarrollan pústulaslocalizadas en el poro sudoríparo, que no siempre

Tema 93

MILIARIA

Dr. L. Requena

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Figura 2. Detalle de la figura anterior donde se observanvesículas diminutas de contenido claro.

Figura 1. Miliaria cristalina con lesiones salpicadas porla pared anterior del tórax y hombro izquierdo.

Miliaria

Dermatología: Correlación clínico-patológica

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Figura 4. La vesícula subcórnea coincide un conductoexcretor ecrino entrando en la epidermis.

Figura 3. Ampolla subcórnea y ausencia de infiltrado inflamatorio en la dermis.

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indican sobreinfección bacteriana y el proceso sedenomina miliaria pustulosa.

HISTOPATOLOGÍA

Las biopsias de las lesiones de miliaria cristali-na muestran una vesícula subcórnea (Figura 3) ointracórnea que en su base comunica con la por-ción distal del ducto excretor ecrino (Figura 4). Enla miliaria rubra suele observarse además ciertogrado de espongosis y exocitosis en la epidermisque rodea la vesícula subcórnea o incluso coinci-diendo con el acrosiringio. A veces también se veedema en la dermis papilar subyacente al acrosirin-gio afectado, pero la porción secretora de la glán-dula ecrina no se afecta. En la miliaria profunda,el edema de la dermis papilar es más intenso ypuede llegar a producir vesiculación subepidérmi-ca.

DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL

En los niños recién nacidos, la miliaria cristalina

se distingue de los exantemas víricos por la ausen-cia de un fondo de eritema. La miliaria rubra seconfunde a menudo con el eritema tóxico delrecién nacido, pero en general es fácil establecerun diagnóstico diferencial, ya que las lesiones demiliaria rubra predominan sobre los pliegues cutá-neos. En caso de duda, el raspado de una de laspústulas y el estudio citológico del contenido reve-la abundantes eosinófilos en el eritema tóxico, queno se observan en las lesiones de miliaria. Cuandose plantea la duda con una foliculitis pustulosa,una observación cuidadosa de las lesiones demiliaria rubra permite descartar que las lesionesasienten en los folículos pilosos.

TRATAMIENTO

Los brotes recurrentes de miliaria pueden pre-venirse evitando la sudación excesiva y los vesti-dos poco traspirables y que ocasionen oclusión dela superficie de la piel. La miliaria no necesita trata-miento y las lesiones se eliminan rápidamente sinnecesidad de ningún tratamiento cuando las condi-ciones ambientales mejoran.