Mindfulness en las EmocionesLas emociones pertenecen, como la mente, los pensamientos, la conciencia, a ese grupo de experiencias que cuando las vivimos, todos las sabemos identificar, pero que resultan sumamente difciles de definir y, de hecho, los cientficos no se ponen de acuerdo al hacerlo. El DRAE define emocin como alteracin del nimo intensa y pasajera, agradable o penosa, que va acompaada de cierta conmocin somtica. La famosa Wikipedia explica que son reacciones psicofisiolgicas que representan modos de adaptacin a ciertos estmulos ambientales o de uno mismo, es decir, que pueden ser respuesta a estmulos externos (un coche que se avalanza sobre nosotros, una caricia de un nio) o a estmulos internos (un pensamiento, un recuerdo). Las emociones producen cambios fisiolgicos, activacin del Sistema Nervioso, de Neurotransmisores en el cerebro, del sistema endocrino que preparan nuestro cuerpo y msculos para realizar la conducta adecuada: acercarnos, huir, luchar, sonrer, fruncir el ceo Las emociones siempre mueven a la accin, de hecho esta palabra deriva del latn emotio, que quiere decir movimiento o impulso. Todas las emociones tienen como finalidad ayudar a la supervivencia. El susto al ver el coche que se avalanza sobre nosotros hace que reaccione todo nuestro sistema fisiolgico con tal rapidez que nos hace dar un salto que salva nuestra vida. La rabia cuando alguien nos adelanta en una cola puede hacer que defendamos nuestra posicin y no nos dejemos avasallar, permitindonos defender nuestro espacio fsico y psicolgico en el mundo. La tristeza, cuando hemos perdido a alguien querido, nos hace llorar y permite que otros nos abracen y consuelen y eso nos hace recordar que no estamos solos en el mundo. La alegra nos permite rer con los dems fortaleciendo, as, los vnculos emocionales con nuestro grupo, familia y amigos. As, todas las emociones ayudan a la supervivencia. Pero, a veces, vamos hacia un extremo de catico desbordamiento, en que las emociones nos dominan y perdemos contacto con nuestra parte ms lgica y racional, mientras que en otras ocasiones caemos en un extremo de rigidez, terquedad, o no expresin de las emociones, hasta el punto de perder, nosotros mismos, el contacto con ellas. Aunque todas las emociones ayuden a la supervivencia, no todas son fciles de sentir, y todos quisiramos estar siempre alegres, o tranquilos, y quisiramos no sentir tristeza, ni rabia, ni dolor. Cuando sentimos emociones negativas, como al pensar en una reunin en la que han atacado nuestro trabajo y no nos hemos sabido defender, podemos sentirnos mal y podemos intentar evitar la emocin distrayndonos. La distraccin funciona para algunas personas, para algunas intensidades emocionales y para algunas emociones. No funciona siempre. En muchas ocasiones se convierte en una represin que hace que luego vuelva la emocin y regrese con refuerzos. As, aunque es una estrategia muy utilizada, y muy recomendada, no ests triste... tienes que distraerte... normaliza tu vida..., no siempre va a funcionar. Luchar contra las emociones tampoco ser una buena idea. Si nos viene un recuerdo o emocin negativa y lo queremos evitar, por ms que pensemos no quiero pensar en esto, no quiero pensar en esto, no quiero sentir esto, no quiero sentir esto, no nos va a servir de nada. Como moverse en arenas movedizas hace que nos hundamos ms rpidamente, luchar contra las emociones las intensifica. Qu hacer entonces? Una posibilidad es observarlas y permanecer quietos, utilizando estrategias del Mindfulness, y nombrarlas para domesticarlas, utilizando estrategias que la Neurociencia ha encontrado eficaces. Recordemos que Mindfulness supone una atencin plena en el momento y experiencia del presente, sin juicio ni crtica, sin expectativas. Adems, sabemos que la prctica de Mindfulness favorece la regulacin emocional. Eso supone poder observar las emociones y aceptarlas, sin enjuiciarlas ni criticarlas, sin esperar que fueran otras o distintas, sin huir de ellas, aunque a veces resulten dolorosas de sentir. Al observar nuestras emociones, y estar presentes en ellas, respirando a travs del proceso emocional, empezamos a poder fluir con este proceso, integrndolo en nuestro cerebro y nuestro cuerpo, conectndolo con todo nuestro ser, y con las otras partes de nuestro cerebro. Al observar nuestras emociones sera deseable que nuestra mente est lo ms quieta posible. Al sentir la emocin, puede ser que nuestra mente se lance hacia el discurso mental habitual, muchas veces con frases que comienzan con y si o con es que. Son cosas que la mente hace normalmente, pero queremos estabilizarla para poder observar, as que, amablemente, tendremos conciencia de dnde se ha ido nuestra mente y volveremos a dirigir nuestra atencin a las emociones. Es como si quisiermos observar las estrellas con un telescopio, hacerlo sobre una barca no sera muy buena idea. As que observar las emociones, o la vida, o cualquier otra cosa, desde una mente que se zarandea constantemente, tampoco ser una idea excelente. Empezamos conectando, integrando, el hemisferio izquierdo y el derecho al dar nombre a las emociones, el que tienen, sin juicio, ni crtica. El hemisferio derecho tienen ms conexiones interoceptivas con el interior del cuerpo, as que es algo ms consciente de las emociones, y de dnde las sentimos. El hemisferio izquierdo alberga el rea de lenguaje, por lo que puede identificar la emocin y decir esto es tristeza, (o angustia, o rabia). Al sentir la emocin y darle nombre conectamos hemisferio derecho e izquierdo, consiguiendo una mayor integracin entre ambos hemisferios. Al lograrlo, notaremos cmo la emocin se ir calmando suavemente. Hay que tener mucho cuidado de darle nombre a la emocin (rabia, tristeza, alegra, miedo, angustia, nervios, vergenza), no etiquetarla ni enjuiciarla (una rabia horrible que no debera sentir, unos celos espantosos que me ensucian), ni tampoco caer en el dilogo mental (es una injusticia, no debera ser as eso es una explicacin, una justificacin, no da nombre a la emocin; dar nombre a la emocin, es como dar nombre a un color, simplemente identificar el que es). Tambin prestaremos atencin a qu parte de nuestro cuerpo siente la emocin, esto es especialmente difcil para algunas personas, pero es muy importante, porque permite esa conexin entre el cerebro y el cuerpo, permitiendo integracin vertical. Al notar dnde sentimos la emocin en el cuerpo, nombramos, dentro de nuestra mente, dnde la sentimos, es rabia y est en la mandbula, por ejemplo, o es tristeza y est en el pecho. Observaremos que, por fuerte que sea la emocin, no ocupa todo nuestro cuerpo, slo una parte. Podemos observarnos a nosotros mismos teniendo esa emocin. Vindola como una actividad de nuestra mente. E, incluso, abrazando esa emocin dentro de nosotros, aceptando la experiencia que traiga. La realizacin de este ejercicio nos permitir ser conscientes de nuestra emociones, sin caer en el desbordamiento ni en el bloqueo, nos permite fluir con nuestro mundo emocional, integrando las experiencias. Practica este ejercicio cuando te haga falta, y sigue practicando la Conciencia en la Respiracin diariamente. Es la prctica diaria la que cambia el cerebro. Si te cuesta sentir las emociones en tu cuerpo, practica primero con el ejercicio de Conciencia en el Cuerpo, hasta que te sea ms fcil ser consciente de dnde estn las emociones en tu cuerpo. Seguir habiendo momentos en que nos desbordarn las emociones, o en que las bloquearemos, o nos iremos hacia la rigidez y terquedad? Claro que s. Nadie somos perfectos. Pero la prctica de este ejercicio, y el intentar llevar esa conciencia a la vida cotidiana nos ayudar a que esos malos momentos sean cada vez menos. Y cuando nos hayamos deslizado hacia el desbordamiento o la rigidez, podremos llevar nuestra conciencia ah, y ayudar a nuestra mente a recuperar el equilibrio e integrar esas emociones dentro de nosotros.