Nahuas de la Huasteca - Comisión Nacional para el ... · 7 NAHUAS DE LA HUASTECA grupos, hablantes de otras lenguas, con culturas desarrolladas. Por lo tanto, estos recién llegados,

En algunas poblaciones, las mujeres mayores conservan el uso de blusas ricamente bordadas en punto de cruz sobre manta con motivos de flores de su entorno.Fotógrafa Julieta Valle, 1994. Acervo personal.

ISBN 970753008-1

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789707 530089

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SERVICIOSDEINFORMACIÓNYCÓMPUTO

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NOTASOBREELAUTOR

JulietaValleEsquivelesetnohistoriadoraymaestraenAntropologíaSocial.Profesora-investigadoradelaEscuelaNacionaldeAntropologíaeHistoria.

Fotografía 1a de forros y portada: Los sones constituyen un componente crucial de las ceremonias nahuas. Zongolica, Veracruz. Fotógrafo Víctor Luna, 1987. Fototeca Nacho López, CDI.

Fotografía página 5: Detalle de la fotografía en pág. 10.


NAHUAS DE LA HUASTECA

JULIETA VALLE ESQUIVEL


D.R.©2003 JulietaValleEsquivel

Primeraedición,2003

D.R.©2003 ComisiónNacionalparaelDesarrollodelosPueblosIndígenasAv.Revolución1279,ColoniaTlacopac,DelegaciónÁlvaroObregón,C.P.01010,México,D.F.

D.R.©2003 ProgramadelasNacionesUnidasparaelDesarrolloAv.PresidenteMazarik29,ColoniaChapultepecMorales,DelegaciónMiguelHidalgo,C.P.11570,México,D.F.

ISBN970-753-008-1/NahuasdelaHuasteca

ISBN970-753-006-5/PueblosIndígenasdelMéxicoContemporáneo

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Quedaprohibidalareproducciónparcialototaldelcontenidodelapresenteobra,sincontarpreviamenteconlaautorizacióndeltitular,entérminosdelaLeyFederaldelDerechodeAutor,yensucasodelostratadosinternacionalesaplicables.Lapersonaqueinfrinjaestadisposiciónseharáacreedoraalassancioneslegalescorrespondientes.

ImpresoyhechoenMéxico

CDI972.004C65NAHUAS HUAST.

Valle Esquivel, Julieta Nahuas de la Huasteca / Julieta Valle Esquivel. � México : CDI : PNUD, 2003. 31 p. : maps. retrs., tabs. � (Pueblos indígenas del México contemporáneo)Incluye bibliografía ISBN 970-753-008-1

1. INDIOS DE SAN LUIS POTOSÍ � NAHUAS 2. INDIOS DE HIDALGO � NAHUAS 3. INDIOS DE VERACRUZ � NAHUAS 4. NAHUAS (DE LA HUASTECA) � HISTORIA 5. NAHUAS (DE LA HUASTECA) � ECONOMÍA 6. 4. NAHUAS (DE LA HUASTECA) � RELIGIÓN Y MITOLOGÍA 7. NAHUAS (DE LA HUASTECA) � RITOS Y CEREMONIAS 8. NAHUAS DE LA HUASTECA � ORGANIZACIÓN SOCIAL 9. NAHUAS (DE LA HUSTECA) - EDUCACIÓN 10. NAHUAS (DE LA HUSTECA) - DEMOGRAFÍA I. t. II. Ser.


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SOMOS LO QUE SOMOSSEDICEQUELOSNAHUASSONELGRUPOINDÍGENAMÁSNUMEROSODEMÉXICO,ademásdelmásextensamentedistribuidoentérminosterrito-riales.Estaideaesciertasiconsideramoscomogrupoaloshablantesdeunamismalengua:elnáhuatl,sinduda,elidiomavernáculomáshabladoennuestropaís.Perolamismaafirmaciónesabsolutamenteincorrectasiadmitimosqueungrupoétniconoeslomismoqueungrupolingüístico.Desdeestepuntodevista,haymuchosgruposdiferentesenMéxicoquehablanvariantesdiversasdeunamismalengua:elnáhuatl,yque,además,practicanformasdevidadiferentesdentrodeunamismamatrizcultural.AquíhablaremosdeaquellosquehabitanenlaHuasteca.

LosnahuasconstituyenelgrupoindígenamayoritarioenlaporciónsurdelaregiónHuasteca.Ocupan,condiversosgradosdedensidadypresen-ciarelativa,másde50municipiosdelosestadosdeSanLuisPotosí,HidalgoyVeracruz,ydesdelaépocaprehispánicacompartensuterritorioconlosotomíes,tepehuasytotonacos,haciaelsur,yconlosteenekohuastecoshaciaelnorte.Larelacióndelosnahuascontodosellosesmuyestrecha,


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PUEBLOS INDÍGENAS DEL MÉXICO CONTEMPORÁNEO

ynoesraroencontrarindividuosqueha-blen,ademásdelnáhuatl,algunaovariasdelasotraslenguasindígenaspropiasdelaregión.Aunquemenosfrecuente,tambiénllegaadarseelcasodelocalidadesenlascualesresidenfamiliasdediferenteorigenétnicoyque,sinembargo,compartenmul-titudderasgosculturales.Porotrolado,ca-bemencionarlaimportantepresenciadeemigrantesnahuasdelaHuastecaenlostresmunicipiosurbanosmássureñosdelestadodeTamaulipas,quienesconvivenahíconotrosindígenasoriundosdelmis-movecindariointerétnico,asícomo—enmenormedida—deotroslugaresdeMéxi-co(véasecuadroenlap.31).

LosnahuasdelaHuastecasedenomi-nanasímismosmacehualeomacehual-mej,nombrequeresaltasucondicióndesubordinados frente a losmestizos—aquienes llaman coyomej o coyotes—,mientrasqueasulengualadenominanméxcatl,unaformaabreviadade“mexi-cano”.Sabenyafirmanquesuidioma—ynoelespañol—eselverdaderomexicano,peroellonoobstaparaquetambiénlode-nominennáhuatlenmuchoslugaresdela

región.Estossonrasgosque—juntoconlaextendidaprácticadelusodetopónimosreferidosaparticionesdelespaciocomuni-tario—unificanalosnahuasdeestapartedelpaís,aunqueesprecisoconsiderarqueenotrosaspectos,incluidalalengua,en-contramosgrandesdiferencias:enlaHuas-tecasehablanporlomenosdosdialectosdelnáhuatl,identificadosnosóloporlospropioshablantessinoinclusoporloslin-güistas.Graciasalosestudiosespecializa-dosqueinvolucrantécnicascomplejasdeanálisis,sabemosqueestasvariantessonproductodediferentesmomentosdepe-netracióndeloshablantesdelnáhuatlenlaHuasteca.

Todopareceindicar,deacuerdocondiferentesevidencias,quelaprimerain-cursión se dio en el periodo Epiclásico(haciaelaño800d.C.),mientrasquelasegundafueresultadodelaexpansiónaz-teca,haciael1400denuestraera.Pode-mosdecir,entonces,quelosnahuasha-blantesdeunayotraetapallegaronaestaregiónenmomentostardíosdelahistoriaprehispánica.Estoimplicaqueocuparonterritoriosenloscualesyahabitabanotros

Desde la época prehispánica comparten su territorio con los otomíes, tepehuas y totonacos, hacia el sur, y con los teenek o

huastecos hacia el norte.


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grupos,hablantesdeotras lenguas,conculturasdesarrolladas.Porlotanto,estosreciénllegados,almargendequehayanllegadocomoconquistadoresohayando-minadomilitarmentealosotros,debieronadaptarsealasformasdevidadequieneslosprecedieron.Estoesfundamentalparacomprenderlaespecificidaddelosnahuascontemporáneosdeestaregión.

UN VECINDARIO COMPLEJOComoyadijimos,losnahuasconvivenconvariosgrupos,loscualesesmuyprobablequeyaocuparandiferentesporcionesdelaregióncuandollegaronaquéllos.Sinentrarendemasiadosdetalles,losespecialistashanconcluidoqueelterritorioteenek(ohuasteco,deacuerdoconelnombrequelosnahuasimpusieronasusocupantes)seextendíamuchomásalsurdeloquepo-demosconstatarhoydía.Respectodelostepehuas,sepiensaquesonungrupocongranantigüedadenlaregión,quefuecon-quistadoalternativamenteporlosotomíesylosnahuas.Lostotonacos,porsuparte,tambiénsufrieroneldominionáhuatl,peroestehechonoserádiscutidoaquí,puestoquesuescenarioesunterritoriodistinto:elTotonacapan,ubicadoenlacolindan-ciasurdelaHuasteca.Delosotomíes,primerosconquistadoresdelaporciónme-ridionaldelaregióndenuestrointerés,sa-bemosqueresistieronelavancenahuadu-

rantevariossiglos,delmismomodoquedespuéslohicieronconlosespañoleshas-tabienentradoelrégimencolonial.

Asílascosas,cobrasentidolagrandi-versidadculturalqueexisteentrelosna-huasdelaHuasteca:losdelnortecompar-tenmultituddeelementosconlosteenek,mientrasque losdelsuravecescasiseconfunden con los otomíes y tepehuas.Noobstante,esclaroquetodoscompartenrasgosconlosnahuasdeotrasregionesdel

Aspecto de la vegetación en Zontecomatlán, Veracruz. Fotógrafa Julieta Valle, 1993.Acervo personal.


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país.Estemosaicoculturalsevuelvemáscomplejocuandoobservamosquedifícil-mentetodoslosnahuasdelaHuastecaseconsideranasímismoscomounsologru-po.Únicamenteenalgunaspartes—espe-cialmenteenHidalgoymásrecientemen-teenelsurdeSanLuisPotosí—comienzaadesarrollarseunaidentidadamplia,basa-dasobretodoenlasrecientesexperienciasdelaluchaporlatierraylaformacióndeorganizacionespolíticasdefinidasapartirdelaetnicidad.Peroesteesunfenómenonuevoylocalizado:enrealidadnoestamoshablandodeunsologruposinodevariosdeellos,inclusodesdeelpropiopuntodevistadelosindígenas.Sinembargo,espo-sibleencontraralgunoselementosenco-mún.Alolargodeestaspáginastrataremosdedestacartaleselementossinminimizarlasdiferencias,queavecessonapabullan-tes,comotambiénveremos.

SOMOS CAMPESINOS, Y ADEMÁS...LosnahuasdelaHuasteca,comobuenapartedelosindígenasmexicanos,basansueconomíaenlaagriculturamilpera,locualnoobstaparaquetambiénllevenacabo

otrotipodeactividades,comoloeselim-portantísimorenglóndelcultivodelchileysuprocesamiento,atravésdetécnicasdeahumadoysecadodeorigenprehispánico,paralaobtencióndelchilpoctli,altamen-teapreciadoenlaépocadelosaztecasyhastanuestrosdías.

Dadoslosprocesoshistóricosqueca-racterizanalaregióndesdeelperiodocolo-nial,lacríadeganadovacunoyelcomer-ciodeproductosprocesados,sobretodolosderivadosdelacañadeazúcar,sontambiénactividadesrelevantes.Laagricul-turacomercial,enparticulardecítricos,gozadegranimportancia,aunquecabemencionarqueelvínculodelosnahuasconestaramadelaproducciónessobretodoencalidaddepeones,envirtuddequeelgruesodelastierrasdedicadasalcultivodelanaranjayotrosfrutosseen-cuentraenmanosmestizas.

Respectodelaemigración,hastahacepocasdécadasoperabasólomediantere-desinternas:enlosnahuasdelaHuastecanoexisteunahondatradicióndeemigraralasciudadesoalextranjeroparaemplear-seporunsalario.Sinembargo,desdeme-diadosdelsigloXXestaestrategiaeconó-micaempezóaconvertirseenunhechocomúnentresusjóvenes,quienesseal-quilansobretodoenelserviciodomésticoylaindustriadelaconstrucciónenluga-rescomolaciudaddeMéxico,Tampicoy

Difícilmente todos los nahuas de la Huasteca se consideran a sí mismos

como un solo grupo.


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Monterrey.Otrosdestinos,determinadosporactividadesdistintasdelasmenciona-das,sonlasminasdePachuca,lasagroem-presasdelazonadeirrigacióndeSanLuisPotosíyvariospuntosdeEstadosUnidos.Cabeseñalarquelosefectosdelfenómenodelaemigración—entreloscualesquizáselmásnotableseaeldecaimientoenal-gunoslugaresdela(hastamuyreciente-mente)altísimaproporcióndematrimoniosendogámicos—yaseexpresanhoyendi-versosterrenosdelavidasocialdelosna-huasdelaHuastecayensucultura.

Porotrolado,lasactividadesconpro-fundoarraigohistórico,comolaalfareríaoelbordadodeprendasdealgodón,pocoapocovanperdiendoterreno,dadoelin-gresomasivodeenseresymercancíasrea-lizadosconnuevosmaterialesylaescasezcrecientedelasmateriasprimasnecesariasparalaproducciónartesanal.Sinembar-go,podemosmencionarlavigenciadelamanufacturadeunagranvariedaddeob-

jetosdebarroenHuejutla,Hidalgo,ydelaboresdepuntodecruzenlamayorpartedelosmunicipiosdelascolindanciasdeHidalgoyVeracruz.Otraactividaddignademencionarseeslaelaboracióndepilon-cillocomoprincipalderivadodelacañaenelsurdeSanLuisPotosí,cuyodestinocomercialmásimportanteeslaindustriatequileradelestadodeJalisco.Finalmente,nopodemospasarporaltoelhechodequeunapartedelasubsistenciadelascomuni-dadesnahuasdelaHuastecaaúndependedelacaza,lapescaylarecolección.

HAY OTRAS DIFERENCIASApesardeciertasregularidadesquella-manlaatenciónaprimeravista,lasocie-dadnahuadelaHuastecanoeshomogé-

Desde mediados del siglo xx la migración empezó a convertirse en un hecho común entre sus jóvenes,

quienes se alquilan sobre todo en el servicio doméstico y la industria de

la construcción.

Entre las mercancías que producen los nahuas, destaca el piloncillo o chanaca.Fotógrafa Julieta Valle, 2000.Acervo personal.


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nea:nitodomundosededicaalomismoentodaspartes,nitodossebeneficiandeigualmododelaproducciónyelcomer-cio.Enalgunaspartes,comolazonachile-radelafronteradeVeracruzeHidalgo,losmecanismosdeacaparamientodelproduc-tosonimpresionantes;enellosjueganunpapelcruciallosnahuaspudientes,quie-nessonconsideradoscomocoyomejporsusvecinosyparientes.Enotroslugares,encambio,comoenlasinmediacionesdeTantoyuca,Veracruz,loqueseobservaesunpredominioeconómicodelosnahuas

sobresusvecinosteenek,dedicadosfun-damentalmentealprocesamientodelasfi-brasdelzapupeydelapalmaparalaela-boracióndesombreros,morralesyotrosobjetosutilitariosydeornato.Finalmente,laHuasteca,comoelrestodelasregionesindígenasdenuestropaís,noestáexentaderelacionesdesiguales—marcadasporelracismo—entrelosmestizos,quesedi-cen“gentederazón”,ylosindígenasensuconjunto,aquienesselesaplicaadjetivosinfamantesycargadosdeprejuicios,como“compadritos”o“cuitoles”(queequivaleaniñosomenoresdeedad).Pero,almismotiempo,noestádemásseñalarqueenelcomplejosistemainterétnicoregionalesfrecuentequelosnahuasocupenunlugarintermedioentrelosmestizosyelrestodelosindígenas.

Otrasdiferenciasinternaspuedenver-se,ademásdeloyaseñalado,cuandopo-nemosatenciónenlaubicaciónespacialdelaspoblacionesnahuasdelaHuasteca.Nopodemos“medirconlamismavara”alascomunidadesqueseubicanenlaspar-tesmásaltasdelasierra,profundamentemarcadasapartirdelsigloXVIporelin-gresodecultivosyespeciesanimaleseu-ropeas—comolosárbolesfrutales,eltrigoyelganadolanar—yaquellasqueocupanlascañadasylasllanuras.Enlascañadassehamantenidodemanerasorprendenteelcomplejoproductivocaracterísticode

En los grandes mercados, como el de Huejutla, Hidalgo, se hacen patentes las desigualdades sociales entre indígenas y mestizos.Fotógrafa Julieta Valle, 2002.Acervo personal.


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Mesoamérica,basadoenelmaíz;enlalla-nura,desdemuytempranamente,seintro-dujoelganado,elcualdesplazó—muchasvecesconviolencia—alaspersonasyalaagricultura.Deahíquelascomunidadesindiasdeestaregión,queseformaronapartirdeladisolucióndelrégimendelashaciendas(duranteelsegundoytercerter-ciodelsigloXX),confrecuenciarealicen,ademásdesusactividadesdesubsistencia,otrasligadasalaganadería,comolapro-duccióndequesosycecinas.Enlasierra,porsuparte,uncultivoquellegóduran-teelsigloXIXocupaellugarpreeminenteentérminoseconómicos:elcafé.Estagranvariedadproductiva—asícomolasdes-igualdadessocialesyeconómicasmencio-nadas—sehacenvisiblesenlosgrandesmercadosregionales:Tantoyuca,Huejutla,Tamazunchale,Chicontepec.

Eldominioespañolsuprimiólapresen-ciadelosindígenasencasitodalallanuracosteradurantevariossiglos,sustituyéndo-losporesclavosdeorigenafricanoyreses.Sinembargo,loshechoshistóricosrecien-teshanpermitidoqueestefenómenosere-viertaparcialmenteenHidalgoyenSan

LuisPotosí,noasíenVeracruz.Sinembar-go,elcambioenelpaisajearaízdelain-vasióndepastosdesdeiniciosdelsigoXXylaexplotaciónpetroleraenloquesella-móLaFajadeOro(quecomprendíadesdelasinmediacionesdeChicontepechastalacostadelGolfo),difícilmentetendrávuel-tadehoja:eldañoecológicoylainvia-bilidaddelaagriculturamilperaenvariaspartesdelterritorionahuadelaHuastecasonhechoscontundentes.Noobstante,laculturatradicionaldeestosindígenassesi-guedefiniendoapartirdelmaíz.

En el complejo sistema interétnico regional, es frecuente que los nahuas ocupen un lugar intermedio entre los mestizos y el resto

de los indígenas.

La contaminación derivada de la actividad petrolera es severa en numerosos municipios.Fotógrafa Julieta Valle, 1994.Acervo personal.


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EL MAÍZ NO ES SÓLO UN ALIMENTOLasfuentesdelsigloXVInosinformandelaextraordinariariquezaquecaracterizabaaestaregión.Algunoscronistasdetallanqueloshabitantesdeaquellostiemposlogra-banobtenerhastatrescosechasdegranocadaaño.Hoylascosashancambiado,peroenbuenapartedelascomunidadesdelascañadasylabocasierrasemantie-nendosciclosagrícolasalaño:eldexo-palmil,odetemporal,yeldetonalmil,odesecas.Lasimplicacionesdeestosci-closenlaculturanahuadelaHuastecasonenormes.

Lamayoríade lasculturas indígenasdelacuencadelGolfodeMéxico—co-molasdelrestodeMesoamérica—rela-tansuorigenapartirdemitosrelaciona-dosconelmaíz.Losnahuasnarranqueenunpasadoremotoexistióungrancerro(identificadogeneralmenteconelPostec-titla,ubicadocercadeChicontepec)queguardabaensusenolamayordelasrique-zas:elgrano.Losancestrosdeloshombres,flojosyvoraces,saqueabancontinuamen-

teelgrangranero,hastaquelosdiosesseenojaronconellosydecidieronterminarconesasituación.Elmáspoderosodeellos—segúnlatradiciónteenek,eldiosTruenoMayor—golpeóelcerroyloresquebrajóencuatropartes,quehoyendíaserelacio-nanconsendosrumbosdelaregiónHuas-teca.Elmaízqueseencontrabadentrofueincendiado,razónporlaqueexistendistin-tastonalidadesdesemillas:blancas,lasquenofuerontocadasporelfuego;amarillas,lasqueapenasentraronencontactoconlasllamas,yrojasynegras,lasqueardieronysequemaron.Estecataclismoterminóconunaeraydio lugaraotraen laque loshombrespadecenpobrezaypenurias,perocuyaexistenciasigueestandoindisoluble-menteligadaaladelmaíz.Esporelloquetodotrabajo,individualycolectivo,estáorientadoareproducirelcicloagrícolaygarantizarelabastodelapreciadasemillaalasfamiliasylacomunidad.

TRABAJAR, OFRENDAR Y CELEBRAREltrabajoparalosnahuasdelaHuastecaesunaideacentral:esescardarlamilpa,sembrarycosechar;esprepararelnixton,molerelgranoyhacertortillas;eshacerofrendasalasdeidadesypedirlespermisoparaalimentarsedelatierraysusfrutos;esmantenercontentosalosmuertosyalosespíritusparaquelavidadelacomunidadysusmiembrosseaarmónicayestélibrede

La actividad ritual es de una importancia mayúscula, y toda ella está regida por el ciclo de

crecimiento y maduración del maíz.


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rencillasyenvidias.Eltrabajo,ademásdefortalecerelalmadelhombre,dotándolodeautoridadyprestigio,garantizalaexis-tenciadelavidasocial.Poresolaactividadritualesdeunaimportanciamayúscula,ytodaellaestáregidaporelciclodecreci-mientoymaduracióndelmaíz.

Lamayor parte de los antropólogosquehanvisitadoestaregióndeMéxicohanquedadoimpresionadosporlades-bordantevidaritualquecaracterizaasushabitantes.YcasitodoscoincidenenqueelCarnavalyelXantolo—esteúltimoequi-valentealafiestadelosmuertosenotrasregiones—cobranaquíunarelevanciaquenoseveenotraspartesdelpaís.

ElCarnaval,cuyacelebracióntienelugarjustoantesdelaCuaresma,esloqueseco-nocecomoun“ritualdeinversión”;setratadeunafestividadenlaquelasnormasso-cialessetrastocanysepermitelatrasgresiónaloqueestáprohibidoelrestodelaño.Enpalabrasdelospropiosnahuas“eslafies-tadelDiablo,puestambiénaélhayquetenerlocontento”.

DuranteelCarnaval,losvaronessevis-tendemujeres,lospoderesdelanaturale-zainvadensimbólicamentelospobladosylasautoridadeslegítimamentereconocidassondestituidastemporalmente.Seconsu-medemaneraritualelzacahuil,viandacaracterísticade la regiónqueasemejauntamaldegrandesdimensionesyque,

deacuerdoconlospropiosindígenas,eslarepresentacióndeunmuertoqueseleofrendaalseñordelinframundo.Enmu-chascomunidadessesacrificangrandescantidadesdeavesysebebealcoholenabundancia.ConelCarnavaliniciaelpe-riodoritualmedianteelcualsecierraelci-cloagrícoladeltonalmil,odesecas,yseabreeldelaslluvias.Estafiestaesquizásunodeloscasosmásobviosenlosquelaritualidadmesoamericanaligadaalaagri-culturaseempalmaconlasfechasdeob-servanciacatólicamásimportantes,puesunavezconcluidalaCuaresmaseprocedealapeticióndelaslluviasyalasiembraelmaízdetemporal.

Elcicloagrícoladelxopalmil,odetem-poral,asuvez,culminaentérminosri-

Preparando el zacahuil, alimento ritual característico del carnaval. Chicontepec, Veracruz.Fotógrafo Víctor Luna.Fototeca Nacho López, CDI.


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tualesconelXantolo,alqueenlaHuas-tecadifícilmentepodemosllamar“díademuertos”,puesgeneralmentecomprendevariosdíasduranteloscualessellevanacaboactividadesceremonialesclaramen-tedistinguiblesyconpropósitosespecífi-cos.ElXantolo,adiferenciadelCarnavalydeotrasfechasfestivasdelciclodelaslluvias,tieneuncaráctermásfamiliarquecomunitario.Porlotanto,elceremonial,lejosdeserpúblico,tienecomoescena-riolacasaycomocentroalaltardomésti-co,aunqueensumomentoculminantelasfamiliassereúnenenelcementerioparaentregarsusofrendasalosdifuntosyefec-tuarunaconvivenciaenlaqueparticipantodoslosmiembrosdelacomunidad:vi-vosymuertos.Essignificativoqueenestafiestaseconsumanlos“tamalesdeTodosSantos”,elaboradosconlosprincipalesproductosdelamilpa:maíz,frijolychile.Podemosdarnoscuentadequesetratadeunamanerademarcarquehaconcluidoconéxitoelciclodelaslluvias.

EntrelosnahuasdelaHuastecasece-lebranotrasfestividadesdegranimportan-cia,comoelpedimentodelluviasenma-yo,SantaRosaenagosto,eltlamanesu“ofrecimientodelassemillas”enseptiem-bre,ademásdeaquellaspropiasdelaNa-vidadosolsticiodeinviernoyAñoNuevo.Todasellasinvolucranelementoscatólicosyotrosqueclaramentecorrespondenala

tradiciónprehispánica.Peroparaquienesparticipanenellassonunasolacosa,indi-soluble,indisociable:lamaneracomolosabuelosylosabuelosdelosabueloslogra-ronelmantenimientodelordencósmicoydelavidasocial:“elcostumbre.”

Pero“elcostumbre”noesigualento-daspartesnisehamantenidoinmutableconelpasodeltiempo.Enlaporciónnor-teñadelaregión,elsustratoaborigenseparecemuchomásaldelosvecinosteenekquealdelosnahuasmeridionales.Enelsur,sólolosespecialistasmásavezadoslo-grandistinguirlassutilezasquediferencianlasceremoniasnahuasdelasotomíeso,in-cluso,lastepehuas.Enelnorte,lavidari-tual,lascreenciasacercadelaenfermedadylasmodalidadesdelacuracióntienencomotemacrucialalosancestrosprehu-manos,cuyamoradaeselmonte,siempreindignadoscontraloshombresqueusur-paronelterritorioquelespertenecíahas-taelmomentodelDiluvio.Enelsur,to-dogiraentornoalosaires,representadosmediantefigurasdepapelrecortado,cuyorolenlamayoríadelasceremonias,tantopropiciatoriascomocurativas,escentral.Porsuparte,enlascabecerasmunicipalespredominanloselementoscatólicos,mien-trasqueenlosejidosycomunidadesloca-lizadosdentrodeloquefueronlashacien-das,losrasgosprehispánicosparecenmásevidentes.Peroentodalaregiónelciclo


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Altar doméstico. Chicontepec, Veracruz.Fotógrafo O.P. Ojeda Luna, 1987.Fototeca Nacho López, CDI.


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ritualdominantepresentapocasvariacio-nesylasformasdesanarlosmalescolec-tivoseindividualespartendeunsistemadecreenciassimilar.

VIVIR EN SOCIEDADLosnahuasdelaHuasteca,comocasito-doslosgruposindígenasdenuestropaís,seorganizansocialmenteatravésdeunsistemadeautoridadquetienetresfunda-mentosdistintos:elmunicipio,lapropie-dadsocialdelatierrayloquesehallama-doelsistemadecargos.Enotraspalabras,lavidacolectivaseestructuraynormame-diantecombinacionesparticularesdere-glasimpuestasdesdelasociedadnacionalylatradiciónhistóricapropia.Peroladi-versidaddeestascombinacionesesenor-me;así,entrelosnahuasdelaHuastecaencontramosvariacionestannotables,quedesdeelpuntodevistadelaestructuraco-munitariaresultacasiimposiblehablardeunsologrupoindígena.

Todalaregión,comoelrestodelpaís,seencuentradivididaenmunicipios,loscuales,asuvez,segúnelestadoalque

pertenezcan,seconformanporunaca-becerayunconjuntovariablededelega-ciones,agenciasocongregaciones.Esunterrenoenelquelasnormasestatalesim-ponenunaorganizaciónyunconjuntodeautoridadesconatribucionesdeterminadasconstitucionalmente.Alolargodelahis-toria,poblacionessujetasaunacabecerareclamaronsuderechoasepararseyfor-mar,duranteelperiodocolonial,pueblos,yposteriormente,apartirdelsigloXIX,mu-nicipios.AsípasóconJaltocányCalnali,enHidalgo,yconIxhuatlándeMaderoyloquehoysellamaBenitoJuárez(prime-roXochioloco,luegoSantaCruz),enVera-cruz,porsólocitaralgunosejemplos.Pe-rogeneralmente,salvocontadoscasos,laspoblacionesindígenasestánsubordinadasjurídicamentealascabecerasmestizas,ra-zónpor lacualsóloenelámbito localoperanlasnormasdeloquehemosdadoenllamarel“derechoconsuetudinario”.

Perolascosassecomplicanaunmásenunaregiónenlaquelareformaagrariaseintrodujodemaneradesigual:unapor-ciónsignificativadelterritorionahuadela

La vida colectiva se estructura y norma mediante reglas impuestas desde la sociedad nacional y la tradición

histórica propia.


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Huastecasigueenmanosdeparticulares,mientrasqueenotroslugares—sobretodoenHidalgo—seefectuóunrepartoagra-riomasivo.Ademásdelasimplicacioneseconómicasyrelativasalosregímenesdetrabajoquesedesprendendeloanterior,lasmodalidadesde laorganizaciónco-munitariasontambiénunaconsecuenciaimportante.

Enloslugaresenlosqueelejidoeslaformadepropiedadpredominante,lafiguradelcomisariadogozaporlogene-raldepreponderanciasobreotrasinstan-ciasdedecisión,sobretodoahídondeelrepartoagrariosucediótempranamente,esdecir,haciamediadosdelsigloXX.Pe-rodondeelprocesofuetardío,frecuente-menteexisteunaabiertahostilidadentreestafigurasancionadaporlaleyylasfor-mastradicionalesdeautoridad.Enlaslo-calidadesenlasquesiguepredominandolapropiedadprivadaavecesnisiquieraexistensistemasparecidosalosquella-mamos“decargos”.Estasituaciónprovo-códudasenalgunosinvestigadoresconrelaciónaqueenlaHuasteca—ynosóloenlazonanáhuatl—existieseesemode-lo,centradoenlamayordomíacomofigu-rapredominanteenelpatrociniodelritualcomunitarioycomovehículocrucialdeascensosocial.

Hablardeladiversidadenlasformasdeejerciciodelaautoridadentrelosna-

huasdelaHuastecanosllevaríavariaspá-ginas;noobstante,esposibleafirmarque,enefecto,enmuchascomunidadesexis-teunsistemabienestructuradoenelcualparticipantodoslosvaronesadultosdes-puésdehabercontraídomatrimonio(ave-cesinclusoantes),queconstadediferentes“peldaños”decrecientejerarquía,dondeelserviciopúblicogarantizaelaumentodelprestigioyelreconocimientosocial.Enlacúspidedeestesistemaseencuentraporlogeneralelllamado“consejodean-cianos”,conformadoporquienesyahanrecorridotodalaescalera.Estaspersonasconstituyenuncuerpodegranautoridad,inclusosuperioraladelospoderesyór-ganosdedecisiónreconocidosporlasle-yesmexicanas,comolosonlosjuecesyasambleas.

Encambio,enotraspoblaciones,casisiempreaquellasquesurgieronenelse-nodelashaciendasy,porende,alcan-zaronsureconocimientojurídicohastalareformaagraria,estemodeloseencuen-tratotalmenteausente.Enesoslugaresseadmitedemaneraexplícitaquelaautori-dadresideenlospoderesmunicipalesyejidales,perotambiénseobservaqueunvastoconjuntodedecisionesresideenlosespecialistasrituales:loschamanesocu-randeros.Enestascomunidadeslavidari-tualsobrepasanotablementeenimportan-ciacualquierotroaspectodelaexistencia


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Con granos de café, Zozocolco, Veracruz.Fotógrafo Víctor Gayol.Fototeca Nacho López, CDI.


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colectiva.Ysetratadeunavidaritualquesedesarrollacasitotalmentealmargendelaliturgiacatólicaodecualquierotrade-nominacióncristiana.

VOCES DEL ESPÍRITU Y EL MUNDO SOBRENATURALLapresenciadelaIglesiaCatólicafueres-tringidaenlamayorpartedelaHuaste-cadesdeelperiodocolonial.Tratándosedeunterritorioagresteyapartadodelosprincipalescentrosdepoder,nocontóconunaactividadmisioneratanconstantenitanexitosacomosucedióenotraszonas.Yaunquenumerososelementosdelpen-samientocristianofueronimpregnando,alpasodelossiglos,lascreenciasylasprác-ticasreligiosasdelosnahuasysusvecinos,esindudablequelamatrizprehispánicaconservóunagranvitalidad,graciasaquelaconduccióndelceremonialsemantuvoenmanosindígenas.Ybuenapartedeestasituaciónsiguevigentehastahoy.

Sibienelsistemadecreenciasreligio-sasentrelosnahuasdelaHuastecaesuno—desdelaperspectivadesuspropiosfie-les—,confinesanalíticospodemoshablardeunsistemadual,paralelo,queenmu-chasocasionesproducedesavenenciasen-treloscreyentesylasautoridadeseclesiás-ticas.Veamos,enprimerlugar,quésucedeenaquelloslugaresdondeelcatolicismoeslareligiónoficialpreponderante.

Unadelasaccionesprincipalesdelacristianizaciónenestazona—comoenotrasregiones—fuelaereccióndecapi-llas,llamadasaconvertirsenosóloenelnúcleodesdeelcualhabríadeirradiarseelcultosinotambiénenelcentrosimbó-licodecadapoblación.Estosobjetivosselograron,enmayoromenormedida,se-gúnsetrataradepuebloscabeceraodelocalidadesmáspequeñasyapartadasdelaacciónevangelizadora.Sinembargo,atravésdelossigloslosindígenasfueronimprimiendoenelusodeestosespaciossuspropiasnecesidadesysusparticularesmodalidadesentornoalavidaespiritual.Ellofueposible,enparte,porlaescasezdesacerdotesyladelegacióndediversasfuncionesensacristanesyfiscalesdeori-genindio.Entodocaso,elcumplimientodelossacramentosylacelebracióndelasprincipalesfiestasdelcalendariocatólico—comolasdeSemanaSantayNavidad,yladelsantopatrono—sehanrealiza-

Aunque numerosos elementos del pensamiento cristiano fueron impregnando las creencias y las

prácticas religiosas de los nahuas y sus vecinos, la matriz prehispánica

conservó una gran vitalidad.


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do,alolargodelossiglos,enlacapillacatólica.

Noobstante,losritualesquepersiguiólaIglesiadesdeelsigloXVIfueronocul-tadosporlosindiosenotrosespacios:elmonte,lamilpa,lacasaysitiosdecultoal-ternos,clandestinos.Muchosactosreligio-sossesiguieroncelebrandoenlasruinasdeloquehabíansidoloscentrosceremo-nialesprehispánicos—comoCacahuaten-go,ubicadoenelmunicipiodeIxhuatlándeMadero,Veracruz—,encerrossagrados—porejemplo,elPostectitlaenChiconte-

pec,Veracruz,yelHuizmalotepec(odelaAguja)enCalnali,Hidalgo—,oencaver-nas—comolasdeXimoXunco,enelesta-dodeSanLuisPotosí.Otrosritosencontra-ronsulugarencapillasnativas,llamadasxochicallis,que,segúnlascircunstancias,puedenserdecarácterpermanenteole-vantarseexprofesoparadeterminadasce-remonias,comolapeticióndelluviasoelofrecimientodelassemillas.

Lasxochicallisdifierenennumerososaspectosdelascapillascatólicas.Enpri-merlugar,esfrecuentequeahíelculto

Incluso en fechas como la Navidad, se llevan a cabo danzas de origen prehispánico.Fotógrafa Julieta Valle, 2002.Acervo personal.


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seapresididopormujeres,locualnodes-cartalaparticipaciónmasculina—queenlostemploscatólicoseslaúnicavalida-da—.Porotrolado,lasplegariasylosre-zoscasisiempresonennáhuatl,inclusoenaquellaspoblacionesdondeelespañoleslalenguaqueseutilizaparalainterac-cióncotidiana.Entercerlugar,losobjetosdeveneraciónfundamentalessonlasfigu-rasdepapelrecortado—querepresentanalosespíritusdelassemillasyalosaires,potencialmentepeligrosos—,lasmazor-casdemaíz—alasqueselesresguardaenparejas,vestidasyadornadasalausan-zatradicional—,las“antiguas”ofigurillasprehispánicas,debarroodepiedra,yloscuarzos,usadosencasitodalaregiónpara“ver”lasenfermedades.Tantoenlosalta-resdelasxochicalliscomoenlosqueseubicanenelinteriordelasviviendas,estosobjetosseencuentranalladodeimágenesimpresasodebultodevírgenesysantos,asícomodecrucesycristos.LoanterioreslaevidenciamáscontundentedequeelsistemareligiosoesvividocomounosoloporlosnahuasdelaHuasteca.

Unodeloselementosprincipalesdelritonativoeslamúsica:sonesyplegariasrítmicas,queconfrecuenciasoninterpre-tadospormúsicosotomíes,cuyosviolinessonindispensablesentodaceremoniapro-piciatoria.Aldecirdelosnahuas,elsonesdecaráctersagrado,mientrasqueelhua-

pango—conelquecasisiempreselecon-funde—esparadivertirse.Ladanza,porsuparte,tambiénjuegaunpapelrelevante,puespermiteintegrarenunamismaactivi-dadajóvenesyadultos,aniñosyancianosyahombresymujeres.

Laactividadritualnahuaesexuberan-te,sobretodoenlazonaquesemantu-vomásapartadahastafinalesdelsigloXX:ceremoniascomoladeSantaRosaolos

Mazorcas adornadas para ofrecimientos.Fotógrafa Julieta Valle, 2002.Acervo personal.


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pedimentosdelluviasduranvariosdíaseinvolucranagrandescontingentesdeper-sonas—muchasvecesdeorígenesétnicosdistintos—enlaboresdiversasyextenuan-tes:recortarmilesdefigurasdepapel,en-garzarcientosdecollaresdefloroxochi-cózcatl,sacrificardecenasdeavesyluegococinarlasparaelconsumocolectivo,ela-borargrandescantidadesdetamales,bai-lardelocasoalamanecer,subiralosce-rrossagradosdiversosmaterialesparaellevantamientoydecoracióndealtares…Ensuma,llevaracabolaformadetrabajomásapreciadaporlosnahuas.

Estasprácticassonobjetodeopinionesencontradasentrelosministroscatólicos:enalgunoscasos,sonrechazadasporqueselesconsideraidolátricas,mientrasqueenotros,losmismospárrocosparticipanactivamenteenel ceremonial.Peroahídondehanpenetradoconéxitodenomi-nacionesreligiosascomolosTestigosdeJehováolosAdventistasdelSéptimoDía,lomásfrecuenteesqueelritualtradicio-nalseamalvistoytiendaadesaparecer,sobretodoporlaprohibiciónexpresade

estosgruposentornoalconsumodealco-hol,elusodeimágenesyelcultoacual-quierentidadsobrenaturaldistintadeldioscristiano.

Laconversióndelosnahuasalprotes-tantismonoesunfenómenogeneraliza-do,aunqueseregistraunnúmerocrecien-tedegruposyfielesenalgunaspartesdelaregión.Lavariedadreligiosaesgrande,eincluyecultosnativoslocales,comolaIglesiadeAmalia,quesehaexpandidono-tablementeenlosúltimosañosenvariosmunicipiosdeVeracruzy,másreciente-mente,deHidalgo.Deigualmodo,sonfrecuentes las apariciones de piedras oimágenes,cuyocultoenocasionesalcan-zaunadimensiónregional.Estadevoción,comolaquesetienehaciaciertossantosyvírgenesdehondatradición,muchasvecesseexpresaenimpresionantesperegrinacio-nesquereúnenporvariosdíasamultituddecomunidadesenunsololugar.Asísu-cede,pormencionarelcasomásnotable,enelsantuariodelaSeñoradelaSalud,ubicadoenelmunicipiodeMezquititlán,Hidalgo.

La actividad ritual es la forma de trabajo más apreciadapor los nahuas.


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Las figuras de papel recortado representan los aires que causan las enfermedades.Fotógrafa Julieta Valle, 2003.Acervo personal.


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LLEGÓ LA ESCUELA... Y TAMBIÉN LA CARRETERAPorlogeneralsepiensaquelassocieda-desindígenascambianpococonelpasodeltiempo,yquecuandolleganahacer-lodejandeserindígenasparaconvertirseenotracosa.LosnahuasdelaHuastecasonunbuenejemploparadesmentiresaopinión,puessabemosquealolargode

suhistoriacasitodoslosaspectosdesuexistenciacolectivahansufridoprofundastransformaciones,locualnohasignificadoquesuculturaysuidentidadhayanperdi-dovigenciaovitalidad.

Yahemosdichoquehahabidocam-biosenloscamposeconómicoyreligioso.Hemosseñaladotambiénqueenelám-bitopolíticohansidoadoptadaslasins-titucionesnacionalesyqueahíoperaunpermanenteprocesodeadaptación.Peroexistenmuchosotrosterrenosenlosquelastransformacionespuedenserverifica-das:desdeelvisibleabandonodelain-dumentariatradicionalafavordeprendascomerciales—procesoquehaavanzadoporrazonesdeprecio,modaocomodi-dadenlamayorpartedelascabecerasmunicipalesdelaregión,einclusoennu-merosasrancheríasapartadasdelaspobla-cionesmestizas—,hastarasgosculturalesqueimplicannuevaspercepcionesonor-masdeconvivenciasocial;comoellugarsocialmenteacordadoparalosindividuossegúnsugéneroyedad.

Esindudablequemuchosdeloscam-bioshanoperadoenconcordanciaconlasmutacionespropiasdelasociedadnacio-nalyregional,ademásdecomorespuestaaaccionesinstitucionalesdiseñadasconelpropósitoexplícitodegenerarmodifi-cacionesenelmundoindígena.Eselca-so,porejemplo,delpapelquehanjugado

Niña de Tepexititla, Hidalgo.Fotógrafo Julio Herrera, 1995.Fonoteca Henrietta Yurchenco, CDI.


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laescuela,laampliacióndelaredcarre-teraregionalylasaccionesindigenistasoligadasaotrosplanesyprogramasdegobierno.

Empecemosporlosefectosdelaedu-caciónnacionalenlaregión,queabarcadesdelosnivelespreescolaryprimarioensusdiversasmodalidades—siendolapre-eminentelabilingüebicultural—hastalosnivelesmedio básico ymedio superior,quecuentancondiversosplantelesesco-lareseinstalacionesparatelesecundariaytelebachillerato.Másrecientemente,sehaimpulsadolaaperturadeescuelassuperio-res;entreotras,elTecnológicodeHuejutlaylaUniversidadComunitariadelaHuas-tecaNorte.

Escasiunaobviedaddecirquelaes-cuelahaincrementadolosnivelesdeal-fabetismoycastellanización,sobretodoentrelaúltimageneración.Perosuimpac-tonoquedaahí:porejemplo,tambiénhamodificadolospatronesmatrimoniales,puestoqueahoralosmuchachosdeam-bossexosconvivendesdepequeñosenlaescuelayconfrecuenciaelloseligenasupareja,decisiónquehastahacepococo-rrespondíaasuspadres.Porotrolado,el

accesoalaeducaciónhapermitidoalasmujeressalirdesuscasasaúnsolterasaproseguirsusestudios,aligualquealosvaronesjóvenes,razónporlacualhande-jadodeserlaayudacrucialparasuspadresyparientesmayoreseneltrabajoagríco-la.Estassituaciones,impensablesenelpa-sado,indudablementehantrastocadolaspautastradicionalesdelarelaciónentrelosgénerosylosrangosdeedad.Estoúl-timoseexpresa,entreotrosámbitos,enlatomadedecisionescomunitarias,dondeahoralosjóvenes—alfabetizadosyversa-dosenelusodelespañol—muchasvecessenieganaacatarlavoluntaddelosan-cianosoreclamanderechosquelanormaconsuetudinariareservabaalosindividuosdemayoredad.Estetipodeconflictossonmuyagudoscuandoseenlazanconotrosproblemas,comolaescasezdetierrasolainstalacióndeórganosdedecisiónligadosalejidoapartirdelrepartoagrario.

Elavancedelasvíasdecomunicaciónenlaregióntambiénhatenidoconsecuen-ciasimportantes.Cabemencionarqueha-ce25añoslamayorpartedelascabecerasmunicipalesdelostresestadosnocontabaconaccesospavimentados.Hoyendía,es-

La escuela ha incrementado los niveles de alfabetismo y castellanización, ha modificado los patrones matrimoniales.


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tasituaciónpersistesolamenteenXochia-tipan,Hidalgo,yenIlamatlányZonteco-matlán,enelestadodeVeracruz.TodaslascabecerasconpresencianahuaenSanLuisPotosíestányaintegradasalaredcarreteranacional,aunqueenlastresentidadeslohabitualesquelaspoblacionesderangoinferiorsólocuentenconcaminosdete-rracería,veredasobrechas,muchasvecesintransitablesentiemposdeaguas.

Decualquiermodo,lafacilidadparadesplazarsedentrodelaregiónyfueradeella seha facilitado,permitiendo,entreotrascosas,elincrementodelaemigra-ción.Ésta,sibienserealizaporlogeneralatravésdeparientesyamigosyaasenta-dosenlosdestinosdelosqueyahemoshablado,tambiéndependeengranmedi-dadelasredesdeenganchadoresque,convehículosdegrantonelaje,transportanalostrabajadoresdesdepuntosaccesiblesporcarreterahacialoslugaresdondehansidocontratados.

DESENCUENTROS CULTURALES, CAMBIO Y PERMANENCIALacomunicacióndeestazonaconotrasregionesdel país tambiénhapermitido

Un destino laboral de importancia es la pizca de cítricos en Álamo, Veracruz. En los “colotes” se recogen las naranjas.Fotógrafa Julieta Valle, 1997.Acervo personal.

que,durantelasúltimasdosdécadas,lasituacióninternacomienceaconocerseenelrestodelpaís,atrayendolaatencióndelasinstitucionesfederales,losmediosde-comunicación,lasorganizacionesnogu-bernamentalesylospartidospolíticos.Asílascosas,nuevosactoreshaningresadoenlaregiónconmultituddepropuestasdeacciónsocial,queenmuchasocasiones

La facilidad para desplazarse dentro de la región y fuera deella se ha facilitado, permitiendo el incremento de la emigración.


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hansidoadoptadasconentusiasmoporlosnahuas,peroquetambién,enotrastantas,hansidomiradascondesconfianzao,in-cluso,abiertamenterechazadas.

Entrelasprimerasseencuentranelusodelosmediosparalapromocióndelaculturapropiaydelosderechoshumanos—comosucedeconlaestaciónderadio“Huayacocotla”,quetransmiteprograma-ciónennáhuatl,otomíytepehua—,ydi-versosproyectosproductivosimpulsadosporlosCentrosCoordinadoresIndigenis-tasdeHuejutla,ChicontepecyHuayaco-cotla.Entrelasaccionesquecuentanconrelativaaceptación,puedenmencionarselastentativasdediversasinstitucionesfe-deralesporpromoveralgunoscultivosco-merciales,comoeldelmaracuyáydelapapayamaradol,especialmenteenSanLuisPotosí,olaspropuestasdeurbaniza-ciónysaneamientocentradasenlaerec-cióndeletrinasyelusodematerialesin-dustrialesenlaconstrucciónyeltechadodelascasas.

Enmultitud de poblaciones nahuas—adiferencia,porejemplo,desusvecinosotomíes—semantieneelpatróndevivien-darectangularconparedesdebajarequeyembarrada,ytechosdezacate,quealde-cirdesushabitantessonmuchomásfres-casyfácilesdemantenerquelasdeláminaytabicón,ademásdeserostensiblementemásbaratas,puesseconstruyenconma-

terialespropiosdelaregiónymedianteelconcursodeltrabajodefamiliaresycom-padres.Cambiaraotrotipodeviviendasu-ponenosóloungastosignificativo—salvolostechosdeláminadecartónozincquesubvencionanalgunasinstituciones—ylainnecesariaadaptaciónamaterialesextra-ños,sinolasupresióndeformasprobadashistóricamentedeintegraciónfamiliarycomunitaria.Dentrodelamismalógica,nosiempresemiraconbuenosojoslasus-titucióndeespaciosytecnologíatradicio-nalporparafernaliaajena,comoeselcasodelasfosassépticas,lasestufasdegas,losmolinosytortilladoraseléctricas,noobs-tantequeestoselementossean—desdeelpuntodevistamestizo—equivalentesaprogresoomodernidad;sinembargo,al-gunasvecessíaceptansuvalorcomosi-nónimodeprosperidad.Losnahuassabenque,alolargodelossiglos,susantepasa-dos,deacuerdoconsutradicióncultural,decidieronsiempreloqueaceptaríanyloqueno...ylosiguenhaciendo.

Enestecontexto,anteel fracasodeciertosprogramasoficiales,enalgunosca-soslaspropuestasdelasONG—porejem-plo,respectodelafabricacióndemodali-dadesalternativasdedesechodemateriaorgánica,viviendayurbanización—hangozadoderelativaaprobaciónporpartedelosnahuas,comohasucedidotambiénconsuscampañasdepromocióndelosde-


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Cerro sagrado de Postectitla, en Chicontepec, Veracruz.Fotógrafa Julieta Valle, 1997.Acervo personal.


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rechoshumanos,ladefensoríalegalyelli-breejerciciodelamedicinatradicional.

Untemaimportantedecontroversiayadaptaciónsonlasprácticasterapéuticastradicionalesfrentealamedicinaalopáti-ca,pueslosnahuasdelaHuastecaysusvecinoscuentanconunriquísimobagajedeconocimientossobreelcuerpohumano,sufuncionamiento,laenfermedadylacu-ración.Elrepertoriodeplantasysustanciasdeorigenanimalymineralusadasenelaliviodeldolorylaeliminacióndedañosprovocadosporagentesexternosesenor-me;sinembargo,lamedicinainstitucionalhasidomuyreaciaaadmitirlaefectividaddelosdiagnósticosindígenasysusproce-dimientoscurativos.Laintegracióndelosfactoresanímicosylasalteracionessomá-ticasenuntodo,labúsquedadelequilibrioentrelofríoylocaliente,aligualquelacreenciaenpadecimientosprovocadosporlaenvidiaolamalaconductaindividual,entreotrosprincipioscaracterísticosdelamedicinanahua,hanllevadoaqueéstaseatachadaconfrecuenciadesupersticiónobrujería.Esteprejuiciosehaexpresadoenunaaparenteincompatibilidadentreambossistemasmédicos,einclusoenlapersecu-cióndelosespecialistasnahuascomosu-puestostransgresoresdelaley.

Porfortuna,lacapacidadorganizativadelosmédicostradicionalesnahuas,asícomolaaccióndediversasinstituciones

yONG,haredundadoenunmejorenten-dimiento,queseexpresaenelreconoci-mientodelasprácticasterapéuticastradi-cionales,elrespetoalusodesustanciastipificadascomoenervantesparausocu-rativoylaadmisióndeparterasyotrosespecialistasindígenasenlasclínicasycentrosdesaluddelsistemamédicona-cional.Losnahuas,porsuparte,cadadíaadmitenmáslaefectividaddelosmedica-mentosyvacunas,asícomolanecesidaddeasistiraclínicasyhospitalesantecier-tospadecimientosoaccidentes,evidenciadesuenormecapacidaddeadaptaciónaunmundoenpermanentetransforma-ción,aunmundomásampliodelcualsesabenparte.

EsteretratoquehemoshechodelosnahuasdelaHuastecaesapenasunes-bozo;losabemos,peroconfiamosenqueseráútilallectorparacaptarensentidoca-balesafrasequeseoyetanseguidoentrelosseñoresdemayoredad,entonadaconnostalgia,yalmismotiempocargadadedignidad:“Esque,mireusté...Aquílasco-sasyanosoncomoantes”.Escierto:noloson,peroesanoesunarazónparasuponerquelaculturanahuaestáapuntodemo-rir.Estáviva,semantienevigorosaydife-rente,esmotivodeorgulloparaquienesseidentificanconellaysiguesiendo,comolohasidoalolargodelossiglos,fuentedecreatividadeinnovación.


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BIBLIOGRAFÍA

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CARACTERÍSTICASDELAPOBLACIÓNENHOGARESNAHUASDELAHUASTECA,20001

Notas1 Se refiere a la población en hogares en donde el jefe, el cónyuge o algún ascendente declaró ser hablante de lengua

náhuatl.2 Incluye hablantes de náhuatl y de otras lenguas indígenas de 5 años y más.

3 La diferencia entre la población ocupada y aquella en actividades agropecuarias está distribuida en otras actividades

económicas.4 La diferencia entre la población ocupada y aquella sin ingresos está distribuida en otros rangos de ingresos.

Fuente: Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desa-

rrollo, “Sistema Nacional de Indicadores sobre la Población Indígena de México”, 2002, con base en XII Censo General de Población y Vivienda, México, Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, 2000.

Total % Hombres Mujeres

Población en hogares nahuas de la Huasteca

1 085 098 539 157 545 941

Hablantes de lengua indígena2 709 381 65.4 353 498 355 883

No hablantes de lengua indígena 240 858 22.2 117 639 123 219

No especificado 134 859 12.4 68 020 66 839

Población de 0 a 4 años 131 690 12.1 66 394 65 296





Población de 65 y más años 58 172 5.4 29 375 28 797

Población de edad no especificada 5 085 0.5 2 643 2 442

Población de 15 años y más 644 441 316 293 328 148

Sin instrucción escolarizada 180 363 28.0 67 383 112 980

Con algún grado de primaria 294 545 45.7 152 637 141 908

Con posprimaria 164 246 25.5 93 815 70 431

No especificado 5 287 0.8 2 458 2 829

Población ocupada 325 093 258 608 66 485

Ocupados en actividades agropecuarias3 189 731 58.4 173 691 16 040

Ocupados sin ingresos4 87 795 27.0 74 583 13 212

Viviendas 210 430

Con agua entubada 101 665 48.3

Con drenaje 49 871 23.7

Con electricidad 164 955 78.4


Nahuas de la Huasteca, de Julieta Valle Esquivel, se terminó de imprimir en diciembre de 2003 en los talleres de Impresora y Ecuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San Lorenzo Tezonco 244, Col. Paraje San Juan, Deleg. Iztapalapa, C.P. 09830, México, D.F. El tiraje fue de 6 000 ejemplares.

Las tareas de digitalización y retoque de imágenes, composición tipográfica, diagramación y cuidado de edición estuvieron a cargo de la Coordinación Editorial de la CDI.


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Nahuas de la Huasteca - Comisión Nacional para el ... · 7 NAHUAS DE LA HUASTECA grupos, hablantes de otras lenguas, con culturas desarrolladas. Por lo tanto, estos recién llegados,