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Introduccin
1. El mundo imperial romano
2. Una evaluacin del imperio de Roma
3. Los rostros que ejercan el gobierno del imperio:un encuentro con los funcionarios imperiales
4. Los espacios del imperio: mbitos urbanos y rurales
5. Los templos y el personal religioso/poltico
6. La teologa imperial: un choque entre afirmaciones teolgicas y sociales
7. Economa, alimentacin y salud
8. Otros dinamismos de resistencia
Eplogo
Bibliografa
Introduccin
El presente libro analiza las maneras en que los autores delNuevo Testamento se relacionan con el mundo imperialromano y lo afrontan.
El presente libro no versa sobre los trasfondos romanos delNuevo Testamento, dado que entiende que el imperio de Romaconstituye su primer plano. Es el mundo en el que los cristianosdel siglo I vivieron sus vidas cotidianas. Es el mundo que losescritos del Nuevo Testamento afrontan en todo momento.
El presente libro no versa sobre las relaciones Iglesia-Estadotal como esta expresin se ha entendido tradicionalmente. Loslibros que se ocupan de ese tema suelen analizar unos pocospasajes que hacen referencia a gobernantes y emperadores. Elpresente libro parte del hecho de que el imperio de Roma nodesaparece ni se marcha cuando no se le menciona explcita-mente. Siempre est ah: constituye el contexto omnipresentede los escritos del Nuevo Testamento.
El presente libro rechaza rotundamente la idea de que Jessy los escritos del Nuevo Testamento sean apolticos. CuandoJess declara mi reino no es de este mundo (Jn 18,36), noquiere decir, como han afirmado muchos, que a Jess le tengasin cuidado el imperio de Roma o que slo le interesen las rea-lidades espirituales. Su afirmacin hace referencia a los orge-nes de su reinado o imperio en cuanto procedente de Dios, perono es una declaracin acerca de su grado de influencia o exten-
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sin. Los escritos del Nuevo Testamento tienen claro que losbuenos y justos designios de Dios abarcan la totalidad de la vida.Tambin tienen claro que el proceso de afrontar el mundo deRoma est determinado por el hecho de que Roma crucific aJess. La gente no acababa crucificada por ser espiritual, sino porrepresentar una amenaza para el sistema romano.
Los cristianos del siglo I no afrontaron el imperio dentrodel contexto de una persecucin a escala imperial. Esa perse-cucin a escala mundial, emprendida por el imperio contra loscristianos, no se dio hasta el siglo III. S que experimentaronhabra que preguntarse por qu cierta hostilidad y oposicinen el mbito local. En buena medida, los primeros cristianos ylos autores del Nuevo Testamento se enfrentaron al imperiodesde abajo, como gente sin poder y oprimida que no tenaacceso a los canales del poder, ni voz, ni esperanza de cambiarel sistema imperial. El presente libro examina algunas de lasdiversas maneras en que esa gente afront un mundo en el quela poltica, la economa, la cultura y la religin imperiales esta-ban estrechamente unidas.
Para organizar el libro existan varias opciones. Podra haberescrito un captulo sobre cada uno de los escritos del NuevoTestamento que hacen al caso. Podra haberlo organizado porestrategias particulares. En lugar de eso he decidido organizarloen torno a importantes realidades imperiales que los escritos delNuevo Testamento afrontan. Esta organizacin pone de relieveaspectos importantes del imperio abordados por los escritosneotestamentarios. Tambin brinda la oportunidad de observardiferentes formas de afrontar dichos aspectos, formas que que-dan patentes en diversos escritos del Nuevo Testamento.
El captulo 1 describe el sistema imperial romano. El cap-tulo 2 analiza algunas valoraciones que de ese sistema hacen losescritos del Nuevo Testamento. El captulo 3 seala una serie derelaciones con poderosas autoridades imperiales (rostros delimperio). El captulo 4 examina el campo y las ciudades comolugares que expresan el poder romano y como lugares donde los
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cristianos afrontan ese poder. El captulo 5 plantea cuestionesparecidas acerca de los templos. El captulo 6 considera lasmaneras en que las afirmaciones sobre Dios y Jess se enfren-tan a la teologa imperial romana y la refutan. El captulo 7 secentra en los modos como los cristianos afrontaban asuntoscotidianos bsicos que expresan el poder imperial, a saber, laeconoma, la alimentacin y la salud. El captulo 8 estudia tresformas de resistencia frente al imperio de Roma: la violenciaimaginada, la protesta disimulada y ambigua, y la adulacin.ste es un estudio meramente ilustrativo, que no pretende serexhaustivo.
Lamentablemente, los lmites impuestos a la longitud dellibro, adecuados para la coleccin Guas bsicas, me impidenincluir todos los pasajes neotestamentarios que analizo. A loslectores les ser til buscar esos pasajes del Nuevo Testamentoal tiempo que leen este libro.
Este volumen se puede utilizar como libro de texto en semi-narios o cursos de facultad, o como material de trabajo paragrupos eclesiales de estudio de la Biblia o clases de escueladominical. Aporta pasajes que se han de estudiar e ideas claveacerca de ellos, y plantea cuestiones que conviene tomar enconsideracin. Proporciona la base para plantear cuestionesinsoslayables acerca del modo en que los cristianos contempo-rneos afrontamos nuestros propios contextos de poder impe-rial. El presente libro es, adems, un volumen con abundanteinformacin para los clrigos y los especialistas interesados eneste mbito incipiente de la investigacin contempornea. Labibliografa proporciona otras fuentes para el estudio, al tiempoque reconoce parte de la inmensa deuda que tengo contrada connumerosos estudios previos llenos de ideas perspicaces. Loslmites impuestos a la longitud del libro me impiden reconoceresa deuda en extensas notas finales.
Warren Carter
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Para lograr nombramientos para puestos tan prestigiosos ylucrativos, los miembros de la lite necesitaban el favor opatronazgo del emperador. Competan por dicho favor condespliegues de riqueza, inters ciudadano e influencia. Estosdespliegues podan consistir, por ejemplo, en ejercer el lide-razgo en el mbito militar, en financiar una fiesta o un espec-tculo, en construir una fuente, unas termas o cualquier otroedificio pblico, en proporcionar donaciones de alimentos oen patrocinar las reuniones de un grupo gremial o religioso.Estos actos de patronazgo ponan pblicamente de manifiestola riqueza e influencia de una persona de la lite, as como sulealtad al emperador y su apoyo activo al statu quo jerrquico.Adems, los actos de patronazgo incrementaban el prestigiosocial creando clientes de rango inferior que dependan de lospatronos pertenecientes a la lite. El emperador recompensabaesos despliegues de buenas obras pblicas (lo que se ha dado enllamar euergetismo) con ulteriores oportunidades de ejercerel poder y de conseguir riqueza mediante nombramientos paracargos pblicos o militares.
Los emperadores que no tomaron en serio la asociacin conlas lites romana y de las provincias, y no quisieron compartircon ellas los enormes beneficios del poder y la riqueza, tuvie-ron, habitualmente, un final truculento. En medio de diversasluchas por el poder, varios emperadores acabaron asesinados:Calgula (37-41), Claudio (41-54), Galba (68-69), Vitelio(69) y Domiciano (81-96). Otros, como Nern (54-68) yOtn (69), se suicidaron. Durante la guerra civil de los aos68-69, cuatro emperadores (Galba, Otn, Vitelio y Vespasiano),respaldados por diversas legiones, reclamaron como suyo elpoder supremo durante breves perodos de tiempo. El victo-rioso Vespasiano (69-79) proporcion cierta estabilidad, pues lesucedieron dos hijos suyos: Tito (79-81) y Domiciano (81-96).Los evangelios del Nuevo Testamento se escribieron duranteestas dcadas. Probablemente, Marcos se compuso alrededordel ao 70; Mateo, Lucas y Juan, en los aos ochenta onoventa.
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El mundo imperial romano
Los textos del Nuevo Testamento, escritos en las dcadasque mediaron entre los aos 50 y 100 del siglo I, tuvieron suorigen en un mundo dominado por el imperio romano. Enalgunos puntos, los textos del Nuevo Testamento hacen refe-rencia abiertamente a este mundo imperial y a representantessuyos, como por ejemplo los emperadores (Lc 2,1), los goberna-dores de las provincias (Mc 15,25-39) y los soldados (Hch 10).En otros puntos, como veremos, los autores del Nuevo Testa-mento hablan crticamente sobre este mundo imperial. Enotros ms, parecen instar a la cooperacin con Roma. Temeda Dios. Honrad al emperador (1 Pe 2,17).
Pero en la mayora de sus pasajes no nos parece que haganreferencia en absoluto al mundo de Roma. Jess escoge disc-pulos entre los pescadores. Jess cura a los enfermos. Pablohabla de la rectitud o justicia de Dios y de la fidelidad humana.Nada de esto nos parece que tenga que ver en absoluto con elimperio de Roma.
A lo largo de este libro vamos a ocuparnos de dos cuestio-nes. La primera entraa reconocer que los textos del NuevoTestamento suponen el mundo de Roma, y lo abordan, encada uno de sus captulos. Incluso cuando nos parece que lostextos del Nuevo Testamento guardan silencio acerca del impe-rio de Roma, ste se encuentra siempre presente. No se ha mar-chado. El imperio romano proporciona el omnipresente marcoy contexto poltico, econmico, social y religioso, a las afirma-
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ciones, el lenguaje, la estructuras, las personas y las escenas delNuevo Testamento. Los textos del Nuevo Testament
