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Educación
Este es un libro para educadores, padres de familia,
formadores de maestros a todos los niveles, para los pla-
nificadores de currículos escolares y en general para los in-
teresados en explorar nuevas aproximaciones educativas,
basadas en evidencias derivadas de la investigación sobre
el desarrollo y funcionamiento del cerebro, la forma como
aprende, memoriza y como se desarrollan los procesos
cognitivo de nivel superior en forma más efectiva.
A lo largo del texto se recogen los principales hallazgos
sobre algunas características de funcionamiento cerebral
que de acuerdo con el concepto de reconocidos neuro-
científicos y prominentes educadores, pueden constituirse
en importantes variables educativas las cuales se expresan
en los procesos de aprendizaje infantil, aprendizaje adoles-
cente y adulto.
Finalmente se presentan 10 principios derivados de la
investigación que se consideran los más aceptados por la
comunidad científica y educativa que pueden constituirse
en el fundamente de una propuesta educativa compatible
con el funcionamiento del cerebro, acompañados de la
descripción de elementos pedagógicos que se han consi-
derado pueden contribuir a la aplicación de los principios,
pero que además también son sugerentes de aproxima-
ciones metodológicas para orientar aprendizajes efectivos
y diseñar procesos de enseñanza en ambientes escolares
reales en contextos específicos.
Enseñe con el cerebro en mente
Proponga nuevas aproximaciones pedagógicas
Desarrolle estrategias de aprendizaje efectivo
Diseñe nuevos ambientes de aprendizaje
Neu
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E-learning en:
www.aprendizajeenlinea.com
Contenidos libres en:
www.edicionesdelau.com
Neuroaprendizaje
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Una propuesta educativa
Humberto Caicedo López
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Humberto Caicedo López
Reconocido profesor colombiano con experiencia docente a todos los niveles desde la primaria hasta la universitaria de pregrado y postgrado. Como docente y miembro de la dirección académica de varias instituciones de educación superior, entre ellas la Universidad Pedagógica y la Universidad de la Salle, ha liderado proyectos educativos y de renovación curricular para la formación de maestros y de otras profesiones. Dirigió el Centro de Investigaciones Educativas CIUP y la Revista Colombiana de Educación y proyectos de investigación educativa sobre el mejoramiento de la enseñanza de las ciencias. Participó en programas de investigación educativa en la Universidad de Cornell (USA) como Visiting Fellow en el Departamento de Educación y como Honorary Research Fellow en la Universidad de Glasgow en el Centre for Sacience Education.
Ha publicado numerosos documentos de carácter educativo.Textos escolares: Series Ingéniate ciencia Activa, Editorial Voluntad; Series Entorno y Ciencias Naturaleza y Salud, Editorial Educar. Artículos y documentos: Tendencias Sobre la Enseñanza de las Ciencias, Universidad Javeriana; La Viabilidad de una Línea de Investigación y La Necesidad de hacer la Ciencia Conceptualmente Transparente Revista Colombiana de Educación; Tendencias sobre la Investigación sobre la Enseñanza de las Ciencias, Revista Educación y Cultura; La Flexibilidad Pedagógica en la Educación Superior, Revista UDCA, Actualidad y Divulgación Científica, entre otros.
Educación
Humberto Caicedo López
NeuroaprendizajeUna propuesta educativa
Área: EducaciónPrimera edición: Bogotá, Colombia, mayo de 2012ISBN. 978-958-762-053-5
© Humberto Caicedo López (Foros de discusión, blog del libro y materiales complementarios del autor en www.edicionesdelau.com)
© Ediciones de la U - Calle 24 A No. 43-22 - Tel. (+57-1) 4810505, Ext. 114 www.edicionesdelau.com - E-mail: [email protected] Bogotá, Colombia
Ediciones de la U es una empresa editorial que, con una visión moderna y estratégica de las tecnologías, desarrolla, promueve, distribuye y comercializa contenidos, herramientas de formación, libros técnicos y profesionales, e-books, e-learning o aprendizaje en línea, realizados por autores con amplia experiencia en las diferentes áreas profesionales e investigativas, para brindar a nuestros usuarios soluciones útiles y prácticas que contribuyan al dominio de sus campos de trabajo y a su mejor desempeño en un mundo global, cambiante y cada vez más competitivo.
Coordinación editorial: Adriana Gutiérrez M.Carátula: Ediciones de la U
Impreso por Publidisa
No está permitida la reproducción total o parcial de este libro, ni su tratamiento informático, ni la transmisión de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, por registro y otros medios, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.
Caicedo López, Humberto
Neuroaprendizaje, una propuesta educativa -- Bogotá : Ediciones de la U, 2012.
p.202 ; 24 cm. Incluye bibliografía ISBN 978-958-762-053-5 1. Nueva ciencia del aprendizaje 2. Estructura del cerebro 3. Modelos
de desarrollo y funcionamiento del cerebro 4. Neurodidáctica I. Tít.370.7 cd
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Contenido
Introducción ...........................................................................................................................11
Capítulo 1. Movimientos promotores de una nueva ciencia del aprendizaje ..................................................................................................... 17
1.1. La década del cerebro ...............................................................................................201.2. Ciencias del aprendizaje e investigación sobre el cerebro ............................221.2.1 Otros movimientos y programas ........................................................................31
Capítulo 2. Composición, estructura y desarrollo del cerebro .................... 35
2.1. Estructura del Cerebro. Células del Cerebro y Sistema Nervioso ................382.1.1. Las Neuronas ............................................................................................................392.1.2. La sinapsis ....................................................................................................................412.1.3. La neurotransmisión ...............................................................................................432.1.4. Los neurotransmisores ............................................................................................442.1.5. Los neuroreceptores ................................................................................................452.2. El cerebro .........................................................................................................................462.2.1. Partes, sistemas y regiones que constituyen el cerebro .............................462.2.2. Hemisferios y lóbulos ..............................................................................................482.2.3. El Cerebelo ..................................................................................................................502.3. El desarrollo del cerebro ............................................................................................502.3.1. El desarrollo del cerebro en la infancia .............................................................502.3.2. Períodos críticos en el desarrollo del cerebro .................................................522.3.3. Desarrollo del cerebro adolescente ...................................................................532.3.4. El desarrollo del cerebro adulto ...........................................................................55
Capítulo 3. Modelos del desarrollo y funcionamiento del cerebro. Implicaciones educativas .................................................................................... 61
3.1. El Modelo de los Hemisferios Cerebrales ............................................................643.1.1. Características diferenciales de los hemisferios .............................................653.1.2. Nuevos aportes al modelo ....................................................................................67
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3.1.3. Repercusión del modelo de hemisferios en la educación .........................693.2. Modelo del Cerebro Triuno. .....................................................................................713.2.1. Implicaciones educativas del Modelo Triuno .................................................713.3. El Modelo del Cerebro Total.....................................................................................773.3.1. Implicaciones educativas del Modelo de Cerebro Total. ............................803.4. Otros modelos del funcionamiento del cerebro ...............................................80
Capítulo 4. El cerebro y la capacidad de aprender ......................................... 83
4.1.¿Cómo aprende el cerebro? .......................................................................................864.1.1. El proceso de aprendizaje ......................................................................................874.1.2. Recordar y aprender ................................................................................................884.2. Diferentes procesos de memoria..........................................................................894.2.1. Memoria a largo plazo ............................................................................................894.2.2. Memoria a Corto Plazo o Memoria de Trabajo ...............................................924.3. Algunas formas de aprender ....................................................................................954.3.1. Aprendizaje memorístico .......................................................................................954.3.2. Aprendizaje mediante el uso de la imaginación ...........................................964.3.3. El aprendizaje por imitación .................................................................................974.4. Factores que afectan el aprendizaje ......................................................................984.4.1. La interacción social y el aprendizaje ................................................................994.4.2. La nutrición y el aprendizaje .............................................................................. 1004.4.3. El ejercicio físico y el aprendizaje ..................................................................... 1024.4.4. El sueño y el aprendizaje ..................................................................................... 1034.4.5. Las emociones y el aprendizaje ........................................................................ 1064.4.6. La atención, la motivación y el aprendizaje ................................................ 108
Capítulo 5. El aprendizaje a lo largo de la vida ...........................................113
5.1. El aprendizaje en la infancia .................................................................................. 1175.1.1. El aprendizaje del lenguaje ............................................................................... 1185.1.2. La Alfabetización .................................................................................................... 1205.1.3. La Dislexia ................................................................................................................. 1235.1.4. El aprendizaje de los números en la Infancia .............................................. 1255.1.5. Los circuitos neurales de la matemática ........................................................ 1275.1.6. La discalculia ............................................................................................................ 1285.1.7. Implicaciones educativas ................................................................................... 1295.2. El aprendizaje adolescente ................................................................................... 1305.2.1. Aproximaciones al aprendizaje adolescente .............................................. 1315.2.2. Implicaciones para la enseñanza y aprendizaje ........................................ 1335.3. El aprendizaje adulto ............................................................................................... 1345.3.1. Cambios en el aprendizaje y la cognición del adulto ............................... 135
CONTENIDO
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5.3.2. Diseño de ambientes para el aprendizaje adulto ...................................... 137
Capítulo 6. Educación compatible con el cerebro: emerge un paradigma ......................................................................................................145
6.1. Hallazgos de la neurociencia aplicables a la educación .............................. 1476.1.1. Períodos sensibles de aprendizaje y la plasticidad cerebral ................. 1476.1.2. La neurogénesis .................................................................................................... 1486.1.3. Las emociones ........................................................................................................ 1496.1.4. Otros hallazgos ...................................................................................................... 1516.2. Hacia una educación basada en el cerebro ..................................................... 1536.2.1. Principios orientadores ........................................................................................ 1546.2.2. Elementos para una enseñanza basada en los principios ...................... 1616.2.3. Otros elementos y estrategias para la enseñanza...................................... 1646.3. La neurodidáctica: surge una disciplina ............................................................ 1666.4. Mitos de la neurociencia y las implicaciones educativas ........................... 1676.4.1. Mito del cerebro izquierdo – cerebro derecho ........................................... 1686.4.2. Mito de los períodos críticos .............................................................................. 1696.4.3. Mito de la sinaptogénesis ................................................................................... 1696.4.4. Otros neuromitos ................................................................................................... 170
Anexos ..................................................................................................................175
Anexo 1. Tecnologías para el estudio del cerebro. ................................................ 1771. Tecnologías para el estudio del cerebro ............................................................... 1771.1. Electroencefalografía (EEG) ................................................................................... 1771.2. La Magnetoencefalografía (MEG) ....................................................................... 1781.3. Tomografía de emisión de positrones (TEP) ................................................... 1781.4. Imágenes de resonancia magnética (RMI) ....................................................... 1782. Otras técnicas no invasivas ....................................................................................... 1792.1. La estimulación magnética transcraneana ...................................................... 1792.2. Topografía óptica en el cercano infrarrojo ....................................................... 179
Anexo 2. Teorías de aprendizaje................................................................................... 1811. El Constructivismo ........................................................................................................ 1812. El Conductismo ............................................................................................................. 1813. La Teoría Piagetiana ..................................................................................................... 1824. Teoría de los estilos cognitivos ................................................................................ 1835. Teoría de la Cognición Social de Vigotsky ............................................................ 1836. Teoría de la comunidad de práctica ....................................................................... 1847. Teoría del aprendizaje social o por observación ............................................... 1858. Teoría de la motivación o del control .................................................................... 185
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Glosario ................................................................................................................................. 187Referencias ........................................................................................................................... 197
Índice de figuras
Figura 1.1. Regiones de Manipulación Numérica. ....................................................24Figura 2.1. Células del cerebro. ........................................................................................38Figura 2.2. Estructura clásica de neurona. ...................................................................39Figura 2.3. Espacios sinápticos.........................................................................................40Figura 2.4. Espacio sináptico. ...........................................................................................42Figura 2.5. Sistema ventricular del cerebro. ................................................................46Figura 2.6. Sistema límbico. ..............................................................................................48Figura 2.7. Lóbulos del cerebro. .....................................................................................48Figura 3.1. Hemisferios cerebrales. .................................................................................64Figura 3.2. Cerebro triuno. .................................................................................................71Figura 3.3. Sistema límbico. ..............................................................................................74Figura 3.4. Cerebro total (Modelo de Herrmann). .....................................................77Figura 4.1. Esquema del proceso de aprendizaje. ....................................................88Figura 4.2. Clasificaciones de memoria a largo plazo ..............................................92
Índice de tablas
Tabla 3.1. Características de los hemisferios cerebrales. ........................................67Tabla 3.2. Esquema de cuadrantes. ................................................................................78
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Introducción
Una de las principales preocupaciones durante mi trayectoria profesional, la mayor parte dedicada a la enseñanza y en menos extensión en actividades afines con ella, fue y es todavía, cómo hacer más eficiente las metodologías de enseñanza utilizadas para procurar aprendizajes también más efectivos que conduzcan al cumplimiento de las metas y logros de conocimiento previstos por los currículos y que por otra parte produzcan los efectos en el desarrollo de las capacidades individuales que se supone debe generarse como resultado de esta actividad educativa tan importante en el ámbito escolar. Los resultados de mi desempeño durante la experiencia docente en los diferentes niveles escolares, educación básica primaria, secundaria y universitaria, esta última a la que he dedicado la mayor parte de mi trayectoria profesional, son variados con altas y bajas, pero en promedio ahora pienso que pudieron ser mejores, como seguramente deben pensar la mayoría de los educadores a la hora de hacer su balance. La ventaja ahora es que estos resultados no solo pueden ser mejores si no que hay una alta probabilidad de alcanzarlos pues actualmente se dispone de herramientas teóricas, tecnológicas y aproximaciones pedagógicas basadas en evidencias que sugieren la posibilidad de poner en marcha estrategias más eficaces en la conducción de procesos educativos por parte de los profesores, pero también de los padres de familia, cuyo papel en los procesos educativos es fundamental y así mismo por los diseñadores de currículos que tienen la oportunidad de incluirlas en sus propuestas. Precisamente en el libro se presenta una de las versiones que actualmente es objeto de gran discusión y reflexión entre la comunidad científica y la de grupos importantes de educadores, que promete contribuir a lograrlo. La propuesta no solo reconoce los aportes de las disciplinas que han orientado tradicionalmente los procesos educativos sino que además, las sugerencias sobre la aplicación de sus principios para mejorarlos se basan en evidencias empíricas recientes sobre cómo funciona el cerebro, los mecanismos biológicos del aprendizaje, la forma como opera el cerebro para construir significados. Todo lo cual ha permitido avanzar en la comprensión del aprendizaje y del comportamiento humano.
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Lo que aquí se presenta ha sido construido con base principalmente en los documentos, artículos, libros e informes de investigación y las conclusiones de foros y seminarios, de los cuales se hace referencia en el texto, que se han producido a partir de los años noventa con la denominada Década del Cerebro y principalmente con las conclusiones derivadas de las reflexiones y discusiones llevadas a cabo en diferentes escenarios en los albores del siglo XXI hasta hoy por neurocientíficos y educadores que avizoraron la posibilidad de utilizar los hallazgos de la neurociencia sobre el funcionamiento del cerebro y de los mecanismos del aprendizaje humano, para el mejoramiento de la educación. También dejaron en claro que lo anterior sólo era posible si en este propósito se comprometían miembros de las dos comunidades, la neurocientífica y la educativa desde sus experiencias particulares, así como los miembros y grupos pertenecientes a otras disciplinas como la sicología y la sociología en sus diferentes preocupaciones relacionadas con la educación.
El aporte del autor a este documento estriba básicamente en organizar los contenidos que considera más relevantes del conocimiento que circula sobre la educación compatible con el funcionamiento del cerebro, en tal forma que pueda ser asimilado y transferido con alguna facilidad en lo que sea posible y con ello dar más sustento a la interpretación de las conclusiones a que se han llegado sobre el tema, en la literatura que actualmente está disponible. Espero con optimismo haberlo logrado, pues considero que es una mirada general, comprensiva y neutral hecha por un profesor convencido de la relevancia de esta aproximación teórica en la construcción de modelos educativos desde una nueva perspectiva que promete ser exitosa y que, por lo tanto, vale la pena su divulgación amplia a todos los niveles y mucho mejor conocida por los colegas educadores, padres de familia y demás interesados en la educación, para que la evalúen, la contrasten con las realidades de la práctica escolar y tomen una decisión razonada sobre la posible utilidad de los principios en los que descansa la propuesta.
La organización de los contenidos inicia con la descripción de los movimientos científicos y de discusión académica con participación de notables científicos y educadores que se consideran han contribuido a consolidar y fortalecer la idea de una educación basada o compatible con el funcionamiento del cerebro. Los unos, por los aportes novedosos sobre la estructura, funcionamiento y desarrollo del cerebro, en donde se confirman la existencia de características básicas para la comprensión de las funciones cognitivas de nivel superior y los otros por reanudar una discusión y reflexión sobre las implicaciones educativas de estas portentosas propiedades del cerebro, ahora vistas con más elementos de juicio, debido a los hallazgos de la investigación científica y educativa y las nuevas herramientas tecnológicas
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INTRODUCCIÓN
disponibles. En la descripción se hace énfasis en aspectos importantes dentro de los que se destacan la calidad y profundidad con que se han abordado los temas por científicos y educadores destacados en el ámbito internacional, en tal forma que se asegura unas conclusiones confiables con sustento empírico y teórico. Así mismo, se introducen los temas sustanciales sobre los que se está trabajando en la comunidad académica y aunque algunos de ellos son de naturaleza compleja y exigen más amplias explicaciones de las que se logran en esta presentación inicial, la idea es empezar a familiarizarse con el lenguaje y los conceptos que se utilizan en esta aproximación educativa, pues en los capítulos subsiguientes se recogen nuevamente, en algunos casos mirados desde diferentes perspectivas, en tal forma que al final se espera haya una comprensión razonable de todos ellos.
Aunque se acepta que para la comprensión efectiva de los temas expuestos en el libro no se requiere de conocimientos médicos profundos sobre la anatomía y la fisiología del cerebro, si se considera conveniente hacer un breve recorrido sobre los conocimientos básicos del cerebro en relación con su composición, con las unidades básicas de procesamiento de la información, las neuronas y otras células cerebrales a las que se les asigna un papel importante y en las formas como operan, transmiten la información y la almacenan, así como en la identificación de las estructuras cerebrales que intervienen en forma importante en los procesos cognitivos. Adicionalmente, se identifican las diferentes etapas de desarrollo cerebral, sin duda de gran importancia a la hora de hacer compatible la educación con los procesos educativos. La comprensión general sobre la forma como está constituido el cerebro, los mecanismos de su funcionamiento y los procesos de su desarrollo a la luz de los hallazgos de la neurociencia crean condiciones favorables para enriquecer el diseño de las actividades escolares en las que se aprovechen, en lo que sea posible, las diferentes propiedades de funcionamiento cerebral en sus variadas etapas de desarrollo.
Para complementar lo que se ha teorizado sobre el funcionamiento del cerebro, en capítulo aparte se presentan los principales modelos teóricos de funcionamiento cerebral con sus correspondientes evidencias empíricas que los sustentan ya que tiene interés desde la perspectiva del libro puesto que cada uno de ellos reclama potencialidad explicativa para las diferentes formas de funcionamiento cognitivo observado en los individuos y por consiguiente para sugerir implicaciones educativas importantes. Efectivamente, algunos de los estudios al respecto señalan que las aplicaciones de las características que se atribuyen al cerebro por cada uno de los modelos, realizados en ambientes escolares parecen confirmar su utilidad en orientar aprendizajes más efectivos. No obstante se señalan las limitaciones que estos enunciados pueden tener
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y las interpretaciones erróneas que sobre ellos se han hecho y que aplicadas en contextos educativos pueden generar resultados no deseables, aspectos sobre los cuales existe abundante controversia. De estas controversias se hace un recuento en diferentes partes del libro, como es el caso del modelo de los dos hemisferios. Se sugiere además la revisión de otros modelos, actualmente en construcción, que podrían complementar lo que se sabe hoy sobre el funcionamiento del cerebro, para lo cual se presentan algunos avances sobre sus principales concepciones y líneas de pensamiento que los animan.
Aprovechando la revisión hecha sobre la estructura y arquitectura cerebral y su funcionamiento se presenta la concepción biológica del aprendizaje desde la visión de la neurociencia, sobre los mecanismos neurales más aceptados de cómo ocurre el procesamiento de la información que da lugar a la memorización y al proceso de aprendizaje en lo que es más conocido y aceptado, pues como se advierte, sobre algunos mecanismos de estos procesos no hay todavía plena certeza. Se presentan los diferentes modelos que explican el proceso de memorización a largo y corto plazo y las hipótesis recientes sobre su procesamiento, así como las formas cómo el cerebro humano aprende con sus explicaciones, derivados de los hallazgos recientes de la neurociencia, y las posibles implicaciones educativas de esta forma de ver el aprendizaje.
Como es claro que existen otras visiones de aprendizaje vigentes de las cuales se derivan modelos propuestos en muchos proyectos educativos actuales, al final del libro en un anexo especial se describen algunos de ellos en forma resumida, con sus concepciones de aprendizaje y sus consecuencias en la enseñanza y en las propuestas curriculares, con el objeto de que se puedan establecer las diferencias más notables con el nuevo modelo que se propone.
En un capítulo especial se presentan las características del aprendizaje humano a través de las diferentes etapas biológicas y de desarrollo cognitivo del individuo, pues de entrada se acepta que los mecanismos de aprendizaje pueden tener diferencias significativas ya que en el proceso de aprendizaje, como se demuestra en el texto con apoyo de resultados de la investigación pertinente, el cerebro cambia permanentemente por efecto de la experiencia vital, por las demandas del ambiente y en especial por los aprendizajes, debido fundamentalmente a la especial y portentosa característica del cerebro, la plasticidad cerebral, que ha sido descrita en los anteriores capítulos, pero que ahora se vuelve a retomar, pues es en estas etapas donde se muestra con todas sus características y con toda su potencialidad.
Se destacan las características del aprendizaje temprano, el infantil, gobernado más por las potencialidades innatas en el niño y que luego se
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INTRODUCCIÓN
amplían y fortalecen, como el aprendizaje del lenguaje, el aprendizaje del número y del concepto de cantidad, la lectoescritura o alfabetización. El aprendizaje adolescente, etapa de transición a la adultez, sobre la que hay poca información, pero los hallazgos de la neurociencia y algunos estudios en la práctica educativa empiezan a revelar que muchas de las características del aprendizaje y del comportamiento adolescente pueden estar relacionadas con el desarrollo tardío de algunas estructuras cerebrales y no solamente explicables por factores hormonales, la fuente más importante de la explicación de su comportamiento y sus estilos de aprendizaje hasta hace algún tiempo. Se revisa el aprendizaje adulto con énfasis en edades maduras y avanzadas, etapas en donde existen más y mejores estudios, por ejemplo sobre la declinación de algunas funciones cognitivas pero que recientes conclusiones de la neurociencia indican que estas desventajas en condiciones normales pueden ser compensadas mediante la utilización de otras áreas cerebrales para superarlas como un atributo de la plasticidad cerebral y también como resultado del mejoramiento cualitativo de otras funciones cognitivas que se advierten en el adulto como la lingüística, la acumulación de conocimiento previo, tan importante para el aprendizaje, por el más amplio conocimiento del mundo y por la acumulación de experiencia en la solución de problemas. Con base en este conocimiento de las características del aprendizaje adulto se presentan algunas propuestas y enfoques pedagógicos y metodológicos que se consideran apropiadas para aprovechar las ventajas del funcionamiento cerebral en esta etapa. Éstas se describen en forma resumida pero se hace el esfuerzo de destacar los aspectos y elementos pedagógicos que se consideran más importantes.
No obstante, que a lo largo del libro en cada una de sus partes se enfatiza sobre la relación cerebro y educación, lo cual es congruente con el título y sus pretensiones, en el capítulo final, a manera de síntesis, se recogen los principales hallazgos de la investigación neurocientífica que de acuerdo con opiniones sustentadas de educadores, tienen posibilidades de ser aplicados en contextos educativos. La mayoría de estos hallazgos y sus conclusiones se presentan además, convertidos en principios, los cuales se consideran pueden constituirse en el sustento teórico y en guías para el desarrollo práctico del paradigma emergente sobre una educación basada en el funcionamiento del cerebro o como otros prefieren llamar, una educación compatible con el cerebro. Sobre estos principios hay varias versiones y los que se presentan, 10 en total, se espera que sean el resumen de todos ellos a los que se les ha adicionado observaciones que aclaran su significado en un contexto educativo.
Como complemento a los principios se hace una relación de los distintos enfoques pedagógicos que podrían hacer realidad la aplicación de éstos en
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el aula de clase y otros entornos de aprendizaje. Se reconoce, sin embargo, que no hay una aproximación pedagógica única y probablemente no la habrá en el futuro, dadas las características del aprendizaje humano, cuando se mira desde la perspectiva de la neurociencia, proceso caracterizado por ser individual e idiosincrático. No obstante, se presentan algunos elementos pedagógicos comunes que se consideran útiles para la construcción de estrategias didácticas que correspondan a la forma como opera el cerebro en sus procesos de aprendizaje. Resultados de su aplicación en ambientes escolares indican que pueden funcionar y mejoran la efectividad del aprendizaje. Sin embargo los mismos estudios sugieren que para su consolidación se requiere de la contribución de otros estudios realizados en escuelas concretas con estudiantes y profesores reales en los diferentes ambientes y situaciones escolares posibles, incluidos entornos de aprendizaje virtual, sugerencia entendida como una invitación a participar en la construcción del nuevo paradigma.
Finalmente, se presentan las diferentes interpretaciones erróneas de los hallazgos de la neurociencia y de los principios orientadores cuando se aplican en educación las cuales también se les denomina, neuromitos. La presentación incluye información sobre el origen del neuromito y las diferentes formas en que se presentan, para que puedan ser reconocidos por los educadores que estén interesados en la aplicación de las ideas del nuevo paradigma.
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Capítulo 1
Movimientos promotores de una nueva ciencia del aprendizaje
� Conceptos relevantes.
9 Plasticidad y Periodicidad.
9 Decodificación alfabética; teoría numérica elemental.
9 Aprendizaje implícito y explícito; principio de simulación mental.
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1. Movimientos promotores de una nueva ciencia del aprendizaje
Antes de entrar al desarrollo de los temas centrales que le dan significado y sentido al título y propósito de este libro, parece oportuno describir y analizar algunos eventos y movimientos iniciados desde finales del siglo pasado y que continúan desarrollándose vigorosamente en relación con el estudio del cerebro, los primeros más centrados en los temas que interesan a la neurociencia y sus posibles aplicaciones en la aclaración, comprensión y solución de conductas y problemas del ser humano en su bienestar físico y mental, en la expresión de su desarrollo emocional, la forma como se adapta y se compromete con su ambiente y la evolución de los procesos cognitivos básicos naturales y de nivel superior.
Posteriormente, surgen otros grupos de estudio que sin olvidar la
preocupación por encontrar mejores explicaciones a los procesos de desarrollo del cerebro, su funcionamiento y la forma como estos aspectos afectan y explican el desempeño y el comportamiento humano, se interesan también en las posibles implicaciones y aplicaciones de los logros y conocimientos obtenidos por la neurociencia en la educación, en la forma como se debe orientar el aprendizaje y la enseñanza, de tal manera que sea compatible con el funcionamiento del cerebro. En esta etapa se ha considerado indispensable la contribución de otro grupo de investigación, la de los educadores, pues se considera que pueden aportar conocimientos e ideas desde la perspectiva de la práctica pedagógica y en la forma como opera, funciona y se desarrolla el trabajo escolar.
Otras contribuciones valiosas al conocimiento del cerebro y su funcionamiento y las implicaciones en la educación antes de la década de los noventa como la publicación de Leslie Hart, Human Brain, Human Learning en 1983, que algunos reconocen como la iniciación oficial del movimiento sobre la educación basada en el cerebro pues allí sugiere volver a las evidencias de la investigación del cerebro en vez de sostener la actividad educativa únicamente sobre lo sicológico y sociológico. No obstante, que las contribuciones anteriores a la década de los noventa no se describen expresamente, si serán mencionadas
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ampliamente en el contexto del libro y como se verá se convierten en fuentes inspiradoras y sustento de mucha de las conclusiones propuestas.
1.1. La década deL cerebro
Aunque los propósitos inmediatos de la llamada Década del Cerebro, proclamada por el gobierno de Estados Unidos en 1990, no se referían específicamente a los problemas y a la relación cerebro educación, pues su interés estaba orientado a proveer evidencia concreta que permitiera dar cuenta de muchos de los problemas neurológicos que venían afectando a una vasta porción de la sociedad contemporánea con el fin de proporcionar alivio o eventualmente cura como resultado de los logros obtenidos en la investigación propuesta, el movimiento si dio origen a variados proyectos interesados en aprovechar los nuevos conocimientos sobre el cerebro en los procesos educativos.
Los nuevos conocimientos sobre la estructura, desarrollo y función del cerebro, las nuevas metodologías y el uso de nuevas tecnologías para el estudio del cerebro y del sistema nervioso, en general desarrollados en la década, desencadenaron un interés prioritario por la investigación neurocientífica en casi todos los centros de mayor prestigio en el área de los Estados Unidos, Gran Bretaña y en general en la Unión Europea, así como la consolidación de otros grupos importantes que ya venían trabajando en esa dirección, como por ejemplo el de la India cuya contribución fue ampliamente difundida en el informe de la Sociedad Neurológica de la India en 1989. Algunos de los logros más sobresalientes de la década y de mayor relevancia se resaltan a continuación pues se han constituido en la base para nuevos desarrollos y nuevos proyectos, muchos de ellos ligados a la solución de problemas de interés en la educación.
En el área de la genética y el desarrollo neuronal se hicieron grandes avances en la identificación de células neurales progenitoras y los mecanismos mediante los cuales éstas se transforman en neuronas de diferente tipo y funciones, que abrieron camino a procesos terapéuticos nuevos en reemplazos de neuronas afectadas por trauma y patologías y así mismo dieron origen a interpretaciones más realistas sobre el funcionamiento del sistema nervioso. En esta misma área es notable la confirmación de una propiedad que si bien se presumía, no estaba confirmada, la denominada plasticidad del cerebro, propiedad por la cual se reconoce la propiedad que tiene el cerebro de adaptarse y cambiar, lo cual se manifiesta en: la capacidad del cerebro para cambiar los circuitos
