número 20diciembre 1999

boletín informativo sobre la prevención de la contaminación y la producción limpia

Editorial

Ecotóxicos

Identificaciónde productos ecotóxicos

en la empresa

Caso práctico

Principalesproductos ecotóxicos

ÚltimaEstrategia nacional

de riesgo tóxico

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htlp: www.ccoo.es/publicaciones/periodicos.html

daphnia

EL uso indiscriminado de sustancias químicas entraña riesgos para las personas y los ecosiste-mas. Apoyándonos en la experiencia en salud laboral, proponemos una metodología de inter-vención sindical que comienza con la correcta identificación de los productos ecotóxicos en la

empresa. Los pasos a seguir serían: 1º Leer la etiqueta del producto; 2º Leer la ficha de datos de se-guridad; 3º Consultar otras fuentes para completar la información medioambiental; 4º Consultar conel sindicato para cualquier duda, y 5.º Recopilar esta información de manera sistematizada, actuali-zada y accesible. A partir de este diagnóstico diseñar un plan de intervención con las habituales prio-ridades: sustitución, reducción y control de estos productos.

En este número monográfico se explica cada uno de los pasos ilustrándose la metodología con unejemplo. Describimos algunos de los ecotóxicos más importantes: metales pesados, plaguicidas, di-solventes organoclorados. Y, por último, incluímos una propuesta de Estrategia Nacional sobreRiesgo Tóxico para actuar con efectividad. ◆

IDENTIFICACIÓN DEproductos ecotóxicos

EN LA EMPRESA

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Suscripción Si deseas recibir esta publicación dirígete a:

Oscar BayonaConfederación Sindical de CC.OO.Departamento Confederal de Ecología y Medio Ambientec/ Fernández de la Hoz, 12. 28010 Madrid

daphniaboletín informativo sobre la prevención de la contaminación y la producción limpia

ecotóxicos

Este Boletín está impreso en papel reciclado y libre de cloro • Depósito legal: M-24702-1999

Edita Departamento Confederal de Medio Ambiente de CC.OO. Colabora Fundación «1º

de Mayo» Director Joaquín Nieto Jefa de RedacciónEstefanía Blount Redactora Marga Ferré Secretaría Oscar

Bayona Consejo Editorial Mariano Aragón, Antón Azkona, EstefaníaBlount, Pere Boix, José Antonio Díaz Lázaro, Arturo Echevarría,Gerardo de Gracia, Gregorio Huertas, Dolores Iturralde, Carlos

Martínez, Fiona Murie, Joaquín Nieto, Dolores Romano,Beverly Thorpe, Joel Tickner, Laurent Vogel

Diseño Paralelo Edición

UN ecotóxico es un producto químicopeligroso con capacidad para ser absor-bido por cualquiera de los elementos de

un ecosistema y para, por pequeña que sea lacantidad presente, alterar los equilibrios bio-lógicos del mismo. Muchos de ellos tiendena persistir en el ambiente. El ser humano esun elemento más de los ecosistemas.

Con el fin de poder actuar eficazmentesobre los problemas de ecotoxicidad, resul-ta muy importante establecer la relaciónexistente entre los productos y la contami-nación ambiental. Se dice que un ambienteestá contaminado cuando en él aparecen

sustancias o productos que no debieran es-tar, o cuando su concentración es distinta ala que debería haber de forma natural. Enambos casos los ciclos naturales no puedendesarrollarse adecuadamente y se rompenlos equilibrios naturales (agua, carbono,azufre o nitrógeno). Podemos afirmar, portanto, que todos los tóxicos son contami-nantes, pero no todos los contaminantesson tóxicos. Por ejemplo, el CO2 es un com-puesto natural presente en el aire que en lasconcentraciones en que aparece en la natu-raleza resulta inocuo para los animales,plantas y personas, sin embargo, el aumen-

to de su concentración en la atmósfera co-mo consecuencia de la combustión de com-bustibles fósiles es una de las causas funda-mentales del cambio climático.

Independientemente de su forma física(gases, disoluciones, partículas, aerosoles oresiduos sólidos) y de los focos de emisión,hay dos tipos básicos de contaminantes:primarios, que se vierten como tales desdelos focos de emisión al ambiente y secun-darios, que se forman en el ambiente por lasdistintas reacciones químicas en que parti-cipan los anteriores (oxidación, síntesis, hi-drólisis o fotólisis).

S IN negar los beneficios que los productos químicos han aportadoa la humanidad, el principal problema en la actualidad es la pre-sencia, cada vez mayor, en cantidad y diversidad de sustancias

químicas cuyos riesgos para la salud y el medio ambiente son des-conocidos o no suficientemente conocidos y evaluados. El NECS (In-ventario Europeo de Sustancias Químicas Comercializadas Existentes)cuenta con más de 100.000 registros y cada año se incorporan varioscientos más.

En Octubre de 1998, la Agencia Europea de Medio Ambiente(AE-MA) y la Oficina Regional para Europa del PNUMA (Programa de Na-ciones Unidas para el Medio Ambiente) publicaron un informe conjun-to en el que se constataba que, aunque existe un marco legal muy desa-rrollado, en la realidad se dan las siguientes circunstancias:

— No existe apenas información, ni vigilancia sobre la dispersión deestas sustancias en el aire, agua, suelos, cadena alimentaria, ecosistemasy, sobre todo, de los efectos de la exposición de los seres humanos a lasmismas.

— Faltan datos de toxicidad y ecotoxicidad y tampoco hay evalua-ciones consistentes de riesgos, incluso para las más de 3.000 sustanciasquímicas producidas en grandes cantidades (más de 1.000 t/año). Y noes posible solucionar estas carencias con los recursos técnicos y finan-cieros disponibles, que se dedican fundamentalmente a aprobar nuevosproductos.

— Se afianzan firmemente las evidencias de los peligros para las per-sonas y el medio ambiente derivadas de exposiciones de bajo nivel. A lasmuy numerosas sustancias clasificadas como cancerígenas con esa co-nocida retahila impuesta por las industrias productoras de “posible”,“probable”, etc. para mantener su uso, se ha sumado en la actualidad lapreocupación por los disruptores endocrinos que afectan a las funciones

reproductoras de los seres humanos y de la fauna y por el abuso deantibióticos y otras sustancias en la ganadería y agricultura.

A menudo, la normativa y la investigación toxicológica apare-cen tras algún suceso especialmente dramático. Hechos recientescomo los del vertido tóxico de Aznalcóllar, el envenenamientopor dioxinas de los pollos belgas o la desconocida contaminaciónde las botellas de Coca Cola, además de incrementar la alarma so-cial han incentivado un mayor control y un esfuerzo normativoimportante. No obstante, y a pesar de las denuncias de las organi-zaciones comprometidas en la defensa de la salud y/o del medioambiente, las respuestas institucionales para reducir el impactomedioambiental de estos productos son absolutamente insufi-cientes. Incluso cuando se suscriben acuerdos, tratados o conve-nios internacionales, éstos tampoco se implementan. Por ejem-plo, los compromisos sobre la reducción de emisiones de gasesresponsables del efecto invernadero o el Convenio para la protec-ción del Mediterráneo, no han ido acompañados de disposicioneslegales o planes de actuación que garanticen el cumplimiento desus objetivos. Por otro lado, de forma generalizada existe un es-caso cumplimiento de la normativa ambiental existente.

Ante esta situación, el papel de los trabajadores y las trabaja-doras es muy importante. La actividad industrial es la actividadhumana que más productos tóxicos y contaminantes produce. Yes en los centros de trabajo donde los trabajadores/as, sus repre-sentantes y las organizaciones sindicales cuentan con la mayorcapacidad para actuar porque ocupan un papel central en la utili-zación de productos peligrosos, porque disponen de derechos re-conocidos de información, acción y participación en la empresay, fundamentalmente, por que aúnan el interés colectivo por lasalud laboral, la salud pública y la defensa del entorno medio-ambiental, patrimonio de toda la sociedad.

El objetivo de este número especial de Daphnia es proporci-nar un mayor conocimiento para apoyar actuaciones en las em-presas asociadas a la identificación y eliminación de productosque dañan la salud y deterioran el medio ambiente. En cualquiercaso, como siempre, frente a cualquier actuación sindical se ofre-ce el máximo apoyo y asesoramiento por parte del sindicato. ◆

Desde el centro de trabajo

GUÍA DE TÓXICOSPróximamente se editará desde el Departamento Confederal de Me-dio Ambiente una traducción al castellano de la lista de productos pe-ligrosos para la salud y para el medio ambiente elaborada y utilizadapor el Gobierno sueco, que se considera puede servir como una re-ferencia más para la identificación de productos ecotóxicos en las em-presas. Si deseas recibir una copia de esta lista o más información so-bre este Daphnia, contacta con:Angel Muñoa o Estefanía Blount.C.S. de CC.OO. Calle Fernández de la Hoz, 12. 28010 MadridTeléfono: 91 702 80 60. Fax: 91 310 48 04e-mail: medio.ambiente@ccoo.es

EcotóxicosLa definición de producto químico peligroso para el medio am-

biente según la legislación (ver Cuadro 1) es muy restrictiva, porlo que resulta interesante adoptar un concepto que englobe los

riesgos químicos desde una perspectiva global e integradora detodas las relaciones existentes en el conjunto de los ecosiste-mas, como puede ser el de ecotoxicidad.

CUADRO 1

Algunos conceptos

1 Transposición de la Directiva Directiva 67/548/CEE relativa a la aproximación de las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas en materia de clasificación,embalaje y etiquetado de las sustancias peligrosas y sus sucesivas modificacionesNocivo, tóxico o muy tóxico para los organismos acuáticos, efectos negativos a largo plazo en el medio medio ambiente, tóxico para la flora, fauna, organismos del suelo

y abejas, peligroso para la capa de ozono (R50-R59).2 Los productos radiactivos tienen una legislación propia.3 Según la normativa actual, la peligrosidad de un producto químico para el medio ambiente depende de su toxicidad para los organismos vivos y de su biodegradabilidad.En el anexo 5 del R.D. 363/1995 se describen los métodos normalizados para comprobar la ecotoxicidad y, en el anexo 6 se establecen los criterios para decidir si un pro-ducto es peligroso para el medio ambiente. El problema principal radica en que se aplican a productos puros antes de su comercialización y, dependiendo de la cantidadde producción anual se exige un mayor o menor rigor y, por ello es imposible determinar el riesgo real que suponen al utilizarse en condiciones reales y en combinación conotros compuestos en un centro de trabajo concreto.

• Productos químicos: pueden ser, ateniéndonos a la legislación, sus-tancias o preparados. Se consideran sustancias los elementos quími-cos y sus compuestos en estado natural o tal como se obtienen me-diante cualquier procedimiento de producción, que contengan cual-quier aditivo necesario para preservar la estabilidad del producto y cual-quier impureza derivada del procedimiento, con excepción de todo di-solvente que pueda separarse sin afectar a la estabilidad de la sustan-cia ni modificar su composición. Se consideran preparados las mez-clas o soluciones compuestas de dos o más sustancias.

• Productos peligrosos: Las sustancias y preparados químicos que tie-nen la capacidad de producir daños tanto a las salud de los seres hu-manos como al medio ambiente. Éstos vienen descritos en el Real De-creto 363/19951 "Reglamento sobre notificación de sustancias nue-vas y clasificación, envasado y etiquetado de sustancias peligrosas" co-mo las siguientes categorías: explosivos, comburentes, extremada-mente inflamables, fácilmente inflamables, inflamables, muy tóxicos,tóxicos, nocivos, corrosivos, irritantes, sensibilizantes, carcinogénicos,mutagénicos, tóxicos para la reproducción y peligrosos para el me-

dio ambiente2. En general, un producto químico suele presentar unacombinación de varias de estas carácterísticas. Sin embargo, estaspropiedades resultan insuficientes para la garantizar la protección am-biental y no van acorde con las nuevas orientaciones en este terreno.

• Peligroso para el medio ambiente o ecotóxico: Para CC.OO. es to-do producto capaz de producir efectos adversos tanto sobre los aspec-tos naturales como los humanos de todo el ecosistema. Esta definiciónes coherente con lo contemplado en la futura norma UNE 150008 parala evaluación de riesgos medioambientales que incluye: el medio iner-te, es decir, las condiciones climáticas locales, regionales y locales, lacalidad del aire, la calidad y cantidad de los recursos hídricos, tanto su-perficiales como subterráneos, la calidad y estructura de los suelos,...elmedio biótico compuesto por la fauna, la flora, la estructura y la di-versidad de los ecosistemas,...y el entorno humano, considerando lainfluencia sobre la población, las actividades económicas con inciden-cia ambiental (agricultura, ganadería,...), infraestructuras, salud públi-ca, patrimonio histórico, artístico y cultural, valores paisajísticos, etc.(ver Cuadro 2).

COMUNIDAD EUROPEAFONDO SOCIAL EUROPEO

Iniciativa ATYCAPrograma de Fomento de laTecnología Industrial

Ministerio de Industriay Energía

Subdirección Gral. de Programas TecnológicosD.G. de Industria y Tecnología

Miner

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▼5ecotóxicos ecotóxicos

CÓMO ACTÚAN LOS TÓXICOS ENEL MEDIO AMBIENTE

La acción de un tóxico en un ecosistemase divide en dos etapas, la primera denomi-nada toxicocinética en la que el tóxico entraen el ecosistema, se acumula y se transfor-ma, y la segunda etapa, o toxicodinámica,que integra la acción del tóxico y la res-puesta del ecosistema:

1. PRIMERA ETAPA: El compuestoentra por el aire en forma de vapor o degas, arrastrado o diluido por el agua de llu-via, de riego, etc.. o, a veces, difundiéndo-se por materiales permeables. Incluye tresfases:

1º Transporte. Introduciéndose en lascadenas alimenticias y en los ciclos biogeo-lógicos, alterándolos. Los principales ci-clos son el del agua, el del carbono, el delazufre y el del nitrógeno y revisten gran in-terés por su enorme impacto, los del ozono,fósforo, arsénico, mercurio, cadmio, plo-mo, selenio, el de las nitrosaminas y el delos productos organoclorados (plaguicidas,bifenilos, PCB, PCT,..)

2º Acumulación en el medio y en los or-ganismos (Bioacumulación). El tóxico seintegra en la cadena trófica y va incremen-tando su concentración en las distintas es-pecies pudiendo llegar hasta el ser humano.Se mide habitualmente por medio del Fac-tor de Bioconcentración (FCB). (Ver Cua-dro 3.)

3º Transformaciones de los compues-tos como resultado de reacciones químicaso de procesos biológicos. Estos cambiospueden representar unas veces un incre-mento y otras una reducción de la toxici-dad.

El conocimiento de los factores de bio-concentración es útil para la evaluación delriesgo de exposición y estimar las conse-cuencias a largo plazo, así como para esta-blecer los niveles legales en agua y alimen-tos.

2. SEGUNDA ETAPA: La acción deltóxico desencadena efectos en el medio, larespuesta de los elementos y comunidadesvivas y la reacción global del ecosistema.

Las acciones tóxicas, al igual que ocurreen relación a la salud laboral, pueden ser decarácter agudo o crónico, sin embargo, hayuna gran diferencia pues la ecotoxicologíano considera las acciones sobre individuosaislados sino sobre las poblaciones y sobreel equilibrio del sistema. Es importante es-tablecer esta diferencia porque los efectosproducidos y los indicadores que informande los mismos son distintos, tal y comomuestra el Cuadro 4.

Para medir la acción ecotóxica se utilizanlos siguientes conceptos:

• Efectos agudos: “dosis letal media”(DL50), parámetro que indica la dosis queproduce la muerte al 50% de los individuosde la especie experimental.

• Efectos crónicos: “ concentración deinhibición del crecimiento” o, en el casode pequeños invertebrados, “concentra-ción de inmovilización” (CI50) parámetroque indica la concentración de un tóxico enel aire, agua o tierra, que inhibe el creci-miento o la movilidad del 50% de la pobla-ción expuesta.

En función de estos conceptos se estable-ce la clasificación general de productosecotóxicos.

Además, los efectos que produce una ac-ción tóxica pueden ser directos o indirec-tos y reversibles o irreversibles. Los efec-tos directos son consecuencia de la accióndel compuesto sobre las poblaciones de lasdistintas especies presentes. Los efectosindirectos aparecen como consecuenciade las modificaciones que se producen enlas condiciones ambientales (temperatura,humedad, lluvias ácidas, incremento deCO2,..).

Habitualmente, a un ecosistema puedenllegar numerosos contaminantes, unos per-sistirán un largo tiempo, otros serán trans-formados o destruidos por el medio; tam-bién varía el tiempo que permanecen en losorganismos vivos. Como consecuencia seproduce una interacción de los distintos tó-xicos que se conoce con el nombre de toxi-cidad múltiple. La gran diversidad de sus-tancias que se liberan al medio ambientecon las múltiples reacciones posibles quepueden tener lugar entre ellas, hace que re-sulte muy complejo determinar con riguro-sidad los efectos que resultan de la toxici-dad múltiple. Sin embargo, a modo deejemplo, describimos un fenómeno que síes conocido, como es el caso de la “poten-ciación gas-polvo”, en que las partículas,por simple adsorción potencian la concen-tración de gases y vapores facilitando eltransporte y la incidencia del tóxico en el ór-gano humano u organismos expuestos. Así,en los seres humanos, para reducir a la mi-tad la capacidad respiratoria se precisan 60ppm de SO2, pero si se añaden 4 mg/m3 departículas de cloruro sódico éste efecto seconsigue con sólo 18 ppm de SO2 y, si in-corporamos 10 mg/m3 de partículas de clo-ruro sódico la respuesta se multiplica 15 ve-ces, pues la concentración de SO2 precisa sereduce a 4 ppm. ◆

CUADRO 2

Requisitos legales para el etiquetado

Efectos sobre el medio ambiente

R50 Muy tóxico para los organismos acuáticos.R51 Tóxico para los organismos acuáticos.R52 Nocivo para los organismos acuáticos.R53 Puede provocar a largo plazo efectos negativos en el medio

ambiente acuático.R54 Tóxico para la flora.R55 Tóxico para la fauna.R56 Tóxico para los organismos del suelo.R57 Tóxico para las abejas.R58 Puede provocar a largo plazo efectos negativos en el medio

ambiente.R59 Peligroso para la capa de ozono.

Propiedades toxicológicas

R20 Nocivo por inhalación.R21 Nocivo en contacto con la piel.R22 Nocivo por ingestión.R23 Tóxico por inhalación.R24 Tóxico en contacto con la piel.R25 Tóxico por ingestión.R26 Muy tóxico por inhalación.R27 Muy tóxico en contacto con la piel.R28 Muy tóxico por ingestión.R29 En contacto con agua libera gases tóxicos.R30 Puede inflamarse fácilmente al usarlo.R31 En contacto con ácidos libera gases tóxicos.R32 En contacto con ácidos libera gases muy tóxicos.

CUADRO 3

Factor de BioconcentraciónEl Factor de Bioconcentración se define como:

concentración en el organismo (mg/Kg)FBC =

concentración en el medio (mg/Kg)

— Si el FBC es del orden de 1, no existe bioconcentración.— Si el FBC es inferior a 10, se considera bajo.— Si el FBC esta entre 10 y 100 es de carácter intermedio.— Si el FBC es superior a 100 el potencial es muy alto.

CUADRO 4

Fase toxicodinámica de un agente contaminanteen el ecosistema

ECOTOXICIDADCAMBIOS FUNCIONALESCAMBIOS ESTRUCTURALESCAMBIOS DE POBLACIÓN

TOXICIDAD GENERALINMUNOTOXICIDADENVELECIMIENTOCARCINOGÉNESISMUTAGÉNESISTERATOGÉNESIS

Nota: Con las categorías establecidas en la legislación actual, algunos efectos medioam-bientales sumamente graves, como el cambio climático, contaminación atmosférica, et-cétera, no son considerados con la importancia necesaria.

INDICADORES

AGENTECONTAMINANTE

EFECTOS

HUMANOS

ECOSISTEMA

ENSAYOS IN VIVOIN VITROA CORTO PLAZO

ENSAYOS A LARGO PLAZOEPIDEMIOLOGÍA

DISMINUCIÓN NUTRIENTESREDUCCIÓN PRODUCTIVIDADDISFUNCIÓN FISIOLÓGICALESIONES APARENTESDISMINUCIÓN ESPECIESSIMPLICACIÓN ECOSISTEMA

Efectos específicos sobre la salud

R33 Peligro de efectos acumulativos.R39 Peligro de efectos irreversibles muy graves.R40 Posibilidad de efectos irreversibles.R41 Riesgo de lesiones oculares graves.R42 Posibilidad de sensibilización por inhalaciónR43 Posibilidad de sensibilización en contacto con la piel.R45 Puede causar cáncer.R46 Puede causar alteraciones genéticas hereditarias.R47 Puede causar malformaciones congénicas.R48 Riesgo de efectos graves para la salud en caso de exposición

prolongada.R49 Puede causar cáncer por inhalación.R60 Puede perjudicar la fertilidad.R61 Riesgo durante el embarazo de efectos adversos para el feto.R62 Posible riesgo de perjudicar la fertilidad.R63 Posible riesgo durante el embarazo de efectos adversos para

el feto.R64 Puede perjudicar a los niños alimentados con leche materna.

▼7identificación en la empresa▼

6 ecotóxicos

EL PAPEL DE LOS SINDICATOS

Evidentemente la función de un sindica-to no es la investigación sobre los efectos delos productos ecotóxicos, ni el estableci-miento de modelos experimentales,...Nuestra responsabilidad pasa fundamen-talmente por:

— Exigir que las administraciones,las empresas y los investigadores adop-ten una política integrada que permitarealizar los estudios representativos yfiables necesarios para conocer los efectosy riesgos asociados y clasificar adecuada-mente estos productos, prohibiendo o li-mitando su uso en los casos en que el prin-cipio de precaución así lo aconseje y de-dicando recursos a la búsqueda de susti-tutos y a su generalización en los proce-sos productivos. En este sentido, CC.OO.aboga por una Estrategia Nacional sobreRiesgo Tóxico (ver última página).

— Acceder a las informaciones dispo-nibles (procedimiento de recopilación e in-terpretación de datos) para tener un crite-rio autónomo sobre la peligrosidad me-dioambiental de un producto. Normal-mente, las empresas y las administraciones,primando los beneficios económicos inme-diatos, consideran que no existe riesgocuando no se puede demostrar inequívoca-mente sus efectos. Para los trabajadores/asdebe bastar la peligrosidad potencial de unproducto para considerarlo peligroso cam-biando así la carga de la prueba: los defen-sores del producto deben demostrar inequí-vocamente su inocuidad.

- Unificar en lo posible las iniciativasen materia de medio ambiente y salud la-boral. Qué duda cabe que en el Estado Es-pañol, al igual que en otros países de nues-tro entorno, aquellos puestos de trabajo quemanipulan sustancias altamente tóxicas es-tán reglamentados. Existen numerosísimasactividades que por no considerarse de granriesgo causan problemas de tipo crónicopor exposición continuada. Además, pordesgracia y por la negligencia de las autori-dades, aún hay un elevado porcentaje de ac-tividades industriales sumergidas donde lostrabajadores/as realizan sus tareas sin nin-gún control de las condiciones de seguridadpara su salud y para la protección medio-ambiental.

— Actuar en la empresa identificandosegún nuestro criterio los peligros medio-ambientales y proponiendo a la direcciónuna línea de actuación tendente a la susti-tución, reducción y, en última instancia,protección frente al riesgo. ◆

LOS productos químicos pueden estarpresentes en el lugar de trabajo por uti-lizarse en algún proceso, aparecer en el

transcurso del mismo o ser el resultado fi-nal, aunque también pueden estar presentesen funciones auxiliares (materiales de lim-pieza, refrigerantes, pinturas,… ). Para unacorrecta identificación de los riesgos ecotó-xicos resulta necesario:

A. Conocer sus propiedades y sus ries-gos por medio de distintas fuentes informa-tivas, inicialmente por medio de las precep-

tivas etiquetas y fichas de datos de seguri-dad y, más en profundidad, acudiendo aotras fuentes más especializadas. En rela-ción a los productos peligrosos para el me-dio ambiente, la insuficiencia de las infor-maciones contenidas en las etiquetas y fi-chas da una importancia capital al acceso aotras fuentes.

B. Conocer el “ciclo de uso” o de pre-sencia de estos productos en la empresa,determinando las condiciones de adquisi-ción, almacenamiento, utilización y ges-

tión, las instrucciones recibidas, los pro-cedimientos escritos y los puestos de tra-bajo.

C. Documentar, registrar y actualizarpermanentemente esta información paraque tenga una continuidad la acción pre-ventiva en la empresa. El objetivo final de lafase de identificación es recopilar suficien-te información como para rellenar las fichasy crear un dossier de SL y MA para cadaproducto.

¿Pasos para la identificación?

1. PRESELECCIÓN

Si bien el objetivo final sería documentarlos riesgos y actuar sobre todos los produc-tos ecotóxicos presentes en el lugar de tra-bajo, cuando esto no sea posible es mejorempezar por escoger aquellas que desta-quen (o bien por su peligrosidad o por sucantidad…)

Para realizar esta preselección de produc-tos ecotóxicos, bastaría con conseguir algu-nas informaciones a través de un cuestiona-rio sencillo, la propia observación o simple-mente preguntando a los compañeros/as y/oa la dirección. Puedes documentar los datosen una ficha similar a la que aparece comoFicha 1 en la página 11.

2. ETIQUETAS

Es la primera información que recibe elusuario, pues viene en el envase del pro-ducto. Esta dirigida a comunicar los ries-gos de utilización sobre todo desde el pun-to de vista de la salud humana por medio deuna serie de símbolos normalizados (verCuadro 6).

La etiqueta informa sobre:■ la inaturaleza del producto,■ tipo de peligro,■ vías de penetración en el organismo,■ condiciones de manipulación,■ actuación en caso de accidente,■ consideraciones sobre los residuos,■ condiciones de almacenamiento.

CUADRO 5

Elementos de control de productos químicos en laComunidad Europea

RECOPILACIÓN DE DATOS

67/548/CEEnmiendas 6.ª y 7.ª

sobre sustancias

88/379/CEsobre

Preparados

CLASIFICACIÓN Y ETIQUETADO

DIRECTIVA 97/548/CEEnmiendas

6.ª Y 7.ª

Regulaciónde productos químicos

existentes

VALORACIÓN DE DATOS

67/548/CE Regulaciónde productos químicos

existentes

Directivasde protección

de trabajadores

GESTIÓN DE RIESGOS

67/548/CEComercio

y uso

Regulaciónsobre

importación yexportación

Protección detrabajadores

Protección deconsumidores

Medioambiente, aire,

agua, suelo,residuos

ResposabilidadCivil y sobre el

producto

Identificación de productosecotóxicos en la empresa

La identificación de los productos ecotóxicos presentes en elcentro de trabajo es imprescindible para evaluar sus riesgos y

llevar a cabo una adecuada prevención de los mismos con el finde proteger la salud de los trabajadores/as y el medio ambiente.

Actuar en la empresa identificando los peligros yproponiendo una línea de actuación tendente a la

sustitución, reducción y protección frente al riesgo

Ejemplo de etiqueta

CUADRO 6

Símbolos e indicaciones de peligro

▼9identificación en la empresa▼

8 identificación en la empresa

3. FICHA DE DATOS DESEGURIDAD

Es una herramienta de consulta perma-nente, pero tiene su mayor importancia en elmomento de utilizar un producto por prime-ra vez o cuando se modifican las condicio-nes en que se usa, pues aporta un conjuntode informaciones esenciales. El ampliocontenido de la misma esta reglamentadoen distintas disposiciones legales. A pesarde las insuficiencias en relación a numero-sos aspectos medioambientales, fruto de lasconsideraciones que se han hecho en elapartado de ecotóxicos, la ficha de datos deseguridad permite que cada parte implicadaen la identificación y valoración de los ries-gos establezca su propio criterio (ver Cua-dro 7).

Una ficha de datos de seguridad debecontener:

■ identificación del preparado,■ composición/información sobre los

componentes,■ identificación de los peligros,■ primeros auxilios,■ medidas contra incendios,■ medidas en caso de vertido accidental,■ manipulación y almacenamiento,■ controles de exposición y protección

individual,■ propiedades físicas y químicas,■ estabilidad y reactividad,■ informaciones toxicológicas,■ informaciones ecológicas,■ recomendaciones para su elimina-

ción,■ información relativa a su transporte,■ informaciones reglamentarias,■ otras informaciones.

4. OTRAS FUENTES

Para identificar los productos peligrosospara el medio ambiente no bastan las eti-quetas y las fichas de datos de seguridad,pues la finalidad original y la mayoría dedatos y estudios realizados hasta el momen-to están encaminados a la protección de laspersonas. No obstante, existe una serie defuentes de información que permiten supe-rar estas limitaciones y que son:

• En la empresa: libro de registro de emi-siones, autorización de vertidos, declara-ción anual de residuos peligrosos, etcétera.

• En el sindicato: Base de datos RISC-TOX y el Listado de sustancias canceríge-nas, junto con otra información relevanteaccesible en: http://www.ccoo.es/istas/in-dex.html

• Los Convenios y Protocolos interna-cionales para la protección del medio am-

biente. En ellos, y en forma de anexos revi-sables periódicamente aparecen listas deproductos sobre los que actuar.

• Las normativas, disposiciones y docu-mentos de las administraciones de los esta-dos más comprometidos medioambien-talmente, tales como la lista de productospeligrosos de Massachussets, o de la Agen-cia de Protección Ambiental de EE.UU., la

Guía KEMI de Suecia (solicitar traducciónal Dpto. de Medio Ambiente de C.S. deCC.OO.), etc.

• Las bases de datos de acceso libre enINTERNET (por lo general en inglés), co-mo por ejemplo:

— Organización Mundial de la Salud:http://www.who.int

— Sobre plaguicidas:http://ace.ace.orst.edu/info/extoxnet/ghindex.html

— Sobre disolventes:http://es.epa.gov/issds/www.rrz.uni-hamburg.de/koopera-tionsstelle-hh/uk/welcome.html

— Sobre disruptores endocrinos:http://espiritu.ugr.es

— Otros documentos o publicacionesdel mundo científico, de las ONGecologistas y de los propios sindica-tos.

5. CONSULTAR CON ELSINDICATO

Siempre está disponible el sindicato, tan-to si no se tiene acceso a muchas de las fuen-tes de información medioambiental comosi, a partir del proceso de búsqueda de datos,no se obtiene información suficiente pararealizar la evaluación de riesgos y planificarlas líneas de actuación.

Normalmente, los medios a disposiciónde los representantes de los trabajares/as enlas empresas son limitados: escaso créditohorario, insuficientes recursos econó-micos, escasa información… esto dificultael acceso a muchas de las fuentes normalesde información medioambiental y, a veces,no aportan suficientes datos de los produc-tos investigados.

Por otra parte, la evaluación de los ries-

gos o la planificación de las líneas de actua-ción en el centro de trabajo requieren es-fuerzos que exceden las posibilidades exis-tentes en el mismo.

Para superar estos inconvenientes hayque contar con las estructuras del sindica-to, tanto de los responsables de salud labo-ral y/o medio ambiente de las organizacio-

nes en las que está encuadrada la empresa,como de los distintos departamentos espe-cializados en apoyo y asesoría del mismo,tales como el Departamento de MedioAmbiente de la Confederación Sindical deComisiones Obreras, el ISTAS (InstitutoSindical Trabajo, Ambiente y Salud), en-tre otros. ◆

Algunos ejemplos de efectos de ecotoxicidady sus fuentes

• Persistencia y bioacumulación: Compuestos organohalogenados y sustancias que pueden for-mar esos compuestos. Detergentes y otras sustancias tensioactivas no biodegradables. Metales pe-sados.

• Daños a organismos acuáticos: Compuestos organoestánnicos, metales pesados y sus com-puestos, hidrocarburos aromáticos policíclicos, plastificantes (Bisfenol-A, ftalatos), pentaclorofenol,plaguicidas, compuestos ácidos y alcalinos, cianuros, fluoruros, aceites lubricantes, disolventesclorados, benceno

• Precursor de otros contaminantes o tóxicos (transformación fotoquímica, reacciones sinérgi-cas, productos de degradación): Petróleo crudo e hidrocarburos procedentes del petróleo (por ejem-plo, disolventes orgánicos), combustión de compuestos de nitrógeno

• Contribución a la acidificación: Combustión de compuestos de azufre y nitrógeno. Emisión deácido clorhídrico.

• Contribución a la eutrofización: Compuestos de nitrógeno y fósforo.• Gas de efecto invernadero: Combustión de compuestos orgánicos, HFC, metano, óxido nitro-

so, PFCs y hexafluoruro de azufre.• Destrucción de la capa de ozono: CFC, HCFC, halones, tetracloruro de carbono, tricloroetano,

bromuro de metilo, HBCFCs......• Contaminación transfronteriza (aire, agua): Compuestos orgánicos persistentes o POPs (pla-

guicidas clorados, dioxinas y furanos, PCBs), metales pesados y contaminantes ácidos.• Otros efectos (malos olores, sabores, pérdida de visibilidad, etc.): Emisión de partículas al ai-

re, combustión de residuos, vertido de fenoles, descarga agua caliente, etc.

CUADRO 7

Algunas informaciones obtenibles a partirde los datos incluidos en la ficha de Datos Seguridad

DATOS EXPERIMENTALES

PROPIEDADES FISICOQUÍMICAS

Aspecto. Olor

pH

Punto/intervalo de ebulliciónPunto/intervalo de fusión

Punto de inflamación o destello

Límites de inflamabilidad

Autoinflamabilidad

Presión de vapor

Densidad relativaa) Respecto al agua

b) Respecto al aire

Solubilidad

Reactividad

DATOS TOXICOLÓGICOS

DL50 y CL50 en animales

DATOS ECOTOXICOLÓGICOS

DBO (Demanda bioquímica de O2)

CL50 96-h (para peces)CL50 48-h (para Daphnia)CL50 72-h (para algas)

VALORES DE REFERENCIA

Límites de exposición (TLV, MAK, etc.)

IPVS (Concentración inmediatamentepeligrosa para la vida y la salud)

INFORMACIÓN APORTADA

Reconocimiento del producto

Efectos sobre la piel y ojos. Corrosividad

Estado físico, sólido o gaseoso del producto en función de la tem-peratura de trabajo

Grado de inflamabilidad

Intervalos de concentraciones vapor/aire para los que existe riesgo oinflamación

Peligro de inflamación espontánea

En función de la temperatura, facilidad de evaporación y, por tanto,riesgo de inflamabilidad y/o de inhalación del producto

Posibilidad de utilizar el agua como agente extintor según sean o nosolubles y este valor > o < 1Tendencia de un producto a elevarse o depositarse en determinadaszonas

Efectos sobre el medio ambiente acuático. Elección de extintores

Elección de extintores y almacenamiento

Riesgo de alterar la salud

Conocimiento sobre el grado de biodegradabilidad del producto

Toxicidad aguda en peces

Concentración efectiva media de inmovilización

Concentración de inhibición del crecimiento

Evaluación de la exposición

Información para decidir un tipo de protección respiratoria

Recuerda:

1º Preselecciona

2º Lee la etiqueta

3º Lee la Ficha deDatos deSeguridad

4º Consulta otrasfuentes

5º Consulta con elsindicato

Vías de exposición a productos ecotóxicos

▼11identificación en la empresa▼

10 identificación en la empresa

1º IDENTIFICACIÓN DE LOS PRODUCTOSECOTÓXICOS EN LA EMPRESA

■ La lista preliminar o preselección de los pro-ductos químicos presentes en la empresa sepuede hacer combinando distintas iniciativas:solicitando a la dirección de la empresa la in-formación que debe retener en los distintosdepartamentos (compras, producción, cali-dad, mantenimiento,…), haciendo en-cuestas entre la plantilla, revisando las eva-luaciones de riesgos laborales de los puestosde trabajo, etc. El objetivo final sería tener undossier permanentemente actualizado paratodos los productos tóxicos de la empresa.

■ La determinación de las propiedades ecotóxicasde los productos tóxicos seleccionados a partir de ana-lizar, producto por producto, la etiqueta y la ficha de se-guridad química con las ampliaciones que se han des-crito y registrando esta información en un dossier porproducto. Para realizar este proceso de identificación,krecuerda: 1.º Haz una preselección, 2.º Lee la etiqueta,3.º Lee la Ficha de Datos de Seguridad; 4.º Consultaotras fuentes, 5.º Pide asesoramiento a tu sindicato.

■ La actualización permanente de la lista. Se hace nece-sario establecer un procedimiento por el que la em-presa informe al Delegado/a o Comité de los nue-vos productos que utilice y la ficha de datos de se-guridad de los mismos.

2º IDENTIFICACIÓN DE RIESGOS ASOCIADOS ASU USO

Hay que conocer cada producto y registrar en la correspondiente fi-cha:

■ las cantidades anuales compradas y utilizadas,

■ los puestos de trabajo donde se emplean, describiendocómo se usan, para qué y cuántos son los trabajadores/as afectados.

■ cómo se gestionan estos residuos, vertidos y emisionesen la empresa.

■ la formación e información recibida respecto al uso y losriesgos de los productos.

3º EVALUACIÓN DE RIESGOS

Conocidos los riesgos genéricos de los productos y los riesgos aso-ciados a su uso concreto en la empresa, se procede a evaluar estosriesgos en función de los diferentes datos existentes:

■ la gravedad de sus efectos o daños potenciales para lasalud,

■ la importancia del impacto o de los riesgos ambientales,

■ la cantidad presente en la empresa,

■ los costes económicos asociados,

Hay distintos sistemas para evaluar los riesgos medioambientales,algunos con una metodología similar a la empleada en la evaluaciónde riesgos laborales, que pueden ser utilizados (conviene consultar,antes de emprender esta fase, con los responsables o áreas técnicasdel sindicato). AENOR ha elaborado una norma experimental para laevaluación de riesgos medioambientales en las empresas (PNE150.008).

4º PLAN DE ACTUACIÓN

Una vez conocidos y evaluados los riesgos hay que establecer unplan de actuaciones que defina los objetivos de eliminación de pro-ductos, la reducción de los mismos y las medidas de protección pre-cisas, las herramientas necesarias (buenas prácticas, I+D, ayudaspara la financiación,…) y la aportación de los trabajadores/as en fun-ción de las prioridades que se hayan determinado. Este Plan será labase de reivindicación y negociación ante a la empresa.

FICHA 2

Identificación de riesgos ecotóxicos

EFECTOS Sí/No/No sé NOTAS

Contaminación del aire:

— Gas de efecto invernadero

— Destrucción de la capa de ozono

— Contribución a la acidificación

— Degradación de la calidad del aire

— Contaminación transfronteriza

Contaminación del agua:

— Contribución a la eutrofización

— Contaminación del agua

(pH, metales, temperatura...)

— Contaminación transfronteriza

Contaminación del suelo

Daños en seres vivos:

— Toxicidad para animales

— Carcinogenidad

— Disruptor endocrino

— Tóxico para la reproducción

— Mutagénico

— Tóxico para sistema nervioso

— Sensibilización

— Daños sobre la vegetación

Persistencia

Bioacumulación

Precursor de otros contaminantes

Efectos sobre la salud

Riesgo para la población

Otros efectos

FICHA 1

Preselección de sustancias tóxicas

NOMBRE PELIGROSIDAD CONSUMO NOTAS

Interpretación:

FICHA 3

Identificación de riesgos asociadosa su uso

Actividad Año 1 Año 2

Cantidades/anuales

— Compradas

— Utilizadas

Residuos peligrosos

— Origen

— Cantidad

— Gestión

Vertidos

— Origen

— Gestión

Emisiones

— Origen

— Gestión

Descripción de Formación N.º depuestos de trabajo impartida trabajadores/as

EJEMPLO DE FICHAS DE IDENTIFICACIÓN DE PRODUCTOS ECOTÓXICOSRESUMEN

▼12 identificación en la empresa ▼

13caso práctico

• Acidificación:Descenso del pH (parámetro que determina laconcentración del ión hidrógeno de un sistema (un suelo,unadisolución,etc.).Un pH de 0-7 es ácido,un pH de 7 es neutro yentre 7-14 es alcalina.Ejemplos:Combustión de compuestosde azufre y nitrógeno.Emisión de ácido clorhídrico.

• Bioacumulación: Acumulación de una sustancia por unorganismo vivo. En general, la concentración de la sustan-cia aumenta a medida que se asciende en la cadena trófica.Ejemplos: Compuestos organohalogenados (dioxinas, bife-nilos policlorados, etc.) y sustancias que pueden formaresos compuestos.Detergentes y otras sustancias tensioac-tivas no biodegradables. Metales pesados.

• Carcinógeno: Una sustancia que causa cáncer. Estas sus-tancias también son mutagénicas. Ejemplos: benceno,amianto, cadmio, cromo hexavalente, cloruro de vinilo, for-maldehído, etc.

• Contaminación transfronteriza (aire, agua): La libera-ción de sustancias de larga vida y con tendencia a transpor-tarse largas distancias causando daños en otros países.POPs (plaguicidas clorados,dioxinas y furanos,PCBs),com-bustión de compuestos de azufre y nitrógeno.

• Destrucción de la capa de ozono. Destrucción del ozo-no presente en la estratosfera que protege a la Tierra frentea los rayos solares de alta intensidad. Ejemplos: CFCs,HCFCs,halones, tetracloruro de carbono, tricloroetano,bro-muro de metilo, HBCFCs......

• Disruptor Endocrino: Sustancia natural o antropogénicaque altera el sistema hormonal de los seres vivos, causan-do trastornos en la capacidad reproductiva, procesos can-cerígenos,entre otros efectos.Ejemplos:POPs,metales pe-sados,alquilfenoles, sustancias organoestánnicas,produc-tos de soja, muchos plaguicidas, DEHP, entre otros.

• Eutrofización. Aumento de materias nutritivas en el aguaque contribuyen a un desarrollo de vegetación excesivo,queprovoca el agotamiento del oxígeno presente causando lamuerte del resto de seres vivos del ecosistema. Ejemplos:compuestos de nitrógeno y fósforo.

• Gas de efecto invernadero. Aquellos que debido a suacumulación en la atmósfera impiden la liberación de partede la radiación solar, causando un aumento de la tempera-tura ambiental.Ejemplos:combustión de compuestos orgá-nicos (emisión de CO2), HFC, metano, óxido nitroso, PFCs yhexafluoruro de azufre.

• Persistencia: La tendencia a no degradarse por mecanis-mos naturales: plaguicidas clorados, metales pesados.

• POPs: Siglas en inglés referidas a los contaminantes orgá-nicos persistentes, es decir, que tienen una estructura decarbono y se caracterizan por tender a no degradarse,a bio-acumularse y a transportarse largas distancias. Ejemplos:muchos plaguicidas, dioxinas y furanos, PCBs, etc.

• Precursor de otros contaminantes o tóxicos. Sustan-cias capaces de transformarse en otras igual o más tóxicas,por ejemplo, a través de una transformación fotoquímica(como los óxidos de nitrógeno que son precursores del ozo-no ambiental), de reacciones sinérgicas (la actuación con-junta de dos o más productos que conllevan una efecto mul-tiplicador, por ejemplo, la presencia de partículas agrava elefecto del dióxido de azufre),productos o metabolitos de de-gradación (por ejemplo, el nonilfenol se degrada en nonilfe-noletoxilatos, sustancias muy tóxicas), etc.

• Mutagénico: Una sustancia que causa cambios en las cé-lulas del cuerpo. Ejemplos: benceno, óxido de etileno, glu-taldehído, etc.

• Sensibilización: Sustancias que pueden hacer que un indi-viduo sea más susceptible a ser afectado en el futuro. Sensi-bilización respiratoria causa asma y sensibilización cutáneacausa dermatitis. Ejemplos:1,3-butadieno,acrilato de butilo,2-cloracetamida, 1,2-diaminoetano, isocianatos.

• Teratogénico: Una sustancia que causa daños en el feto.Ejemplos: Básicamente todos los disolventes orgánicos.

• Tóxico para el sistema nervioso: disulfuro de carbono,monóxido de carbono, cresol, fenol, la mayoría de disolven-tes orgánicos.

• Tóxico para la reproducción: acrilamida, benceno, cad-mio y compuestos, monóxido de carbono, muchos pestici-das (organofosforados).

1. IDENTIFICACIÓN DEL RIESGO

1.1. Preselección de sustanciastóxicas

Procedamos a preguntar a los compa-ñeros que trabajan en el almacén, en lacabina de pintura y que suelen quejarsede molestias (picores de ojos, irritacio-nes de piel, etc.). También nos dimosuna vuelta por la fábrica y nos llamó laatención algunos bidones grandes cer-ca de las tareas de limpieza y desen-grase. En otro caso fue un olor peculiarel que nos llamó la atención sobre otrosbotes. Fuimos tomando notas en una fi-cha como la que aparece en el Cuadro 8(Ficha 1).

Caso prácticoComisiones Obreras ha desarrollado una experiencia piloto de

identificación de riesgos ambientales asociados a disolventes or-gánicos y similares en varias empresas de máquina-herramienta enel polígono industrial de Itziar (Guipuzcoa). En una de ellas se utili-

zaba abundantemente un decapante denominado comercialmenteTUCPIN y que se utiliza como decapante de pinturas y barnices. Pa-ra identificar el riesgo aplicamos la metodología descrita en elapartado anterior.

FUENTE DE INFORMACIÓN

Composición

Información ecológica1

Eliminación2

Otras informaciones relevantes3

Información reglamentaria4

DATOS

• Mezcla de disolventes orgánicos (80% Dicloro-metano)

• Tensioactivos• Parafinas• Espesantes en medio alcalino

No hay datos.Prevenir la contaminación del suelo, agua o desa-gües.

Debe efectuarse en conocimiento de las autorida-des correspondientes y conforme a los requeri-mientos de la legislación en vigor sobre residuospeligrosos

Productos de descomposición peligrosos: fosfóge-no, ácido clorhídrico, monóxido y dióxido de carbo-no.

No se indican riesgos para el medio ambiente.

NOTAS

No se informa suficientemente sobre todas las sus-tancias químicas. Comprobar todos los productos.

Puesto que gran parte se liberará por vapores al aire(los disolventes son muy volátiles) sorprende que nohaya indicaciones respecto a la protección del aire.

No hay información sobre las emisiones al aire.Comprobar todos los productos.

CUADRO 9

Información ecológica en la Ficha de datos de seguridad: TUCPIN

1 Según la normativa en toda ficha de seguridad debe aparecer un apartado sobre las informaciones ecológicas.2 Muchos riesgos ambientales se producen durante la fase de eliminación de una sustancia o de sus residuos.3 Es interesante leer toda la ficha pues puede aparecer otra información de interés.4 Ver si incluye el símbolo y las frases R (riesgos específicos de las sustancias peligrosas) correspondientes al riesgo medioambiental.

CUADRO 8 (FICHA 1)

Preselección de sustancias tóxicasNOMBRE PELIGROSIDAD CONSUMO NOTAS

TUCPIN

THINNER

URKISOOL-753

SD-7

URKISOL-900/P

Sí (nocivo en etiqueta)

Sí (nocivo en etiqueta)

Sí (nocivo en etiqueta)

Sí (nocivo en etiqueta)

Sí (nocivo en etiqueta)

Elevado

Elevado

Bajo

Medio

Según pedidos

R-40 Posibilidad de efectosirreversibles

R-11. Muy inflamable. Se usa paratodo proceso de limpieza. En cabina depintura.

Usos muy específicos bajo campana

Se detecta un olor peculiar

—

Interpretación: Decidimos empezamos a estudiar sólo el TUCPIN, porque se utiliza abundantemente y aunqueriesgos conocidos tienen una gran incertidumbre (R40), podrían ser graves. El THINNER también es de interés porsu alto consumo y su utilización de forma indiscriminada, por lo que será la segunda sustancia a estudiar.

GLOSARIO

RESUMEN DE ACTUACIÓN SINDICAL EN LA EMPRESA

■ 1º IDENTIFICACIÓN DE LOS PRODUCTOSECOTÓXICOS.

■ 2º IDENTIFICACIÓON DE RIESGOSASOCIADOS A SU USO

■ 3º EVALUACIÓN DE LOS RIESGOSMEDIOAMBIENTALES.

■ 4º PLAN DE ACTUACIÓN.

▼15caso práctico▼

14 caso práctico

1.2. Leer la etiqueta

Al leer la etiqueta se aprecia que no apa-rece información sobre los riesgos para elmedio ambiente.

1.3. Ficha de datos de seguridad

La ficha de seguridad aporta la informa-ción básica para empezar a actuar, pero esmuy insuficiente. Aún así, buscamos la má-xima información relativa a cualquier sus-tancia que conlleve leyendo los siguientesapartados: composición, información eco-lógica, eliminación y otras informacionesrelevantes (ver Cuadro 9).

1.4. Consultar con otras fuentes deinformación

A nuestra disposición tenemos la GuíaKEMI, proporcionada por el Dpto. Confe-deral de Medio Ambiente, la Base de DatosRISCTOX y la Lista de Sustancias Cance-rígenas, ambas accesibles a través de la Pá-gina WEB de ISTAS.

Al conocer únicamente el nombre espe-cífico de una sustancia, pero que se tratadel ingrediente presente en mayor canti-dad, sólo buscamos información relativa adiclorometano. Obtenemos el númeroCAS y otros sinónimos para su mejor iden-tificación mirando el Documento sobre Lí-mites de exposición profesional para

agentes químicos en España (INSHT),que solicitamos a los/as Delegados/as dePrevención y si no a la empresa (ver Cua-dro 10).

1.5. Consultar con el sindicato

Al no disponer de información sobre losriesgos para el medio ambiente nos dirigi-mos al Departamento de Medio Ambientede la Confederación, que tras consultar di-versas fuentes (Lista de sustancias priorita-rias (Holanda), Enciclopedia de salud y se-guridad en el trabajo de la OIT/Min. Traba-jo y Asuntos Sociales, Bases de Datos de laAgencia de Protección Ambiental deEE.UU, etc.) nos envían la siguiente infor-mación:

A. CLORURO DE METILENO

• Principal vía de introducción al me-dio ambiente: aire

• Límites establecidos en Holanda:- Agua superficial: 0,5µg/L- Agua subterránea: 0,2 µg/L- Suelo: 0,05 µg/Kg• Comportamiento: En contacto con

superficies calientes o llamas se descompo-ne y forma vapores tóxicos y corrosivos.Reacciona violentamente con metales. Ata-ca algunos tipos de plásticos, caucho y re-vestimientos.

• Persistencia: Ligeramente persisten-te. Vida media:2-200 días

• Bioacumulación: No se acumula. Seexpulsa rápidamente por exhalación o setransforma en el cuerpo en monóxido decarbono.

• Contaminación del aire: Muy volátil.Aproximadamente el 99% se incorpora alaire. En Holanda la concentración en el aireen torno a algunas industrias superan los va-lores objetivo.

• Contaminación del agua: En torno al1% se incorpora al agua.

• Daños en animales: Moderada toxici-dad para organismos acuáticos.

Corto plazo/exposición aguda: muerteanimales, aves y peces y muerte o bajo cre-cimiento en plantas. Efectos puede apare-cer a partir de dos días desde que termina laexposición. Largo plazo: Pueden incluirproblemas reproductivos, reducción de fer-tilidad y duración de vida y cambios en elcomportamiento. Pero no se han estudiadosuficientemente estos efectos.

• Efectos sobre la salud:Probable carcinógeno. Probablemente

no haya un nivel seguro de exposición. Cor-to plazo: irrita ojos, piel, tracto respiratorio,pulmones. Largo plazo: daña el cerebro, ri-ñones e hígado. Daños al sistema nerviosocentral. Disminuye oxígeno por su capaci-dad de adherirse a la sangre. Insuficientesdatos sobre los efectos reproductivos, aun-que es capaz de traspasar la placenta.

En EE.UU. el límite de exposición ocu-pacional se encuentra en 25 ppm (la mitaddel español). Esta reducción se ha conse-guido recientemente como resultado de una

fuerte campaña sindical que incluyó que elsindicato de trabajadores de la automociónUAW llevó a la Administración de Salud ySeguridad Ocupacional (OSHA) a juicio.

• Riesgo para población: Riesgo de ex-posición por vertidos a aguas superficiales.Poblaciones cerca de vertederos de resi-duos peligrosos tienen un riesgo de elevadaexposición, particularmente si el agua quese bebe procede de fuentes subterráneas lo-cales. Individuos con problemas cardiovas-culares son más sensibles a la exposición decloruro de metileno. Con toda esta informa-ción rellenamos la Ficha 2 (ver Cuadro 11).

Regulaciones existentes

Existen algunas regulaciones ambien-tales que afectan al producto: Los envasesvacíos al haber contenido una sustancia pe-

ligrosa tendrán la consideración de residuospeligrosos que están regulados por la nor-mativa estatal Ley 10/98. Directiva1999/13/CE del Consejo de 11 de marzo de1999, establece límites sobre la emisión dedisolventes orgánicos en determinadas ac-tividades industriales. Otras: En Holandatienen objetivos de reducción para esta sus-tancia. En Suecia se encuentra en la lista desustancias prohibidas o de usos restringi-dos. En EE.UU.: Lista de contaminantesprioritarios de la Agencia de ProtecciónAmbiental; Lista de sustancias tóxicas quedeben ser declaradas; Limites máximos decontaminación; Emisiones estándares decontaminantes atmosféricos; Niveles má-ximos para el agua potable; Regulación es-pecífica sobre 65 sustancias químicas; Lis-ta de sustancias peligrosas del Departamen-to de Industria.

B. OTROS COMPONENTES DELTUCPIN QUE APARECEN EN LAFICHA DE SEGURIDAD

• Tensioactivos: Se añaden para ayudara que la suciedad o pintura que se pretendequitar se desprenda con más facilidad. Exis-ten cientos de formulaciones diferentes yuna de sus principales aplicaciones es endetergentes. Los tensioactivos naturales(jabón y saponinas) se han sustituido casitotalmente por derivados del petróleo. Es-tos últimos tardan mucho tiempo en degra-darse por lo que son responsables de las es-pumas que a menudo se acumulan en ace-quias, ríos y desembocaduras. Algunos delos más frecuentes son los nonilfenoleroxi-latos (NPE), que a corto plazo pueden afec-tar los ojos, la piel, el tracto respiratorio ylos pulmones y además pueden causar alte-raciones hormonales en los seres vivos.Otros son: tetrapropileno-benzol-sulfonato(TPBS) o benzosulfonato alquílico lineal(LAS).

Nota: Fichas similares deberían hacersecon las otras sustancias tóxicas identifica-das: HCl, fosgeno, etc.

C. DESCRIPCIÓN DEALTERNATIVAS Y MEDIDASDE REDUCCIÓN Y CONTROL

Teniendo en cuenta los criterios de actua-ción, estudiamos la posibilidad de sustituir-lo con procesos o productos alternativos pa-ra decapar pintura que conlleven menosriesgos.

En este sentido el sindicato nos propor-ciona información sobre posibles alternati-vas que se vienen utilizando en otros paísespara distintas posibilidades:

Prevención• Aceites vegetales y sus ésteres.• Disolución alcalina.• Tratamiento con arena caliente.• Amolado.• Soplar con virutas de acero o arena.• Congelar con nitrógeno líquido.• Ultrasonido

ReducciónHasta que se logre sustituir el TUCPIN,

se elaborará y pondrá en marcha un Manualde Buenas Prácticas que nos sirva para re-ducir los riesgos para la salud y para el me-dio ambiente. Algunos elementos puedenser los siguientes:

• Llevar un inventario permanentementeactualizado del almacén.

• Etiquetar y almacenar correctamenteel decapante (en lugar seco, protegido, se-

FUENTE DE INFORMACIÓN

Límites de exposición profesional paraagentes químicos (INSHT)

Guía KEMI -Suecia

Lista de sustancias cancerígenas (ISTAS)

Base de Datos RISCTOX (ISTAS)

DATOS

Sinónimo: cloruro de metilenoNº CAS: 75-09-2VLA-ED: 50 ppm, 177 mg/m3No hay VLA-EC

No aparece

Anexo 1: 3 (posibilidad de efectos irreversibles)IARC: 2B (posiblemente carcinógeno para hu-manos)ACGIH: A3 (carcinógenos en animales)

No aparece

NOTAS

Aparece sólo como cloruro de metileno1.

CUADRO 10

Otras fuentes de información consultadas

1 Ejemplifica la importancia de obtener suficientes datos sobre la denominación de la sustancia (diversos nombres, numeración CAS...) previo a la recopilación de información so-bre los riesgos.

CUADRO 11 (FICHA 2)

Ficha de riesgos ecotóxicos: cloruro de metileno(Esta ficha se incorpora en el dossier TUCPIN junto a las otras)

EFECTOS Sí/No/No sé NOTAS

Contaminación del aire:— Gas de efecto invernadero No— Destrucción de la capa de ozono No— Contribución a la acidificación No sé— Degradación de la calidad del aire Sí 99% acaba en el aire— Contaminación transfronteriza No sé

Contaminación del agua— Contribución a la eutrofización No— Contaminación del agua (pH, metales, temperatura...) No sé— Contaminación transfronteriza No sé

Contaminación del suelo No séDaños en seres vivos:

— Toxicidad para animales Sí— Carcinogenidad Sí— Afecta la capacidad de reproducción No sé— Mutagénico No— Disruptor endocrino No— Sensibilización No sé— Tóxico para sistema nervioso No sé— Daños sobre la vegetación Sí

Persistencia Sí LigeramenteBioacumulación No séPrecursor de otros contaminantes Sí Puede degradarse en el

cuerpo en monóxido decarbono

Efectos sobre la salud Sí Riesgo para la saludlaboral

Riesgo para la población Sí Riesgo para poblacionescercanas por exposición

a través del aguaOtros efectos Sí Destino final de los envases

vacíos (vertedero,incineración, etc.)

▼17

▼16 caso práctico caso práctico

parado de fuentes de calor y electricidad,etc.).

• Dosificar correctamente la cantidadmínima necesaria para eliminar la pin-tura.

• Evitar las pérdidas por evaporación:realizar las operaciones lejos de fuentes decalor, cerrar correctamente los envasescuando no se estén utilizando, etc. Si es enun tanque: tapar los tanques, mantener unaaltura mínima entre el nivel del baño y elborde del tanque y controlar la temperatura,si es en caliente.

• Extraer frecuentemente los fangos yresiduos de los tanques de disolventes(que pueden reducir la eficacia del proce-so).

• Aumentar el grado de agitación en los

baños (agitadores mecánicos, ultrasonidos,etc.).

• Reducir la velocidad de extracción dela pieza y permitir un amplio tiempo de dre-naje. Mantener un espacio suficiente entreel objeto y la pared del tanque y optimizar laposición de la pieza en el soporte.

• Utilizar bandejas o cubetas de drenajedebajo del proceso de decapado, así comoentre dos tanques para recuperar el disol-vente sobrante.

• Separar los trapos y utensilios utiliza-dos manchados con el producto.

• No mezclar los restos del decapantecon otros residuos para potenciar el mejortratamiento.

• Etiquetar y almacenar correctamentelos envases vacíos y restos (protegidos de la

lluvia, cerrados y en buen estado, indicarcomposición, etc.).

Control• No verter por el desagüe.• Realizar los procesos debajo de una

campana de extracción con filtración de lasemisiones.

• Medir las concentraciones de com-puestos orgánicos volátiles en el aire de lafábrica.

• Gestionar los trapos, envases y otrosresiduos con restos del producto (incluyen-do filtros de los extractores) como residuospeligrosos, es decir, a través de un gestorautorizado.

Información y formaciónCon anterioridad y de forma permanente

a la introducción de cualquier cambio en laproducción, se llevará a cabo una campañade sensibilización a todos los trabajado-res/as y un programa de formación gene-ral y especializada para los puestos de tra-bajo afectados sobre los riesgos de este pro-ducto, medidas de reducción en origen,buenas prácticas, etc.

3. IDENTIFICACIÓN DE RIESGOSASOCIADOS A SU USO EN LAEMPRESA

Mediante la realización de un cuestiona-rio (CC.OO. ha elaborado un modelo decuestionario para la identificación de ries-gos medioambientales que fue experimen-tado en el Proyecto SAT, ver Daphnia nº 12)obtuvimos un diagnóstico de los riesgosasociados al TUCPIN, que se resume a con-tinuación:

• Localización del riesgo en la empre-sa. Se usa en tres puestos de trabajo dife-rentes (2 turnos = 6 trabajadores) para qui-tar la pintura y limpiar las piezas de todotipo de suciedad y grasa. En uno de lospuestos de trabajo, el decapado se realizapor inmersión de las piezas en un tanquecon TUCPIN. En el resto se utiliza ma-nualmente.

• Grado de información/formación: Nin-guno de los trabajadores/as ha recibido in-formación ni formación sobre los riesgosque el producto entraña para la salud y parael medio ambiente. Se desconoce si son re-siduos peligrosos y la legislación al respec-to. La empresa no dispone de las fichas to-xicológicas. En la etiqueta no se indica ries-go para el medio ambiente.

• Medidas de reducción y/o control delriesgo: En ningún caso se utilizan campa-nas de extracción. Como equipo de protec-

CUADRO 12 (FICHA 3)

Otras informaciones relevantes al uso de TUCPINen la empresa

Actividad Año 1999

Cantidades/anuales— Compradas 8.500 L— Utilizadas 7.850 LResiduos peligrosos Sí— Origen — Decapante agotado del tanque

— Latas vacías— Latas con restos— Trapos usados

— Cantidad 6.000 L— Gestión — Decapante agotado se lo lleva un gestor autoriza-

do.— Latas vacías y trapos usados se tiran con residuos

urbanos.— Latas con restos se dejan abiertas hasta que se

evapore el contenido y se tira con otros residuos.Vertidos Sí— Origen Aguas de limpieza de los tanques y los cubetos de con-

tención.— Gestión Aguas van directamente a desagüe. No hay depura-

ción. No hay Autorización de Vertidos.Emisiones Sí— Origen Vapores del tanque y durante aplicaciones manuales.— Gestión No existen campanas de extracción (ni depuración).

Descripción de puestos Formación Número de de trabajo impartida trabajadores/as

Decapante de pintura por inmersión de piezas. Ninguna 2Decapante manual de pintura.

Ninguna 2Limpieza manual de piezas. Ninguna 2

ción individual sólo se utilizan guantes (yno todos los utilizan). No se dosifican lascantidades. No se utilizan cubetas ni se apli-can buenas prácticas para evitar o minimi-zar derrames o pérdidas. Los envases vací-os o semivacíos se dejan abiertos en el exte-rior para que se termine de evaporar los res-tos y después se tiran al contenedor de resi-duos urbanos. Con toda esta información yapodemos rellenar la Ficha 3 (ver Cuadro13).

4. RESUMEN DE EVALUACIÓNDE RIESGOS AMBIENTALES

El diclorometano o cloruro de metileno(que constituye el 80% de TUCPIN) causaimportantes riesgos para la salud (posiblecarcinógeno y daños al sistema nervioso cen-tral). Existen unos valores límites ocupacio-nales para la exposición diaria que no debensuperarse, que incluso comparados con otrospaíses no son garantía de protección de la sa-lud laboral. Su uso está regulado y restringi-do en diversos países. Puede contribuir a ladegradación de la calidad del aire local deforma directa (como COV) o indirecta (con-tribuyendo a la formación de ozono troposfé-rico). Si termina en los cauces de agua utili-zados para consumo humano puede conlle-var un riesgo para la salud ciudadana.

El TUCPIN contiene además tensioacti-vos, que a pesar de desconocerse la compo-sición exacta de los mismos, por lo generalcausan problemas en el medio ambiente porser muy persistentes y ser bioacumulables.Algunos incluso actúan como disruptoreshormonales.

Este producto se utiliza en la empresa encantidades importantes, de forma indiscri-minada y con escasas medidas de precau-ción. Los trabajadores/as no tienen sufi-ciente información sobre los riesgos y lacorrecta manipulación del producto y susresiduos, por lo que su uso constituye unriesgo para la salud laboral y para el medioambiente. En base a la información recopi-lada decidimos que es prioritario eliminary/o reducir los riesgos asociados al TUC-PIN.

5. ACTUACIÓN SINDICAL

Se elabora y presenta el Plan de Actua-ción a la dirección de la empresa y/o acom-paña de todas las herramientas clásicas deacción sindical para lograr el máximo com-promiso por parte de la empresa (es decir,conseguir recursos, calendario, estudio dealternativas, etc.). ◆

EL efecto nocivo de los contaminantes químicos para la salud es consecuencia directa de la ac-ción tóxica que pueden ejercer las sustancias químicas. Una acción tóxica que se producecuando el contaminante entra en contacto con el cuerpo humano. Las principales vías de en-

trada de estos tóxicos son:La vía respiratoria: es la vía de penetración de sustancias tóxicas más importante. A través del

aire entran en el organismo polvos, humos, aerosoles, gases, vapores…La vía dérmica: muchas sustancias pueden atravesar la piel sin causar erosiones o alteraciones

notables, e incorporarse a la sangre. La acción de los disolventes es capaz de eliminar las grasas na-turales que protegen la piel.

La vía digestiva: que no sólo contempla la penetración de sustancias tóxicas por la boca, sinotambién la posible ingestión de contaminantes disueltos en las mucosidades del sistema respirato-rio.

La vía parental: a través de llagas, heridas, etc.Efectos de los productos tóxicos sobre el cuerpo:• Corrosivos: Destrucción de los tejidos sobre los que actúa el tóxico• Irritantes: Irritación de la piel o las mucosas en contacto con el tóxico.• Neomuconióticos: Alteraciones pulmonares por partículas sólidas.• Asfixiantes: Desplazamiento del oxígeno del aire.• Anestésicos y narcóticos: Depresión del sistema nervioso central.• Sensibilizantes: Efecto alérgico ante la presencia del tóxico, aunque sea en pequeñísimas

cantidades• Cancerígenos, mutágenos y teratógenos: Producción de cáncer, modificaciones heredi-

tarias, malformaciones en la descendencia.

LOS PRODUCTOS TÓXICOS Y LA SALUDDE LOS TRABAJADORES/AS

Pulmones: amianto,amoníaco, cloro, dióxidode nitrógeno, monóxidode carbono, polvos yhumos en general

Cerebro: plomo,mercurio, cadmio y suscompuestos, monóxido

de carbono, disolventes,plaguicidas

Corazón: disolventes

Médula ósea: benzeno

Hígado: hidrocarburos,plaguicidas, disolventes,

PVC

Riñones: mercurio,cadmio y sus compuestos,hidrocarburos, disolventes

Sistema nervioso:mercurio, cadmio y sus

compuestos,organofosfatos,

carbomatos, disolventes

Organos reproductores (enhombres y mujeres): plomo ysus compuestos, formaldehído,

disolventes, organoclorados,hidrocarburos, PVC

Leche materna:cadmio, organoclorados,bifelones policlorados

Feto: plomo, mercurio,monóxido de carbono,cadmio y sus compuestos,disolventes, plaguicidas,organoclorados,carbomatos, organofosfatos

Piel: detergentes,plaguicidas, hidrocarburos,aceites minerales, ácidos,álcalis

ÓRGANOS Y TEJIDOS QUE PUEDEN SER AFECTADOS POR CIERTOSPRODUCTOS QUÍMICOS

▼19principales productos ecotóxicos▼

18 principales productos ecotóxicos

PLAGUICIDAS

En la producción agrícola y ganadera seutilizan tres tipos de productos químicos:los plaguicidas destinados a destruir “pla-gas” (herbicidas, insecticidas, fungicidas,acaricidas,..), los fertilizantes empleadospara enriquecer suelos y cultivos (com-puestos de nitrógeno, fósforo y potasio) ylos productos destinados a la sanidad ani-mal (antibióticos, antiparasitarios,…).Aunque todos presentan riesgos ambienta-les, los plaguicidas son productos, en gene-ral, extremadamente peligrosos para el me-dio ambiente y para la salud por su propia fi-nalidad (eliminar especies vivas) y por lascondiciones económicas que el mercadoimpone (amplio espectro y rapidez que con-lleva poca selectividad, es decir, su actua-ción no afecta solo a las especies “dañi-nas”).

En la actualidad se trabaja en una nuevageneración de sustancias menos agresivas ymás biodegadables (imidazolinonas paraherbicidas, piretroides sintéticos para in-secticidas) y en mejorar las antiguas formu-laciones para reducir su agresividad contrael medio ambiente. Con todo, siguen siendomuy elevados los riesgos que entraña su uti-lización y el desconocimiento de todos susefectos.

Mecanismo de actuación

Obviamente, tal diversidad de productosquímicos abarcan todos los posibles efectos

negativos para la salud y el medio ambien-te. CC.OO ha difundido una tabla de peli-grosidad de las 90 sustancias sometidas arevisión de acuerdo con la directiva91/414/CEE publicada en Daphnia nº 12(monográfico SAT).

De todos los tipos químicos los mas peli-grosos para el medio ambiente son los orga-

noclorados y los orgofosforados, en parti-cular los primeros, dada su capacidad paraacumularse durante largos periodos detiempo sin degradarse y ser bioacumulati-vos. El Aldrín, Endrín y el Dieldrín, Mirex,entre otros están contemplados en la pro-puesta de tratado de POPs de las NacionesUnidas para eliminar «la docena sucia».

CUADRO 14

Plaguicidas: Relación de familias

La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica los plaguicidas según varios criterios, entreellos el uso y el tipo químico. La presente tabla se ha hecho atendiendo a las “familias” que pre-sentan sustancias clasificadas en las categorías IA (extremadamente peligrosas) e IB (altamentepeligrosas).

Símbolo Tipo químico Principio activo

CNP Cloronitrofenol Dinoseb, Dinoteb, DNOC,…

C Carbamato Aldicarb, Butocarboxil, Carbofuram,…

OC Organoclorado Aldrín, Dieldrín, Endrín, Heptacloro,…

OP Organofosforado Paration, Clorfencrifos, Disulfoton, Etilazinfos,..

P Peridílico Paraquat (está considerado como moderada-mente peligroso),…

PY Piretroide Flucitrinato, Teflutrin,…

OM Organomercurial Nitrato de fenilmercurio,…

Hay otros tipos químicos que no tienen productos en estas categorías tales como el tiazínico y eltiocarbamato, y productos muy peligrosos que por su composición no pueden asignarse a un tipoconcreto.

METALES PESADOS

Se consideran metales pesados aquellosmetales o metaloides cuya densidad es su-perior a 4,5 gr/cm3. Desde el desarrollo dela minería se conocen los graves efectos so-bre la salud de los seres humanos que tienenestas sustancias y sus derivados. Así, se co-noce por “saturnismo” la intoxicación cró-nica con Plomo, la “Argiria” para la plata, la“Baritosis” para el Bario, la “Fiebre de losfundidores” para el Zinc, el uso del arséni-co como potente veneno, etc.

En los últimos años se ha puesto de mani-fiesto también la gran capacidad de alterarlos ecosistemas, al persistir en los suelos,conservarse largo tiempo en el agua y afec-tar a la fauna y la flora de los mismos.

Mecanismos de actuación

Los metales pesados se acumulan en elsuelo y en el agua y reaccionan modifican-do el pH del mismo. Entran en la cadena tró-fica por medio del agua o absorbidos por lasplantas. Tienen en general una gran capaci-dad para formar complejos estables conmoléculas orgánicas modificando las pro-teínas, las enzimas y otros compuestosesenciales para el funcionamiento de las cé-lulas. Como resultado pueden afectar a to-dos los sistemas vitales de animales, plantasy seres humanos y producir un amplio aba-nico de efectos incluyendo alteraciones ge-néticas, daños a la reproducción y distintostipos de cáncer. Muchos metales pesadosactúan como disruptores endocrinos (cad-mio, plomo y mercurio). Es muy conocida,por ejemplo, la contaminación por cadmioen lagos europeos. Por otro lado, en el últi-mo informe sobre los daños ocasionadospor el vertido tóxico de las minas de Aznal-cóllar en el Parque de Doñana se describe laaparición de cigüeñas con picos deforma-dos como consecuencia del alto contenidode arsénico en su hábitat.

Principales productosecotóxicos

Los metales pesados, los plaguicidas y los disolventes organo-clorados son algunas de las sustancias que por su cantidad y diver-sidad y peligrosidad de usos, más riesgos entrañan en los actuales

nudos de producción. Por su importancia, los describimos más de-talladamente, junto a otras que también resultan peligrosas para elmedio ambiente.

CUADRO 13

Metales pesados: Relación de sustancias Nos referimos al elemento en si, así como a los derivados de los mismos(óxidos, sales, etc…)

Símbolo Nombre Aplicaciones

Al Aluminio Construcciones metálicas, transporte de energía, in-dustrias químicas, tintas, pulido de metales, fabricaciónde aleaciones, envases de alimentos y bebidas...

Sb Antimonio Fabricación de baterías, textil, cerámica y vidrio, elec-trónica...

As Arsénico Plaguicidas, colorantes, munición, curtidos y peletería,vidrio y electrónica, tratamiento de maderas...

Be Berilio Industria nuclear, aleaciones, fluorescentes, cerámica,recuperación de metales…

Cd Cadmio Tratamiento de superficies, aleaciones de acero, solda-dura, acumuladores eléctricos, pigmentos, plásticos,abonos fosfatados…

Cr Cromo Aleaciones de acero, cromado de superficies, cerámi-ca, curtidos, tratamiento de maderas, pesticidas,..

Co Cobalto Aleaciones de gran dureza, esmaltes cerámicos, próte-sis, componente de ciertos tipos de cemento…

Pb Plomo Minería, metalurgia, municiones, fabricación de acu-muladores, insecticidas, pantallas antirradiaciones,soldadura y corte, cables y alambres, lubricantes ycombustibles…

Mn Manganeso Metalurgia, soldadura, tintas, pilas secas, industria quí-mica, colorantes, cerámica…

Hg Mercurio Minería y metalurgia, aparatos de medida, industriaeléctrica, fabricas de sosa y cloro, odontología, óptica,rótulos y fluorescentes…

Ni Níquel Aleaciones, niquelado de superficies, industria quími-ca, baterías, utensilios de cocina, fabricación de mone-das, ciertos tipo de cementos…

Se Selenio Industria eléctrica, aleaciones de acero, pinturas y bar-nices, vulcanizados, industria química y del vidrio…

V Vanadio Aleaciones, colorante, fotografía, limpieza y utulizacióncomo catalizador en la industria química,…

▼21principales productos ecotóxicos▼

20 principales productos ecotóxicos

• INHIBIDORES DE LLAMASHALOGENADOS

Los inhibidores de llamas son compuestosorgánicos e inorgánicos que tienden mejorarla resistencia de ciertos materiales al fuego.Se conocen más de 175 compuestos, la ma-yoría de los cuales son organobromados. Seutilizan principalmente en carcasas de plásti-co de equipos eléctricos y electrónicos comoson televisores, ordenadores, electrodomés-ticos, circuitos eléctricos, cables y textiles.

Algunos de estos productos más utiliza-dos son los bifenilos polibromados PBB ydeca, octa y penta difenil éter PBDE. Es-tos productos son precursores para la for-mación de diferentes dioxinas y furanos,que se han detectado en elevadas concen-traciones en incendios de hogares y ofici-nas. Son sustancias persistentes y bioacu-mulativas y tienden a transportarse largasdistancias causando un problema de carác-ter global. Recientemente, un estudio suecoconcluyó que los trabajadores/as de unaplanta de desmantelamiento de equiposelectrónicos tenían hasta 70 veces más delos niveles considerados “normales” de PB-DE en la sangre. Dinamarca y Suecia hanadoptado un plan para su sustitución, y se hatrasladado el debate al marco de la UniónEuropea. Dinamarca está elaborando unalista de productos alternativos.

Por otro lado, también se utilizan las pa-rafinas cloradas (cloroalcanos entre 10 y13 carbonos) que son sustancias persis-tentes, bioacumulativos y actúan como dis-ruptores endocrinos.

• COMPUESTOSORGANOESTÁNNICOS

Principalmente se utilizan dos com-puestos: copolimero de tributilestaño(TBT) y óxido de tributilestaño (TBTO).Este último se transforma rápidamente enTBT. El principal uso de estas sustanciases en la fabricación de pinturas anti-in-crustantes para barcos.

La liberación lenta de compuestos de tri-butilestaño en el agua que rodea el cascode los barcos impide que los moluscos seincrusten a él. Sin embargo, desde los años80 se han descubierto diversas anomalíasde crecimiento (como en el aumento en elespesor de la concha de las ostras) o el he-cho de que muchos gasterópodos hembradesarrollaban órganos genitales masculi-nos. Al demostrarse que todos los organis-mos afectados vivían en las proximidadesde algún puerto o embarcadero y que pre-sentaban un alto contenido de estaño ensus tejidos, se pudo asociar los efectos alTBT.

La toxicidad en organismos acuáticospuede darse incluso a concentracionesapenas detectables. El TBT es persistenteen sedimentos, donde puede permanecerdurante años. Existen pinturas alternativasque se utilizan ampliamente en muchospaíses donde hace tiempo está prohibido elTBT.

• PENTACLOROFENOL (PCP)

Es una sustancia química sintética que seutiliza principalmente para el tratamientode maderas (acción fungicida y agente “an-ti-azul”). Otros usos son: como agente deimpregnación de tejidos industriales (ac-ción fungicida), como bactericida en elcurtido de pieles y en la industria de pastade papel y, a veces, como agente de esteri-lización. En el medio ambiente: tiende aadherirse a las partículas del suelo, pero sumovimiento en suelos depende del pH. Só-lo una pequeña parte del PCP se evapora alaire. Persiste durante horas o días en el ai-re, suelo y aguas superficiales. No se di-suelve con facilidad en el agua. En suelos yaguas superficiales, los microorganismoslo descomponen en otros compuestos. Laluz solar lo degrada en el aire y aguas su-perficiales, siendo algunos de los metabo-litos dañinos para las personas. Se acumu-la en peces, pero los niveles no son muy al-tos porque tienden a descomponerse en elcuerpo. Tiene posibles efectos carcinóge-nos en el ser humano por lo que se le asignala frase R40: Posibilidad de efectos irrever-sibles. Es muy tóxico por inhalación, porcontacto con la piel y por ingestión, irritan-te para los ojos, las vías respiratorias y lapiel y como peligroso para el medio am-biente. Cuando los productos tratados conPCP son expuestos al sol o se incineran sepueden liberar dioxinas. Debido a su toxi-cidad se ha sometido a diversas restriccio-nes en más de treinta países

OTRAS SUSTANCIAS PELIGROSAS PARA EL MEDIO AMBIENTEDISOLVENTESORGANOCLORADOS

Los disolventes organoclorados se re-fieren a compuestos orgánicos (su estructu-ra se basa en carbono) volátiles que conten-gan cloro y se utilicen para disolver sustan-cias o productos, como agente de limpieza,como medio de dispersión, como modifica-dor de la viscosidad, como agente tensoac-tivo, plastificante o conservador.

Mecanismos de actuación

Su comportamiento en el medio ambien-te varía según las sustancias pero, por lo ge-neral, tienden a evaporarse con facilidad,tardan mucho tiempo en degradarse y enmuchos casos se acumulan en plantas y ani-males. Muchas son tóxicas, carcinógenas yactúan como disruptores endocrinos. Algu-nos ejemplos de estos disolventes con suspropiedades características son:

• Cloroformo: tiende a evaporarse a laatmósfera, a moverse hacia las aguas subte-rráneas, degradarse en compuestos tóxicos,actuar como disruptor endocrino.

• 1,1,1-tricloroetano: tiende a evapo-rarse a la atmósfera, degradar la capa deozono, persistir en el aire, moverse hacia lasaguas subterráneas, degradarse en com-puestos tóxicos y actuar como carcinógenoen animales.

• 1,2,4-triclorobenceno: tiende a evapo-rarse a la atmósfera, persite en el agua y en elsuelo y a bioacumularse en plantas y anima-les.

CUADRO 15

Disolventes organoclorados: Relación de sustancias

Sustancia

1,2-dicloroetano

Diclorometano

Tetracloroetileno

Tetraclorometano

1,1,1-tricloroetano

Tricloroetileno

Triclorometano

Clorobencenoy derivados

Toluenos clorados

Sinónimos(Derivados)

1,2-diclorietileno,dicloroetano, DCE,dicloruro de etileno,Brocide, Licor Holandés

dicloruro de metano,cloruro de metileno,dicloruro de metileno

percloroetileno,tetracloroeteno

tetracloruro de carbono,tetraclorocarbono,bencinoformo

tricloroetano,metilcloroformo,metiltriclorometano

tricloroeteno, tricleno,tricloruro de etileno

cloroformo, tricloruro demetano, tricloruro demetilo, tricloroformo

Derivados:diclorobenceno,triclorobencenohexaclorobenceno

Derivados: Cloruro debencilo, benzalcloruro,cloruro de benzoilo ybenzotricloruro

Aplicaciones

Fabricación de asfalto, bakelita,bitumen, cosméticos, pesticidas;limpieza en seco, operaciones dedesengrasado en industria textil yelectrónica. Disolventes y decapantesde pintura. Agente de extracción abajas temperaturas de sustanciastermosensibles, como los aceitesesenciales y la cafeína del café.

Disolvente en decapantes (de pintura,barnices, ceras.), en formulacionesindustriales, en ciertos aerosoles(plaguicidas y cosméticos).

Limpieza en seco, síntesis químicas yen el acabado, apresto y desencoladode telas.

Fabricación de CFCs, desemiconductores, en cables, en larecuperación de metales, comocatalizador, como fragancia parajabones y en la extracción de aceitesde flores.

Disolvente para la limpieza ydesengrasado de metales y moldesde plástico, eliminación de ceras.

Particularmente en limpieza ydesengrasado de piezas metálicas ocomponentes electrónicos.

Producto químico intermedio,producto de limpieza en seco ydisolvente del caucho.

Monoclorobencenos ydiclorobencenos como disolventes yproductos químicos intermedios.Triclorobenceno para combatir lastermitas. Hexaclorobenceno es unfungicida y un producto químicointermedio para colorantes yhexafluorobenceno, y materia primapara la producción de cauchosintético y como plastificante en elPVC.

Fabricación de cloruros amónicoscuaternarios, colorantes, agentes decurtido, productos farmacéuticos yperfumes.

▼23opinión▼

22 principales productos ecotóxicos

• HIDROCARBUROSPOLIAROMÁTICOS (PAHs)

Existen cientos de hidrocarburos poliaro-máticos, la mayoría de los cuales son demuy elevada toxicidad. La creosota, porejemplo, es un producto ampliamente utili-zado que puede contener más de 30 PAHsdiferentes. Los más importantes son: ace-nafteno, naftaleno, fenantreno, antraceno,fluoranteno, criseno, trifenileno, dibenzo-furano, benzo[a]antraceno, benzo[b]fluo-ranteno, benzo[k]fluoranteno, benzo[a]pi-reno. La creosota se usa como agente con-servante de la madera, en agricultura y enproducción de fruta. Es un cancerígeno delgrupo 2 A. La creosota es tóxica para deter-minados organismos en el suelo y muy tó-xica para organismos acuáticos. La mayo-ría de sus componentes son muy persis-tentes (de veinte a treinta años) y bioacu-mulativos. El Estado Español fue el tercerpaís europeo que más madera tratada concreosota consumió en 1999 (93.000 m3). LaDirectiva 94/60/CEE establece restriccio-nes de este producto en concentracionesmayores de 50 ppm, pero una reciente deci-sión de la Comisión reconoce la restriccio-nes fijadas por los Países Bajos también pordebajo de dicha concentración.

• ALGUNAS SUSTANCIAS QUEACTÚAN COMO DISRUPTORESHORMONALES

Alquilfenoles

p-nonifenol, octifenol y productos dedescomposición como polietoxilatos de al-quilfenol. Se usan como antioxidantes en elpoliestireno modificado y en el PVC paraque sean más estables y menos frágiles.También aparecen como productos de de-gradación de sustancias químicas en deter-gentes, plaguicidas y productos para el cui-dado personal.

Ftalatos

Algunos de los más utilizados son:DEHP (dietilhexilftalato), DOP (di-sec-oc-tilftalato y diisononilftalato), DBP (dibu-tilftalato y dimetilftalato) y dimetilftalato.Usos: mayoritariamente como plastificanteen PVC blando (muebles y vehículos, ropaimpermeable, piscinas, mordedores y ju-guetes infantiles, bolsas y equipos intrave-nosos, etc.), aunque también en la fabrica-ción de barnices, celulosa, colorantes, cau-cho natural y sintético, lubricantes, repelen-tes insectos, fijadores perfumes, entre

otros. Estas sustancias tienden a migrar delproducto pudiendo acumularse importan-tes niveles en los individuos expuestos. Así,por ejemplo, la CE ha prohibido reciente-mente un número de mordedores infantilespor la elevada migración de ftalatos que seregistraban en los niños que los utilizaban.Se estima que el 40% de los ftalatos tienenpropiedades estrogénicas.

Bisfenoles

Bisfenol-A. De amplio uso en la industriaagroalimentaria (recubrimiento interior delos envases metálicos de estaño) y por partede los dentistas (empastes dentarios)

Bisfenol-F. Para la fabricación del plásti-co bakelita...

Otros

Dioxinas y furanos (subproductos nodeseados en procesos de combustión en losque haya cloro presente -incineradoras deresiduos, acerías, producción de pasta depapel, fundición de aluminio, etc.), PCBs(transformadores eléctricos y condensado-res). HCB o hexaclorobenceno (en indus-tria química como fungicida y preservadorde la madera).

Aún no están todos los que son...

Las familias de productos descritas reco-gen los principales ecotóxicos identifica-dos al día de hoy, y un resumen de sus ries-gos conocidos. No obstante, la experienciade las últimas décadas obliga a estar extre-madamente atentos a las nuevas familias deproductos puestos en circulación, muchasveces desarrolladas para sustituir a otrasmás perjudiciales, y al conocimiento cientí-fico acumulado continuamente por los in-vestigadores y fabricantes. Es necesarioporque, con frecuencia, el paso del tiempohace aparecer aspectos no identificados y/oefectos no previstos de los nuevos produc-tos o de los ya existentes, tanto para la saludhumana como para los ecosistemas de losproductos empleados que no se han mostra-do con anterioridad. ◆

«Los metales pesados,los plaguicidas y los

disolventesorganoclorados son lassustancias con mayor

ecotoxicidad»

AL margen de los beneficios indudables que la quí-mica ha supuesto para el desarrollo de la sociedad,hoy su papel está siendo cuestionado por los ries-

gos que está suponiendo para el hombre y los ecosiste-mas.

Se tiende a concretar al máximo los beneficios, inclusoen términos socioeconómicos y a dejar parte de los ries-gos al nivel de potenciales cuando no se pueden demos-trar inequívocamente. Pero el sistema empieza a tamba-learse cuando su propia base, que es la confianza de losusuarios y consumidores se ve crecientemente debilitadapor las noticias cotidianas sobre los riesgos, sobre todopor contaminación de agua potable, y en general del usode productos alimentarios, lo que hace que los países yconsumidores que se lo pueden permitir se refugien cadavez más en los denominados "productos ecológicos".

A la alarma de los llamados disruptores endocrinos, quepotencialmente afectarían a las funciones reproductorasdel hombre y de la fauna, siguen los efectos no deseadospor el uso intensivo (y al parecer innecesario) de antibióti-cos en la alimentación del ganado porcino y en el trata-miento de frutas y verduras y que parecen determinar ca-sos de resistencia en las personas a los antibióticos de úl-timo recurso y con consecuencias fatales.

Para mejorar la calidad ambiental haría falta una reduc-ción de los residuos que se vierten al medio y reducir la ex-posición inaceptable a un creciente número de sustan-cias químicas. Menos vertidos (o "outputs") y de calidadaceptable.

Pero para asegurar dichas mejoras y entrar en procesosde desarrollo sostenible hay que añadir a lo anterior unamejora de la calidad de vida con menos entradas o con-sumo de recursos no renovables o de uso limitado y, ade-más, respetando la funcionalidad de los procesos o sis-temas básicos. Menos entradas (o "inputs") totales (di-rectas e indirectas) de materiales y energías no renova-bles.

Y aquí otra vez volverían a parecer las sustancias quí-micas como clave, estamos y vivimos en un mundo domi-nado por y dependiente de las sustancias químicas y so-bre todo de las sintetizadas por el hombre. Tanto la mejo-ra como la sostenibilidad del desarrollo van a depender,sobre todo, del uso sostenible de las sustancias químicas.

La Agencia Europea de Medio Ambiente ha publi-cado su segundo manifiesto sobre sustancias químicas(www.eea.eu.int), del que se infiere que pueden existirgrandes riesgos incluso con pequeñas dosis. Ni siquie-ra sabemos la envergadura del riesgo y nos va en ellonuestra salud y la de los ecosistemas.

La industria química apunta a que empieza a ser cons-ciente de que se juega su propia supervivencia en un mer-cado cada vez más sensibilizado con el tema ambiental,

quizá por ello es el sector industrial básico que más avan-zado en materia de sostenibilidad de los procesos pro-ductivos e, incluso, algunas empresas han dado un primerpaso hacia la sostenibilidad del uso de sus productos in-troduciendo la prestación de servicios (protección de co-sechas, servicios de salud, agroquímica…) en lugar de lafabricación y maximización de venta de productos (pesti-cidas, fertilizantes, medicamentos…). Pero todavía que-da mucho por hacer.

Se abre un camino para una revisión de planteamientos,que ya está poniéndose en marcha a nivel comunitario yanticipada por algunos Estados miembros de la UE, in-cluyendo:

• La aplicación más rigurosa del principio de precau-ción, aún cuando la incertidumbre científica es alta,permitirá la prohibición de algunas sustancias bioa-cumulables y con efectos tóxicos irreversibles.

• La reducción drástica de "descargas" al medio am-biente de ciertas sustancias, especialmente de laspersistentes, llegando a "vertido cero" o a "exposi-ción no deseada cero".

• La sustitución de unas sustancias por otras menospeligrosas.

• Aplicación asociada creciente de tasas, e incluso im-puestos, a las sustancias químicas, para aumentar suuso ecoeficiente.

• La atención creciente a los "productos finales" y elapoyo a la llamada "química blanda" a partir de cose-chas o plantaciones industriales renovables.

A menos a nivel europeo, se puede apreciar un cambiode actitud para una revisión. Ya no son sólo grupos cien-tíficos más o menos concienciados o las ONGs más acti-vas las que lo reivindican, son también las federaciones yempresarios de la química los que piden como parte de sufuturo o "negocio sostenible" y, finalmente el estamentopolítico, en especial la Comisión, se siente respaldada pa-ra iniciar un replanteamiento profundo del sistema decontrol de sustancias químicas en el que ha sido pionera(las Directrices Comunitarias son las más ambiciosas yson anteriores, 1967, incluso a una política ambiental co-munitaria que se perfiló en 1972).

Se espera que la Agencia Europea de Medio Ambeinte,en su función de órgano de la UE independiente, continúeen su labor de información que contribuya a despertar aeste campo de la química transformando este desafío,una vez más, en oportunidad. ◆

Domingo Jiménez BeltránDirector Ejecutivo

Agencia Europea de Medio Ambiente

EL MEDIO AMBIENTE EN EUROPA

Las sustancias químicas. ¿Bajas dosis, grandes implicaciones?

▼24 última

EN diversos países europeos existen Es-trategias para la reducción y controldel uso de productos peligrosos , la ma-

yoría elaborados durante el año 1999, comoson: Reino Unido: “The Chemical Stra-tegy”. Dinamarca: “National Strategy onchemicals”. Suecia: “A non-toxic environ-ment” . En el Estado Español no existenorientaciones similares, limitándose a se-guir las directivas europeas de obligadatrasposición. Comisiones Obreras conside-ra que es necesario establecer una línea detrabajo que compromete a todas las Admi-nistraciones públicas, es decir, lo que insti-tucionalmente se conoce como EstrategiaNacional para la sustitución, reducción ycontrol de productos peligrosos. Se propo-nen a continuación los elementos que seconsideran básicos para la elaboración dedicha Estrategia en el Estado Español, ba-sada en gran parte en la experiencia y las po-líticas de otros países que llevan años abor-dando este problema.

1. Conocimiento de la realidad

Exigencia a las empresas productoras deinformación exhaustiva sobre las propieda-des y los efectos sobre la salud y el medioambiente de las sustancias y preparados quecomercializan.

2. Transparencia de información

Publicación y derecho de acceso a toda lainformación relativa a los riesgos sobre lasalud y sobre el medio ambiente de todoslos productos comercializados. Garantíadel correcto etiquetado de todos los produc-tos (de uso industrial y doméstico).

3. Principio de Precaución

Para aquellas sustancias químicas paralas cuáles existe incertidumbre científicasobre los riesgos que conllevan se aplicaráuna moratoria en su producción, comercia-lización y uso.

4. Principio de Prevención

Se establecerá un calendario para la elimi-nación progresiva de las sustancias químicasque impliquen un riesgo inaceptable para lasalud humana y/o el medio ambiente.

5. Reducción de Riesgos

Los riesgos asociados al uso de sustanciasquímicas en procesos y productos se reduci-rán de forma continua y progresiva. Se priori-zará siempre la reducción en origen, quedan-do en último lugar las medidas de control.

6. Transición Justa

La progresiva eliminación de las sustan-cias químicas que representen un riesgo ina-ceptable para la salud humana y el medio am-biente se desarrollará de forma que se garan-ticen las necesidades de empleo, sociales ymedioambientales de las comunidades y lu-gares afectadas buscando siempre una mejo-ra en la calidad de vida de todos.

7. Inspección y coordinación

Algunos instrumentos para articular la Es-trategia pueden ser: Promoción de sustitutospotenciales para las sustancias químicas;creación de un sistema de inspección y con-trol administrativo; creación de una Divi-sión de sustancias químicas en el Ministeriode Medio Ambiente, dotado adecuadamentede recursos humanos y económicos y de áre-as similares en cada uno de los gobiernos delas Comunidades Autónomas; creación deuna Base de Datos de libre acceso para cual-quier persona con toda la información perti-nente a los riesgos de las sustancias quími-cas; Inventario anual de Uso y Liberación deSustancias químicas (en forma de residuo,vertido o emisiones) que se confeccionarácon Declaraciones anuales obligatorias paralas empresas que manipulan más de determi-nadas cantidades de estas sustancias. ◆

Estrategia nacional sobreriesgo tóxico